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nbsp; 晏四道:“林玄鹤的确有先报明落手都位再出手的习惯,可是他从来也没有参加过比试,每次对手都是生死之战,他那一套才行得通,暗器手法不过是快准两途,他跟别人交手时,因为没有顾忌,一把暗器出手,有四只是虚招,可是快速无比,别人为了要逃命,对他那些虚招不能不理,忙乱之下,才放松了他指定的空门,造成他手下无虚的盛名”
谢文龙道:“小侄还是不明白。”
晏四笑道:“如果他指定要取你的咽喉,可是一出手,竟是对准你的眼睛心窝等要害,你能不理吗?”
谢文龙道:“那当然不能不理。”
晏四道:“那些就是这么死的,他一发五针,只有一只是认真的,其余四只都是扰乱对方的注意力而发,结果等对方去躲避那些部位时,就露出了咽喉的空门”
谢文龙总算明白了他的意思,想想道:“难道别人都不知道他用的是虚招吗?”
晏四道:“这可不清楚,因为跟他对过手的人从没有活着留下的,不过我想那些人即使心里明白,也不敢以虚招视之,因为那是生死之争,总不能大意,而且林玄鹤与人交手均情形也没有人在旁看过,谁都弄不清是怎么回事,也许是他五钉俱发,全为实招,最后只留下他指明的部位上一只钉子以为凭证,可是这次情形不同,既为公开比武,必须容人旁观,他假如在别的部位上伤了玉茜,这个人可丢不起。”
谢文龙道:“他丢人事小,玉茜可丢了性命”
晏四笑道:“我想不至于,林玄鹤跟玉茜并没有什么深仇大根,只是为了代人出头跨刀,他不至于把一世的英名砸在这个上面!”
谢文龙总觉不妥,可是他还没有开口,谢玉茜已抢先说道:“这些都不是问题,我是以龙府表小姐的身份出战,九格格也表明我们是干姐妹,马容拉出这些高手动阵,主要是想恢复他的职位,挫败我还可以,如果杀死我,谅他没有这个胆子,因此娄子匡与林支鹤都不足惧,倒是第三个家伙,叫做什么莫振南的,此人默默无名,你们都不认识,会不会就是那个飞贼?”
三个男人对垒一眼,都没有表示意见,谢玉茜道:“所以我觉得重点还在这个人身上,如果他是飞贼,则我一定要出战,否则我觉得此战也没有多大意思,能够推就推,推不了就干脆认输,反正前面两个家伙都是成名的人物,我认输也不算丢人。”
晏四点点头道:“这话不错,我们的目的是激出飞贼,并不是争强斗很,更不是要敲碎马容的饭碗。文龙,你能否调查一下?”
谢文龙道:“那大概可以,马客只提出三个名字,并没有指定时间与地点,我们等调查清楚了再答复也来得及。”
正说之间,又有公役送了一封信进来,这次却是书明给谢文龙的,谢文龙接了过来一看,皱皱眉问道:“送书的人还在吗?”
那公役道:“已经走了,他说不必等回话,头儿如果有话,后天早上再说还行!”
谢文龙挥挥手,把公役打发出去了,然后轻叹道:“问题严重了,这信是马容的,他指定后天早上卯时整,先农坛前的广场上为比武地点。”
晏四道:“没有说别的吗?”
谢文龙道:“他是以私人名义向提督衙门备案的,不过后面附了一条很奇怪的加注。”
谢玉茜道:“什么加注?”
谢文龙道:“他的意思很含混,大概是说这次所请的帮手都是很厉害的人物,激于义愤,才自动要求替他出头,他没有办法推辞,却希望我能转告玉茜,为了她的安全,最好还是低头认输,不要前去比武,否则出了什么事,他不负责。”
谢玉茜冷笑道:“他倒是聪明,一面找我比武,一面又想压我低头”
谢文龙道:“他信上说得很恳切,说娄子匡与林玄鹤都是那个姓莫的家伙代邀来的,这个姓莫的是他的朋友,跟大内侍卫也很有交情,认为你挫折了他,等于是挫折了整个侍卫营,莫振南才强行出头,现在的局面他已经无法控制,为了息事宁人,最好是不要参加。”
谢玉茜道:“这莫振南又是什么玩意儿?”
谢文龙道:“他信上说了,莫根南是长安人士,今年三十岁,于两年前游学来京,家里很有钱,文武两途都有点底子,为人急公好义,交游颇广”
谢玉茜道:“京师来了个这样人物,你会不认识吗?”
谢文龙道:“我的确没听说过这个人,马容的信上也说他对莫振南所知有限,弄不清楚他的真正身世,所以才请我慎重处理,免得扩大事态,有了变故而难以收拾。”
谢玉茜沉吟片刻,又把马容的信拿过来看了一下,然后大声道:“这个莫振南一定就是飞贼!”
晏四忙问道’“你怎么知道的?”
谢玉茜冷笑道:“马容是逼急了,才去找他帮忙,他也明知道我们对马容加压力是为了激他出头,一方面无法推辞马容的要求,另一方面却又怕我们布下陷阱去抓他,所以才拉出两个老家伙来压我们低头,使马容能挽回面子而自己不出头。我敢说马容这封信上全是鬼话,说不定还是那个鬼家伙替他代笔的”
谢文龙道:“那他自己何必又具名插上一手呢?”
谢玉茜笑道:“这很简单,他在向我们示威,这家伙的气性很傲,绝不会表示屈服的,在龙府那一夜他明知是一个罗网,却仍然来了,这一次他明白我们的企图后,怎么肯躲着不出头呢?”
