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nbsp; 是皇权！可以比女色更让多尔衮在意的，只有皇权。他一次又一次，与皇帝的位置擦肩而过，先输给了皇太极，后来又让给了福临，如今做了太上皇，更注定从此与帝位无缘了。他怎么会甘心？多尔衮曾经说过，他人生最大的理想就是与自己"称王称后，坐拥天下"。娶自己是为了实现这诺言，可是只能实现一半，而注定要失去另一半。也许，早在他对自己明媒正娶的那一天起便开始后悔了；更也许，他娶自己只是一个缓兵之计，或者是对自己的一种补偿，而根本没有打算让出皇位；"称王称后"并不是"坐拥天下"的结果，便只能是"坐拥天下"的前奏。所以，在结缡一年之后，他便开始了新的计划，修书向朝鲜公主求婚，然后再让朝鲜以盟国姻亲之名具表劝进，拥他为帝，那便是再顺理成章不过了。他自己不好意思提出做皇帝，也不好意思要文武大臣明白说出这大逆不道之语，便要假盟国之口代达己意，同时威胁当朝，这真是天衣无缝的一招妙棋！
大玉儿以自己对多尔衮的了解，在瞬息间已经算出了他所有的步骤，可是，她却没有阻挡之法。她几乎是带着求助的口吻问长平："那样，我能怎么办呢？"
长平仍然云淡风轻地微笑着，用聊天般的口吻说道："所以我已决意替太后剪除心腹大患，当作送给太后的大礼。"
大玉儿这时候已经有几分相信，却仍不能清楚。她了解多尔衮，所以会清楚地猜出多尔衮的做法与计划；可是她不了解长平，她完全想不出长平此刻到底站在一个什么样的立场，下了一步什么棋，她的目的是什么，又到底做了些什么。她努力压抑着激荡的心情问："礼下于人，必有所求。你既然执意要送我这样一份大礼，不妨把条件说出来吧，你到底要交换什么？"
长平微微一笑，眼睛望向佛台上崇祯皇帝的牌位，泪光闪现，一字一顿："交换我女儿的一世婚姻，以及我大明的半壁江山。"
大玉儿一惊，问道："难道你想让我把紫禁城还给你？"
长平道："你当然不肯这么做，我也不会这么要求。这紫禁城我也住了这些年了，并不觉得有什么好，我眼看着父亲做皇上，眼看着父皇怎么样惊惶失措地失去了它，我看着周皇后袁贵妃她们死在我面前，我的小妹妹昭仁还那么小，竟然被我父亲一剑砍死了。我父皇在砍断我臂膀前曾经说过一句话：你惟一的过错，就是不该生在帝王家。生为公主是我的幸事，也是我最大的不幸，我没有别的选择。父皇死在万寿山，他没能保住他的紫禁城，死不瞑目。可这是他的命，也是大明的命运，大明注定要在我父皇这一代灭亡，可是我生为大明的公主，我只得为大明的延续尽一分力，即使不可为也须为之，总得尽到最后一分心。"
大玉儿道："可是一个聪明人是不会与天做对的，既然你也知道大明并非亡于我满清，而是亡于天意，又何必强求呢？"
长平笑道："大明非亡于清，乃亡于顺，太后忘了吗，是李自成的大顺军先杀进紫禁城，逼死我父皇，夺了我江山的。"
大玉儿夷然道："可是他也没能做得成皇上，紫禁城注定不属于他，皇位于他只是南柯一梦罢了。"
长平叹道："李自成出身草莽，虽有雄才伟略，帝王之相，却终究运蹇命薄，配不上紫禁城的贵气。虽然我大明气数已尽，上天假大顺之手灭我明朝，可这紫禁城也不是什么人都可以住得惯坐得稳的，李自成虽然进了紫禁城，但他只是过客，不是主人。所以他气不过，一把火烧了宫殿，重新回陕西称王去了。"
大玉儿道："他早已死在湖北通山县的九宫山了。"
长平道："这个我已经听说了。不过，我知道他不是那么容易被你们抓到的，也不会那么容易死。他命中注定有八十一年阳寿，就决不会少活一个时辰。只要别一心想着做皇上，总还可以保得一世安康富足。"
大玉儿心里一惊，不由又信了几分。自李闯兵败西逃后，各地先后传出发现李贼尸首的传言，朝廷每每派人查核，均无定论。其中传得最盛的一次，是说李自成带领十八精骑避入江西界九宫山中，与当地山民冲突相搏，被乱刀砍死。后来朝廷也派人过去查验尸身，可是尸首已经被劈得乱七八糟，而且糜烂腐朽，不能辨认，当时就有人说这未必是李贼的真身，只怕本人早已逃脱，而且他劫走的那些金银珠宝也都不知所踪，说不定是他携了去躲在什么山深海外做神仙去了。果然不久便有人说是在什么山什么岛见过某人，形容其神貌，颇像李自成，朝廷也曾想发兵征讨，但因无实据，也因不愿自乱军心，只得做罢。这件事在大玉儿心中盘桓已久，如今听长平说李自成未死，暗暗心惊，勉强说道："那李闯纵然不死，气数已尽，倘若他想奋其余力与我大清为敌，怕不是螳壁挡车？"
长平点头道："李自成的确不是紫禁城的真正主人。他自己原也知道这一点，所以才在旗兵入京前就早早地放火烧了武英殿，奔去陕西了。"
"李自成知道自己会输？"大玉儿又将信将疑起来，"那他又废力打进北京来做什么？依公主说，什么人才配做紫禁城的真正主人？"
长平微微一笑："这就要从我朝开国功臣刘伯韫说起了。太后以为李自成一介草莽，怎么会突发奇想做皇帝的？"
"这里又关着刘伯韫什么事？"大玉儿更奇，"难不成是那刘伯韫托梦给李自成，让他做闯王的？"
"虽不是托梦，也差不多了。"长平又斟了一杯茶，侃侃而谈，"听说那李自成小时候，最喜欢打鸟。有一次他在林子中见到两只老燕子围着自己的窝打转儿，拍着翅膀惊惶鸣叫，既不肯飞走，也不敢飞近。一时好奇，便爬到树上去看个究竟，原来是有只蛇盘旋在燕窝里，而小燕子被盘在那蛇中间，正冲着老燕子啼叫求救呢。李自成同鸟做对那么多年，偏偏那日却善心大动，不顾危险，觑个准伸手进去猛地钳住那蛇七寸处，将它拎出燕窝摔在树下，不料却随手带出一卷书来，原来便是刘伯韫的透天机。书上说大儒刘伯韫昔年游于华山，曾经遇到一位道士，向他面授天机，直说得天花乱缀，刘伯韫当下撕下袍襟做纸，刺破手指当墨，边听边记，苦于老道说得太快，只记得个浮皮潦草。可是便是这断章取义，一鳞半爪，也足以教他辅佐我先祖皇帝朱元璋建成大业的了。李自成得了这书，自此通晓天机，推算出自己有皇帝命，便再不肯甘于平淡，遂揭竿而起，招兵买马，成立了大顺军。"
大玉儿将信将疑，问道："这些玄说奇谈，无非是草蔻起兵时用来愚昧百姓虚张声势的招幌罢了，如何可以全信？果真那李自成得窥天机，有皇帝命，又为何会败于我大清呢？"
