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嘶轰！炮弹爆炸掀起的尘土噼噼啪啪砸了下来，黑色的烟雾融入天空黑云，炎炎烈日在浓密的烟尘中，变成了黄乎乎的一团。徐永晋靠在掩体里，体会着地动山摇。刺鼻的硝烟，热烘烘的尘土，**烤焦难闻的焦糊味，一个劲朝徐永晋鼻子里钻，辣辣地贴在嗓子眼，吐不出，咽不下，火烧火燎十分难熬。没办法，这里是炎热干燥的巴格达，而不是鸟语花香的中国江南。
呸，徐永晋吐出钻进嘴里的沙土，擦了把汗水与泥土混杂在一起的脸，点着一根烟，用力吸了两口，烟草辛辣味随着喉咙进入肺部，接着将硝烟味、沙土味、焦糊味一起带了出来，变成快速消失的烟圈。眯缝着眼睛扫了眼外面，硝烟被风一吹不时变浓变淡，当硝烟暂时散开，弹片和火药犁翻的土地上，横七竖八倒卧着穿着土黄色、沙漠黄、灰绿色军服，全身污血形同一堆堆烂肉的尸体。这些尸体都是远征军将士与土耳其人、德国人在这里反复争夺后留下来的。修筑好的混凝土工事被炮火多处轰的坍塌，很多士兵不死于枪弹和炮火，就是被迸飞的混凝土砸扁了脑壳，还有些士兵被大量的碎石和泥土活埋了，当后面一轮炮火将浮土炸开，那些被活埋士兵的尸体又从地下掀到地面。几辆战车停在敌我控制区中间，车体焦黑，有的炮塔掀在一旁，有的履带拖在后面，还有的战车脚底朝天，翻了个个，总之这些战车形同一堆废铁，已经没有一点用场了。这些战车都是前几天配合陆军进攻巴格达的陆战队装甲旅与德军第三军拥有的战车，在协同步兵冲锋时，远征军装甲旅战车被土军与德军部署在前沿的轻型火炮、防战车枪、地雷、反战车手雷、战车所摧毁，到处是废墟瓦砾极大的影响了战车的机动，冲在前面的战车经常孤独地暴露在敌人各种反战车武器面前，损失自然小不了。而德军的战车在反冲击中，被远征军击毁的也不在少数。这两天为了避免整个装甲旅在巴格达攻城战中彻底消耗殆尽，陆战队装甲旅只能撤出了战斗。
和陆战队的装甲旅一样，除了炮兵外，陆战队其他部队也先后从攻城序列中撤了下去。那些看起来极为强悍的陆战队员在如同迷宫般的城市战中并没有体现出他们有什么超人一等之处，相反，陆战队却显得极为不适应城市战，大批陆战队员损失在敌军交叉火力与隐蔽的火力点下。
现在攻城部队除了徐永晋所在的第十师十九旅外，还有外籍兵团第一、二师，与城里守军相比，兵力并没有超过人家几倍，所谓绝对优势也无从谈起。不过好消息是在东线的远征军集群现在已经彻底击溃了土军第六集团军，十万大军正日夜兼程朝巴格达这边赶过来，等东线集群到达这里，相信城里守军在围攻下也坚持不了多久了前提条件是德军第五集团军增援部队没有到达这里，不过既然第五集团军的第三军两个师已经到了这里，后继部队在不久将来到达也没什么不可思议的，如果德军主力上来，巴格达是否变成远征军伤心之地也就实在难说的很。
短短几天战斗，让徐永晋对面前新的敌人战斗力有了充分认识。所谓的欧洲病夫土耳其人已经让徐永晋大出意外了，而德军之强悍，凶横，更是超乎徐永晋想象。和土耳其人不同，新上来的德军第三军士兵极有战斗经验，这些敌人不会和土耳其人一样搞什么人海战术，她们善于单兵作战，懂得借助地形隐蔽自己，进攻时候三五成群将队型拉的很开，防守时候，他们又只在一线派出少部分监视士兵，大多数人都躲在相对安全的避弹掩体里，等远征军开始进攻了，才进入阵地，德国人的射击相当准确，并且炮兵与步兵之间配合也极好。
对这样的敌人，远征军毁灭性的炮击和空中优势无法大量杀伤他们，常常是炮火轰过，等步兵开始冲锋，进入到敌人阵地前沿，原本以为不符存在的敌人又如同土拔鼠从地里冒了出来，用火炮、机枪、步枪、手榴弹迎接远征军的到来，于是远征军每推进一米都要付出重大伤亡代价，徐永晋他们连也伤亡超过两成，暂时无法进攻了。
和连长的关系自从上次进攻后得到了极大改善，也许是王连长怯战让徐永晋给看出来了，这让连长无法再保留他的权威。为了和徐永晋改善关系，上尉很友好地帮助徐永晋恢复下士军衔，至于排地雷、抓俘虏、敌后侦察这样风险度极高的事情也不再是徐永晋的专利。而上尉也有意识的多和徐永晋这样从一开战就在美索不达米亚的老兵待在一起，放下架子，学着他们样子说着连队里各种各样的粗口脏话。同时，和老兵在一起，上尉也知道那些战士嘴里所谓“难吃的饲料”是怎么一回事了，司务长在被连长一顿狠剋后，战士们的伙食大有改善，虽然还是没有猪肉吃，可羊肉里面也开始放香料，与清水羊肉汤比起来，味道大不一样。徐永晋开头还以为上尉是想欲擒故纵，心里很是忐忑一段时间，随着时间推移，对连长的猜测也渐渐变淡，觉得自己有些以小人之心度君子之腹，很是不好意思。人总是善于忘记别人不好地方，而记住别人对自己之好，现在虽然身处极为危险地方，可这是战争造成的，全连战友都在这里，和自己处在同一环境，与连长没什么关系。想开了，徐永晋对连长的瓜葛也不存在了。
去年年底加入五连的那些认为自己是地球拯救者的新兵到现在要么被打成马蜂窝，要么被炸成肉酱，要么神经错乱（战壕恐惧症，强烈的刺激让人精神崩溃变成精神病患者。）送到后方治疗，要么和徐永晋他们这些老兵一样，失去了对未来的追求，按照老兵说，成了行尸走肉的怪物。战前徐永晋对新兵严格近乎残酷的训练让这些菜鸟和其他连队新兵比较起来，少死了不少人，以前新兵恨不得生吞活剥了徐永晋和梁德忠，上了战场发觉这里居然比他们以为是地狱的训练场还要残酷，那些新兵嘴里虽然没说什么，可看着俩人的眼神与以前不同了。
每天面对冲锋与反冲锋，敌人的、自己的炮弹天晓得什么时候从空中落下来，前一秒钟你还跟战友有说有笑，说不定下一秒钟你就成了冲天血雾，连块完好的肉块也找不到了。生活在生与死边缘，谈什么理想，什么信念，都有些不着边际，战士们开头还想着如何在战场上保存自己，到后来什么也不想了，空洞的眼神透露出一抹无奈，对命运的无奈，把生与死都交给老天决定。
半年前的新兵活着的变成了老兵，连里虽然又补充了一批新兵（交战各国中，只有中国最不用发愁兵员不足，国内有数千万适龄青年随时可以征用，这些青年比同盟国许多国家总人口还要多。这也难怪，世界上每三到四个人，就有一人是中国人。），可这里毕竟远离国内，部队战斗减员后，不可能很快补充满员。到现在，一百五十人的连队，兵员还有一成缺口，与前线其他连队相比，五连缺员算是少的了。
新兵是补充了，可这些新兵却派不上什么大用场，说的难听些，只起了滥竽充数的作用。这些没有在模拟战场环境下接受训练，只是走走队列，打打靶，喊喊口号练出的绣花枕头兵（姜国华所言，王兆军上尉极有同感），与他们前辈一样，抱着满脑子消灭邪恶解放人类的理想雄赳赳气昂昂来到五连。他们到了战场根本不懂得区别不同炮弹落下来的声音，他们听不出炮弹是离自己远去，还是马上落在身边。他们也不知道毒气总是聚集在低洼处，当高处人摘除防毒面具可以正常走动时，低洼处的士兵是绝对不能学人家将防毒面具摘除的。他们不懂得人要尽量躲在掩体里，露在外面越少越好，当远征军炮兵开始急袭时，总有一些感情外泄的新兵奈不住兴奋，非要站起来狂呼乱叫一通，这样做的下场就是成了敌方狙击手与机枪绝佳的靶子，付出无谓伤亡。