谢文龙沉吟片刻才道:“我怎样回复他们呢?”
谢玉茜道:“自然是答应他们的挑战!”
谢文龙道:“可是前面还有两个老家伙如何应付呢?”
晏四点点头道:“不错,这两个人都很难对付,说不定作连一关都过不了。”
谢玉茜笑道:“飞贼故意在前面安排上两个厉害人物,目的就是逼我们知难而退。”
谢文龙道:“莫振南是否即为飞贼尚不得而知。”
谢玉茜道:“一定是的,马容的信上对其他二人毫无叙述,唯独对这个莫振南语之颇详,就是一个明证,只是不知道莫振南是否即为他的其姓名?”
徐广梁这时才道:“姓名也许不真,其他的部分倒相当符合,年龄、籍贯、都不错,飞贼第一次乔装官人到我镖局里骗走王仲华时,说话虽然操着京白,偶尔还不由自主地流出一两句秦腔,那正是长安一带的土音。”
晏四忽地一动道:“对了,罗上春说话也带着秦腔,不仅是他,连凌寒梅,以及那个姓金的老头儿,姓古的家伙,说话也是秦中回音”
徐广梁道:“罗上春起初对外宣称是长安人,他是凌寒梅未过门的丈夫,可能都是一个地方的,只是凌寒梅明明有两个兄长,叫做凌苍松与凌翠竹,怎么对晏兄又不承认了,而且这两个老佣人又不知从哪儿冒出来的。”
晏四道:“对啊!古直的武功的确不错,一根扁担在他手里,竟成了活的似的,把玉茜逼得连连后退。”
谢玉茜道:“我倒不是真怕他,因我不敢随便伤人,打斗时不敢认真,才被他封住了手脚。”
晏四道:“你既然看见他们毁尸灭迹,理直气壮,有什么可顾忌的!”
谢玉茜笑道:“那是受了您的影响,您那根旱烟管并不见得输给凌寒梅,您为什么不认真动手呢?”
晏四道:“我不同,以我的江湖上的身份,对一个女流之辈,怎么好意思下杀手,何况凌寒梅只是缠住我,不让我过去,她没有施出杀招。”
谢玉茜道:“我也是一样,那个老头子只是挡住我,同样没有伤害我的意思,我手上还拿着双刀,用武器对竹枝,我好意思下杀手吗?”
谢文龙一叹道:“这些问题都别去讨论了,罗上春是长安人,那飞贼会他的独门逆穴手法,而这个叫莫振南的家伙也是长安人,把这三点连起来,倒是很值得研究。”
谢玉茜道:“有什么可研究的,莫振南一定是飞贼无疑,而且他不仅与罗工春有关,与姓凌的那一家也有关系,抓到其中一个人,问题都解决了,当然凌罗两家的私事我们管不着,可是飞贼一定要抓到不可。”
谢文龙忽然叫道:“徐大叔,您说凌寒梅的两个兄长叫凌苍松与凌翠竹都不会记错吗?”
徐广梁道:“那怎么会错,这三个名字我时刻都放在心里,而且三友山庄,开封的三友别庄,都暗含着岁寒三友的意思,松竹不明明是他们吗?”
谢文龙道:“四叔,在三友山庄的寒梅阁正厅里有三幅立轴,您还记得吗?”
晏四道:“自然记得,那面的就是松竹梅三友,那有什么关系呢?”
谢文龙兴奋地道:“别管图画,是立轴的题跋!”
晏四想了一下道:“那都是四个字的,一幅题着什么劲节傲世,一幅是孤直凌云,还有一幅是寒梅独秀。”
谢文龙一拍手道:“金老头叫金节,那个姓古的叫古直,他们的名字都在立轴上。”
晏四道:“对!劲节傲世是题苍松,金节就是凌苍松,古直也就是凌翠竹了,他们是凌寒梅的兄长,为什么又要以佣仆的身份出现呢?”
徐广梁道:“或许是为着掩人耳目。”
晏四道:“江湖上知道他们的人不多,对我们更无此必要,这似乎太没道理了。”
谢玉茜道:“管他们是兄妹也好,主仆也好,对我们捉拿飞贼之事毫无关系,与我后天的约会更没关系,大家还是先研究这件事吧!”
谢文龙道:“要就答应,要就服输作罢,这一共只有两条路可走。”
谢玉茜道:“服输本来没什么,可是就无法找到那个莫振南了,因此只好接受挑战。”
谢文龙道:“如果你输给前两个人,莫振南排在第三,你根本无法找到他。”
谢玉茜道:“只要他来了,你们就可以正式出面缉捕。何必要等我找上他呢?”
谢文龙一叹道:“只怕没这么容易吧,他可以先躲着不出面,这是人家的权利,除非你能通过前两场,逼他非出头不可。”
晏四道:“这是对的,比武除非是事先声明一场一个,否则就跟打擂台一样,胜利者可以一直接受挑战,直到另一方无人出战为止,人家在前面安排了两个棘手人物,恐怕就是用的这一手。”
谢玉茜道:“我可以跟娄子医比剑,跟林玄鹤比暗器,再找莫振南出拳掌,这样三个人都要出头了吧!”
