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的窍门，难以领悟了其中的精奥之处。
但经过一次运息，却使他多少感觉到了一点惊讶，平淡之中似是隐含着无数的神奇不凡之处，浑如置身江海之中，但觉波浪滚滚，茫无际涯。
他又试着练习那一拳三掌四指的天罡技法，那些招数之中虽皆注解得非常清楚，但习练起来，困难重重，有些竟是使他觉得绝不可能之事。
原来那招数之中，每招都有几个步骤，和不同种变化，但有结在注解之中却说明同时发生两种，或是三种变化。
在同一招同一时内，若要袭击人体数处部位，或同时变为数种招数，这似乎是绝对不可能之事。
他又想到前半部中的吐纳之术，所谓意生于念，念通于心，神与意合，心与神交，以及静极生动，动极则静等难解之语。
难道天罡神功当真能修习到只凭意念一动，不见拳手了招就能将人杀死么？
他本是悟性极强之人，心知这一拳三掌是，必须仰仗前半部中的吐纳之术，将天罡神功的内功基础奠定这后才能修习。
以过一番运息习练，虽然他仍然持有疑念，但却增加了不少信心。
于是他重新阅读第三遍。
读完之后，自觉已可从头背诵下来，心想：这天罡神功看的平常，实则博大精深，绝非一朝夕所能习成。
眼下身边危机重重，自己所凭恃的阴阳神功与太上掌法，虽可与天地二魔一较高低，但绝非南海神尼这敌，设若万一不幸将这秘笈被人抢去书册团人掌心之中，暗运阴阳神功，一握之下，那千余年来震烁人心的神功秘碌，已然化做了一团黑灰！
他深深吁了一口长气，又试着以前半部中所载几个简易法门缓缓运息。
此时他激动的心已经平静了不少，缓缓息之下，但觉心灵洞彻，逐渐人于忘我之境。
不知过了多久，一阵蟋蟀的衣裙之声，使他蓦然醒来。
睁眼看时，只见白蔷薇正揉着双眼，讶然注视着那被他以阴阳神功捏成黑灰的秘笈宝卷发呆。
志航微微一笑道：“姑娘睡醒了么？”
白蔷薇指指地上的黑灰道：“那是什么？”
志航轻吁一声道：“就是那本天罡神功修习秘笈”
白蔷薇愕然惊呼道：“你把它毁了？”
她眼珠转了几转，惊愕之中又泛同一丝丝笑意，道：“那么你是决定不再插手过问武林之事，就要随我到海外去见你母亲了么？”
她情绪显然十分激动，极是兴奋的接下去道：“只要你愿意，咱们就在那岛上长住，永远不到江硝中来。”
志航喟然一叹道：“在下不是有始无终之人，此地的事件不告一段落之后，我一时绝难不顾而去。
“那天罡神功秘笈虽毁，但从头至尾，在下都已可以背诵出来，也使我凭空又增加了一付重担！”
白蔷薇，收敛了一下容色，幽幽的道：“一切随你吧！也许我干妈说的得不假”
志航怔了一下，问道：“谁是姑娘的干妈？”
白蔷薇盯了志航一眼，答非所问的道：“咱们也该离开这里了，南海神尼和天地二魔头大概早就走了！”
语调之中似是满含着酸楚幽怨之意，由于她个性倔强，不愿过份流露出来，说毕，当真起身就向石室之外的地道走去。
志航一时倒被她弄得惶然不积压所措，对她多变的情觉得极难捉摸，当下连忙纵身跃到她的前面道：“天地二魔诡诈多端，还是在下先行探查一下再走才好。
说着由地道中一步步慢慢爬行上去。
白蔷薇虽未助言争论，但却脚步未停，顾自随在志航之后缓缓向外走去，不多时就穿出地道，进入了四壁皆是泥土的洞穴之仙内。
一股潮湿霉烂夹着腥臭的气味，立即冲人鼻中。
那被志航打穿的破洞只有数尺见方，向下望去，地道石室一目了然，看得清清楚楚。’志航俯身搜查了一下，见洞穴之中确无别的进入的痕迹，洞外声息寂然，南海神尼与天地二魔似是果真早已离去。