长平叹道："起初我也是这样想。不过据那李自成说自己虽有皇帝命，却毕竟出身寒微，不能胜任紫禁城的主人。他起兵聚义，本意并不是要夺取皇位，而只想与我父皇议割西北，分国而王；当年他兵临城下，已经胜券在握，却仍然命监军杜公公缒城入见，要与父皇谈判分地。可是父皇优柔寡断，贻误良机，而大顺军士气激昂，已经不能控制，终于破城而入，逼得我父皇自缢。李自成说这本来不是他的初衷，然而事情发展到这一步，他只有求我原谅，希望我答允嫁他为妻，共同坐镇紫禁城。"
李自成入京之后久久不肯登基的事原是大玉儿早已尽知的，今天才知道原因所在，倒有几分感慨，便对长平的话又多了三分信任，叹道："难怪当年李自成夺了皇宫后，却迟迟不肯登基为帝，原来是等你答应做他的皇后。倘若果真如此，倒也的确是安抚民心的一招良策。"
长平道："那时我年纪小，又正在愤恨难当之际，怎么都不肯相信他的鬼话，以为不过是哄我上当的谎言，决不答应。他耐心很好，说我一天不答应，他便等我一天，决不称王；不然，他就是登了基，也坐不长。"
大玉儿问道："可是后来他为什么还是立了自己的原配为皇后呢？是你一直不肯答应他吗？"
长平叹道："按照他透露的天机，倘若当日我应了他，也就不会有后来的兵败烧宫了，摄政王又怎能打得进来？若说摄政王，也堪称一代枭雄，与李自成不相上下。是他率领清军入关，是第一个走进紫禁城，入主武英殿的人。可是他这辈子注定与帝位无缘，尽管文功武德超群出众，却屡屡与帝位在一步之遥擦肩而过，这就是命。他注定做不了紫禁城的主人。我父皇是接继兄长的位子做皇上的，他没能做得长；摄政王若是接继太宗皇上的位子，也注定是做不长的。这便是我当初苦劝皇上应当为太后大婚欣喜庆幸的原因，因为我知道，天下注定不是摄政王的，除非他做了太上皇，先名正言顺，方顺理成章。"
名正言顺，而后顺理成章。大玉儿暗暗心惊，福临原本不是皇太极的嫡子，而是她与多尔衮偷情所生，长平说名正言顺，似乎是暗示自己嫁给多尔衮便可使福临顺理成章成为多尔衮的儿子，以正父子之名。可是这样隐密的事，长平又从何得知的呢？难道果然有一本透天机，而自己和多尔衮的姻缘也在书中早有记载？可是如果照长平所说的，多尔衮不是真命天子，那么身为他亲生儿子的福临会是吗？大玉儿心旌动摇，勉强笑道："那么依公主看来，我皇儿可保得住江山永固？"
长平道："乾坤以有亲可久，君子以厚德载物。皇上若想在紫禁城长住久安，须得集合所有的力量，集中各路皇脉帝气，所谓他山之石，可以攻玉。"
大玉儿只觉长平每一句话都似有千钧重，由不得她不相信，遂诚心问道："请问公主，何谓帝气？"
长平微微一笑，不做解释，却忽然谈起历史来："当年第一个在北京建都的皇族是金，海陵王完颜亮暴政强权，继帝完颜雍更是为人多疑，机关百出，手段残酷。即便如此，金朝占据燕京也仅有62年，终被蒙古所灭。"
提起成吉思汗的辉煌业绩来，大玉儿由不得将胸微微一挺，昂头微笑道："原来公主对于家祖先的故事也很熟悉。这北京城，早在五百年前已经属我蒙古所有，如今我可谓故地重游，不知这算不算公主所说的帝气？"
长平点头叹道："太后如果是男儿身，必为一代明主。奈何阴差阳错，惟有辅政之缘，却无掌国之份。太后之子，贵为皇裔，禀承上天眷宠，但却不是独一无二的天子。"
大玉儿勃然变色："天无二日，国无二君。我儿不是惟一天子，难道还有什么人敢于分庭抗礼、与日争辉不成？"长平微笑不语。而大语儿一言问出，也已明白了：南明皇室犹在，又怎么能说大清一统天下？顺治，的确不是惟一的天子。她不得不放下姿态，恭谨求教："依公主看来，我祖上何以不能久居大都？"
大都是蒙古建都北京后改称，当大玉儿提及祖先成就时，不由自主地沿用了这一蒙古历史上最辉煌时期对北京的称呼。在她内心深处，其实是认为蒙古高于满洲，紫禁城真正的帝脉应该是属于蒙古而非满清的。只恨，自己不是男人！
在大玉儿的内心深处，其实是从来瞧不起男人的，瞧不起皇太极，瞧不起多尔衮，甚至瞧不起自己的亲生儿子福临。无奈只有男人才可以征服天下，而她，就只能征服男人——而这一点最隐秘的心思，无疑是被公主看穿了。她不禁暗暗筹划，若有所思，表面上却努力做到不动声色。
而长平似乎并无察觉，依然毫无保留地侃侃而谈："蒙古以力夺京，废弃金中都而建元大都，然而漠古上都未废，两都并存，争战频仍，互不承认——自己的部落尚不能统一，何以服天下？因此百年之后，终归还政汉人，退走中原。我大明太祖皇帝一统天下，臣服九洲。因而，大明与蒙古的恩怨可谓久矣。"
大玉儿昂然道："二百年前，你明朝灭我蒙古，二百年后，复灭于大清，可见这紫禁城之于大清虽是以力夺京，而于我蒙古，却是完璧归赵。我儿为帝，当之无愧。"
长平摇头道："太后所言虽是，然而也正由此可见，汉、满、蒙，俱各拥有江山一脉，帝气之宗，却都没有十成把握。除非能将三支帝气合而为一，方可保江山永固。当今皇上为满蒙后裔，已集中三分之二；而我大明帝气虽在强弩之末，却足可分庭抗礼，纵不能卷土重来，亦足使江山变色。"
这一点，大玉儿却是不能不承认的。也许南明朝廷未有实力向大清讨还江山，然而持续争战下去，必然会日渐削弱大清元气，未必不有人趁虚而入，鱼翁得利。这就像元朝"两都夺政"，致使朱元彰起义成功；而崇祯与李自成自相残杀，方使清军得以入关一样。历史，从来都是重复的。
然而她还有一些不能肯定不愿相信的事，关于皇位，关于宗室，岂是长平三言两语可以定评？遂问："既然刘伯韫得到透天机而辅佐大明立国，大明又何以不能久长？难道透天机没有教会大明皇帝江山永固的秘诀？"
她的语气里其实是有一点点讽刺的，然而长平不以为忤，仍然平静地回答："大明得窥天机而坐天下，可是却在不慎间遗失了两样东西，致使天下不能久长。"
大玉儿不由问："哪两样东西？"
"一样就是透天机，在刘伯韫死后就遗失了，二百年后方为李自成所得；二是昔年元顺帝败退之际，曾私携传国玉玺"制诰之宝"潜入大漠，致使玉玺湮没，同样二百余年不见于世。我大明朝曾挖地三尺，搜求四方，终究不能寻得此宝，因此大明朝虽然昌盛，却一直是没有玉玺的朝廷，也是没有玉玺的皇帝，终究算不得真命天子。"
