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凌君毅微晒道:“在下已经手下留情,阁下还不肯知难而退么?”
黄杉少年怒喝道:“今日有你无我,咱们在兵刃上分个生死强弱。”
凌君毅剑眉一拢,问道:“有此必要么?”
黄衫少年脸上杀气直透眉字,冷冷道:“不用罗嗦,你再不亮兵刃,我一样要取你性命。”
凌君毅朗笑一声道:“既然如此,阁下就不用虚情假意,只管放手施为好了。”
黄衫少年沉哼一声道:“好,你小心了。”喝声出口,剑点了过去。
凌君毅看他出手一剑,嗡然有声,抖起碗口大三朵剑花,口中不觉赞道:“好剑法。”微一吸气,陡然向后退出三尺。
黄衫少年见他只是后退了三步避开剑势,依然末亮兵刃,更是气怒。冷冷一笑,欺身直上,长剑挥动,接连攻出三剑他虽只攻出三剑,却已洒出漫天剑影,像浪潮汹涌,疾卷而来。凌君毅长笑一声,疾然双手齐举,竞向一片剑影中抓去。一柄斩金削玉的宝剑,凌君毅竟然敢以一双肉手去抓他的剑锋。这下连一向狂傲自大的黄衫少年,也不禁大吃一惊。要知他平日虽然目空四海,但究是武林世家弟子,见多识广,心中迅快一动,忖道:“这小子如无独特手法,决不敢轻缨锋。”
他在不明对方手法之前,哪肯让凌君毅抓住长剑?身形疾退半步,手腕一振,从剑尖飞射出千百缕银丝,参差不齐,朝凌君毅当头罩落。他这一招“万柳飘丝”几乎笼罩住对手正面所有穴道,若是练到最高境界,可以一剑刺中敌三十六处大穴,这乃是“南湘萧家”驰誉武林的七大绝招之一。
黄衫少年剑势甫发,凌君毅大喝一声,右手一竖,劈出一掌,左手闪电般向前抓出,夺取对方长剑。这一掌一抓,几乎是同时发出。一掌出手,掌风排空,发如迅雷,把黄衫少年千百缕银丝,当真像风吹柳条,悉数斜揭而起,摒出门外,左手五指,也恰在此时,快要搭上剑柄。黄衫少年做梦也没想到对方功力会这般深厚,心头猛然一震,急急吸气后跃,暴退数尺。他哪里知道凌君毅使出来的这一掌一抓,乃是大有来历,掌是“牟尼印”脱胎于佛门奇学“易筋经”抓是“赤手搏龙”乃是“十二擒龙手”中的招数,只不过他是以左手使出,和少林招术相反。
就在黄衫少年往后跃退之际,林前忽然多出一个人来,这人来得悄无声息,没待两人再出手,急急喝道:“你们快快住手。”
凌君毅转脸瞧去,来人身穿古铜长衫,腰系丝绦,正是那个红脸老者,文婉君的叔叔。
黄衫少年面上飞过一丝喜色,慌忙躬身道:“老叔来了。”
红脸老者一双炯炯目光,打量着凌君毅,问道:“这位老弟是谁?你们怎会打起来的?”
黄衫少年道:“小侄也不知道他是谁,只看到他手中把玩的丝囊,是婉妹佩在身边之物,就上前问他从哪里来的?他竟然支吾以对,不肯拿出来。”
凌君毅道:“胡说,那是在下表妹所赠,与你何干?”他这话没错,天下女孩子,都会佩戴丝囊,表妹送给他的东西,岂能给外人观。
红脸老者一手摸着花白胡子,微微一笑,道:“你们两人,都是年轻气盛,这是误会,说清楚了也就算了,又不是深仇大怨,何用以命相搏?”
黄衫少年道:“但他手中丝囊,明明是婉妹之物,小侄绝不会看错。”
凌君毅冷笑道:“阁下简直欺人太甚,天下只有你家有丝囊么?”
红脸老老呵呵笑道:“你们争执的也就在此,一句话,就是少年气盛,谁也不肯让步,自然越说越僵。来,来,不打不成相识,二位都是少年俊彦,大家把话说开了就好,老朽替你们作个调人如何?”说到这里,回头朝凌君毅含笑道:“老朽温一峡。”接着向黄衫少年一指道:“这是南湘萧家的老六,人称“金环六郎”的萧其清萧老侄。”他在说话之时,暗暗朝依然脸色铁青的黄衫少年使了个眼色,然后目注凌君毅,问道:“老弟呢?仙乡何处?高姓大名?”
凌君毅道:“在下颖州凌君毅。”
温一峡道:“凌老弟身手非凡,不知和昔年名满武林的第一奇僧“反手如来”如何称呼?”敢情他已看出端倪来了。
凌君毅心头暗暗感到骇然,忖道:“此人不但武功极高,而且见识也很渊博,一下就看出我的来历来了。但你虽看出我师承,又怎知这是师傅有意叫我炫露的。师傅说,炫露师承,也正是掩蔽真正来历的法门,而他真正的来历,连他自己也一无所知。”
凌君毅迟疑了一下,才抬目道:“温前辈说的正是家师。”
温一峡脸上闪过一丝惊异之色,呵呵笑道:“老弟果然是奇僧门下,幸会幸会。”接着目光一注,道:“这么说来,令师还健在了,不知如今他人在何处?”
