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我不怕孤单,不怕娲皇神殿里千百年的时光,但我很怕很怕……如果我这样走进神殿,就再也见不到你了……
君自兰芳
紫榕林一事过后,虽然及时灭去火情,保护了草木生灵,榕爷爷依然消耗不少灵力,进入一段漫长的休养期。同行的伙伴已经顾不得去怨怼陵端的妄行,令他们更加揪心的是百里屠苏的封印之事,了解了前因后果之后,都难掩心酸。
眼睁睁地看着重要的朋友一步一步踏向已知的命运,路的尽头一端是灰飞烟灭,一端是煞气成魔,却谁也无能为力。那种痛苦和无力感,令每个人的情绪都跌至谷底。
自从琴川相遇以来,他们几个人无形中被命运牵系,为了玉横之祸,也为了百里屠苏令母亲起死回生的心愿,他们走过了许多地方,共同经历了风雨、生死,可此时此刻,他们甚至不知道该为什么去奔波,去冒险,去战斗。也就在这个时候,方兰生终于体会到自己和朋友们比起来,是多么幸福。
比起百里屠苏一再失去族亲,身负煞气封印,步上死路,比起风晴雪无父无母、兄长失踪,比起襄铃妖人混血、父亲早亡母亲不知去向,比起红玉身为剑灵沉寂在漫长岁月中,比起尹千觞……嗯……来路不明去路无影每日烂醉如泥,他方兰生父母双全,家庭美满,还有二姐从小疼爱,陪在身边,又有什么值得抱怨和不满,一定要离家出走,令家人担忧呢?
想到此处,浓郁的思乡念家之情,令他一刻也不能端坐了。众人暂时也无其他的打算,一并被他邀去琴川做客。
琴川。
江南水乡,婉约小镇,景色还是那般宜人,此时却显得比往日寂静了许多。
方兰生兴冲冲地为大家做向导,一路说着,终于察觉周遭不太对劲,“奇怪,怎么觉得街上人少了些,以往这时候该更热闹才是……”
襄铃指向远处某个店铺门口,那里聚集着不少人:“那边人比较多呢。咦,看那个人的打扮……和别人好不一样哦……”
众人顺着襄铃所指看去,那大约是一间药铺,门口挤着不少人,其中有一位结实魁梧,花枝招展,方兰生无论从哪个角度看过去都觉得是个乌云压顶一般的凶兆!
“天天天、天仙肥婆!”
这位身高八尺,腰围也是八尺的孙奶娘如同与方小公子有心灵感应一般,转头看到了他,当时脸上的表情就迅猛变化、煞是好看,中气十足怒吼一声:“方!兰!生!”
下一瞬孙奶娘已冲到面前,步法之灵活与身材毫不匹配,“你这小兔崽子可算回来了!”
“完了!怎么偏偏就撞上这肥婆,好歹让我先回家找过二姐吧……”
当日被孙家小姐的绣球砸中,方兰生推拒此门亲事时,便被孙家奶娘不住训斥,此人恐怕是他最不想面对的人之一……
红玉把方兰生往前一推,劝道:“猴儿可是自己讲的,一直这样下去也不是办法,既然遇上了,我看就好好说个明白吧。”
“哪、哪能说明白?看那肥婆的样子,根本是要把我生吞活剥了啊!”方兰生还想躲,孙奶娘已经横刀立马,拦住他的去路。
“兔崽子!杀千刀的负心汉!良心被狗吃了!说!前些日子死去哪里了?!”
“我……”方兰生支支吾吾,一句话哪里说得清楚。
“我什么我!看着就来气!小姐之前大病一场,兔崽子还敢在外逍遥!走!乖乖跟老娘去孙家探望小姐!”
“什么!孙家?现在就去?”
“还敢废话?!要想逃老娘就打断你的狗腿!让满大街的人都晓得,你这兔崽子是个始乱终弃的负心汉!”
“别别别、你别嚷嚷!”方兰生苦恼道,“始乱终弃……这都从何说起啊……”
这一通热闹,吸引了街上不少人围过来,几个朋友也难免有些惊讶和尴尬。
孙奶娘一手叉腰,一副伸手欲擒的模样:“兔崽子过来!难不成要老娘亲手逮人?!”
“呃,我……不会逃的。孙家……去就去,不过,能不能让我先回家一趟?”方兰生试着打个商量。
孙奶娘一口呸在地上:“放屁!当老娘是三岁孩儿!回方家?谁知道你转眼又溜去哪里!就没见过你这样的,为了逃婚,什么事都做!简直狼心狗肺,不是个东西!”
街上行人听了只言片语,就已经忍不住对方兰生指指点点,方兰生哪里受得了这种围观,慌忙摆手求饶:“你别喊了,别喊了!我现在跟你去就是……”
他转身对朋友们苦笑挠头:“那个……本想请你们去我家安顿下来……可眼下这样……”
红玉还是忍不住偷笑:“哎,猴儿若有‘大事’,我们先去客栈落脚也没什么。”
反倒是襄铃看孙奶娘凶神恶煞,忍不住担忧:“兰生……”
“别担心,要是……要是能趁这机会,和那什么孙小姐讲清楚,也挺好……襄铃,你相信我……我去了,到时候来客栈找你们。”
方兰生灰溜溜地跟着孙奶娘离开,余下的人也都散去了,几个朋友除了红玉和尹千觞,其他人都面有忧色。
“兰生他……真的不会有事吗?”
襄铃点点头:“他那么呆,万一被人欺负怎么办?”
“有事别人也帮不上,什么婚约、亲事,总得猴儿自个儿解决才行,我们就先别操心了。若是到了夜里还不见他回来,再上孙家瞧瞧去。”
孙家。
方兰生垂头丧气地跟着孙奶娘一路来到后园,孙家是琴川数一数二的大户人家,庭院设计得精巧别致,不刻意彰显财富,但细节处均见品味。
“小姐就在那边,兔崽子自己过去!”
顺着孙奶娘看的方向,只见几痕波影,斜撑老树护幽亭,一个女子坐在亭心,背影纤细单薄,有扶风弱柳之态。
“过去?”方兰生有点犯难,“我、我又不认识她,要说什么?”
孙奶娘闻言却是一愣:“你,真没见过我家小姐?”
“要说见过……也就绣楼那一回吧,又没说上话,蒙着脸,更不知道她长什么样。我俩和陌生人没两样,怎么成亲?亏你们还能瞎起哄……”
孙奶娘满身的气焰突然消弭了几分,她瞪着方兰生看了半晌,一脸纳闷。
方兰生被看得浑身发毛:“看什么看?我哪里说错了?这种事又不是儿戏……”
“哼!你不情愿,老娘还巴不得你这兔崽子滚出孙家!一辈子也别踏进来!”那语气还是强硬的,可是孙奶娘横肉堆叠的脸上,突然垂下一抹凄凉之色,令方兰生几乎不相信自己的眼睛,“可小姐喜欢你,有什么办法!”
“你说什么?!她……”
孙奶娘回想起方兰生逃婚这段时间以来孙府发生的事情,仍然气不打一处来:“自打兔崽子逃了,我们找方家要人也要不到,把老爷气坏了,当时就要把亲事退掉!谁知小姐偏偏不让!她长这么大,还从没和老爷顶过嘴,这回真不知是怎么了……老爷、夫人疼女儿,只好把这事先搁下,就这么拖着……前阵子小姐又病了……”说到最后,她眼底已有水光。
“这……怎么可能?”方兰生悔意顿生,但也难免不能置信,“你们小姐会不会认错人了?要是认错了倒好办,我等下就去和她讲明白……”
“放屁!凭你这兔崽子,能被我家小姐相中,是八辈子修来的福分!还敢推三阻四?!老娘告诉你,等下要是惹得小姐不快活!可没你好果子吃!”
“你、你怎么完全不讲道理?!”
“跟兔崽子讲什么道理!浪费老娘口水!还不快去!老娘在这边树后看着!敢耍滑头,给我小心着点!”
孙奶娘远远地躲在了一棵大树之后,饶是如此,那粗壮的树干并不能完全遮掩她雄伟的身姿。
方兰生看看树后露出的半幅华丽衣裙以及孙奶娘一只凶狠表达着“我在盯着你”之意的眼睛,又看看前面亭中孙小姐的背影,一阵头皮发麻。
当初逃婚,不单为了自由,也是被孙奶娘那一句“我家小姐和我一样美若天仙”吓个半死,如今就要去面对那“美若天仙”的孙小姐了,虽然看身形并不像孙奶娘一样孔武雄壮,但天知道转过来会面对怎样的一副容颜。若是这孙小姐真的惦记上了自己,那……这后半辈子……
方兰生想想如此飞来横祸,又想想襄铃,心中打定了主意:“管他!一夫当关、万夫莫开!狭路相逢勇者胜!堂堂男子汉怎能怕一个女的!今天拼着口气也要把话跟孙家小姐说清楚!”
才昂首阔步到半路,方兰生胸中之气就泄了好几分,虽然这婚约并非自己情愿,但孙小姐也是无辜,自己接下来要说的话,势必伤人。走到亭子之外,他不由得脚步阻滞,停在了那里。
亭中的孙小姐似乎察觉到脚步声,转头看来:“咦?”
“呃……孙小姐……”方兰生低下头抓耳挠腮,不知从何说起才是。
“方公子?”孙小姐的声音里有些讶异和欣喜,起身迎了过来。
方兰生一抬头,正对上孙小姐纯净如水的双眼,那双眼极其熟悉,极其温暖,让方兰生瞬间变成蜡像木雕,一动也不能动弹。这容貌,这神情,分明就是自闲山庄幻境中的贺文君!
“贺……文君……”
“文君?”孙小姐垂目浅笑,“我长得……像是公子认识的人?”
前世今生这样的说法,若是在以前,方兰生是并不会往心里去的,可是从自闲山庄到秦始皇陵,晋磊那一生的往事幕幕重现,叶沉香的怨恨声声在耳,他身上的司南佩数次相护……如今……孙小姐的面容……所谓“容貌神态相似,也许不过是巧合”这样的想法,已经很难说服他自己。
“我……”方兰生一时张口结舌,不知说什么才对。
孙小姐仿佛想要说些什么,却引发一阵连绵的咳嗽,身子随之颤抖不已,两颊浮起不健康的潮红。
方兰生心有歉疚,关心道:“听说……先前你病了,现在、现在有没有好些?”
孙小姐摇头,“已无大碍了……公子何时回来琴川的呢?”
“今天才……”
“今天?”孙小姐有些了然,“是不是遇上了奶娘……她一定要你来孙家?”
“哈……”方兰生挠了挠头。
“对不住了。”孙小姐叹道,“奶娘很疼我,人也很好,就是脾气急了些……自公子上回离开琴川,她时不时去街上或方家看看,大概想着你能回来……连出门给我抓药都特别留意这事……我……替她向公子道歉……”
“不用、不用……”
孙小姐又是一阵止不住的咳嗽。
方兰生突然觉得有些心疼这个女孩:“你又咳嗽了……你的病……”
“只是着凉伤风,我身子弱,时常这样,算不上什么大事……万幸前些日子琴川那场疫病,倒是给逃过了……”
“疫病?”方兰生有点意外。
孙小姐奇道:“公子不知吗?大约二十多天前,忽而有许多人相继发热病倒……那时我也正病着,爹和娘都吓坏了……请了几位大夫过来看,后来说是和其他人病症不同,没什么大碍……这几日总算好些,能下床走动走动……听奶娘讲,镇上也渐渐平静下来,已经没有人再发热了。可惜……之前还是有病人熬不过……”
“难怪街上的人看着少了很多……我、我刚从外地回来,不晓得方家……”方兰生一下子揪心起来。
孙小姐摇摇头:“方家好像没有传出什么消息,公子等一下就回去看看吧。”
二人又是一阵静默,最终还是方兰生又尴尬地开口:“你……身体不舒服的话,回房歇着比较好,外面有风……”
孙小姐听到他的关怀,似是内心十分喜悦,露出腼腆的微笑:“不打紧的,大夫也让我多出来透透气呢。”
“哦……”
孙小姐看着方兰生尴尬为难的样子,想到一直以来内心所思,终于鼓足勇气说道:“方公子……我……我……一直想知道……”
“什么?”
“公子不愿应承这门亲事,莫不是听闻坊间传言,说孙家女儿体弱多病?”
方兰生将手摆得眼花缭乱:“没没没!哪来什么传言,我可一点都没听过,我……”
孙小姐柔细的声音娓娓道来:“便是有这样的传言,也不奇怪……爹爹曾经请来一位厉害的先生给我批命,先生说……我上辈子死后投胎时,已少去了一魂一魄,这一世才会天生体弱……”
“一魂一魄!”方兰生几乎要站立不稳,所有的一切都联系到了一起,“果然、果然……”
“神鬼之说,令公子吃惊了?你们读书人,向来都是敬鬼神而远之的吧?是我冒昧……”
方兰生不知从何解释,只是不停摇头。
碧山贺文君,琴川孙家女。前世的羁绊,今生的奇缘。
“不过……先生也说了,我并非命短福薄之相,反而会长命百岁、儿孙满堂。”说到儿孙满堂,孙小姐不禁脸颊绯红,“爹爹听后很是开怀,就不再整天忧心忡忡了,也请……也请公子莫要介怀……”
方兰生看到眼前这个病痛缠身却乐观美好的女子,不由得和那个家破人亡却不怀怨恨的贺文君的影像叠在了一起,心中怜惜丛生,“生病……”
“什么?”
“生病一定很痛苦吧?我偶尔得个小病,都会觉得难受得要死,还躲着不肯吃药……何况是……身体不好的人,听说总得喝那种特别苦的汤药,也不能出远门……”
孙小姐看着方兰生,笑起来的时候,唇边酒窝甜美。
“公子,你心地真好。其实,家里人……总怕我有个什么闪失,吃的用的全要备上最好,孙家虽不算富贵至极,却也能供我此生衣食无忧。”孙小姐望向高墙之外,“比起高墙外面那些靠自己双手辛劳养家的人,我……又算得了什么?应该自惭形秽才是,哪里还敢有怨怼和不满?”
这一番话,更加触动了方兰生,和她比起来,自己是多么的任性和幼稚,不知珍惜……
孙小姐似乎十分开心地笑了起来:“公子和从前一样,半点都没有变呢。”
“从前?你、你见过我?”方兰生的脸色瞬息万变,“是说上辈子那时……”
“上辈子?公子也会相信前生今世这样的事情吗?”
