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第十一章参场（五）
“我眼瞅着那锦衣男子悄无声息地从四哥身后的土中钻腾而出，而他浑身的素衣竟没染上一丝的尘埃，周遭依然宁静如初，甚至连土坷垃破碎的声响都未发出一两声来。我心生疑意，抬头打量面前这个形如鬼魅的男子：他的面皮是如此地粉嫩白皙，柳叶眉，细长眼，玉坠鼻，薄唇嘴，五官细致的就跟个女人一般。他对着我笑了一下，嘴巴微微上翘，眉宇之间渗出一股英气，那股英气是无形的，但却极有威慑力，就像高手宝剑出鞘时迸出的剑气。
我又端详着他的轮廓，这人身材七尺有余，粗看身材虽说不上细瘦，但也绝论不上孔武。一袭白袍自他的颈子而下，直拖到脚面之上。在他身后，系着一张水蓝色的披风，那披风跟随山间的气流上下翻动着，却没发出一丁点的声响出来。他微笑地用眼珠俯视着我，有如君临天下睥睨众生一般。
四哥也仿佛感受到身后的那股锐气，径自转身过来与那男子搭话，在四哥的指引之下，我们三人签订了一则血盟。自此以后，我和四哥两人才得以从那仙境出来，回到不咸山麓继续生活。”
“洪哥，你先不要着急说之后的事，俺倒想听你讲讲那名白衣男子的底细”胡老三听到这儿，忍不住插了一嘴。
“那名白衣男子叫做血参，是一个凌驾于五轮之上的灵族，不咸山内所有的野生棒槌都归他一人掌管，而我们无意闯入的这个所在，就是他闭关修炼的秘园一个天然的巨大参场，血参告诉我说，三百年前，努尔哈赤也和我们一样，误闯入这个大参场，太祖起兵所需的八八六十四根大棒槌就是从他的参园子里摘的，那时太祖羽翼尚薄，根本没有实力与明朝军队对抗，是血参窥破了天诀，给予太祖六十四根棒槌的恩赐。
还有之前那个绿色的漩涡，乃是血参为了考验我和四哥的人品所造的幻境。我头脑简单，自己中了陷阱还茫然不知，竟然操起削尖的树枝去戳四哥，结果我自己尝到了攻击反噬的滋味。这件丑事，我本打算隐藏到我入棺材那天，可今天提起参场子的事，不得不重翻此事，每每想起，我都臊得满脸发红”
“其实洪哥你也不必太过介怀，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？听完你说的这段，事情的来龙去脉俺是大体摸清了：那血参肯定是有感于四哥的人品，没有加害你们，而是与你们定了那个血盟”
“对，那幻境四哥也经历过，但他始终没有伤我那个残像一根汗毛，血参当初就是有感于四哥的人品才决定放我俩下山。那血盟的内容也很简单：我与四哥出山之后，该抬棒槌还可以在参场接着抬，但不可再踏入参场一步，更不能与贪婪之人开口谈参场之事，从此人灵不犯，各自按自己的路子过活”
“等等”胡老三伸手阻住洪屠户的话头，冲他施了一个眼色。旋即，他把手伸向牛皮腰带，将那把油黑油黑的盒子炮抽了出来，对着门外咳嗽一声说道：“门外的那位，你还打算再躲多久？倘若不出来，俺的壳子炮可要给你脑袋卯几个窟窿了”
“别别别”外面响起一个男声，随着声音落下，窗前黑影一闪，木门外蹭进了一个身高过丈的大汉，我抬眼一瞅，这男子金发碧眼，是一个十足的洋毛子相貌。这洋毛子双手举过头顶，向我们赔笑着，我注意到，他年岁大约有四十左右，头顶有一处斑秃。
“你们不要误会，我我就是你们要找的华莱士”洋毛子紧张得只用袖子擦额头上的汗。
“华莱士？”我朝他瞟了一眼“我怎么听老段说，要从辽西赶回来至少也要两三天”
“你说的没错，做客船可不就得两三天么？”洋毛子操着一口流利的汉语说道“我是接了电报里的密码，知道情况紧急，特意转到大连乘坐快艇回来的。其实半个时辰之前，我就已经回到买办处，老段告诉我，来了一个姓刘的先生，出去了一天还惹了一档子闲事，就连胶澳的保安队的人都给招来了。我听完之后，马上就想来找你们，但当时你们饮得正欢，我没好意思打搅，就站在门外听了一会儿。礼数不周之处，还请各位海涵”说完，这个洋毛子还学着绿林人的姿势，双手抱拳，朝着我们深鞠一躬。
“哦”我点了点头，逐渐解除了疑虑。的确，这个买办处不是谁想进都能进来的，知道密码这件事的，除了那个丰腴的女士官之外，也再没有第二个外国人，想到这儿，我也还了一躬，说道；“我就是老段说的那个‘刘先生’，我是邓宠邓老前辈指派而来的。之前就从他的嘴里听说华莱士先生的诸多事情，没想到您还是个通晓汉语的人”
“岂止是通晓汉语”华莱士一看我们解除了戒备立刻乐了起来“我对中国的了解，可能比许多中国人还多呢”
“哦？”我抬头注视着他那张得意的脸，现出了一丝怀疑。