凌君毅道:“家师行踪无定,在下也不清楚。”
温一峡连连点头道:“昔年令师行道江湖,也是云里神龙,见首不见尾,老朽只是随便问问。”
凌君毅拱拱手道:“在下另有要事在身,不能耽延,请恕先走一步了。”
温一峡含笑道:“凌老弟有事,只管请便。”凌君毅向两人一点首,举步朝前行去。
温一峡目送凌君毅去远,脸上闪过一丝阴沈冷笑,转对萧其清道:“咱们跟他下去。”
萧其清道:“老叔也怀疑这小子”他心中对凌君毅把玩的那个丝囊,依然未能释怀。
温一峡微微点头,口中“唔”了一声,才道:“老夫觉得这小子在此地出现必有缘故。”话声一落,未待萧其清追问,急急追了下去。
凌君毅一路疾行,奔走了一段路,脚下忽然一停,目光迅快四下一掠,身形闪动,隐入路旁一片树林中。他一路追踪眇目人,由于方才在龙曲面馆露了一手,生怕已引起蓝衣人的注意,对他今后行动,多少有些妨碍。因此他出了镇南,就想找一处隐僻的地方,易容改装,不想却无意中邂逅了温婉君主婢。小燕为了掩饰行藏,虽然伪称姓文,但凌君毅现在已知她们是岭南温家的人了。
凌君毅是反手如来的唯一传人,反手如来昔年来曾在少林寺出家之前,是江湖上有名的侠盗,精于易容之术,凌君毅对易容一道自然也师承有道。他闪身入林找了一处隐僻所在,立时动手化起装来。没有多久,他已改扮成一个两鬓花白,颏下留了一把山羊胡子的乡下老头,打好包裹,把长剑贴身臧好,正待出林,忽听林外正有两人边说边走,一路行来。
凌君毅不由脚下一停,只听一个年轻人的声音道:“这小子倒滑溜得很,明明从这条路来的,怎会一下不见了。”
接着响起一个苍老声音,冷冷一笑道:“其实也不一定非跟踪他不可,老夫只是觉得”只是觉得什么,声音渐渐远去,听不真切。不用说,这一老一少,正是温一峡和金环六郎萧其清了。
凌君毅听得一怔,暗道:“原来他们竟然缀着自己下来了,这倒真是合了“螳螂捕蝉,黄雀在后”那句话了。”继而又微微一笑得意地道:“我若会被你们缀上,那就不是反手如来的传人了”
赶到太康已是上灯时,太康城地当南北要冲,但只有两条街,还算热闹,城中一共只有三家客栈,规模都不大。凌君毅在大街上转了一圈,很快就发现蓝衣人主仆正在街上一家酒楼上吃喝,他没进去惊动。接着花了些碎银子,跟三家客店的夥计打了交道,果然又很快就找到了眇目人落脚之处。那是在横街上一家又脏又小的客店里。于是凌君毅也就在这家客店住了下来。而且在店伙安排之下,他就住在眇目人对面房间里。
一晚无话,第二天一早,眇目人还没起床,凌君毅便已经走了,他出得城外,到了偏僻无人之处,又改换装束,扮成一个中年商人。这回他从店舖里买了一柄油纸雨伞,把长剑藏在雨伞里面,套上布囊,只露出一个伞柄,使人再也不会疑心他布囊里是随身兵刃,然后挑着包囊一路朝淮阳行来。
从太康到淮阳,不过六六十里路程,凌君毅扮作了中年商人,自然不能走得大快,一方面也是为了等候眇目人。中午时分,在老家集打尖,才看到眇目人急匆勿地打店前经过。凌君毅跟着他,脚下加紧,一路缀了下去,太阳还末落山,就已赶到了淮阳。凌君毅因眇目人已经到了地头,自然不肯放松,入城之后,依然远远尾随在眇目人身后而行。眇目人到得城中,立时脚步放缓,大摇大摆地在几条大街上走了一转,然后向一家叫做“五福居”的酒楼走了进去。
凌君毅也很快地跟了进去,目光一转,看到眇目人独坐在靠窗一张桌上,当下也就在相距不远的桌上坐了下来。这时天色已黑,华灯初上,上楼来的食客渐多,眇目人一只独目,不住地在人群中打量。凌君毅自然知道,他方才在几条大街打转,和此刻上了酒楼,故意坐在最显着的位子,主要目的在引人注意。因为他赶到了淮阳,已经到了地头,不知把东西交给谁,那就只有让人家找他了。
眇目人要了一壶酒,慢慢吃喝。凌君毅也要了一壶酒,慢慢吃喝。眇目人不时注意每一个上楼的食客,凌君毅也在不时地注意每一个上楼来的食客。但直到酒客们酒醉饭饱,纷纷会帐下楼,始终没有一个人跟眇目人打招呼。如今酒楼上的食客,已是疏疏落落,没有几个人,眇目人敢情等得不耐,忽又起身下楼而去。
凌君毅跟着站起,会过酒帐,扬长出门,远远跟了下去。眇目人脚下忽然一紧,穿过两条横街,一直往南行去,走了两里来路,地带已极冷僻。一会工夫,来到一座祠堂前,只见他回头望望身后,忽然双足一点,纵身上墙,逾垣而入。
凌君毅跟到祠堂右侧,微一提气,悄然跃登围墙,举目望去,眇目人跃落天井,略为迟疑了一下,就举步朝正厅走去。凌君毅哪还怠慢,足尖在墙头上轻轻一点,一个人化作一道轻影,疾如流星,抢在眇目人前面,射入大厅,目光迅快一转,飞身躲入高悬正梁间的一块横匾之后,这一下当真快得无以复加。这一座大厅,足有七间开阔,凌君毅从右侧掠入,眇目人武功平平,自然连风声也不会听到一点。他敢情酒喝多了,显得有些气喘,进入大厅,就在中间一张祭桌上四平八稳地躺了下来。
就在他躺下没有多久,突听祠外接连响起两声闷哼,黑夜之间,万籁俱寂,听来自然十分清楚,那两声闷哼,就在祠外不远处传来,似是有人中了暗算发出的声息。眇目人悚然一惊,慌忙翻身坐起,但见一个瘦高人影就像鬼魅一样,悄无声息地在厅前走廊上出现,缓缓朝厅上走来。
眇目人惊慌失措,颤声说道:“谁”
凌君毅凝目瞧去,已认出这瘦高人影正是那左手装着铁手的青衣人,只见他走进大厅,便自停步,口中冷冷地道:“我是给你送信来的,你就叫右眇子?”
眇目人听说送信来的,慌忙迎上一步,陪笑道:“不,不,小的眇左不眇右。”
瘦高人影哼了一声,探怀取出一个信封,递了过来,说道:“拿去。”眇目人手接过,瘦高人一语不发,转身往外就走。
凌君毅心头暗暗纳罕,忖道:“青衣人送信给这眇目人,这情形和前晚自己送信给蓝衣人颇相近似,信中定是指示眇目人把东西送交何处?莫非还没到地头么?”