方兰生无法回答,只是一径神色惆怅。
前世,如果说前世的他亏欠贺文君良多,那么今生的他,对孙小姐又能好到哪里去……
“我说的,却没那么缥缈。”孙小姐摇摇头,“小时候,有一回孙叔带我去街上玩儿。走到河边,恰好看见几个孩子欺负一只小狗,那只狗脏兮兮的,瞧着有些吓人,旁边的人都不肯上去帮它……我正想请孙叔把狗儿救下来,一个男孩子就从人堆里冲了上去,打跑了其他小孩,救走了小狗。”
回忆令女孩的面容柔和美丽:“那一刻,我……我觉得那个男孩子真是威风凛凛,有勇气去做别人都不愿意做的事情……后来听人说,他便是方家的小公子。”
这段描述勾起了方兰生的记忆,他挠头道:“你说的是癞皮啊……我把它带回家去,和二姐一起养着它呢,养得它肥肥胖胖的……癞皮明明很温顺,搞不懂那些小孩干吗欺负它。”
孙小姐颔首道:“公子从小就这般良善……尽管已是过去很久的一桩小事,我却一直记在心里,不曾忘记。我的性子,可能软弱了些,习惯了听从父母之命,不喜欢去争什么。父母说在吉时抛绣球招亲能带来喜气,我也觉得那便这样吧……
“我久病在床,甚少接触外面的世界,也没有什么朋友,更谈不上遇到心仪的……所以,把缘分交给天来定,也没有什么不好。无非都是寻个人过日子,相夫教子,这样度过一生……”
孙小姐深深地低下头,有害羞之意:“可是,当我知道接了绣球的人是方家公子时,我心里……心里当真高兴极了!即便听到公子并不中意这门亲事,还离开了琴川……我也……也并没有答应爹爹退婚之事……”
孙小姐微微侧身,似是有些难以面对方兰生:“公子会不会觉得……我是一个厚颜无耻之人?”
“怎么可能?你……孙小姐……你千万别这么想!”方兰生摆手道。
“对不起……其实我也明白姻缘的事勉强不来,可我就是想……能和公子见上一面……把心里的话说出来。这样,就算到最后公子还是不想应承这门亲事,我也……不再强求了……”
“我……”
方兰生准备好的退亲之语,此刻却一句也说不出口了。
一个缠绵病榻藏在深闺之中的女孩,又有几时是可以操纵自己命运的,一生之中,又曾经将几个人烙印心头……
孙小姐反复思量了许久,不知何处来的血气上涌,竟顾不得大家闺秀的矜持,对方兰生诉说道:“公子若不嫌弃……我愿与公子举案齐眉,共度此生!”
这样炙热的表白,令方兰生深感为难,可是为难之中却也有深深的触动,他嗫嚅道:“孙小姐……你……我……我们……”
要与一个素不相识的人订下白首之约,对于方兰生来说未免太过勉强,可是想到对面的这个女子,一生一世的等待,一魂一魄的伴随,她又何尝是一个素不相识的人呢?
孙小姐看方兰生神思恍惚,半晌,道:“莫非……公子已经有了情投意合之人?”
“情投意合?襄铃她……”方兰生脱口而出,继而又摇摇头,“也、也不算……我们没有……”
脸上的期盼都不免僵住,孙小姐闭上眼,将心里的刺痛掩过,轻轻点了点头:“我……我明白了,险些一时任性,做了坏人姻缘之事。公子见谅……我即刻去与爹爹说……退了这门亲事……”
说完这话,她便抽身向前厅走去,脚步踉跄,透露了心事。
方兰生心里还没有想清楚,嘴上却已忍不住喊住她:“等、等等……”
闻言,孙小姐站定,没有转身,双肩微微地颤抖。
方兰生也不知自己叫住她是想说些什么,“不是……不是你想的那样……”
孙小姐缓缓转过身来,定定地看着他,这双熟悉的含情美目,穿过生死的距离,流连在那个叫晋磊,也叫方兰生的男人身上,再不能解开。
方兰生只觉得腰间的青玉司南佩隐有光亮,孙府后庭中,一园兰花,悠然盛放。
焦冥之城
一行人在琴川的客栈落脚,襄铃心内不宁,犹记得相会之初,彼此间颇多误解和矛盾,总觉得这一趟方兰生那边会有什么变故。
果不其然,方兰生赶回客栈时,脸色十分灰败。
“兰生……”襄铃关切地跑上来。
可没想到方兰生开口说的却是另外一件事:“二姐……刚才我回家一趟,听说二姐出事了……”
朋友们都是一惊。
“前阵子琴川起了场疫病,死了不少人……”方兰生忧心道,“二姐也不慎染上,一病不起……看过几个大夫,都说治不好。二姐的性子最是要强,生了病,也不许往外透风声,只有家里人知道……”想到二姐病倒,他不免面色忧伤。
“所以家人就在方家辟了个小院,只她一人住。前几日镇上来了些道士模样的人,自称是青玉坛的,他们四处看症,最后说有办法治这个病,不过得去他们那儿。
“病人吃下他们给的药,确实精神了些。有病人的几家合计了下,反正没法可想,不如就去衡山试上一试……青玉坛门人不让家里人跟去,只说病好了自然会将人送回来……”
众人心中都是微微一动,有些不太舒服的感觉。大家在街上也隐约听及时疫之事,却没想到青玉坛也牵涉其中。
红玉更是蹙眉不展:“竟有此事?”
“我要快些赶去探望二姐。”方兰生手脚都有些颤抖,“亲事什么的……都、都先放一边去……青玉坛医术高超,肯定比琴川的大夫强多了,不过,总得亲眼见到二姐才能放下心来……”
“我与你一同走趟青玉坛。”百里屠苏说道。
“襄铃也要去。”
方兰生挠头:“这……不太好吧?方家家事还劳烦别人……”
百里屠苏淡淡道:“早先你们不也为我的事情奔波许久?”
同伴,越是在这样的时刻,就越显得珍贵。
众人片刻也未停留,就往衡山青玉坛去了。
青玉坛。
众人从青玉坛下层的瀑边行过,飞流三千激于湖面,溅起水花无数。
此地终年白昼,极目所视,皆是春机盎然。坛中更有桃木成簇,怪石嶙峋,每座青砖丹房上无不是爬绿蔓行。
“奇怪,虽然水声轰隆隆的,我却总觉得比前两次来的时候安静了许多啊。”方兰生狐疑道,“也不知二姐他们是在上层还是下层,按医理,患疾者该多晒晒太阳才对……”
方兰生走于众人前方,一边走一边念叨,风晴雪忽然一把拉住了他,“你们快看前面,那是……”
众人顺着风晴雪所指望去,就在不远之处有一丛亮光,定睛细看,是无数的光斑忽凝忽散。
“焦冥!”百里屠苏惊道。
“那边也有啊!”襄铃眼力最好,环视四周,吓得脸色都白了,“那边,那边全都是!”
“这里怎么会有焦冥?”二姐不见踪影,此处又出现焦冥,方兰生不免有些惊慌失措,“不是只有吃了仙芝漱魂丹才会……”
“我们去找青玉坛的弟子问个清楚……”红玉心中预感不妙,夺路先行,“能找到少恭最好,但行事须慎……”
“你的意思是青玉坛发生了什么变故?”方兰生遍身冷汗淋漓。
“不可断言。”百里屠苏摇头道,“先寻到人再说。”
众人绕着青玉坛下层转了整整一圈,却始终不见一个门人。
“青玉坛一定出事了!”方兰生焦急道,“几座丹房附近竟一个人也没有!少恭和我二姐呢?这里怎么到处都是见鬼的焦冥!”
“兰生你别着急,”襄铃拉了拉气急败坏的方兰生道,“说不定少恭哥哥他们都在上层呢!”
此刻,再多的猜测都比不上见到人更重要,众人脚下不停,即刻穿过法阵,去向青玉坛上层。
光线逐渐暗淡,终年黑夜的青玉坛上层,遍地是散着青色幽光的白夜铃,丛丛花间,站着一个布衣男子。
百里屠苏立即带着众人奔过去,对方却一动不动。
近看之下,才发觉他神情呆滞,目视前方而无聚焦,犹如行尸走肉,放眼望去,远处还有几人,站得稀稀落落,皆如泥塑。
亦正如韩休宁之前的模样。
百里屠苏心中一揪,低声道:“这些人都已被焦冥蚀身。”
“这个人我在琴川见过!”方兰生掠过几人身前,一边惊道,“这个也是!她是镇上朱家的大女儿!”
“猴儿你是说这些人都是琴川来的?那我们刚才在下层看到的……”红玉被自己的推测惊出一身冷汗。
方兰生几欲抓狂,抱着头叫道:“青玉坛到底发生了什么?琴川来的人怎么都被焦冥吃了?”
“二姐!”他高声喊着,“二姐你在不在?少恭!”
百里屠苏敏感地察觉到了什么,破门而入,冲进了一旁的丹阁,其余几人也跟了上来。
丹阁内没有焚香,室内空旷而诡异,一名丽装女子立定阁中,长袍广袖,梳着时下最流行的发髻。
方兰生愣了一瞬,欣喜地叫道:“二姐!”
他冲到女子面前,一把抱住了她,“二姐!可找到你了……真是吓死我了!”
他的二姐方如沁,却没有如他预料那般拎起他的耳朵,破口大骂起来。
“二姐……你没事就好……都是我不好……给你惹了那么多麻烦……”
方兰生喃喃地说着,心里空落落的,好像有什么事情发生了,却不想面对。他仍然紧紧抱着二姐的身子,二姐难得这么平静呢……平时她总是跳着脚责怪他的。
“二姐……你身子好点了没有?我带你回家吧……”
过了许久,方兰生终于缓缓松开了方如沁,对上了她的双眼。
那双眼睛,空洞木然,再没有半点光彩。
“二姐……”方兰生倒吸一口气,然后轻轻地问着,生怕吓到她似的,“你只是在想事情对不对?”
方如沁面无血色,点了点头。
“你生我的气,故意吓我对不对?”
方如沁神情呆滞,继续缓缓地点头。
方兰生不敢相信他的眼睛,“不会的……二姐……你不会的……不会变成……”
“二姐,我错了。”方兰生满面皆是泪水,“我不该逃婚,不该离开琴川……你骂我吧,狠狠骂,就像以前那样,你不是都会生气吗?”
他抓起方如沁的手,一下一下打在自己脸上。
但那手掌冰冷无力……打在他脸上,只发出扑扑的闷响。
周围的几人早已明白,事情已无可挽回,看到方兰生如此痛苦挣扎,竟找不到半句安慰的话可说。
“二姐,你干吗不理我了?是不是怪我离家太久,连你生病都没有守在旁边?我现在懂了,很多事你都是为我好,原谅我好吗?说你原谅我好吗?”方兰生跪了下来,抱住方如沁麻木的身躯,摇晃着、哀求着……
襄铃小心翼翼地走到他身边,挽住方兰生的胳膊:“兰生,你……”
“小兰,姐弟重逢,是否十分欣喜愉悦?”
欧阳少恭的声音从丹阁入口处传来……
众人悚然一惊,猛地回头,欧阳少恭徐步走来,身后跟着两名青玉坛的弟子。
“少恭你……你没事?”
方兰生还有点怔怔,愣愣地问道。
“自是平安,让小兰挂心了。”他温温一笑,“小兰过来,我告诉你发生了什么……”
方兰生傻傻地站起身,向欧阳少恭身边走去,红玉狠狠一拽他的衣袖,“猴儿别去!”
方兰生被扯在了原地,转头看向红玉,一脸迷惑。
“红玉防心过甚了……”欧阳少恭似是讥笑,“说来亦非大事,不过是前几日琴川疫症流行,特将患病之人接来此处治护。”
“治病……二姐这般样子,只是因为生了病?”方兰生显出迷惑之色。
欧阳少恭故作无奈,摇了摇头:“小兰怎么不明白呢?你二姐如今这般模样,再也不必为病痛所苦,更可形貌永驻,容颜不灭,这岂非天底下最快也最好的治病之法?”
方兰生一时未能理解欧阳少恭的话,“少恭……我不懂……你说的是什么意思……”
红玉已按捺不住心中的怒火,斥道:“欧阳少恭!是你给他们服下了仙芝漱魂丹,你为何要如此?”
欧阳少恭淡淡一笑,“不是已经说过,我是为让他们所有人脱离苦海吗?这些病患若是继续留在琴川,不出两个月,琴川便成一座死城,疫病还会渐渐蔓延到其他城镇,我总不能放任不管……”
“少恭!”方兰生好像终于回过了神,质问道,“二姐的病就算治不好了,入土为安也罢,即使一把火烧了都行!为什么要给她服下仙芝漱魂丹?!”
“如此一来,你日后只能对着画像追忆,岂非太过无趣?”
“少恭你……”
“嘘!”欧阳少恭将指比在唇间,“小兰,你家姐过世之时十分安详,让我回忆一下她在做什么……对了!她正在替你缝制一件吉服——那是大婚时的红礼袍!唉,分明已是病入膏肓,却依然爱弟心切,把缝到一半的衣服带来青玉坛。我瞧见了这一幕,很是感动,所以在一旁耐心等待,等了足足两个时辰,待她把那件衣服缝完,才让她平静离去。”
欧阳少恭慢条斯理道:“只可惜,那衣服是病人碰过的,也不能留给小兰,只好举火烧了。”
“你……原来是你杀了我二姐!”方兰生双目虽是含泪,说话间却似要喷出火来。
“杀你二姐?何出此言?小的时候,她还带我去逛灯会,放花灯……我只不过想救她,那般日日受苦,看着可怜得很。”
“即便真是不治之症,也由不得你如此夺人性命!”红玉厉声道。
“却也并非不治……”欧阳少恭一派怡然。
方兰生回想起童年友情,再看面前这个妖魔,一时不能相信竟是一人,斥问道:“少恭……你究竟是少恭,还是我不认识的另外一个人?为什么会变成这个样子……”
“他不是变了,而是一直都在欺骗别人!”红玉一针见血。
“红玉这般说来,委实令我伤怀……”欧阳少恭垂目道,“医者皆是父母之心,然而纵是医道通天,又何来起死回生之说?凡人皆逃不过生老病死,活着的种种**总与苦难相随,却不过是镜花水月……倒不如服下这仙芝漱魂丹,形体长存,三魂七魄皆归玉横,岂不完满?”
“玉横?你把玉横交出来!”方兰生想到了什么,逼问道。
“小兰可是想寻你家姐的魂魄?可惜晚了,先前取走的那些,昨日我用来炼药,已然耗尽。”
“耗尽?”襄铃倒吸一口凉气。
“就是没有了,比起魂飞魄散,还要消逝得更加彻底些。”
“你好残忍!”风晴雪斥道。
“残忍?晴雪懂得什么叫做真正的残忍?”欧阳少恭淡淡道,“我来告诉你,那是不由分说!不容辩解!只凭‘天命’二字,就令人永世不得翻身!我这样,不过物尽其用,又算得了什么?”
百里屠苏终于冷冷地开口:“仙芝漱魂丹并非只有一颗……而其效用,想必你也了如指掌……”
“百里少侠是指你母亲之事?”欧阳少恭笑笑,“其实,她也算是我的故人了,当初阻我大事,如今报以这般,只是礼尚往来。”
百里屠苏心中一动,“说清楚!什么故人?”
欧阳少恭并不答他,“当真可惜啊……没有看到你觉察真相时那种痛苦绝望。不过许多东西如同酿酒,过上一段时日,会变得更加美味……”
他目不转睛地盯着百里屠苏满含恨意的面孔,“如何?百里少侠,今日见到如此多的人与你母亲做伴,是不是非常有趣?还是说你已经亲手把她给烧了?”
百里屠苏咬牙不语,身上忽然浮出黑色煞气来,看向欧阳少恭之时,眸色已红!