晏四道:“那要事先声明才行,否则第一场就输了,失去了挑战的资格。”
谢玉茜道:“现在就会通知他们。”
谢文龙道:“来不及了,马容的信上说得报明白,根本不等我们的回话。”
谢玉茜道:“你还是可以先找他啊,比赛是后天早上,时间还很充分。”
谢文龙道:“找到马容不难,可是他可以推托无法与出战的人联络作为拒绝的理由,这些办法行不通的,人家早就预防到了,所以才不给我们回话的机会。”
徐广梁道:“如果是别的江湖人,我还订以凭着老面子扫一挡,偏偏他们拉出了林玄鹤这个老怪物,此老脾气古怪,不讲交情,不论规矩,很难和他说话。”
谢文龙皱眉头道:“是啊!如果是别的官中人士,和亲王也可下个手令不许他参加,偏偏是娄子匡这个老东西,他是三朝元老供奉,和亲王自然不能对他下命令,即使上门访商,他来个相应不理,拿他也没办法。”
晏四道:“人家抬出这两个老怪物,就是把我们的心思摸透了,由此可见莫振南是飞贼的可能更大了。少动别的脑筋,还是规规矩矩在真功夫上赢他们吧!玉茜想的那个办法对林玄鹤可以一试,问题在于娄子匡,这家伙剑术定然有独到之处,所以才排在第一场,否则以林玄鹤的脾气,也不会肯排名在后的,所以叫玉茜的双刀去跟他对手,只怕讨不了好处!”
谢玉茜急道:“那不管了,我非拚一下不可,否则岂不白忙了一场。”
谢文龙道:“你第一场输了,还是见不到莫振南。”
徐广梁一笑道:“我倒有个主意,对方找人帮场,谢小姐自然也可以拖一两人帮帮手,娄子匡不妨交给别人去对付。”
晏四道:“找谁呢?如果找个差劲的出去丢人,倒还不如玉茜自己出面了,她的双刀上功夫还不错,除了你宝马金刀外,只怕强过她的人还不多!”
徐广梁苦笑道:“晏兄何必拿兄弟开胃呢?如果在五六年前,兄弟还不肯服老,近几年散了功,只剩下一个空架子了,兄弟不惜一死以拚,只怕还是给各位丢人”
晏四知道他的实力不耐久战,七八个回合后,一定力促气喘,原形毕露,因此也明白他不是故是推托,沉吟片刻才道:“徐兄可知道还有什么可以借重呢?”
徐广梁道:“晏兄不是明知故问吗?兄弟手下那些镖客只能唬唬外行,即使有几个手脚利落一点的绝不会比谢小姐更行,而且他们也有心无力,扯不上关系。谢小姐是以龙府表小姐出面,一个江湖武师凭什么替她出面呢?还是晏兄自己费点神吧!”
晏四摇摇头道:“我不行,人家是使剑的,我生平不动兵器,怎么跟人家比剑呢?”
徐广梁笑道:“晏兄以无影神拳名震天下,一对空拳就是最好的兵器,不知多少好手折在晏兄的拳下,你哪里用得到兵器呢?”
晏四道:“那是从前,现在毕竟老了!”
徐广梁道:“老的是我们这些没出息的废物,晏兄身上何曾有半点老态,就以那天早上来说吧,兄弟全力一刀劈下,晏兄一只单手就托住了,兄弟回去想想,佩服得五体投地,兄弟虽然不中用,一两招叫人托住,还真不敢想象,由此可见晏兄的功夫已臻炉火纯青之境!”
晏四不好意思地笑道:“徐兄太过奖了,只是兄弟也是个江湖人,跟玉首的表小姐身分扯不上关系。”
谢玉茜忙道:“怎么扯不上,你新膺重任,堂堂的提督衙门监察,连九城兵马都可以调动”
晏四一笑道:“我这监察可管不到你表小姐。”
谢玉茜道:“您可以说是我的老师,师父跟徒弟出面描一阵是理所当然的事,何况我的功夫本来也是您教的。”
谢文龙道:“假如四叔肯替玉茜应付过娄子区那一关,自然是最好不过了,这一场比武,不重杀伤,完全是点到为止,所以下手的分寸一定要拿捏得住,这等于是经验与火候的比赛,四叔自然比玉茜深多了,不过空手对剑,似乎太危险了一点!”
谢玉茜笑道:“四叔如果也拿兵器,那一定稳输,他老人家一生的成就全在无影神拳上,四叔,这就说定了!”
晏四笑笑道:“我想推也推不掉,不定行吗?你为了出风头,拿我老头子的老命去喂人家的剑锋,这种好差使以后还是少始举为妙。”
谢玉茜噘着嘴道:“我可不是出风头,一切都是为了帮哥哥的忙拿飞贼,不过话说回来,就是为了我年轻无知惹下了麻烦,您也不好意思不管,谁叫您是长辈呢?何况我惹麻烦也是您的关系,您不教我武功,跟着哥哥学的那几手刀法,我也不敢去惹人家。”
晏四一笑道:“瞧你这张嘴,我老头子教你练武功,宽教出不是了。”
谢玉茜瞟着眼睛说道:“我没说您不是,只是我做徒弟的丢了人,您师父也不光彩呀!”
自从谢万里弃世之后,晏四就跟谢氏兄妹住在一起,一面管教他们,一面督导他们练功,身兼父母,所以谢文龙对这位四叔相当尊敬,因为他开始接近晏四时,已经很大很懂事了,谢玉茜则不然,晏四来的时候,她根本还是个小女孩子,晏四对她不忍责之过严,她也经常对晏四撒撒娇,一直到大依然如此,所以谢玉茜一撒娇,晏四也只好摇头叹气,毫无办法。
谢文龙看在眼里,想笑又不取笑,乃站起身来道:“既是如此,小侄就知会马容一声去。”
晏四道:“慢着,人家既然不给我们回话的机会,咱们也正好借机会守秘密给他们一个措手不及,我代王茜出战娄于匡的事不必先说出来。”
谢文龙道:“您是说临时才通知他们?”
