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老姊姊留字独行,甥孙琮儿又未提及,愚弟想留下来找找。”
九玄雷婆留字独行实有甚多可疑之处,七步追魂嘴上没说,乃怕媳妇公孙蕙焦急,韦涓既提出此点,并愿留下一找,七步追魂确实是求之不得,他点点头,韦涓很高兴,可是他的老姊夫又关照地道:“涓弟,你留下找你姊姊,凡事要小心仇人歹算,不论有无消息,半年为期,若兰州找不到便上杭州找我。”
这句话韦涓并无什么特别感觉,但圣手菩提丁兆铭却因此暗暗窃喜。
于是,七步追魂班适齐等五入,与丁兆铭、老方丈等五人,分别了烈火星君韦涓,下星宿海直奔兰州。
一行十人,在途中急走如飞,瞬眼已将近星宿海,这又到了古侃与笑弥勒方才休息的山洞处。这山洞,也就是两天前九玄雷婆雪困仙霞派五人的山洞,这时,笑弥勒申屠无明于经过时,很自然地投了一眼,跟着再对老四古侃看看,他看到古侃呆板的脸上,却紧紧地皱着眉头。
不多一会儿,星宿海过去了,黄衫剑客再也忍不住,便对他老大班适齐道:“大哥,小弟有一件事想跟大哥商量一下。”
笑弥勒见古侃开口,便知他并没有打消去志,但七步追魂事先并无所知,故而一边走,一边颔首示可。
黄衫剑客迟疑了一下,便直接地道:“小弟不打算离开这里。”
此语一出,不但七步追魂班适齐为之讶然停步,连圣手菩提丁兆铭等人,也全都茫然收势,所有的人全站停身,以骇异的目光,集中在黄衫剑客脸上。但古侃面无表情地注视着班适齐,表明他的志愿道:“大哥,请原谅小弟在这样情况下离开你,在形势上,小弟有必须离开的苦衷。第一弃文习武,本为环境所迫,从艺太极,也为因缘附会,但既已入门,就当为太极派尽其薄责,方今太极一门,人材凋落,已届后继乏人的窘境,小弟有责为本门传后。第二,弟自幼性情懦弱,不惯人杀与杀人的行动,小弟有心恢复文人的本来面目,大哥能俯允小弟的请求吗?”
黄衫剑客说完之后,七步追魂班适齐先而感到错愕,跟着陷入苦思,他沉吟着,没有当场置答。
感到不安的,倒不是视古侃如生父的女侠公孙蕙,却是南宋的总校尉,圣手菩提丁兆铭,再有碧眼金蟾尹湛。
两人的想法相同,怕古侃的走,连带动摇了班适齐,就是退一步来说,也少了一个有力的帮手,而且,两人更担心古侃尚坚信屠龙剑公孙悲天的死,确乃丁兆铭下的毒手,为此,两人俱不敢轻率多置一词。
七步追魂班适齐在沉思半晌之后,长叹颉首道:“四弟既有此想,愚兄也不能强人所难,而且我也曾有此一想,可是环境还不允许就此偷安。”
他话锋略顿,目光对寡媳与孙女一瞥,又环扫丁兆铭等人一眼,伸手入怀中拿出一个小布包,递给古侃道:“愚兄此去,安危难卜,这是我一生武功的精华,四弟暂代保管,能给愚兄找到传人更佳,你我弟兄相交一场,临别无以相赠谨祝四弟能得尝所愿,为太极一派绝艺发扬光大。愚兄若能不死,事后再找四弟长聚。”
黄衫剑客伸手把布包接过,呆板而没有表情的脸上倏即现出了一片伤离之色,信口念道:“此地别昆仲,难分此夕中,无饯雪当酒,不如借寒风大哥、三哥,蕙侄女、老禅师与丁、尹两兄,恕弟不再远送”
黄衫剑客说到最后,话声已咽呜似泣,两眼泪影隐含,他终究还是个性情中人。
七步追魂翁媳与孙女玲儿,对这即将生离的黄衫剑客,有说不尽的依依之情,泪眼相望,喉哽不能成声。
笑弥勒申屠无明更感慨,他们义兄弟五人,两人身亡、如今再离别一个,他睁着眼睛望望老大,心里暗道:“现在就剩下我与他了。”
默然最是神伤,少林寺老方丈道源禅师一声:“善哉,我佛如来!”打破了冷寂悲惨的气氛合十道:“古施主比和尚还彻悟人生,但何必匆匆就别呢?”
圣手菩提丁兆铭也附和着师兄的话极力挽留,但七步追魂竟是苦笑了一声,摇手相拦道:“千里相送,终须一别,与其离愁相对,不如早别,四弟,你多自珍重,慎加提防,别矣!”
黄衫剑客长揖相送,七步追魂忍着满腹辛酸,迅速扭身就走,余下的人,也怀着沉重的心事揖别。
笑弥勒走得最迟,他才走出没有几步,黄衫剑客忽然赶了上去,伸手轻轻一拉他衣袖,笑弥勒一怔止步,黄衫剑客就把背上那口金精剑解了下来,双手捧着送到笑弥勒面前道:
“三哥,五弟之死,害在这把剑上,尹湛之言在未明真相之前,小弟我还是这样想的,如今我退出江湖,留下它没有一点用处,请三哥代我转交蕙侄女,免我再当面交她时勾起旧痛。”
笑弥勒眯眼笑了笑,但笑得他很伤心,两只手在伸出来接剑的时候,竟然全都颤抖不止,接过剑后,以沉重的语气道:“四弟,你倒把一切世事全看破了,但三哥还不能彻悟,此番下了星宿海后,必然有热闹的事发生,可是三哥与你一样,孤身独一,身后无所牵挂,然而三哥关照你一句话,在这里,眼前多注意老嫂祖孙的消息,再见吧!四弟。”
笑弥勒说完这几句话,骤然间双臂往上一穿,肥胖的身形往上直拔三四丈,扭腰旋身,再施“苍龙入海”式,斜往下疾落,足尖着地时,人已在八九丈外,在二次腾身窜出去时,又留下了一句:“四弟,山高水远,后会有期!”
