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那天来打扰阿部的“早课”的，正是赵忆萱。她来租房子。在不声不响反省了两天多以后，她咬了咬牙齿，决定：搬；带着那个不被经易门看重的“傻”儿子，搬出经家。一行行眼泪拼命朝肚子里咽。她终于悟到，再不搬，自己真的要疯了。其实，那天即便是经易门正手反手请她一连吃了好几记耳光，又一巴掌把她推倒在青砖地上，不分青红皂白朝她小肚皮后背大腿后脑勺上接连踢了五六脚七八脚，完全失去控制地朝她喊道：“滚。侬给我滚！经家没有侬这种疯女人！”她还没有把这一切当真。她还没有觉出她和经易门的这场“恩爱夫妻”已经做到头了。她仍然觉得，十几年相儒以沫，就算她今天错到底了，她也是为了经家，为了他经易门。她是在为他叫屈鸣不平啊。她没存半点私心，更没有半点坏意。她觉得只要经易门事后稍稍冷静下来想一想，就能明白过来的。只要明白了这一点，他是一定会原谅她的。难道十几年做牛做马地伺候他经家一家老小所付出的一切，还不够抵消这一次的“错”？况且她还为他生了一个小囡。况且她自以为还是非常了解经易门的。经易门历来是能宽以待人的。他经过大世面，亲手料理过那么多人和事，不是一个不允许身边的人做错事体的人。对于这一点，上自上海滩那些工商、金融。交通、军警、政界的巨子，下到谭经两家的仆佣差役，都有极好的口碑。这些年，她亲身经历的一切，似乎也都向她证明了这一点。
但这一次她错了。一错到底。错就错在她还是低估了经家人对谭家的忠诚，低估了经家人对谭家人的依赖，低估了作为经家嫡传的经易门性格深处那种顽固的自私和不被任何人觉察的软弱。
经易门一度曾想宽恕赵忆萱的。那是看到她被自己击倒后，捂着头曲着身，一声不响躺在青砖地上，随他怎么踢也不反抗，踢到最后一脚时，心软了；喘了一会儿（他真踢累了），伸手去扶忆萱。（正是这一扶，让忆萱产生了幻想，以为整个局面还有挽回的可能。）后来，经易门甚至还相帮忆萱收拾遍地狼藉的天井，帮着去重新挂每间房门上的“谭”字门帘，帮着用煤油细细地拭去两尊石像上的黑漆，最后还关照在一旁被吓呆了的儿子经十六，陪侬姆妈回去吧。忆萱要上车了，他还特地走过去，用自己那块雪白的手绢细心地为她擦去额头上隐隐渗出来的一点血丝，掸了掸她裤子后边沾着的一点青苔灰土，还替她整理了一下略显蓬乱的鬓发当时忆萱愧疚得无地自容，感动得心尖直颤，鼻腔发酸。但她哪里晓得，就在悉心地为她做这一切的时候，经易门已经从“对她过意不去”的状态中完全恢复了过来。随后他独自一人在全然黑下来了的天井里，阴沉地盘算了好大一会儿。盘算的结果还是：不。这次绝对不能原谅她赵忆萱。
上海滩上所有的熟人都晓得，赵忆萱自从嫁进我经家门，历来是以贤惠顺从任劳任怨出名的。他们还晓得，她平时只听我一个人的。没有人会相信，不经我“点拨”她自己会做出今天这种伤害谭家的火爆事。假使我今天原谅了她，就等于向众人证明这件事的幕后策划人就是我。假如这一两天内，谭先生为我的去留问题，去找三先生做“最后”的争取。那么，我此时要只顾夫妻情份而放过了她赵忆萱，就等于授柄于谭宗三，狠狠地打了谭先生一记，整个局面就肯定不能再挽回了。
谭家有今天，不易。
经家能有今天，也不易啊。
赵忆萱啊赵忆萱，侬就不要怪我经易门翻脸不认人了！只能怪侬自己做事太欠考虑。侬应该晓得，我经易门在谭家撑的是大半爿天；而在经家撑的是整爿天。无论是那个“大半爿天”还这个“整爿天”都不能没有我经易门啊。
赵忆萱连接两遍门铃，仍不见有人出来应答，雨中夹带的雪片却已紧密浩大了起来。这真叫“小庭花落无人扫，疏香满地东风老”被经易门打青了的左脸颊，此刻还在隐隐作痛。平心而论，十几年来，在此以前，经易门的确还没有打过她。同样平心而论，十几年来，经易门确算得上是一个相当值得她钦佩的男人。丈夫。有时候她甚至希望他回到家里发发火，摔几只瓶子，敲几块玻璃，哪怕打她一顿，把憋在心里的那点气发泄出来。她知道他心里憋着气。每每从谭家下班回来，她经常看到他，面色发黑，嘴唇皮发青；快步走进自己房间，摘下小吕宋礼帽，却久久也不挂到衣帽钩上，只是用自己的额头不断地去碰撞那硬木的穿衣镜雕花外框，直至碰出血，让一小股红色慢慢流下来封住眼皮。他觉得这样做，心里比较舒服，能平肝火。十几年来，她非常感激也非常感动他的这点自制力。她知道一般的男人做不到。但这一次，经易门不仅打了她，竟然还真的要休掉她，并且正式通知了三江律师事务所的冯主任来办理离婚手续。赵忆萱心碎，心痛，半爿身子都痛麻了，整整想了一夜，枕头全部被眼泪水泡湿。最后想通了。为经易门想，他必须这样做，否则，他真的难以向谭家交代，他也算不上是个真正的经家人。