“你不信？呵呵，那样我就和你说说中国的传统文化”华莱士也不见外，搬了只凳子就坐在我对面，接下来的半个时辰，华莱士大嘴一咧，把他所知道的中国，大到三山五岳，四书五经，小到饺子甚至麻将的打法都和我说了一遍，众人听完无不拍手称好，觉得这个洋毛子很不简单。
华莱士越说越高兴，四人不知不觉就谈了一个多时辰。说着说着，话题越来越窄，众人自然而然把注意点就转回到燕叔身上。我知道事情不能隐瞒，就把我与燕叔独孤璞三人经海路去往云南去拜会方唯清，及至后来入穴探墓的经过和华莱士讲了一遍，当讲到燕叔为了救我送命之时，华莱士声泪俱下，泪珠子滚得一塌糊涂。
“老邓死得太惨了”华莱士也不顾自己的身份，拿袖子把脸擦干“他不应死的那么早，他本来还答应同我一起去探遍中华的名山大川，一起去寻找那本太平要术，现在看来，全都没了，一切全都没了”华莱士愈说，情绪就愈发低落。
“不对！华莱士先生”我忙接了他的下句“邓老前辈早在弥留之际，就对身后之事做了一个交代。我之所以能来找你，全是拜他老人家的吩咐。邓老没有忘记给你的承诺，我来胶澳和你商量去找这本太平要术”
“此话当真？”华莱士擦了擦微肿的眼泡。
“千真万确”我斩钉截铁地应答。
听完我的叙述，华莱士的情绪好了许多。我又补充说道：“先生，我还有件事要与你说，说实在的，最近这几天，我给你捅了好些娄子”
“哦？我倒要听听，你究竟捅了什么娄子？”
“在见你之前，我跟老段讲了许多谎话，说自己是德皇派来的密使。你也知道，胶澳的地界很不太平，倘若没有这套说辞，恐怕老段都不会给我发电报的机会。除此之外，我今天上街又恰逢两位关东的朋友遭了难，箭在弦上，不得不发，这危急的情况，我又和保安队的人撒了同样的慌，保安队看在你的面子上暂且把人放了回来，可最终仍然要你的文书确认才行，你说，这不是给你捅了不少娄子，添了不少乱？”
“哈哈哈哈哈”华莱士听完哈哈大笑“我还当是什么天大事情，这根本就不算是问题？你们中国有句古话叫做‘天高皇帝远’，又有一句古话叫做‘将在外，军令有所不受’那德皇志向虽长，而身体却远在欧罗巴，事事不能亲力而为，胶澳的这些事情就只能全权交给我们这些臣子来办，既然如此，我不谦虚地说，就是胶澳的土皇帝，只要我肯保你，你在德国人的地界里就肯定没事儿”
“呵呵，那就好了，只要这事儿你能帮我捋平，我也就没什么好担心的了”我心满意足的与华莱士说道。
“对了，你怎么不跟我介绍介绍你的两位朋友呢？”华莱士见琐事办完，便把话锋一转，将视线移向胡老三和洪屠户二人。
“对啊”我一拍脑门“刚才光与你说邓老前辈的事了，倒把这两位给晾了起来。来来来，听我给你介绍”说完话，我赶紧伸手给他们三人介绍引荐。三人互通了姓名，聊了将近一个时辰，这时天色已近二更，饭桌上的酒菜也已经凉得无法下咽，华莱士抬手看了看腕子上的金表说道：“天色已然不早，您几位也应早做休息才是，有什么话我们明天再说”
第十二章参场（六）
送走了华莱士，屋内三人吹熄了烛火，各自躺在炕上思考心事。我蜷在炕头，辗转反侧了约摸两个多时辰也未能睡着。一闭上眼睛，面前跑的都是之前入山抬参的景象，四爷、静玉、静虚道长的脸就像走马灯似的在眼前晃悠，不知不觉地，三更鼓在外面响起，我在炕上翻了十几次身，也无法安然入睡。
“知焉，你也没睡着？”胡老三轻轻地问了一句。
“嗯”我同样轻轻地应答了一声“今天出的事儿实在太多了，勾起我许多难忘的回忆来，这怀旧的心思一上来，憋住就睡不着觉了”
“我也是，想起了以前与四哥一起当胡子的情形，一时难以入睡。呵，你听听你洪叔的呼噜，倒是他凡事不上心，啥时候能够吃得饱、睡得着”胡老三调侃着说道。
“谁又在老洪的背后说坏话呢？”洪屠户止住如雷的呼噜声，一骨碌身坐了起来。
“嘿，原来你这个黑炭头也是装的”胡老三拍了洪屠户一把“既然咱们谁都睡不着，就不如继续聊聊吧，大不了明天早上再把觉给补回来”
“行！”我和洪屠户异口同声地说出这个字，说完之后，三人起身坐在炕头，脸对着脸围成了一个圆圈。
“洪叔，刚才因为华莱士的偷听，胡三叔把你讲的关东之行打断。现在有的是时间，您再继续那个话题细细地讲讲吧”
“好，我就一齐把参场的东西全给你们讲完，省的你们说我讲话拖泥带水”洪屠户说完，稍微静坐一会儿理了理断了的思维，继续说道：“我俩与血参签订了血盟之后，他就解除了灵咒，把麻达鬼，鬼打墙这些东西全都卸掉送我们下山。临下山之前，他又反复强调一遍血盟的内容：即绝不能把参场的具体位置透露给别人，尤其是私心较重的人，否则就会遭到老天的报应。我俩再次信誓旦旦保证了一次，血参才满意地将我俩放了回来。
从如秋谷出来之后，我俩回到二龙山。二龙山总辖大寨主武舵见我受了如此之重的外伤，自然要向四哥打听事情的原委。四哥是个直性人，况且当初武大寨主也委实是个劫富济贫的好人，于是四哥思前想后，就把进入参场的经过与他说了。但四哥也留了一个心眼儿，只道出事情的经过，而未提及进入参场的方法”