大玉儿一惊猛醒，点头道："这个我是听说过的，那玉玺后来流落草原，辗转被察哈尔部所得，察哈尔归顺后献与先皇。俗云"得宝者得天下"，先皇也正因此宝而有意问鼎中原，一统天下。"她说出这一句，不禁忽发奇想：这过程，多么像李自成偶得透天机因而窥天下？倘若皇太极因为得到了"制诰之宝"而自认真命天子，李自成当然也可以因为得到了透天机而有理由废帝自立。多么巧合，透天机与"制诰之宝"竟同时重现人间，却偏偏又不能为一人所得。上苍，终究不愿意把所有的福荫都集于一人之身。她不禁再一次想，历史，尤其是帝王史，从来都是在重复过去，没有什么故事是新鲜的。也许，这就是真正的天机！
到这时，大玉儿对于长平已是心悦诚服，不禁诚心诚意地道："昔曹孟德煮酒论英雄，曾向刘玄德道：今天下之英雄，惟使君与操尔。如今你我烹茶说帝脉，我虽不才，也不禁要说一句：这紫禁城里，公主确是我博尔济吉特的惟一知己。然而请教公主，当今天下，皇家帝气应分几路？又如何可以合而为一？"
长平道："这紫禁城不属于我父皇，不属于李自成，也不属于多尔衮，自然更不属于你和我。然而，他们和我们却是人中龙凤，是这天下间最有帝气的凤毛麟角。倘若将这所有的帝气都集中起来，使皇脉骨血集于一人之身，那么这个人就是真正的天命所归，必当长寿安康，至少可以保得紫禁城三百年安宁。"
大玉儿心中暗暗计算，福临为多尔衮与自己所生，他自然可以代表满蒙两族最高贵的血统，至于崇祯皇帝的血脉，八成便指长平公主自己，可是李自成的骨血又指什么呢？因笑道："天机玄妙，非我辈凡俗可以了解，还请公主说得明白。"
长平道："这便是我要送给太后的第二项大礼，却也是我要太后还情的条件，还望太后答应了我，才好明言。"
既是交换的礼物，又是交换的目标，这却是怎么回事？大玉儿见长平正谈得畅快，却又忽然转移话题，神龙见首不见尾，左右猜解不开，笑道："你左一件大礼，右一件大礼，可是每样礼都说得这样古怪，叫我真不知道该不该接受呢。"
长平并不回答她的话，却指着桌上的茶壶问："太后见过这种茶壶么？"
大玉儿看了一眼，不在意地说："你从前说过，这种玉瓷茶具来自耀州，釉面光洁如玉。的确很精致的。"
长平笑道："太后赐过我许多礼物，我无以回报，就将这套茶具作为还礼，送给太后吧，也就是第三件礼物了。"
大玉儿一愣，听长平先前两件礼物说得那样玄妙，而这第三件礼物却如此微薄普通，猜想断不会无缘无故送她一把茶壶，这壶中必有古怪，遂拿过来反复端详，也没什么特别，又斟了一杯茶到杯中，方欲举起。长平急忙阻拦："太后不可。"太玉儿变色道："怎么？"
长平道："茶里有毒。"
大玉儿豁然掷了杯站起身："你要毒死我？"
长平笑道："我若想对太后不利，早已下手，还用等到今天么？有毒的茶，是给我自己喝的；斟在太后杯里的茶，是好好儿的西湖龙井，决没有错。"
大玉儿若有所悟，拿起壶来将壶中水尽皆倒出，反复端详，因见壶盖上有个气孔，便又将手指按住那孔翻转壶身，果然又倒出一股水来。
长平笑道："太后果然冰雪聪明。这叫做双响壶，正是陕西耀县的特产，原是李自成送我的礼物，今转送太后。壶中原有两股水道，平常倒茶时出来的是外壶里的水，若是倒茶时用手指堵住气孔，就可以将内壶中的水倒出。摄政王洞房花烛夜喝的喜酒，可也是从这样的一把壶中倒出来的呢。"
大玉儿闻言大惊，到这时候，再冷静也不禁勃然变色："你派人在摄政王的酒里下了毒？你口口声声说要除去摄政王，原来是给王爷的酒里下毒？"
长平淡然道："倘非如此，又有什么办法可以确保摄政王不与皇上争夺帝位呢？"
大玉儿悲痛莫名，愤然道："不管怎么说，他是我的丈夫，谁若于他不利，我必千万万剐为他报仇。你这样做，难道以为我不敢杀你吗？"
长平笑道："我知道太后必会为摄政王报仇，所以早已自我裁决，不劳太后动手。"话未说完，忽然一口鲜血喷出，脸色转为惨白。
大玉儿知她所言非虚，茶中果然有毒，而长平已然毒发，不禁惊骇莫名，喃喃道："你何苦这样做？为什么要给自己下毒？"
长平喘息道："我便不死，难道太后会饶过我吗？我既深知太后心思，又害死太后最心爱的人，太后若不杀我，怎会心安？我替太后除却心腹大患，这是我送给太后的一份大礼，太后就是不想领我的情，怕也是不行的了。"
大玉儿心惊意动，这半晌风起云涌，瞬息间不知发生了多少变化，虽然不见刀枪，却远比千军万马厮杀疆场更叫她惊心动魄。眼看着长平气息渐微，喘成一处，想到这些日子里两人情投意合，无话不谈，不禁颇觉感伤，也着实佩服长平心思细密，似乎早在谈话之先已经算准每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水来求自己答应她最后一个心愿，如此敢作敢为，不留余地，的确世间罕见。其实她即将毒发身亡，自己接不接受她的条件都已经没太大分别，便是答应了她又如何？左右又无人听见。遂慷慨答道："好，不论你要求的条件是什么，我都会答应你。"
长平忽然挣扎站起，向着大玉儿施礼道："长平先在此谢过了。"想是行动得急了，一缕鲜血自她唇边沁出，一句话未说完，身子已连晃两晃。
大玉儿忙将她扶住坐好，诚切说："不必多礼，你有话尽管说出来吧。"
长平气吁吁地道："谋事在人，成事在天。我今天所请，原是一个不情之请——不求太后看在我的面上，只求太后遵从天意——倘若我女儿他日入宫为妃，且生了儿子，希望太后立他为帝。"
大玉儿一愣，重复道："你女儿？"脑海里忽然浮起小公主香浮精致的眉眼，那孩子离奇出宫原是她早听说的，那时正值哲哲太后病殁，宫中大办丧事，值卫多有疏忽，神武门任人进出，形同虚设，长平说是女儿患了天花，不敢耽搁，连夜送出去治病。大玉儿虽是不信，也悄悄儿地派人出宫查过，却没半点线索，又加上诸事操劳，便将这件事暂时搁起，今听长平重新提起，便知必有蹊跷。让一个母亲做出骨肉分离的决定，是比壮士断腕更为艰难的吧？大玉儿原也猜测过长平如此安排必有谋图，却再也没想过竟是打着这般主意，诧道，"你不是说香浮是得天花出宫了？原来是想让她换个身份再重新进宫，还要我儿立她为妃。这怎么可以？我大清皇室怎可娶汉人女子为妃？又怎么可能立汉妃的儿子为太子？"
长平此时气息渐微，却仍勉力说道："满蒙通婚，原是你们世世代代的风习，血统一说，不过是蒙骗天下人的。果然要血统纯粹，那也不必联姻了。皇上是努尔哈赤与成吉思汗的后代，血统高贵；香浮的身上，却有大明与大顺的两朝骨血，也是尊荣无比；那李自成其实并非我汉人子民，李原是西夏的国姓。倘若香浮嫁了皇上，便是集合了满、蒙、汉、西夏四股力量，使天下所有的皇家帝气合为一体，集鳌足四极为一柱擎天，可保江山永固。则我父皇在地下，也当瞑目。我已算出，当今皇上会有十年的帝运，十年之后，若一切如我所说，则请太后作主，顺应天意，将皇位传给圣上与我女儿的后代。"