但以后谁来为易门准备早饭吃早饭时他板定要用她腌的臭虾酱下饭吃老酒时他板定要用她腌的黄泥螺和毛脚蟛蜞过酒她习惯了听他嚼蟛蜞脚时发出的嘎吱嘎吱声。以后啥人来帮他烫脚？啥人能够在他风湿痛发作的时候成半夜地为他捏背敲腿？再想到经易门有个改不了的老习惯：在跟她行房事前，总要她扮作其他女人，（他事先总会准备几套酷似那个女子经常要穿的衣裳，包括一些奇出怪样的内衣内裤，到这时候拿出来逼忆萱穿上；还逼她用那个女子的腔调讲话、学那女子的姿势，在他面前走来走去；还要她一边走一边轻轻地喊：“我是xxx（或xx）（xxx或xx即是当天要她所学的那个女子的名字。）”有时还要她脱光了，轻轻地喊：“我是xxx（或xx）。”这一切，她都忍受了。因为这么些年来她清楚，平时烟酒不沾、连影戏都很少出去看一场的经易门，实在是只有这一点点“嗜好”而且让她放心的是，真到了那些女人面前，他其实又是非常正经、甚至可以说是非常腼腆的。在他的写字间里，从来不聘女管事或女账房先生。他不允许。有事招呼女佣，也总是一本正经，三语两言就把对方打发了，从来不会嘻皮笑脸，更不要说动手动脚。有一件事最能说明这问题。忆萱早就觉出，易门暗中喜欢稍稍年轻一点、又稍稍胖一点的女人。马路对过福开森锅炉厂的老板娘就是这样一个女人。这位老板娘上下三轮车总喜欢把旗袍撩得高高的，露出藕节似一段肥白的小腿；上身那件荷绿色的勾花毛令开衫，总难以裹住她棉胎似丰软又厚实高突的胸部。而且走起路来，常常连鞋襻也不扣。真能把人引得遐想连翩。有一向，连着几个夜里，易门都逼忆萱反复学这个小老板娘一面上三轮车，一面懒洋洋地反转手去扣旗袍钮扣的浪荡样子。但一旦真的从这位小老板娘身边擦肩走过，经易门却又连看都不屑于看她一眼。这个“不屑于”是真发自内心的，不是假装出来的，更不是那种自虐状态下的强制。当然，非常了解经易门的赵忆萱早就觉察出，这一霎那，经易门的神情不是一点都没有变化。这时，他会突然变得非常紧张，眼神越发锐利，同样瘦高的肩背会变得更加耸突；走过去两三步后，他还会突然停住，定定地不动声色地（但绝不回头张望）呆站个一两秒钟。“他为什么要直不愣登地呆这一两秒钟？”赵忆萱讲不清。恐怕连经易门自己也讲不清。
但有一点是讲得清楚的：经易门从没让忆萱为他学过谭家的女人。任何一个女人，不管她姓谭还是不姓谭，只要她是谭家门里的，甚至不在谭家门里，但只要是跟谭家有那么一点点亲戚关系的，他都没有让忆萱学过。从来没有过。
那天在通海地区拘留所的提审室里，趁吃中午饭的空隙时间，我问过谭宗三，当年你为什么一定要那么固执地除去经易门？
当时谭宗三正默默地用着他那份十分简单的“狱饭”显然没想到我会在这种场合向他提出这样一个问题，便放下那把手工敲打出来的铜皮小勺，稍稍地愣了一下，并下意识地掏出一块不太干净的手帕，在自己那两个依然尖尖薄薄的嘴角上习惯性地按拭了两下，疑询地反问：“起诉书里我的罪行又又加上了这一条？”我笑道：“没有。起诉书里没这一条。”
他轻轻地“呵”了一下，又拿起那把做得相当粗糙的小勺子，低头默坐了一会儿。很显然，我的提问骤然间在他心里勾起了一些相当复杂的回忆。相当复杂的心绪。尔后他苦笑着问道：“这段历史政府也要追查？”“别紧张。我只是随便问问。跟政府不搭界。完全不搭界。”我笑着给他倒了一杯水。白开水。他立即折了折上身，并伸出手，很得体地做了一个优雅的谦让动作，以表示自己的感激和礼貌。
哦哦，谭家的三少爷。三先生。你这个英国的“留学生”真是什么时候都丢不开你这“绅士”习气。
又是一小段令人稍有些尴尬的沉默。也许现场的气氛向他证实，我的确在等着他的回答。需要这个回答。于是他再一次放下那把铜勺，眉间淡淡地掠过了一丝自嘲的微笑，轻轻地答道：“其实理由很简单我就是就是一直非常怕这个姓经的家伙”
“你你怕他？笑话。”
“不。不是笑话。”他突然抬起头，用他那种特有的真挚，很诚恳地补充道。
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那天，送走许家两姐妹，黄克莹一回到自己的房间里“通”“通”两声，迫不及待地踢掉脚上的高跟皮鞋（皮鞋到底飞到哪个角落里去了，也全然不顾），一把抱起因为已在一旁被“怠慢”了好几个钟头而撅着小嘴在生闷气的女儿，滚到大床上，哈哈哈哈地疯了很长一段时间。她真的大兴奋了，换一种几十年后风行上海的口头语来讲，就是：“勿要太开心哦！”她完全没有想到，只不过短短几天，事情的变幅会有这么大。变速这么快。整件事一下子变得对自己那么有利，好像冥冥之中有人专门为她做好了铺垫，在帮她撑顺风船。
“真的要走运了？”她紧紧搂住女儿，不知该去问谁，该向谁去追讨答案；却又禁不住自己的心在一阵阵痉挛。一阵阵酸涩。