“欧阳少恭!我曾经、曾经对你毫无怀疑!!”
百里屠苏长剑出鞘,卷着黑气而来,出手便是杀招。
但欧阳少恭竟然微抬右手,以一道白光阻住了百里屠苏的攻势。
欧阳少恭的灵力暴盛,竟不在在场任何一人之下。
所有人都呆在了当场,这个人身上超出他们预计的,实在太多太多。
“这焚寂之力,本来便是属于我的东西,”欧阳少恭饶有兴致地看着百里屠苏,“可惜尚未解封,到底成不了大器……不过看你双目赤红,黑煞腾腾,倒如想象中一般美妙。诸位何必着恼?日后同为焦冥,获了永生,随我去蓬莱安居,实在是大快人心!”
他用手指了指一旁的方家二姐,“诸位寻来仙芝,助我大事,能令我将回忆之地琴川的故人带去蓬莱,也不枉我煞费苦心造出一场疫病,在下便在此谢过……”欧阳少恭拱了拱手,“只是还差一个瑾娘,我断不敢辜负诸位的辛苦,已经派人去接她了。”
话到此处,欧阳少恭再不多言,一抬手便是“沧海龙吟”的起势。
“小心!”红玉大声提醒道。
众人还来不及防御,但见一道白光卷来,他们周身一围一紧,就连百里屠苏身上的煞气亦被吸进光环,缚于原地寸步难行。
只有尹千觞依旧挺立,望着众人,一筹莫展。
一声熟悉的清啸划过天际,百里屠苏抬头,是阿翔!它见主人被缚,毫不犹豫地从空中俯冲下来!
“不可!”百里屠苏大吼一声。
可是已经太迟,欧阳少恭手中轻轻一弹,一团白光正中阿翔的躯体。
一声凄厉的鸟鸣!
修长的羽毛凌乱飘落,阿翔的身影重重跌在地上,滚了一滚,鲜红的颜色染红白羽。那双凌厉的鹰眼中噙满痛楚,它低低地哀鸣着。
“阿翔!”百里屠苏目眦欲裂,阿翔挣扎痛苦的模样像是一柄刀剜着他的心。
“救主心切,倒是令人感动。可惜不自量力,又是何苦?”
“欧阳少恭!”百里屠苏双眼血红,疯狂地嘶吼着,却挣脱不开身上的束缚。
“百里少侠勿动肝火,你这般大喜大悲,容易伤身啊……”欧阳少恭笑道,“不知若是我再伤了风晴雪,你又当如何痛苦不堪……”
“少恭,你为何祸及他人?”出乎众人意料,尹千觞拔步向前道,“当初你只说对付百里屠苏,答应过我不会动风晴雪,玉横也一定封而不用!”
“尹大哥?”风晴雪不敢相信自己的眼睛。
“你们早已认识?!”方兰生亦是震惊不已。
“当初?”欧阳少恭傲然笑道,“我的大计自不必与千觞一一说明。难道你就没有事情隐瞒于我?”
尹千觞心中一阵百转千回,一瞬之间执起巨剑,正对着欧阳少恭劈下,欧阳少恭一顿,挺掌相迎。剑掌之隔不出三寸,光芒相制,丹阁中震动频频,二人就此胶着,胜负难分。
尹千觞眼见不好,借着一撤之力,腾出手来,朝着风晴雪几人释出几道法术,混乱间解了他们的束缚。
红玉刚一脱困,即刻凝力施法,红光划过,带着百里屠苏几人以及阿翔消失于丹阁内。
尹千觞松了一口气,提着巨剑看向欧阳少恭。
欧阳少恭冷目生刃,掌中邪光忽然大盛,尹千觞举剑抵挡,反遭剑芒反噬,身躯失力向后摔倒,他极力催劲止住跌势,仍然受了不小的伤,半跪于地。
欧阳少恭身后,元勿踏前一步:“长老,可需追击?”
欧阳少恭并不看他,神色阴沉地摇了摇头。
他绕着尹千觞踱了几步,淡淡笑道:“我向风晴雪动手,你便心痛了?千觞何时恢复的记忆,也未曾知会一声,未免太见外了!”
欧阳少恭站定轻声道:“现在我只想听你好好地说,你究竟还隐瞒了多少事情,我的巫咸大人。”
会仙桥上,几道残光一闪,百里屠苏一众凭空跌了下来。
风晴雪率先站定,“尹大哥把我们救了出来,他自己却……”
“妹妹莫急,”红玉道,“他与少恭看似旧识,同我们在一起亦是居心难测。此举用心,尚不知深浅。”
“你还唤他做‘大哥’?”方兰生怒道,“他根本是包藏祸心!背地里都不知出卖了我们多少回了!”他闭上眼睛,神情痛苦,“二姐竟被少恭害死,真不知道现在还能相信谁……”
百里屠苏背对众人站在桥中央,阿翔卷翅瘫于身前,他冷冷地凝视着气息微弱的阿翔,忽然间,身上煞气大盛,似是要强行冲开封印,向欧阳少恭一雪积仇。
“苏苏不可以!”风晴雪连忙跑了过来,蹲下身去,掌心凝出碎光,像是一束生机,纷绕着飘进阿翔的体内,“我已经帮大鸟治了伤,暂时不会有事的!”
她拉住百里屠苏的手臂,等着他慢慢散去煞气,百里屠苏闭上眼睛,神色痛苦。
天空中忽然传来一声怪叫!
“双身共命鸟!”红玉惊道,“欧阳少恭竟豢养了妖物!”
三只巨鸟“品”字排开,每只鸟皆是双头,身形巨大,像是两只鸟儿各劈一半粘成的躯干,红蓝二色的硬羽由中而分,共享一对豪翅,振翅间云腾气滚,居高傲视,皆欲伺机而攻。
众人还在运气调息,百里屠苏与方兰生二人早已按捺不住,剑气和拳意化为两束极光贯出,天空中接连两声巨响,两只巨鸟便被炸得羽碎浆爆,第三只鸟儿见情势不妙,正欲转向飞逃,却快不过二人的合击,一瞬间,犹如火凤涅槃,全身化为灰烬,稀稀落落地飘落下来。
“看来还会有其他的妖物前来纠缠。”红玉道,“适才所见,欧阳少恭的力量远远超乎想象,当今之计,唯有先设法离开青玉坛。”
方兰生怒视青玉坛方向,虽不见人,心中却恨意难平。
“我还是有些担心尹大哥……”风晴雪道出心中忧虑。
“担心那种人做什么!他和少恭……他们俩完全是一丘之貉!!”方兰生道。
“什么也不要说了,先离开这儿才是紧要!”红玉说着,带领众人朝桥下走去。
百里屠苏行了几步,忽然站定,冷冷一回头……
“有好厉害的妖气……”襄铃警觉道。
桥面忽然打晃,几欲塌陷,一只大过雄狮数十倍的怪物扑将上来,利爪抬放间,桥石崩碎,头上鬃毛一甩,吼声震天。
“是梼杌!”红玉熟知这上古妖兽的破绽,喊道,“集中攻它的天灵!”
这巨兽似通人语,抬起利爪便向红玉攻去,红玉挺剑,一式“乱飞红暮”,插入巨爪中,怪物吃痛,嘶声狂叫,却张嘴留出空当,吃下百里屠苏和方兰生的两记攻击。
风晴雪和襄铃亦跟着补招,梼杌被抛于半空,方兰生结下“火天印”,双拳反复出击,拳拳中首。
梼杌的身形砸落下来,桥面顿时碎成两截,众人皆是身形一飘,稳稳站于桥下。
“居然能够驱使梼杌这般妖兽王将,欧阳少恭应是谋划已久……”红玉踌躇道,“他究竟想要做什么?”
“我想起来了,他派人去找瑾娘姐姐了!我们快去救她!”襄铃突然想到什么。
“那个瑾娘也是欧阳少恭旧识,会不会是个圈套?”方兰生起疑道。
“不可就此断言。”红玉道,“小铃儿提点的正是,我们还是去江都瞧个究竟为好。”
几人皆看向百里屠苏,等待他发号施令……
“速去江都!”百里屠苏一收剑,所有人便跟着施起腾翔之术来。
飞云掠过,方兰生望着青玉坛的方向,目中含泪:“二姐……”
二赴江都
众人来到江都,正是入夜时分,花满楼却不见灯火。
他们急急地冲进院里寻人,恰好看到瑾娘带了几个丫鬟正欲离开。
瑾娘见了他们,不由得一惊,神色难明,红玉心思机敏,几句话便把来意讲清楚。
两拨人找了个僻静的小酒坊坐下来,细细问询下才知道,原来青玉坛竟已经派人来过了。
“白日里来的那个弟子十分面生,毕恭毕敬的模样,说是少恭请我去青玉坛做客。”
瑾娘仿佛心有余悸,就着酒盏喝了一大口烈酒,回忆道:“偏巧过几日便有京中贵客要上门来,不能怠慢。我一时脱不开身,就婉言谢绝了,说得了空再去……”
“谁想到,那人竟然动手强掳,要抓了我去!”说到这里,她柳眉倒竖,气不打一处来,“老娘岂是好欺负的!这花满楼能开到今日,也不是第一次遇到找麻烦的,哼!”
风晴雪仍是担忧地问道:“瑾娘姐姐没受伤吧?”
瑾娘叹了口气,“受伤倒是没有。只是把他打跑了,也把花满楼砸得凌乱不堪。且不论生意还能不能做,安全起见,总是要先避避风头。”
人没事便已是万幸了,其余几人相视看了看,显然都是松了一口气。
“只是……”瑾娘的脸色有些难看,“我原以为,是少恭又遇到了什么麻烦对头,可照你们所说……”
方兰生早忍耐不住,把欧阳少恭所作所为控诉了一遍,瑾娘一边听着,只是摇头不言。
百里屠苏看着瑾娘的神色,明白她心里将信将疑,一时难以接受昔日的朋友变成这般可怖的模样。即便是自己,不也是一样吗?就在一天前,固然对起死回生药一事有所怀疑,仍不愿相信是欧阳少恭刻意为之。
他一直将欧阳少恭当做他下山以来结识的第一个朋友,虽然二人的性子都不是那么热情如火,却能促膝谈心,抚琴赏月,并肩战斗……
今日,这一切都成了最大的笑话。
曾经以为是朋友,却变成敌人。曾经以为是解药,却变成毒药。
曾经以为有缘相遇,巧结知音,如今却证明不过是一张精心布置的网。
百里屠苏更想不透的是,欧阳少恭到底为何变成今日的模样,他所苦心筹谋的,究竟是什么?
他的预感告诉他,今日所见,不过是冰山浮于水面上的一角,隐藏在冰冷水面之下的,是可怕得多的阴谋巨兽。
“你们说的那些……我不想多言……”瑾娘艰涩开口,“少恭与我……已经认识了很久……”
“久不久又怎样,知人知面不知心!”方兰生恨恨地说,“我与二姐从小和他一起长大,又哪知他会变成这般牲畜不如!”
襄铃有些担忧地拽了拽方兰生的衣角。
瑾娘又喝了一会儿闷酒,慢慢低声讲起来:“与少恭相处,有时如沐春风,有时却觉得他神秘而疏远,让人一点也看不透……偶尔语风凌厉起来,会压得人喘不过气……”
她回忆起过往种种,只觉得如梦如幻,捏着酒盅的手指渐渐泛白,“我知道他在做几桩大事,个中细节他却只字不提。想来,我竟是半点也不了解这个人……”
这句话,说中所有人的心事,相知一场,他们又何曾真正认识和了解那个欧阳少恭?
风晴雪劝道:“瑾娘姐姐,不管怎么说……你先离开这里避一避吧。”
瑾娘垂着头,微微点了点。自她闯荡这江湖以来,也曾遇到过许多风雨磨难,她身怀异能,看过多少命运轨迹,断过多少生死祸福,只是这一遭,令她忽萌退意,觉得倦了。
瑾娘发了一会儿呆,忽然抬眼四顾寻找,“阿宝呢?怎么没看到它?”
百里屠苏面色一滞,手抚上腰间的竹篓。
“大鸟被少恭打伤了……”风晴雪看了一眼百里屠苏,见他点头认可了,才打开竹篓,小心捧出虚弱的阿翔,“我已经给它治过,但一时好不了……”
瑾娘竟然立时垂下泪来,“我可怜的阿宝啊!我就知道它跟着你们过不上好日子……”
阿翔低低地鸣叫了一声,全没了往日的威风。
“你们不会还打算带着它继续奔波吧?这哪能好好养伤!”瑾娘又急又怜,叫道,“我瞧着,不如将阿宝交给我来照顾算了!”
百里屠苏并没有一口回绝,只是低头不语。他的手轻轻抚过阿翔暗淡的翎毛,阿翔虽然没精打采,但仍然依着他的手摩挲了几下。
瑾娘劝道:“百里公子,无论你们与少恭如何,我……总之我一定会悉心照料阿宝!”
百里屠苏凝视着阿翔,他还记得第一次见到阿翔时的情形……
天墉城中同龄的门人很多,师尊却少令他们往来,他也打心里不愿意与人往来。为了修炼体魄,他每日在昆仑山反复攀爬,就在一处断崖边,发现了奄奄一息的阿翔。
那时的阿翔是纯白色的,窝在草丛里,只有巴掌那么大,发出低低的啾鸣。
它受伤了,大约是刚离巢的幼隼,学飞的时候没有控制好方向,跌落在断崖上。翅膀歪着,却仍然扑棱不停,想要飞起来。
它的父母呢?它的兄弟姐妹呢?
百里屠苏掏出身上的食物喂它,白色的幼隼不知是饿了多久,急吼吼地扑上来吃,一口咬住了他的手指。
有点疼,但是很开心。
他把幼隼带回了天墉城,用最好的伤药给它包扎,把每日饭菜里的肉都挑出来给它吃。没过多久,幼隼便能在地上跳来跳去,又过了几天,它能飞了。
幼隼飞出窗外,冲向碧蓝的天空,那一刻百里屠苏觉得既欣慰,又难免有些淡淡的失落。
雄鹰是属于天空的,它,大约不会回来了吧。
可是半个时辰之后,一声中气十足的鸣叫响起,白色的幼隼停在了窗棂上。
“你……你飞得真好,我便叫你阿翔吧……”
那时的情景,和如今的画面重叠,阿翔足有小时候的十倍大了,可是受伤的样子,却还是和当年没有分别。
百里屠苏掏出怀中的肉干,递到阿翔嘴边,阿翔有点笨拙地咬着,却发出愉快的鸣叫。
“既如此……阿翔便托付给瑾娘姑娘。”他低低地说,“劳烦了。”
阿翔吐出了嘴边肉干,哀哀地叫了一声,分明是不愿。
“阿翔,你的伤须得静养,过些时候,我再去接你。”百里屠苏轻轻俯下身,眉心抵着阿翔的头,“听话。”
阿翔沉默了一会儿,终于发出咕咕的闷声。
百里屠苏静默了片刻,然后对瑾娘抱拳行礼:“请姑娘务必好好照看它。”
瑾娘喜形于色,誓道:“公子放心,阿宝可是我的心肝宝贝儿,我一定悉心照料!”