他怔视着破洞后的秘道石室，不由大感惶惑不解，只要南海神尼或是天地二魔进入洞穴，立刻就可发现这秘密之处，何以他们守候了几个时辰之久，而不步进人洞穴一探究竟，最后竟离此而去？
白蔷薇见志航尽管呆呆发怔，哼了一声，自顾自就向洞外走去！
志航恍如梦醒般的蓦然一惊，连忙沉声喊道：“姑娘”
白蔷薇收住脚步转头问道：“什么事啊？”
语调冷冰冰的，似是余忿未息。
志航盯注了他一眼，笑道：“姑娘这样打扮，会让人”
原来白蔷薇是蛇蝎西施的装束，但在进入洞穴之时，却将面纱摘了下来，此刻并未改装，也未交面纱戴上。
她打量了自己一下，也不然蹼嗤一笑，立刻拿出面纱戴了白蔷薇哼道：“又有什么事啊？”
志航道：“洞外埋伏重重，也许天地二魔尚未离去”
白蔷薇放声笑道：“原来你的胆子挺大啊！那你就永远在这洞里藏着吧”
她忽然调一变，道：“现在你已经是天罡神功的传人，武林中的大英雄啦，你就在这里争强斗胜吧！我可要走了”
她侧头暗中弹落两滴眼泪，恨恨的一跺脚道：“我立刻就要回到海师父身边，再不到中原来了厂说毕，纵身一跃，就向洞外跑去。
志航被白蔷薇言来语去，讥刺得心中悲痛已极，怔神之间，白蔷薇早已一跃跑出洞去。
志航一惊，连忙拔步就追。
跃出洞外，方才看清天色，只见此际已是凌晨时光，朝阳覆地，晨风飒然，使人不由精神一爽。
白蔷薇脚下并未稍停，劲直的向与洞口相对的林中驰去。
只听一阵喝斥之声立刻传来，紧接道着响起了兵刃交击的暴响！
虽然隔着密树如篱，无法看清，但志航心知必是白蔷薇与清虚道长而署围攻，长春谷之人打了起来！
当下连忙纵身落人林中。
只见白蔷薇果然已与数个劲装大汉动起手来。
围攻白蔷薇的大汉共有四人，有的用刀，有的用剑，身手俱各不弱，附近左右，尚有不少的人在一旁观战。
白蔷薇似是把一腔怒气都发到了四个人头上，一柄电剑挥得风雨不透，招招凌厉，着着狠毒，恨不得将那四人立时杀死。
但那四人武功俱臻上乘，又加四人联络配合得天衣无缝，以致白蔷薇不但急切间难以取胜，就连想脱身而走，似乎也是极难之事。
志航略一犹豫，立刻一声大喝：“住手！”
同时身形电掣而出，一跃奔了过去！
只听一声呼啸，立刻冲过来十余个手握兵刃的壮年大汉，将他四面团团围困了起来。
几人应变迅速，来势极快，而且十余人所采的方位距离极是恰当，颇似训练有素，使志航亦不由吃了一惊！
围攻白蔷薇的四人，悄如未闻未见，仍然全神贯注的向白蔷薇四在猛攻！
忽见数丈外一个满颊浓髯的人大步奔了过来，向志航匆匆瞥了一眼，立刻拔出插在背后的一面小小的三角白旗，展动了一下，大声喝道：“退下！”
围在志航四周的十余下大汉闻声，立刻分向左右散了开去，围攻白蔷薇的四人也同时收住兵刃纵了开去！
那满颊浓髯之人哈哈大笑一阵，大步走了过来，向志航深深一揖，道：“牛大侠！”
只见他身高八尺，浓眉大眼，生得状若霸主，自耳根以下长着浓如毛刷般的黑髯，根根倒竖，活像张飞再世一般。
志航怔了一下，道：“尊驾是？”
那人声如洪钟的答道：“在下吕无忌，江湖人称铁鞭神弹，是南路绿林霸主”
用手一指四外鹄立的数十个彪形大汉，接道：“些都是在下精选出来的绿林豪杰！”
他说话时手舞足蹈，神采飞扬，一付豪迈不靶之气。
志航暗暗忖道：“原来这人竟是个强盗头儿！
他四外了望了一下，微微一笑道：“尊驾怎会识得老人？”
吕无忌道：“夜来已接到清虚道长论命，知道牛大侠也要参与转剿长春谷之战，现在咱们已是同路人了”
微微一顿，目光投注到志航脸上转了一转，大笑接道：“在下晚生几年，前尚没资格参加清虚道长领遵的追杀天地诸魔之战，虽说和您未曾晤面，但凭传说之中，一眼主可看出您是何人！”