大玉儿大惊，问道："宫中从来没人知道香浮的生父是谁，原来她竟是你与李自成所生。那李自成与你有杀父之仇，你方才也说他曾向你求聘，你百般不允，原来却私下里委身于他，这岂非岂非"
说到"杀父之仇"四个字，大玉儿忽然想起建宁的母亲绮蕾来。绮蕾是皇太极血洗察哈尔部的战利品，她的入宫，正是为了报复皇太极的杀父之仇而意图行刺。难道这长平公主与李自成的孽缘也是如出一辙？绮蕾临终之前，曾将建宁托与自己照顾，然后便自缢而死，如今，长平竟又将这一幕在雨花阁重演。只是那绮蕾临死之前，有意换上了仙家打扮，表明不恋尘缘；而今长平仰药自尽，却是改装还俗，穿上了大明皇后的盛装。绮蕾与长平，不同民族，不同身世，然而行事却一般神秘不可测，这里面，又孕涵着怎样的天机？大玉儿一时浮想联翩，连说了两遍"岂非"，却终究未能说下去。
长平不知是害羞还是回光返照，双颊泛起红晕，喘着气说："李自成几次向我求聘，我想他若不能立我为后便不能登基称帝，不能成为紫禁城主人，那是巴不得的事，因此死也不从。战事一天天逼紧，终于他大败而归，自知回天无力，到底不甘心，匆匆在武英殿登了基，立了原配高夫人做皇后，又放火焚烧宫殿。临走之前，他闯进我的寝殿说，不管怎么样，也要做一天我的丈夫，死也不冤。当时所有的人都忙着去扑火，寝殿里只留下我一个，竟然被他，被他"长平说到这里，又吐了一口血，喘息起来。
大玉儿只觉匪夷所思，顺治只有十年帝运的预言令她既惊且怒，却又似被这话禁住，不能发作。眼看着长平越来越萎顿，有心搀扶一把，却像中了魔咒般，不能说话也不能动弹。
长平顾自喘了半晌，接着说道："我委身于贼，早该杀身殉父，以全名节。可是，我是大明惟一留在紫禁城里的皇族血脉，父皇曾经赐我一剑，可我命不该绝，竟然被贼逆所救，这是天意；我怀了杀父仇人的血肉，这也是天意。人人都说当今紫禁城是大明的坟墓，却是大清的襁褓。可他们不知道，香浮才是紫禁城易主后迎接的第一个新生命。天意要这孩子降生在紫禁城，她注定要做紫禁城的主人，让大明的最后一点骨血永远地留在紫禁城。为了这个孩子，我必须先保住我这条命，为她铺好前途；可是现在，有太后帮我看着她成长，我也就可以卸去重担，含笑九泉了。这也就是我刚才说的送给太后的第二件大礼，求太后照料她一生平安。"
紫禁城，大明的坟墓，大清的襁褓，而它迎来的第一个生命，却是大顺王李自成的女儿！
这究竟是一笔孽债，还是一旨天机？
大玉儿颤栗着，她几乎已经要被长平说服，却努力地不愿被说服："你说的话我一句也听不明白，如果你想保住大明血脉，为什么不去投靠南明，那里不是你们明朝的余部吗？"
长平惨笑着，却仍带着一股不屈的傲气道："大明的根在紫禁城，那些人虽然接二连三建立了几个南明政权，可他们不是帝王正宗，成不了大气。什么弘光、绍武、永历，又是什么福王、唐王、鲁王、桂王，这就和李自成在西安建的大顺朝，你们在盛京建的大清朝是一样的，没有住进紫禁城里，怎么好算是真命天子？紫禁城是有灵性的，它会自己选择它的主人，它的主人，必须拥有真正的帝王血脉，集中了天下最优秀最高贵的人的骨血精神，才可以真正拥有紫禁城的至高权力，使它长治久安。"
大玉儿道："虽然如此，可是你为什么一定要这样做？如果你想让女儿幸福，有多少条路可以走，为什么偏要选择以死要胁？你常说：从来茶道七分满，留得三分是余情。你自己，又为什么这样不留余地？"
长平的目光已经迷离，却仍喘吁吁地喃喃着："父皇说我惟一的过错，便是生在帝王家。可这是没得选择的。我是帝王的女儿，必须维持一个帝女的尊严和责任。香浮也一样，她也是生在帝王家，有注定的路要走，没得选择。太后，难道可以例外吗？"
大玉儿看着平生第一知己在自己的眼前一点点香消玉殒，不禁想象千里之外的爱人也是这样挣扎在生死边缘，心下又是疼痛又是愤怒，不禁流泪道："可是你用自己的性命来交换我的承诺，倘若我不接受你的条件，你又如何？你说你害了摄政王，你可知道他是我这一生中最爱的人？我怎么可能帮助一个害死我丈夫的仇人的女儿？你把女儿托付给我，就不怕我反而对她不利、用她向你报复吗？"
长平面色如雪，声音渐渐微弱，却仍拼着最后一丝力气说："嘉定三屠，扬州十日，多尔衮欠我大明子民的性命何止千万？不过你放心，我虽然恨他，却不会亲手取他的命。我给他下的不是剧毒，只要你马上派太医赶去喀喇城，还来得及救他，那就不用受我的礼，也不必答应我的话。我留下他的命，交给上天来抉择，如果天意让他活下去，又或是我女儿没能生下儿子，那便是大明再无生存之理，我死而无怨。否则，请太后顺应天意，体恤故人，容我女儿在紫禁城立足，让明清两代的血脉流传下去，永照日月"她倒在茶案下，气尽力竭，眼睛半开半阖，神智已经渐渐走远，却仍喃喃着重复最后一句话，"香浮，妈会看着你，保佑你的。"
大玉儿早已看得呆了。她眼前看到的是长平，心中想着的却是多尔衮，此刻长平死得有多么惨，他日多尔衮便会死得有多么惨。长平说，如果自己此时派太医赶去喀喇城，还赶得及救多尔衮的命。自己要不要去救？
要，当然要。从十二岁到现在，她爱了多尔衮二十几年，除了多尔衮之外，从没爱过第二个人。她并不是一个守身如玉忠贞不二的烈女，除了皇太极和多尔衮之外，她的生命中还出现过许许多多的男人，甚至连洪承畴也是她一度的入幕之宾。可是，真正走进她心里，让她痛彻心肺爱过的，却只有多尔衮！此时他命在危殆，她怎能不救他？
不，她当然不要救。他竟瞒着她去喀喇迎娶什么朝鲜公主，谋图儿子福临的帝位。倘若让他长命百岁，还有自己与儿子的活路吗？况且，并不是自己要害他的，是长平公主。长平是大明的公主，是通玄的禅师，她说过每个生于帝王家的人都有自己的命运。如果自己可以救他的命，那么也可以救长平公主的命，可是她不会救，因为她要替他、替她的丈夫、替大清摄政王报仇，长平的死就是对他最好的回报，他们冤冤相报，已经自相了断了。大清摄政王死于大明公主之手，这便是他不能抗拒的命运。
大玉儿站起身，跨过长平公主的身体，拉开雨花阁的门平静地走了出去。建福花园的风里有一股萧索的杀气，在大清皇太后的身后卷起漫天落叶，打着旋儿，追着她的脚步飞了好远，好远
