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干瘾又何妨?”
“我哪敢跟小姐你生气啊!”筝儿略含矫情的撇撇唇“你能有好的归宿,奴婢高兴都来不及,受点闲气又有何妨?”
曲琬萝宜嗔宜喜地点了她的鼻尖一下“鬼丫头,就是喜欢在嘴上讨便宜!”
“好了,既然我们三个人都精神亢奋,毫无睡意,不如就把盏倾谈,聊聊我化身为任逍遥的其中曲折,也让你们了解我的隐衷。”狄云栖神采焕发的淡笑道。
“那我去厨房准备一些吃的,你们慢慢聊。”筝儿笑意吟吟的说,跟著便翩然地推门而出。
“你有一个非常可爱的丫头,虽然古灵精怪了些,但,却十分让人欣赏疼惜。”狄云栖若有所思的低声说道。
“是的,筝儿的确是一个不可多得的好丫头,”曲琬萝轻轻柔柔微笑着,眼中流转著一层醉人的光华。“老天爷对我毕竟是厚爱的,不但赐给我一个忠义双全的贴身丫头,更让我如愿地嫁给了你,短短一天,我竟获得这么多的恩宠,除了虔诚的感恩,我已无语表达内心的撼动了”
狄云栖轻轻地揽过她的香肩,动容地在她的眉额之间印上深情的一吻“我与你心有戚戚焉,但愿老天爷能垂怜我们之问的挚情真爱,让我如愿地铲除刘瑾这个祸国殃民的奸佞,心无挂挂地与你厮守到老,魂梦相依”
“多行不义必自毙,刘瑾作恶多端,天理难容,”曲琬萝充满信心的轻声应道。“我想他再猖狂不了多久,迟早会有报应的。”
“但愿如此!”狄云栖心有所感的叹道,不觉加重力道,拥紧了曲琬萝温软的身子,彷佛想牢牢抓住什么,证明什么。
筝儿送上四碟色香味俱全的小点心,并呈上一壶温酒,笑脸可人对狄云栖夫妇躬身一福。“恭喜小姐,恭喜侯爷,恭喜逍遥公子,恭喜叫化哥哥,奴婢跟你们道贺,希望你们百年好合,如胶似漆,永不分离!”说著,又慧黠地眨眨眼“这春宵一刻值千金,你们要用来浅酌谈心,奴婢不敢耽搁你们的宝贵时间,薄酒小菜还请笑纳,筝儿就此告退!”语毕,她别有会心看着情意绵绵、郎才女貌的一对璧人,不由杏脸生春,满怀愉悦地退了下去。
“你瞧筝儿那满脸调皮的模样,不由令我想起了”
“铃儿,是吗?”曲琬萝福至心灵的接口道。
“是啊,想铃儿这个小丫头,她到现在还赌气不肯理我哩,就为了我,哦!”他失笑地更正“不,是任逍遥执意要送你回北京嫁给宁阳侯。”
“还说哩!”曲琬萝半带嗔怨地白了他一眼“不知道有多少人被你耍得团团转,流了多少冤枉的眼泪。”
“是我不好,但我是有苦衷的,我总不能以任逍遥的身分娶你吧!”
“问题是我不介意啊!”“我介意啊!”狄云栖悄悄握住她的一双柔荑,藏在自己的掌心内。“老实说,如果不是三番两次撞见你女扮男装的大胆行径,不管我是谁,再怎么钟情于你,我都无意娶你,因为,自我化身为任逍遥的那一刻起,我就断了成家的念头。”
“那你后来又怎会改变主意向我父亲逼婚?甚至还逼他辞官返乡。”曲琬萝幽怨的望着他。
“还不是因为你这大胆的小妮子把我吓坏了,”狄云栖轻点她的鼻尖一下“你为了退婚,竟然敢独闯窑子,找彭襄妤谈判,你知不知道我当时就躲在她帘幔后头,差点没气得把你抓来打屁股,好好痛斥你的任性妄为!”
两抹胭脂般的红晕又迅速染透了曲琬萝的粉颊直漫上耳根。“原来你们从头到尾都在看我的笑话”
“是啊!还听你们主仆一搭一唱,把我骂得狗血淋漓,不亦惨乎,”狄云栖似笑非笑地撇撇唇“偏偏,又编出个不伦不类的理由,说你跟逍遥公子有私情,唉!我这一辈子从没这么乏力过,被你们气得乏力,又笑得乏力!”
曲琬萝无限羞赧地捶起粉拳敲了他的肩头一记“你还敢说,如果不是你这个始作俑者,我怎会丢脸丢到你的红粉知己面前去!”说著,一股刺痛而微妙的酸意已紧紧揪住了她的心扉。
狄云栖执起她的下巴,细细梭巡著“吃醋了?”
曲琬萝垂下浓密的长睫毛“才不呢!”半羞半恼的否认著。
“别生气,我跟她完全是清清白白的,而且她是我的义妹,我跟她会表现得那么亲热,纯粹是了掩人耳目。”
“是吗?”曲琬萝半信半疑地噘起红唇“她那么美,你难道一点也不动心?”
“你也很美啊!你们两个皆是难得一见的绝色佳人,你美得如芝兰百合,她则似玫瑰芙蓉,不过,最重要的是”狄云栖一脸诚恳地凝望着她,加重了坚定的语气“我敬重她,但我爱的人却是你。”
曲琬萝芳心如醉的低垂著臻首“你当真没骗我?”