眇目人接过信封,神色恭敬地送走瘦高人影,向信封上仔细看了一阵,回身走到祭桌前面。“嚓”的一声,打亮火摺子,燃起一支蜡烛,伸手从香炉旁取出半支线香,凑在烛火上点燃,插入香炉之中,然后把那封信恭恭敬敬地放在桌上。
凌君毅躲在匾后,看他举动甚是古怪,心中暗暗纳闷,忍不住凝足自己的目力,低头朝供在桌上的信封看去。他内功精纯,相距虽远,但凝聚了目力,信封上的字迹,仍能清晰看到,那是:“燃起案上香烛,香尽始可开拆。”
凌君毅不知这写信的人弄的什么玄虚,但愈是如此,愈觉他们一路护送的那个小纸包,有着无比神秘。线香烧得很快,整个大厅,都被淡淡的香烟缭绕,也很快渐渐散去,剩下一股沁人心脾的香气,看来那半支线香,倒是上好的印度奇楠香。
眇目人一看线香烧尽,立即取过信封,拆了开来。凌君毅低头看去,但见眇目人由信封内抽出一张字条,里面附有一颗白色药丸,字条上面一行潦草字迹,写着:“速将此丸吞下,出南门,限五更前抵达龙王庙。”
眇目人手中拿着那颗白色药丸,似是有些犹豫,突然间,他上身摇晃了一下,似乎支援不住,急忙把那颗药丸送人口中,随手拿起字条,在烛火上烧了。就在此时,忽听“叮”的一声,一团人影,从神龛内一个筋斗,翻滚出来,跌倒地上。
眇目人大吃一惊,唰地横闪数尺,睁大独自,朝那人看去,道:“难怪上面要我燃完线香,才能拆开,原来果然有人缀着我来。上面早有逾令,发现有人跟踪,杀无赦,你这个小妞可怪不得我心狠手辣”手随话声,霍地从身边抽出一柄牛耳尖刀,缓步逼了过去。
突地有人大喝一声:“站住。”微风一飒,眇目人面前又多了一个神情严肃的中年人,目注眇目人,冷喝道:“你还不快滚?”
光是那两道眼神,就冷得如同两柄利剑,眇目人和他目光一对,止不住心头发毛,连声应“是”转身拨脚就跑。这中年人正是凌君毅,他没理眇目人,走上一步,俯身下去。绿衣少女双目紧闭,长长的睫毛,一张吹弹得破的嫩脸,有如熟透了的苹果,红馥馥的,明艳动人。配着白玉如意般的直鼻梁,一张水红菱似的小嘴。这小妞最多不过十七八岁,脸上稚气未脱,娇婉可爱。
凌君毅心中明白眇目人点燃的那支线香,可能就是迷香,不然,信内不会附有解药,绿衣少女也不会闻到香烟,从神龛中翻出来了。既是迷香,自己也闻到了,怎会没事呢?他心念转动,登时想起温婉君送给自己的丝囊,曾说可解迷香迷药,当下伸手入怀。取出丝囊,打开上方活节,登时清香扑鼻。原来玉瓶盖上,有梅花形五个细孔,香气就是从细孔中发出来的。仔细一瞧,瓶肚上刻着“清神丹”三字,下首另有一行小字:“岭南温家制”
凌君致很快旋开瓶盖,才发现这小小玉瓶之内,竟有上下两层,上层装的是黄色粉末,香气正好从瓶盖细孔中透出。取起装粉末的一层,下面装半瓶只有芝麻大小的黑色药丸。凌君毅暗暗“哦”了一声,心中立时明白,这玉瓶共分两层,上层装的粉末,瓶盖上还凿了五个细孔,那是专解迷香的药。所以要用丝囊盛着,就是要你挂在胸前,只要闻到了从瓶盖细孔中透出来的香气,迷香自解,就不足为害。玉瓶下层装的药丸,是专解迷药之用,那么绿衣少女中了迷香,只须把玉瓶凑上鼻子,让她闻闻就好,不用给她喂服药丸了。当下就把玉瓶盖好,然后俯下身去,把玉瓶细孔凑在绿衣少女鼻端,让她在呼吸之时,把药气吸入。
这样约摸过了盏茶工夫,绿衣少女果然倏地睁开眼来。当她一眼瞧到自己躺卧地上,身边蹲有一个陌生男子,心头不由猛地一惊,急急翻身坐起,尖声叫道:“你是什么人?你这是做什么”
她吓得脸色煞白,但这一坐起,发现凌君毅手中拿一个玉瓶,不像有什么恶意。凌君毅朝她微微一笑道:“姑娘不用害怕,你方才中了迷香,昏迷过去,在下给你闻的是解药。”
绿衣少女胀红双颊,睁着一双亮晶晶的美目,朝凌君毅福了福道:“是大叔救了我,我不知该如何谢你才好?”
这声“大叔”听得凌君毅一呆,突然想起自己改扮了中年人,这才哑然一笑,一手摸摸额下短须,含笑道:“姑娘不用客气,在下路过此地,遇上眇目人正要杀害姑娘,岂能袖手不管?”
绿衣少女脸上飞过惊诧之色,问道:“大叔说那眇目人要杀我?我和他无怨无仇,他为什么要杀我呢?”
凌君毅道:“那是因为他怕泄漏机密,杀害姑娘,只是为了灭口。”
绿衣少女眨动着眸子,好奇地道:“他有什么机密呢?这人坏死了。”
凌君毅目注绿衣少女,只觉她生得秀丽活泼,娇憨动人,尤其吐语清脆,宛如百啭娇莺,不由看得怔怔出神。绿衣少女发现凌君毅望着她没有说话,不觉微显羞涩,双颊飞红,低下头去,叫了声:“大叔。”
她这一叫,凌君毅霍地回过神来,发觉自己有些失态,登时耳根一热,勉强笑了笑,问道:“姑娘怎会一个人躲在这里呢?”
绿衣少女脸上娇红末褪,说道:“我常听舅说,客店不是好地方,女孩子家单身投店,会被人欺侮,所以我就找到这祠堂里来”
凌君毅笑道:“后来看到眇目人越墙而入,你就躲到神龛里去?”
绿衣少女口中嗯了一声,忽然眼珠一转,说渲:“是了,我想起来了,在眇目人前面,明明有一条人影,抢先飞掠入厅,但一闪就不见了,我只当眼花,原来就是大叔,你是跟踪眇目人来的,对不对?”
凌君毅暗赞道:“此女心思敏捷,剔透玲珑。”当下只是淡淡一笑道:“在下也只是一时好奇。”
绿衣少女听说凌君毅果然是追踪眇目人来的,被她猜中了,脸上顿时露出喜悦之色,急急问道:“是了,大叔方才说那眇目人为了怕泄漏机密,才要杀我,他有什么机密?大叔一时好奇,才跟踪他到祠堂来的,不知是看到了什么奇事?”小姑娘好奇之心更切。
凌君毅道:“他是替人送一件东西的,在下看他行动诡异,才跟了下来。”
绿衣少女哪肯放松,追问道:“他送的是什么东西?”