百里屠苏细细嘱咐:“下山之后不便让它随意捕猎,所以一直用上好的五花肉喂养,它喜欢吃这个,一日三顿,一顿两块,再多了,对它身体不好。”
瑾娘哪里还看百里屠苏,只是一味盯着阿翔,“只要是为了阿宝,区区五花肉又算得了什么,买金屋银屋给它都成!”
百里屠苏双手冰凉,缓缓将阿翔递到了瑾娘怀中,交出去的那一刻,心中像是被剜空了一块。
瑾娘却如获至宝,抱着阿翔怎么也看不够,半晌,才对百里屠苏道:“你若空闲了,就来探望它吧,我会暂住于江都城西纪家村。”
瑾娘带着随行的丫鬟上了马车,马车奢华舒适,将阿翔安顿得极好。阿翔却挣扎着起来,只盯着车窗外的百里屠苏。
百里屠苏望着多年最亲近的伙伴,只觉得喉头塞着一团硬物,吞不下,也吐不出。
马车将行,瑾娘却似突然想起了什么,留下一言:“另有一事,算我提醒公子……虽不知何故,但少恭多年来似乎都在寻你……”
马蹄声和车轮轧过路面的声音渐渐远去了,众人找了家客栈暂时落脚。
一日劳顿,悲恨交加,待到客栈之时,强如百里屠苏,也不禁觉得神思疲惫。他躺在床上,竟没多久便沉入梦乡。
“少侠虽自言不通音律,却每每能够明白在下曲中深意。君子之交平淡如水,不尚虚华,得一听者如此,已算一世知音。今日一曲,当真心旷神怡。高山流水亦不过如此,我二人可比一比那子期伯牙了……”
四周是一片黑暗,唯欧阳少恭所在之处若有明光,他背对着百里屠苏,一边弹琴,一边说话,仿佛什么也不曾发生过。
“欧阳先生?”百里屠苏从他身后走上前去,却忍不住惊呼一声,欧阳少恭满面皆是黑煞凶气,见到百里屠苏吃惊,脸上露出一抹笑意。
“当真可惜啊……没有看到你觉察真相时那种痛苦绝望。不过许多东西如同酿酒,过上一段时日,会变得更加美味……”
百里屠苏的头忽然一阵剧痛,闭上眼睛,再睁开时,面前却是瑾娘,临行前的话声声震耳——“虽不知何故,但少恭多年来似乎都在寻你。”
画面微闪,黑龙悭臾的声音振聋发聩:“小子,若此封印解开,则煞力再无拘束,你将获得真正强大的力量,但这个**中所有魂魄将在三日后散去。可若封印始终不除……邪力渐渐使人迷失,将成就一个嗜血狂魔,至你死去,那些封存于肉身中的煞气,会令你尸变为真正的怪物!”
梦中忽然传来风晴雪的声音:“苏苏,你醒醒!快醒过来!”
百里屠苏从梦境中跌回现实,猛然睁眼,风晴雪一脸忧色地坐在床边,夜幕低垂,屋中已亮起灯火。
“头里面痛得似是要裂开……”他合上眼,平静道。
“苏苏,你的凶煞之气又发作了,今天已经有过几回,可还不是朔月……”风晴雪道。
百里屠苏睁开眼睛,双眸慢慢散去赤红,恢复本色。
“这怎么办才好……”风晴雪唇线紧闭,心中似有所思,忽然鼓起了很大的勇气道,“苏苏,跟我一起去我的故乡!”
百里屠苏讶异地望着她,不解其意。
风晴雪道:“我所学心法不是能稍微抑制苏苏身上的煞气吗?那就是我故乡的法术,是女娲娘娘传下来的法术。”
“女娲?”百里屠苏惊讶道。
灯火如豆,映着风晴雪略带忧伤的侧颜:“还记得吗,以前我跟你讲过,太古时候,女娲娘娘将龙渊部族打造出的七把凶剑封印于大地之上?”风晴雪顿了顿,决意对眼前人讲出家乡的秘密,“娘娘担心天帝伏羲仍然会降罚龙渊,于是带着她的追随者与龙渊部族的所有人离开了人界,前往幽暗无垠的地界,在地界主人阎罗大人的帮助下,建起了一座城镇——便是我的故乡幽都。”
“晴雪竟是地界之人!”百里屠苏望着她,曾有的不明之处全部通透了。
“嗯。”风晴雪道,“伏羲虽然知道了,却也不好怪罪女娲娘娘和阎罗大人,只要求娘娘答应他,永远都不可以让幽都人来到地面上。而我娘原本是在人界的,后来阴差阳错落入幽都,喜欢上了我爹,从此就再也没有离开过地界……我和大哥,并不算完完全全的幽都人。”
“地界幽都,断不是出入自由之地。”百里屠苏打断道,“你若带我前去,是否会因此遭到责罚?”
“是不能随便带外人去……”风晴雪眉眼间带着惆怅,“可眼下最重要的,是让苏苏别再为煞气那么痛苦了……在乌蒙灵谷看到女娲娘娘的石像后,我更加觉得苏苏这把剑应该就是被娘娘封印的七剑之一,假如真和女娲族相关,或许能够求见娘娘……”
“还是不必了。”百里屠苏摇头道,他给周围人带来的灾祸已然够多,他绝不想再为风晴雪带来麻烦。
风晴雪摇了摇头:“苏苏,听我一次吧。中皇山有处人界通往幽都的入口,婆婆常年守在那儿,我去同她说说,就算是看在同样信奉女娲娘娘的分儿上……要是不行,大不了被她骂一顿。我们再想其他办法就是了,只要不进幽都,就不算坏了规矩……”
百里屠苏凝着面孔,仍不愿答应。
“苏苏,当初你为了救活你娘,不远万里去海外找仙芝。那时你说过,只要有一点希望,你都愿意尝试和努力。我的心意也是一样的,哪怕有一点希望可以解除苏苏的痛苦,我都愿意试一试。如果换了你,也会这样做的,对不对?”她美丽的双眼蒙上了一层悲伤之色,“何况,假如就这样放弃了,那在乌蒙灵谷你说过的话……“
百里屠苏心下一震。
是的,他说过的。
“我想要走过很多地方,看不同的城镇村庄,或许还能帮一帮那些遇上困难的人。我希望,有一个人可以和我一起走、一起看……”
可若是他放任煞气猖狂,也许过不了多久,一年……甚至几个月,他就会变成失去神志的狂魔……
百里屠苏牵起了风晴雪的手。
“你同意了?”风晴雪大喜。
百里屠苏轻轻地点了点头。
为了你,我愿意,试一试。
中皇晴雪
中皇山。
中皇山有法力禁锢,不能施用腾翔之术前行,一行五人进山之时,天色已亮。
这里终年积雪,偶有枯木,却不生寸草。寒风刮过,如冰刀拂面,好在五人都身怀修为,一路跋涉,也不觉得辛苦难耐。
“一直往深处走,可以看见一座神庙,那里就是去幽都的入口了!”风晴雪在最前面带路,略略偏过头道。
众人点了点头,正欲一鼓作气,一道劲风卷着雪花扑面而来!
待风雪稍停,山崖上出现一只巨大的蛊雕。
这怪兽雕嘴、豹身、独角,还生着巨大的翅膀。不过这只蛊雕呈现半透明的灰色,不似活物,倒像是灵力会聚而成。
“好大一只鸟哦!”襄铃惊道。
“小心!”风晴雪提醒道,“这是阻止外人进入中皇山深处的蛊雕。”
“外人?”方兰生抓抓头,“那晴雪同它打声招呼,能不能放我们过去?”
“我和你们在一起,它不会认的……”风晴雪摇头道,话音未落,蛊雕左翅扇动,扫落半树的松枝,暗器一般向他们射来。
“既然如此,难免一搏!”百里屠苏说着,已朝蛊雕的方向提剑急行,蛊雕鸣叫一声,双翅一抖,也朝着众人冲过来。
百里屠苏算着距离,纵身一跃,一道剑气泼开,绵长不绝,正中蛊雕的心口。
蛊雕像是并未遇过这般强攻,身形在空中霎时变得不稳,扭了几下,连忙振翅把身形立住,却没有****,双翅收合的一瞬,周身忽然又刮起一阵暴风雪来。
几人眼中皆是白茫茫的一片,想看清此物要从何处攻来,却不得已抬袖遮掩,风雪即刻散得干干净净,再观前方,蛊雕早已不见踪影。
“藏到哪里去了?”方兰生回身四望。
“已经离开了,蛊雕是灵力聚成的,受了伤就会消失,数天以后还会再出现。”风晴雪道。
“……想必前面便是妹妹所说的神庙了?”红玉指着不远处道。
“大胆!”未等风晴雪答话,忽然有人声从风雪中传来,声音苍老,却字字有力,循声望去,前方小庙之前,站着一个伛偻的身影。
风晴雪吐了吐舌头,带着众人奔至神庙前。
庙檐下是一名老妇人,白发似雪,身形矮小,拄着一根比自己高出一个头的青龙拐,满面怒色地盯着风晴雪。
“婆婆……”风晴雪怯声叫道。
“晴雪,你实在太过妄为!竟将外人带至中皇山,还伤了守山蛊雕!”
“他、苏苏……也不算外人……他们那边也是信奉女娲娘娘的……婆婆……我只是想求娘娘救人……哪怕见不到她,如果娲皇神殿里的巫祝和灵女可以帮帮我们……”
婆婆并不说话,瞪着圆目严厉地看着风晴雪。
“前辈!”百里屠苏拱手走到婆婆面前,“请勿责怪晴雪,一切皆是因我而起,如若不便,我们即刻下山……”
“苏苏。”风晴雪摆了摆手,焦急万分。
“晴雪,你可记得幽都的规矩?擅自带生人踏入中皇山,越过蛊雕所守之界,该当何罪?”婆婆声音冷冷,不再看人,侧转过去,青龙拐往地上一击。
众人不晓得风晴雪已然犯戒,面上无不吃惊。
“我、我记得的……要在龙渊石屋中禁闭十年……”风晴雪低头道。
百里屠苏听闻,心中一沉。禁闭十年……她为了帮自己续命,竟不惜牺牲十年的光阴。
“如此一来,你是心有所备,甘愿十年间无人问详了?”婆婆道。
“是!”风晴雪双膝重重跪入神庙前雪地里,斩钉截铁道,“婆婆,我心意已决,只要能找到救苏苏的法子,即便希望渺茫,被娘娘责罚,我也要拼尽全力!”
百里屠苏看着风晴雪的侧脸,眼中有温柔的光流过。他一抬手撩起袍角,跪在了风晴雪身边:“前辈,我愿代晴雪承担一切责罚!”
“哼!”婆婆冷笑一声,“你既非幽都之人,凭何参管幽都之事?”
百里屠苏的声音诚恳恭敬:“但此事因我而起,我断不能眼看晴雪受罚而不顾。”
风晴雪想要开口说些什么,话却突然哽在了喉中,因为跪在她身边的百里屠苏毫不犹豫地握起了她的手,牵着不放——他们的手都因为雪山刺骨的温度而显得冰凉,却让彼此都觉得温暖如春日阳光。
婆婆看着他们,半晌不发一言,来回踱步,铁杖打在神庙冰冷的青石地板上当当作响。伙伴们也想上来劝说,却又一时无计可施。
忽然,婆婆抬起头来,低声道:“你们进去吧!”
众人都吃了一惊,婆婆的态度变化之快,令人不敢相信自己的耳朵。
风晴雪惊喜地看向百里屠苏,百里屠苏也淡淡点头,面有喜色。
婆婆挽起了跪着的两人:“唉……自你们踏入中皇山,女娲娘娘便已感到焚寂之力,特命灵女交代过,放任通行……由此过去,自可看到通路,进入幽都便速速往娲皇神殿拜会娘娘吧……”
“焚寂之力?”百里屠苏皱眉道,“这把剑当真是被封印住的七把凶剑之一?”
“其中曲折,娘娘自会与你们诉说……”婆婆叹息一声,忽然又厉声道,“晴雪,我看着你长大成人,却不料你如此胆大妄为,视娘娘定下的规矩如无物。今次不过侥幸避过责罚,理当自省!”
“婆婆,对不起……”
“多谢前辈宽恕!”百里屠苏深深一揖,自他认识风晴雪以来,便知道她与婆婆亲如祖孙,婆婆固然严厉,对她却是关爱多于责备。
众人按照婆婆的指示从神庙进入幽都。风晴雪走在队伍的最后面,经过婆婆身边时,婆婆盯着百里屠苏的背影,柔声问道:“你认定的便是这个年轻人?”
风晴雪脸色绯红,不知如何回答。
“但愿你的心意皆是值得,到头来不会付诸流水。”
“婆婆,我……”风晴雪想要解释什么,婆婆却周身蓝光一闪,消失在她面前。
值得吗?她从没想过这个问题。但是为了屠苏……她什么都愿意做。
抬起头来,百里屠苏正在望着她……而故乡,就在眼前。
幽都乃是一座地下城池,规模之大,远超几人的想象。
这座不见天日的地城分东西两侧,各自居住着女娲部族和龙渊部族,两族人看上去着装和气质都有不同,也很少往来。
整个幽都的中心,便是娲皇神殿,女娲大神清修之地。
这里,天地间皆是蓝色灵光辉映,盘卷缠绕。众人走上主坛,极目所视,空旷幽谧,远远有幽火勾出一座大殿的轮廓,迎风摇闪,似通人性。天际一条墨蓝流淌,发出水一般的波光,自西向东,缓缓而游。
“天上那些亮亮的是什么呀?”襄铃问道。
“那是忘川,是死者的魂魄会聚而成的一条河。”风晴雪解释道。
“魂魄?看起来好漂亮哦!”襄铃似是被迷住了,抬头忽闪着大眼睛。
“难怪在江都的时候,你说家乡有大河从天上经过,草木生光……”方兰生讪讪道,“起初我还笑你,如今看来,我果然是井底之蛙,妄说荒谬……”
风晴雪摇摇头,表示并不介怀,又叹息道:“其实……幽都早已没有带着莹莹光亮的草和树,那是很多年以前的事情了,现在的幽都,瘴气越来越重,草木变得非常少。”
“瘴气?”红玉看着风晴雪问道。
“地界根本不适合人生存,是女娲娘娘以自身强大的灵力改变了这儿,令我们能够代代相传下去。”风晴雪叹道,“可是这几百年来,娘娘的力量却渐渐衰弱……”
“衰弱?”襄铃道,“神也会变弱?”