晏四点点头道:“不错,免得他们又另生枝节,想出别的花样来。”
谢文龙道:“如果他们不答应呢?”
谢玉茜大声道:“不答应也得答应,否则就叫娄老头子屈服认输,这又不是我们求着比武,凭什么处处都要听他们调度。”
谢文龙想了一想,觉得也有道理,于是笑着道:“那么在后天比赛前,我们什么事都不能做了?”
晏四道:“那也不尽然,你可以找有关系的地方去跑跑,打听一下那莫振南究竟是什么来头,怎么会跟娄子匡与林玄鹤拉上关系。”
谢文龙笑道:“我想这两个人多半还是马容拉出来的。”
徐广梁道:“不然,娄子匡的情形不清楚,林玄鹤可是江湖上一个大怪物,这些公子哥儿出身的侍卫绝对与他搭不上份,倒是罗上春跟他在当年有点交情,因为他们两个人的性情很相投,林玄鹤不做案,却经常干些黑吃黑的事儿,从绿林黑道人物手上分出油水来赈济贫民,那飞贼如果是岁上春的后人,跟他搭上关系倒是很可能。”
晏四道:“对!这是一个线索,再者你就便也查访一下丁兆民与凌寒梅等人的下落,这些人与那个飞贼都可能有点关系,能找到一个问问也是很有帮助的。”
谢文龙答应了,告辞出来。走到提督衙门的大门口,公告牌上贴出一张新的大字布告,有很多人在看。
他过去一看,却是晏四的任职通告,文句很简单:“兹聘任晏四为本部监察,督导本部一切事务”
旁边是年月日与龙锦涛的官衙落款,加盖上鲜红色的大印,非常醒目。他看了点点头,认为龙锦涛对晏四倒是推崇备至,从来提督衙门用人的布告都是一个派字,连他担任总巡捕的告示也是派任,唯独对晏四却破例用上聘任两字,明白的人,一眼就可看出这职位的重要。
杜么也在旁边,看了笑问道:“头儿,老爷子也出任官差了,他老人家管些什么事?”
谢文龙见旁边还有一些别部衙门的公人,觉得这是个宣传的好机会,乃笑道:“凡是咱们管得着的事儿他都管,就是咱们管不了的事儿他也能管,以后你们可得小心点,别让他老人家抓住错儿,四叔的脾气你们是知道的,可不象我这么好说话!”
杜九伸伸舌头道:“这可惨了,他太老爷一个不顺心,别说伸手揍人了,就是拿那旱烟杆敲一下脑袋,我就得上木匠店去打道箍子箍上脑袋,谁不知道他老人家是鼎鼎大名的无影神拳呀!”
谢文龙被他的怪相逼得笑了起来,抬抬手把他叫到跟前问道:“近来有什么赌局吗?”
杜九压低声音道:“您是要抓赌还是想玩两手?”
谢文龙一瞪眼,杜九忙垂手道:“头儿别生气,小的是跟您说笑话,京师吃饱饭没事儿的人多着呢,怎么会没有赌局呢?您是问哪一伙的?”
谢文龙道:“侍卫营的!”
杜九眼睛一眯道:“您消息真灵,他们这几天玩得正起劲呢!听说远处来了一个瘟生,腰里很着实,三天下来,足足输了上万两银子,只可惜他们把持住了,不让外人参加,别人沾不上边儿,只好瞧着咽口水”
谢文龙心中一动道:“那家伙是怎么一个人?”
杜九道:“听说是长安来的一个土财主,上京来想捐个出身的,所以才跟侍卫营走得很近,可是他走错了门路,侍卫营里那些哥儿们只想在他身上发财”
谢文龙急声问道:“那家伙多大年纪,叫什么名字?”
杜九道:“二十多岁,长得挺神气的,黑黑的脸,高身材,姓高,叫高人凤,住在京华客寓。没带跟班的,大概会两手,腰里佩着一口剑,提起那口剑可真叫人瞧着眼红,剑把上全嵌着珍珠宝石,据一个珠宝商的估计,光是那几颗珠子就值好几万呢!”
谢文龙眉头一皱道:“你见过那家伙吗?”
杜九道:“见过一眼,因为他交往的都是侍卫老爷,小的不敢仔细盘问。”
谢文龙怒叱道:“混帐!你不敢问,为什么不告诉我?”
杜九不明白他为什么会发这么大的脾气,想了一下,才恍然道:“您可是怀疑他跟飞贼有关?那可放心,那天晚上您跟飞贼决斗时,小的看得很清楚,绝不会是他!”
谢文龙道:“那天晚上飞贼蒙着脸,你怎么知道不是他呢?”
杜九笑道:“可是飞贼后来穿着官服逃走时,小的跟他照过面,记得很清楚。”
谢文龙哼了一声道:“你跟飞贼照过面?”
杜九这才发现自己说漏了口,连忙低下头道:“那时正忙乱中,小的只觉得这家伙很眼生,怎么也想不到他就是飞贼,否则小的怎会让他走掉呢”
谢文龙怒道:“那天在府里的人全是同班弟兄,多了一个陌生人出来,你怎么会不加注意”
杜九低着头赔笑道:“那是小的太疏忽,不过话说回来,小的即使看出他是飞贼,也不敢声张,否则小的这颗脑袋早就搬家了,小的那几手本事还能拿贼吗?直到现在小的还不敢说出这件事,万一被飞贼知道小的见过他的面目,说不定什么时候咔嚓这样一下”
说着用手比比脖子,做个杀头的姿势,谢文龙冷笑道:“你倒很爱惜生命!”