凌君毅道:“在下要是知道,也不跟踪他了。
绿衣少女目光一抬,问道:“大叔知道他要把东西送到哪里去么?”
凌君毅道:“好像是送到南门外龙王庙”说到这里,陡地想到自己不该告诉她,江湖险恶,万一她在好奇之下,偷偷跟了去,被蓝衣人主仆发现,岂是玩的?一念及此,就倏然住口,借话掩饰,问道:“在下还没请教姑娘贵姓?”
绿衣少女道:“我姓方”她心里依然念念不忘眇目人送的东西,急着道:“南门外龙王庙,大叔,我们这时候追下去还来得及。”果然不出所料,这小妞儿人小鬼大,动了好奇心了。
凌君毅忙道:“在下方才只因眇目人行动鬼祟,一时好奇,才进来瞧瞧。江湖上各帮各派,都有他们自己的隐密,不容外人觑伺,何况从这里去龙王庙,少说有六七十里路程,在下也不想去了,姑娘又何必冒这个险呢?”
绿衣少女红菱似的唇角一撇,哼道:“我才不怕他呢,大叔不去,我自己也会去的。哼,他用迷香把我迷倒,我非找他算帐不可,不然还当我好欺侮的呢。”糟糕,她使起性子来了。
凌君毅暗暗皱了皱眉,劝道:“他点燃迷香,只是为了怕人偷觑秘密,并非存心对姑娘不利,姑娘何必和这种江湖歹人计较。姑娘一个人出门,自然有自己的事,还是在这里休息一晚,办自己的事去吧。”
绿衣少女道:“我是出来玩的,我没有事,大叔不去,我要走啦。”说完,转身欲走,忽又好像想起了什么,脚下一停,回过头来,望望凌君毅,问道:“对不起,我忘了请教大叔姓名了?”
凌君毅道:“在下颖州凌君毅。”
绿衣少女道:“我记下了,凌大叔再见。”
凌君毅看她说走就走,心中大感为难,自己不该告诉她眇目人去龙王庙的话,她一个女儿家,万一出了差错,岂不是自己害了她么?想到这里,连忙叫道:“姑娘,请留步。”
绿衣少女已经走到门口,闻言停步,回头问道:“凌大叔,你有什么事吗?”
凌君毅道:“姑娘一定要去,那就和在下一起去吧。”
绿衣少女听说凌君毅肯陪自己同去,不觉咭的笑道:“凌大叔,你真好。”
她这一笑,有如百合乍放,苹果般的脸颊上,登时浮起两个小小酒涡,笑得好甜。凌君毅不敢朝她多看,掉过头去,说道:“要去就快些走吧。”
绿衣少女点点头,两人走出天井,绿衣少女存心卖弄,双肩一晃,抢在凌君毅前面,飘然凌空飞起,超过高墙,这一式“紫燕掠波”着实使得轻灵。凌君毅跟着纵起,口中朗笑道:“姑娘好俊的轻功。”
绿衣少女不敢抬头,指指墙角,说道:“那边有两个人。”
人有什么可怕的?凌君毅暗暗笑道:“姑娘也只有这点胆子。”一面安慰她道:“姑娘别怕,让在下去瞧瞧。”回头一看,果见墙角暗处俯伏着两个人。
他眼光何等敏锐,一眼使看出其中一个,正是中午在龙曲面馆中见过的灰衣汉子,另一个不用说是他同伴了。凌君毅突然想起方才青衣人出现之前,曾听到两声闷哼,莫非,他们已经遇害?心念动处,人已掠了过去,俯身一瞧,但见两人身子弓屈如虾,头脸色呈青绿,果然是中了暗算,毒发身死,那灰衣汉子毡帽跌落,顶门上赫然露出戒疤,原来竟是和尚。
凌君毅突然心中一动,暗道:“少林和尚,莫非眇目人送的东西,和少林“药王殿”主持“乐山大师”失踪有关?”
绿衣少女站得老远,问道:“凌大叔,这两人怎么了?”
凌君毅缓缓直起腰来,说道:“已经死了。”
绿衣少女机伶一颤,道:“他们是眇目人杀死的么?”
凌君毅微微摇头,道:“不,凶手另有其人。”
绿衣少女道:“是不是方才送信的那个人?”
凌君毅道:“可能是。”
绿衣少女好奇地道:“那也是为了灭口?我看这里面一定有着极大的秘密。”
凌君毅,怕她追问,忙道:“我们走吧。”
两人绕到南门,翻出城墙,一路朝南奔行。六七十里路程,说远不远,说近也并不近,好在夜晚无人,一男一女便展开了轻功一纵身法。绿衣少女终究功力较逊,奔行了一阵,就双颊通红,娇喘吁吁,但她还是咬紧牙关,拚力宾士。凌君毅瞧在眼里,心中颇觉不忍,只好把自己功力减到七成,这样一来,绿衣少女才算勉强跟上。
但绿衣少女立即发觉,柳眉一扬,红着脸道:“凌大叔,看来你一身功力,不在我舅舅之下呢。”
她舅舅是谁,凌君毅哪会知道?朝她微微一笑,问道:“令舅武功很高么?”
绿衣少女道:“我舅舅武功自然很高,我和我表姐都是跟舅舅学的,我表姐就比我强,我笨死了。”她天真末凿,说得甚是稚气。
凌君毅道:“在下倒觉得姑娘年纪不大,一身武功,能有如此造诣,已经很不容易了。”
绿衣少女柳眉一扬,说道:“我表姐只比我大了一岁,不但长得像谪凡仙子,武功也比我强得很多,我是她手下败将,可是我败得服服贴贴。凌大叔,你不知道她美得有多叫人心折,有时候就是想胜她,都不忍心胜她了。”
她娓娓的说来,声音固然娇脆动人,同时,也可看出她是一个心地善良的少女。纯洁得像晶莹美玉,没有一丝瑕疵。她竭力捧着她表姐,把她表姐说成“谪凡仙子”其实她自己也又娇又美,美得醉人,美得不可方物。凌君毅又没见过她的表姐,自然不好置喙,只得随口应着她。
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凌君毅微晒道:“在下已经手下留情,阁下还不肯知难而退么?”