“那最后，武大寨主究竟进了参场没有？”我和胡老三听到这儿，忍不住地问道。
“没有，他到死那一天也没再打听参场的确切位置，不过这消息却不知经由谁之口传出山外去了。事情又过去四五个年头，武大寨主与四嫂的奸情终于东窗事发，四哥雪夜怒斩了奸夫淫妇的头颅，一手抱着静玉，一手策马扬鞭从二龙山逃出，从此在抚松镇安身落脚，隐姓埋名，再不过问江湖是非。及至后来，二龙山群龙无首，争权夺势的斗争愈发激烈，二寨主全家被三寨主设计杀害，并残害其生前故友，我见形势不好，悄然下山，往东投奔四哥，在抚松做了一名屠户。”
我听后连连点头，心中不禁生出一片感叹，便说道：“原来看似平淡无奇的抚松镇，竟然还掩藏着这么些轰轰烈烈的事迹”
洪屠户摇了摇头，又说：“纵使隐姓埋名，可惜到最后，我俩还是没逃出官军的魔爪。我听说，前几个月官军到二龙山剿匪，三寨主被俘即将枭首。为了活命，三寨主他们又将参场的消息泄露出来，吉林巡抚曾永铭听说之后狂喜万分，依照三寨主他们提供的信息，巡抚轻松找到四哥的住处。三次劝告未果，官军竟然在庙会偷偷劫走了静玉侄女，并将其软禁在一个秘密的所在，四哥为了让静玉免受皮肉之苦，只好答应他们进山寻找，不过四哥在出发之前就找到我，说进入大鸦山只是一个幌子，偌大的山林，即使走一年也走不完，他也只是陪着官军在大山里兜圈子罢了，趁着这个时间，四哥让我赶快出山，去寻找二龙山的旧部，然后广撒大网，去寻找静玉的下落，一旦有了结果，他就葬了关押他的清兵，与他们一起救出静玉”
说到这儿，洪屠户一指胡老三：“之后就如你所看见的，我去了辽东，将你胡三叔找到。这老胡兄弟还真不含糊，一听四哥出了事儿，几乎将所有的朋友都发动了，费了三个多月终于探出了静玉的所在：原来她被关在哈尔滨顺丰大道的一个土财主家里，还被老夫人认了干女儿。我们俩得了信儿，就寻思马上去大鸦山去给四哥报信儿，没想到在半路却遇见一群抚松的老客，他们泣不成声，说在胶澳受了老韩家的欺负，我俩一听经过气得火冒三丈，趁着辽东离胶澳不远，就来到山东帮他们讨一个公道，直至后来你来解救我们，这就是以往的全部经过”
“哦”我听完之后，终于将这一年中的事情前前后后地捏在一起。“这么说，下一步，我们应该去大鸦山啰？”
“没错，按照四哥的安排，我们现在就应该去大鸦山报信，等四哥解决了那帮官军，我们再一起去黑龙江解救静玉”洪屠户答道。
“那大鸦山大约有多少兵力？”我又问。
“加上三寨主他们的匪军，所有在大鸦山驻扎的军兵大约有二三百”胡老三想了想，报出了数目。
“二三百？那咱们又有多少人呢？”我追问。
“算上我的家丁，差不多有二十个”胡老三说完，脸上也有点难看。
“洪叔，胡三叔，如果硬拼的话，别怪侄儿说句丧气话，咱们的胜算委实不高。如果真的要救出四爷来的话，侄儿倒是有一个不用死人的妙计”
“哦？你快说出来听听”
“二位前辈，我们此去，与其是同他们拼命，还不如乔装改扮，装成入山抬参的老客，在他们的营盘旁边晃悠几天，按照常规来讲，官军在外围巡逻之时肯定会发现我们。你们想，抬参是一个清苦的活计，折腾了大半年，无论官军还是匪军全都会厌倦，我们有很大机会能被他们擒获，乃至收编。只要能和四爷顺利接上捻儿1，之后的事情不就容易得多了么？”
“嗯”胡老三听完不住地吧嗒嘴儿“不愧是读过书的公子，就是比俺们这些大老粗想得周全”洪屠户听完也是不住地点头，说道：“不错，就按知焉的法子去办，越快救出四哥越好！”众人商议完毕，外面三更鼓声响起，三人因为了却了心结，身体中不禁萌生了些许的倦意，就各自拽被褥歇息去了。
注：1接上捻（niàn）儿：东北土话，意为碰到面、接上头。
第十三章重返（一）
可能是由于近海的缘故，胶澳的天气显得很潮，空气里弥漫着一股充满燥热的湿气。我躺在被窝里，呼吸之间都觉着分外的沉重。半昏半醒间，静玉的一笑一颦又无息无声地潜入我的脑中。随着那股咸咸的湿气，她的每个姿态都让我心头有种别样感觉。
一年说长不长，说短亦不短。静玉、含琢、梦蓉，三个相貌品性各不相同的女人闯进我的生活，她们时而给我带来灿烂的笑颜，时而又却携着血色渐行远去。有时我甚至觉得，如果不是我，她们各自都应有属于自己的别样生活：含琢这个年纪，她应该与一个云南土司的长子相爱成婚，尝到初为人母的甜美；而梦蓉也应该有自己的花样年华，去尽情地挥霍年轻赋予她的一切。然而，这一切全都没了只因为我，刘知焉。