谢文龙稍一沉吟又道:“明天你带我去会会此人,见我眼色行事。”
nbsp; 晏四道:“林玄鹤的确有先报明落手都位再出手的习惯,可是他从来也没有参加过比试,每次对手都是生死之战,他那一套才行得通,暗器手法不过是快准两途,他跟别人交手时,因为没有顾忌,一把暗器出手,有四只是虚招,可是快速无比,别人为了要逃命,对他那些虚招不能不理,忙乱之下,才放松了他指定的空门,造成他手下无虚的盛名”
谢文龙道:“小侄还是不明白。”
晏四笑道:“如果他指定要取你的咽喉,可是一出手,竟是对准你的眼睛心窝等要害,你能不理吗?”
谢文龙道:“那当然不能不理。”
晏四道:“那些就是这么死的,他一发五针,只有一只是认真的,其余四只都是扰乱对方的注意力而发,结果等对方去躲避那些部位时,就露出了咽喉的空门”
谢文龙总算明白了他的意思,想想道:“难道别人都不知道他用的是虚招吗?”
晏四道:“这可不清楚,因为跟他对过手的人从没有活着留下的,不过我想那些人即使心里明白,也不敢以虚招视之,因为那是生死之争,总不能大意,而且林玄鹤与人交手均情形也没有人在旁看过,谁都弄不清是怎么回事,也许是他五钉俱发,全为实招,最后只留下他指明的部位上一只钉子以为凭证,可是这次情形不同,既为公开比武,必须容人旁观,他假如在别的部位上伤了玉茜,这个人可丢不起。”
谢文龙道:“他丢人事小,玉茜可丢了性命”
晏四笑道:“我想不至于,林玄鹤跟玉茜并没有什么深仇大根,只是为了代人出头跨刀,他不至于把一世的英名砸在这个上面!”
谢文龙总觉不妥,可是他还没有开口,谢玉茜已抢先说道:“这些都不是问题,我是以龙府表小姐的身份出战,九格格也表明我们是干姐妹,马容拉出这些高手动阵,主要是想恢复他的职位,挫败我还可以,如果杀死我,谅他没有这个胆子,因此娄子匡与林支鹤都不足惧,倒是第三个家伙,叫做什么莫振南的,此人默默无名,你们都不认识,会不会就是那个飞贼?”
三个男人对垒一眼,都没有表示意见,谢玉茜道:“所以我觉得重点还在这个人身上,如果他是飞贼,则我一定要出战,否则我觉得此战也没有多大意思,能够推就推,推不了就干脆认输,反正前面两个家伙都是成名的人物,我认输也不算丢人。”
晏四点点头道:“这话不错,我们的目的是激出飞贼,并不是争强斗很,更不是要敲碎马容的饭碗。文龙,你能否调查一下?”
谢文龙道:“那大概可以,马客只提出三个名字,并没有指定时间与地点,我们等调查清楚了再答复也来得及。”
正说之间,又有公役送了一封信进来,这次却是书明给谢文龙的,谢文龙接了过来一看,皱皱眉问道:“送书的人还在吗?”
那公役道:“已经走了,他说不必等回话,头儿如果有话,后天早上再说还行!”
谢文龙挥挥手,把公役打发出去了,然后轻叹道:“问题严重了,这信是马容的,他指定后天早上卯时整,先农坛前的广场上为比武地点。”
晏四道:“没有说别的吗?”
谢文龙道:“他是以私人名义向提督衙门备案的,不过后面附了一条很奇怪的加注。”
谢玉茜道:“什么加注?”
谢文龙道:“他的意思很含混,大概是说这次所请的帮手都是很厉害的人物,激于义愤,才自动要求替他出头,他没有办法推辞,却希望我能转告玉茜,为了她的安全,最好还是低头认输,不要前去比武,否则出了什么事,他不负责。”
谢玉茜冷笑道:“他倒是聪明,一面找我比武,一面又想压我低头”
谢文龙道:“他信上说得很恳切,说娄子匡与林玄鹤都是那个姓莫的家伙代邀来的,这个姓莫的是他的朋友,跟大内侍卫也很有交情,认为你挫折了他,等于是挫折了整个侍卫营,莫振南才强行出头,现在的局面他已经无法控制,为了息事宁人,最好是不要参加。”
谢玉茜道:“这莫振南又是什么玩意儿?”
谢文龙道:“他信上说了,莫根南是长安人士,今年三十岁,于两年前游学来京,家里很有钱,文武两途都有点底子,为人急公好义,交游颇广”
谢玉茜道:“京师来了个这样人物,你会不认识吗?”
谢文龙道:“我的确没听说过这个人,马容的信上也说他对莫振南所知有限,弄不清楚他的真正身世,所以才请我慎重处理,免得扩大事态,有了变故而难以收拾。”
谢玉茜沉吟片刻,又把马容的信拿过来看了一下,然后大声道:“这个莫振南一定就是飞贼!”
晏四忙问道’“你怎么知道的?”
谢玉茜冷笑道:“马容是逼急了,才去找他帮忙,他也明知道我们对马容加压力是为了激他出头,一方面无法推辞马容的要求,另一方面却又怕我们布下陷阱去抓他,所以才拉出两个老家伙来压我们低头,使马容能挽回面子而自己不出头。我敢说马容这封信上全是鬼话,说不定还是那个鬼家伙替他代笔的”
谢文龙道:“那他自己何必又具名插上一手呢?”
谢玉茜笑道:“这很简单,他在向我们示威,这家伙的气性很傲,绝不会表示屈服的,在龙府那一夜他明知是一个罗网,却仍然来了,这一次他明白我们的企图后,怎么肯躲着不出头呢?”