黄衫剑客目送笑弥勒申屠无明去远,忍不住两眼热泪夺眶而出,海内五贤相处二十余年广除了他自己外,生离与死别,恰好是各占其两,他呆着也不知站在那里究竟有多久?
蓦地,远处传来一阵刺耳的厉啸!
黄衫剑客虽决心退出杀人、人杀的江湖,但目前因老嫂祖孙行止未明,附近既有仇人的行踪,还得前去探视一下。
于是,他隐蔽着身形,提气轻身,展开太极门行功,疾往发声处赶去。
当他走出约三五里地,前面又传来厉啸之声,啸声约离他有一里多地,似乎飞快地向这边逼近。
黄衫剑客目光略扫,见左侧三五丈外,正好是一带起伏不定的丘陵地,他不再迟疑,沉左肩两足力点,迅速地跃入两座小丘陵的中间,身形才隐起来,前面人影已连续出现,一条线飞奔过来,竟有五人之多。
来人一路疾驰眨眼已近,黄衫剑客仔细一看,五个人全部是玄门羽士,但第一乃是祁连派掌门,玄冰天尊陶元晴,后面四个,赫然是武当七子中,悟真子李太本、广凡子王太彻、玄虚子沈太清、凌霄子吴太然。
武当四子,联袂穷追玄冰天尊陶元晴,这情形使黄衫剑客觉得异常的意外,前后五个老道:像闪电般过去,黄衫剑客并不多作考虑,等他们左约三四十丈,借着高低不定的地形,衔尾追下了去要看一个究竟。
三方面六个人,全是江湖难得的高手,去势之快,快得难以形容。玄冰天尊陶元晴虽身为一派掌门,但独对武当四子,他确是难以力攻,因此一路跑,一路不断地发出厉啸,似乎在呼援告警。
将要到达扎陵湖,玄冰天尊陶元晴突又改变方向,踅南往巴颜喀喇山,到了崎岖的山地,又沿着山麓踅奔西北。
黄衫剑客感到不可解答,陶元晴既一人对抗不了四子,就该穿扎陵、鄂陵两湖逃逸或进入巴颜喀喇山也行,为什么既不穿湖,又不进山?这样走,在方向上岂非又想回星宿海这一带吗?他迷惑了!
四子中,追在最前面的广凡子王太彻,适于这时怒叱道:“陶元睛,你别想把孩子劫走,只要你死了这条心,道爷们念在同是三清门下弟子,就放你一命逃生。”
黄衫剑客陡闻广凡子提到“孩子”两字,真有说不尽的惊喜,同时,他又明白了老嫂韦涵,因何留字独行,更明白她在留字中说过:“仇人们已够歹毒,但尚有更歹毒的人!”
原来所指的,竟是武当七子,不用再想,小琮儿是被武当七子从老嫂手上劫走的,而如今又被陶元晴发现,他为了要给祁连派四煞报仇,小琮儿确是他誓欲得之而甘心的对象,莫怪他舍不得远离了。
前面的玄冰天尊陶元晴一路发啸呼援,直到现在,尚不见有人闻而来,急怒交织中,又听了广凡子的话,更使他怒极也恨极。疾奔中的身形陡地一收,翻过身来双掌骤发,冷飚起处,卷起了地上的积雪,势如惊涛骇浪般撞到了广凡子的身前。
像这种冷然不防的回身袭击,使得广凡子王太彻骤吃一惊,迅速圈双掌当胸力推,激响声中,震得余劲四溢。
广凡子仓卒接掌,哪里能够把全身功力完全发挥出来,而且他又没有让开掌力,正面硬接之下“蹬蹬蹬”退了三步。
三子大怒疾上,玄冰天尊陶元晴已在狞笑中退出十余丈外,凌霄子吴太然跃到广凡子身侧,急问道:“师兄,受伤没有?,”
广凡子王太彻虽没受伤,但两臂已震得酸软无力,气得面上一片铁青,摇摇头,恨声道:“无碍,今日不能轻饶他,快追!”
其实,七子之首,悟真子李太本早就一马当先穷追了下去,三子相继而赶,刹那间又追了六七十里。
黄衫剑客不禁皱眉,暗忖:“四子别说追不上,即使追上,那怕不要半夜了,到时,连自己算上,全累得喘不了气,还能干些什么?”
他想到这里,有心放弃跟踪,赶紧寻到小琮儿被困之处,伺机救出来要紧,可是在辽阔的高山雪原上,谁知七子把小琮儿囚禁在什么地方呢?
黄衫剑客进退皆难,失神之际,最后的广凡子猛一回头,差一点暴露了自己的身形,他急忙伏身雪丘,趁机运气调息,恢复一下体力!