黄杉少年怒喝道:“今日有你无我,咱们在兵刃上分个生死强弱。”
凌君毅剑眉一拢,问道:“有此必要么?”
黄衫少年脸上杀气直透眉字,冷冷道:“不用罗嗦,你再不亮兵刃,我一样要取你性命。”
凌君毅朗笑一声道:“既然如此,阁下就不用虚情假意,只管放手施为好了。”
黄衫少年沉哼一声道:“好,你小心了。”喝声出口,剑点了过去。
凌君毅看他出手一剑,嗡然有声,抖起碗口大三朵剑花,口中不觉赞道:“好剑法。”微一吸气,陡然向后退出三尺。
黄衫少年见他只是后退了三步避开剑势,依然末亮兵刃,更是气怒。冷冷一笑,欺身直上,长剑挥动,接连攻出三剑他虽只攻出三剑,却已洒出漫天剑影,像浪潮汹涌,疾卷而来。凌君毅长笑一声,疾然双手齐举,竞向一片剑影中抓去。一柄斩金削玉的宝剑,凌君毅竟然敢以一双肉手去抓他的剑锋。这下连一向狂傲自大的黄衫少年,也不禁大吃一惊。要知他平日虽然目空四海,但究是武林世家弟子,见多识广,心中迅快一动,忖道:“这小子如无独特手法,决不敢轻缨锋。”
他在不明对方手法之前,哪肯让凌君毅抓住长剑?身形疾退半步,手腕一振,从剑尖飞射出千百缕银丝,参差不齐,朝凌君毅当头罩落。他这一招“万柳飘丝”几乎笼罩住对手正面所有穴道,若是练到最高境界,可以一剑刺中敌三十六处大穴,这乃是“南湘萧家”驰誉武林的七大绝招之一。
黄衫少年剑势甫发,凌君毅大喝一声,右手一竖,劈出一掌,左手闪电般向前抓出,夺取对方长剑。这一掌一抓,几乎是同时发出。一掌出手,掌风排空,发如迅雷,把黄衫少年千百缕银丝,当真像风吹柳条,悉数斜揭而起,摒出门外,左手五指,也恰在此时,快要搭上剑柄。黄衫少年做梦也没想到对方功力会这般深厚,心头猛然一震,急急吸气后跃,暴退数尺。他哪里知道凌君毅使出来的这一掌一抓,乃是大有来历,掌是“牟尼印”脱胎于佛门奇学“易筋经”抓是“赤手搏龙”乃是“十二擒龙手”中的招数,只不过他是以左手使出,和少林招术相反。
就在黄衫少年往后跃退之际,林前忽然多出一个人来,这人来得悄无声息,没待两人再出手,急急喝道:“你们快快住手。”
凌君毅转脸瞧去,来人身穿古铜长衫,腰系丝绦,正是那个红脸老者,文婉君的叔叔。
黄衫少年面上飞过一丝喜色,慌忙躬身道:“老叔来了。”
红脸老者一双炯炯目光,打量着凌君毅,问道:“这位老弟是谁?你们怎会打起来的?”
黄衫少年道:“小侄也不知道他是谁,只看到他手中把玩的丝囊,是婉妹佩在身边之物,就上前问他从哪里来的?他竟然支吾以对,不肯拿出来。”
凌君毅道:“胡说,那是在下表妹所赠,与你何干?”他这话没错,天下女孩子,都会佩戴丝囊,表妹送给他的东西,岂能给外人观。
红脸老者一手摸着花白胡子,微微一笑,道:“你们两人,都是年轻气盛,这是误会,说清楚了也就算了,又不是深仇大怨,何用以命相搏?”
黄衫少年道:“但他手中丝囊,明明是婉妹之物,小侄绝不会看错。”
凌君毅冷笑道:“阁下简直欺人太甚,天下只有你家有丝囊么?”
红脸老老呵呵笑道:“你们争执的也就在此,一句话,就是少年气盛,谁也不肯让步,自然越说越僵。来,来,不打不成相识,二位都是少年俊彦,大家把话说开了就好,老朽替你们作个调人如何?”说到这里,回头朝凌君毅含笑道:“老朽温一峡。”接着向黄衫少年一指道:“这是南湘萧家的老六,人称“金环六郎”的萧其清萧老侄。”他在说话之时,暗暗朝依然脸色铁青的黄衫少年使了个眼色,然后目注凌君毅,问道:“老弟呢?仙乡何处?高姓大名?”
凌君毅道:“在下颖州凌君毅。”
温一峡道:“凌老弟身手非凡,不知和昔年名满武林的第一奇僧“反手如来”如何称呼?”敢情他已看出端倪来了。
凌君毅心头暗暗感到骇然,忖道:“此人不但武功极高,而且见识也很渊博,一下就看出我的来历来了。但你虽看出我师承,又怎知这是师傅有意叫我炫露的。师傅说,炫露师承,也正是掩蔽真正来历的法门,而他真正的来历,连他自己也一无所知。”
凌君毅迟疑了一下,才抬目道:“温前辈说的正是家师。”
温一峡脸上闪过一丝惊异之色,呵呵笑道:“老弟果然是奇僧门下,幸会幸会。”接着目光一注,道:“这么说来,令师还健在了,不知如今他人在何处?”