谢文龙沉吟片刻才道:“我怎样回复他们呢?”
谢玉茜道:“自然是答应他们的挑战!”
谢文龙道:“可是前面还有两个老家伙如何应付呢?”
晏四点点头道:“不错,这两个人都很难对付,说不定作连一关都过不了。”
谢玉茜笑道:“飞贼故意在前面安排上两个厉害人物,目的就是逼我们知难而退。”
谢文龙道:“莫振南是否即为飞贼尚不得而知。”
谢玉茜道:“一定是的,马容的信上对其他二人毫无叙述,唯独对这个莫振南语之颇详,就是一个明证,只是不知道莫振南是否即为他的其姓名?”
徐广梁这时才道:“姓名也许不真,其他的部分倒相当符合,年龄、籍贯、都不错,飞贼第一次乔装官人到我镖局里骗走王仲华时,说话虽然操着京白,偶尔还不由自主地流出一两句秦腔,那正是长安一带的土音。”
晏四忽地一动道:“对了,罗上春说话也带着秦腔,不仅是他,连凌寒梅,以及那个姓金的老头儿,姓古的家伙,说话也是秦中回音”
徐广梁道:“罗上春起初对外宣称是长安人,他是凌寒梅未过门的丈夫,可能都是一个地方的,只是凌寒梅明明有两个兄长,叫做凌苍松与凌翠竹,怎么对晏兄又不承认了,而且这两个老佣人又不知从哪儿冒出来的。”
晏四道:“对啊!古直的武功的确不错,一根扁担在他手里,竟成了活的似的,把玉茜逼得连连后退。”
谢玉茜道:“我倒不是真怕他,因我不敢随便伤人,打斗时不敢认真,才被他封住了手脚。”
晏四道:“你既然看见他们毁尸灭迹,理直气壮,有什么可顾忌的!”
谢玉茜笑道:“那是受了您的影响,您那根旱烟管并不见得输给凌寒梅,您为什么不认真动手呢?”
晏四道:“我不同,以我的江湖上的身份,对一个女流之辈,怎么好意思下杀手,何况凌寒梅只是缠住我,不让我过去,她没有施出杀招。”
谢玉茜道:“我也是一样,那个老头子只是挡住我,同样没有伤害我的意思,我手上还拿着双刀,用武器对竹枝,我好意思下杀手吗?”
谢文龙一叹道:“这些问题都别去讨论了,罗上春是长安人,那飞贼会他的独门逆穴手法,而这个叫莫振南的家伙也是长安人,把这三点连起来,倒是很值得研究。”
谢玉茜道:“有什么可研究的,莫振南一定是飞贼无疑,而且他不仅与罗工春有关,与姓凌的那一家也有关系,抓到其中一个人,问题都解决了,当然凌罗两家的私事我们管不着,可是飞贼一定要抓到不可。”
谢文龙忽然叫道:“徐大叔,您说凌寒梅的两个兄长叫凌苍松与凌翠竹都不会记错吗?”
徐广梁道:“那怎么会错,这三个名字我时刻都放在心里,而且三友山庄,开封的三友别庄,都暗含着岁寒三友的意思,松竹不明明是他们吗?”
谢文龙道:“四叔,在三友山庄的寒梅阁正厅里有三幅立轴,您还记得吗?”
晏四道:“自然记得,那面的就是松竹梅三友,那有什么关系呢?”
谢文龙兴奋地道:“别管图画,是立轴的题跋!”
晏四想了一下道:“那都是四个字的,一幅题着什么劲节傲世,一幅是孤直凌云,还有一幅是寒梅独秀。”
谢文龙一拍手道:“金老头叫金节,那个姓古的叫古直,他们的名字都在立轴上。”
晏四道:“对!劲节傲世是题苍松,金节就是凌苍松,古直也就是凌翠竹了,他们是凌寒梅的兄长,为什么又要以佣仆的身份出现呢?”
徐广梁道:“或许是为着掩人耳目。”
晏四道:“江湖上知道他们的人不多,对我们更无此必要,这似乎太没道理了。”
谢玉茜道:“管他们是兄妹也好,主仆也好,对我们捉拿飞贼之事毫无关系,与我后天的约会更没关系,大家还是先研究这件事吧!”
谢文龙道:“要就答应,要就服输作罢,这一共只有两条路可走。”
谢玉茜道:“服输本来没什么,可是就无法找到那个莫振南了,因此只好接受挑战。”
谢文龙道:“如果你输给前两个人,莫振南排在第三,你根本无法找到他。”
谢玉茜道:“只要他来了,你们就可以正式出面缉捕。何必要等我找上他呢?”
谢文龙一叹道:“只怕没这么容易吧,他可以先躲着不出面,这是人家的权利,除非你能通过前两场,逼他非出头不可。”
晏四道:“这是对的,比武除非是事先声明一场一个,否则就跟打擂台一样,胜利者可以一直接受挑战,直到另一方无人出战为止,人家在前面安排了两个棘手人物,恐怕就是用的这一手。”
谢玉茜道:“我可以跟娄子医比剑,跟林玄鹤比暗器,再找莫振南出拳掌,这样三个人都要出头了吧!”