风晴雪点点头:“我也不知道这里面的原因……不过我们只是短暂停留,瘴毒对大家没什么影响的。”
“晴雪曾说自己天生不太畏毒,当是因此?”百里屠苏问道。
“自从瘴气加重,幽都人一出生,身体里就会带着瘴毒,反而不太怕其他的毒了。”风晴雪道,“但是大家不用担心,如果不是很长时间在一起,不会染给你们的。”
“晴雪你说哪儿的话,我们肯定没担心这个。”方兰生道,“只是觉得……这儿的人过得很辛苦……... -->>
我不怕孤单,不怕娲皇神殿里千百年的时光,但我很怕很怕……如果我这样走进神殿,就再也见不到你了……
君自兰芳
紫榕林一事过后,虽然及时灭去火情,保护了草木生灵,榕爷爷依然消耗不少灵力,进入一段漫长的休养期。同行的伙伴已经顾不得去怨怼陵端的妄行,令他们更加揪心的是百里屠苏的封印之事,了解了前因后果之后,都难掩心酸。
眼睁睁地看着重要的朋友一步一步踏向已知的命运,路的尽头一端是灰飞烟灭,一端是煞气成魔,却谁也无能为力。那种痛苦和无力感,令每个人的情绪都跌至谷底。
自从琴川相遇以来,他们几个人无形中被命运牵系,为了玉横之祸,也为了百里屠苏令母亲起死回生的心愿,他们走过了许多地方,共同经历了风雨、生死,可此时此刻,他们甚至不知道该为什么去奔波,去冒险,去战斗。也就在这个时候,方兰生终于体会到自己和朋友们比起来,是多么幸福。
比起百里屠苏一再失去族亲,身负煞气封印,步上死路,比起风晴雪无父无母、兄长失踪,比起襄铃妖人混血、父亲早亡母亲不知去向,比起红玉身为剑灵沉寂在漫长岁月中,比起尹千觞……嗯……来路不明去路无影每日烂醉如泥,他方兰生父母双全,家庭美满,还有二姐从小疼爱,陪在身边,又有什么值得抱怨和不满,一定要离家出走,令家人担忧呢?
想到此处,浓郁的思乡念家之情,令他一刻也不能端坐了。众人暂时也无其他的打算,一并被他邀去琴川做客。
琴川。
江南水乡,婉约小镇,景色还是那般宜人,此时却显得比往日寂静了许多。
方兰生兴冲冲地为大家做向导,一路说着,终于察觉周遭不太对劲,“奇怪,怎么觉得街上人少了些,以往这时候该更热闹才是……”
襄铃指向远处某个店铺门口,那里聚集着不少人:“那边人比较多呢。咦,看那个人的打扮……和别人好不一样哦……”
众人顺着襄铃所指看去,那大约是一间药铺,门口挤着不少人,其中有一位结实魁梧,花枝招展,方兰生无论从哪个角度看过去都觉得是个乌云压顶一般的凶兆!
“天天天、天仙肥婆!”
这位身高八尺,腰围也是八尺的孙奶娘如同与方小公子有心灵感应一般,转头看到了他,当时脸上的表情就迅猛变化、煞是好看,中气十足怒吼一声:“方!兰!生!”
下一瞬孙奶娘已冲到面前,步法之灵活与身材毫不匹配,“你这小兔崽子可算回来了!”
“完了!怎么偏偏就撞上这肥婆,好歹让我先回家找过二姐吧……”
当日被孙家小姐的绣球砸中,方兰生推拒此门亲事时,便被孙家奶娘不住训斥,此人恐怕是他最不想面对的人之一……
红玉把方兰生往前一推,劝道:“猴儿可是自己讲的,一直这样下去也不是办法,既然遇上了,我看就好好说个明白吧。”
“哪、哪能说明白?看那肥婆的样子,根本是要把我生吞活剥了啊!”方兰生还想躲,孙奶娘已经横刀立马,拦住他的去路。
“兔崽子!杀千刀的负心汉!良心被狗吃了!说!前些日子死去哪里了?!”
“我……”方兰生支支吾吾,一句话哪里说得清楚。
“我什么我!看着就来气!小姐之前大病一场,兔崽子还敢在外逍遥!走!乖乖跟老娘去孙家探望小姐!”
“什么!孙家?现在就去?”
“还敢废话?!要想逃老娘就打断你的狗腿!让满大街的人都晓得,你这兔崽子是个始乱终弃的负心汉!”
“别别别、你别嚷嚷!”方兰生苦恼道,“始乱终弃……这都从何说起啊……”
这一通热闹,吸引了街上不少人围过来,几个朋友也难免有些惊讶和尴尬。
孙奶娘一手叉腰,一副伸手欲擒的模样:“兔崽子过来!难不成要老娘亲手逮人?!”
“呃,我……不会逃的。孙家……去就去,不过,能不能让我先回家一趟?”方兰生试着打个商量。
孙奶娘一口呸在地上:“放屁!当老娘是三岁孩儿!回方家?谁知道你转眼又溜去哪里!就没见过你这样的,为了逃婚,什么事都做!简直狼心狗肺,不是个东西!”
街上行人听了只言片语,就已经忍不住对方兰生指指点点,方兰生哪里受得了这种围观,慌忙摆手求饶:“你别喊了,别喊了!我现在跟你去就是……”
他转身对朋友们苦笑挠头:“那个……本想请你们去我家安顿下来……可眼下这样……”
红玉还是忍不住偷笑:“哎,猴儿若有‘大事’,我们先去客栈落脚也没什么。”
反倒是襄铃看孙奶娘凶神恶煞,忍不住担忧:“兰生……”
“别担心,要是……要是能趁这机会,和那什么孙小姐讲清楚,也挺好……襄铃,你相信我……我去了,到时候来客栈找你们。”
方兰生灰溜溜地跟着孙奶娘离开,余下的人也都散去了,几个朋友除了红玉和尹千觞,其他人都面有忧色。
“兰生他……真的不会有事吗?”
襄铃点点头:“他那么呆,万一被人欺负怎么办?”
“有事别人也帮不上,什么婚约、亲事,总得猴儿自个儿解决才行,我们就先别操心了。若是到了夜里还不见他回来,再上孙家瞧瞧去。”
孙家。
方兰生垂头丧气地跟着孙奶娘一路来到后园,孙家是琴川数一数二的大户人家,庭院设计得精巧别致,不刻意彰显财富,但细节处均见品味。
“小姐就在那边,兔崽子自己过去!”
顺着孙奶娘看的方向,只见几痕波影,斜撑老树护幽亭,一个女子坐在亭心,背影纤细单薄,有扶风弱柳之态。
“过去?”方兰生有点犯难,“我、我又不认识她,要说什么?”
孙奶娘闻言却是一愣:“你,真没见过我家小姐?”
“要说见过……也就绣楼那一回吧,又没说上话,蒙着脸,更不知道她长什么样。我俩和陌生人没两样,怎么成亲?亏你们还能瞎起哄……”
孙奶娘满身的气焰突然消弭了几分,她瞪着方兰生看了半晌,一脸纳闷。
方兰生被看得浑身发毛:“看什么看?我哪里说错了?这种事又不是儿戏……”
“哼!你不情愿,老娘还巴不得你这兔崽子滚出孙家!一辈子也别踏进来!”那语气还是强硬的,可是孙奶娘横肉堆叠的脸上,突然垂下一抹凄凉之色,令方兰生几乎不相信自己的眼睛,“可小姐喜欢你,有什么办法!”
“你说什么?!她……”
孙奶娘回想起方兰生逃婚这段时间以来孙府发生的事情,仍然气不打一处来:“自打兔崽子逃了,我们找方家要人也要不到,把老爷气坏了,当时就要把亲事退掉!谁知小姐偏偏不让!她长这么大,还从没和老爷顶过嘴,这回真不知是怎么了……老爷、夫人疼女儿,只好把这事先搁下,就这么拖着……前阵子小姐又病了……”说到最后,她眼底已有水光。
“这……怎么可能?”方兰生悔意顿生,但也难免不能置信,“你们小姐会不会认错人了?要是认错了倒好办,我等下就去和她讲明白……”
“放屁!凭你这兔崽子,能被我家小姐相中,是八辈子修来的福分!还敢推三阻四?!老娘告诉你,等下要是惹得小姐不快活!可没你好果子吃!”
“你、你怎么完全不讲道理?!”
“跟兔崽子讲什么道理!浪费老娘口水!还不快去!老娘在这边树后看着!敢耍滑头,给我小心着点!”
孙奶娘远远地躲在了一棵大树之后,饶是如此,那粗壮的树干并不能完全遮掩她雄伟的身姿。
方兰生看看树后露出的半幅华丽衣裙以及孙奶娘一只凶狠表达着“我在盯着你”之意的眼睛,又看看前面亭中孙小姐的背影,一阵头皮发麻。
当初逃婚,不单为了自由,也是被孙奶娘那一句“我家小姐和我一样美若天仙”吓个半死,如今就要去面对那“美若天仙”的孙小姐了,虽然看身形并不像孙奶娘一样孔武雄壮,但天知道转过来会面对怎样的一副容颜。若是这孙小姐真的惦记上了自己,那……这后半辈子……
方兰生想想如此飞来横祸,又想想襄铃,心中打定了主意:“管他!一夫当关、万夫莫开!狭路相逢勇者胜!堂堂男子汉怎能怕一个女的!今天拼着口气也要把话跟孙家小姐说清楚!”
才昂首阔步到半路,方兰生胸中之气就泄了好几分,虽然这婚约并非自己情愿,但孙小姐也是无辜,自己接下来要说的话,势必伤人。走到亭子之外,他不由得脚步阻滞,停在了那里。
亭中的孙小姐似乎察觉到脚步声,转头看来:“咦?”
“呃……孙小姐……”方兰生低下头抓耳挠腮,不知从何说起才是。
“方公子?”孙小姐的声音里有些讶异和欣喜,起身迎了过来。
方兰生一抬头,正对上孙小姐纯净如水的双眼,那双眼极其熟悉,极其温暖,让方兰生瞬间变成蜡像木雕,一动也不能动弹。这容貌,这神情,分明就是自闲山庄幻境中的贺文君!
“贺……文君……”
“文君?”孙小姐垂目浅笑,“我长得……像是公子认识的人?”
前世今生这样的说法,若是在以前,方兰生是并不会往心里去的,可是从自闲山庄到秦始皇陵,晋磊那一生的往事幕幕重现,叶沉香的怨恨声声在耳,他身上的司南佩数次相护……如今……孙小姐的面容……所谓“容貌神态相似,也许不过是巧合”这样的想法,已经很难说服他自己。
“我……”方兰生一时张口结舌,不知说什么才对。
孙小姐仿佛想要说些什么,却引发一阵连绵的咳嗽,身子随之颤抖不已,两颊浮起不健康的潮红。
方兰生心有歉疚,关心道:“听说……先前你病了,现在、现在有没有好些?”
孙小姐摇头,“已无大碍了……公子何时回来琴川的呢?”
“今天才……”
“今天?”孙小姐有些了然,“是不是遇上了奶娘……她一定要你来孙家?”
“哈……”方兰生挠了挠头。
“对不住了。”孙小姐叹道,“奶娘很疼我,人也很好,就是脾气急了些……自公子上回离开琴川,她时不时去街上或方家看看,大概想着你能回来……连出门给我抓药都特别留意这事……我……替她向公子道歉……”
“不用、不用……”
孙小姐又是一阵止不住的咳嗽。
方兰生突然觉得有些心疼这个女孩:“你又咳嗽了……你的病……”
“只是着凉伤风,我身子弱,时常这样,算不上什么大事……万幸前些日子琴川那场疫病,倒是给逃过了……”
“疫病?”方兰生有点意外。
孙小姐奇道:“公子不知吗?大约二十多天前,忽而有许多人相继发热病倒……那时我也正病着,爹和娘都吓坏了……请了几位大夫过来看,后来说是和其他人病症不同,没什么大碍……这几日总算好些,能下床走动走动……听奶娘讲,镇上也渐渐平静下来,已经没有人再发热了。可惜……之前还是有病人熬不过……”
“难怪街上的人看着少了很多……我、我刚从外地回来,不晓得方家……”方兰生一下子揪心起来。
孙小姐摇摇头:“方家好像没有传出什么消息,公子等一下就回去看看吧。”
二人又是一阵静默,最终还是方兰生又尴尬地开口:“你……身体不舒服的话,回房歇着比较好,外面有风……”
孙小姐听到他的关怀,似是内心十分喜悦,露出腼腆的微笑:“不打紧的,大夫也让我多出来透透气呢。”
“哦……”
孙小姐看着方兰生尴尬为难的样子,想到一直以来内心所思,终于鼓足勇气说道:“方公子……我……我……一直想知道……”
“什么?”
“公子不愿应承这门亲事,莫不是听闻坊间传言,说孙家女儿体弱多病?”
方兰生将手摆得眼花缭乱:“没没没!哪来什么传言,我可一点都没听过,我……”
孙小姐柔细的声音娓娓道来:“便是有这样的传言,也不奇怪……爹爹曾经请来一位厉害的先生给我批命,先生说……我上辈子死后投胎时,已少去了一魂一魄,这一世才会天生体弱……”
“一魂一魄!”方兰生几乎要站立不稳,所有的一切都联系到了一起,“果然、果然……”
“神鬼之说,令公子吃惊了?你们读书人,向来都是敬鬼神而远之的吧?是我冒昧……”
方兰生不知从何解释,只是不停摇头。
碧山贺文君,琴川孙家女。前世的羁绊,今生的奇缘。
“不过……先生也说了,我并非命短福薄之相,反而会长命百岁、儿孙满堂。”说到儿孙满堂,孙小姐不禁脸颊绯红,“爹爹听后很是开怀,就不再整天忧心忡忡了,也请……也请公子莫要介怀……”
方兰生看到眼前这个病痛缠身却乐观美好的女子,不由得和那个家破人亡却不怀怨恨的贺文君的影像叠在了一起,心中怜惜丛生,“生病……”
“什么?”
“生病一定很痛苦吧?我偶尔得个小病,都会觉得难受得要死,还躲着不肯吃药……何况是……身体不好的人,听说总得喝那种特别苦的汤药,也不能出远门……”
孙小姐看着方兰生,笑起来的时候,唇边酒窝甜美。
“公子,你心地真好。其实,家里人……总怕我有个什么闪失,吃的用的全要备上最好,孙家虽不算富贵至极,却也能供我此生衣食无忧。”孙小姐望向高墙之外,“比起高墙外面那些靠自己双手辛劳养家的人,我……又算得了什么?应该自惭形秽才是,哪里还敢有怨怼和不满?”
这一番话,更加触动了方兰生,和她比起来,自己是多么的任性和幼稚,不知珍惜……
孙小姐似乎十分开心地笑了起来:“公子和从前一样,半点都没有变呢。”
“从前?你、你见过我?”方兰生的脸色瞬息万变,“是说上辈子那时……”
“上辈子?公子也会相信前生今世这样的事情吗?”