“你要我跪著向天宣誓吗?”狄云栖沙嘎的说。
“不,我相信你,而且我怎么看,也不觉得彭襄妤像个俗艳娇娆的烟花女子,也许,她和你一样都是忍辱负重,别有目的的。”
“聪明。”狄云栖亲吻了她的额角一下“她的确是委曲求全,爱国不让须眉的奇女子,要提她的真正身分,就得从我七年前远赴关外拜师求艺的历史开始说起,来,咱们边吃边聊,别辜负了筝儿的一番心意。”
吃了两块嫩冻桂花糕,及一小方枣泥莲子饼,狄云栖斟了一杯薄酒和曲琬萝对酌著。然后,他轩轩剑眉,清清喉咙,开始陈述他蜕变成侠盗任逍遥的故事。
“我想,你早就知道我的母亲与当今太后是姐妹的事,我母亲只有张太后一个姐姐,她们同年出嫁,一个嫁给皇帝,一个许配给功在朝廷的护国大将军。我父亲个性刚毅果决,智勇双全,文武兼备,屡次防守边关,吓阻瓦刺的侵犯,建下不少汗马功劳。我幼承庭训,读圣贤之书,也怀有捍卫疆土,安邦定国的雄心壮志,特别喜爱文天祥、岳飞、辛弃疾的诗,向往那种抛头颅、洒热血的豪情侠义。我是父母唯一的独生子,我五岁丧母,父亲又驻守边关,所以,有一段时间,我都是待在宫里,由张太后监护教养,和当今万岁朱厚照,及他同父同母的妹妹承庆公主朱馥柔一块嬉戏玩乐,读书习艺。直到八岁那年,父亲调回京师负责统御羽林军,我才回到宁阳侯府,有机会和他老人家相处,他为了培育我成为文武双全的男子汉,特地将我送到武当山习艺,拜在冲虚道长的门下,修习正统的内功。此外,又让我跟他的挚友,亦是四川唐门的掌门人唐威学习暗器、机关,扩充武学领域,也因此和他的儿子唐傲风成为莫逆之交。”
“唐傲风?”曲婉萝惊异地睁大了一双明眸“你是说!飞羽堡的傲副堡主是唐门的少门主?”
“是啊!除了他,谁会有那种鬼斧神工的好本事,能把白云山建设得宛如铜墙铁壁,金城汤池?”狄云栖低头啜饮了一口薄酒,又乘隙挟了一小块牛肉丝放进嘴角咀嚼。
“唐门的暗器机关独步天下,世人皆知,你们不怕让朝廷看出端倪,遗祸无穷吗?”曲琬萝提出疑问。
狄云栖悠然一笑“武林百家各有特长,精于暗器、机关之学者并不止唐门一派,朝廷与武林中人素来是井水不犯河水,再者,唐门势力庞大,并不好惹,他们若有疑虑,也不敢轻举妄动。”他微微一顿,深思的往下说道:“不过,为了安全起见,亦避免横生枝节,唐傲风也跟我一样是易了容之后再蒙上面巾,多一层保障,同时,他布置的机关,所使用的暗器,皆是他自己独创的精心杰作,不是行家,是很难分辨出来的。”
“想不到你们的心思这么缜密,难怪朝廷会拿你们没辙。”
“所谓兵不厌诈,我们若不谨慎小心些,如何跟狡猾狠毒的刘瑾缠斗相抗。”狄云栖神情飘忽地笑了笑“不过,我今天会有如此大的转变,全仗我的师父东初老人所赐,若非他的淬励磨练,我不会这么深沉内敛,懂得化明为暗!步步为营地和刘瑾那一班奸权批亢捣虚。”
“此话怎讲?”曲琬萝仰著粉脸轻声问道。
“我在武当山习艺业满下山时,才十四岁,但,我总觉得自己年轻气盛,所受得磨练尚不足我将来堪当匡扶社稷,揽辔澄清的重负,所以,当我听说二十年前叱叱江湖的武林奇人谷默天隐居在昆仑山时,我便毅然决然地辞别父亲,和贴身随从狄扬远赴关外拜师习艺。”他脑海中还涌现著当初拜师所受的种种折磨和考验。
“那时正值隆冬,昆仑山上大雪纷飞,举目望去,竟是一片白茫茫的雪地,风号雪舞,寒气逼人,饶是我这种修过纯阳内功心法的人亦觉冷风刺骨,汗毛直竖,好不容易找到谷默天隐居的石屋,我和狄扬大喜过望,连忙叩门,不料开门的老头子却满脸不耐地赶我们走,说这里没有什么谷默天,只有他这个穷酸寒伧的糟老头。我见他虽披头散发,形容枯槁,衣衫褴褛,眼睛却如电炬火石,精璀有神,尤其是在那冰天雪地的严冬裹,他竟只穿一件单薄的百衲衣,我当下即知,他是一个深藏不露的世外高人,慌忙向他弯腰施礼,请他收我为徒,他却二话不说,关上粗重的木门,将我们主仆摒绝在雪花片片的冰山上。我不气不馁,想起古人为求明师,不惜忍受著千山万水的跋涉之苦,我好不容易登上宝山,得见高人,岂有中途放弃的道理,把心一横,干脆学禅宗二祖惠可大师一般,跪在雪地上以明心志,望能感动谷前辈铁石般的心肠。”说到这,他顿觉饥渴,又斟了一杯酒仰首而饮。
听得几近出神的曲琬萝不由轻声催促著“后来呢?他是否马上改变了心意?”