凌君毅道:“家师行踪无定,在下也不清楚。”
温一峡连连点头道:“昔年令师行道江湖,也是云里神龙,见首不见尾,老朽只是随便问问。”
凌君毅拱拱手道:“在下另有要事在身,不能耽延,请恕先走一步了。”
温一峡含笑道:“凌老弟有事,只管请便。”凌君毅向两人一点首,举步朝前行去。
温一峡目送凌君毅去远,脸上闪过一丝阴沈冷笑,转对萧其清道:“咱们跟他下去。”
萧其清道:“老叔也怀疑这小子”他心中对凌君毅把玩的那个丝囊,依然未能释怀。
温一峡微微点头,口中“唔”了一声,才道:“老夫觉得这小子在此地出现必有缘故。”话声一落,未待萧其清追问,急急追了下去。
凌君毅一路疾行,奔走了一段路,脚下忽然一停,目光迅快四下一掠,身形闪动,隐入路旁一片树林中。他一路追踪眇目人,由于方才在龙曲面馆露了一手,生怕已引起蓝衣人的注意,对他今后行动,多少有些妨碍。因此他出了镇南,就想找一处隐僻的地方,易容改装,不想却无意中邂逅了温婉君主婢。小燕为了掩饰行藏,虽然伪称姓文,但凌君毅现在已知她们是岭南温家的人了。
凌君毅是反手如来的唯一传人,反手如来昔年来曾在少林寺出家之前,是江湖上有名的侠盗,精于易容之术,凌君毅对易容一道自然也师承有道。他闪身入林找了一处隐僻所在,立时动手化起装来。没有多久,他已改扮成一个两鬓花白,颏下留了一把山羊胡子的乡下老头,打好包裹,把长剑贴身臧好,正待出林,忽听林外正有两人边说边走,一路行来。
凌君毅不由脚下一停,只听一个年轻人的声音道:“这小子倒滑溜得很,明明从这条路来的,怎会一下不见了。”
接着响起一个苍老声音,冷冷一笑道:“其实也不一定非跟踪他不可,老夫只是觉得”只是觉得什么,声音渐渐远去,听不真切。不用说,这一老一少,正是温一峡和金环六郎萧其清了。
凌君毅听得一怔,暗道:“原来他们竟然缀着自己下来了,这倒真是合了“螳螂捕蝉,黄雀在后”那句话了。”继而又微微一笑得意地道:“我若会被你们缀上,那就不是反手如来的传人了”
赶到太康已是上灯时,太康城地当南北要冲,但只有两条街,还算热闹,城中一共只有三家客栈,规模都不大。凌君毅在大街上转了一圈,很快就发现蓝衣人主仆正在街上一家酒楼上吃喝,他没进去惊动。接着花了些碎银子,跟三家客店的夥计打了交道,果然又很快就找到了眇目人落脚之处。那是在横街上一家又脏又小的客店里。于是凌君毅也就在这家客店住了下来。而且在店伙安排之下,他就住在眇目人对面房间里。
一晚无话,第二天一早,眇目人还没起床,凌君毅便已经走了,他出得城外,到了偏僻无人之处,又改换装束,扮成一个中年商人。这回他从店舖里买了一柄油纸雨伞,把长剑藏在雨伞里面,套上布囊,只露出一个伞柄,使人再也不会疑心他布囊里是随身兵刃,然后挑着包囊一路朝淮阳行来。
从太康到淮阳,不过六六十里路程,凌君毅扮作了中年商人,自然不能走得大快,一方面也是为了等候眇目人。中午时分,在老家集打尖,才看到眇目人急匆勿地打店前经过。凌君毅跟着他,脚下加紧,一路缀了下去,太阳还末落山,就已赶到了淮阳。凌君毅因眇目人已经到了地头,自然不肯放松,入城之后,依然远远尾随在眇目人身后而行。眇目人到得城中,立时脚步放缓,大摇大摆地在几条大街上走了一转,然后向一家叫做“五福居”的酒楼走了进去。
凌君毅也很快地跟了进去,目光一转,看到眇目人独坐在靠窗一张桌上,当下也就在相距不远的桌上坐了下来。这时天色已黑,华灯初上,上楼来的食客渐多,眇目人一只独目,不住地在人群中打量。凌君毅自然知道,他方才在几条大街打转,和此刻上了酒楼,故意坐在最显着的位子,主要目的在引人注意。因为他赶到了淮阳,已经到了地头,不知把东西交给谁,那就只有让人家找他了。
眇目人要了一壶酒,慢慢吃喝。凌君毅也要了一壶酒,慢慢吃喝。眇目人不时注意每一个上楼的食客,凌君毅也在不时地注意每一个上楼来的食客。但直到酒客们酒醉饭饱,纷纷会帐下楼,始终没有一个人跟眇目人打招呼。如今酒楼上的食客,已是疏疏落落,没有几个人,眇目人敢情等得不耐,忽又起身下楼而去。
凌君毅跟着站起,会过酒帐,扬长出门,远远跟了下去。眇目人脚下忽然一紧,穿过两条横街,一直往南行去,走了两里来路,地带已极冷僻。一会工夫,来到一座祠堂前,只见他回头望望身后,忽然双足一点,纵身上墙,逾垣而入。
凌君毅跟到祠堂右侧,微一提气,悄然跃登围墙,举目望去,眇目人跃落天井,略为迟疑了一下,就举步朝正厅走去。凌君毅哪还怠慢,足尖在墙头上轻轻一点,一个人化作一道轻影,疾如流星,抢在眇目人前面,射入大厅,目光迅快一转,飞身躲入高悬正梁间的一块横匾之后,这一下当真快得无以复加。这一座大厅,足有七间开阔,凌君毅从右侧掠入,眇目人武功平平,自然连风声也不会听到一点。他敢情酒喝多了,显得有些气喘,进入大厅,就在中间一张祭桌上四平八稳地躺了下来。
就在他躺下没有多久,突听祠外接连响起两声闷哼,黑夜之间,万籁俱寂,听来自然十分清楚,那两声闷哼,就在祠外不远处传来,似是有人中了暗算发出的声息。眇目人悚然一惊,慌忙翻身坐起,但见一个瘦高人影就像鬼魅一样,悄无声息地在厅前走廊上出现,缓缓朝厅上走来。
眇目人惊慌失措,颤声说道:“谁”
凌君毅凝目瞧去,已认出这瘦高人影正是那左手装着铁手的青衣人,只见他走进大厅,便自停步,口中冷冷地道:“我是给你送信来的,你就叫右眇子?”
眇目人听说送信来的,慌忙迎上一步,陪笑道:“不,不,小的眇左不眇右。”
瘦高人影哼了一声,探怀取出一个信封,递了过来,说道:“拿去。”眇目人手接过,瘦高人一语不发,转身往外就走。
凌君毅心头暗暗纳罕,忖道:“青衣人送信给这眇目人,这情形和前晚自己送信给蓝衣人颇相近似,信中定是指示眇目人把东西送交何处?莫非还没到地头么?”