广凡子王太彻看了看没有发现什么,但前面的人却离开了近百丈远,他拼力追上去,忽闻玄冰天尊陶元晴发出了一声凄厉的长啸,随着他长啸之后,一座高峰半腰上,也传来一声尖锐的怪啸。
黄衫剑客一听这啸声,心中不禁“怦怦”连跳,但他伏着的身形,却在惊惧中贴地平窜出来,以最轻灵的身法,借地障身,飞也似赶了下去。
当他逼近双方的时候,武当四子与玄冰天尊已全部停下了,就在玄冰天尊右边,并肩站着两个人,一是身材修长,满头银发散批,穿着奇异的八手仙翁施耀光,另一个是面如少妇,两眼带煞,柔发胜雪的百毒太君徐瑶贞。
黄衫剑客乍闻尖锐的啸声。便知是老毒妇,所料果然不错,且还多了一个八手仙翁施耀光。
玄冰天尊陶元晴被武当四子追逐了百余里地,虽累得剧喘不止,却面露得色地狂笑道:“现在是三对四,道爷先量量武当四子手底下能有多高,王太彻,李太奉,你们谁先动手?”
八手仙翁施耀光一见四子,便面现怒色冷笑道:“一对一啊他们谁也不敢动手!”
武当四子面对江湖上三派掌门,个个惊在心里,但施耀光一句话,却把四子激怒得如雷怒吼。玄虚子沈太清飘身而出“呛啷”一声拔出长剑,冷叱道:“仙霞派失节降金,可谓无耻之极!”
八手仙翁施耀光毫不动怒,反而哈哈大笑道:“武当派也好不了多少,擅长暗算,先是十年前的屠龙剑公孙悲天,现在又害死八指书生谈冲,你七子复恃众从九玄雷婆手上劫走姓班的幼孙,以武当一大门派,作这些见不得人的勾当,姓施的一样替你们害臊!”
武当四子被施耀光反讥得面现惭色,但八只眼睛却露出恨毒之光,一旁喘息方停的玄冰天尊陶元晴诧异地问道:“施兄,恁也知道”
八手仙翁施耀光目光往黄衫剑客藏身处一掠,得意地哈哈狂笑道:“岂但知道:独眼龙高兄已带着敝师弟们,赶去引了老虔婆上星宿海,让她与武当老道们来个‘鹬蚌相争’。”
百毒太君徐瑶贞不以为然地冷哼了一声。
藏在暗处偷听的黄衫剑客古侃,不由得机伶伶打了个寒战,但也颔首暗庆,自己碰巧得到这一连串确实的消息,义弟屠龙剑之死,施罐光既当面指责四子暗算,想来是铁莲子商和下的手,更移祸圣手普提丁兆铭是实。
但是他感到不解的是,谈冲之死,完全是自己一剑贯胸致命,为什么也算在武当派账上呢?他稍加推想,便猜到在自己离开之后,圣手菩提丁兆铭很可能也学商和早年的方式,来个以牙还牙。
黄衫剑客当然想不到他与丁兆铭走后,铁莲子商和与碧眼金蟾尹湛相继出现,下手的是尹湛而非丁兆铭了。
在他沉思之间,离开不远的双方七个人,已然动上了手,武当四子以四支长剑,分成两对,用“正反二仪剑法”采取稳攻稳守的招术,志在不求有功。
玄冰天尊陶元晴与八手仙翁施耀光也是一人一支长剑,分敌四子“正反二仪剑”老毒妇傲然以一对毒爪施展快疾诡异的身法,走外围作扰乱性的狙击,这方法她用对了,武当四子因此深为戒惧“正反二仪剑”遂不克尽展精奥。
黄衫剑客暗中窥观,看出双方不出百招以外,绝难分出胜负高低,心忖:“我不趁这时赶到星宿海去援救小琮儿,接应老嫂子,却耽在这里干啥?”
一念既决,黄衫剑客异常谨慎地退出伏身之处,直至距离甚远,才敢长身站起来,施展开快捷的太极行功,风驰电掣般赶往星宿海去。
这时,天色已近昏暗,然因气候恶劣,已似入夜一般,黄衫剑客仗着两只锐利的目光,一路飞驰沿路借着积雪的反光四边搜视,可是直到星宿晦,并没有发现半个人影人声。
黄衫剑客放慢了脚程,心里不由得暗暗嘀咕起来,心忖:“自己别是上了当,中了施耀光的‘调虎离山’之计。”
跟着他又记起,施耀光在说话之时,目光曾往自己伏身处掠过,他不是暗中指点自己,便是发现有人潜伏,故使诳语遣走?他估计,施耀光绝不可能指点自己去援救小琮儿,百分之百是自己被骗了。
一念至此,黄衫剑客当即怒火高炽,咬牙力哼,蓦地身后传来一声极低远的清啸,啸声虽低,更似远从数里地外传来,但入耳清晰可闻,黄衫剑客骤然间为之惊喜不止。因为,他已然听出,这是老嫂子九玄雷婆的口音。
这像黑暗中的一线曙光,使得黄衫剑客精神陡振,腾身疾起,晃肩便跃出五六丈远,人如疯虎般一路狂奔,仅是眨眼间的工夫,便隐见六七十丈外,一座小山前,人影乱晃,阵阵喝叱与金铁交响之声频传。
黄衫剑客不愿就此现身,他斜往右侧起伏不定的山陵地窜去,绕远路隐身形,渐往人影晃动处逼近。
直到相隔约一二十丈,他已伏身在那座小小山峰的半腰间,借着怪石积雪藏妥身形,更留心记着遇警撤身的退路,才运内功加强目力往前一看,但见动手的人共有四个,而四个人却似形成了互相攻击的三方面。
内中,便有他老婶子九玄雷婆韦涵,她老人家似已恨透了对手,一条通体纯钢打造的龙头拐杖,使得像一座铁山似的,随着身形的移动,以雷霆万钧之势猛力地进攻,凡有出招,全是欺身直上的杀着,招套招连环不绝。
另一人,赫然便是老嫂子韦家的正对头,太行派掌门独眼龙高嵩,再有两个老道乃先知子韩太昱与一清子方太坤,尚有一个玄机子吴太长却持剑拐守在黄衫剑客藏身的小山下。
同时,尚有一高一矮两个人,站在玄机子吴太长对面三丈外,一方面注目着动手的人,一方面又互为监视。
黄衫剑客直到这时,才证明了施耀光所言确实,这时,他觉得异常为难,如现身接应,下面仙霞与武当两派,尚有三个人虎视眈眈地监视着,一下去准保同九玄雷婆一般,被两派的人截住了混战一起。
然而又不能眼看着老嫂子孤身奋战,如有错失,势将悔恨莫及!