“没有,”狄云栖缓缓摇头“他不仅没有开门,还在我和狄扬跪得双腿发麻,浑身打颤,血液几近冻结时,跟我们开了一次大玩笑。”接著,他微掀嘴角,挂著一抹生动而感慨的微笑“就在我们跪了差不多一个时辰之后,不远的山道旁突然传来一阵凄绝的呻吟声,我循声望之,但见一瘦骨嶙峋的老汉,倒窝在雪地上,一副生病惨淡的模样。我急忙上前探视,原来是一名上山打猎的老猎夫,因路滑难行而不慎从山石上摔落下来,一路勉强攀爬,才好不容易遇上我们,本来谷默天隐居的古屋非常偏僻幽静,百里之内毫无人烟,所以,这名老猎夫出了事也无人知晓。我见他双腿骨折,又饥寒不已,连忙将身上所藏的干粮拿了一部分给他吃,又将貂裘斗蓬解下,盖在他不胜寒苦的身躯上,没想到,他仍嫌不够,又跟我要了所有的干粮去吃,还要我再解下短袄给他御寒,狄扬见状,本想斥责他的诛求无厌,却被我挥手制止了,我脱下短袄之后,他仍喊冷,我再脱锦袍,他却要我连中衣都脱下,当我稍加迟疑时,他却横眉竖目地对我咆哮:“侠义中人,舍生取义亦不眨眼皱眉,多做犹豫,今要你施舍几件衣裳,你便踌躇难决,试问你习武拜师,所为何来?”骂得我宛如醍醐灌顶,茅塞顿开,当下就脱掉了最后一件上衣,并双膝跪下,叩首拜师,我师尊东初老人,那是他隐居江湖后的名号,立即捻须而笑,扶起了我“光著身子在雪地里拜师,亦是一件别具意义的趣事,傻徒弟,你说是不是?”不经一番寒澈骨,哪得寒梅扑鼻香,我当下就了解师尊的用心,不由惊喜交加,热泪盈眶。”他的声音充满了感情。
“原来,那名老猎夫是东初老人乔装改扮的?”
“是的,我师尊是一位博览群技的武学大行家,他的武功综合了武林各派的精髓,举凡剑艺,刀法,暗器,拳术,乃至各家内功心法,他无不精通,他年轻时个性狂放任性,不拘小节,行事常是随性所至,亦正亦邪,他最大的嗜好便是找人相拚交手,从中研拟对方的武学优劣,以截长补短,充实自己的武艺内涵,他嗜武成狂,又资质聪颖,有时心血来潮,又会乔巧改扮戏弄那些名门正派的武林前辈,和他们开开无伤大雅的玩笑,所以,武林中人给他取了一个名号“神颠巧手”一方面是恭维他易容术之精湛绝妙,一方面也是赞叹他那神秘莫测的点穴手法。我拜师之后,师尊为了磨练我浮动的个性,整日教我砍木劈柴、挑水煮饭,净做一些低下又粗重的日常工作。一年后,他见我个性沉稳不少,便拿一些武学秘笈让我钻研阅读,自行参悟,他再从中指正。四年后,当我学成下山前夕,他要我洁身自爱,好好运用自己的专才报效国家,造福百姓,并要我以坚忍不拔的毅力与智慧同奸人周旋,不可逞匹夫之勇,意气用事。他说,他一生只收三个徒弟,我是最后一位,我已尽得他的真传,只要行事对得起天地良心,便是报答师恩最好的方式,以后不需要回山探望他,至于其他二位师兄弟,有缘自会相逢。”他的神情飘渺,全然淫浸在当时含泪拜别师尊的情景中。
“结果呢?你见过你其他师兄没有?”曲琬萝关切的望着他。
“没有,不过,我怀疑曾经救过彭襄妤的少年书生是我的二师兄“神箫儒侠”展靖白。”他略略向曲琬萝陈述那位吹箫人和彭襄妤之间似有若无的一段情缘。
“我拜别师父之后,为了磨练自己,我带著狄扬在江湖上闯荡,做个云游四海,扶弱济贫的侠士,后接到飞鸽传书,得悉父亲病危,才匆匆整装回京,抵返家门不到三天,父亲就因病入膏肓,葯石罔效而辞世,在我守灵热孝期间,还来不及上朝面圣,刘瑾就先下手为强,剥夺我统领羽林军的军权,我不动声色,虚以委蛇,暗中却和唐傲风悄悄组织了飞羽堡,准备和刘瑾周旋到底。为了让刘瑾对我宽心,放松戒备,我不得不把自己塑造成一个浮华奢迷,浪荡风流的王孙公子,让朝廷贤良唾弃我、鄙夷我,唯其如此,我才能亲近刘瑾,储存实力,掌握搜集他的罪证,等待机会一举扳倒他,”他抿抿唇,停顿了一下,清清喉咙,又一脸凝重的诉说下去:
“我深知刘瑾的个性,他猜忌心甚重,又自以为是,个性阴沈狡诈,刻薄毖恩,在皇上面前是好话说尽,在朝臣面前却是坏事做尽,对付他这种人要有过人的理性,只可智取,不可鲁莽,我表面上和他串同投好,沆瀣一气,背地里却以逍遥公子的身分处处拆他的台,找他的碴,他在哪贪污诈财,我就在哪劫他的财,用之于困苦的百姓身上,同时拯救被他迫害的忠良之后,为了防止身分的暴露,和别人的怀疑,有时由唐傲风出马,像上回在扬州张彩家那次婚宴,他扮逍遥公子,我扮宾客,故意和他交手受伤,也不过是瞒天过海的一种手腕,至于我和彭襄妤之间的恋情,当然更是一种障眼法了,否则,我每隔一阵子就得回苏州白云山坐镇,扮演任逍遥,若无冠冕堂皇的理由,难免会让人怀疑,而襄妤,她本是应天府尹彭陆珩的女儿,因为抗疏请皇上留任刘健、谢迁两位老臣而开罪了刘瑾,因而被谪戍陕西,并于其任职途中,派杀手突击,杀了他们全家老幼一十五口,襄妤因为习过武艺,她曾是蛾嵋青尘师太的俗家弟子,剑法轻灵,她受了重伤被唐傲风所救,也因而认识我。