朦朦胧胧之中，四更的鼓声又在耳畔响起，看来天色就快亮了。我赶紧闭上眼睛，强迫自己清空脑子里的残像，伴着洪屠户的震天呼噜和胡老三轻细的喘气声，不知迷糊了多久，我终于沉沉地睡去了。
再醒来时已是第二天的中午，洪屠户和胡老三早早起来，把昨日赶到胶澳的关东的老客送上返乡的小艇。华莱士也趁着空闲，给保安队的德里克和母猪龙开了一份正式的文书，赦免洪屠户两人的罪名。至此，除了少量没有转移的难民之外，胶澳终于恢复了往日的宁静。
洪屠户和胡老三把经过同我说完，我心中自是喜不胜收，从床上爬起之后，我简单地梳洗一番，待一切收拾完毕，下人端过石盒，还没等他将盒盖掀开，久违的香味已经从中飘散出来那是多么熟悉的滋味啊：豆汁儿与胶圈儿，旁边儿还搁着一晚浓酱的豆腐脑，热气腾腾的，虽然没肉，却是绝对的京味。我也没问来由，伸出勺筷便吃，洪屠户和胡老三他们也不说话，就在一边看着笑。
风卷残云佳食去，大腹便便知焉来。不到一刻钟，我便扫光了桌面上的所有吃喝，待下人收净了碗筷，我便与他三人重新商量起动身返回关东的事情来。我的意见是很坚决的，越早返回到关东，越早救出四爷越好，洪胡二人亦然，唯独华莱士面露难色。
我是理解华莱士的，一个外国人，为了自己的一点理想，不远万里，跑到中国来折腾了好几十年，一不作恶国人，二不浸淫女色，唯独对一本奇书情有独钟，单凭这份精神也值得凡人敬仰。只可惜四爷身陷深山，静玉在哈尔滨也是近况未卜，我难得有一份闲心与之商量找寻找太平要术，于是只能劝解他暂时在买办处等信。
华莱士内心很失落，我看的出来，而他又是日后我计划里最重要的一颗棋子，是万万不能得罪的。为了平息他的情绪，我临时想出一个主意：先把洪胡二人支走，再把华莱士叫到内室，将在吴三桂墓穴取得的两只小金箱子交给了他。这两只小金箱子我以前交代过，它们本是踩在了陈圆圆的两脚之下的神器。按燕叔的推断，那里面装的不是倾国的财富，就是惊天的秘密。这一路走来，我没少了研究他们，可从始至终，我都没有找到这金箱子的一点破绽来，哪怕是插钥匙的一个小孔，而这坨金子却又分明地铸成了一个箱子的模样，让人无时不刻对它浮想联翩。
事到如今，我不得不再骗华莱士，说这箱子乃是燕叔所留，里面藏着一些与太平要术有大相关的资料，而燕叔在世之时就想打开查验，但迫于开启的方法太过繁琐，所以没有启开。华莱士一听此言，脸上又露出了孩童般的笑容，喜颠颠地取了那两只箱子。末了，我又掏出了在蓬莱仙岛之外，大战巨鱿那天，埋葬船老板时所发现的一本德文日记和牛皮地图，拜托他将日记熟读，待我们返回之时，将里面大致的内容翻译出来。华莱士接了所有物件，信誓旦旦地承诺，世上没有他打不开的机关埋伏，更没有他翻译不了的文字语言，让我们三人放心前去好了。
告别了华莱士，我心中异常坦然，又将洪胡二人请来，商定了具体出发的时间。一天之后，依仗着华莱士的庞大势力，我们没费吹灰之力，便在胶澳港口搭上了他特地安排的燃油快艇。掌船的是个二十左右岁的年轻人，身材七尺有余，赤着膀子，一身黝黑黝黑的腱子肉上浮着一层深深的“水锈”“水锈”是渔家人独有的标志，更是他们资历的象征。我以前在京城听说书人讲忠义水浒传时，就常听先生提过：梁山泊水军里头，众人技艺皆高深莫测，论资排辈之时，实在没有凭据，众人闹到最后，互不服气，竟以水锈的厚度为凭来确定尊卑身份。说实在的，我一直不惮于以险恶之心去度量那些草莽英雄，然而这样荒诞的比拼方法，就连我这个外行人也觉得有杜撰之嫌。
那小伙张开单臂，一手招呼我们上船，另一只手狠拽船后马达的铁线。随着他手起绳落，那马达如同一头出了笼巨兽，狠狠朝天嘶鸣了一声，随机船尾黑烟乍起，空气中弥漫着一股烧焦的糊味。船体开始震动，小艇开始由慢到快，歪歪斜斜向前运动。
随着速度的提升，小艇越开越快，最后竟能稳稳地沿着一条直线前行。我坐在船上，一边伸手抚摸船尾激起的层层浪花，一边远眺急速离去的码头，心中不禁感慨万千：国人啊国人，是你发明了指南针，可最后洋人却拿起它远征东方，使你蒙受着亡国之辱；是你发明了火药，可最后洋人却拿着洋枪洋炮，敲开你闭关锁国的大门，将鸦片源源不断的输进你的体内；是你发明了造纸和活字印刷术，教会了人们如何以纸为书教化后人，可最后洋人拿给你的，却是一摞摞割地赔款、丧权辱国的不平等条约。千百年来，中国人不断地创造着一个又一个的奇迹，可最后，这些奇迹不是悄然湮灭得无影无踪，就是戏剧性地被朝庭诬为歪门邪道。所以，我觉得，中国之所以不兴，不是因为国民之愚，而是因为政府之弱不仅仅是叶赫纳拉氏出的婊子慈禧，更是中国这人吃人的制度。孙中山先生讲的没错：中国这前四千九百年，缺的就是民主，短的就是自由。
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第十一章参场（五）