晏四道:“那要事先声明才行,否则第一场就输了,失去了挑战的资格。”
谢玉茜道:“现在就会通知他们。”
谢文龙道:“来不及了,马容的信上说得报明白,根本不等我们的回话。”
谢玉茜道:“你还是可以先找他啊,比赛是后天早上,时间还很充分。”
谢文龙道:“找到马容不难,可是他可以推托无法与出战的人联络作为拒绝的理由,这些办法行不通的,人家早就预防到了,所以才不给我们回话的机会。”
徐广梁道:“如果是别的江湖人,我还订以凭着老面子扫一挡,偏偏他们拉出了林玄鹤这个老怪物,此老脾气古怪,不讲交情,不论规矩,很难和他说话。”
谢文龙皱眉头道:“是啊!如果是别的官中人士,和亲王也可下个手令不许他参加,偏偏是娄子匡这个老东西,他是三朝元老供奉,和亲王自然不能对他下命令,即使上门访商,他来个相应不理,拿他也没办法。”
晏四道:“人家抬出这两个老怪物,就是把我们的心思摸透了,由此可见莫振南是飞贼的可能更大了。少动别的脑筋,还是规规矩矩在真功夫上赢他们吧!玉茜想的那个办法对林玄鹤可以一试,问题在于娄子匡,这家伙剑术定然有独到之处,所以才排在第一场,否则以林玄鹤的脾气,也不会肯排名在后的,所以叫玉茜的双刀去跟他对手,只怕讨不了好处!”
谢玉茜急道:“那不管了,我非拚一下不可,否则岂不白忙了一场。”
谢文龙道:“你第一场输了,还是见不到莫振南。”
徐广梁一笑道:“我倒有个主意,对方找人帮场,谢小姐自然也可以拖一两人帮帮手,娄子匡不妨交给别人去对付。”
晏四道:“找谁呢?如果找个差劲的出去丢人,倒还不如玉茜自己出面了,她的双刀上功夫还不错,除了你宝马金刀外,只怕强过她的人还不多!”
徐广梁苦笑道:“晏兄何必拿兄弟开胃呢?如果在五六年前,兄弟还不肯服老,近几年散了功,只剩下一个空架子了,兄弟不惜一死以拚,只怕还是给各位丢人”
晏四知道他的实力不耐久战,七八个回合后,一定力促气喘,原形毕露,因此也明白他不是故是推托,沉吟片刻才道:“徐兄可知道还有什么可以借重呢?”
徐广梁道:“晏兄不是明知故问吗?兄弟手下那些镖客只能唬唬外行,即使有几个手脚利落一点的绝不会比谢小姐更行,而且他们也有心无力,扯不上关系。谢小姐是以龙府表小姐出面,一个江湖武师凭什么替她出面呢?还是晏兄自己费点神吧!”
晏四摇摇头道:“我不行,人家是使剑的,我生平不动兵器,怎么跟人家比剑呢?”
徐广梁笑道:“晏兄以无影神拳名震天下,一对空拳就是最好的兵器,不知多少好手折在晏兄的拳下,你哪里用得到兵器呢?”
晏四道:“那是从前,现在毕竟老了!”
徐广梁道:“老的是我们这些没出息的废物,晏兄身上何曾有半点老态,就以那天早上来说吧,兄弟全力一刀劈下,晏兄一只单手就托住了,兄弟回去想想,佩服得五体投地,兄弟虽然不中用,一两招叫人托住,还真不敢想象,由此可见晏兄的功夫已臻炉火纯青之境!”
晏四不好意思地笑道:“徐兄太过奖了,只是兄弟也是个江湖人,跟玉首的表小姐身分扯不上关系。”
谢玉茜忙道:“怎么扯不上,你新膺重任,堂堂的提督衙门监察,连九城兵马都可以调动”
晏四一笑道:“我这监察可管不到你表小姐。”
谢玉茜道:“您可以说是我的老师,师父跟徒弟出面描一阵是理所当然的事,何况我的功夫本来也是您教的。”
谢文龙道:“假如四叔肯替玉茜应付过娄子区那一关,自然是最好不过了,这一场比武,不重杀伤,完全是点到为止,所以下手的分寸一定要拿捏得住,这等于是经验与火候的比赛,四叔自然比玉茜深多了,不过空手对剑,似乎太危险了一点!”
谢玉茜笑道:“四叔如果也拿兵器,那一定稳输,他老人家一生的成就全在无影神拳上,四叔,这就说定了!”
晏四笑笑道:“我想推也推不掉,不定行吗?你为了出风头,拿我老头子的老命去喂人家的剑锋,这种好差使以后还是少始举为妙。”
谢玉茜噘着嘴道:“我可不是出风头,一切都是为了帮哥哥的忙拿飞贼,不过话说回来,就是为了我年轻无知惹下了麻烦,您也不好意思不管,谁叫您是长辈呢?何况我惹麻烦也是您的关系,您不教我武功,跟着哥哥学的那几手刀法,我也不敢去惹人家。”
晏四一笑道:“瞧你这张嘴,我老头子教你练武功,宽教出不是了。”
谢玉茜瞟着眼睛说道:“我没说您不是,只是我做徒弟的丢了人,您师父也不光彩呀!”
自从谢万里弃世之后,晏四就跟谢氏兄妹住在一起,一面管教他们,一面督导他们练功,身兼父母,所以谢文龙对这位四叔相当尊敬,因为他开始接近晏四时,已经很大很懂事了,谢玉茜则不然,晏四来的时候,她根本还是个小女孩子,晏四对她不忍责之过严,她也经常对晏四撒撒娇,一直到大依然如此,所以谢玉茜一撒娇,晏四也只好摇头叹气,毫无办法。
谢文龙看在眼里,想笑又不取笑,乃站起身来道:“既是如此,小侄就知会马容一声去。”
晏四道:“慢着,人家既然不给我们回话的机会,咱们也正好借机会守秘密给他们一个措手不及,我代王茜出战娄于匡的事不必先说出来。”
谢文龙道:“您是说临时才通知他们?”