正当他为难之际,冰冻的阿尔坦河上,恍如流星般,一条人影疾滑而至,来人躯干雄伟,洪声断喝,恰如晴空中响起一声闷雷,巨响远送,从四周山壁上撞回来“隆隆”之声连绵不断。震得人耳鼓“嗡嗡”作响,山壁上积雪纷落。
来人直达附近,九玄雷婆已扬声招呼道:“是涓弟吗?
小琮儿被囚在山洞中,你用烈火弹攻!”
玄机子吴太长与半截碑陈耀亮、铁桅杆汪耀明一听到“烈火弹”三字,面上倏即起了一片惊惶之色。
双方三人虽形成敌对之势,但有更强的敌对之人时,立刻不假思索地一轰而上,欲以近身缠打的方式,阻止韦涓的烈火弹出手。
烈火星君韦涓这半天之内,已找遍了“噶达素齐老峰”周围一带,在他失望之际,却隐隐听到老姊姊的啸声,但是他所听到的,井非由韦涵口中直达,却是从山壁上撞回来的回声。为此,只觉得四面八方全有啸声传来,反把个性急如火的韦涓,疑心身在梦中。
在焦急与恼火之下,他冒险翻上“噶达素齐老峰”半腰,居高远眺,竟被他发现了古侃的身形,因为古侃一身黄袍虽在黑夜之中,然而满是积雪的白色世界中,仍很容易被人发现。
于是,烈火星君韦涓认准了方向,就借着冰冻如铁的黄河流源,从“噶达素齐老峰”上一滑面下。
玄机子与仙霞两耀截过去,韦涓既有老姊姊的指示,当然不愿他们近身,见三人已欺身上来,借着来势未止,双臂猛抖,一个“潜龙升天”的身法,竟被他拔上空中六七丈之高。
就在三人愕然吃惊下,烈火星君凌空拧腰连翻,借势把烈火弹从皮囊摸出来,一按绷簧“咔啪”一声响处,耀眼闪光的一团蓝色火焰,由空中疾往三人头上射下,使武当一子与仙霞两耀亡命急窜。
火光一起,巨响骤生,雪地上处处燃起了烈火,玄机子与陈耀亮身上也都沾上,两人急忙就地一滚,把身上的火头压熄但“咔啪”之声二次再响,蓝焰又追着他们射去,两人惶然飞奔而避,虽躲开第二颗烈火弹,但乍熄的火头被风一刮,重又燃烧起来。
少不得,两人又得来个“懒驴打滚”可是烈火星君身形落地,却被武当派的一清子方太坤仗剑截住分不了身,于是,玄机子吴太长压熄了身上的火,入替一清子围攻九玄雷婆,仙霞两耀又返身怒攻韦涓。
谁都没有注意到,就在方才惊险的局面下,黄衫剑客恍如狡狐般从山上溜入洞中,这洞,便是老雷婆用来困住仙霞两耀等五个人的地方,也是申屠无明与古侃休息过之处,并对洞前的积雪堆集起过疑,如今,竟被武当七子利用囚禁班氏后代小琮儿!
黄衫剑客即溜入洞中,这洞洞口虽狭,里面很大,可是黑得紧,他聚拢目光,仔细地逐淅找进去,直达洞底,才看到一方大岩石上,似有东西在蠕蠕而动,他上前一摸,正是被捆着的一个人在挣扎着,黄衫剑客料到必是琮儿,伸手去解,用来捆人的,竟是条坚韧无比的鹿筋绳。
洞中光线太暗,鹿筋绳的结,又是异常的繁乱,黄衫剑客半晌没解开,他干脆想挟着孩子先离开这绝地,哪知他提着琮儿后身子才动,鹿筋绳的另一头,竟是拴在洞壁间一个石环之上。无奈之下,他挟着孩子站上大石,再去解绳但这个结一样也不易解开,他内功虽佳,想把这种鹿筋绳拉断,却也无能为力,他一生气,猛力地一拉。
就在他拉拉之下,石环当即“嚓”一声整个拉下,但惊人的响声骤起,洞底的石壁与脚下的大石,随着被拉下的石环,疾往下一泻而坠。
黄衫剑客在猝然不防之下,提气一跃,可是竟没跃多高,原来拴鹿筋绳的石环,整个约有四五百斤重。试想,古侃轻功在高,臂弯里挟着个人,又有这样一个石环坠着,他能窜得起来吗?