“我眼瞅着那锦衣男子悄无声息地从四哥身后的土中钻腾而出，而他浑身的素衣竟没染上一丝的尘埃，周遭依然宁静如初，甚至连土坷垃破碎的声响都未发出一两声来。我心生疑意，抬头打量面前这个形如鬼魅的男子：他的面皮是如此地粉嫩白皙，柳叶眉，细长眼，玉坠鼻，薄唇嘴，五官细致的就跟个女人一般。他对着我笑了一下，嘴巴微微上翘，眉宇之间渗出一股英气，那股英气是无形的，但却极有威慑力，就像高手宝剑出鞘时迸出的剑气。
我又端详着他的轮廓，这人身材七尺有余，粗看身材虽说不上细瘦，但也绝论不上孔武。一袭白袍自他的颈子而下，直拖到脚面之上。在他身后，系着一张水蓝色的披风，那披风跟随山间的气流上下翻动着，却没发出一丁点的声响出来。他微笑地用眼珠俯视着我，有如君临天下睥睨众生一般。
四哥也仿佛感受到身后的那股锐气，径自转身过来与那男子搭话，在四哥的指引之下，我们三人签订了一则血盟。自此以后，我和四哥两人才得以从那仙境出来，回到不咸山麓继续生活。”
“洪哥，你先不要着急说之后的事，俺倒想听你讲讲那名白衣男子的底细”胡老三听到这儿，忍不住插了一嘴。
“那名白衣男子叫做血参，是一个凌驾于五轮之上的灵族，不咸山内所有的野生棒槌都归他一人掌管，而我们无意闯入的这个所在，就是他闭关修炼的秘园一个天然的巨大参场，血参告诉我说，三百年前，努尔哈赤也和我们一样，误闯入这个大参场，太祖起兵所需的八八六十四根大棒槌就是从他的参园子里摘的，那时太祖羽翼尚薄，根本没有实力与明朝军队对抗，是血参窥破了天诀，给予太祖六十四根棒槌的恩赐。
还有之前那个绿色的漩涡，乃是血参为了考验我和四哥的人品所造的幻境。我头脑简单，自己中了陷阱还茫然不知，竟然操起削尖的树枝去戳四哥，结果我自己尝到了攻击反噬的滋味。这件丑事，我本打算隐藏到我入棺材那天，可今天提起参场子的事，不得不重翻此事，每每想起，我都臊得满脸发红”
“其实洪哥你也不必太过介怀，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？听完你说的这段，事情的来龙去脉俺是大体摸清了：那血参肯定是有感于四哥的人品，没有加害你们，而是与你们定了那个血盟”
“对，那幻境四哥也经历过，但他始终没有伤我那个残像一根汗毛，血参当初就是有感于四哥的人品才决定放我俩下山。那血盟的内容也很简单：我与四哥出山之后，该抬棒槌还可以在参场接着抬，但不可再踏入参场一步，更不能与贪婪之人开口谈参场之事，从此人灵不犯，各自按自己的路子过活”
“等等”胡老三伸手阻住洪屠户的话头，冲他施了一个眼色。旋即，他把手伸向牛皮腰带，将那把油黑油黑的盒子炮抽了出来，对着门外咳嗽一声说道：“门外的那位，你还打算再躲多久？倘若不出来，俺的壳子炮可要给你脑袋卯几个窟窿了”
“别别别”外面响起一个男声，随着声音落下，窗前黑影一闪，木门外蹭进了一个身高过丈的大汉，我抬眼一瞅，这男子金发碧眼，是一个十足的洋毛子相貌。这洋毛子双手举过头顶，向我们赔笑着，我注意到，他年岁大约有四十左右，头顶有一处斑秃。
“你们不要误会，我我就是你们要找的华莱士”洋毛子紧张得只用袖子擦额头上的汗。
“华莱士？”我朝他瞟了一眼“我怎么听老段说，要从辽西赶回来至少也要两三天”
“你说的没错，做客船可不就得两三天么？”洋毛子操着一口流利的汉语说道“我是接了电报里的密码，知道情况紧急，特意转到大连乘坐快艇回来的。其实半个时辰之前，我就已经回到买办处，老段告诉我，来了一个姓刘的先生，出去了一天还惹了一档子闲事，就连胶澳的保安队的人都给招来了。我听完之后，马上就想来找你们，但当时你们饮得正欢，我没好意思打搅，就站在门外听了一会儿。礼数不周之处，还请各位海涵”说完，这个洋毛子还学着绿林人的姿势，双手抱拳，朝着我们深鞠一躬。
“哦”我点了点头，逐渐解除了疑虑。的确，这个买办处不是谁想进都能进来的，知道密码这件事的，除了那个丰腴的女士官之外，也再没有第二个外国人，想到这儿，我也还了一躬，说道；“我就是老段说的那个‘刘先生’，我是邓宠邓老前辈指派而来的。之前就从他的嘴里听说华莱士先生的诸多事情，没想到您还是个通晓汉语的人”
“岂止是通晓汉语”华莱士一看我们解除了戒备立刻乐了起来“我对中国的了解，可能比许多中国人还多呢”
“哦？”我抬头注视着他那张得意的脸，现出了一丝怀疑。
“你不信？呵呵，那样我就和你说说中国的传统文化”华莱士也不见外，搬了只凳子就坐在我对面，接下来的半个时辰，华莱士大嘴一咧，把他所知道的中国，大到三山五岳，四书五经，小到饺子甚至麻将的打法都和我说了一遍，众人听完无不拍手称好，觉得这个洋毛子很不简单。