这些新兵如果光自己阵亡那也没什么，本来新兵比老兵容易战死这是正常现象，讨厌的是不知什么人在后方跟他们说了些什么希奇古怪的东西，他们以为到战场无非是放放枪，走走路就可以了，好象自己贴了什么护身符，永远刀枪不入。杀几个敌人，自己没什么事情，还可以免费到国外轻轻松松看看异国情调，此等美事自然让新兵心旷神怡。可到了战场一切都与他们想象不一样，最简单的一个事实是：子弹不光可以打死敌人，还能打死自己。兴高采烈一起来的战友，正笑着，突然原本英俊的脸庞变成了要多恶心有多恶心的鬼脸，或者干脆一摊豆腐一样东西摊在你面前，至于脑袋早已不知去向。这对神经的刺激，是这些身心远未成熟的年轻人无法忍受的。于是浑身抖成筛糠、大喊大叫、发疯一般跳出掩体到处乱跑算是轻的，有的新兵举着步枪闭着眼睛不管面前是敌人还是自己人乱射一通，这简直让人无法忍受。而且这种神志错乱在前沿是很有传染力的，一个神志错乱者没有很快控制住，搞不好等下就是一群神志错乱份子了。而这样的人你用言辞想让他安静下来根本不可能，只能是要么给他后脑一枪托让他彻底安静下来，要么五花大绑，把口堵住，将他扔到一个偏僻角落独自发疯。战场上不光要对付敌人，还要对付这样的自己人，不管是身体还是心灵，疲惫都是难免的。
“小李，别看外面了有什么好看的？子弹可是能打死人的！万一让德国佬发现，扫过来一梭子，你小命还不交代在这儿了？”徐永晋将视线从外面收了回来，见掩体里自己负责小组的新兵李廷贵学着自己样，一脸焦虑望着外面，不由得拽了拽李廷贵衣角。
“组长，你刚才不是也再看吗？”李廷贵有些不情愿地缩头下来。刚将头缩进掩体，空中传来一串机枪子弹贴着掩体掠过上空的声音，李廷贵下意识地一缩脖，手扶着钢盔望着上面。“乖乖，还真神了！刚说机枪，德国佬机枪就扫过来。”
“有什么神不神的？这都是经验，你们这些新兵以后有的好学了！”
“组长，你刚才不也探头出去看吗？难道不怕被敌人发现？”
“有什么好怕的？我不过稍微看下马上缩回来，何况和你那种傻头傻脑把脑袋探出去不同，只是稍微露出一条缝观察一下就是了，那些敌人就是看到，这么低他们也打不中来抽根烟吧。”见李廷贵仿佛一只猴子，坐也不是站也不是，徐永晋笑笑从口袋里摸出香烟丢给了他。
“谢谢，我不吸烟。”李廷贵连忙将香烟还给了徐永晋。他是刚补充到五连，被分配到徐永晋所在的小组。作为京城学校没毕业就走进军营的李廷贵，从他爷爷开始，家里就灌输只有败家子才吸烟不管是鸦片烟，还是香烟。国内新兵连大家都是学生，不大容易沾染上不良习惯。所以到现在李廷贵还不知道香烟是什么滋味，他也不想知道是什么滋味。
真是好孩子。徐永晋看着脸色发白的李廷贵，心里暗自好笑。以前在学校的时候徐永晋照样觉得吸烟不好，可进了军营，没多少时间徐永晋就烟酒都来了，他还很奇怪自己为什么如此容易学坏，到最后徐永晋自己安慰自己，这不叫学坏，而是适应环境能力很强，属于生存能力强过蟑螂，能在最恶劣环境下生存的极少数幸运儿。既然找出这么一个理由，说脏话，打架斗殴，偷百姓养的鸡鸭，这些上不了台面的事情，做起来也没了心理负担。有时候徐永晋还觉得自己真的变成了坏人，可一想到好人不长命，坏人活千岁，当好人还是当坏人，作为想要多活几年的普通人，如何选择自然很容易。自己能在残酷的战场上幸存下来，说不定就是因为自己比那些战死者更坏一些。“良心好的都死了，能活下来的只有混蛋。”这是谁说的真理？好象是徐永晋他们连已经阵亡了的第二任连长周慈宁上尉有次气愤战士给他捅娄子说的话。
“怕什么？你看看咱们连谁不抽烟？这地方除了火烧火燎的硝烟、沙尘，就是烤焦的尸体发出焦臭味，你就那么喜欢闻？看看，咱们外面不远地方躺着那个德国佬，身上停满了苍蝇，味道多大！（徐永晋看到李廷贵脸都变青了，一副马上就要呕吐的样子。）只有香烟才能让你摆脱这些气味，不然军队给你配给香烟做什么？总不成军队钱多的没处花了吧？来！抽一根！”徐永晋有些恶作剧地掏出一根烟，硬是递到李廷贵手里。
李廷贵拿着徐永晋硬塞过来的香烟，抽也不是，不抽也不是，苦着脸看着徐永晋，转移话题道：“组长，你刚到这里时，看到打仗害不害怕？”
“怎么？怕了吗？你不是说要解救阿拉伯民族，让他们摆脱这种水深火热的日子，过上民主、自由生活，为此哪怕献出生命也在所不惜，怎么现在问这问题？”徐永晋似笑非笑看着李廷贵。
“谁害怕了！我只是问一下组长您嘛！”李廷贵脸上有些发烧，嘴里强辩道。见徐永晋死死盯着自己，外面的炮弹落下声也离李廷贵很远了，现在的他有些心慌，迟疑一回儿，终于点点头招供道：“刚上战场听到敌人打*炮声，并没怎么害怕，觉得这跟咱们过节放炮仗没什么区别，可看到自己战友倒在掩体里，敌人一个个活生生生命被子弹炮弹带走，这心就不对了。我不知道下一个不幸者是谁，也许是别人，也许就是我自己。枪炮中，生命真的很脆弱。”
徐永晋突然有种很奇怪的感觉，历史仿佛重演了，一年前徐永晋在迪迪死在自己怀里后，曾经问过他的班长相似问题，不光语气相似，连说的词语也没多大区别。徐永晋看多了死人，已经麻木了的心让李廷贵这么一说又拉回到过去。想当初徐永晋也是满怀为无辜牺牲的海员报仇，彻底埋葬万恶的同盟国，让自由与民主的旗帜插遍全球信念踏上征途。也许是意志没有国内那些坐在沙发、凉席上的议员坚强，当炮弹在身边爆炸，子弹从身边掠过；当看到原本以为兵无斗志，期待自己解放他们，以为只要喊一声马上放下武器或者掉转武器帮助中国人一起推翻**的土耳其人以毫不弱于自己的坚定，端着上好刺刀的步枪不顾身边接连倒下的士兵一步步冲上来；当好兄弟就死在自己怀里；当看到被自己解放的那些阿拉伯人以麻木空洞的目光看着这些从他们家门口过去的仁义之师，连一点感激之情也没有，一些阿拉伯人为了一块硬邦邦可以砸死人的饼子今天为土耳其人服务，明天又为中国人干活，徐永晋在国内曾经拥有的那些豪情壮志全都长了小翅膀，扑哧一下飞的无影无踪。
没打多长时间，徐永晋就将理想、信念掷之脑后。到美索不达米亚是来解放被奴役的阿拉伯人吗？可那些阿拉伯人并不欢迎中国人的到来，那些摆脱了土耳其人奴役的阿拉伯人，今天刚得到解放，明天马上就和其他穆斯林教派展开了斗争，吵骂是最轻微的，打架也算不了什么，贩卖军火舞刀弄枪还不够味，非要架起大炮对轰才过瘾。中国人两边都不帮，他们说治安恶化就是因为你的无所作为，可你要帮一派打一派，被打的那一派非跟你红眼拼命不可！民族矛盾、部落矛盾、宗教矛盾各种矛盾错综复杂，让你剪不断理还乱。加上中国并非穆斯林国家，在这里推行什么一夫一妻制（为了男女平等，虽然知道这个制度很让穆斯林讨厌，那些满脑子平等自由的议员还是要求强制推行。）根本是与穆斯林为敌。不团结的阿拉伯人虽然不会对远征军构成什么威胁，却也牵制了远征军不少精力。徐永晋常常想不明白，自己是送给阿拉伯人民主自由来了，还是要让他们按照其他文明一样改变自己文明。反正就徐永晋看到的，那些阿拉伯人并不需要这种解放。
同盟国是邪恶的吗？也许吧，也许同盟国决定战争的上层人士是邪恶的。可他们军队里的士兵与远征军战士一样，他们也是从学校、工厂、农田走出来，加入到军队中。他们对渴望战斗胜利的信念决不比中国人少多少。说到底，这些人都和徐永晋一样，属于上层的棋子，是上层争取自己利益可以任意摆布的傀儡。当两国打仗时候，这些棋子、傀儡就是宣传工具中最可爱的英雄，等和平了，两国友好了，齐声高歌友谊天长地久（漠北战争结束不到十年，原本恨不得让对方亡国灭种的两国就进了同一条战壕，穿同一条裤子。漠北那边死在冻土地上的战士算是白死了。），这些前英雄又不值钱了，他们阵亡需要抚恤，负伤需要治疗，成了国家累赘，成了姑娘眼中的傻大兵，成了小孩嘴里的胡萝卜，他们是傻瓜，是白痴，是一堆臭狗屎。作为高中没有读完就参军的徐永晋，对如何认识这个世界他有自己想法了。他知道这样的事情在历史上并非没有先例，建国后在国际压力面前，军队一直是重点发展对象，可这次战争要改变世界格局，改变后的世界还需要军队优先吗？这可难说的很。要是没了潜在对手，说不定这些都成为事实。至少从没有永恒朋友，只有永恒利益（这是国内信奉的真理）这句话来讲，现在的敌人，说不定就是以后的盟友。