他豪迈的又大笑了一阵，突然走近志航面前，向他肩头一拍道：“在下对您最是敬仰不过了，杀天下该杀的人，做自己高兴之事，在下这一生就是这种主张！”
志航眉头微微当四人停手收招时，已经纵身跃了开去，她曾以幽怨的目光瞥了志航一眼，那意思似是要他追了上去。
但志航一来为铁鞭神弹吕无忌所阻，二来他多少也有一些固执任性之意，心想：当初在巫山嫠妇之处，曾再恳求你去带我去海外寻母，如果那时你答应了，也不致陷入长春谷中，被仆姑菁筠中上了盅毒。
如今自己已被卷入这场是非之中，偏你又要强迫自己立刻离去。
他甚至有些忿怒的想：凭你那种骄横任性的脾气，也实在教人伺候不了，你要走就走吧，如果天意注定我母子不能相见，那也是没有办法之事，即使强求也是无法求得来的。
是故他故做不见未加理睬，反而和吕无忌谈了下去。
白蔷薇并未去无，就要数丈之外的一棵树下停了下来。
志航猛然忆起南海神尼与天地二魔无故离去之事，当下向吕无忌问道：“尊驾可是一直守候在这里的么？”
吕无忌道：“不错，此处左右五十丈内俱是在下率领手下之人负责”
用手遥遥一指道：“左面是洪帮，右面是少林派，长春谷四周已经围困得密如铁桶，任他一支飞鸟也休想飞得出”
他似是极为健谈，一说起来就滔滔不绝，当下略微顿了一顿，又压低了声音附在志航耳边说道：“清虚道长已经暗传密论，要以火攻爆破之法把长春谷踏为一片平地，眼下大概就快要下令行动啦”
志航放目看去，果见在四外草丛石后等隐僻之处，藏了不少的硝磺等引火之物，以及一包包的火药。
他原想探明南海神尼何以无故离去之事，但面对着有些浑浑噩噩的吕无忌，心想：恐怕也勇问出所以然来，当下改口问道：“尊驾可知丐帮之人在于何处？”
吕无忌立刻用手一指道：“由此向左大约一里左右，越过洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教，就是丐帮负责布署之地。
志航已无意在此逗留下去，当下拱手笑道：“老夫要去一见丐帮主多九公，就此别过了吧！”
吕无忌对志航果然名仰，连忙一揖到地，大声说道：“牛大侠有事说法请便吧！”
志航反而被逗得不好意思起来，微微一笑，转身走去。
他走出不过数步，忽见右侧林中一个手持红色小旗的黑衣人如飞至。
那黑衣人在吕无忌耳匆匆数语，复继续向前奔去。
吕无忌哈哈大笑了一阵，神色极是兴奋，立刻振臂高呼道：“孩子们，要动手了厂在林木之间立刻涌出无数的劲装大汉，均是年在三旬左右之人，在吕无忌指挥之下，分别揣硝磺枯枝等引火之物，和长春谷的山峰峭壁扑了过去。
志航仰望一下天色，只见已是辰时光景，谅来天地二魔并，未依时放出一航道长等人，清虚道长已经下令烧山。
但他望望那环绕长春谷高兴天接的峰壁，不由暗皱眉头，长春谷内方圆不下十余里，以火攻不见得会有多大效果，以火药爆破，或可将那些机关布设毁去，若说要把四面的高峰峭炸平，却是绝不可能之事。
那么进入长春谷，仍然只有前面的谷口，与后谷的花树阵两处通路。
方在忖思之间，只见那头钻动，沿着山峰之下已然烧起了一道火墙，一时浓烟弥漫，火光大起。
此时已人深秋，草木枯萎，一经引燃，立刻延烧起来，火势之态，数十丈外炙热蒸人。
那道丛林与山峰之间，所有的小树乱草丛经除去，中间约隔着十余丈的距离，是以火势虽大，只能向山峰之上烧去，不能延烧回来。
志航放目看去，只见除开放火之外，丛林之中到处均隐伏着不少人严阵以等，序列分明，层次井然，俱各手持强弓硬矢，各种暗器，不论何处有人冲来，都难以冲过这一道封锁线去。