为了报仇,她不惜栖身青楼卖笑,做我的掩护,去年,她得知皇上微服出游,竟蒙面去刺杀,只因她痛恨皇上昏庸无能,宠信小人,遗祸忠良,我获悉消息,连忙带著莫诲,莫野赶去搭救,我不能让她意气用事,犯下拭君的滔天大罪”他接过曲琬萝递上的清茶,轻啜了两口,又听得曲琬萝柔声问道:
“你如果不救皇上,也许刘瑾失去了宠信他的主子,也就嚣张跋扈不起来了。”
狄云栖目光闪了闪,嘴边泛起一抹耐人寻味的微笑“你真的这么认为吗?我倒觉得这是一种本末倒置的错解,你总不能为了抓一只害虫,而把所有的田亩都犁得一团乱吧!我倒觉得最根本的办法,是斧底抽薪,让皇上有所醒悟,看清楚刘瑾的真面目,也看到他自己所犯下的错误。”
他颇有感触的喟然长叹“其实,皇上他天资聪颖,博学多才,只是他从小就生长在安定优渥的环境,不似他父亲孝宗,从小就饱经忧患,深歆宫中的尔虞我诈,是而能在险恶的环境中自我培薰奋发图强,臻而成为一位勤政爱民,知人善任的好皇帝。而当今圣上从小就是跟著刘瑾这批不学无术的宦官一块长大的,为了博得他的欢心,一味引导他沉醉于各种游戏和运动中,今天教他斗鸡,明天约他斗蛐蛐,耳濡目染,养成了他只懂得享乐,而无心朝政的散漫脾性。我相信,若有适当的机会,让他清楚意识到自己所担负的重任,看穿刘瑾那班奸佞的嘴脸,他会有所转变的,于公于私,我都不能让襄妤杀了他,你能了解我的苦心吗?”
曲琬萝轻轻摸抚他光滑平顺的面颊“我不仅了解,更深深感佩你的用心之苦。”
狄云栖抓起她的手轻柔的吻著“谢谢你,琬儿,你能谅解我逼你父亲辞官的用心吗?”
“你是为了保护他,不是吗?”她释然的浅笑道。
狄云栖轻轻揽著她那不盈一握的楚腰,微一用力,将她整个人抱在自己的腿上“我的确是为了保护他,更是为了保护你这个让我心醉,又让我心惊的小妮子。”说著,他伸手握住她的下巴,粗声粗气的命令道:“答应我,以后没我的允许,不准穿著男装四处乱跑,除非有我相伴。”
曲琬萝轻轻一哼“你很霸道,你知道吗?”
狄云栖定定的望着她“我霸道是因为我爱你,我不想你受到任何伤害,你懂吗?”他深吸了一口气“你忘了在扬州所遇到的危险吗?还有芒山坟场、迎翠楼,若非我偷偷派人在暗中保护你,你这小妮子能毫发无伤、平平安安地嫁给我吗?”
“我我要考虑考虑。”曲琬萝轻咬著下唇,不置可否。
狄云栖却不容她搓汤圆打混仗“我问你,你爱不爱我?”
曲琬萝抚媚生姿的转转眼珠子“你是以宁阳侯,还是任逍遥,抑或是小叫化的身分问我?”
“都是,你别跟我装迷糊、打哈哈,说,你爱不爱我?”
“好嘛!爱又如何?”曲琬萝面带娇憨的说。
“爱就不要让我为你操心。”狄云栖一脸郑重的说道:“不要让我除了爱你之外,还要为你牵肠挂肚,在我必须倾全力应付刘瑾那个妨贤病柄的奸宦同时!”
曲琬萝微微一凛,不由敛去了满脸的娇嗔之气,幽幽然的对他说道:“好,我答应你,不过你也必须答应我一件事。”
“什么事?”
“你既挂虑我的安危,愿妾身长健,我又何尝不是如此?愿郎君千岁呢?所以,为了我,为了我们的爱,更为了”曲琬萝幽柔若梦的眸子轻漾著两泓薄雾“伐毛拔髓、安邦定国的大业,你千万要珍重自己!””琬儿”狄云栖无语凝噎了。
“答应我,你一定要答应我。”曲琬萝泪眼凝注的坚持著,只因她深深颖悟到他所扮演的角色有多么的重要,又有多么的危险。
“好,我答应你。”狄云栖语音嘎哑的说道。
“爵爷”曲琬萝悲喜交集的投身在他的怀抱里,暗暗藏起在眼眶内滚动的泪珠。
狄云栖温柔地抚摩著她那光滑柔软的青丝,喉头喑哑的提醒她“叫我宣之,这是我的字。”
“宣之”曲琬萝呢哺著,鼻音甚浓。
“你在哭吗?琬儿。”狄云栖心痛地想抬起她的脸,不料曲琬萝却藏得更紧,硬是不让他看见她那已然湿濡的泪眼。
狄云栖的心抽搐了一下,将她拥得更紧了“琬儿,但愿我们能如同梁上燕,岁岁长相见。”
“会的,我们不仅能岁岁长相见!”曲琬萝抬起她那张泪光莹莹、楚楚动人的脸庞“更是世世长相爱!”
“琬儿!”狄云栖忘情的喊道,心湖里一阵激荡,倏地,他眼眶湿润了,在激昂的动容中,他俯下头紧紧地吻住她,以一份酸楚而沸腾的心来传达他那无以言喻的深情和撼动!