方兰生无法回答,只是一径神色惆怅。
前世,如果说前世的他亏欠贺文君良多,那么今生的他,对孙小姐又能好到哪里去……
“我说的,却没那么缥缈。”孙小姐摇摇头,“小时候,有一回孙叔带我去街上玩儿。走到河边,恰好看见几个孩子欺负一只小狗,那只狗脏兮兮的,瞧着有些吓人,旁边的人都不肯上去帮它……我正想请孙叔把狗儿救下来,一个男孩子就从人堆里冲了上去,打跑了其他小孩,救走了小狗。”
回忆令女孩的面容柔和美丽:“那一刻,我……我觉得那个男孩子真是威风凛凛,有勇气去做别人都不愿意做的事情……后来听人说,他便是方家的小公子。”
这段描述勾起了方兰生的记忆,他挠头道:“你说的是癞皮啊……我把它带回家去,和二姐一起养着它呢,养得它肥肥胖胖的……癞皮明明很温顺,搞不懂那些小孩干吗欺负它。”
孙小姐颔首道:“公子从小就这般良善……尽管已是过去很久的一桩小事,我却一直记在心里,不曾忘记。我的性子,可能软弱了些,习惯了听从父母之命,不喜欢去争什么。父母说在吉时抛绣球招亲能带来喜气,我也觉得那便这样吧……
“我久病在床,甚少接触外面的世界,也没有什么朋友,更谈不上遇到心仪的……所以,把缘分交给天来定,也没有什么不好。无非都是寻个人过日子,相夫教子,这样度过一生……”
孙小姐深深地低下头,有害羞之意:“可是,当我知道接了绣球的人是方家公子时,我心里……心里当真高兴极了!即便听到公子并不中意这门亲事,还离开了琴川……我也……也并没有答应爹爹退婚之事……”
孙小姐微微侧身,似是有些难以面对方兰生:“公子会不会觉得……我是一个厚颜无耻之人?”
“怎么可能?你……孙小姐……你千万别这么想!”方兰生摆手道。
“对不起……其实我也明白姻缘的事勉强不来,可我就是想……能和公子见上一面……把心里的话说出来。这样,就算到最后公子还是不想应承这门亲事,我也……不再强求了……”
“我……”
方兰生准备好的退亲之语,此刻却一句也说不出口了。
一个缠绵病榻藏在深闺之中的女孩,又有几时是可以操纵自己命运的,一生之中,又曾经将几个人烙印心头……
孙小姐反复思量了许久,不知何处来的血气上涌,竟顾不得大家闺秀的矜持,对方兰生诉说道:“公子若不嫌弃……我愿与公子举案齐眉,共度此生!”
这样炙热的表白,令方兰生深感为难,可是为难之中却也有深深的触动,他嗫嚅道:“孙小姐……你……我……我们……”
要与一个素不相识的人订下白首之约,对于方兰生来说未免太过勉强,可是想到对面的这个女子,一生一世的等待,一魂一魄的伴随,她又何尝是一个素不相识的人呢?
孙小姐看方兰生神思恍惚,半晌,道:“莫非……公子已经有了情投意合之人?”
“情投意合?襄铃她……”方兰生脱口而出,继而又摇摇头,“也、也不算……我们没有……”
脸上的期盼都不免僵住,孙小姐闭上眼,将心里的刺痛掩过,轻轻点了点头:“我……我明白了,险些一时任性,做了坏人姻缘之事。公子见谅……我即刻去与爹爹说……退了这门亲事……”
说完这话,她便抽身向前厅走去,脚步踉跄,透露了心事。
方兰生心里还没有想清楚,嘴上却已忍不住喊住她:“等、等等……”
闻言,孙小姐站定,没有转身,双肩微微地颤抖。
方兰生也不知自己叫住她是想说些什么,“不是……不是你想的那样……”
孙小姐缓缓转过身来,定定地看着他,这双熟悉的含情美目,穿过生死的距离,流连在那个叫晋磊,也叫方兰生的男人身上,再不能解开。
方兰生只觉得腰间的青玉司南佩隐有光亮,孙府后庭中,一园兰花,悠然盛放。
焦冥之城
一行人在琴川的客栈落脚,襄铃心内不宁,犹记得相会之初,彼此间颇多误解和矛盾,总觉得这一趟方兰生那边会有什么变故。
果不其然,方兰生赶回客栈时,脸色十分灰败。
“兰生……”襄铃关切地跑上来。
可没想到方兰生开口说的却是另外一件事:“二姐……刚才我回家一趟,听说二姐出事了……”
朋友们都是一惊。
“前阵子琴川起了场疫病,死了不少人……”方兰生忧心道,“二姐也不慎染上,一病不起……看过几个大夫,都说治不好。二姐的性子最是要强,生了病,也不许往外透风声,只有家里人知道……”想到二姐病倒,他不免面色忧伤。
“所以家人就在方家辟了个小院,只她一人住。前几日镇上来了些道士模样的人,自称是青玉坛的,他们四处看症,最后说有办法治这个病,不过得去他们那儿。
“病人吃下他们给的药,确实精神了些。有病人的几家合计了下,反正没法可想,不如就去衡山试上一试……青玉坛门人不让家里人跟去,只说病好了自然会将人送回来……”
众人心中都是微微一动,有些不太舒服的感觉。大家在街上也隐约听及时疫之事,却没想到青玉坛也牵涉其中。
红玉更是蹙眉不展:“竟有此事?”
“我要快些赶去探望二姐。”方兰生手脚都有些颤抖,“亲事什么的……都、都先放一边去……青玉坛医术高超,肯定比琴川的大夫强多了,不过,总得亲眼见到二姐才能放下心来……”
“我与你一同走趟青玉坛。”百里屠苏说道。
“襄铃也要去。”
方兰生挠头:“这……不太好吧?方家家事还劳烦别人……”
百里屠苏淡淡道:“早先你们不也为我的事情奔波许久?”
同伴,越是在这样的时刻,就越显得珍贵。
众人片刻也未停留,就往衡山青玉坛去了。
青玉坛。
众人从青玉坛下层的瀑边行过,飞流三千激于湖面,溅起水花无数。
此地终年白昼,极目所视,皆是春机盎然。坛中更有桃木成簇,怪石嶙峋,每座青砖丹房上无不是爬绿蔓行。
“奇怪,虽然水声轰隆隆的,我却总觉得比前两次来的时候安静了许多啊。”方兰生狐疑道,“也不知二姐他们是在上层还是下层,按医理,患疾者该多晒晒太阳才对……”
方兰生走于众人前方,一边走一边念叨,风晴雪忽然一把拉住了他,“你们快看前面,那是……”
众人顺着风晴雪所指望去,就在不远之处有一丛亮光,定睛细看,是无数的光斑忽凝忽散。
“焦冥!”百里屠苏惊道。
“那边也有啊!”襄铃眼力最好,环视四周,吓得脸色都白了,“那边,那边全都是!”
“这里怎么会有焦冥?”二姐不见踪影,此处又出现焦冥,方兰生不免有些惊慌失措,“不是只有吃了仙芝漱魂丹才会……”
“我们去找青玉坛的弟子问个清楚……”红玉心中预感不妙,夺路先行,“能找到少恭最好,但行事须慎……”
“你的意思是青玉坛发生了什么变故?”方兰生遍身冷汗淋漓。
“不可断言。”百里屠苏摇头道,“先寻到人再说。”
众人绕着青玉坛下层转了整整一圈,却始终不见一个门人。
“青玉坛一定出事了!”方兰生焦急道,“几座丹房附近竟一个人也没有!少恭和我二姐呢?这里怎么到处都是见鬼的焦冥!”
“兰生你别着急,”襄铃拉了拉气急败坏的方兰生道,“说不定少恭哥哥他们都在上层呢!”
此刻,再多的猜测都比不上见到人更重要,众人脚下不停,即刻穿过法阵,去向青玉坛上层。
光线逐渐暗淡,终年黑夜的青玉坛上层,遍地是散着青色幽光的白夜铃,丛丛花间,站着一个布衣男子。
百里屠苏立即带着众人奔过去,对方却一动不动。
近看之下,才发觉他神情呆滞,目视前方而无聚焦,犹如行尸走肉,放眼望去,远处还有几人,站得稀稀落落,皆如泥塑。
亦正如韩休宁之前的模样。
百里屠苏心中一揪,低声道:“这些人都已被焦冥蚀身。”
“这个人我在琴川见过!”方兰生掠过几人身前,一边惊道,“这个也是!她是镇上朱家的大女儿!”
“猴儿你是说这些人都是琴川来的?那我们刚才在下层看到的……”红玉被自己的推测惊出一身冷汗。
方兰生几欲抓狂,抱着头叫道:“青玉坛到底发生了什么?琴川来的人怎么都被焦冥吃了?”
“二姐!”他高声喊着,“二姐你在不在?少恭!”
百里屠苏敏感地察觉到了什么,破门而入,冲进了一旁的丹阁,其余几人也跟了上来。
丹阁内没有焚香,室内空旷而诡异,一名丽装女子立定阁中,长袍广袖,梳着时下最流行的发髻。
方兰生愣了一瞬,欣喜地叫道:“二姐!”
他冲到女子面前,一把抱住了她,“二姐!可找到你了……真是吓死我了!”
他的二姐方如沁,却没有如他预料那般拎起他的耳朵,破口大骂起来。
“二姐……你没事就好……都是我不好……给你惹了那么多麻烦……”
方兰生喃喃地说着,心里空落落的,好像有什么事情发生了,却不想面对。他仍然紧紧抱着二姐的身子,二姐难得这么平静呢……平时她总是跳着脚责怪他的。
“二姐……你身子好点了没有?我带你回家吧……”
过了许久,方兰生终于缓缓松开了方如沁,对上了她的双眼。
那双眼睛,空洞木然,再没有半点光彩。
“二姐……”方兰生倒吸一口气,然后轻轻地问着,生怕吓到她似的,“你只是在想事情对不对?”
方如沁面无血色,点了点头。
“你生我的气,故意吓我对不对?”
方如沁神情呆滞,继续缓缓地点头。
方兰生不敢相信他的眼睛,“不会的……二姐……你不会的……不会变成……”
“二姐,我错了。”方兰生满面皆是泪水,“我不该逃婚,不该离开琴川……你骂我吧,狠狠骂,就像以前那样,你不是都会生气吗?”
他抓起方如沁的手,一下一下打在自己脸上。
但那手掌冰冷无力……打在他脸上,只发出扑扑的闷响。
周围的几人早已明白,事情已无可挽回,看到方兰生如此痛苦挣扎,竟找不到半句安慰的话可说。
“二姐,你干吗不理我了?是不是怪我离家太久,连你生病都没有守在旁边?我现在懂了,很多事你都是为我好,原谅我好吗?说你原谅我好吗?”方兰生跪了下来,抱住方如沁麻木的身躯,摇晃着、哀求着……
襄铃小心翼翼地走到他身边,挽住方兰生的胳膊:“兰生,你……”
“小兰,姐弟重逢,是否十分欣喜愉悦?”
欧阳少恭的声音从丹阁入口处传来……
众人悚然一惊,猛地回头,欧阳少恭徐步走来,身后跟着两名青玉坛的弟子。
“少恭你……你没事?”
方兰生还有点怔怔,愣愣地问道。
“自是平安,让小兰挂心了。”他温温一笑,“小兰过来,我告诉你发生了什么……”
方兰生傻傻地站起身,向欧阳少恭身边走去,红玉狠狠一拽他的衣袖,“猴儿别去!”
方兰生被扯在了原地,转头看向红玉,一脸迷惑。
“红玉防心过甚了……”欧阳少恭似是讥笑,“说来亦非大事,不过是前几日琴川疫症流行,特将患病之人接来此处治护。”
“治病……二姐这般样子,只是因为生了病?”方兰生显出迷惑之色。
欧阳少恭故作无奈,摇了摇头:“小兰怎么不明白呢?你二姐如今这般模样,再也不必为病痛所苦,更可形貌永驻,容颜不灭,这岂非天底下最快也最好的治病之法?”
方兰生一时未能理解欧阳少恭的话,“少恭……我不懂……你说的是什么意思……”
红玉已按捺不住心中的怒火,斥道:“欧阳少恭!是你给他们服下了仙芝漱魂丹,你为何要如此?”
欧阳少恭淡淡一笑,“不是已经说过,我是为让他们所有人脱离苦海吗?这些病患若是继续留在琴川,不出两个月,琴川便成一座死城,疫病还会渐渐蔓延到其他城镇,我总不能放任不管……”
“少恭!”方兰生好像终于回过了神,质问道,“二姐的病就算治不好了,入土为安也罢,即使一把火烧了都行!为什么要给她服下仙芝漱魂丹?!”
“如此一来,你日后只能对着画像追忆,岂非太过无趣?”
“少恭你……”
“嘘!”欧阳少恭将指比在唇间,“小兰,你家姐过世之时十分安详,让我回忆一下她在做什么……对了!她正在替你缝制一件吉服——那是大婚时的红礼袍!唉,分明已是病入膏肓,却依然爱弟心切,把缝到一半的衣服带来青玉坛。我瞧见了这一幕,很是感动,所以在一旁耐心等待,等了足足两个时辰,待她把那件衣服缝完,才让她平静离去。”
欧阳少恭慢条斯理道:“只可惜,那衣服是病人碰过的,也不能留给小兰,只好举火烧了。”
“你……原来是你杀了我二姐!”方兰生双目虽是含泪,说话间却似要喷出火来。
“杀你二姐?何出此言?小的时候,她还带我去逛灯会,放花灯……我只不过想救她,那般日日受苦,看着可怜得很。”
“即便真是不治之症,也由不得你如此夺人性命!”红玉厉声道。
“却也并非不治……”欧阳少恭一派怡然。
方兰生回想起童年友情,再看面前这个妖魔,一时不能相信竟是一人,斥问道:“少恭……你究竟是少恭,还是我不认识的另外一个人?为什么会变成这个样子……”
“他不是变了,而是一直都在欺骗别人!”红玉一针见血。
“红玉这般说来,委实令我伤怀……”欧阳少恭垂目道,“医者皆是父母之心,然而纵是医道通天,又何来起死回生之说?凡人皆逃不过生老病死,活着的种种**总与苦难相随,却不过是镜花水月……倒不如服下这仙芝漱魂丹,形体长存,三魂七魄皆归玉横,岂不完满?”
“玉横?你把玉横交出来!”方兰生想到了什么,逼问道。
“小兰可是想寻你家姐的魂魄?可惜晚了,先前取走的那些,昨日我用来炼药,已然耗尽。”
“耗尽?”襄铃倒吸一口凉气。
“就是没有了,比起魂飞魄散,还要消逝得更加彻底些。”
“你好残忍!”风晴雪斥道。
“残忍?晴雪懂得什么叫做真正的残忍?”欧阳少恭淡淡道,“我来告诉你,那是不由分说!不容辩解!只凭‘天命’二字,就令人永世不得翻身!我这样,不过物尽其用,又算得了什么?”
百里屠苏终于冷冷地开口:“仙芝漱魂丹并非只有一颗……而其效用,想必你也了如指掌……”
“百里少侠是指你母亲之事?”欧阳少恭笑笑,“其实,她也算是我的故人了,当初阻我大事,如今报以这般,只是礼尚往来。”
百里屠苏心中一动,“说清楚!什么故人?”
欧阳少恭并不答他,“当真可惜啊……没有看到你觉察真相时那种痛苦绝望。不过许多东西如同酿酒,过上一段时日,会变得更加美味……”
他目不转睛地盯着百里屠苏满含恨意的面孔,“如何?百里少侠,今日见到如此多的人与你母亲做伴,是不是非常有趣?还是说你已经亲手把她给烧了?”
百里屠苏咬牙不语,身上忽然浮出黑色煞气来,看向欧阳少恭之时,眸色已红!