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四姨太许同梅对黄克莹说，侬跟我们谭家这位小叔子要好，不是一大两天了。是(口伐)？不要赖。我手里捏着一大把证据哩。要不要我从头讲起？你们两是在小张岛侬那位远房姑妈家认得的。对(口伐)？那天侬姑妈借口姑夫觅着几块“鸡血黄”备了几桌酒菜，专门派小汽艇，把镇上的一帮“狐朋狗友”请到公馆里赏石。侬姑妈的拿手好戏是“酒戗虾”战好的河虾，原只原样，像用青玉雕出来的一样碧净端庄。她知道我们谭家这位小叔子喜欢吃、还是吃这种醉虾的一把好手。把一只蘸过一点姜末醋汁、又稍稍撒过一点点胡椒粉的戗虾嫌到嘴巴里，轻轻一抿，再用舌头尖轻轻一剔，肉和壳就分离了开来。壳吐到筷子尖上，往一只粉彩五寸空盘子上一放，不用整理，仍旧是一只虾。原只原样。活鲜鲜的好像还会蹦跳。那天，侬姑夫还把一双“察刮里全新”的军用长统皮靴送给了阿拉这位三叔。侬这位远房姑夫喜欢这种小东西。啥奥地利的骨柄小刀啦。啥老毛子的铜茶炊啦。啥印度的放咖喱粉的水晶小瓶啦。马达加斯加的椰子壳啦。从英国老皇帝的王宫里偷出来的髹金堆花油画镜框啦。清季大内哪位太监用过的铜边老花眼镜啦。以至于南通城里的名妓柳翠杨用过的痰盂罐啦等等等等。我没有讲错(口伐)？据说，这双皮靴是意大利警督托尼先生来参观侬姑夫的这座监牢时，送把侬姑夫的。同时还送了一部小型的电影放映机。那天吃过饭，就用这部放映机给参加“派对”的客人放了一部百老汇的歌舞片。是叫“雨中俄亥俄”还是叫“雾中俄亥俄”我有点记不大清楚了。不去管它是雨还是雾，反正有个“俄亥俄”对(口伐)？反正那天的聚会，赏石是假，为了把侬介绍给盛桥镇木堡港几位大好佬是真。再讲得仔细一点，把侬介绍给那几位大好佬是假，想把侬介绍给我这位三叔谭宗三，才是侬那位姑妈那天挖空心思的真正用意。宗三先生还没家室，侬呢，正巧刚刚离过婚。真是天造地设的一对。侬姑妈的如意算盘打得真是再称心也没有了。
许同梅站起来，踩着那嘎吱嘎吱作响的旧地板，在小小的房间里转了一圈，又继续说下去。那天聚会过后，我那位小叔子就把侬和侬的女儿请到他开的那家小旅馆里去住了。这样住了大概有一个多月的时间，侬又突然搬回了牙科诊所。这里的原因，真叫我们这些局外人搞不灵清。他待侬老好的。从来也没有吃过侬“豆腐”一天三顿饭，他都让饭师傅做好了送到侬房间里。还专门雇了个娘姨来帮侬带侬的这位小千金。他不收侬房钱，不收侬饭钱。他专门派人到上海为侬女儿买玩具。有一次侬女儿发高烧，他发电报，让我的男人谭雪俦专门派艘船来把侬女儿送到上海看急诊。侬晓得这一个来回，要用掉谭家多少钞票？他心痛(口伐)？不。他一心只想讨好侬。用多少钞票也不在乎。在这种情况下，侬居然不领情，犟头倔脑地一定要搬出来。的确叫我伲弄不灵清。侬搬走以后，他几次到诊所来请侬回去。后来他看出侬的那位老板好像对侬也蛮有意思，他真像打翻了十八只醋坛，急得团团转，一心只想买下这家诊所。那样就能把侬从那位老板手里“买”回来。但那位老板存心跟他作对，不想把侬让给他。谈了几次，都没谈成这笔生意。是(口伐)？
三姨太许同兰在一旁轻轻叹着气笑道，黄小姐啊黄小姐，我看侬也不是漂亮得来让人张不开眼睛的嘛。哪能会把一个男人迷到这个地步？侬到底有啥诀窍？讲讲看么。
黄克莹脸红了红，依然保持着应有的沉默，只是折身去替两位的茶碗里又续了点开水，尔后略略地扭动了一下身子，调整了一下坐姿，让自己坐得更舒服一些，以便更能持久地去做出一副专心状和虔诚状，奉陪眼前这两位正“未有穷期”的阔太太。
但没料想这两位突然收住了话头，不讲了；只是唏嘘着改用一种让黄克莹捉摸不透的眼光，闪闪烁烁地盯着她，好像含着几分泪光。三姨太还移过身来，温情地握住她的手，轻轻地、但绝对是赞赏般地揉捏着，叫黄克莹好不是滋味，但又不便立即抽出，让对方难堪。稍稍过了一会儿，见那两位还在烯嘘不已，她只得开口了：两位太太到底有啥要紧事体，请赶快讲，那边诊所里还在等我去开门哩。
也谈不上啥要紧事体。我伲两个从小离开自己家，在别人眼皮底下过日子，蛮能体会黄太太眼门前的这点甘苦。假使，黄太太愿意跟阿拉这位三叔相好下去，我伲姐妹两愿意相帮。三姨太说道。