华莱士越说越高兴，四人不知不觉就谈了一个多时辰。说着说着，话题越来越窄，众人自然而然把注意点就转回到燕叔身上。我知道事情不能隐瞒，就把我与燕叔独孤璞三人经海路去往云南去拜会方唯清，及至后来入穴探墓的经过和华莱士讲了一遍，当讲到燕叔为了救我送命之时，华莱士声泪俱下，泪珠子滚得一塌糊涂。
“老邓死得太惨了”华莱士也不顾自己的身份，拿袖子把脸擦干“他不应死的那么早，他本来还答应同我一起去探遍中华的名山大川，一起去寻找那本太平要术，现在看来，全都没了，一切全都没了”华莱士愈说，情绪就愈发低落。
“不对！华莱士先生”我忙接了他的下句“邓老前辈早在弥留之际，就对身后之事做了一个交代。我之所以能来找你，全是拜他老人家的吩咐。邓老没有忘记给你的承诺，我来胶澳和你商量去找这本太平要术”
“此话当真？”华莱士擦了擦微肿的眼泡。
“千真万确”我斩钉截铁地应答。
听完我的叙述，华莱士的情绪好了许多。我又补充说道：“先生，我还有件事要与你说，说实在的，最近这几天，我给你捅了好些娄子”
“哦？我倒要听听，你究竟捅了什么娄子？”
“在见你之前，我跟老段讲了许多谎话，说自己是德皇派来的密使。你也知道，胶澳的地界很不太平，倘若没有这套说辞，恐怕老段都不会给我发电报的机会。除此之外，我今天上街又恰逢两位关东的朋友遭了难，箭在弦上，不得不发，这危急的情况，我又和保安队的人撒了同样的慌，保安队看在你的面子上暂且把人放了回来，可最终仍然要你的文书确认才行，你说，这不是给你捅了不少娄子，添了不少乱？”
“哈哈哈哈哈”华莱士听完哈哈大笑“我还当是什么天大事情，这根本就不算是问题？你们中国有句古话叫做‘天高皇帝远’，又有一句古话叫做‘将在外，军令有所不受’那德皇志向虽长，而身体却远在欧罗巴，事事不能亲力而为，胶澳的这些事情就只能全权交给我们这些臣子来办，既然如此，我不谦虚地说，就是胶澳的土皇帝，只要我肯保你，你在德国人的地界里就肯定没事儿”
“呵呵，那就好了，只要这事儿你能帮我捋平，我也就没什么好担心的了”我心满意足的与华莱士说道。
“对了，你怎么不跟我介绍介绍你的两位朋友呢？”华莱士见琐事办完，便把话锋一转，将视线移向胡老三和洪屠户二人。
“对啊”我一拍脑门“刚才光与你说邓老前辈的事了，倒把这两位给晾了起来。来来来，听我给你介绍”说完话，我赶紧伸手给他们三人介绍引荐。三人互通了姓名，聊了将近一个时辰，这时天色已近二更，饭桌上的酒菜也已经凉得无法下咽，华莱士抬手看了看腕子上的金表说道：“天色已然不早，您几位也应早做休息才是，有什么话我们明天再说”
第十二章参场（六）
送走了华莱士，屋内三人吹熄了烛火，各自躺在炕上思考心事。我蜷在炕头，辗转反侧了约摸两个多时辰也未能睡着。一闭上眼睛，面前跑的都是之前入山抬参的景象，四爷、静玉、静虚道长的脸就像走马灯似的在眼前晃悠，不知不觉地，三更鼓在外面响起，我在炕上翻了十几次身，也无法安然入睡。
“知焉，你也没睡着？”胡老三轻轻地问了一句。
“嗯”我同样轻轻地应答了一声“今天出的事儿实在太多了，勾起我许多难忘的回忆来，这怀旧的心思一上来，憋住就睡不着觉了”
“我也是，想起了以前与四哥一起当胡子的情形，一时难以入睡。呵，你听听你洪叔的呼噜，倒是他凡事不上心，啥时候能够吃得饱、睡得着”胡老三调侃着说道。
“谁又在老洪的背后说坏话呢？”洪屠户止住如雷的呼噜声，一骨碌身坐了起来。
“嘿，原来你这个黑炭头也是装的”胡老三拍了洪屠户一把“既然咱们谁都睡不着，就不如继续聊聊吧，大不了明天早上再把觉给补回来”
“行！”我和洪屠户异口同声地说出这个字，说完之后，三人起身坐在炕头，脸对着脸围成了一个圆圈。
“洪叔，刚才因为华莱士的偷听，胡三叔把你讲的关东之行打断。现在有的是时间，您再继续那个话题细细地讲讲吧”
“好，我就一齐把参场的东西全给你们讲完，省的你们说我讲话拖泥带水”洪屠户说完，稍微静坐一会儿理了理断了的思维，继续说道：“我俩与血参签订了血盟之后，他就解除了灵咒，把麻达鬼，鬼打墙这些东西全都卸掉送我们下山。临下山之前，他又反复强调一遍血盟的内容：即绝不能把参场的具体位置透露给别人，尤其是私心较重的人，否则就会遭到老天的报应。我俩再次信誓旦旦保证了一次，血参才满意地将我俩放了回来。
从如秋谷出来之后，我俩回到二龙山。二龙山总辖大寨主武舵见我受了如此之重的外伤，自然要向四哥打听事情的原委。四哥是个直性人，况且当初武大寨主也委实是个劫富济贫的好人，于是四哥思前想后，就把进入参场的经过与他说了。但四哥也留了一个心眼儿，只道出事情的经过，而未提及进入参场的方法”