“欧阳少恭!我曾经、曾经对你毫无怀疑!!”
百里屠苏长剑出鞘,卷着黑气而来,出手便是杀招。
但欧阳少恭竟然微抬右手,以一道白光阻住了百里屠苏的攻势。
欧阳少恭的灵力暴盛,竟不在在场任何一人之下。
所有人都呆在了当场,这个人身上超出他们预计的,实在太多太多。
“这焚寂之力,本来便是属于我的东西,”欧阳少恭饶有兴致地看着百里屠苏,“可惜尚未解封,到底成不了大器……不过看你双目赤红,黑煞腾腾,倒如想象中一般美妙。诸位何必着恼?日后同为焦冥,获了永生,随我去蓬莱安居,实在是大快人心!”
他用手指了指一旁的方家二姐,“诸位寻来仙芝,助我大事,能令我将回忆之地琴川的故人带去蓬莱,也不枉我煞费苦心造出一场疫病,在下便在此谢过……”欧阳少恭拱了拱手,“只是还差一个瑾娘,我断不敢辜负诸位的辛苦,已经派人去接她了。”
话到此处,欧阳少恭再不多言,一抬手便是“沧海龙吟”的起势。
“小心!”红玉大声提醒道。
众人还来不及防御,但见一道白光卷来,他们周身一围一紧,就连百里屠苏身上的煞气亦被吸进光环,缚于原地寸步难行。
只有尹千觞依旧挺立,望着众人,一筹莫展。
一声熟悉的清啸划过天际,百里屠苏抬头,是阿翔!它见主人被缚,毫不犹豫地从空中俯冲下来!
“不可!”百里屠苏大吼一声。
可是已经太迟,欧阳少恭手中轻轻一弹,一团白光正中阿翔的躯体。
一声凄厉的鸟鸣!
修长的羽毛凌乱飘落,阿翔的身影重重跌在地上,滚了一滚,鲜红的颜色染红白羽。那双凌厉的鹰眼中噙满痛楚,它低低地哀鸣着。
“阿翔!”百里屠苏目眦欲裂,阿翔挣扎痛苦的模样像是一柄刀剜着他的心。
“救主心切,倒是令人感动。可惜不自量力,又是何苦?”
“欧阳少恭!”百里屠苏双眼血红,疯狂地嘶吼着,却挣脱不开身上的束缚。
“百里少侠勿动肝火,你这般大喜大悲,容易伤身啊……”欧阳少恭笑道,“不知若是我再伤了风晴雪,你又当如何痛苦不堪……”
“少恭,你为何祸及他人?”出乎众人意料,尹千觞拔步向前道,“当初你只说对付百里屠苏,答应过我不会动风晴雪,玉横也一定封而不用!”
“尹大哥?”风晴雪不敢相信自己的眼睛。
“你们早已认识?!”方兰生亦是震惊不已。
“当初?”欧阳少恭傲然笑道,“我的大计自不必与千觞一一说明。难道你就没有事情隐瞒于我?”
尹千觞心中一阵百转千回,一瞬之间执起巨剑,正对着欧阳少恭劈下,欧阳少恭一顿,挺掌相迎。剑掌之隔不出三寸,光芒相制,丹阁中震动频频,二人就此胶着,胜负难分。
尹千觞眼见不好,借着一撤之力,腾出手来,朝着风晴雪几人释出几道法术,混乱间解了他们的束缚。
红玉刚一脱困,即刻凝力施法,红光划过,带着百里屠苏几人以及阿翔消失于丹阁内。
尹千觞松了一口气,提着巨剑看向欧阳少恭。
欧阳少恭冷目生刃,掌中邪光忽然大盛,尹千觞举剑抵挡,反遭剑芒反噬,身躯失力向后摔倒,他极力催劲止住跌势,仍然受了不小的伤,半跪于地。
欧阳少恭身后,元勿踏前一步:“长老,可需追击?”
欧阳少恭并不看他,神色阴沉地摇了摇头。
他绕着尹千觞踱了几步,淡淡笑道:“我向风晴雪动手,你便心痛了?千觞何时恢复的记忆,也未曾知会一声,未免太见外了!”
欧阳少恭站定轻声道:“现在我只想听你好好地说,你究竟还隐瞒了多少事情,我的巫咸大人。”
会仙桥上,几道残光一闪,百里屠苏一众凭空跌了下来。
风晴雪率先站定,“尹大哥把我们救了出来,他自己却……”
“妹妹莫急,”红玉道,“他与少恭看似旧识,同我们在一起亦是居心难测。此举用心,尚不知深浅。”
“你还唤他做‘大哥’?”方兰生怒道,“他根本是包藏祸心!背地里都不知出卖了我们多少回了!”他闭上眼睛,神情痛苦,“二姐竟被少恭害死,真不知道现在还能相信谁……”
百里屠苏背对众人站在桥中央,阿翔卷翅瘫于身前,他冷冷地凝视着气息微弱的阿翔,忽然间,身上煞气大盛,似是要强行冲开封印,向欧阳少恭一雪积仇。
“苏苏不可以!”风晴雪连忙跑了过来,蹲下身去,掌心凝出碎光,像是一束生机,纷绕着飘进阿翔的体内,“我已经帮大鸟治了伤,暂时不会有事的!”
她拉住百里屠苏的手臂,等着他慢慢散去煞气,百里屠苏闭上眼睛,神色痛苦。
天空中忽然传来一声怪叫!
“双身共命鸟!”红玉惊道,“欧阳少恭竟豢养了妖物!”
三只巨鸟“品”字排开,每只鸟皆是双头,身形巨大,像是两只鸟儿各劈一半粘成的躯干,红蓝二色的硬羽由中而分,共享一对豪翅,振翅间云腾气滚,居高傲视,皆欲伺机而攻。
众人还在运气调息,百里屠苏与方兰生二人早已按捺不住,剑气和拳意化为两束极光贯出,天空中接连两声巨响,两只巨鸟便被炸得羽碎浆爆,第三只鸟儿见情势不妙,正欲转向飞逃,却快不过二人的合击,一瞬间,犹如火凤涅槃,全身化为灰烬,稀稀落落地飘落下来。
“看来还会有其他的妖物前来纠缠。”红玉道,“适才所见,欧阳少恭的力量远远超乎想象,当今之计,唯有先设法离开青玉坛。”
方兰生怒视青玉坛方向,虽不见人,心中却恨意难平。
“我还是有些担心尹大哥……”风晴雪道出心中忧虑。
“担心那种人做什么!他和少恭……他们俩完全是一丘之貉!!”方兰生道。
“什么也不要说了,先离开这儿才是紧要!”红玉说着,带领众人朝桥下走去。
百里屠苏行了几步,忽然站定,冷冷一回头……
“有好厉害的妖气……”襄铃警觉道。
桥面忽然打晃,几欲塌陷,一只大过雄狮数十倍的怪物扑将上来,利爪抬放间,桥石崩碎,头上鬃毛一甩,吼声震天。
“是梼杌!”红玉熟知这上古妖兽的破绽,喊道,“集中攻它的天灵!”
这巨兽似通人语,抬起利爪便向红玉攻去,红玉挺剑,一式“乱飞红暮”,插入巨爪中,怪物吃痛,嘶声狂叫,却张嘴留出空当,吃下百里屠苏和方兰生的两记攻击。
风晴雪和襄铃亦跟着补招,梼杌被抛于半空,方兰生结下“火天印”,双拳反复出击,拳拳中首。
梼杌的身形砸落下来,桥面顿时碎成两截,众人皆是身形一飘,稳稳站于桥下。
“居然能够驱使梼杌这般妖兽王将,欧阳少恭应是谋划已久……”红玉踌躇道,“他究竟想要做什么?”
“我想起来了,他派人去找瑾娘姐姐了!我们快去救她!”襄铃突然想到什么。
“那个瑾娘也是欧阳少恭旧识,会不会是个圈套?”方兰生起疑道。
“不可就此断言。”红玉道,“小铃儿提点的正是,我们还是去江都瞧个究竟为好。”
几人皆看向百里屠苏,等待他发号施令……
“速去江都!”百里屠苏一收剑,所有人便跟着施起腾翔之术来。
飞云掠过,方兰生望着青玉坛的方向,目中含泪:“二姐……”
二赴江都
众人来到江都,正是入夜时分,花满楼却不见灯火。
他们急急地冲进院里寻人,恰好看到瑾娘带了几个丫鬟正欲离开。
瑾娘见了他们,不由得一惊,神色难明,红玉心思机敏,几句话便把来意讲清楚。
两拨人找了个僻静的小酒坊坐下来,细细问询下才知道,原来青玉坛竟已经派人来过了。
“白日里来的那个弟子十分面生,毕恭毕敬的模样,说是少恭请我去青玉坛做客。”
瑾娘仿佛心有余悸,就着酒盏喝了一大口烈酒,回忆道:“偏巧过几日便有京中贵客要上门来,不能怠慢。我一时脱不开身,就婉言谢绝了,说得了空再去……”
“谁想到,那人竟然动手强掳,要抓了我去!”说到这里,她柳眉倒竖,气不打一处来,“老娘岂是好欺负的!这花满楼能开到今日,也不是第一次遇到找麻烦的,哼!”
风晴雪仍是担忧地问道:“瑾娘姐姐没受伤吧?”
瑾娘叹了口气,“受伤倒是没有。只是把他打跑了,也把花满楼砸得凌乱不堪。且不论生意还能不能做,安全起见,总是要先避避风头。”
人没事便已是万幸了,其余几人相视看了看,显然都是松了一口气。
“只是……”瑾娘的脸色有些难看,“我原以为,是少恭又遇到了什么麻烦对头,可照你们所说……”
方兰生早忍耐不住,把欧阳少恭所作所为控诉了一遍,瑾娘一边听着,只是摇头不言。
百里屠苏看着瑾娘的神色,明白她心里将信将疑,一时难以接受昔日的朋友变成这般可怖的模样。即便是自己,不也是一样吗?就在一天前,固然对起死回生药一事有所怀疑,仍不愿相信是欧阳少恭刻意为之。
他一直将欧阳少恭当做他下山以来结识的第一个朋友,虽然二人的性子都不是那么热情如火,却能促膝谈心,抚琴赏月,并肩战斗……
今日,这一切都成了最大的笑话。
曾经以为是朋友,却变成敌人。曾经以为是解药,却变成毒药。
曾经以为有缘相遇,巧结知音,如今却证明不过是一张精心布置的网。
百里屠苏更想不透的是,欧阳少恭到底为何变成今日的模样,他所苦心筹谋的,究竟是什么?
他的预感告诉他,今日所见,不过是冰山浮于水面上的一角,隐藏在冰冷水面之下的,是可怕得多的阴谋巨兽。
“你们说的那些……我不想多言……”瑾娘艰涩开口,“少恭与我……已经认识了很久……”
“久不久又怎样,知人知面不知心!”方兰生恨恨地说,“我与二姐从小和他一起长大,又哪知他会变成这般牲畜不如!”
襄铃有些担忧地拽了拽方兰生的衣角。
瑾娘又喝了一会儿闷酒,慢慢低声讲起来:“与少恭相处,有时如沐春风,有时却觉得他神秘而疏远,让人一点也看不透……偶尔语风凌厉起来,会压得人喘不过气……”
她回忆起过往种种,只觉得如梦如幻,捏着酒盅的手指渐渐泛白,“我知道他在做几桩大事,个中细节他却只字不提。想来,我竟是半点也不了解这个人……”
这句话,说中所有人的心事,相知一场,他们又何曾真正认识和了解那个欧阳少恭?
风晴雪劝道:“瑾娘姐姐,不管怎么说……你先离开这里避一避吧。”
瑾娘垂着头,微微点了点。自她闯荡这江湖以来,也曾遇到过许多风雨磨难,她身怀异能,看过多少命运轨迹,断过多少生死祸福,只是这一遭,令她忽萌退意,觉得倦了。
瑾娘发了一会儿呆,忽然抬眼四顾寻找,“阿宝呢?怎么没看到它?”
百里屠苏面色一滞,手抚上腰间的竹篓。
“大鸟被少恭打伤了……”风晴雪看了一眼百里屠苏,见他点头认可了,才打开竹篓,小心捧出虚弱的阿翔,“我已经给它治过,但一时好不了……”
瑾娘竟然立时垂下泪来,“我可怜的阿宝啊!我就知道它跟着你们过不上好日子……”
阿翔低低地鸣叫了一声,全没了往日的威风。
“你们不会还打算带着它继续奔波吧?这哪能好好养伤!”瑾娘又急又怜,叫道,“我瞧着,不如将阿宝交给我来照顾算了!”
百里屠苏并没有一口回绝,只是低头不语。他的手轻轻抚过阿翔暗淡的翎毛,阿翔虽然没精打采,但仍然依着他的手摩挲了几下。
瑾娘劝道:“百里公子,无论你们与少恭如何,我……总之我一定会悉心照料阿宝!”
百里屠苏凝视着阿翔,他还记得第一次见到阿翔时的情形……
天墉城中同龄的门人很多,师尊却少令他们往来,他也打心里不愿意与人往来。为了修炼体魄,他每日在昆仑山反复攀爬,就在一处断崖边,发现了奄奄一息的阿翔。
那时的阿翔是纯白色的,窝在草丛里,只有巴掌那么大,发出低低的啾鸣。
它受伤了,大约是刚离巢的幼隼,学飞的时候没有控制好方向,跌落在断崖上。翅膀歪着,却仍然扑棱不停,想要飞起来。
它的父母呢?它的兄弟姐妹呢?
百里屠苏掏出身上的食物喂它,白色的幼隼不知是饿了多久,急吼吼地扑上来吃,一口咬住了他的手指。
有点疼,但是很开心。
他把幼隼带回了天墉城,用最好的伤药给它包扎,把每日饭菜里的肉都挑出来给它吃。没过多久,幼隼便能在地上跳来跳去,又过了几天,它能飞了。
幼隼飞出窗外,冲向碧蓝的天空,那一刻百里屠苏觉得既欣慰,又难免有些淡淡的失落。
雄鹰是属于天空的,它,大约不会回来了吧。
可是半个时辰之后,一声中气十足的鸣叫响起,白色的幼隼停在了窗棂上。
“你……你飞得真好,我便叫你阿翔吧……”
那时的情景,和如今的画面重叠,阿翔足有小时候的十倍大了,可是受伤的样子,却还是和当年没有分别。
百里屠苏掏出怀中的肉干,递到阿翔嘴边,阿翔有点笨拙地咬着,却发出愉快的鸣叫。
“既如此……阿翔便托付给瑾娘姑娘。”他低低地说,“劳烦了。”
阿翔吐出了嘴边肉干,哀哀地叫了一声,分明是不愿。
“阿翔,你的伤须得静养,过些时候,我再去接你。”百里屠苏轻轻俯下身,眉心抵着阿翔的头,“听话。”
阿翔沉默了一会儿,终于发出咕咕的闷声。
百里屠苏静默了片刻,然后对瑾娘抱拳行礼:“请姑娘务必好好照看它。”
瑾娘喜形于色,誓道:“公子放心,阿宝可是我的心肝宝贝儿,我一定悉心照料!”