眇目人接过信封,神色恭敬地送走瘦高人影,向信封上仔细看了一阵,回身走到祭桌前面。“嚓”的一声,打亮火摺子,燃起一支蜡烛,伸手从香炉旁取出半支线香,凑在烛火上点燃,插入香炉之中,然后把那封信恭恭敬敬地放在桌上。
凌君毅躲在匾后,看他举动甚是古怪,心中暗暗纳闷,忍不住凝足自己的目力,低头朝供在桌上的信封看去。他内功精纯,相距虽远,但凝聚了目力,信封上的字迹,仍能清晰看到,那是:“燃起案上香烛,香尽始可开拆。”
凌君毅不知这写信的人弄的什么玄虚,但愈是如此,愈觉他们一路护送的那个小纸包,有着无比神秘。线香烧得很快,整个大厅,都被淡淡的香烟缭绕,也很快渐渐散去,剩下一股沁人心脾的香气,看来那半支线香,倒是上好的印度奇楠香。
眇目人一看线香烧尽,立即取过信封,拆了开来。凌君毅低头看去,但见眇目人由信封内抽出一张字条,里面附有一颗白色药丸,字条上面一行潦草字迹,写着:“速将此丸吞下,出南门,限五更前抵达龙王庙。”
眇目人手中拿着那颗白色药丸,似是有些犹豫,突然间,他上身摇晃了一下,似乎支援不住,急忙把那颗药丸送人口中,随手拿起字条,在烛火上烧了。就在此时,忽听“叮”的一声,一团人影,从神龛内一个筋斗,翻滚出来,跌倒地上。
眇目人大吃一惊,唰地横闪数尺,睁大独自,朝那人看去,道:“难怪上面要我燃完线香,才能拆开,原来果然有人缀着我来。上面早有逾令,发现有人跟踪,杀无赦,你这个小妞可怪不得我心狠手辣”手随话声,霍地从身边抽出一柄牛耳尖刀,缓步逼了过去。
突地有人大喝一声:“站住。”微风一飒,眇目人面前又多了一个神情严肃的中年人,目注眇目人,冷喝道:“你还不快滚?”
光是那两道眼神,就冷得如同两柄利剑,眇目人和他目光一对,止不住心头发毛,连声应“是”转身拨脚就跑。这中年人正是凌君毅,他没理眇目人,走上一步,俯身下去。绿衣少女双目紧闭,长长的睫毛,一张吹弹得破的嫩脸,有如熟透了的苹果,红馥馥的,明艳动人。配着白玉如意般的直鼻梁,一张水红菱似的小嘴。这小妞最多不过十七八岁,脸上稚气未脱,娇婉可爱。
凌君毅心中明白眇目人点燃的那支线香,可能就是迷香,不然,信内不会附有解药,绿衣少女也不会闻到香烟,从神龛中翻出来了。既是迷香,自己也闻到了,怎会没事呢?他心念转动,登时想起温婉君送给自己的丝囊,曾说可解迷香迷药,当下伸手入怀。取出丝囊,打开上方活节,登时清香扑鼻。原来玉瓶盖上,有梅花形五个细孔,香气就是从细孔中发出来的。仔细一瞧,瓶肚上刻着“清神丹”三字,下首另有一行小字:“岭南温家制”
凌君致很快旋开瓶盖,才发现这小小玉瓶之内,竟有上下两层,上层装的是黄色粉末,香气正好从瓶盖细孔中透出。取起装粉末的一层,下面装半瓶只有芝麻大小的黑色药丸。凌君毅暗暗“哦”了一声,心中立时明白,这玉瓶共分两层,上层装的粉末,瓶盖上还凿了五个细孔,那是专解迷香的药。所以要用丝囊盛着,就是要你挂在胸前,只要闻到了从瓶盖细孔中透出来的香气,迷香自解,就不足为害。玉瓶下层装的药丸,是专解迷药之用,那么绿衣少女中了迷香,只须把玉瓶凑上鼻子,让她闻闻就好,不用给她喂服药丸了。当下就把玉瓶盖好,然后俯下身去,把玉瓶细孔凑在绿衣少女鼻端,让她在呼吸之时,把药气吸入。
这样约摸过了盏茶工夫,绿衣少女果然倏地睁开眼来。当她一眼瞧到自己躺卧地上,身边蹲有一个陌生男子,心头不由猛地一惊,急急翻身坐起,尖声叫道:“你是什么人?你这是做什么”
她吓得脸色煞白,但这一坐起,发现凌君毅手中拿一个玉瓶,不像有什么恶意。凌君毅朝她微微一笑道:“姑娘不用害怕,你方才中了迷香,昏迷过去,在下给你闻的是解药。”
绿衣少女胀红双颊,睁着一双亮晶晶的美目,朝凌君毅福了福道:“是大叔救了我,我不知该如何谢你才好?”
这声“大叔”听得凌君毅一呆,突然想起自己改扮了中年人,这才哑然一笑,一手摸摸额下短须,含笑道:“姑娘不用客气,在下路过此地,遇上眇目人正要杀害姑娘,岂能袖手不管?”
绿衣少女脸上飞过惊诧之色,问道:“大叔说那眇目人要杀我?我和他无怨无仇,他为什么要杀我呢?”
凌君毅道:“那是因为他怕泄漏机密,杀害姑娘,只是为了灭口。”
绿衣少女眨动着眸子,好奇地道:“他有什么机密呢?这人坏死了。”
凌君毅目注绿衣少女,只觉她生得秀丽活泼,娇憨动人,尤其吐语清脆,宛如百啭娇莺,不由看得怔怔出神。绿衣少女发现凌君毅望着她没有说话,不觉微显羞涩,双颊飞红,低下头去,叫了声:“大叔。”
她这一叫,凌君毅霍地回过神来,发觉自己有些失态,登时耳根一热,勉强笑了笑,问道:“姑娘怎会一个人躲在这里呢?”
绿衣少女脸上娇红末褪,说道:“我常听舅说,客店不是好地方,女孩子家单身投店,会被人欺侮,所以我就找到这祠堂里来”
凌君毅笑道:“后来看到眇目人越墙而入,你就躲到神龛里去?”
绿衣少女口中嗯了一声,忽然眼珠一转,说渲:“是了,我想起来了,在眇目人前面,明明有一条人影,抢先飞掠入厅,但一闪就不见了,我只当眼花,原来就是大叔,你是跟踪眇目人来的,对不对?”
凌君毅暗赞道:“此女心思敏捷,剔透玲珑。”当下只是淡淡一笑道:“在下也只是一时好奇。”
绿衣少女听说凌君毅果然是追踪眇目人来的,被她猜中了,脸上顿时露出喜悦之色,急急问道:“是了,大叔方才说那眇目人为了怕泄漏机密,才要杀我,他有什么机密?大叔一时好奇,才跟踪他到祠堂来的,不知是看到了什么奇事?”小姑娘好奇之心更切。
凌君毅道:“他是替人送一件东西的,在下看他行动诡异,才跟了下来。”
绿衣少女哪肯放松,追问道:“他送的是什么东西?”