洞穴传声最快“轰隆”的巨响之声直传洞外,使得三方面八个人俱都骇然不知其所以然。
老姊姊留字独行,甥孙琮儿又未提及,愚弟想留下来找找。”
九玄雷婆留字独行实有甚多可疑之处,七步追魂嘴上没说,乃怕媳妇公孙蕙焦急,韦涓既提出此点,并愿留下一找,七步追魂确实是求之不得,他点点头,韦涓很高兴,可是他的老姊夫又关照地道:“涓弟,你留下找你姊姊,凡事要小心仇人歹算,不论有无消息,半年为期,若兰州找不到便上杭州找我。”
这句话韦涓并无什么特别感觉,但圣手菩提丁兆铭却因此暗暗窃喜。
于是,七步追魂班适齐等五入,与丁兆铭、老方丈等五人,分别了烈火星君韦涓,下星宿海直奔兰州。
一行十人,在途中急走如飞,瞬眼已将近星宿海,这又到了古侃与笑弥勒方才休息的山洞处。这山洞,也就是两天前九玄雷婆雪困仙霞派五人的山洞,这时,笑弥勒申屠无明于经过时,很自然地投了一眼,跟着再对老四古侃看看,他看到古侃呆板的脸上,却紧紧地皱着眉头。
不多一会儿,星宿海过去了,黄衫剑客再也忍不住,便对他老大班适齐道:“大哥,小弟有一件事想跟大哥商量一下。”
笑弥勒见古侃开口,便知他并没有打消去志,但七步追魂事先并无所知,故而一边走,一边颔首示可。
黄衫剑客迟疑了一下,便直接地道:“小弟不打算离开这里。”
此语一出,不但七步追魂班适齐为之讶然停步,连圣手菩提丁兆铭等人,也全都茫然收势,所有的人全站停身,以骇异的目光,集中在黄衫剑客脸上。但古侃面无表情地注视着班适齐,表明他的志愿道:“大哥,请原谅小弟在这样情况下离开你,在形势上,小弟有必须离开的苦衷。第一弃文习武,本为环境所迫,从艺太极,也为因缘附会,但既已入门,就当为太极派尽其薄责,方今太极一门,人材凋落,已届后继乏人的窘境,小弟有责为本门传后。第二,弟自幼性情懦弱,不惯人杀与杀人的行动,小弟有心恢复文人的本来面目,大哥能俯允小弟的请求吗?”
黄衫剑客说完之后,七步追魂班适齐先而感到错愕,跟着陷入苦思,他沉吟着,没有当场置答。
感到不安的,倒不是视古侃如生父的女侠公孙蕙,却是南宋的总校尉,圣手菩提丁兆铭,再有碧眼金蟾尹湛。
两人的想法相同,怕古侃的走,连带动摇了班适齐,就是退一步来说,也少了一个有力的帮手,而且,两人更担心古侃尚坚信屠龙剑公孙悲天的死,确乃丁兆铭下的毒手,为此,两人俱不敢轻率多置一词。
七步追魂班适齐在沉思半晌之后,长叹颉首道:“四弟既有此想,愚兄也不能强人所难,而且我也曾有此一想,可是环境还不允许就此偷安。”
他话锋略顿,目光对寡媳与孙女一瞥,又环扫丁兆铭等人一眼,伸手入怀中拿出一个小布包,递给古侃道:“愚兄此去,安危难卜,这是我一生武功的精华,四弟暂代保管,能给愚兄找到传人更佳,你我弟兄相交一场,临别无以相赠谨祝四弟能得尝所愿,为太极一派绝艺发扬光大。愚兄若能不死,事后再找四弟长聚。”
黄衫剑客伸手把布包接过,呆板而没有表情的脸上倏即现出了一片伤离之色,信口念道:“此地别昆仲,难分此夕中,无饯雪当酒,不如借寒风大哥、三哥,蕙侄女、老禅师与丁、尹两兄,恕弟不再远送”
黄衫剑客说到最后,话声已咽呜似泣,两眼泪影隐含,他终究还是个性情中人。
七步追魂翁媳与孙女玲儿,对这即将生离的黄衫剑客,有说不尽的依依之情,泪眼相望,喉哽不能成声。
笑弥勒申屠无明更感慨,他们义兄弟五人,两人身亡、如今再离别一个,他睁着眼睛望望老大,心里暗道:“现在就剩下我与他了。”
默然最是神伤,少林寺老方丈道源禅师一声:“善哉,我佛如来!”打破了冷寂悲惨的气氛合十道:“古施主比和尚还彻悟人生,但何必匆匆就别呢?”
圣手菩提丁兆铭也附和着师兄的话极力挽留,但七步追魂竟是苦笑了一声,摇手相拦道:“千里相送,终须一别,与其离愁相对,不如早别,四弟,你多自珍重,慎加提防,别矣!”
黄衫剑客长揖相送,七步追魂忍着满腹辛酸,迅速扭身就走,余下的人,也怀着沉重的心事揖别。
笑弥勒走得最迟,他才走出没有几步,黄衫剑客忽然赶了上去,伸手轻轻一拉他衣袖,笑弥勒一怔止步,黄衫剑客就把背上那口金精剑解了下来,双手捧着送到笑弥勒面前道:
“三哥,五弟之死,害在这把剑上,尹湛之言在未明真相之前,小弟我还是这样想的,如今我退出江湖,留下它没有一点用处,请三哥代我转交蕙侄女,免我再当面交她时勾起旧痛。”
笑弥勒眯眼笑了笑,但笑得他很伤心,两只手在伸出来接剑的时候,竟然全都颤抖不止,接过剑后,以沉重的语气道:“四弟,你倒把一切世事全看破了,但三哥还不能彻悟,此番下了星宿海后,必然有热闹的事发生,可是三哥与你一样,孤身独一,身后无所牵挂,然而三哥关照你一句话,在这里,眼前多注意老嫂祖孙的消息,再见吧!四弟。”
笑弥勒说完这几句话,骤然间双臂往上一穿,肥胖的身形往上直拔三四丈,扭腰旋身,再施“苍龙入海”式,斜往下疾落,足尖着地时,人已在八九丈外,在二次腾身窜出去时,又留下了一句:“四弟,山高水远,后会有期!”