“那最后，武大寨主究竟进了参场没有？”我和胡老三听到这儿，忍不住地问道。
“没有，他到死那一天也没再打听参场的确切位置，不过这消息却不知经由谁之口传出山外去了。事情又过去四五个年头，武大寨主与四嫂的奸情终于东窗事发，四哥雪夜怒斩了奸夫淫妇的头颅，一手抱着静玉，一手策马扬鞭从二龙山逃出，从此在抚松镇安身落脚，隐姓埋名，再不过问江湖是非。及至后来，二龙山群龙无首，争权夺势的斗争愈发激烈，二寨主全家被三寨主设计杀害，并残害其生前故友，我见形势不好，悄然下山，往东投奔四哥，在抚松做了一名屠户。”
我听后连连点头，心中不禁生出一片感叹，便说道：“原来看似平淡无奇的抚松镇，竟然还掩藏着这么些轰轰烈烈的事迹”
洪屠户摇了摇头，又说：“纵使隐姓埋名，可惜到最后，我俩还是没逃出官军的魔爪。我听说，前几个月官军到二龙山剿匪，三寨主被俘即将枭首。为了活命，三寨主他们又将参场的消息泄露出来，吉林巡抚曾永铭听说之后狂喜万分，依照三寨主他们提供的信息，巡抚轻松找到四哥的住处。三次劝告未果，官军竟然在庙会偷偷劫走了静玉侄女，并将其软禁在一个秘密的所在，四哥为了让静玉免受皮肉之苦，只好答应他们进山寻找，不过四哥在出发之前就找到我，说进入大鸦山只是一个幌子，偌大的山林，即使走一年也走不完，他也只是陪着官军在大山里兜圈子罢了，趁着这个时间，四哥让我赶快出山，去寻找二龙山的旧部，然后广撒大网，去寻找静玉的下落，一旦有了结果，他就葬了关押他的清兵，与他们一起救出静玉”
说到这儿，洪屠户一指胡老三：“之后就如你所看见的，我去了辽东，将你胡三叔找到。这老胡兄弟还真不含糊，一听四哥出了事儿，几乎将所有的朋友都发动了，费了三个多月终于探出了静玉的所在：原来她被关在哈尔滨顺丰大道的一个土财主家里，还被老夫人认了干女儿。我们俩得了信儿，就寻思马上去大鸦山去给四哥报信儿，没想到在半路却遇见一群抚松的老客，他们泣不成声，说在胶澳受了老韩家的欺负，我俩一听经过气得火冒三丈，趁着辽东离胶澳不远，就来到山东帮他们讨一个公道，直至后来你来解救我们，这就是以往的全部经过”
“哦”我听完之后，终于将这一年中的事情前前后后地捏在一起。“这么说，下一步，我们应该去大鸦山啰？”
“没错，按照四哥的安排，我们现在就应该去大鸦山报信，等四哥解决了那帮官军，我们再一起去黑龙江解救静玉”洪屠户答道。
“那大鸦山大约有多少兵力？”我又问。
“加上三寨主他们的匪军，所有在大鸦山驻扎的军兵大约有二三百”胡老三想了想，报出了数目。
“二三百？那咱们又有多少人呢？”我追问。
“算上我的家丁，差不多有二十个”胡老三说完，脸上也有点难看。
“洪叔，胡三叔，如果硬拼的话，别怪侄儿说句丧气话，咱们的胜算委实不高。如果真的要救出四爷来的话，侄儿倒是有一个不用死人的妙计”
“哦？你快说出来听听”
“二位前辈，我们此去，与其是同他们拼命，还不如乔装改扮，装成入山抬参的老客，在他们的营盘旁边晃悠几天，按照常规来讲，官军在外围巡逻之时肯定会发现我们。你们想，抬参是一个清苦的活计，折腾了大半年，无论官军还是匪军全都会厌倦，我们有很大机会能被他们擒获，乃至收编。只要能和四爷顺利接上捻儿1，之后的事情不就容易得多了么？”
“嗯”胡老三听完不住地吧嗒嘴儿“不愧是读过书的公子，就是比俺们这些大老粗想得周全”洪屠户听完也是不住地点头，说道：“不错，就按知焉的法子去办，越快救出四哥越好！”众人商议完毕，外面三更鼓声响起，三人因为了却了心结，身体中不禁萌生了些许的倦意，就各自拽被褥歇息去了。
注：1接上捻（niàn）儿：东北土话，意为碰到面、接上头。
第十三章重返（一）
可能是由于近海的缘故，胶澳的天气显得很潮，空气里弥漫着一股充满燥热的湿气。我躺在被窝里，呼吸之间都觉着分外的沉重。半昏半醒间，静玉的一笑一颦又无息无声地潜入我的脑中。随着那股咸咸的湿气，她的每个姿态都让我心头有种别样感觉。
一年说长不长，说短亦不短。静玉、含琢、梦蓉，三个相貌品性各不相同的女人闯进我的生活，她们时而给我带来灿烂的笑颜，时而又却携着血色渐行远去。有时我甚至觉得，如果不是我，她们各自都应有属于自己的别样生活：含琢这个年纪，她应该与一个云南土司的长子相爱成婚，尝到初为人母的甜美；而梦蓉也应该有自己的花样年华，去尽情地挥霍年轻赋予她的一切。然而，这一切全都没了只因为我，刘知焉。
朦朦胧胧之中，四更的鼓声又在耳畔响起，看来天色就快亮了。我赶紧闭上眼睛，强迫自己清空脑子里的残像，伴着洪屠户的震天呼噜和胡老三轻细的喘气声，不知迷糊了多久，我终于沉沉地睡去了。