nbsp; 是皇权！可以比女色更让多尔衮在意的，只有皇权。他一次又一次，与皇帝的位置擦肩而过，先输给了皇太极，后来又让给了福临，如今做了太上皇，更注定从此与帝位无缘了。他怎么会甘心？多尔衮曾经说过，他人生最大的理想就是与自己"称王称后，坐拥天下"。娶自己是为了实现这诺言，可是只能实现一半，而注定要失去另一半。也许，早在他对自己明媒正娶的那一天起便开始后悔了；更也许，他娶自己只是一个缓兵之计，或者是对自己的一种补偿，而根本没有打算让出皇位；"称王称后"并不是"坐拥天下"的结果，便只能是"坐拥天下"的前奏。所以，在结缡一年之后，他便开始了新的计划，修书向朝鲜公主求婚，然后再让朝鲜以盟国姻亲之名具表劝进，拥他为帝，那便是再顺理成章不过了。他自己不好意思提出做皇帝，也不好意思要文武大臣明白说出这大逆不道之语，便要假盟国之口代达己意，同时威胁当朝，这真是天衣无缝的一招妙棋！
大玉儿以自己对多尔衮的了解，在瞬息间已经算出了他所有的步骤，可是，她却没有阻挡之法。她几乎是带着求助的口吻问长平："那样，我能怎么办呢？"
长平仍然云淡风轻地微笑着，用聊天般的口吻说道："所以我已决意替太后剪除心腹大患，当作送给太后的大礼。"
大玉儿这时候已经有几分相信，却仍不能清楚。她了解多尔衮，所以会清楚地猜出多尔衮的做法与计划；可是她不了解长平，她完全想不出长平此刻到底站在一个什么样的立场，下了一步什么棋，她的目的是什么，又到底做了些什么。她努力压抑着激荡的心情问："礼下于人，必有所求。你既然执意要送我这样一份大礼，不妨把条件说出来吧，你到底要交换什么？"
长平微微一笑，眼睛望向佛台上崇祯皇帝的牌位，泪光闪现，一字一顿："交换我女儿的一世婚姻，以及我大明的半壁江山。"
大玉儿一惊，问道："难道你想让我把紫禁城还给你？"
长平道："你当然不肯这么做，我也不会这么要求。这紫禁城我也住了这些年了，并不觉得有什么好，我眼看着父亲做皇上，眼看着父皇怎么样惊惶失措地失去了它，我看着周皇后袁贵妃她们死在我面前，我的小妹妹昭仁还那么小，竟然被我父亲一剑砍死了。我父皇在砍断我臂膀前曾经说过一句话：你惟一的过错，就是不该生在帝王家。生为公主是我的幸事，也是我最大的不幸，我没有别的选择。父皇死在万寿山，他没能保住他的紫禁城，死不瞑目。可这是他的命，也是大明的命运，大明注定要在我父皇这一代灭亡，可是我生为大明的公主，我只得为大明的延续尽一分力，即使不可为也须为之，总得尽到最后一分心。"
大玉儿道："可是一个聪明人是不会与天做对的，既然你也知道大明并非亡于我满清，而是亡于天意，又何必强求呢？"
长平笑道："大明非亡于清，乃亡于顺，太后忘了吗，是李自成的大顺军先杀进紫禁城，逼死我父皇，夺了我江山的。"
大玉儿夷然道："可是他也没能做得成皇上，紫禁城注定不属于他，皇位于他只是南柯一梦罢了。"
长平叹道："李自成出身草莽，虽有雄才伟略，帝王之相，却终究运蹇命薄，配不上紫禁城的贵气。虽然我大明气数已尽，上天假大顺之手灭我明朝，可这紫禁城也不是什么人都可以住得惯坐得稳的，李自成虽然进了紫禁城，但他只是过客，不是主人。所以他气不过，一把火烧了宫殿，重新回陕西称王去了。"
大玉儿道："他早已死在湖北通山县的九宫山了。"
长平道："这个我已经听说了。不过，我知道他不是那么容易被你们抓到的，也不会那么容易死。他命中注定有八十一年阳寿，就决不会少活一个时辰。只要别一心想着做皇上，总还可以保得一世安康富足。"
大玉儿心里一惊，不由又信了几分。自李闯兵败西逃后，各地先后传出发现李贼尸首的传言，朝廷每每派人查核，均无定论。其中传得最盛的一次，是说李自成带领十八精骑避入江西界九宫山中，与当地山民冲突相搏，被乱刀砍死。后来朝廷也派人过去查验尸身，可是尸首已经被劈得乱七八糟，而且糜烂腐朽，不能辨认，当时就有人说这未必是李贼的真身，只怕本人早已逃脱，而且他劫走的那些金银珠宝也都不知所踪，说不定是他携了去躲在什么山深海外做神仙去了。果然不久便有人说是在什么山什么岛见过某人，形容其神貌，颇像李自成，朝廷也曾想发兵征讨，但因无实据，也因不愿自乱军心，只得做罢。这件事在大玉儿心中盘桓已久，如今听长平说李自成未死，暗暗心惊，勉强说道："那李闯纵然不死，气数已尽，倘若他想奋其余力与我大清为敌，怕不是螳壁挡车？"
长平点头道："李自成的确不是紫禁城的真正主人。他自己原也知道这一点，所以才在旗兵入京前就早早地放火烧了武英殿，奔去陕西了。"
"李自成知道自己会输？"大玉儿又将信将疑起来，"那他又废力打进北京来做什么？依公主说，什么人才配做紫禁城的真正主人？"
长平微微一笑："这就要从我朝开国功臣刘伯韫说起了。太后以为李自成一介草莽，怎么会突发奇想做皇帝的？"
"这里又关着刘伯韫什么事？"大玉儿更奇，"难不成是那刘伯韫托梦给李自成，让他做闯王的？"
"虽不是托梦，也差不多了。"长平又斟了一杯茶，侃侃而谈，"听说那李自成小时候，最喜欢打鸟。有一次他在林子中见到两只老燕子围着自己的窝打转儿，拍着翅膀惊惶鸣叫，既不肯飞走，也不敢飞近。一时好奇，便爬到树上去看个究竟，原来是有只蛇盘旋在燕窝里，而小燕子被盘在那蛇中间，正冲着老燕子啼叫求救呢。李自成同鸟做对那么多年，偏偏那日却善心大动，不顾危险，觑个准伸手进去猛地钳住那蛇七寸处，将它拎出燕窝摔在树下，不料却随手带出一卷书来，原来便是刘伯韫的透天机。书上说大儒刘伯韫昔年游于华山，曾经遇到一位道士，向他面授天机，直说得天花乱缀，刘伯韫当下撕下袍襟做纸，刺破手指当墨，边听边记，苦于老道说得太快，只记得个浮皮潦草。可是便是这断章取义，一鳞半爪，也足以教他辅佐我先祖皇帝朱元璋建成大业的了。李自成得了这书，自此通晓天机，推算出自己有皇帝命，便再不肯甘于平淡，遂揭竿而起，招兵买马，成立了大顺军。"
大玉儿将信将疑，问道："这些玄说奇谈，无非是草蔻起兵时用来愚昧百姓虚张声势的招幌罢了，如何可以全信？果真那李自成得窥天机，有皇帝命，又为何会败于我大清呢？"