头脑简单是幸福的，胡思乱想是有害的。想的越多，徐永晋就越怀疑自己参军是否头脑发烧，或者说脑筋短路了。当逃兵吗？这显然是不现实的。这里是美索不达米亚，比唐僧西天取经路还要远，就是孙猴子也要翻个筋斗才能回去，自己没有筋斗云，如何回家？何况当逃兵是十分丢脸的事情，不要说自己，就连家里父母、姐姐姐夫也要让人瞧不起，很爱面子的徐永晋是说什么也不肯当逃兵的。装做有战壕恐惧症到后方疗养？真要装，徐永晋相信自己看的那么多，相信能装的很像，只是他可以蒙蔽战友，却无法蒙蔽军医，那些早已炼就火眼金睛的医生会将他从后送神经失常患者里抓出来，扭送前线的。别的连队就有这样人被送回了前线，并且他们下场很惨，在下次冲锋时，这些人被编入敢死队，冲在最前面，别人可以弯腰躲避炮弹、子弹，他们在冲锋时要是这样做，督战队的凶神恶刹马上会执行战场纪律：枪毙。档案里也要背负不名誉的结论，让家里人抬不起头来（抚恤根本用不着考虑，连跟军方要求搞一个好一点结论让人入土为安也没有用。）。这已经很吓人了，真要被扭送回来，连里那些曾经共生死同患难的战友看自己的眼神也让人抬不起头，徐永晋虽然很想装病，但是这代价太大让他最终还是打消这个念头。不能当逃兵，不能装病，连当俘虏也不成。教员说过了，全世界只有中国人才真正的宽待俘虏，其他国家，尤其是同盟国里的土耳其这种未开化国家，对俘虏只有虐待，打骂是免不了的，每天想添饱肚子是幻想，干重体力活是要累死人的，受到**也是家常便饭的。俘虏的前途如此暗淡，尤其是后者，只要想想也是宁可战死也不当俘虏。
这些道路都不通，剩下的只能是要么战死在沙场，要么重伤送回国内去，要么运气极佳，活着从战场上走下来。想要活着离开战场这希望实在渺茫。不过一年多时间，徐永晋所在的五连离开国内时是一百五十人，现在虽然还有一百四十人，可去年一同登船踏上征途的只剩下二十来人了，连一个排都凑不起。其他人不是死就是伤，连连长都经历了三任。整天听炮响，看着周围土地被子弹打的扑扑冒烟，徐永晋的各种念头渐渐离开了头脑，人也变成了大家嘴里常说的“没有灵魂只会战斗的野兽”反正什么都和徐永晋没关系，他只期待着属于自己宿命的那么一天。
一年多了，以前的一切都离徐永晋那么遥远，仿佛是另外一个人身上发生的事情。在休整时候，对报着与自己当初一样信念的新兵，作为训练他们的下士，也许出发点是为了让这些新兵能适应战场残酷的环境，徐永晋大声嘲笑着，肆无忌惮地蔑视他们的天真，他们的幼稚，可内心深处，恐怕是自己在经历残酷的战斗后，理想的天堂坍塌了，下意识想要否认自己曾经经历过与这些新兵一样的心历路程。当李廷贵在今天说出和徐永晋当年与孔班长相似的话，徐永晋埋藏在内心深处的那些东西又浮现出来。
“怕吗？”徐永晋反问自己，肯定地回答道：“当然害怕，没有谁刚上战场听到枪炮声不害怕的。不要说第一次上战场，就是现在，当听到敌人机枪朝自己方向扫过来，我还心里发毛呢！”
李廷贵原本以为徐永晋要大说一番什么革命军人永不怕死，什么为了解放被奴役民族必须视死如归之类大话，没想到这位在其他战士嘴里跟阎罗没什么两样的下士居然承认自己害怕，而且到现在也挺害怕，这让李廷贵大出意外。“组长你也害怕？”
徐永晋坦然道：“自然害怕，只要一死，这个花花世界就和你什么关系也没有了，家里的亲人离你远去，你也不可能再找女朋友，轰轰烈烈恋爱一场，你说我能不害怕吗？就是不死，万一重伤，少条胳膊少条腿，那人不成了别人眼里的怪物？你以后的生活都是灰色的了，要是眼睛被打瞎，什么也看不到，你想想这是什么一个世界？”
给徐永晋这么一说，李廷贵眼神都不对了，看来徐永晋说的可怕之处这位新兵在上了战场后，看到连天的炮火也有想过，只是他还没想到如此可怕。李廷贵迟疑一下，道：“组长，那今天早上敌人进攻的时候，我怎么看你好象什么也不怕，打到最后站起来，就那么暴露在外面甩手榴弹，你就不怕被人家打中？”
“怕是自然怕，不过打急了眼，什么也顾不上了。敌人已经冲了上来，你要不将他们打退，那他们上来不打死你，也一刺刀捅死你。当俘虏？呵呵，你要记住，咱们是中国人，只有战死的中国人，没有投降的中国人，万一情况极为恶劣，大不了死而已，要像个男子汉一样，打死一个敌人够本，打死两个还赚一个。这样才不会给咱中国人丢脸。”说完了徐永晋才发觉这些话都是他的老班长孔敬恭当年对他说的话。只是孔敬恭说道只有战死中国人，没有投降中国人时，是极为郑重的，而同样的话到了徐永晋嘴里却带了点玩世不恭的语气。
李廷贵仿佛明白了什么事情，一脸严肃缓缓点了点头，紧握双拳狠狠低声重复道：“不错，只有战死的中国人，没有投降的中国人，大不了死而已，就是死也要拖上一个垫背的。我们是铁血青年团，决不能给团里光荣的军旗抹黑！”
看着李廷贵郑重样子，徐永晋有些啼笑皆非。他不明白这李廷贵怎么将这事情与铁血青年团挂上钩了。徐永晋对这所谓的铁血青年团极为不感冒，就因为这个名字，三十八团每次都被安置在最危险的地方，冲锋要冲在最前面，撤退时候又要走在最后面，别的团队可以休息，三十八团就不行，谁叫他是军方样板部队？要当样板，伤亡也比别的团大许多。
以前大家都没打仗，三十八团被称之为铁血青年团，徐永晋他们还引以为豪，虽然别人有想法，说出来三十八团将士也认为人家是吃不到葡萄的狐狸心理。可美索不达米亚几仗打下来，三十八团那些老兵都打的差不多了，而其他部队老兵损失就没三十八团那么大。大批的伤亡，为了保持部队战斗力，必然需要大量补充新战士。战场上补充只是少数，等部队从战场撤下来进行休整，新兵也大批加入到各团。给三十八团补充的那些新兵一听自己是进了军方王牌团，一个个感觉极为良好，好象自己是天王老子，老天要最大，他们就第二了。在老兵眼里，这些新兵自然十分浅薄，于是好端端的铁血青年团在大家嘴里成了铁血白痴团。在说铁血白痴团时，不光嘲笑了这些新兵，同时将徐永晋这样的老兵也牵连进去了。徐永晋很讨厌这个该死的绰号，可他也不能将人家嘴都封起来，最后连铁血青年团也连带的讨厌了。虽然李廷贵说的让徐永晋觉得有些太冠冕堂皇，假的可爱，不过这也是国内经常教给他们的大话、套话，说顺口了，讲出来也很顺溜。
徐永晋在李廷贵肩膀上拍了拍，笑道：“你要想多杀几个敌人，给铁血青年团增光，还是先注意如何分辨炮弹落下来的声音，别莫名其妙让人家给炸死了。”
“这个我懂得，请组长放心。”
“嘶”空中传来一声尖啸，徐永晋顾不得多说，不由李廷贵还在那边向什么人保证，一把将他按在掩体壁上，自己也死死爬在李廷贵身上，将他掩护在下面。轰地一声，一枚迫击炮弹在掩体上沿爆炸，热浪猛地朝周围扩散开，分裂的弹片带着尖厉的啸音四处乱窜，碎石雨点般砸了下来，将钢盔砸的叮当作响，身上被打的生疼。炮弹落下有一会了，耳边嗡嗡蜂鸣渐渐消退，徐永晋抬起头，用力摇晃一下脑袋，所有的感官又回到他身上，身上被碎石砸的十分疼痛，不过上下仔细看看，好象也没什么地方被打坏。一低头，掩体后面立墙上插着一截正在冒烟的铁片，伸手将它拔出来，铁片上温度还很高，烫了下徐永晋手。看着扔在地上叮当作响的铁片那锋利的断截面让徐永晋十分后怕，万一刚才自己没迅速卧倒，这块铁片可要在他身上开个大口子了。