干瘾又何妨?”
“我哪敢跟小姐你生气啊!”筝儿略含矫情的撇撇唇“你能有好的归宿,奴婢高兴都来不及,受点闲气又有何妨?”
曲琬萝宜嗔宜喜地点了她的鼻尖一下“鬼丫头,就是喜欢在嘴上讨便宜!”
“好了,既然我们三个人都精神亢奋,毫无睡意,不如就把盏倾谈,聊聊我化身为任逍遥的其中曲折,也让你们了解我的隐衷。”狄云栖神采焕发的淡笑道。
“那我去厨房准备一些吃的,你们慢慢聊。”筝儿笑意吟吟的说,跟著便翩然地推门而出。
“你有一个非常可爱的丫头,虽然古灵精怪了些,但,却十分让人欣赏疼惜。”狄云栖若有所思的低声说道。
“是的,筝儿的确是一个不可多得的好丫头,”曲琬萝轻轻柔柔微笑着,眼中流转著一层醉人的光华。“老天爷对我毕竟是厚爱的,不但赐给我一个忠义双全的贴身丫头,更让我如愿地嫁给了你,短短一天,我竟获得这么多的恩宠,除了虔诚的感恩,我已无语表达内心的撼动了”
狄云栖轻轻地揽过她的香肩,动容地在她的眉额之间印上深情的一吻“我与你心有戚戚焉,但愿老天爷能垂怜我们之问的挚情真爱,让我如愿地铲除刘瑾这个祸国殃民的奸佞,心无挂挂地与你厮守到老,魂梦相依”
“多行不义必自毙,刘瑾作恶多端,天理难容,”曲琬萝充满信心的轻声应道。“我想他再猖狂不了多久,迟早会有报应的。”
“但愿如此!”狄云栖心有所感的叹道,不觉加重力道,拥紧了曲琬萝温软的身子,彷佛想牢牢抓住什么,证明什么。
筝儿送上四碟色香味俱全的小点心,并呈上一壶温酒,笑脸可人对狄云栖夫妇躬身一福。“恭喜小姐,恭喜侯爷,恭喜逍遥公子,恭喜叫化哥哥,奴婢跟你们道贺,希望你们百年好合,如胶似漆,永不分离!”说著,又慧黠地眨眨眼“这春宵一刻值千金,你们要用来浅酌谈心,奴婢不敢耽搁你们的宝贵时间,薄酒小菜还请笑纳,筝儿就此告退!”语毕,她别有会心看着情意绵绵、郎才女貌的一对璧人,不由杏脸生春,满怀愉悦地退了下去。
“你瞧筝儿那满脸调皮的模样,不由令我想起了”
“铃儿,是吗?”曲琬萝福至心灵的接口道。
“是啊,想铃儿这个小丫头,她到现在还赌气不肯理我哩,就为了我,哦!”他失笑地更正“不,是任逍遥执意要送你回北京嫁给宁阳侯。”
“还说哩!”曲琬萝半带嗔怨地白了他一眼“不知道有多少人被你耍得团团转,流了多少冤枉的眼泪。”
“是我不好,但我是有苦衷的,我总不能以任逍遥的身分娶你吧!”
“问题是我不介意啊!”“我介意啊!”狄云栖悄悄握住她的一双柔荑,藏在自己的掌心内。“老实说,如果不是三番两次撞见你女扮男装的大胆行径,不管我是谁,再怎么钟情于你,我都无意娶你,因为,自我化身为任逍遥的那一刻起,我就断了成家的念头。”
“那你后来又怎会改变主意向我父亲逼婚?甚至还逼他辞官返乡。”曲琬萝幽怨的望着他。
“还不是因为你这大胆的小妮子把我吓坏了,”狄云栖轻点她的鼻尖一下“你为了退婚,竟然敢独闯窑子,找彭襄妤谈判,你知不知道我当时就躲在她帘幔后头,差点没气得把你抓来打屁股,好好痛斥你的任性妄为!”
两抹胭脂般的红晕又迅速染透了曲琬萝的粉颊直漫上耳根。“原来你们从头到尾都在看我的笑话”
“是啊!还听你们主仆一搭一唱,把我骂得狗血淋漓,不亦惨乎,”狄云栖似笑非笑地撇撇唇“偏偏,又编出个不伦不类的理由,说你跟逍遥公子有私情,唉!我这一辈子从没这么乏力过,被你们气得乏力,又笑得乏力!”
曲琬萝无限羞赧地捶起粉拳敲了他的肩头一记“你还敢说,如果不是你这个始作俑者,我怎会丢脸丢到你的红粉知己面前去!”说著,一股刺痛而微妙的酸意已紧紧揪住了她的心扉。
狄云栖执起她的下巴,细细梭巡著“吃醋了?”
曲琬萝垂下浓密的长睫毛“才不呢!”半羞半恼的否认著。
“别生气,我跟她完全是清清白白的,而且她是我的义妹,我跟她会表现得那么亲热,纯粹是了掩人耳目。”
“是吗?”曲琬萝半信半疑地噘起红唇“她那么美,你难道一点也不动心?”
“你也很美啊!你们两个皆是难得一见的绝色佳人,你美得如芝兰百合,她则似玫瑰芙蓉,不过,最重要的是”狄云栖一脸诚恳地凝望着她,加重了坚定的语气“我敬重她,但我爱的人却是你。”
曲琬萝芳心如醉的低垂著臻首“你当真没骗我?”