哎呀，这话从啥地方讲起啦？黄克莹立刻站起身满口否认。堂堂的谭家三叔，是我这样的落魄女人高攀的？假使我现在还是个黄花闺女，凭我箱子底下藏着的那张中学文凭，凭我天生从娘肚皮里带来的那点灵秀（对不起，我有点不谦虚了），也许我还会去做那样的梦、敲那样的门、跨那样的门槛。但我已经不是了。我有过男人我有了女儿请两位太太不要拿我这种苦命女人寻开心。这样做既不开心，也并不能证明你们这种有钱人家的太太真有多少高明。老实讲，假使我黄克莹贪你们谭家点啥，当初也就不会从宗三先生的那家小旅馆里搬出来了。不是我瞎吹，当时只要我点一点头，我想要啥，都能从宗三先生那里要到。但我没有点头也没有要。我这种女人虽然穷，但不卖身。不会、也不想让人家当白相棍（玩物）捏在手里随便白相。黄克莹越说越激动。两只丰满白皙的小手在身前用力地扭结在一起，而并不算十分圆阔的胸部却同时在激烈起伏。说到后来就说不下去了。尖小的牙齿痛苦地咬住颜色暗淡的嘴唇，眼眶里即刻间便充满了晶莹的泪水。
这时，许同梅也激动起来。阿拉怎么会是为了让谭家的男人白相侬才来找侬的？侬把我姐妹两看作啥等样的人了？我伲也是女人！我促也是穷出身！她连连喊着，不谈了不谈了，拿起自己那只雪白的小皮包，转身就向门外走去。这时，三姨太许同兰却依然纹丝不动地坐着。也许是她们事先就约好，一个唱红脸，一个唱白脸。或者这姐妹两天生就如此地默契。总之，等同梅快要走到房门口，同兰起身开口了。小妹，也难怪人家黄小姐多心。这桩事就是放到我身上，我也会猜疑的。黄小姐，侬消消气，坐下来吃口茶。听我讲几句。阿拉两个人来，真的没有别的用意。为来为去就是为了阿拉谭家那位小爷叔。侬一定也听到点风声了，侬离开他以后，他真正是坐立不安，好像魂灵头都落掉了。日子都没有办法过下去了。（侬也讲得太过分哉。克莹冷冷地插了一句。）真的真的。同梅甩着她那只小白皮包，扑过来再一次握住黄克莹的手，把她从床沿边上拉起来，热烈地叫道，谭家花园里的人从来没有看见过这位小爷叔这样喜欢过一个女人。真的就像落掉魂灵头一样。过去，他不是当家人。他的日子怎么过，对我伲关系不大。现在不行了。他要当家了。谭家全部要指望他了。我伲当然希望他能够定下心来一门心思管好谭家的这份产业。啥人能让他吃这颗定心丸？只有侬呀，黄小姐。真的。讲一句不大好听的话，我伲看中侬，还就因为侬不是黄花闺女。假使侬真的只是一只没有开过身的小肉鸽，叽叽咕咕只会靠在男人肩胛头上发发嗲，只晓得拖牢男人整天去泡跳舞厅咖啡馆，就算那位小爷叔欢喜侬，我伲姐妹两也不会寻上门来帮你们搭这个桥。可能还要想尽办法斩断你两的这点关系哩。侬年纪轻轻，但活得不容易。侬真正尝过做女人的滋味。侬晓得日子怎么过就会发，怎么过就要败。只有侬这样的女人跟宗三在一道，我促才放心，我伲这些把自己一生一世都交把了谭家的女人，现在只能指望啥人？只有指望他这位小爷叔了。
说到这里，同兰的眼圈真的红了。
黄克莹慢慢地在床沿上坐了下来，做出一副既同情而又为难的样子，看着许家两姐妹。但是她根本不信这二位刚讲的那番似乎发自肺腑的话。直觉告诉她，这两姐妹绝不会是为了谭家、为了谭宗三今后的前程才来找她的。要是这样，这两位姨太太今朝就不会穿这一身紫颜色的衣裤、戴这样一副黑地掐金珐琅手镯，又戴了那样一副本变石耳环。同样的直觉也告诉她，谭家肯定出了什么大事。非常非常大的事。要不然，谭宗三也不会匆匆离开盛桥，匆忙得连一声必要的招呼都没跟她打就走了。这在其他情况下，简直是不可想象的。不是因为出了大事，这两位谭家姨太太哪会放下架子，求到她门上来？做梦也不像嘛。所以这里面肯定有一点什么特别的“暗道机关”不然为啥一定要来“利用”我去“勾引”谭宗三呢？（出色的直觉，使她非常准确地选择了“利用”和“勾引”这两个概念。）谜。一团暂时（也许会是永远）不可破解的迷雾，在阴冷二月的傍晚，既浓重而又缓慢地漂浮在弯曲的河面上。
但不管怎么样，回上海，继续跟谭宗三交往，的确太诱惑她了。况且许家姐妹还当场拍出了相当大的一笔钞票，赔偿她退职、搬家和重新安家的过程中所受到的“损失”还答应为她在上海重新找个“饭碗”甚至说，已经为她在上海租好了房子。今后租房的费用，她两也全包。如果再加上前不久经易门给的那一笔，这次她真的不少“进账”
既然如此，为啥不去？！即使是只为了弄清谭家到底出了什么事、谭宗三这个人到底是个什么样的人，也值得动这么一动。也许有点冒险。但是，一辈子在这么个布满咸鱼味的盛桥镇木堡港小街上，在这么一个破旧的牙科诊所里，整天没精打采地跟病家说“漱漱口。再漱漱口”、以至于“漱”完自己的三十七岁四十七岁五十七岁平静倒是平静，保险也的确十分保险，但这还是我黄克莹吗？
当然，最重要的还是她真的非常非常想念谭宗三。非常非常想再看到他，听到他。听到看到闻到那个至今仍让她无法理解但又无法忘怀、从来就没有真正接近过但又无法让自己下决心不再去接近的谭宗三。
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那场不大不小的雨夹雪，由西向东，顺着繁忙的沪宁路，从嘉定宝山的南翔桃浦大场庙行泅塘一线，进入上海市区的普陀闸北，在虹口杨浦的上空持续不断地落到晚边晌，使得无数家木板阳台的木板台阶上都结... -->>