徐永晋将李廷贵拉起来，这个新兵还懵懂的不知发生什么事情，徐永晋没好气地说道：“你还说让我放心，刚刚敌人炮弹落下来怎么一点反应也没有？！要不是我赶紧将你压在身下，你的小命现在已经交代在这儿了！”
“啊？刚才炮弹是落在我们这儿吗？我怎么听着爆炸很沉闷，除了地弹了弹，什么事也没有？”李廷贵给徐永晋说的有些脸红。
“看到没有？余烟还没散尽呢。这块铁皮要是低一些，你我都可以见阎王了。”徐永晋低头将被他扔在地上的那块弹片拣了起来递到李廷贵手里。骂骂咧咧道：“娘的，这些混蛋不是没炮兵了吗？怎么突然又冒出来这么多大炮？空军和炮兵真他娘的没出息！连这些混蛋都收拾不了。”
“下士徐下士！”
外面有人低声叫着，徐永晋扶正钢盔，将身上灰尘拍了拍。朝声音来源方向小声喊道：“我在这儿呢！什么事？”
连部传令兵从外面骨碌滚了进来，看到徐永晋的手下就在掩体里，正紧张看着北面，监视敌人动静。传令兵抹了把汗也没敬礼，只是急促说道：“下士，奉连长命令，我们连必须在今天夜里九点前撤出阵地！全连到底格里斯河南岸集中，你将命令传达给你们组里其他人吧。”
见传令兵又要爬出去，徐永晋一把拉住传令兵，有些意外地问道：“怎么？不打了吗？”
“不是不打了，我们要将阵地转交给其他连防御，咱们连有新的任务。”
“别急着想走啊，你倒说明白什么任务再走不迟。”
被徐永晋拦下来的传令兵无奈地说道：“下士，我不过一个传令兵，咋知道那些事情？你只要服从命令就是，相信连长会跟大家解释的。你别老拦我，还有其他地方等着我传达呢！”
“组长，我们是不是好撤下去休整了？”看着传令兵从掩体里爬出去，朝其他掩体匍匐而去，李廷贵小声问他心目中无所不知的组长。
“想的美！别忘了咱们是什么部队，他娘的，要不是铁血青年团我还相信这次是下去补充休整了，现在啊，战争结束前你还是别再做这个美梦了。”说完徐永晋翻了个身继续观察前面。
黎明，太阳还未升起，从昨天下午起的风尘暴还未散尽，天地间一片灰蒙蒙，百米之外一切都笼罩在迷蒙中。远方在看不到的城市方向，不时传来低沉的爆炸声，如果在晴朗的天气，可以看到火光闪动，现在，这些火光就是再耀眼，在这里也看不到了。
天空是如此安宁，原本每天天一亮就出现在天空的远征军飞机，现在不知躲到什么地方去了。如此天气，就是飞行技术再高，飞行员也不敢将飞机飞上天，何况就是到了天空，看不到敌人，他们也没什么用场。灰蒙的天空下，在底格里斯河北岸传出一阵马达轰鸣声，高大威猛的远征军陆军二十辆东北虎式重型战车抖落夜晚沙暴给它们披上的迷彩，缓缓开动了。
“三连前进！”
“四连注意！大家不要走散，跟着我前进！”
“五连的都有了！彼此之间保持距离，跟在战车后三十度内，不得掉队！”战车后面军官吆喝声此起彼伏，无数身着黄色军服的战士从地上爬了起来，端着步枪跟在战车后面冒腰前进。
徐永晋走了几步，见李廷贵与自己距离拉的有些远，站住等他上来，交代道：“廷贵，跟在我后面别丢了。用不着害怕，只要跟在战车后，就是遭到敌人机枪扫射，也有战车给咱们当盾牌。”
李廷贵有些不解地问道：“组长，你怎么总说机枪？机枪真的有那么可怕吗？跟着那么近，万一人家瞄准的炮弹落在战车后面不是遭殃了？”
徐永晋还没开口，跟着徐永晋前进的梁德忠笑道：“呵呵，你还嫩着呢！炮弹有什么好害怕？闭着眼睛我也能分辨出落下来的炮弹是什么型号，距离我有多远。只要觉得危险，趴下来就是。可机枪就不同了，等你听到子弹飕飕声，那些子弹已经从你身边掠过去了！大多数时候，你就是被子弹打中了，也不知道自己是被什么地方机枪扫中的。知道不？只有机枪才是最危险的敌人！”
“没错，对咱们来说，炮弹并不可怕，只有不熟悉炮弹落下来的新兵才在炮击中出现大量伤亡。我们害怕的是机枪，这东西实在太混帐了，打在身上一打就是一个窟窿。这个东北虎式战车别的好处我没看出来，不过当活动掩体倒真的不错。别废话，跟着我走。”
徐永晋他们撤到后面已经三天了，这是三天里他们头一回执行战斗任务。
当陆战队从巴格达前线撤出去后，陆军与守城的同盟**就每一条街道，每一座房屋展开了争夺战，战斗打的十分残酷，可每天进展却微乎其微。在德军炮兵轰击与步兵反冲锋下，任何正面突破的尝试最终只能以失败告终。已经进入美索不达米亚首府巴格达，眼看着胜利王冠上最璀璨的宝石马上就要属于自己了，可现在居然和敌人在城里顶起了牛，这自然是远征军上下不乐意看到的。在三天前，远征军东线集群与巴格达方面的西线集群胜利会师了，只是当土军第六集团军残部加入到守城部队行列中后，远征军虽然多了十万大军用来进攻巴格达，效果还是不显著。
让陆军郁闷的消息在东线集群与西线集群会师的同时，从巴格达西北穿了过来：在阿拉伯军队配合下，海军的装甲旅协同一个陆战旅攻破了距离巴格达九十公里处，极为重要的后勤补给枢纽萨马拉，歼灭了守军一个营和在那边的勤杂人员，切断了巴格达守军与安纳托利亚之间联系。
陆军搞不明白，原本用来进行登陆作战的陆战队为何在陆战中表现如此优异，而陆战主力陆军，却在美索不达米亚这里每战都不顺利，开头丢了一个旅，现在又重兵陷在巴格达无法自拔。一想到所有风头让陆战队抢去，陆军上下心里就直冒火。
和外人认为陆军本质是守旧相反，远征军陆军参谋人员认为自己也是善于总结经验教训的。世界第一陆军强国岂能如此让外人嘲笑？总结陆战队经验，让陆军憋气的是，陆战队执行的都是陆军在几千年战斗中早已成文的战争规则：避实就虚，专打敌人要害，只不过陆战队让战车担任了奇兵角色。与陆战队相比，也许世界第一陆军强国成了远征军陆军负担，远征军陆军总是喜欢动用大部队与敌人硬碰硬，非要堂尔皇之在正面击败并且消灭敌人不可。好象其他方法消灭敌人就不那么地道了，就损害了陆军威名。既然明白问题之所在，陆军参谋人员脑筋动的飞快。现在巴格达前线对部队威胁最大的是德军部署在后方的炮兵部队，而想要对付这些炮兵部队，对远征军而言，经验是现成的，在三月份歼灭德军重炮团战斗中，陆战队战车部队就已经做过一次演示了。现在陆军参谋人员只要按照陆战队上次经验，稍微改变一下就制订出一份十分出色的计划。
陆战队夺取了巴格达西北城镇萨马拉，这让巴格达城里守军丧失了援军与物资的补充，没有补给，再强的堡垒也是坚持不了多久，陆军参谋人员对这一点心如明镜。只是让别人说自己是靠了海军陆战队功劳才夺取了巴格达，这让陆军很失面子，为了告诉世人巴格达是完全依靠陆军自己能力攻下来的，陆军就必须在敌人物资彻底耗尽之前，拿下巴格达。
既然德军炮兵对攻城陆军部队威胁极大，参谋人员第一反应就是消灭他，让远征军在美索不达米亚这里最有战斗力的十师十九旅（主要是三十八团拥有大量超乎团级单位应该拥有的重型武器）在陆军战车营掩护下绕过重兵防御的巴格达，以一个漂亮的左勾拳狠狠打在同盟国要害上，彻底消灭敌人炮兵阵地，为攻城部队扫除隐患。
计划制订了，正在前面和德国人纠缠的十九旅马上被上层调了下来。在三天里，十九旅与第一重型战车营进行了步兵与战车之间协同作战演练，虽然时间很短，一切都显得不够，可这是战争，也不可能有太多时间共大家练熟了再应用。第一重型战车营也就是程明海以前所在的战车营，在去年战役里，... -->>