再醒来时已是第二天的中午，洪屠户和胡老三早早起来，把昨日赶到胶澳的关东的老客送上返乡的小艇。华莱士也趁着空闲，给保安队的德里克和母猪龙开了一份正式的文书，赦免洪屠户两人的罪名。至此，除了少量没有转移的难民之外，胶澳终于恢复了往日的宁静。
洪屠户和胡老三把经过同我说完，我心中自是喜不胜收，从床上爬起之后，我简单地梳洗一番，待一切收拾完毕，下人端过石盒，还没等他将盒盖掀开，久违的香味已经从中飘散出来那是多么熟悉的滋味啊：豆汁儿与胶圈儿，旁边儿还搁着一晚浓酱的豆腐脑，热气腾腾的，虽然没肉，却是绝对的京味。我也没问来由，伸出勺筷便吃，洪屠户和胡老三他们也不说话，就在一边看着笑。
风卷残云佳食去，大腹便便知焉来。不到一刻钟，我便扫光了桌面上的所有吃喝，待下人收净了碗筷，我便与他三人重新商量起动身返回关东的事情来。我的意见是很坚决的，越早返回到关东，越早救出四爷越好，洪胡二人亦然，唯独华莱士面露难色。
我是理解华莱士的，一个外国人，为了自己的一点理想，不远万里，跑到中国来折腾了好几十年，一不作恶国人，二不浸淫女色，唯独对一本奇书情有独钟，单凭这份精神也值得凡人敬仰。只可惜四爷身陷深山，静玉在哈尔滨也是近况未卜，我难得有一份闲心与之商量找寻找太平要术，于是只能劝解他暂时在买办处等信。
华莱士内心很失落，我看的出来，而他又是日后我计划里最重要的一颗棋子，是万万不能得罪的。为了平息他的情绪，我临时想出一个主意：先把洪胡二人支走，再把华莱士叫到内室，将在吴三桂墓穴取得的两只小金箱子交给了他。这两只小金箱子我以前交代过，它们本是踩在了陈圆圆的两脚之下的神器。按燕叔的推断，那里面装的不是倾国的财富，就是惊天的秘密。这一路走来，我没少了研究他们，可从始至终，我都没有找到这金箱子的一点破绽来，哪怕是插钥匙的一个小孔，而这坨金子却又分明地铸成了一个箱子的模样，让人无时不刻对它浮想联翩。
事到如今，我不得不再骗华莱士，说这箱子乃是燕叔所留，里面藏着一些与太平要术有大相关的资料，而燕叔在世之时就想打开查验，但迫于开启的方法太过繁琐，所以没有启开。华莱士一听此言，脸上又露出了孩童般的笑容，喜颠颠地取了那两只箱子。末了，我又掏出了在蓬莱仙岛之外，大战巨鱿那天，埋葬船老板时所发现的一本德文日记和牛皮地图，拜托他将日记熟读，待我们返回之时，将里面大致的内容翻译出来。华莱士接了所有物件，信誓旦旦地承诺，世上没有他打不开的机关埋伏，更没有他翻译不了的文字语言，让我们三人放心前去好了。
告别了华莱士，我心中异常坦然，又将洪胡二人请来，商定了具体出发的时间。一天之后，依仗着华莱士的庞大势力，我们没费吹灰之力，便在胶澳港口搭上了他特地安排的燃油快艇。掌船的是个二十左右岁的年轻人，身材七尺有余，赤着膀子，一身黝黑黝黑的腱子肉上浮着一层深深的“水锈”“水锈”是渔家人独有的标志，更是他们资历的象征。我以前在京城听说书人讲忠义水浒传时，就常听先生提过：梁山泊水军里头，众人技艺皆高深莫测，论资排辈之时，实在没有凭据，众人闹到最后，互不服气，竟以水锈的厚度为凭来确定尊卑身份。说实在的，我一直不惮于以险恶之心去度量那些草莽英雄，然而这样荒诞的比拼方法，就连我这个外行人也觉得有杜撰之嫌。
那小伙张开单臂，一手招呼我们上船，另一只手狠拽船后马达的铁线。随着他手起绳落，那马达如同一头出了笼巨兽，狠狠朝天嘶鸣了一声，随机船尾黑烟乍起，空气中弥漫着一股烧焦的糊味。船体开始震动，小艇开始由慢到快，歪歪斜斜向前运动。
随着速度的提升，小艇越开越快，最后竟能稳稳地沿着一条直线前行。我坐在船上，一边伸手抚摸船尾激起的层层浪花，一边远眺急速离去的码头，心中不禁感慨万千：国人啊国人，是你发明了指南针，可最后洋人却拿起它远征东方，使你蒙受着亡国之辱；是你发明了火药，可最后洋人却拿着洋枪洋炮，敲开你闭关锁国的大门，将鸦片源源不断的输进你的体内；是你发明了造纸和活字印刷术，教会了人们如何以纸为书教化后人，可最后洋人拿给你的，却是一摞摞割地赔款、丧权辱国的不平等条约。千百年来，中国人不断地创造着一个又一个的奇迹，可最后，这些奇迹不是悄然湮灭得无影无踪，就是戏剧性地被朝庭诬为歪门邪道。所以，我觉得，中国之所以不兴，不是因为国民之愚，而是因为政府之弱不仅仅是叶赫纳拉氏出的婊子慈禧，更是中国这人吃人的制度。孙中山先生讲的没错：中国这前四千九百年，缺的就是民主，短的就是自由。
见我双目... -->>
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