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那天来打扰阿部的“早课”的，正是赵忆萱。她来租房子。在不声不响反省了两天多以后，她咬了咬牙齿，决定：搬；带着那个不被经易门看重的“傻”儿子，搬出经家。一行行眼泪拼命朝肚子里咽。她终于悟到，再不搬，自己真的要疯了。其实，那天即便是经易门正手反手请她一连吃了好几记耳光，又一巴掌把她推倒在青砖地上，不分青红皂白朝她小肚皮后背大腿后脑勺上接连踢了五六脚七八脚，完全失去控制地朝她喊道：“滚。侬给我滚！经家没有侬这种疯女人！”她还没有把这一切当真。她还没有觉出她和经易门的这场“恩爱夫妻”已经做到头了。她仍然觉得，十几年相儒以沫，就算她今天错到底了，她也是为了经家，为了他经易门。她是在为他叫屈鸣不平啊。她没存半点私心，更没有半点坏意。她觉得只要经易门事后稍稍冷静下来想一想，就能明白过来的。只要明白了这一点，他是一定会原谅她的。难道十几年做牛做马地伺候他经家一家老小所付出的一切，还不够抵消这一次的“错”？况且她还为他生了一个小囡。况且她自以为还是非常了解经易门的。经易门历来是能宽以待人的。他经过大世面，亲手料理过那么多人和事，不是一个不允许身边的人做错事体的人。对于这一点，上自上海滩那些工商、金融。交通、军警、政界的巨子，下到谭经两家的仆佣差役，都有极好的口碑。这些年，她亲身经历的一切，似乎也都向她证明了这一点。
但这一次她错了。一错到底。错就错在她还是低估了经家人对谭家的忠诚，低估了经家人对谭家人的依赖，低估了作为经家嫡传的经易门性格深处那种顽固的自私和不被任何人觉察的软弱。
经易门一度曾想宽恕赵忆萱的。那是看到她被自己击倒后，捂着头曲着身，一声不响躺在青砖地上，随他怎么踢也不反抗，踢到最后一脚时，心软了；喘了一会儿（他真踢累了），伸手去扶忆萱。（正是这一扶，让忆萱产生了幻想，以为整个局面还有挽回的可能。）后来，经易门甚至还相帮忆萱收拾遍地狼藉的天井，帮着去重新挂每间房门上的“谭”字门帘，帮着用煤油细细地拭去两尊石像上的黑漆，最后还关照在一旁被吓呆了的儿子经十六，陪侬姆妈回去吧。忆萱要上车了，他还特地走过去，用自己那块雪白的手绢细心地为她擦去额头上隐隐渗出来的一点血丝，掸了掸她裤子后边沾着的一点青苔灰土，还替她整理了一下略显蓬乱的鬓发当时忆萱愧疚得无地自容，感动得心尖直颤，鼻腔发酸。但她哪里晓得，就在悉心地为她做这一切的时候，经易门已经从“对她过意不去”的状态中完全恢复了过来。随后他独自一人在全然黑下来了的天井里，阴沉地盘算了好大一会儿。盘算的结果还是：不。这次绝对不能原谅她赵忆萱。
上海滩上所有的熟人都晓得，赵忆萱自从嫁进我经家门，历来是以贤惠顺从任劳任怨出名的。他们还晓得，她平时只听我一个人的。没有人会相信，不经我“点拨”她自己会做出今天这种伤害谭家的火爆事。假使我今天原谅了她，就等于向众人证明这件事的幕后策划人就是我。假如这一两天内，谭先生为我的去留问题，去找三先生做“最后”的争取。那么，我此时要只顾夫妻情份而放过了她赵忆萱，就等于授柄于谭宗三，狠狠地打了谭先生一记，整个局面就肯定不能再挽回了。
谭家有今天，不易。
经家能有今天，也不易啊。
赵忆萱啊赵忆萱，侬就不要怪我经易门翻脸不认人了！只能怪侬自己做事太欠考虑。侬应该晓得，我经易门在谭家撑的是大半爿天；而在经家撑的是整爿天。无论是那个“大半爿天”还这个“整爿天”都不能没有我经易门啊。
赵忆萱连接两遍门铃，仍不见有人出来应答，雨中夹带的雪片却已紧密浩大了起来。这真叫“小庭花落无人扫，疏香满地东风老”被经易门打青了的左脸颊，此刻还在隐隐作痛。平心而论，十几年来，在此以前，经易门的确还没有打过她。同样平心而论，十几年来，经易门确算得上是一个相当值得她钦佩的男人。丈夫。有时候她甚至希望他回到家里发发火，摔几只瓶子，敲几块玻璃，哪怕打她一顿，把憋在心里的那点气发泄出来。她知道他心里憋着气。每每从谭家下班回来，她经常看到他，面色发黑，嘴唇皮发青；快步走进自己房间，摘下小吕宋礼帽，却久久也不挂到衣帽钩上，只是用自己的额头不断地去碰撞那硬木的穿衣镜雕花外框，直至碰出血，让一小股红色慢慢流下来封住眼皮。他觉得这样做，心里比较舒服，能平肝火。十几年来，她非常感激也非常感动他的这点自制力。她知道一般的男人做不到。但这一次，经易门不仅打了她，竟然还真的要休掉她，并且正式通知了三江律师事务所的冯主任来办理离婚手续。赵忆萱心碎，心痛，半爿身子都痛麻了，整整想了一夜，枕头全部被眼泪水泡湿。