志航不禁暗暗点头，深为钦佩清虚道长的布署周密，调度有方，看来果有一举荡平长存春谷去？
还有南海神尼是否已被天地二魔诱人谷中而去？
忖思之间，已迈步走到了白蔷薇附近。
白蔷薇虽未当真一怒而去，但却背后向志航倚树而立，连头也未回一下。
志航心绪烦乱，对白蔷薇的任性矫情，也有颇多的不满之处，当下故意冷笑了一声，道：“姑娘还没走么？”
白蔷薇默不做声，依然不曾回头。
但她双肩微微抽搐，似是正在俯首饮泣。
志航顿时有些后悔起来，不论白蔷薇如何任性矫情，她毕竟曾侍奉了自己母亲多年，论关系与自己亲于兄妹。
何况她孤身由海外来到中原，冒险九死一生之险要替母亲报仇，和寻找自己下落，这份情谊，自己应该生感念才对，怎么为一点点口角就针锋相对，冷言讥讽起来？
他越想越觉惭愧，一时之间，白蔷薇的诸般好又一一浮现脑际，当下但觉鼻头发酸，忍不住双泪感动眶而出。
他轻轻的的喊道：“薇妹！”
声调凄惋颤抖，一付不克自持之态。
白蔷薇满面泪痕，霍然转过身来。
志航轻声又道：“薇妹，我不该这样待你，我”
他顿足一叹道：“我真是死有余辜！”
白蔷薇双目中放射出两道异样的光辉，定定的望了志航一会，忽然纵身扑到他的怀中，喃喃的说道：“都是我不好，我不该那样惹你生气，你原谅我吧！”
她仰起脸来，眸光深情款款的凝注到志航脸上，幽幽的又道：“十几年来我和师父相依为命，师父每天都提起你来，她老人家每次总是说希望我们将来”
她跺脚叹息一声，接道：“这只能怪我，要是我早陪你去海外就好了！嗨，我我真后悔死了！”
志航一时也不免唏嘘无言，死亡的阴影威胁着他，最多他也只能再活上一年，眼下肩头上还挑着这样多的重提，即使能与自己母亲相聚，母子又能团聚得了几时？
他微喟一声，道：“万事皆有前定，冥冥中一切自有安排，有些事都是人力所难改变得了的，我们也就听其自然好了！”
白蔷薇哽咽了一会，试探着道：“现在，我们不能走么？”
志航轻轻摇摇头：“目前我尚有几件无法脱身之事，必须先行做个了结，不过最多也不过三四日光景”
忖思了一会，又道：“姑娘是否可以先到叙州城中等我？”
白蔷薇睨了他一眼，道：“怎么叫姑娘了？难道我们的关系”
志航赧然一笑，改口道：“薇妹”
白蔷薇凄然应道：“让你一个冒险留在这里，我实在不能放心，如果你不能陪我立刻就走，我就只好陪你留在这里。”
志航皱眉道：“眼下这里立刻就要变成一片血腥战场.”不怕薇妹生气，你留在这里不但帮不了我什么，反而使我多担上一份心事？”
白蔷薇依然坚决的道：“这次说什么我也不能再离开你了，不管你到哪里，我就跟到那里，要到咱们到了海外，见到我师父的时候为止。”
志航无可奈何的叹口气道：“既是薇妹决意如此，我也只好不再劝说了。”
他放目四顾了一周，只见林中之人虽多，但却都把注意力集中到放火烧山之上，似是并无人注意到他俩的行止举动。
白蔷薇委委屈屈的苦笑道：“现在我得一切听你的了，你说咱们该做什么吧？”
志航苦笑一下，一扯白蔷薇，双双向左行去。
只见此际放火烧山之势越来越加猛烈，阵阵浓烟像云雾一般，把整个长春谷四面的山峰都弥漫笼罩了起来。
这一场火过后，四面山峰势必尽成一片秃山，不论能否延烧到长春谷内，使天地二魔受到了严重的威胁。
至少可以扫清，将长春谷变成一座孤岛，完全置于清虚道长的所率领的武林群雄严密包围之下。