长平叹道："起初我也是这样想。不过据那李自成说自己虽有皇帝命，却毕竟出身寒微，不能胜任紫禁城的主人。他起兵聚义，本意并不是要夺取皇位，而只想与我父皇议割西北，分国而王；当年他兵临城下，已经胜券在握，却仍然命监军杜公公缒城入见，要与父皇谈判分地。可是父皇优柔寡断，贻误良机，而大顺军士气激昂，已经不能控制，终于破城而入，逼得我父皇自缢。李自成说这本来不是他的初衷，然而事情发展到这一步，他只有求我原谅，希望我答允嫁他为妻，共同坐镇紫禁城。"
李自成入京之后久久不肯登基的事原是大玉儿早已尽知的，今天才知道原因所在，倒有几分感慨，便对长平的话又多了三分信任，叹道："难怪当年李自成夺了皇宫后，却迟迟不肯登基为帝，原来是等你答应做他的皇后。倘若果真如此，倒也的确是安抚民心的一招良策。"
长平道："那时我年纪小，又正在愤恨难当之际，怎么都不肯相信他的鬼话，以为不过是哄我上当的谎言，决不答应。他耐心很好，说我一天不答应，他便等我一天，决不称王；不然，他就是登了基，也坐不长。"
大玉儿问道："可是后来他为什么还是立了自己的原配为皇后呢？是你一直不肯答应他吗？"
长平叹道："按照他透露的天机，倘若当日我应了他，也就不会有后来的兵败烧宫了，摄政王又怎能打得进来？若说摄政王，也堪称一代枭雄，与李自成不相上下。是他率领清军入关，是第一个走进紫禁城，入主武英殿的人。可是他这辈子注定与帝位无缘，尽管文功武德超群出众，却屡屡与帝位在一步之遥擦肩而过，这就是命。他注定做不了紫禁城的主人。我父皇是接继兄长的位子做皇上的，他没能做得长；摄政王若是接继太宗皇上的位子，也注定是做不长的。这便是我当初苦劝皇上应当为太后大婚欣喜庆幸的原因，因为我知道，天下注定不是摄政王的，除非他做了太上皇，先名正言顺，方顺理成章。"
名正言顺，而后顺理成章。大玉儿暗暗心惊，福临原本不是皇太极的嫡子，而是她与多尔衮偷情所生，长平说名正言顺，似乎是暗示自己嫁给多尔衮便可使福临顺理成章成为多尔衮的儿子，以正父子之名。可是这样隐密的事，长平又从何得知的呢？难道果然有一本透天机，而自己和多尔衮的姻缘也在书中早有记载？可是如果照长平所说的，多尔衮不是真命天子，那么身为他亲生儿子的福临会是吗？大玉儿心旌动摇，勉强笑道："那么依公主看来，我皇儿可保得住江山永固？"
长平道："乾坤以有亲可久，君子以厚德载物。皇上若想在紫禁城长住久安，须得集合所有的力量，集中各路皇脉帝气，所谓他山之石，可以攻玉。"
大玉儿只觉长平每一句话都似有千钧重，由不得她不相信，遂诚心问道："请问公主，何谓帝气？"
长平微微一笑，不做解释，却忽然谈起历史来："当年第一个在北京建都的皇族是金，海陵王完颜亮暴政强权，继帝完颜雍更是为人多疑，机关百出，手段残酷。即便如此，金朝占据燕京也仅有62年，终被蒙古所灭。"
提起成吉思汗的辉煌业绩来，大玉儿由不得将胸微微一挺，昂头微笑道："原来公主对于家祖先的故事也很熟悉。这北京城，早在五百年前已经属我蒙古所有，如今我可谓故地重游，不知这算不算公主所说的帝气？"
长平点头叹道："太后如果是男儿身，必为一代明主。奈何阴差阳错，惟有辅政之缘，却无掌国之份。太后之子，贵为皇裔，禀承上天眷宠，但却不是独一无二的天子。"
大玉儿勃然变色："天无二日，国无二君。我儿不是惟一天子，难道还有什么人敢于分庭抗礼、与日争辉不成？"长平微笑不语。而大语儿一言问出，也已明白了：南明皇室犹在，又怎么能说大清一统天下？顺治，的确不是惟一的天子。她不得不放下姿态，恭谨求教："依公主看来，我祖上何以不能久居大都？"
大都是蒙古建都北京后改称，当大玉儿提及祖先成就时，不由自主地沿用了这一蒙古历史上最辉煌时期对北京的称呼。在她内心深处，其实是认为蒙古高于满洲，紫禁城真正的帝脉应该是属于蒙古而非满清的。只恨，自己不是男人！
在大玉儿的内心深处，其实是从来瞧不起男人的，瞧不起皇太极，瞧不起多尔衮，甚至瞧不起自己的亲生儿子福临。无奈只有男人才可以征服天下，而她，就只能征服男人——而这一点最隐秘的心思，无疑是被公主看穿了。她不禁暗暗筹划，若有所思，表面上却努力做到不动声色。
而长平似乎并无察觉，依然毫无保留地侃侃而谈："蒙古以力夺京，废弃金中都而建元大都，然而漠古上都未废，两都并存，争战频仍，互不承认——自己的部落尚不能统一，何以服天下？因此百年之后，终归还政汉人，退走中原。我大明太祖皇帝一统天下，臣服九洲。因而，大明与蒙古的恩怨可谓久矣。"
大玉儿昂然道："二百年前，你明朝灭我蒙古，二百年后，复灭于大清，可见这紫禁城之于大清虽是以力夺京，而于我蒙古，却是完璧归赵。我儿为帝，当之无愧。"
长平摇头道："太后所言虽是，然而也正由此可见，汉、满、蒙，俱各拥有江山一脉，帝气之宗，却都没有十成把握。除非能将三支帝气合而为一，方可保江山永固。当今皇上为满蒙后裔，已集中三分之二；而我大明帝气虽在强弩之末，却足可分庭抗礼，纵不能卷土重来，亦足使江山变色。"
这一点，大玉儿却是不能不承认的。也许南明朝廷未有实力向大清讨还江山，然而持续争战下去，必然会日渐削弱大清元气，未必不有人趁虚而入，鱼翁得利。这就像元朝"两都夺政"，致使朱元彰起义成功；而崇祯与李自成自相残杀，方使清军得以入关一样。历史，从来都是重复的。
然而她还有一些不能肯定不愿相信的事，关于皇位，关于宗室，岂是长平三言两语可以定评？遂问："既然刘伯韫得到透天机而辅佐大明立国，大明又何以不能久长？难道透天机没有教会大明皇帝江山永固的秘诀？"
她的语气里其实是有一点点讽刺的，然而长平不以为忤，仍然平静地回答："大明得窥天机而坐天下，可是却在不慎间遗失了两样东西，致使天下不能久长。"
大玉儿不由问："哪两样东西？"
"一样就是透天机，在刘伯韫死后就遗失了，二百年后方为李自成所得；二是昔年元顺帝败退之际，曾私携传国玉玺"制诰之宝"潜入大漠，致使玉玺湮没，同样二百余年不见于世。我大明朝曾挖地三尺，搜求四方，终究不能寻得此宝，因此大明朝虽然昌盛，却一直是没有玉玺的朝廷，也是没有玉玺的皇帝，终究算不得真命天子。"