最后想通了。为经易门想，他必须这样做，否则，他真的难以向谭家交代，他也算不上是个真正的经家人。但以后谁来为易门准备早饭吃早饭时他板定要用她腌的臭虾酱下饭吃老酒时他板定要用她腌的黄泥螺和毛脚蟛蜞过酒她习惯了听他嚼蟛蜞脚时发出的嘎吱嘎吱声。以后啥人来帮他烫脚？啥人能够在他风湿痛发作的时候成半夜地为他捏背敲腿？再想到经易门有个改不了的老习惯：在跟她行房事前，总要她扮作其他女人，（他事先总会准备几套酷似那个女子经常要穿的衣裳，包括一些奇出怪样的内衣内裤，到这时候拿出来逼忆萱穿上；还逼她用那个女子的腔调讲话、学那女子的姿势，在他面前走来走去；还要她一边走一边轻轻地喊：“我是xxx（或xx）（xxx或xx即是当天要她所学的那个女子的名字。）”有时还要她脱光了，轻轻地喊：“我是xxx（或xx）。”这一切，她都忍受了。因为这么些年来她清楚，平时烟酒不沾、连影戏都很少出去看一场的经易门，实在是只有这一点点“嗜好”而且让她放心的是，真到了那些女人面前，他其实又是非常正经、甚至可以说是非常腼腆的。在他的写字间里，从来不聘女管事或女账房先生。他不允许。有事招呼女佣，也总是一本正经，三语两言就把对方打发了，从来不会嘻皮笑脸，更不要说动手动脚。有一件事最能说明这问题。忆萱早就觉出，易门暗中喜欢稍稍年轻一点、又稍稍胖一点的女人。马路对过福开森锅炉厂的老板娘就是这样一个女人。这位老板娘上下三轮车总喜欢把旗袍撩得高高的，露出藕节似一段肥白的小腿；上身那件荷绿色的勾花毛令开衫，总难以裹住她棉胎似丰软又厚实高突的胸部。而且走起路来，常常连鞋襻也不扣。真能把人引得遐想连翩。有一向，连着几个夜里，易门都逼忆萱反复学这个小老板娘一面上三轮车，一面懒洋洋地反转手去扣旗袍钮扣的浪荡样子。但一旦真的从这位小老板娘身边擦肩走过，经易门却又连看都不屑于看她一眼。这个“不屑于”是真发自内心的，不是假装出来的，更不是那种自虐状态下的强制。当然，非常了解经易门的赵忆萱早就觉察出，这一霎那，经易门的神情不是一点都没有变化。这时，他会突然变得非常紧张，眼神越发锐利，同样瘦高的肩背会变得更加耸突；走过去两三步后，他还会突然停住，定定地不动声色地（但绝不回头张望）呆站个一两秒钟。“他为什么要直不愣登地呆这一两秒钟？”赵忆萱讲不清。恐怕连经易门自己也讲不清。
但有一点是讲得清楚的：经易门从没让忆萱为他学过谭家的女人。任何一个女人，不管她姓谭还是不姓谭，只要她是谭家门里的，甚至不在谭家门里，但只要是跟谭家有那么一点点亲戚关系的，他都没有让忆萱学过。从来没有过。
那天在通海地区拘留所的提审室里，趁吃中午饭的空隙时间，我问过谭宗三，当年你为什么一定要那么固执地除去经易门？
当时谭宗三正默默地用着他那份十分简单的“狱饭”显然没想到我会在这种场合向他提出这样一个问题，便放下那把手工敲打出来的铜皮小勺，稍稍地愣了一下，并下意识地掏出一块不太干净的手帕，在自己那两个依然尖尖薄薄的嘴角上习惯性地按拭了两下，疑询地反问：“起诉书里我的罪行又又加上了这一条？”我笑道：“没有。起诉书里没这一条。”
他轻轻地“呵”了一下，又拿起那把做得相当粗糙的小勺子，低头默坐了一会儿。很显然，我的提问骤然间在他心里勾起了一些相当复杂的回忆。相当复杂的心绪。尔后他苦笑着问道：“这段历史政府也要追查？”“别紧张。我只是随便问问。跟政府不搭界。完全不搭界。”我笑着给他倒了一杯水。白开水。他立即折了折上身，并伸出手，很得体地做了一个优雅的谦让动作，以表示自己的感激和礼貌。
哦哦，谭家的三少爷。三先生。你这个英国的“留学生”真是什么时候都丢不开你这“绅士”习气。
又是一小段令人稍有些尴尬的沉默。也许现场的气氛向他证实，我的确在等着他的回答。需要这个回答。于是他再一次放下那把铜勺，眉间淡淡地掠过了一丝自嘲的微笑，轻轻地答道：“其实理由很简单我就是就是一直非常怕这个姓经的家伙”
“你你怕他？笑话。”
“不。不是笑话。”他突然抬起头，用他那种特有的真挚，很诚恳地补充道。
43
那天，送走许家两姐妹，黄克莹一回到自己的房间里“通”“通”两声，迫不及待地踢掉脚上的高跟皮鞋（皮鞋到底飞到哪个角落里去了，也全然不顾），一把抱起因为已在一旁被“怠慢”了好几个钟头而撅着小嘴在生闷气的女儿，滚到大床上，哈哈哈哈地疯了很长一段时间。她真的大兴奋了，换一种几十年后风行上海的口头语来讲，就是：“勿要太开心哦！”她完全没有想到，只不过短短几天，事情的变幅会有这么大。变速这么快。整件事一下子变得对自己那么有利，好像冥冥之中有人专门为她做好了铺垫，在帮她撑顺风船。
“真的要走运了？”她紧紧搂住女儿，不知该去问谁，该向谁去追讨答案；却又禁不住自己的心在一阵阵痉挛。一阵阵酸涩。