“你要我跪著向天宣誓吗?”狄云栖沙嘎的说。
“不,我相信你,而且我怎么看,也不觉得彭襄妤像个俗艳娇娆的烟花女子,也许,她和你一样都是忍辱负重,别有目的的。”
“聪明。”狄云栖亲吻了她的额角一下“她的确是委曲求全,爱国不让须眉的奇女子,要提她的真正身分,就得从我七年前远赴关外拜师求艺的历史开始说起,来,咱们边吃边聊,别辜负了筝儿的一番心意。”
吃了两块嫩冻桂花糕,及一小方枣泥莲子饼,狄云栖斟了一杯薄酒和曲琬萝对酌著。然后,他轩轩剑眉,清清喉咙,开始陈述他蜕变成侠盗任逍遥的故事。
“我想,你早就知道我的母亲与当今太后是姐妹的事,我母亲只有张太后一个姐姐,她们同年出嫁,一个嫁给皇帝,一个许配给功在朝廷的护国大将军。我父亲个性刚毅果决,智勇双全,文武兼备,屡次防守边关,吓阻瓦刺的侵犯,建下不少汗马功劳。我幼承庭训,读圣贤之书,也怀有捍卫疆土,安邦定国的雄心壮志,特别喜爱文天祥、岳飞、辛弃疾的诗,向往那种抛头颅、洒热血的豪情侠义。我是父母唯一的独生子,我五岁丧母,父亲又驻守边关,所以,有一段时间,我都是待在宫里,由张太后监护教养,和当今万岁朱厚照,及他同父同母的妹妹承庆公主朱馥柔一块嬉戏玩乐,读书习艺。直到八岁那年,父亲调回京师负责统御羽林军,我才回到宁阳侯府,有机会和他老人家相处,他为了培育我成为文武双全的男子汉,特地将我送到武当山习艺,拜在冲虚道长的门下,修习正统的内功。此外,又让我跟他的挚友,亦是四川唐门的掌门人唐威学习暗器、机关,扩充武学领域,也因此和他的儿子唐傲风成为莫逆之交。”
“唐傲风?”曲婉萝惊异地睁大了一双明眸“你是说!飞羽堡的傲副堡主是唐门的少门主?”
“是啊!除了他,谁会有那种鬼斧神工的好本事,能把白云山建设得宛如铜墙铁壁,金城汤池?”狄云栖低头啜饮了一口薄酒,又乘隙挟了一小块牛肉丝放进嘴角咀嚼。
“唐门的暗器机关独步天下,世人皆知,你们不怕让朝廷看出端倪,遗祸无穷吗?”曲琬萝提出疑问。
狄云栖悠然一笑“武林百家各有特长,精于暗器、机关之学者并不止唐门一派,朝廷与武林中人素来是井水不犯河水,再者,唐门势力庞大,并不好惹,他们若有疑虑,也不敢轻举妄动。”他微微一顿,深思的往下说道:“不过,为了安全起见,亦避免横生枝节,唐傲风也跟我一样是易了容之后再蒙上面巾,多一层保障,同时,他布置的机关,所使用的暗器,皆是他自己独创的精心杰作,不是行家,是很难分辨出来的。”
“想不到你们的心思这么缜密,难怪朝廷会拿你们没辙。”
“所谓兵不厌诈,我们若不谨慎小心些,如何跟狡猾狠毒的刘瑾缠斗相抗。”狄云栖神情飘忽地笑了笑“不过,我今天会有如此大的转变,全仗我的师父东初老人所赐,若非他的淬励磨练,我不会这么深沉内敛,懂得化明为暗!步步为营地和刘瑾那一班奸权批亢捣虚。”
“此话怎讲?”曲琬萝仰著粉脸轻声问道。
“我在武当山习艺业满下山时,才十四岁,但,我总觉得自己年轻气盛,所受得磨练尚不足我将来堪当匡扶社稷,揽辔澄清的重负,所以,当我听说二十年前叱叱江湖的武林奇人谷默天隐居在昆仑山时,我便毅然决然地辞别父亲,和贴身随从狄扬远赴关外拜师习艺。”他脑海中还涌现著当初拜师所受的种种折磨和考验。
“那时正值隆冬,昆仑山上大雪纷飞,举目望去,竟是一片白茫茫的雪地,风号雪舞,寒气逼人,饶是我这种修过纯阳内功心法的人亦觉冷风刺骨,汗毛直竖,好不容易找到谷默天隐居的石屋,我和狄扬大喜过望,连忙叩门,不料开门的老头子却满脸不耐地赶我们走,说这里没有什么谷默天,只有他这个穷酸寒伧的糟老头。我见他虽披头散发,形容枯槁,衣衫褴褛,眼睛却如电炬火石,精璀有神,尤其是在那冰天雪地的严冬裹,他竟只穿一件单薄的百衲衣,我当下即知,他是一个深藏不露的世外高人,慌忙向他弯腰施礼,请他收我为徒,他却二话不说,关上粗重的木门,将我们主仆摒绝在雪花片片的冰山上。我不气不馁,想起古人为求明师,不惜忍受著千山万水的跋涉之苦,我好不容易登上宝山,得见高人,岂有中途放弃的道理,把心一横,干脆学禅宗二祖惠可大师一般,跪在雪地上以明心志,望能感动谷前辈铁石般的心肠。”说到这,他顿觉饥渴,又斟了一杯酒仰首而饮。
听得几近出神的曲琬萝不由轻声催促著“后来呢?他是否马上改变了心意?”