黄衫剑客目送笑弥勒申屠无明去远,忍不住两眼热泪夺眶而出,海内五贤相处二十余年广除了他自己外,生离与死别,恰好是各占其两,他呆着也不知站在那里究竟有多久?
蓦地,远处传来一阵刺耳的厉啸!
黄衫剑客虽决心退出杀人、人杀的江湖,但目前因老嫂祖孙行止未明,附近既有仇人的行踪,还得前去探视一下。
于是,他隐蔽着身形,提气轻身,展开太极门行功,疾往发声处赶去。
当他走出约三五里地,前面又传来厉啸之声,啸声约离他有一里多地,似乎飞快地向这边逼近。
黄衫剑客目光略扫,见左侧三五丈外,正好是一带起伏不定的丘陵地,他不再迟疑,沉左肩两足力点,迅速地跃入两座小丘陵的中间,身形才隐起来,前面人影已连续出现,一条线飞奔过来,竟有五人之多。
来人一路疾驰眨眼已近,黄衫剑客仔细一看,五个人全部是玄门羽士,但第一乃是祁连派掌门,玄冰天尊陶元晴,后面四个,赫然是武当七子中,悟真子李太本、广凡子王太彻、玄虚子沈太清、凌霄子吴太然。
武当四子,联袂穷追玄冰天尊陶元晴,这情形使黄衫剑客觉得异常的意外,前后五个老道:像闪电般过去,黄衫剑客并不多作考虑,等他们左约三四十丈,借着高低不定的地形,衔尾追下了去要看一个究竟。
三方面六个人,全是江湖难得的高手,去势之快,快得难以形容。玄冰天尊陶元晴虽身为一派掌门,但独对武当四子,他确是难以力攻,因此一路跑,一路不断地发出厉啸,似乎在呼援告警。
将要到达扎陵湖,玄冰天尊陶元晴突又改变方向,踅南往巴颜喀喇山,到了崎岖的山地,又沿着山麓踅奔西北。
黄衫剑客感到不可解答,陶元晴既一人对抗不了四子,就该穿扎陵、鄂陵两湖逃逸或进入巴颜喀喇山也行,为什么既不穿湖,又不进山?这样走,在方向上岂非又想回星宿海这一带吗?他迷惑了!
四子中,追在最前面的广凡子王太彻,适于这时怒叱道:“陶元睛,你别想把孩子劫走,只要你死了这条心,道爷们念在同是三清门下弟子,就放你一命逃生。”
黄衫剑客陡闻广凡子提到“孩子”两字,真有说不尽的惊喜,同时,他又明白了老嫂韦涵,因何留字独行,更明白她在留字中说过:“仇人们已够歹毒,但尚有更歹毒的人!”
原来所指的,竟是武当七子,不用再想,小琮儿是被武当七子从老嫂手上劫走的,而如今又被陶元晴发现,他为了要给祁连派四煞报仇,小琮儿确是他誓欲得之而甘心的对象,莫怪他舍不得远离了。
前面的玄冰天尊陶元晴一路发啸呼援,直到现在,尚不见有人闻而来,急怒交织中,又听了广凡子的话,更使他怒极也恨极。疾奔中的身形陡地一收,翻过身来双掌骤发,冷飚起处,卷起了地上的积雪,势如惊涛骇浪般撞到了广凡子的身前。
像这种冷然不防的回身袭击,使得广凡子王太彻骤吃一惊,迅速圈双掌当胸力推,激响声中,震得余劲四溢。
广凡子仓卒接掌,哪里能够把全身功力完全发挥出来,而且他又没有让开掌力,正面硬接之下“蹬蹬蹬”退了三步。
三子大怒疾上,玄冰天尊陶元晴已在狞笑中退出十余丈外,凌霄子吴太然跃到广凡子身侧,急问道:“师兄,受伤没有?,”
广凡子王太彻虽没受伤,但两臂已震得酸软无力,气得面上一片铁青,摇摇头,恨声道:“无碍,今日不能轻饶他,快追!”
其实,七子之首,悟真子李太本早就一马当先穷追了下去,三子相继而赶,刹那间又追了六七十里。
黄衫剑客不禁皱眉,暗忖:“四子别说追不上,即使追上,那怕不要半夜了,到时,连自己算上,全累得喘不了气,还能干些什么?”
他想到这里,有心放弃跟踪,赶紧寻到小琮儿被困之处,伺机救出来要紧,可是在辽阔的高山雪原上,谁知七子把小琮儿囚禁在什么地方呢?
黄衫剑客进退皆难,失神之际,最后的广凡子猛一回头,差一点暴露了自己的身形,他急忙伏身雪丘,趁机运气调息,恢复一下体力!