嘶轰！炮弹爆炸掀起的尘土噼噼啪啪砸了下来，黑色的烟雾融入天空黑云，炎炎烈日在浓密的烟尘中，变成了黄乎乎的一团。徐永晋靠在掩体里，体会着地动山摇。刺鼻的硝烟，热烘烘的尘土，**烤焦难闻的焦糊味，一个劲朝徐永晋鼻子里钻，辣辣地贴在嗓子眼，吐不出，咽不下，火烧火燎十分难熬。没办法，这里是炎热干燥的巴格达，而不是鸟语花香的中国江南。
呸，徐永晋吐出钻进嘴里的沙土，擦了把汗水与泥土混杂在一起的脸，点着一根烟，用力吸了两口，烟草辛辣味随着喉咙进入肺部，接着将硝烟味、沙土味、焦糊味一起带了出来，变成快速消失的烟圈。眯缝着眼睛扫了眼外面，硝烟被风一吹不时变浓变淡，当硝烟暂时散开，弹片和火药犁翻的土地上，横七竖八倒卧着穿着土黄色、沙漠黄、灰绿色军服，全身污血形同一堆堆烂肉的尸体。这些尸体都是远征军将士与土耳其人、德国人在这里反复争夺后留下来的。修筑好的混凝土工事被炮火多处轰的坍塌，很多士兵不死于枪弹和炮火，就是被迸飞的混凝土砸扁了脑壳，还有些士兵被大量的碎石和泥土活埋了，当后面一轮炮火将浮土炸开，那些被活埋士兵的尸体又从地下掀到地面。几辆战车停在敌我控制区中间，车体焦黑，有的炮塔掀在一旁，有的履带拖在后面，还有的战车脚底朝天，翻了个个，总之这些战车形同一堆废铁，已经没有一点用场了。这些战车都是前几天配合陆军进攻巴格达的陆战队装甲旅与德军第三军拥有的战车，在协同步兵冲锋时，远征军装甲旅战车被土军与德军部署在前沿的轻型火炮、防战车枪、地雷、反战车手雷、战车所摧毁，到处是废墟瓦砾极大的影响了战车的机动，冲在前面的战车经常孤独地暴露在敌人各种反战车武器面前，损失自然小不了。而德军的战车在反冲击中，被远征军击毁的也不在少数。这两天为了避免整个装甲旅在巴格达攻城战中彻底消耗殆尽，陆战队装甲旅只能撤出了战斗。
和陆战队的装甲旅一样，除了炮兵外，陆战队其他部队也先后从攻城序列中撤了下去。那些看起来极为强悍的陆战队员在如同迷宫般的城市战中并没有体现出他们有什么超人一等之处，相反，陆战队却显得极为不适应城市战，大批陆战队员损失在敌军交叉火力与隐蔽的火力点下。
现在攻城部队除了徐永晋所在的第十师十九旅外，还有外籍兵团第一、二师，与城里守军相比，兵力并没有超过人家几倍，所谓绝对优势也无从谈起。不过好消息是在东线的远征军集群现在已经彻底击溃了土军第六集团军，十万大军正日夜兼程朝巴格达这边赶过来，等东线集群到达这里，相信城里守军在围攻下也坚持不了多久了前提条件是德军第五集团军增援部队没有到达这里，不过既然第五集团军的第三军两个师已经到了这里，后继部队在不久将来到达也没什么不可思议的，如果德军主力上来，巴格达是否变成远征军伤心之地也就实在难说的很。
短短几天战斗，让徐永晋对面前新的敌人战斗力有了充分认识。所谓的欧洲病夫土耳其人已经让徐永晋大出意外了，而德军之强悍，凶横，更是超乎徐永晋想象。和土耳其人不同，新上来的德军第三军士兵极有战斗经验，这些敌人不会和土耳其人一样搞什么人海战术，她们善于单兵作战，懂得借助地形隐蔽自己，进攻时候三五成群将队型拉的很开，防守时候，他们又只在一线派出少部分监视士兵，大多数人都躲在相对安全的避弹掩体里，等远征军开始进攻了，才进入阵地，德国人的射击相当准确，并且炮兵与步兵之间配合也极好。
对这样的敌人，远征军毁灭性的炮击和空中优势无法大量杀伤他们，常常是炮火轰过，等步兵开始冲锋，进入到敌人阵地前沿，原本以为不符存在的敌人又如同土拔鼠从地里冒了出来，用火炮、机枪、步枪、手榴弹迎接远征军的到来，于是远征军每推进一米都要付出重大伤亡代价，徐永晋他们连也伤亡超过两成，暂时无法进攻了。
和连长的关系自从上次进攻后得到了极大改善，也许是王连长怯战让徐永晋给看出来了，这让连长无法再保留他的权威。为了和徐永晋改善关系，上尉很友好地帮助徐永晋恢复下士军衔，至于排地雷、抓俘虏、敌后侦察这样风险度极高的事情也不再是徐永晋的专利。而上尉也有意识的多和徐永晋这样从一开战就在美索不达米亚的老兵待在一起，放下架子，学着他们样子说着连队里各种各样的粗口脏话。同时，和老兵在一起，上尉也知道那些战士嘴里所谓“难吃的饲料”是怎么一回事了，司务长在被连长一顿狠剋后，战士们的伙食大有改善，虽然还是没有猪肉吃，可羊肉里面也开始放香料，与清水羊肉汤比起来，味道大不一样。徐永晋开头还以为上尉是想欲擒故纵，心里很是忐忑一段时间，随着时间推移，对连长的猜测也渐渐变淡，觉得自己有些以小人之心度君子之腹，很是不好意思。人总是善于忘记别人不好地方，而记住别人对自己之好，现在虽然身处极为危险地方，可这是战争造成的，全连战友都在这里，和自己处在同一环境，与连长没什么关系。想开了，徐永晋对连长的瓜葛也不存在了。
去年年底加入五连的那些认为自己是地球拯救者的新兵到现在要么被打成马蜂窝，要么被炸成肉酱，要么神经错乱（战壕恐惧症，强烈的刺激让人精神崩溃变成精神病患者。）送到后方治疗，要么和徐永晋他们这些老兵一样，失去了对未来的追求，按照老兵说，成了行尸走肉的怪物。战前徐永晋对新兵严格近乎残酷的训练让这些菜鸟和其他连队新兵比较起来，少死了不少人，以前新兵恨不得生吞活剥了徐永晋和梁德忠，上了战场发觉这里居然比他们以为是地狱的训练场还要残酷，那些新兵嘴里虽然没说什么，可看着俩人的眼神与以前不同了。
每天面对冲锋与反冲锋，敌人的、自己的炮弹天晓得什么时候从空中落下来，前一秒钟你还跟战友有说有笑，说不定下一秒钟你就成了冲天血雾，连块完好的肉块也找不到了。生活在生与死边缘，谈什么理想，什么信念，都有些不着边际，战士们开头还想着如何在战场上保存自己，到后来什么也不想了，空洞的眼神透露出一抹无奈，对命运的无奈，把生与死都交给老天决定。
半年前的新兵活着的变成了老兵，连里虽然又补充了一批新兵（交战各国中，只有中国最不用发愁兵员不足，国内有数千万适龄青年随时可以征用，这些青年比同盟国许多国家总人口还要多。这也难怪，世界上每三到四个人，就有一人是中国人。），可这里毕竟远离国内，部队战斗减员后，不可能很快补充满员。到现在，一百五十人的连队，兵员还有一成缺口，与前线其他连队相比，五连缺员算是少的了。
新兵是补充了，可这些新兵却派不上什么大用场，说的难听些，只起了滥竽充数的作用。这些没有在模拟战场环境下接受训练，只是走走队列，打打靶，喊喊口号练出的绣花枕头兵（姜国华所言，王兆军上尉极有同感），与他们前辈一样，抱着满脑子消灭邪恶解放人类的理想雄赳赳气昂昂来到五连。他们到了战场根本不懂得区别不同炮弹落下来的声音，他们听不出炮弹是离自己远去，还是马上落在身边。他们也不知道毒气总是聚集在低洼处，当高处人摘除防毒面具可以正常走动时，低洼处的士兵是绝对不能学人家将防毒面具摘除的。他们不懂得人要尽量躲在掩体里，露在外面越少越好，当远征军炮兵开始急袭时，总有一些感情外泄的新兵奈不住兴奋，非要站起来狂呼乱叫一通，这样做的下场就是成了敌方狙击手与机枪绝佳的靶子，付出无谓伤亡。