“没有,”狄云栖缓缓摇头“他不仅没有开门,还在我和狄扬跪得双腿发麻,浑身打颤,血液几近冻结时,跟我们开了一次大玩笑。”接著,他微掀嘴角,挂著一抹生动而感慨的微笑“就在我们跪了差不多一个时辰之后,不远的山道旁突然传来一阵凄绝的呻吟声,我循声望之,但见一瘦骨嶙峋的老汉,倒窝在雪地上,一副生病惨淡的模样。我急忙上前探视,原来是一名上山打猎的老猎夫,因路滑难行而不慎从山石上摔落下来,一路勉强攀爬,才好不容易遇上我们,本来谷默天隐居的古屋非常偏僻幽静,百里之内毫无人烟,所以,这名老猎夫出了事也无人知晓。我见他双腿骨折,又饥寒不已,连忙将身上所藏的干粮拿了一部分给他吃,又将貂裘斗蓬解下,盖在他不胜寒苦的身躯上,没想到,他仍嫌不够,又跟我要了所有的干粮去吃,还要我再解下短袄给他御寒,狄扬见状,本想斥责他的诛求无厌,却被我挥手制止了,我脱下短袄之后,他仍喊冷,我再脱锦袍,他却要我连中衣都脱下,当我稍加迟疑时,他却横眉竖目地对我咆哮:“侠义中人,舍生取义亦不眨眼皱眉,多做犹豫,今要你施舍几件衣裳,你便踌躇难决,试问你习武拜师,所为何来?”骂得我宛如醍醐灌顶,茅塞顿开,当下就脱掉了最后一件上衣,并双膝跪下,叩首拜师,我师尊东初老人,那是他隐居江湖后的名号,立即捻须而笑,扶起了我“光著身子在雪地里拜师,亦是一件别具意义的趣事,傻徒弟,你说是不是?”不经一番寒澈骨,哪得寒梅扑鼻香,我当下就了解师尊的用心,不由惊喜交加,热泪盈眶。”他的声音充满了感情。
“原来,那名老猎夫是东初老人乔装改扮的?”
“是的,我师尊是一位博览群技的武学大行家,他的武功综合了武林各派的精髓,举凡剑艺,刀法,暗器,拳术,乃至各家内功心法,他无不精通,他年轻时个性狂放任性,不拘小节,行事常是随性所至,亦正亦邪,他最大的嗜好便是找人相拚交手,从中研拟对方的武学优劣,以截长补短,充实自己的武艺内涵,他嗜武成狂,又资质聪颖,有时心血来潮,又会乔巧改扮戏弄那些名门正派的武林前辈,和他们开开无伤大雅的玩笑,所以,武林中人给他取了一个名号“神颠巧手”一方面是恭维他易容术之精湛绝妙,一方面也是赞叹他那神秘莫测的点穴手法。我拜师之后,师尊为了磨练我浮动的个性,整日教我砍木劈柴、挑水煮饭,净做一些低下又粗重的日常工作。一年后,他见我个性沉稳不少,便拿一些武学秘笈让我钻研阅读,自行参悟,他再从中指正。四年后,当我学成下山前夕,他要我洁身自爱,好好运用自己的专才报效国家,造福百姓,并要我以坚忍不拔的毅力与智慧同奸人周旋,不可逞匹夫之勇,意气用事。他说,他一生只收三个徒弟,我是最后一位,我已尽得他的真传,只要行事对得起天地良心,便是报答师恩最好的方式,以后不需要回山探望他,至于其他二位师兄弟,有缘自会相逢。”他的神情飘渺,全然淫浸在当时含泪拜别师尊的情景中。
“结果呢?你见过你其他师兄没有?”曲琬萝关切的望着他。
“没有,不过,我怀疑曾经救过彭襄妤的少年书生是我的二师兄“神箫儒侠”展靖白。”他略略向曲琬萝陈述那位吹箫人和彭襄妤之间似有若无的一段情缘。
“我拜别师父之后,为了磨练自己,我带著狄扬在江湖上闯荡,做个云游四海,扶弱济贫的侠士,后接到飞鸽传书,得悉父亲病危,才匆匆整装回京,抵返家门不到三天,父亲就因病入膏肓,葯石罔效而辞世,在我守灵热孝期间,还来不及上朝面圣,刘瑾就先下手为强,剥夺我统领羽林军的军权,我不动声色,虚以委蛇,暗中却和唐傲风悄悄组织了飞羽堡,准备和刘瑾周旋到底。为了让刘瑾对我宽心,放松戒备,我不得不把自己塑造成一个浮华奢迷,浪荡风流的王孙公子,让朝廷贤良唾弃我、鄙夷我,唯其如此,我才能亲近刘瑾,储存实力,掌握搜集他的罪证,等待机会一举扳倒他,”他抿抿唇,停顿了一下,清清喉咙,又一脸凝重的诉说下去:
“我深知刘瑾的个性,他猜忌心甚重,又自以为是,个性阴沈狡诈,刻薄毖恩,在皇上面前是好话说尽,在朝臣面前却是坏事做尽,对付他这种人要有过人的理性,只可智取,不可鲁莽,我表面上和他串同投好,沆瀣一气,背地里却以逍遥公子的身分处处拆他的台,找他的碴,他在哪贪污诈财,我就在哪劫他的财,用之于困苦的百姓身上,同时拯救被他迫害的忠良之后,为了防止身分的暴露,和别人的怀疑,有时由唐傲风出马,像上回在扬州张彩家那次婚宴,他扮逍遥公子,我扮宾客,故意和他交手受伤,也不过是瞒天过海的一种手腕,至于我和彭襄妤之间的恋情,当然更是一种障眼法了,否则,我每隔一阵子就得回苏州白云山坐镇,扮演任逍遥,若无冠冕堂皇的理由,难免会让人怀疑,而襄妤,她本是应天府尹彭陆珩的女儿,因为抗疏请皇上留任刘健、谢迁两位老臣而开罪了刘瑾,因而被谪戍陕西,并于其任职途中,派杀手突击,杀了他们全家老幼一十五口,襄妤因为习过武艺,她曾是蛾嵋青尘师太的俗家弟子,剑法轻灵,她受了重伤被唐傲风所救,也因而认识我。