44
四姨太许同梅对黄克莹说，侬跟我们谭家这位小叔子要好，不是一大两天了。是(口伐)？不要赖。我手里捏着一大把证据哩。要不要我从头讲起？你们两是在小张岛侬那位远房姑妈家认得的。对(口伐)？那天侬姑妈借口姑夫觅着几块“鸡血黄”备了几桌酒菜，专门派小汽艇，把镇上的一帮“狐朋狗友”请到公馆里赏石。侬姑妈的拿手好戏是“酒戗虾”战好的河虾，原只原样，像用青玉雕出来的一样碧净端庄。她知道我们谭家这位小叔子喜欢吃、还是吃这种醉虾的一把好手。把一只蘸过一点姜末醋汁、又稍稍撒过一点点胡椒粉的戗虾嫌到嘴巴里，轻轻一抿，再用舌头尖轻轻一剔，肉和壳就分离了开来。壳吐到筷子尖上，往一只粉彩五寸空盘子上一放，不用整理，仍旧是一只虾。原只原样。活鲜鲜的好像还会蹦跳。那天，侬姑夫还把一双“察刮里全新”的军用长统皮靴送给了阿拉这位三叔。侬这位远房姑夫喜欢这种小东西。啥奥地利的骨柄小刀啦。啥老毛子的铜茶炊啦。啥印度的放咖喱粉的水晶小瓶啦。马达加斯加的椰子壳啦。从英国老皇帝的王宫里偷出来的髹金堆花油画镜框啦。清季大内哪位太监用过的铜边老花眼镜啦。以至于南通城里的名妓柳翠杨用过的痰盂罐啦等等等等。我没有讲错(口伐)？据说，这双皮靴是意大利警督托尼先生来参观侬姑夫的这座监牢时，送把侬姑夫的。同时还送了一部小型的电影放映机。那天吃过饭，就用这部放映机给参加“派对”的客人放了一部百老汇的歌舞片。是叫“雨中俄亥俄”还是叫“雾中俄亥俄”我有点记不大清楚了。不去管它是雨还是雾，反正有个“俄亥俄”对(口伐)？反正那天的聚会，赏石是假，为了把侬介绍给盛桥镇木堡港几位大好佬是真。再讲得仔细一点，把侬介绍给那几位大好佬是假，想把侬介绍给我这位三叔谭宗三，才是侬那位姑妈那天挖空心思的真正用意。宗三先生还没家室，侬呢，正巧刚刚离过婚。真是天造地设的一对。侬姑妈的如意算盘打得真是再称心也没有了。
许同梅站起来，踩着那嘎吱嘎吱作响的旧地板，在小小的房间里转了一圈，又继续说下去。那天聚会过后，我那位小叔子就把侬和侬的女儿请到他开的那家小旅馆里去住了。这样住了大概有一个多月的时间，侬又突然搬回了牙科诊所。这里的原因，真叫我们这些局外人搞不灵清。他待侬老好的。从来也没有吃过侬“豆腐”一天三顿饭，他都让饭师傅做好了送到侬房间里。还专门雇了个娘姨来帮侬带侬的这位小千金。他不收侬房钱，不收侬饭钱。他专门派人到上海为侬女儿买玩具。有一次侬女儿发高烧，他发电报，让我的男人谭雪俦专门派艘船来把侬女儿送到上海看急诊。侬晓得这一个来回，要用掉谭家多少钞票？他心痛(口伐)？不。他一心只想讨好侬。用多少钞票也不在乎。在这种情况下，侬居然不领情，犟头倔脑地一定要搬出来。的确叫我伲弄不灵清。侬搬走以后，他几次到诊所来请侬回去。后来他看出侬的那位老板好像对侬也蛮有意思，他真像打翻了十八只醋坛，急得团团转，一心只想买下这家诊所。那样就能把侬从那位老板手里“买”回来。但那位老板存心跟他作对，不想把侬让给他。谈了几次，都没谈成这笔生意。是(口伐)？
三姨太许同兰在一旁轻轻叹着气笑道，黄小姐啊黄小姐，我看侬也不是漂亮得来让人张不开眼睛的嘛。哪能会把一个男人迷到这个地步？侬到底有啥诀窍？讲讲看么。
黄克莹脸红了红，依然保持着应有的沉默，只是折身去替两位的茶碗里又续了点开水，尔后略略地扭动了一下身子，调整了一下坐姿，让自己坐得更舒服一些，以便更能持久地去做出一副专心状和虔诚状，奉陪眼前这两位正“未有穷期”的阔太太。
但没料想这两位突然收住了话头，不讲了；只是唏嘘着改用一种让黄克莹捉摸不透的眼光，闪闪烁烁地盯着她，好像含着几分泪光。三姨太还移过身来，温情地握住她的手，轻轻地、但绝对是赞赏般地揉捏着，叫黄克莹好不是滋味，但又不便立即抽出，让对方难堪。稍稍过了一会儿，见那两位还在烯嘘不已，她只得开口了：两位太太到底有啥要紧事体，请赶快讲，那边诊所里还在等我去开门哩。
也谈不上啥要紧事体。我伲两个从小离开自己家，在别人眼皮底下过日子，蛮能体会黄太太眼门前的这点甘苦。假使，黄太太愿意跟阿拉这位三叔相好下去，我伲姐妹两愿意相帮。三姨太说道。
哎呀，这话从啥地方讲起啦？黄克莹立刻站起身满口否认。堂堂的谭家三叔，是我这样的落魄女人高攀的？假使我现在还是个黄花闺女，凭我箱子底下藏着的那张中学文凭，凭我天生从娘肚皮里带来的那点灵秀（对不起，我有点不谦虚了），也许我还会去做那样的梦、敲那样的门、跨那样的门槛。但我已经不是了。我有过男人我有了女儿请两位太太不要拿我这种苦命女人寻开心。这样做既不开心，也并不能证明你们这种有钱人家的太太真有多少高明。老实讲，假使我黄克莹贪你们谭家点啥，当初也就不会从宗三先生的那家小旅馆里搬出来了。不是我瞎吹，当时只要我点一点头，我想要啥，都能从宗三先生那里要到。但我没有点头也没有要。我这种女人虽然穷，但不卖身。不会、也不想让人家当白相棍（玩物）捏在手里随便白相。黄克莹越说越激动。两只丰满白皙的小手在身前用力地扭结在一起，而并不算十分圆阔的胸部却同时在激烈起伏。说到后来就说不下去了。尖小的牙齿痛苦地咬住颜色暗淡的嘴唇，眼眶里即刻间便充满了晶莹的泪水。