这些新兵如果光自己阵亡那也没什么，本来新兵比老兵容易战死这是正常现象，讨厌的是不知什么人在后方跟他们说了些什么希奇古怪的东西，他们以为到战场无非是放放枪，走走路就可以了，好象自己贴了什么护身符，永远刀枪不入。杀几个敌人，自己没什么事情，还可以免费到国外轻轻松松看看异国情调，此等美事自然让新兵心旷神怡。可到了战场一切都与他们想象不一样，最简单的一个事实是：子弹不光可以打死敌人，还能打死自己。兴高采烈一起来的战友，正笑着，突然原本英俊的脸庞变成了要多恶心有多恶心的鬼脸，或者干脆一摊豆腐一样东西摊在你面前，至于脑袋早已不知去向。这对神经的刺激，是这些身心远未成熟的年轻人无法忍受的。于是浑身抖成筛糠、大喊大叫、发疯一般跳出掩体到处乱跑算是轻的，有的新兵举着步枪闭着眼睛不管面前是敌人还是自己人乱射一通，这简直让人无法忍受。而且这种神志错乱在前沿是很有传染力的，一个神志错乱者没有很快控制住，搞不好等下就是一群神志错乱份子了。而这样的人你用言辞想让他安静下来根本不可能，只能是要么给他后脑一枪托让他彻底安静下来，要么五花大绑，把口堵住，将他扔到一个偏僻角落独自发疯。战场上不光要对付敌人，还要对付这样的自己人，不管是身体还是心灵，疲惫都是难免的。
“小李，别看外面了有什么好看的？子弹可是能打死人的！万一让德国佬发现，扫过来一梭子，你小命还不交代在这儿了？”徐永晋将视线从外面收了回来，见掩体里自己负责小组的新兵李廷贵学着自己样，一脸焦虑望着外面，不由得拽了拽李廷贵衣角。
“组长，你刚才不是也再看吗？”李廷贵有些不情愿地缩头下来。刚将头缩进掩体，空中传来一串机枪子弹贴着掩体掠过上空的声音，李廷贵下意识地一缩脖，手扶着钢盔望着上面。“乖乖，还真神了！刚说机枪，德国佬机枪就扫过来。”
“有什么神不神的？这都是经验，你们这些新兵以后有的好学了！”
“组长，你刚才不也探头出去看吗？难道不怕被敌人发现？”
“有什么好怕的？我不过稍微看下马上缩回来，何况和你那种傻头傻脑把脑袋探出去不同，只是稍微露出一条缝观察一下就是了，那些敌人就是看到，这么低他们也打不中来抽根烟吧。”见李廷贵仿佛一只猴子，坐也不是站也不是，徐永晋笑笑从口袋里摸出香烟丢给了他。
“谢谢，我不吸烟。”李廷贵连忙将香烟还给了徐永晋。他是刚补充到五连，被分配到徐永晋所在的小组。作为京城学校没毕业就走进军营的李廷贵，从他爷爷开始，家里就灌输只有败家子才吸烟不管是鸦片烟，还是香烟。国内新兵连大家都是学生，不大容易沾染上不良习惯。所以到现在李廷贵还不知道香烟是什么滋味，他也不想知道是什么滋味。
真是好孩子。徐永晋看着脸色发白的李廷贵，心里暗自好笑。以前在学校的时候徐永晋照样觉得吸烟不好，可进了军营，没多少时间徐永晋就烟酒都来了，他还很奇怪自己为什么如此容易学坏，到最后徐永晋自己安慰自己，这不叫学坏，而是适应环境能力很强，属于生存能力强过蟑螂，能在最恶劣环境下生存的极少数幸运儿。既然找出这么一个理由，说脏话，打架斗殴，偷百姓养的鸡鸭，这些上不了台面的事情，做起来也没了心理负担。有时候徐永晋还觉得自己真的变成了坏人，可一想到好人不长命，坏人活千岁，当好人还是当坏人，作为想要多活几年的普通人，如何选择自然很容易。自己能在残酷的战场上幸存下来，说不定就是因为自己比那些战死者更坏一些。“良心好的都死了，能活下来的只有混蛋。”这是谁说的真理？好象是徐永晋他们连已经阵亡了的第二任连长周慈宁上尉有次气愤战士给他捅娄子说的话。
“怕什么？你看看咱们连谁不抽烟？这地方除了火烧火燎的硝烟、沙尘，就是烤焦的尸体发出焦臭味，你就那么喜欢闻？看看，咱们外面不远地方躺着那个德国佬，身上停满了苍蝇，味道多大！（徐永晋看到李廷贵脸都变青了，一副马上就要呕吐的样子。）只有香烟才能让你摆脱这些气味，不然军队给你配给香烟做什么？总不成军队钱多的没处花了吧？来！抽一根！”徐永晋有些恶作剧地掏出一根烟，硬是递到李廷贵手里。
李廷贵拿着徐永晋硬塞过来的香烟，抽也不是，不抽也不是，苦着脸看着徐永晋，转移话题道：“组长，你刚到这里时，看到打仗害不害怕？”
“怎么？怕了吗？你不是说要解救阿拉伯民族，让他们摆脱这种水深火热的日子，过上民主、自由生活，为此哪怕献出生命也在所不惜，怎么现在问这问题？”徐永晋似笑非笑看着李廷贵。
“谁害怕了！我只是问一下组长您嘛！”李廷贵脸上有些发烧，嘴里强辩道。见徐永晋死死盯着自己，外面的炮弹落下声也离李廷贵很远了，现在的他有些心慌，迟疑一回儿，终于点点头招供道：“刚上战场听到敌人打*炮声，并没怎么害怕，觉得这跟咱们过节放炮仗没什么区别，可看到自己战友倒在掩体里，敌人一个个活生生生命被子弹炮弹带走，这心就不对了。我不知道下一个不幸者是谁，也许是别人，也许就是我自己。枪炮中，生命真的很脆弱。”
徐永晋突然有种很奇怪的感觉，历史仿佛重演了，一年前徐永晋在迪迪死在自己怀里后，曾经问过他的班长相似问题，不光语气相似，连说的词语也没多大区别。徐永晋看多了死人，已经麻木了的心让李廷贵这么一说又拉回到过去。想当初徐永晋也是满怀为无辜牺牲的海员报仇，彻底埋葬万恶的同盟国，让自由与民主的旗帜插遍全球信念踏上征途。也许是意志没有国内那些坐在沙发、凉席上的议员坚强，当炮弹在身边爆炸，子弹从身边掠过；当看到原本以为兵无斗志，期待自己解放他们，以为只要喊一声马上放下武器或者掉转武器帮助中国人一起推翻**的土耳其人以毫不弱于自己的坚定，端着上好刺刀的步枪不顾身边接连倒下的士兵一步步冲上来；当好兄弟就死在自己怀里；当看到被自己解放的那些阿拉伯人以麻木空洞的目光看着这些从他们家门口过去的仁义之师，连一点感激之情也没有，一些阿拉伯人为了一块硬邦邦可以砸死人的饼子今天为土耳其人服务，明天又为中国人干活，徐永晋在国内曾经拥有的那些豪情壮志全都长了小翅膀，扑哧一下飞的无影无踪。
没打多长时间，徐永晋就将理想、信念掷之脑后。到美索不达米亚是来解放被奴役的阿拉伯人吗？可那些阿拉伯人并不欢迎中国人的到来，那些摆脱了土耳其人奴役的阿拉伯人，今天刚得到解放，明天马上就和其他穆斯林教派展开了斗争，吵骂是最轻微的，打架也算不了什么，贩卖军火舞刀弄枪还不够味，非要架起大炮对轰才过瘾。中国人两边都不帮，他们说治安恶化就是因为你的无所作为，可你要帮一派打一派，被打的那一派非跟你红眼拼命不可！民族矛盾、部落矛盾、宗教矛盾各种矛盾错综复杂，让你剪不断理还乱。加上中国并非穆斯林国家，在这里推行什么一夫一妻制（为了男女平等，虽然知道这个制度很让穆斯林讨厌，那些满脑子平等自由的议员还是要求强制推行。）根本是与穆斯林为敌。不团结的阿拉伯人虽然不会对远征军构成什么威胁，却也牵制了远征军不少精力。徐永晋常常想不明白，自己是送给阿拉伯人民主自由来了，还是要让他们按照其他文明一样改变自己文明。反正就徐永晋看到的，那些阿拉伯人并不需要这种解放。
同盟国是邪恶的吗？也许吧，也许同盟国决定战争的上层人士是邪恶的。可他们军队里的士兵与远征军战士一样，他们也是从学校、工厂、农田走出来，加入到军队中。他们对渴望战斗胜利的信念决不比中国人少多少。说到底，这些人都和徐永晋一样，属于上层的棋子，是上层争取自己利益可以任意摆布的傀儡。当两国打仗时候，这些棋子、傀儡就是宣传工具中最可爱的英雄，等和平了，两国友好了，齐声高歌友谊天长地久（漠北战争结束不到十年，原本恨不得让对方亡国灭种的两国就进了同一条战壕，穿同一条裤子。漠北那边死在冻土地上的战士算是白死了。），这些前英雄又不值钱了，他们阵亡需要抚恤，负伤需要治疗，成了国家累赘，成了姑娘眼中的傻大兵，成了小孩嘴里的胡萝卜，他们是傻瓜，是白痴，是一堆臭狗屎。作为高中没有读完就参军的徐永晋，对如何认识这个世界他有自己想法了。他知道这样的事情在历史上并非没有先例，建国后在国际压力面前，军队一直是重点发展对象，可这次战争要改变世界格局，改变后的世界还需要军队优先吗？这可难说的很。要是没了潜在对手，说不定这些都成为事实。至少从没有永恒朋友，只有永恒利益（这是国内信奉的真理）这句话来讲，现在的敌人，说不定就是以后的盟友。