为了报仇,她不惜栖身青楼卖笑,做我的掩护,去年,她得知皇上微服出游,竟蒙面去刺杀,只因她痛恨皇上昏庸无能,宠信小人,遗祸忠良,我获悉消息,连忙带著莫诲,莫野赶去搭救,我不能让她意气用事,犯下拭君的滔天大罪”他接过曲琬萝递上的清茶,轻啜了两口,又听得曲琬萝柔声问道:
“你如果不救皇上,也许刘瑾失去了宠信他的主子,也就嚣张跋扈不起来了。”
狄云栖目光闪了闪,嘴边泛起一抹耐人寻味的微笑“你真的这么认为吗?我倒觉得这是一种本末倒置的错解,你总不能为了抓一只害虫,而把所有的田亩都犁得一团乱吧!我倒觉得最根本的办法,是斧底抽薪,让皇上有所醒悟,看清楚刘瑾的真面目,也看到他自己所犯下的错误。”
他颇有感触的喟然长叹“其实,皇上他天资聪颖,博学多才,只是他从小就生长在安定优渥的环境,不似他父亲孝宗,从小就饱经忧患,深歆宫中的尔虞我诈,是而能在险恶的环境中自我培薰奋发图强,臻而成为一位勤政爱民,知人善任的好皇帝。而当今圣上从小就是跟著刘瑾这批不学无术的宦官一块长大的,为了博得他的欢心,一味引导他沉醉于各种游戏和运动中,今天教他斗鸡,明天约他斗蛐蛐,耳濡目染,养成了他只懂得享乐,而无心朝政的散漫脾性。我相信,若有适当的机会,让他清楚意识到自己所担负的重任,看穿刘瑾那班奸佞的嘴脸,他会有所转变的,于公于私,我都不能让襄妤杀了他,你能了解我的苦心吗?”
曲琬萝轻轻摸抚他光滑平顺的面颊“我不仅了解,更深深感佩你的用心之苦。”
狄云栖抓起她的手轻柔的吻著“谢谢你,琬儿,你能谅解我逼你父亲辞官的用心吗?”
“你是为了保护他,不是吗?”她释然的浅笑道。
狄云栖轻轻揽著她那不盈一握的楚腰,微一用力,将她整个人抱在自己的腿上“我的确是为了保护他,更是为了保护你这个让我心醉,又让我心惊的小妮子。”说著,他伸手握住她的下巴,粗声粗气的命令道:“答应我,以后没我的允许,不准穿著男装四处乱跑,除非有我相伴。”
曲琬萝轻轻一哼“你很霸道,你知道吗?”
狄云栖定定的望着她“我霸道是因为我爱你,我不想你受到任何伤害,你懂吗?”他深吸了一口气“你忘了在扬州所遇到的危险吗?还有芒山坟场、迎翠楼,若非我偷偷派人在暗中保护你,你这小妮子能毫发无伤、平平安安地嫁给我吗?”
“我我要考虑考虑。”曲琬萝轻咬著下唇,不置可否。
狄云栖却不容她搓汤圆打混仗“我问你,你爱不爱我?”
曲琬萝抚媚生姿的转转眼珠子“你是以宁阳侯,还是任逍遥,抑或是小叫化的身分问我?”
“都是,你别跟我装迷糊、打哈哈,说,你爱不爱我?”
“好嘛!爱又如何?”曲琬萝面带娇憨的说。
“爱就不要让我为你操心。”狄云栖一脸郑重的说道:“不要让我除了爱你之外,还要为你牵肠挂肚,在我必须倾全力应付刘瑾那个妨贤病柄的奸宦同时!”
曲琬萝微微一凛,不由敛去了满脸的娇嗔之气,幽幽然的对他说道:“好,我答应你,不过你也必须答应我一件事。”
“什么事?”
“你既挂虑我的安危,愿妾身长健,我又何尝不是如此?愿郎君千岁呢?所以,为了我,为了我们的爱,更为了”曲琬萝幽柔若梦的眸子轻漾著两泓薄雾“伐毛拔髓、安邦定国的大业,你千万要珍重自己!””琬儿”狄云栖无语凝噎了。
“答应我,你一定要答应我。”曲琬萝泪眼凝注的坚持著,只因她深深颖悟到他所扮演的角色有多么的重要,又有多么的危险。
“好,我答应你。”狄云栖语音嘎哑的说道。
“爵爷”曲琬萝悲喜交集的投身在他的怀抱里,暗暗藏起在眼眶内滚动的泪珠。
狄云栖温柔地抚摩著她那光滑柔软的青丝,喉头喑哑的提醒她“叫我宣之,这是我的字。”
“宣之”曲琬萝呢哺著,鼻音甚浓。
“你在哭吗?琬儿。”狄云栖心痛地想抬起她的脸,不料曲琬萝却藏得更紧,硬是不让他看见她那已然湿濡的泪眼。
狄云栖的心抽搐了一下,将她拥得更紧了“琬儿,但愿我们能如同梁上燕,岁岁长相见。”
“会的,我们不仅能岁岁长相见!”曲琬萝抬起她那张泪光莹莹、楚楚动人的脸庞“更是世世长相爱!”
“琬儿!”狄云栖忘情的喊道,心湖里一阵激荡,倏地,他眼眶湿润了,在激昂的动容中,他俯下头紧紧地吻住她,以一份酸楚而沸腾的心来传达他那无以言喻的深情和撼动!