百里屠苏细细嘱咐:“下山之后不便让它随意捕猎,所以一直用上好的五花肉喂养,它喜欢吃这个,一日三顿,一顿两块,再多了,对它身体不好。”
瑾娘哪里还看百里屠苏,只是一味盯着阿翔,“只要是为了阿宝,区区五花肉又算得了什么,买金屋银屋给它都成!”
百里屠苏双手冰凉,缓缓将阿翔递到了瑾娘怀中,交出去的那一刻,心中像是被剜空了一块。
瑾娘却如获至宝,抱着阿翔怎么也看不够,半晌,才对百里屠苏道:“你若空闲了,就来探望它吧,我会暂住于江都城西纪家村。”
瑾娘带着随行的丫鬟上了马车,马车奢华舒适,将阿翔安顿得极好。阿翔却挣扎着起来,只盯着车窗外的百里屠苏。
百里屠苏望着多年最亲近的伙伴,只觉得喉头塞着一团硬物,吞不下,也吐不出。
马车将行,瑾娘却似突然想起了什么,留下一言:“另有一事,算我提醒公子……虽不知何故,但少恭多年来似乎都在寻你……”
马蹄声和车轮轧过路面的声音渐渐远去了,众人找了家客栈暂时落脚。
一日劳顿,悲恨交加,待到客栈之时,强如百里屠苏,也不禁觉得神思疲惫。他躺在床上,竟没多久便沉入梦乡。
“少侠虽自言不通音律,却每每能够明白在下曲中深意。君子之交平淡如水,不尚虚华,得一听者如此,已算一世知音。今日一曲,当真心旷神怡。高山流水亦不过如此,我二人可比一比那子期伯牙了……”
四周是一片黑暗,唯欧阳少恭所在之处若有明光,他背对着百里屠苏,一边弹琴,一边说话,仿佛什么也不曾发生过。
“欧阳先生?”百里屠苏从他身后走上前去,却忍不住惊呼一声,欧阳少恭满面皆是黑煞凶气,见到百里屠苏吃惊,脸上露出一抹笑意。
“当真可惜啊……没有看到你觉察真相时那种痛苦绝望。不过许多东西如同酿酒,过上一段时日,会变得更加美味……”
百里屠苏的头忽然一阵剧痛,闭上眼睛,再睁开时,面前却是瑾娘,临行前的话声声震耳——“虽不知何故,但少恭多年来似乎都在寻你。”
画面微闪,黑龙悭臾的声音振聋发聩:“小子,若此封印解开,则煞力再无拘束,你将获得真正强大的力量,但这个**中所有魂魄将在三日后散去。可若封印始终不除……邪力渐渐使人迷失,将成就一个嗜血狂魔,至你死去,那些封存于肉身中的煞气,会令你尸变为真正的怪物!”
梦中忽然传来风晴雪的声音:“苏苏,你醒醒!快醒过来!”
百里屠苏从梦境中跌回现实,猛然睁眼,风晴雪一脸忧色地坐在床边,夜幕低垂,屋中已亮起灯火。
“头里面痛得似是要裂开……”他合上眼,平静道。
“苏苏,你的凶煞之气又发作了,今天已经有过几回,可还不是朔月……”风晴雪道。
百里屠苏睁开眼睛,双眸慢慢散去赤红,恢复本色。
“这怎么办才好……”风晴雪唇线紧闭,心中似有所思,忽然鼓起了很大的勇气道,“苏苏,跟我一起去我的故乡!”
百里屠苏讶异地望着她,不解其意。
风晴雪道:“我所学心法不是能稍微抑制苏苏身上的煞气吗?那就是我故乡的法术,是女娲娘娘传下来的法术。”
“女娲?”百里屠苏惊讶道。
灯火如豆,映着风晴雪略带忧伤的侧颜:“还记得吗,以前我跟你讲过,太古时候,女娲娘娘将龙渊部族打造出的七把凶剑封印于大地之上?”风晴雪顿了顿,决意对眼前人讲出家乡的秘密,“娘娘担心天帝伏羲仍然会降罚龙渊,于是带着她的追随者与龙渊部族的所有人离开了人界,前往幽暗无垠的地界,在地界主人阎罗大人的帮助下,建起了一座城镇——便是我的故乡幽都。”
“晴雪竟是地界之人!”百里屠苏望着她,曾有的不明之处全部通透了。
“嗯。”风晴雪道,“伏羲虽然知道了,却也不好怪罪女娲娘娘和阎罗大人,只要求娘娘答应他,永远都不可以让幽都人来到地面上。而我娘原本是在人界的,后来阴差阳错落入幽都,喜欢上了我爹,从此就再也没有离开过地界……我和大哥,并不算完完全全的幽都人。”
“地界幽都,断不是出入自由之地。”百里屠苏打断道,“你若带我前去,是否会因此遭到责罚?”
“是不能随便带外人去……”风晴雪眉眼间带着惆怅,“可眼下最重要的,是让苏苏别再为煞气那么痛苦了……在乌蒙灵谷看到女娲娘娘的石像后,我更加觉得苏苏这把剑应该就是被娘娘封印的七剑之一,假如真和女娲族相关,或许能够求见娘娘……”
“还是不必了。”百里屠苏摇头道,他给周围人带来的灾祸已然够多,他绝不想再为风晴雪带来麻烦。
风晴雪摇了摇头:“苏苏,听我一次吧。中皇山有处人界通往幽都的入口,婆婆常年守在那儿,我去同她说说,就算是看在同样信奉女娲娘娘的分儿上……要是不行,大不了被她骂一顿。我们再想其他办法就是了,只要不进幽都,就不算坏了规矩……”
百里屠苏凝着面孔,仍不愿答应。
“苏苏,当初你为了救活你娘,不远万里去海外找仙芝。那时你说过,只要有一点希望,你都愿意尝试和努力。我的心意也是一样的,哪怕有一点希望可以解除苏苏的痛苦,我都愿意试一试。如果换了你,也会这样做的,对不对?”她美丽的双眼蒙上了一层悲伤之色,“何况,假如就这样放弃了,那在乌蒙灵谷你说过的话……“
百里屠苏心下一震。
是的,他说过的。
“我想要走过很多地方,看不同的城镇村庄,或许还能帮一帮那些遇上困难的人。我希望,有一个人可以和我一起走、一起看……”
可若是他放任煞气猖狂,也许过不了多久,一年……甚至几个月,他就会变成失去神志的狂魔……
百里屠苏牵起了风晴雪的手。
“你同意了?”风晴雪大喜。
百里屠苏轻轻地点了点头。
为了你,我愿意,试一试。
中皇晴雪
中皇山。
中皇山有法力禁锢,不能施用腾翔之术前行,一行五人进山之时,天色已亮。
这里终年积雪,偶有枯木,却不生寸草。寒风刮过,如冰刀拂面,好在五人都身怀修为,一路跋涉,也不觉得辛苦难耐。
“一直往深处走,可以看见一座神庙,那里就是去幽都的入口了!”风晴雪在最前面带路,略略偏过头道。
众人点了点头,正欲一鼓作气,一道劲风卷着雪花扑面而来!
待风雪稍停,山崖上出现一只巨大的蛊雕。
这怪兽雕嘴、豹身、独角,还生着巨大的翅膀。不过这只蛊雕呈现半透明的灰色,不似活物,倒像是灵力会聚而成。
“好大一只鸟哦!”襄铃惊道。
“小心!”风晴雪提醒道,“这是阻止外人进入中皇山深处的蛊雕。”
“外人?”方兰生抓抓头,“那晴雪同它打声招呼,能不能放我们过去?”
“我和你们在一起,它不会认的……”风晴雪摇头道,话音未落,蛊雕左翅扇动,扫落半树的松枝,暗器一般向他们射来。
“既然如此,难免一搏!”百里屠苏说着,已朝蛊雕的方向提剑急行,蛊雕鸣叫一声,双翅一抖,也朝着众人冲过来。
百里屠苏算着距离,纵身一跃,一道剑气泼开,绵长不绝,正中蛊雕的心口。
蛊雕像是并未遇过这般强攻,身形在空中霎时变得不稳,扭了几下,连忙振翅把身形立住,却没有****,双翅收合的一瞬,周身忽然又刮起一阵暴风雪来。
几人眼中皆是白茫茫的一片,想看清此物要从何处攻来,却不得已抬袖遮掩,风雪即刻散得干干净净,再观前方,蛊雕早已不见踪影。
“藏到哪里去了?”方兰生回身四望。
“已经离开了,蛊雕是灵力聚成的,受了伤就会消失,数天以后还会再出现。”风晴雪道。
“……想必前面便是妹妹所说的神庙了?”红玉指着不远处道。
“大胆!”未等风晴雪答话,忽然有人声从风雪中传来,声音苍老,却字字有力,循声望去,前方小庙之前,站着一个伛偻的身影。
风晴雪吐了吐舌头,带着众人奔至神庙前。
庙檐下是一名老妇人,白发似雪,身形矮小,拄着一根比自己高出一个头的青龙拐,满面怒色地盯着风晴雪。
“婆婆……”风晴雪怯声叫道。
“晴雪,你实在太过妄为!竟将外人带至中皇山,还伤了守山蛊雕!”
“他、苏苏……也不算外人……他们那边也是信奉女娲娘娘的……婆婆……我只是想求娘娘救人……哪怕见不到她,如果娲皇神殿里的巫祝和灵女可以帮帮我们……”
婆婆并不说话,瞪着圆目严厉地看着风晴雪。
“前辈!”百里屠苏拱手走到婆婆面前,“请勿责怪晴雪,一切皆是因我而起,如若不便,我们即刻下山……”
“苏苏。”风晴雪摆了摆手,焦急万分。
“晴雪,你可记得幽都的规矩?擅自带生人踏入中皇山,越过蛊雕所守之界,该当何罪?”婆婆声音冷冷,不再看人,侧转过去,青龙拐往地上一击。
众人不晓得风晴雪已然犯戒,面上无不吃惊。
“我、我记得的……要在龙渊石屋中禁闭十年……”风晴雪低头道。
百里屠苏听闻,心中一沉。禁闭十年……她为了帮自己续命,竟不惜牺牲十年的光阴。
“如此一来,你是心有所备,甘愿十年间无人问详了?”婆婆道。
“是!”风晴雪双膝重重跪入神庙前雪地里,斩钉截铁道,“婆婆,我心意已决,只要能找到救苏苏的法子,即便希望渺茫,被娘娘责罚,我也要拼尽全力!”
百里屠苏看着风晴雪的侧脸,眼中有温柔的光流过。他一抬手撩起袍角,跪在了风晴雪身边:“前辈,我愿代晴雪承担一切责罚!”
“哼!”婆婆冷笑一声,“你既非幽都之人,凭何参管幽都之事?”
百里屠苏的声音诚恳恭敬:“但此事因我而起,我断不能眼看晴雪受罚而不顾。”
风晴雪想要开口说些什么,话却突然哽在了喉中,因为跪在她身边的百里屠苏毫不犹豫地握起了她的手,牵着不放——他们的手都因为雪山刺骨的温度而显得冰凉,却让彼此都觉得温暖如春日阳光。
婆婆看着他们,半晌不发一言,来回踱步,铁杖打在神庙冰冷的青石地板上当当作响。伙伴们也想上来劝说,却又一时无计可施。
忽然,婆婆抬起头来,低声道:“你们进去吧!”
众人都吃了一惊,婆婆的态度变化之快,令人不敢相信自己的耳朵。
风晴雪惊喜地看向百里屠苏,百里屠苏也淡淡点头,面有喜色。
婆婆挽起了跪着的两人:“唉……自你们踏入中皇山,女娲娘娘便已感到焚寂之力,特命灵女交代过,放任通行……由此过去,自可看到通路,进入幽都便速速往娲皇神殿拜会娘娘吧……”
“焚寂之力?”百里屠苏皱眉道,“这把剑当真是被封印住的七把凶剑之一?”
“其中曲折,娘娘自会与你们诉说……”婆婆叹息一声,忽然又厉声道,“晴雪,我看着你长大成人,却不料你如此胆大妄为,视娘娘定下的规矩如无物。今次不过侥幸避过责罚,理当自省!”
“婆婆,对不起……”
“多谢前辈宽恕!”百里屠苏深深一揖,自他认识风晴雪以来,便知道她与婆婆亲如祖孙,婆婆固然严厉,对她却是关爱多于责备。
众人按照婆婆的指示从神庙进入幽都。风晴雪走在队伍的最后面,经过婆婆身边时,婆婆盯着百里屠苏的背影,柔声问道:“你认定的便是这个年轻人?”
风晴雪脸色绯红,不知如何回答。
“但愿你的心意皆是值得,到头来不会付诸流水。”
“婆婆,我……”风晴雪想要解释什么,婆婆却周身蓝光一闪,消失在她面前。
值得吗?她从没想过这个问题。但是为了屠苏……她什么都愿意做。
抬起头来,百里屠苏正在望着她……而故乡,就在眼前。
幽都乃是一座地下城池,规模之大,远超几人的想象。
这座不见天日的地城分东西两侧,各自居住着女娲部族和龙渊部族,两族人看上去着装和气质都有不同,也很少往来。
整个幽都的中心,便是娲皇神殿,女娲大神清修之地。
这里,天地间皆是蓝色灵光辉映,盘卷缠绕。众人走上主坛,极目所视,空旷幽谧,远远有幽火勾出一座大殿的轮廓,迎风摇闪,似通人性。天际一条墨蓝流淌,发出水一般的波光,自西向东,缓缓而游。
“天上那些亮亮的是什么呀?”襄铃问道。
“那是忘川,是死者的魂魄会聚而成的一条河。”风晴雪解释道。
“魂魄?看起来好漂亮哦!”襄铃似是被迷住了,抬头忽闪着大眼睛。
“难怪在江都的时候,你说家乡有大河从天上经过,草木生光……”方兰生讪讪道,“起初我还笑你,如今看来,我果然是井底之蛙,妄说荒谬……”
风晴雪摇摇头,表示并不介怀,又叹息道:“其实……幽都早已没有带着莹莹光亮的草和树,那是很多年以前的事情了,现在的幽都,瘴气越来越重,草木变得非常少。”
“瘴气?”红玉看着风晴雪问道。
“地界根本不适合人生存,是女娲娘娘以自身强大的灵力改变了这儿,令我们能够代代相传下去。”风晴雪叹道,“可是这几百年来,娘娘的力量却渐渐衰弱……”
“衰弱?”襄铃道,“神也会变弱?”
风晴雪点点头:“我也不知道这里面的原因……不过我们只是短暂停留,瘴毒对大家没什么影响的。”
“晴雪曾说自己天生不太畏毒,当是因此?”百里屠苏问道。
“自从瘴气加重,幽都人一出生,身体里就会带着瘴毒,反而不太怕其他的毒了。”风晴雪道,“但是大家不用担心,如果不是很长时间在一起,不会染给你们的。”
“晴雪你说哪儿的话,我们肯定没担心这个。”方兰生道,“只是觉得……这儿的人过得很辛苦……... -->>
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