广凡子王太彻看了看没有发现什么,但前面的人却离开了近百丈远,他拼力追上去,忽闻玄冰天尊陶元晴发出了一声凄厉的长啸,随着他长啸之后,一座高峰半腰上,也传来一声尖锐的怪啸。
黄衫剑客一听这啸声,心中不禁“怦怦”连跳,但他伏着的身形,却在惊惧中贴地平窜出来,以最轻灵的身法,借地障身,飞也似赶了下去。
当他逼近双方的时候,武当四子与玄冰天尊已全部停下了,就在玄冰天尊右边,并肩站着两个人,一是身材修长,满头银发散批,穿着奇异的八手仙翁施耀光,另一个是面如少妇,两眼带煞,柔发胜雪的百毒太君徐瑶贞。
黄衫剑客乍闻尖锐的啸声。便知是老毒妇,所料果然不错,且还多了一个八手仙翁施耀光。
玄冰天尊陶元晴被武当四子追逐了百余里地,虽累得剧喘不止,却面露得色地狂笑道:“现在是三对四,道爷先量量武当四子手底下能有多高,王太彻,李太奉,你们谁先动手?”
八手仙翁施耀光一见四子,便面现怒色冷笑道:“一对一啊他们谁也不敢动手!”
武当四子面对江湖上三派掌门,个个惊在心里,但施耀光一句话,却把四子激怒得如雷怒吼。玄虚子沈太清飘身而出“呛啷”一声拔出长剑,冷叱道:“仙霞派失节降金,可谓无耻之极!”
八手仙翁施耀光毫不动怒,反而哈哈大笑道:“武当派也好不了多少,擅长暗算,先是十年前的屠龙剑公孙悲天,现在又害死八指书生谈冲,你七子复恃众从九玄雷婆手上劫走姓班的幼孙,以武当一大门派,作这些见不得人的勾当,姓施的一样替你们害臊!”
武当四子被施耀光反讥得面现惭色,但八只眼睛却露出恨毒之光,一旁喘息方停的玄冰天尊陶元晴诧异地问道:“施兄,恁也知道”
八手仙翁施耀光目光往黄衫剑客藏身处一掠,得意地哈哈狂笑道:“岂但知道:独眼龙高兄已带着敝师弟们,赶去引了老虔婆上星宿海,让她与武当老道们来个‘鹬蚌相争’。”
百毒太君徐瑶贞不以为然地冷哼了一声。
藏在暗处偷听的黄衫剑客古侃,不由得机伶伶打了个寒战,但也颔首暗庆,自己碰巧得到这一连串确实的消息,义弟屠龙剑之死,施罐光既当面指责四子暗算,想来是铁莲子商和下的手,更移祸圣手普提丁兆铭是实。
但是他感到不解的是,谈冲之死,完全是自己一剑贯胸致命,为什么也算在武当派账上呢?他稍加推想,便猜到在自己离开之后,圣手菩提丁兆铭很可能也学商和早年的方式,来个以牙还牙。
黄衫剑客当然想不到他与丁兆铭走后,铁莲子商和与碧眼金蟾尹湛相继出现,下手的是尹湛而非丁兆铭了。
在他沉思之间,离开不远的双方七个人,已然动上了手,武当四子以四支长剑,分成两对,用“正反二仪剑法”采取稳攻稳守的招术,志在不求有功。
玄冰天尊陶元晴与八手仙翁施耀光也是一人一支长剑,分敌四子“正反二仪剑”老毒妇傲然以一对毒爪施展快疾诡异的身法,走外围作扰乱性的狙击,这方法她用对了,武当四子因此深为戒惧“正反二仪剑”遂不克尽展精奥。
黄衫剑客暗中窥观,看出双方不出百招以外,绝难分出胜负高低,心忖:“我不趁这时赶到星宿海去援救小琮儿,接应老嫂子,却耽在这里干啥?”
一念既决,黄衫剑客异常谨慎地退出伏身之处,直至距离甚远,才敢长身站起来,施展开快捷的太极行功,风驰电掣般赶往星宿海去。
这时,天色已近昏暗,然因气候恶劣,已似入夜一般,黄衫剑客仗着两只锐利的目光,一路飞驰沿路借着积雪的反光四边搜视,可是直到星宿晦,并没有发现半个人影人声。
黄衫剑客放慢了脚程,心里不由得暗暗嘀咕起来,心忖:“自己别是上了当,中了施耀光的‘调虎离山’之计。”
跟着他又记起,施耀光在说话之时,目光曾往自己伏身处掠过,他不是暗中指点自己,便是发现有人潜伏,故使诳语遣走?他估计,施耀光绝不可能指点自己去援救小琮儿,百分之百是自己被骗了。
一念至此,黄衫剑客当即怒火高炽,咬牙力哼,蓦地身后传来一声极低远的清啸,啸声虽低,更似远从数里地外传来,但入耳清晰可闻,黄衫剑客骤然间为之惊喜不止。因为,他已然听出,这是老嫂子九玄雷婆的口音。
这像黑暗中的一线曙光,使得黄衫剑客精神陡振,腾身疾起,晃肩便跃出五六丈远,人如疯虎般一路狂奔,仅是眨眼间的工夫,便隐见六七十丈外,一座小山前,人影乱晃,阵阵喝叱与金铁交响之声频传。
黄衫剑客不愿就此现身,他斜往右侧起伏不定的山陵地窜去,绕远路隐身形,渐往人影晃动处逼近。
直到相隔约一二十丈,他已伏身在那座小小山峰的半腰间,借着怪石积雪藏妥身形,更留心记着遇警撤身的退路,才运内功加强目力往前一看,但见动手的人共有四个,而四个人却似形成了互相攻击的三方面。
内中,便有他老婶子九玄雷婆韦涵,她老人家似已恨透了对手,一条通体纯钢打造的龙头拐杖,使得像一座铁山似的,随着身形的移动,以雷霆万钧之势猛力地进攻,凡有出招,全是欺身直上的杀着,招套招连环不绝。
另一人,赫然便是老嫂子韦家的正对头,太行派掌门独眼龙高嵩,再有两个老道乃先知子韩太昱与一清子方太坤,尚有一个玄机子吴太长却持剑拐守在黄衫剑客藏身的小山下。
同时,尚有一高一矮两个人,站在玄机子吴太长对面三丈外,一方面注目着动手的人,一方面又互为监视。
黄衫剑客直到这时,才证明了施耀光所言确实,这时,他觉得异常为难,如现身接应,下面仙霞与武当两派,尚有三个人虎视眈眈地监视着,一下去准保同九玄雷婆一般,被两派的人截住了混战一起。
然而又不能眼看着老嫂子孤身奋战,如有错失,势将悔恨莫及!