大玉儿一惊猛醒，点头道："这个我是听说过的，那玉玺后来流落草原，辗转被察哈尔部所得，察哈尔归顺后献与先皇。俗云"得宝者得天下"，先皇也正因此宝而有意问鼎中原，一统天下。"她说出这一句，不禁忽发奇想：这过程，多么像李自成偶得透天机因而窥天下？倘若皇太极因为得到了"制诰之宝"而自认真命天子，李自成当然也可以因为得到了透天机而有理由废帝自立。多么巧合，透天机与"制诰之宝"竟同时重现人间，却偏偏又不能为一人所得。上苍，终究不愿意把所有的福荫都集于一人之身。她不禁再一次想，历史，尤其是帝王史，从来都是在重复过去，没有什么故事是新鲜的。也许，这就是真正的天机！
到这时，大玉儿对于长平已是心悦诚服，不禁诚心诚意地道："昔曹孟德煮酒论英雄，曾向刘玄德道：今天下之英雄，惟使君与操尔。如今你我烹茶说帝脉，我虽不才，也不禁要说一句：这紫禁城里，公主确是我博尔济吉特的惟一知己。然而请教公主，当今天下，皇家帝气应分几路？又如何可以合而为一？"
长平道："这紫禁城不属于我父皇，不属于李自成，也不属于多尔衮，自然更不属于你和我。然而，他们和我们却是人中龙凤，是这天下间最有帝气的凤毛麟角。倘若将这所有的帝气都集中起来，使皇脉骨血集于一人之身，那么这个人就是真正的天命所归，必当长寿安康，至少可以保得紫禁城三百年安宁。"
大玉儿心中暗暗计算，福临为多尔衮与自己所生，他自然可以代表满蒙两族最高贵的血统，至于崇祯皇帝的血脉，八成便指长平公主自己，可是李自成的骨血又指什么呢？因笑道："天机玄妙，非我辈凡俗可以了解，还请公主说得明白。"
长平道："这便是我要送给太后的第二项大礼，却也是我要太后还情的条件，还望太后答应了我，才好明言。"
既是交换的礼物，又是交换的目标，这却是怎么回事？大玉儿见长平正谈得畅快，却又忽然转移话题，神龙见首不见尾，左右猜解不开，笑道："你左一件大礼，右一件大礼，可是每样礼都说得这样古怪，叫我真不知道该不该接受呢。"
长平并不回答她的话，却指着桌上的茶壶问："太后见过这种茶壶么？"
大玉儿看了一眼，不在意地说："你从前说过，这种玉瓷茶具来自耀州，釉面光洁如玉。的确很精致的。"
长平笑道："太后赐过我许多礼物，我无以回报，就将这套茶具作为还礼，送给太后吧，也就是第三件礼物了。"
大玉儿一愣，听长平先前两件礼物说得那样玄妙，而这第三件礼物却如此微薄普通，猜想断不会无缘无故送她一把茶壶，这壶中必有古怪，遂拿过来反复端详，也没什么特别，又斟了一杯茶到杯中，方欲举起。长平急忙阻拦："太后不可。"太玉儿变色道："怎么？"
长平道："茶里有毒。"
大玉儿豁然掷了杯站起身："你要毒死我？"
长平笑道："我若想对太后不利，早已下手，还用等到今天么？有毒的茶，是给我自己喝的；斟在太后杯里的茶，是好好儿的西湖龙井，决没有错。"
大玉儿若有所悟，拿起壶来将壶中水尽皆倒出，反复端详，因见壶盖上有个气孔，便又将手指按住那孔翻转壶身，果然又倒出一股水来。
长平笑道："太后果然冰雪聪明。这叫做双响壶，正是陕西耀县的特产，原是李自成送我的礼物，今转送太后。壶中原有两股水道，平常倒茶时出来的是外壶里的水，若是倒茶时用手指堵住气孔，就可以将内壶中的水倒出。摄政王洞房花烛夜喝的喜酒，可也是从这样的一把壶中倒出来的呢。"
大玉儿闻言大惊，到这时候，再冷静也不禁勃然变色："你派人在摄政王的酒里下了毒？你口口声声说要除去摄政王，原来是给王爷的酒里下毒？"
长平淡然道："倘非如此，又有什么办法可以确保摄政王不与皇上争夺帝位呢？"
大玉儿悲痛莫名，愤然道："不管怎么说，他是我的丈夫，谁若于他不利，我必千万万剐为他报仇。你这样做，难道以为我不敢杀你吗？"
长平笑道："我知道太后必会为摄政王报仇，所以早已自我裁决，不劳太后动手。"话未说完，忽然一口鲜血喷出，脸色转为惨白。
大玉儿知她所言非虚，茶中果然有毒，而长平已然毒发，不禁惊骇莫名，喃喃道："你何苦这样做？为什么要给自己下毒？"
长平喘息道："我便不死，难道太后会饶过我吗？我既深知太后心思，又害死太后最心爱的人，太后若不杀我，怎会心安？我替太后除却心腹大患，这是我送给太后的一份大礼，太后就是不想领我的情，怕也是不行的了。"
大玉儿心惊意动，这半晌风起云涌，瞬息间不知发生了多少变化，虽然不见刀枪，却远比千军万马厮杀疆场更叫她惊心动魄。眼看着长平气息渐微，喘成一处，想到这些日子里两人情投意合，无话不谈，不禁颇觉感伤，也着实佩服长平心思细密，似乎早在谈话之先已经算准每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水来求自己答应她最后一个心愿，如此敢作敢为，不留余地，的确世间罕见。其实她即将毒发身亡，自己接不接受她的条件都已经没太大分别，便是答应了她又如何？左右又无人听见。遂慷慨答道："好，不论你要求的条件是什么，我都会答应你。"
长平忽然挣扎站起，向着大玉儿施礼道："长平先在此谢过了。"想是行动得急了，一缕鲜血自她唇边沁出，一句话未说完，身子已连晃两晃。
大玉儿忙将她扶住坐好，诚切说："不必多礼，你有话尽管说出来吧。"
长平气吁吁地道："谋事在人，成事在天。我今天所请，原是一个不情之请——不求太后看在我的面上，只求太后遵从天意——倘若我女儿他日入宫为妃，且生了儿子，希望太后立他为帝。"
大玉儿一愣，重复道："你女儿？"脑海里忽然浮起小公主香浮精致的眉眼，那孩子离奇出宫原是她早听说的，那时正值哲哲太后病殁，宫中大办丧事，值卫多有疏忽，神武门任人进出，形同虚设，长平说是女儿患了天花，不敢耽搁，连夜送出去治病。大玉儿虽是不信，也悄悄儿地派人出宫查过，却没半点线索，又加上诸事操劳，便将这件事暂时搁起，今听长平重新提起，便知必有蹊跷。让一个母亲做出骨肉分离的决定，是比壮士断腕更为艰难的吧？大玉儿原也猜测过长平如此安排必有谋图，却再也没想过竟是打着这般主意，诧道，"你不是说香浮是得天花出宫了？原来是想让她换个身份再重新进宫，还要我儿立她为妃。这怎么可以？我大清皇室怎可娶汉人女子为妃？又怎么可能立汉妃的儿子为太子？"
长平此时气息渐微，却仍勉力说道："满蒙通婚，原是你们世世代代的风习，血统一说，不过是蒙骗天下人的。果然要血统纯粹，那也不必联姻了。皇上是努尔哈赤与成吉思汗的后代，血统高贵；香浮的身上，却有大明与大顺的两朝骨血，也是尊荣无比；那李自成其实并非我汉人子民，李原是西夏的国姓。倘若香浮嫁了皇上，便是集合了满、蒙、汉、西夏四股力量，使天下所有的皇家帝气合为一体，集鳌足四极为一柱擎天，可保江山永固。则我父皇在地下，也当瞑目。我已算出，当今皇上会有十年的帝运，十年之后，若一切如我所说，则请太后作主，顺应天意，将皇位传给圣上与我女儿的后代。"