头脑简单是幸福的，胡思乱想是有害的。想的越多，徐永晋就越怀疑自己参军是否头脑发烧，或者说脑筋短路了。当逃兵吗？这显然是不现实的。这里是美索不达米亚，比唐僧西天取经路还要远，就是孙猴子也要翻个筋斗才能回去，自己没有筋斗云，如何回家？何况当逃兵是十分丢脸的事情，不要说自己，就连家里父母、姐姐姐夫也要让人瞧不起，很爱面子的徐永晋是说什么也不肯当逃兵的。装做有战壕恐惧症到后方疗养？真要装，徐永晋相信自己看的那么多，相信能装的很像，只是他可以蒙蔽战友，却无法蒙蔽军医，那些早已炼就火眼金睛的医生会将他从后送神经失常患者里抓出来，扭送前线的。别的连队就有这样人被送回了前线，并且他们下场很惨，在下次冲锋时，这些人被编入敢死队，冲在最前面，别人可以弯腰躲避炮弹、子弹，他们在冲锋时要是这样做，督战队的凶神恶刹马上会执行战场纪律：枪毙。档案里也要背负不名誉的结论，让家里人抬不起头来（抚恤根本用不着考虑，连跟军方要求搞一个好一点结论让人入土为安也没有用。）。这已经很吓人了，真要被扭送回来，连里那些曾经共生死同患难的战友看自己的眼神也让人抬不起头，徐永晋虽然很想装病，但是这代价太大让他最终还是打消这个念头。不能当逃兵，不能装病，连当俘虏也不成。教员说过了，全世界只有中国人才真正的宽待俘虏，其他国家，尤其是同盟国里的土耳其这种未开化国家，对俘虏只有虐待，打骂是免不了的，每天想添饱肚子是幻想，干重体力活是要累死人的，受到**也是家常便饭的。俘虏的前途如此暗淡，尤其是后者，只要想想也是宁可战死也不当俘虏。
这些道路都不通，剩下的只能是要么战死在沙场，要么重伤送回国内去，要么运气极佳，活着从战场上走下来。想要活着离开战场这希望实在渺茫。不过一年多时间，徐永晋所在的五连离开国内时是一百五十人，现在虽然还有一百四十人，可去年一同登船踏上征途的只剩下二十来人了，连一个排都凑不起。其他人不是死就是伤，连连长都经历了三任。整天听炮响，看着周围土地被子弹打的扑扑冒烟，徐永晋的各种念头渐渐离开了头脑，人也变成了大家嘴里常说的“没有灵魂只会战斗的野兽”反正什么都和徐永晋没关系，他只期待着属于自己宿命的那么一天。
一年多了，以前的一切都离徐永晋那么遥远，仿佛是另外一个人身上发生的事情。在休整时候，对报着与自己当初一样信念的新兵，作为训练他们的下士，也许出发点是为了让这些新兵能适应战场残酷的环境，徐永晋大声嘲笑着，肆无忌惮地蔑视他们的天真，他们的幼稚，可内心深处，恐怕是自己在经历残酷的战斗后，理想的天堂坍塌了，下意识想要否认自己曾经经历过与这些新兵一样的心历路程。当李廷贵在今天说出和徐永晋当年与孔班长相似的话，徐永晋埋藏在内心深处的那些东西又浮现出来。
“怕吗？”徐永晋反问自己，肯定地回答道：“当然害怕，没有谁刚上战场听到枪炮声不害怕的。不要说第一次上战场，就是现在，当听到敌人机枪朝自己方向扫过来，我还心里发毛呢！”
李廷贵原本以为徐永晋要大说一番什么革命军人永不怕死，什么为了解放被奴役民族必须视死如归之类大话，没想到这位在其他战士嘴里跟阎罗没什么两样的下士居然承认自己害怕，而且到现在也挺害怕，这让李廷贵大出意外。“组长你也害怕？”
徐永晋坦然道：“自然害怕，只要一死，这个花花世界就和你什么关系也没有了，家里的亲人离你远去，你也不可能再找女朋友，轰轰烈烈恋爱一场，你说我能不害怕吗？就是不死，万一重伤，少条胳膊少条腿，那人不成了别人眼里的怪物？你以后的生活都是灰色的了，要是眼睛被打瞎，什么也看不到，你想想这是什么一个世界？”
给徐永晋这么一说，李廷贵眼神都不对了，看来徐永晋说的可怕之处这位新兵在上了战场后，看到连天的炮火也有想过，只是他还没想到如此可怕。李廷贵迟疑一下，道：“组长，那今天早上敌人进攻的时候，我怎么看你好象什么也不怕，打到最后站起来，就那么暴露在外面甩手榴弹，你就不怕被人家打中？”
“怕是自然怕，不过打急了眼，什么也顾不上了。敌人已经冲了上来，你要不将他们打退，那他们上来不打死你，也一刺刀捅死你。当俘虏？呵呵，你要记住，咱们是中国人，只有战死的中国人，没有投降的中国人，万一情况极为恶劣，大不了死而已，要像个男子汉一样，打死一个敌人够本，打死两个还赚一个。这样才不会给咱中国人丢脸。”说完了徐永晋才发觉这些话都是他的老班长孔敬恭当年对他说的话。只是孔敬恭说道只有战死中国人，没有投降中国人时，是极为郑重的，而同样的话到了徐永晋嘴里却带了点玩世不恭的语气。
李廷贵仿佛明白了什么事情，一脸严肃缓缓点了点头，紧握双拳狠狠低声重复道：“不错，只有战死的中国人，没有投降的中国人，大不了死而已，就是死也要拖上一个垫背的。我们是铁血青年团，决不能给团里光荣的军旗抹黑！”
看着李廷贵郑重样子，徐永晋有些啼笑皆非。他不明白这李廷贵怎么将这事情与铁血青年团挂上钩了。徐永晋对这所谓的铁血青年团极为不感冒，就因为这个名字，三十八团每次都被安置在最危险的地方，冲锋要冲在最前面，撤退时候又要走在最后面，别的团队可以休息，三十八团就不行，谁叫他是军方样板部队？要当样板，伤亡也比别的团大许多。
以前大家都没打仗，三十八团被称之为铁血青年团，徐永晋他们还引以为豪，虽然别人有想法，说出来三十八团将士也认为人家是吃不到葡萄的狐狸心理。可美索不达米亚几仗打下来，三十八团那些老兵都打的差不多了，而其他部队老兵损失就没三十八团那么大。大批的伤亡，为了保持部队战斗力，必然需要大量补充新战士。战场上补充只是少数，等部队从战场撤下来进行休整，新兵也大批加入到各团。给三十八团补充的那些新兵一听自己是进了军方王牌团，一个个感觉极为良好，好象自己是天王老子，老天要最大，他们就第二了。在老兵眼里，这些新兵自然十分浅薄，于是好端端的铁血青年团在大家嘴里成了铁血白痴团。在说铁血白痴团时，不光嘲笑了这些新兵，同时将徐永晋这样的老兵也牵连进去了。徐永晋很讨厌这个该死的绰号，可他也不能将人家嘴都封起来，最后连铁血青年团也连带的讨厌了。虽然李廷贵说的让徐永晋觉得有些太冠冕堂皇，假的可爱，不过这也是国内经常教给他们的大话、套话，说顺口了，讲出来也很顺溜。
徐永晋在李廷贵肩膀上拍了拍，笑道：“你要想多杀几个敌人，给铁血青年团增光，还是先注意如何分辨炮弹落下来的声音，别莫名其妙让人家给炸死了。”
“这个我懂得，请组长放心。”
“嘶”空中传来一声尖啸，徐永晋顾不得多说，不由李廷贵还在那边向什么人保证，一把将他按在掩体壁上，自己也死死爬在李廷贵身上，将他掩护在下面。轰地一声，一枚迫击炮弹在掩体上沿爆炸，热浪猛地朝周围扩散开，分裂的弹片带着尖厉的啸音四处乱窜，碎石雨点般砸了下来，将钢盔砸的叮当作响，身上被打的生疼。炮弹落下有一会了，耳边嗡嗡蜂鸣渐渐消退，徐永晋抬起头，用力摇晃一下脑袋，所有的感官又回到他身上，身上被碎石砸的十分疼痛，不过上下仔细看看，好象也没什么地方被打坏。一低头，掩体后面立墙上插着一截正在冒烟的铁片，伸手将它拔出来，铁片上温度还很高，烫了下徐永晋手。看着扔在地上叮当作响的铁片那锋利的断截面让徐永晋十分后怕，万一刚才自己没迅速卧倒，这块铁片可要在他身上开个大口子了。