凌君毅道:“在下要是知道,也不跟踪他了。
绿衣少女目光一抬,问道:“大叔知道他要把东西送到哪里去么?”
凌君毅道:“好像是送到南门外龙王庙”说到这里,陡地想到自己不该告诉她,江湖险恶,万一她在好奇之下,偷偷跟了去,被蓝衣人主仆发现,岂是玩的?一念及此,就倏然住口,借话掩饰,问道:“在下还没请教姑娘贵姓?”
绿衣少女道:“我姓方”她心里依然念念不忘眇目人送的东西,急着道:“南门外龙王庙,大叔,我们这时候追下去还来得及。”果然不出所料,这小妞儿人小鬼大,动了好奇心了。
凌君毅忙道:“在下方才只因眇目人行动鬼祟,一时好奇,才进来瞧瞧。江湖上各帮各派,都有他们自己的隐密,不容外人觑伺,何况从这里去龙王庙,少说有六七十里路程,在下也不想去了,姑娘又何必冒这个险呢?”
绿衣少女红菱似的唇角一撇,哼道:“我才不怕他呢,大叔不去,我自己也会去的。哼,他用迷香把我迷倒,我非找他算帐不可,不然还当我好欺侮的呢。”糟糕,她使起性子来了。
凌君毅暗暗皱了皱眉,劝道:“他点燃迷香,只是为了怕人偷觑秘密,并非存心对姑娘不利,姑娘何必和这种江湖歹人计较。姑娘一个人出门,自然有自己的事,还是在这里休息一晚,办自己的事去吧。”
绿衣少女道:“我是出来玩的,我没有事,大叔不去,我要走啦。”说完,转身欲走,忽又好像想起了什么,脚下一停,回过头来,望望凌君毅,问道:“对不起,我忘了请教大叔姓名了?”
凌君毅道:“在下颖州凌君毅。”
绿衣少女道:“我记下了,凌大叔再见。”
凌君毅看她说走就走,心中大感为难,自己不该告诉她眇目人去龙王庙的话,她一个女儿家,万一出了差错,岂不是自己害了她么?想到这里,连忙叫道:“姑娘,请留步。”
绿衣少女已经走到门口,闻言停步,回头问道:“凌大叔,你有什么事吗?”
凌君毅道:“姑娘一定要去,那就和在下一起去吧。”
绿衣少女听说凌君毅肯陪自己同去,不觉咭的笑道:“凌大叔,你真好。”
她这一笑,有如百合乍放,苹果般的脸颊上,登时浮起两个小小酒涡,笑得好甜。凌君毅不敢朝她多看,掉过头去,说道:“要去就快些走吧。”
绿衣少女点点头,两人走出天井,绿衣少女存心卖弄,双肩一晃,抢在凌君毅前面,飘然凌空飞起,超过高墙,这一式“紫燕掠波”着实使得轻灵。凌君毅跟着纵起,口中朗笑道:“姑娘好俊的轻功。”
绿衣少女不敢抬头,指指墙角,说道:“那边有两个人。”
人有什么可怕的?凌君毅暗暗笑道:“姑娘也只有这点胆子。”一面安慰她道:“姑娘别怕,让在下去瞧瞧。”回头一看,果见墙角暗处俯伏着两个人。
他眼光何等敏锐,一眼使看出其中一个,正是中午在龙曲面馆中见过的灰衣汉子,另一个不用说是他同伴了。凌君毅突然想起方才青衣人出现之前,曾听到两声闷哼,莫非,他们已经遇害?心念动处,人已掠了过去,俯身一瞧,但见两人身子弓屈如虾,头脸色呈青绿,果然是中了暗算,毒发身死,那灰衣汉子毡帽跌落,顶门上赫然露出戒疤,原来竟是和尚。
凌君毅突然心中一动,暗道:“少林和尚,莫非眇目人送的东西,和少林“药王殿”主持“乐山大师”失踪有关?”
绿衣少女站得老远,问道:“凌大叔,这两人怎么了?”
凌君毅缓缓直起腰来,说道:“已经死了。”
绿衣少女机伶一颤,道:“他们是眇目人杀死的么?”
凌君毅微微摇头,道:“不,凶手另有其人。”
绿衣少女道:“是不是方才送信的那个人?”
凌君毅道:“可能是。”
绿衣少女好奇地道:“那也是为了灭口?我看这里面一定有着极大的秘密。”
凌君毅,怕她追问,忙道:“我们走吧。”
两人绕到南门,翻出城墙,一路朝南奔行。六七十里路程,说远不远,说近也并不近,好在夜晚无人,一男一女便展开了轻功一纵身法。绿衣少女终究功力较逊,奔行了一阵,就双颊通红,娇喘吁吁,但她还是咬紧牙关,拚力宾士。凌君毅瞧在眼里,心中颇觉不忍,只好把自己功力减到七成,这样一来,绿衣少女才算勉强跟上。
但绿衣少女立即发觉,柳眉一扬,红着脸道:“凌大叔,看来你一身功力,不在我舅舅之下呢。”
她舅舅是谁,凌君毅哪会知道?朝她微微一笑,问道:“令舅武功很高么?”
绿衣少女道:“我舅舅武功自然很高,我和我表姐都是跟舅舅学的,我表姐就比我强,我笨死了。”她天真末凿,说得甚是稚气。
凌君毅道:“在下倒觉得姑娘年纪不大,一身武功,能有如此造诣,已经很不容易了。”
绿衣少女柳眉一扬,说道:“我表姐只比我大了一岁,不但长得像谪凡仙子,武功也比我强得很多,我是她手下败将,可是我败得服服贴贴。凌大叔,你不知道她美得有多叫人心折,有时候就是想胜她,都不忍心胜她了。”
她娓娓的说来,声音固然娇脆动人,同时,也可看出她是一个心地善良的少女。纯洁得像晶莹美玉,没有一丝瑕疵。她竭力捧着她表姐,把她表姐说成“谪凡仙子”其实她自己也又娇又美,美得醉人,美得不可方物。凌君毅又没见过她的表姐,自然不好置喙,只得随口应着她。