晏四点点头道:“不错,免得他们又另生枝节,想出别的花样来。”
谢文龙道:“如果他们不答应呢?”
谢玉茜大声道:“不答应也得答应,否则就叫娄老头子屈服认输,这又不是我们求着比武,凭什么处处都要听他们调度。”
谢文龙想了一想,觉得也有道理,于是笑着道:“那么在后天比赛前,我们什么事都不能做了?”
晏四道:“那也不尽然,你可以找有关系的地方去跑跑,打听一下那莫振南究竟是什么来头,怎么会跟娄子匡与林玄鹤拉上关系。”
谢文龙笑道:“我想这两个人多半还是马容拉出来的。”
徐广梁道:“不然,娄子匡的情形不清楚,林玄鹤可是江湖上一个大怪物,这些公子哥儿出身的侍卫绝对与他搭不上份,倒是罗上春跟他在当年有点交情,因为他们两个人的性情很相投,林玄鹤不做案,却经常干些黑吃黑的事儿,从绿林黑道人物手上分出油水来赈济贫民,那飞贼如果是岁上春的后人,跟他搭上关系倒是很可能。”
晏四道:“对!这是一个线索,再者你就便也查访一下丁兆民与凌寒梅等人的下落,这些人与那个飞贼都可能有点关系,能找到一个问问也是很有帮助的。”
谢文龙答应了,告辞出来。走到提督衙门的大门口,公告牌上贴出一张新的大字布告,有很多人在看。
他过去一看,却是晏四的任职通告,文句很简单:“兹聘任晏四为本部监察,督导本部一切事务”
旁边是年月日与龙锦涛的官衙落款,加盖上鲜红色的大印,非常醒目。他看了点点头,认为龙锦涛对晏四倒是推崇备至,从来提督衙门用人的布告都是一个派字,连他担任总巡捕的告示也是派任,唯独对晏四却破例用上聘任两字,明白的人,一眼就可看出这职位的重要。
杜么也在旁边,看了笑问道:“头儿,老爷子也出任官差了,他老人家管些什么事?”
谢文龙见旁边还有一些别部衙门的公人,觉得这是个宣传的好机会,乃笑道:“凡是咱们管得着的事儿他都管,就是咱们管不了的事儿他也能管,以后你们可得小心点,别让他老人家抓住错儿,四叔的脾气你们是知道的,可不象我这么好说话!”
杜九伸伸舌头道:“这可惨了,他太老爷一个不顺心,别说伸手揍人了,就是拿那旱烟杆敲一下脑袋,我就得上木匠店去打道箍子箍上脑袋,谁不知道他老人家是鼎鼎大名的无影神拳呀!”
谢文龙被他的怪相逼得笑了起来,抬抬手把他叫到跟前问道:“近来有什么赌局吗?”
杜九压低声音道:“您是要抓赌还是想玩两手?”
谢文龙一瞪眼,杜九忙垂手道:“头儿别生气,小的是跟您说笑话,京师吃饱饭没事儿的人多着呢,怎么会没有赌局呢?您是问哪一伙的?”
谢文龙道:“侍卫营的!”
杜九眼睛一眯道:“您消息真灵,他们这几天玩得正起劲呢!听说远处来了一个瘟生,腰里很着实,三天下来,足足输了上万两银子,只可惜他们把持住了,不让外人参加,别人沾不上边儿,只好瞧着咽口水”
谢文龙心中一动道:“那家伙是怎么一个人?”
杜九道:“听说是长安来的一个土财主,上京来想捐个出身的,所以才跟侍卫营走得很近,可是他走错了门路,侍卫营里那些哥儿们只想在他身上发财”
谢文龙急声问道:“那家伙多大年纪,叫什么名字?”
杜九道:“二十多岁,长得挺神气的,黑黑的脸,高身材,姓高,叫高人凤,住在京华客寓。没带跟班的,大概会两手,腰里佩着一口剑,提起那口剑可真叫人瞧着眼红,剑把上全嵌着珍珠宝石,据一个珠宝商的估计,光是那几颗珠子就值好几万呢!”
谢文龙眉头一皱道:“你见过那家伙吗?”
杜九道:“见过一眼,因为他交往的都是侍卫老爷,小的不敢仔细盘问。”
谢文龙怒叱道:“混帐!你不敢问,为什么不告诉我?”
杜九不明白他为什么会发这么大的脾气,想了一下,才恍然道:“您可是怀疑他跟飞贼有关?那可放心,那天晚上您跟飞贼决斗时,小的看得很清楚,绝不会是他!”
谢文龙道:“那天晚上飞贼蒙着脸,你怎么知道不是他呢?”
杜九笑道:“可是飞贼后来穿着官服逃走时,小的跟他照过面,记得很清楚。”
谢文龙哼了一声道:“你跟飞贼照过面?”
杜九这才发现自己说漏了口,连忙低下头道:“那时正忙乱中,小的只觉得这家伙很眼生,怎么也想不到他就是飞贼,否则小的怎会让他走掉呢”
谢文龙怒道:“那天在府里的人全是同班弟兄,多了一个陌生人出来,你怎么会不加注意”
杜九低着头赔笑道:“那是小的太疏忽,不过话说回来,小的即使看出他是飞贼,也不敢声张,否则小的这颗脑袋早就搬家了,小的那几手本事还能拿贼吗?直到现在小的还不敢说出这件事,万一被飞贼知道小的见过他的面目,说不定什么时候咔嚓这样一下”
说着用手比比脖子,做个杀头的姿势,谢文龙冷笑道:“你倒很爱惜生命!”
谢文龙稍一沉吟又道:“明天你带我去会会此人,见我眼色行事。”