正当他为难之际,冰冻的阿尔坦河上,恍如流星般,一条人影疾滑而至,来人躯干雄伟,洪声断喝,恰如晴空中响起一声闷雷,巨响远送,从四周山壁上撞回来“隆隆”之声连绵不断。震得人耳鼓“嗡嗡”作响,山壁上积雪纷落。
来人直达附近,九玄雷婆已扬声招呼道:“是涓弟吗?
小琮儿被囚在山洞中,你用烈火弹攻!”
玄机子吴太长与半截碑陈耀亮、铁桅杆汪耀明一听到“烈火弹”三字,面上倏即起了一片惊惶之色。
双方三人虽形成敌对之势,但有更强的敌对之人时,立刻不假思索地一轰而上,欲以近身缠打的方式,阻止韦涓的烈火弹出手。
烈火星君韦涓这半天之内,已找遍了“噶达素齐老峰”周围一带,在他失望之际,却隐隐听到老姊姊的啸声,但是他所听到的,井非由韦涵口中直达,却是从山壁上撞回来的回声。为此,只觉得四面八方全有啸声传来,反把个性急如火的韦涓,疑心身在梦中。
在焦急与恼火之下,他冒险翻上“噶达素齐老峰”半腰,居高远眺,竟被他发现了古侃的身形,因为古侃一身黄袍虽在黑夜之中,然而满是积雪的白色世界中,仍很容易被人发现。
于是,烈火星君韦涓认准了方向,就借着冰冻如铁的黄河流源,从“噶达素齐老峰”上一滑面下。
玄机子与仙霞两耀截过去,韦涓既有老姊姊的指示,当然不愿他们近身,见三人已欺身上来,借着来势未止,双臂猛抖,一个“潜龙升天”的身法,竟被他拔上空中六七丈之高。
就在三人愕然吃惊下,烈火星君凌空拧腰连翻,借势把烈火弹从皮囊摸出来,一按绷簧“咔啪”一声响处,耀眼闪光的一团蓝色火焰,由空中疾往三人头上射下,使武当一子与仙霞两耀亡命急窜。
火光一起,巨响骤生,雪地上处处燃起了烈火,玄机子与陈耀亮身上也都沾上,两人急忙就地一滚,把身上的火头压熄但“咔啪”之声二次再响,蓝焰又追着他们射去,两人惶然飞奔而避,虽躲开第二颗烈火弹,但乍熄的火头被风一刮,重又燃烧起来。
少不得,两人又得来个“懒驴打滚”可是烈火星君身形落地,却被武当派的一清子方太坤仗剑截住分不了身,于是,玄机子吴太长压熄了身上的火,入替一清子围攻九玄雷婆,仙霞两耀又返身怒攻韦涓。
谁都没有注意到,就在方才惊险的局面下,黄衫剑客恍如狡狐般从山上溜入洞中,这洞,便是老雷婆用来困住仙霞两耀等五个人的地方,也是申屠无明与古侃休息过之处,并对洞前的积雪堆集起过疑,如今,竟被武当七子利用囚禁班氏后代小琮儿!
黄衫剑客即溜入洞中,这洞洞口虽狭,里面很大,可是黑得紧,他聚拢目光,仔细地逐淅找进去,直达洞底,才看到一方大岩石上,似有东西在蠕蠕而动,他上前一摸,正是被捆着的一个人在挣扎着,黄衫剑客料到必是琮儿,伸手去解,用来捆人的,竟是条坚韧无比的鹿筋绳。
洞中光线太暗,鹿筋绳的结,又是异常的繁乱,黄衫剑客半晌没解开,他干脆想挟着孩子先离开这绝地,哪知他提着琮儿后身子才动,鹿筋绳的另一头,竟是拴在洞壁间一个石环之上。无奈之下,他挟着孩子站上大石,再去解绳但这个结一样也不易解开,他内功虽佳,想把这种鹿筋绳拉断,却也无能为力,他一生气,猛力地一拉。
就在他拉拉之下,石环当即“嚓”一声整个拉下,但惊人的响声骤起,洞底的石壁与脚下的大石,随着被拉下的石环,疾往下一泻而坠。
黄衫剑客在猝然不防之下,提气一跃,可是竟没跃多高,原来拴鹿筋绳的石环,整个约有四五百斤重。试想,古侃轻功在高,臂弯里挟着个人,又有这样一个石环坠着,他能窜得起来吗?
洞穴传声最快“轰隆”的巨响之声直传洞外,使得三方面八个人俱都骇然不知其所以然。