徐永晋将李廷贵拉起来，这个新兵还懵懂的不知发生什么事情，徐永晋没好气地说道：“你还说让我放心，刚刚敌人炮弹落下来怎么一点反应也没有？！要不是我赶紧将你压在身下，你的小命现在已经交代在这儿了！”
“啊？刚才炮弹是落在我们这儿吗？我怎么听着爆炸很沉闷，除了地弹了弹，什么事也没有？”李廷贵给徐永晋说的有些脸红。
“看到没有？余烟还没散尽呢。这块铁皮要是低一些，你我都可以见阎王了。”徐永晋低头将被他扔在地上的那块弹片拣了起来递到李廷贵手里。骂骂咧咧道：“娘的，这些混蛋不是没炮兵了吗？怎么突然又冒出来这么多大炮？空军和炮兵真他娘的没出息！连这些混蛋都收拾不了。”
“下士徐下士！”
外面有人低声叫着，徐永晋扶正钢盔，将身上灰尘拍了拍。朝声音来源方向小声喊道：“我在这儿呢！什么事？”
连部传令兵从外面骨碌滚了进来，看到徐永晋的手下就在掩体里，正紧张看着北面，监视敌人动静。传令兵抹了把汗也没敬礼，只是急促说道：“下士，奉连长命令，我们连必须在今天夜里九点前撤出阵地！全连到底格里斯河南岸集中，你将命令传达给你们组里其他人吧。”
见传令兵又要爬出去，徐永晋一把拉住传令兵，有些意外地问道：“怎么？不打了吗？”
“不是不打了，我们要将阵地转交给其他连防御，咱们连有新的任务。”
“别急着想走啊，你倒说明白什么任务再走不迟。”
被徐永晋拦下来的传令兵无奈地说道：“下士，我不过一个传令兵，咋知道那些事情？你只要服从命令就是，相信连长会跟大家解释的。你别老拦我，还有其他地方等着我传达呢！”
“组长，我们是不是好撤下去休整了？”看着传令兵从掩体里爬出去，朝其他掩体匍匐而去，李廷贵小声问他心目中无所不知的组长。
“想的美！别忘了咱们是什么部队，他娘的，要不是铁血青年团我还相信这次是下去补充休整了，现在啊，战争结束前你还是别再做这个美梦了。”说完徐永晋翻了个身继续观察前面。
黎明，太阳还未升起，从昨天下午起的风尘暴还未散尽，天地间一片灰蒙蒙，百米之外一切都笼罩在迷蒙中。远方在看不到的城市方向，不时传来低沉的爆炸声，如果在晴朗的天气，可以看到火光闪动，现在，这些火光就是再耀眼，在这里也看不到了。
天空是如此安宁，原本每天天一亮就出现在天空的远征军飞机，现在不知躲到什么地方去了。如此天气，就是飞行技术再高，飞行员也不敢将飞机飞上天，何况就是到了天空，看不到敌人，他们也没什么用场。灰蒙的天空下，在底格里斯河北岸传出一阵马达轰鸣声，高大威猛的远征军陆军二十辆东北虎式重型战车抖落夜晚沙暴给它们披上的迷彩，缓缓开动了。
“三连前进！”
“四连注意！大家不要走散，跟着我前进！”
“五连的都有了！彼此之间保持距离，跟在战车后三十度内，不得掉队！”战车后面军官吆喝声此起彼伏，无数身着黄色军服的战士从地上爬了起来，端着步枪跟在战车后面冒腰前进。
徐永晋走了几步，见李廷贵与自己距离拉的有些远，站住等他上来，交代道：“廷贵，跟在我后面别丢了。用不着害怕，只要跟在战车后，就是遭到敌人机枪扫射，也有战车给咱们当盾牌。”
李廷贵有些不解地问道：“组长，你怎么总说机枪？机枪真的有那么可怕吗？跟着那么近，万一人家瞄准的炮弹落在战车后面不是遭殃了？”
徐永晋还没开口，跟着徐永晋前进的梁德忠笑道：“呵呵，你还嫩着呢！炮弹有什么好害怕？闭着眼睛我也能分辨出落下来的炮弹是什么型号，距离我有多远。只要觉得危险，趴下来就是。可机枪就不同了，等你听到子弹飕飕声，那些子弹已经从你身边掠过去了！大多数时候，你就是被子弹打中了，也不知道自己是被什么地方机枪扫中的。知道不？只有机枪才是最危险的敌人！”
“没错，对咱们来说，炮弹并不可怕，只有不熟悉炮弹落下来的新兵才在炮击中出现大量伤亡。我们害怕的是机枪，这东西实在太混帐了，打在身上一打就是一个窟窿。这个东北虎式战车别的好处我没看出来，不过当活动掩体倒真的不错。别废话，跟着我走。”
徐永晋他们撤到后面已经三天了，这是三天里他们头一回执行战斗任务。
当陆战队从巴格达前线撤出去后，陆军与守城的同盟**就每一条街道，每一座房屋展开了争夺战，战斗打的十分残酷，可每天进展却微乎其微。在德军炮兵轰击与步兵反冲锋下，任何正面突破的尝试最终只能以失败告终。已经进入美索不达米亚首府巴格达，眼看着胜利王冠上最璀璨的宝石马上就要属于自己了，可现在居然和敌人在城里顶起了牛，这自然是远征军上下不乐意看到的。在三天前，远征军东线集群与巴格达方面的西线集群胜利会师了，只是当土军第六集团军残部加入到守城部队行列中后，远征军虽然多了十万大军用来进攻巴格达，效果还是不显著。
让陆军郁闷的消息在东线集群与西线集群会师的同时，从巴格达西北穿了过来：在阿拉伯军队配合下，海军的装甲旅协同一个陆战旅攻破了距离巴格达九十公里处，极为重要的后勤补给枢纽萨马拉，歼灭了守军一个营和在那边的勤杂人员，切断了巴格达守军与安纳托利亚之间联系。
陆军搞不明白，原本用来进行登陆作战的陆战队为何在陆战中表现如此优异，而陆战主力陆军，却在美索不达米亚这里每战都不顺利，开头丢了一个旅，现在又重兵陷在巴格达无法自拔。一想到所有风头让陆战队抢去，陆军上下心里就直冒火。
和外人认为陆军本质是守旧相反，远征军陆军参谋人员认为自己也是善于总结经验教训的。世界第一陆军强国岂能如此让外人嘲笑？总结陆战队经验，让陆军憋气的是，陆战队执行的都是陆军在几千年战斗中早已成文的战争规则：避实就虚，专打敌人要害，只不过陆战队让战车担任了奇兵角色。与陆战队相比，也许世界第一陆军强国成了远征军陆军负担，远征军陆军总是喜欢动用大部队与敌人硬碰硬，非要堂尔皇之在正面击败并且消灭敌人不可。好象其他方法消灭敌人就不那么地道了，就损害了陆军威名。既然明白问题之所在，陆军参谋人员脑筋动的飞快。现在巴格达前线对部队威胁最大的是德军部署在后方的炮兵部队，而想要对付这些炮兵部队，对远征军而言，经验是现成的，在三月份歼灭德军重炮团战斗中，陆战队战车部队就已经做过一次演示了。现在陆军参谋人员只要按照陆战队上次经验，稍微改变一下就制订出一份十分出色的计划。
陆战队夺取了巴格达西北城镇萨马拉，这让巴格达城里守军丧失了援军与物资的补充，没有补给，再强的堡垒也是坚持不了多久，陆军参谋人员对这一点心如明镜。只是让别人说自己是靠了海军陆战队功劳才夺取了巴格达，这让陆军很失面子，为了告诉世人巴格达是完全依靠陆军自己能力攻下来的，陆军就必须在敌人物资彻底耗尽之前，拿下巴格达。
既然德军炮兵对攻城陆军部队威胁极大，参谋人员第一反应就是消灭他，让远征军在美索不达米亚这里最有战斗力的十师十九旅（主要是三十八团拥有大量超乎团级单位应该拥有的重型武器）在陆军战车营掩护下绕过重兵防御的巴格达，以一个漂亮的左勾拳狠狠打在同盟国要害上，彻底消灭敌人炮兵阵地，为攻城部队扫除隐患。
计划制订了，正在前面和德国人纠缠的十九旅马上被上层调了下来。在三天里，十九旅与第一重型战车营进行了步兵与战车之间协同作战演练，虽然时间很短，一切都显得不够，可这是战争，也不可能有太多时间共大家练熟了再应用。第一重型战车营也就是程明海以前所在的战车营，在去年战役里，... -->>
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