大玉儿大惊，问道："宫中从来没人知道香浮的生父是谁，原来她竟是你与李自成所生。那李自成与你有杀父之仇，你方才也说他曾向你求聘，你百般不允，原来却私下里委身于他，这岂非岂非"
说到"杀父之仇"四个字，大玉儿忽然想起建宁的母亲绮蕾来。绮蕾是皇太极血洗察哈尔部的战利品，她的入宫，正是为了报复皇太极的杀父之仇而意图行刺。难道这长平公主与李自成的孽缘也是如出一辙？绮蕾临终之前，曾将建宁托与自己照顾，然后便自缢而死，如今，长平竟又将这一幕在雨花阁重演。只是那绮蕾临死之前，有意换上了仙家打扮，表明不恋尘缘；而今长平仰药自尽，却是改装还俗，穿上了大明皇后的盛装。绮蕾与长平，不同民族，不同身世，然而行事却一般神秘不可测，这里面，又孕涵着怎样的天机？大玉儿一时浮想联翩，连说了两遍"岂非"，却终究未能说下去。
长平不知是害羞还是回光返照，双颊泛起红晕，喘着气说："李自成几次向我求聘，我想他若不能立我为后便不能登基称帝，不能成为紫禁城主人，那是巴不得的事，因此死也不从。战事一天天逼紧，终于他大败而归，自知回天无力，到底不甘心，匆匆在武英殿登了基，立了原配高夫人做皇后，又放火焚烧宫殿。临走之前，他闯进我的寝殿说，不管怎么样，也要做一天我的丈夫，死也不冤。当时所有的人都忙着去扑火，寝殿里只留下我一个，竟然被他，被他"长平说到这里，又吐了一口血，喘息起来。
大玉儿只觉匪夷所思，顺治只有十年帝运的预言令她既惊且怒，却又似被这话禁住，不能发作。眼看着长平越来越萎顿，有心搀扶一把，却像中了魔咒般，不能说话也不能动弹。
长平顾自喘了半晌，接着说道："我委身于贼，早该杀身殉父，以全名节。可是，我是大明惟一留在紫禁城里的皇族血脉，父皇曾经赐我一剑，可我命不该绝，竟然被贼逆所救，这是天意；我怀了杀父仇人的血肉，这也是天意。人人都说当今紫禁城是大明的坟墓，却是大清的襁褓。可他们不知道，香浮才是紫禁城易主后迎接的第一个新生命。天意要这孩子降生在紫禁城，她注定要做紫禁城的主人，让大明的最后一点骨血永远地留在紫禁城。为了这个孩子，我必须先保住我这条命，为她铺好前途；可是现在，有太后帮我看着她成长，我也就可以卸去重担，含笑九泉了。这也就是我刚才说的送给太后的第二件大礼，求太后照料她一生平安。"
紫禁城，大明的坟墓，大清的襁褓，而它迎来的第一个生命，却是大顺王李自成的女儿！
这究竟是一笔孽债，还是一旨天机？
大玉儿颤栗着，她几乎已经要被长平说服，却努力地不愿被说服："你说的话我一句也听不明白，如果你想保住大明血脉，为什么不去投靠南明，那里不是你们明朝的余部吗？"
长平惨笑着，却仍带着一股不屈的傲气道："大明的根在紫禁城，那些人虽然接二连三建立了几个南明政权，可他们不是帝王正宗，成不了大气。什么弘光、绍武、永历，又是什么福王、唐王、鲁王、桂王，这就和李自成在西安建的大顺朝，你们在盛京建的大清朝是一样的，没有住进紫禁城里，怎么好算是真命天子？紫禁城是有灵性的，它会自己选择它的主人，它的主人，必须拥有真正的帝王血脉，集中了天下最优秀最高贵的人的骨血精神，才可以真正拥有紫禁城的至高权力，使它长治久安。"
大玉儿道："虽然如此，可是你为什么一定要这样做？如果你想让女儿幸福，有多少条路可以走，为什么偏要选择以死要胁？你常说：从来茶道七分满，留得三分是余情。你自己，又为什么这样不留余地？"
长平的目光已经迷离，却仍喘吁吁地喃喃着："父皇说我惟一的过错，便是生在帝王家。可这是没得选择的。我是帝王的女儿，必须维持一个帝女的尊严和责任。香浮也一样，她也是生在帝王家，有注定的路要走，没得选择。太后，难道可以例外吗？"
大玉儿看着平生第一知己在自己的眼前一点点香消玉殒，不禁想象千里之外的爱人也是这样挣扎在生死边缘，心下又是疼痛又是愤怒，不禁流泪道："可是你用自己的性命来交换我的承诺，倘若我不接受你的条件，你又如何？你说你害了摄政王，你可知道他是我这一生中最爱的人？我怎么可能帮助一个害死我丈夫的仇人的女儿？你把女儿托付给我，就不怕我反而对她不利、用她向你报复吗？"
长平面色如雪，声音渐渐微弱，却仍拼着最后一丝力气说："嘉定三屠，扬州十日，多尔衮欠我大明子民的性命何止千万？不过你放心，我虽然恨他，却不会亲手取他的命。我给他下的不是剧毒，只要你马上派太医赶去喀喇城，还来得及救他，那就不用受我的礼，也不必答应我的话。我留下他的命，交给上天来抉择，如果天意让他活下去，又或是我女儿没能生下儿子，那便是大明再无生存之理，我死而无怨。否则，请太后顺应天意，体恤故人，容我女儿在紫禁城立足，让明清两代的血脉流传下去，永照日月"她倒在茶案下，气尽力竭，眼睛半开半阖，神智已经渐渐走远，却仍喃喃着重复最后一句话，"香浮，妈会看着你，保佑你的。"
大玉儿早已看得呆了。她眼前看到的是长平，心中想着的却是多尔衮，此刻长平死得有多么惨，他日多尔衮便会死得有多么惨。长平说，如果自己此时派太医赶去喀喇城，还赶得及救多尔衮的命。自己要不要去救？
要，当然要。从十二岁到现在，她爱了多尔衮二十几年，除了多尔衮之外，从没爱过第二个人。她并不是一个守身如玉忠贞不二的烈女，除了皇太极和多尔衮之外，她的生命中还出现过许许多多的男人，甚至连洪承畴也是她一度的入幕之宾。可是，真正走进她心里，让她痛彻心肺爱过的，却只有多尔衮！此时他命在危殆，她怎能不救他？
不，她当然不要救。他竟瞒着她去喀喇迎娶什么朝鲜公主，谋图儿子福临的帝位。倘若让他长命百岁，还有自己与儿子的活路吗？况且，并不是自己要害他的，是长平公主。长平是大明的公主，是通玄的禅师，她说过每个生于帝王家的人都有自己的命运。如果自己可以救他的命，那么也可以救长平公主的命，可是她不会救，因为她要替他、替她的丈夫、替大清摄政王报仇，长平的死就是对他最好的回报，他们冤冤相报，已经自相了断了。大清摄政王死于大明公主之手，这便是他不能抗拒的命运。
大玉儿站起身，跨过长平公主的身体，拉开雨花阁的门平静地走了出去。建福花园的风里有一股萧索的杀气，在大清皇太后的身后卷起漫天落叶，打着旋儿，追着她的脚步飞了好远，好远