这时，许同梅也激动起来。阿拉怎么会是为了让谭家的男人白相侬才来找侬的？侬把我姐妹两看作啥等样的人了？我伲也是女人！我促也是穷出身！她连连喊着，不谈了不谈了，拿起自己那只雪白的小皮包，转身就向门外走去。这时，三姨太许同兰却依然纹丝不动地坐着。也许是她们事先就约好，一个唱红脸，一个唱白脸。或者这姐妹两天生就如此地默契。总之，等同梅快要走到房门口，同兰起身开口了。小妹，也难怪人家黄小姐多心。这桩事就是放到我身上，我也会猜疑的。黄小姐，侬消消气，坐下来吃口茶。听我讲几句。阿拉两个人来，真的没有别的用意。为来为去就是为了阿拉谭家那位小爷叔。侬一定也听到点风声了，侬离开他以后，他真正是坐立不安，好像魂灵头都落掉了。日子都没有办法过下去了。（侬也讲得太过分哉。克莹冷冷地插了一句。）真的真的。同梅甩着她那只小白皮包，扑过来再一次握住黄克莹的手，把她从床沿边上拉起来，热烈地叫道，谭家花园里的人从来没有看见过这位小爷叔这样喜欢过一个女人。真的就像落掉魂灵头一样。过去，他不是当家人。他的日子怎么过，对我伲关系不大。现在不行了。他要当家了。谭家全部要指望他了。我伲当然希望他能够定下心来一门心思管好谭家的这份产业。啥人能让他吃这颗定心丸？只有侬呀，黄小姐。真的。讲一句不大好听的话，我伲看中侬，还就因为侬不是黄花闺女。假使侬真的只是一只没有开过身的小肉鸽，叽叽咕咕只会靠在男人肩胛头上发发嗲，只晓得拖牢男人整天去泡跳舞厅咖啡馆，就算那位小爷叔欢喜侬，我伲姐妹两也不会寻上门来帮你们搭这个桥。可能还要想尽办法斩断你两的这点关系哩。侬年纪轻轻，但活得不容易。侬真正尝过做女人的滋味。侬晓得日子怎么过就会发，怎么过就要败。只有侬这样的女人跟宗三在一道，我促才放心，我伲这些把自己一生一世都交把了谭家的女人，现在只能指望啥人？只有指望他这位小爷叔了。
说到这里，同兰的眼圈真的红了。
黄克莹慢慢地在床沿上坐了下来，做出一副既同情而又为难的样子，看着许家两姐妹。但是她根本不信这二位刚讲的那番似乎发自肺腑的话。直觉告诉她，这两姐妹绝不会是为了谭家、为了谭宗三今后的前程才来找她的。要是这样，这两位姨太太今朝就不会穿这一身紫颜色的衣裤、戴这样一副黑地掐金珐琅手镯，又戴了那样一副本变石耳环。同样的直觉也告诉她，谭家肯定出了什么大事。非常非常大的事。要不然，谭宗三也不会匆匆离开盛桥，匆忙得连一声必要的招呼都没跟她打就走了。这在其他情况下，简直是不可想象的。不是因为出了大事，这两位谭家姨太太哪会放下架子，求到她门上来？做梦也不像嘛。所以这里面肯定有一点什么特别的“暗道机关”不然为啥一定要来“利用”我去“勾引”谭宗三呢？（出色的直觉，使她非常准确地选择了“利用”和“勾引”这两个概念。）谜。一团暂时（也许会是永远）不可破解的迷雾，在阴冷二月的傍晚，既浓重而又缓慢地漂浮在弯曲的河面上。
但不管怎么样，回上海，继续跟谭宗三交往，的确太诱惑她了。况且许家姐妹还当场拍出了相当大的一笔钞票，赔偿她退职、搬家和重新安家的过程中所受到的“损失”还答应为她在上海重新找个“饭碗”甚至说，已经为她在上海租好了房子。今后租房的费用，她两也全包。如果再加上前不久经易门给的那一笔，这次她真的不少“进账”
既然如此，为啥不去？！即使是只为了弄清谭家到底出了什么事、谭宗三这个人到底是个什么样的人，也值得动这么一动。也许有点冒险。但是，一辈子在这么个布满咸鱼味的盛桥镇木堡港小街上，在这么一个破旧的牙科诊所里，整天没精打采地跟病家说“漱漱口。再漱漱口”、以至于“漱”完自己的三十七岁四十七岁五十七岁平静倒是平静，保险也的确十分保险，但这还是我黄克莹吗？
当然，最重要的还是她真的非常非常想念谭宗三。非常非常想再看到他，听到他。听到看到闻到那个至今仍让她无法理解但又无法忘怀、从来就没有真正接近过但又无法让自己下决心不再去接近的谭宗三。
45
那场不大不小的雨夹雪，由西向东，顺着繁忙的沪宁路，从嘉定宝山的南翔桃浦大场庙行泅塘一线，进入上海市区的普陀闸北，在虹口杨浦的上空持续不断地落到晚边晌，使得无数家木板阳台的木板台阶上都结... -->>
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