志航与白蔷薇沿左侧向前走去，一路果然如吕无忌所言，洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教等紧紧相连，宛如一道道人墙，同样的阵式严整，秩序井然，放火，了望，防守，联络，各司其职的。
清虚道长似是当真已经传论各路群雄“牛魔王”助阵之事，一路并未取用通行符令，只凭他的扮相，各派中人俱皆敬礼有加，让他们两人顺利的穿行过去。
不多时，已至丐帮负责布署之地，原来那地段已到了谷后花树阵右前，多九公正神采奕奕，指挥着百余个衣衫褴褛的叫化了伐树推石，放火烧山，及见“牛魔王”与白蔷薇联袂而来，惊喜之中微露讶异之态。
依照他所知，白蔷薇却又神色怡然的与“牛魔王”携手而行，使他怎能不大感困惑。
同时，另一个疑问更使他百思不解“牛魔王”与南海神尼昨晚搏之时，他会清楚看到阴阳神功之中，同时施出了太上掌法。
笑丐张大通与左右二拐紧紧随在多九公身后，三人同样的以困惑的目光扫视着志航与白蔷薇。
多九公虽然满腹疑团，但却不便多问，微微一笑，道：“牛大侠。”
志航拱手还礼道：“昨夜老夫人拜托九公派人赎买一付药物，不知？”
多九公连忙应道：“老朽昨已派于手下去叙州城中”
他仰望一下天色，皱皱眉道：“大概立刻就要回来了！”
志航轻轻嗯了一声，顾自又身前面走去。
前面已是长春谷的花树阵，是长春谷唯一的一条宽广平坦的出入之口，但那花树阵却比铜墙铁壁还要稳固可靠。
在花树阵正面布署之人均是些中年以上的老道，俱皆身着黄色道袍，肩背宝剑，飘然穿梭来往至为状观。
原来这批人都是昆嵛一派门下，由清虚道长亲自率领。
清虚道长那瘦高的身形此刻正巍立于花树阵前，身后并排侍立着五名背剑道童，飘然若仙。
志航与白蔷薇立刻大步走了过去。
清虚道长稽首一礼，道：“牛侠土果然是信义之人”
目光一转，停留在白蔷薇脸上，道：“此位？”
志航连忙应道：“此位是白姑娘，是老夫的忘年之交。”
说罢故露狂态的哈哈一笑。
清虚道长有些因惑的捋髯笑道：“白姑娘小小年纪，居然也参与此次武林间正邪消长之战，实在使贫道感动得很。”
志航双眉一扬道：“好说，好说，道长不用客气。”
说罢，向志航抿嘴微微一笑志航深恐被清虚道长看出破绽，干咳了一声，转过头去。
此时环绕长春谷的四面山林，俱已经是一片浓烟大火，独有花树阵尚未放火焚烧，依然一片密密从从。
清虚道长沉思了一会，道：“长春谷前山出路狭险难行，有一人当先，夫莫开之势，只有这谷后出路，便于攻打。”
志航点点头道：“道长卓见。”
清虚道长微微一笑，忽然转向侍立身后的一名道童说道：“速去传知联络报讯之人，请各路领袖来此相会。”
那名道童立刻恭诺一声，转身疾奔而去。
不久，各派掌门，帮主等领袖人物，各自带领数名本门高手络续到来，先后到达的不止一面余人。
在这些人中除了崆峒掌门褚云奇、崆峒四老、丐帮帮主多九公，少林掌门智空大师，以及刚认识的吕无忌等人之外，多地是志航不识之人，但凭他的穿着像貌，却使到来之人一看就知道他是“牛魔王”
所来之人对“牛魔王”与白蔷薇两人，如何会搅得困惑不解，但却对志航敬礼有加，毫无歧视之意。
由于他在死谷之中救出褚云奇、智空大师等人，由于你昨夜与天地二魔公开为敌，与南海神尼力搏数招，已使他声誉一跃千里“牛魔王”已成了群豪心目中的一位武林怪杰。
清虚道长面色凝重，待各路群豪大致到齐之后，开口说道：“这场大火过后，长春谷外围的障碍之物可清除，不论天地二魔由何处率众出袭，在地势上均已居于不利之势。”
目光一掠众人，接下去道：“天地二魔诡作百出，究交采取何种以策虽难断言，但终将难免一场决定胜负存亡之战！”
四围群雄不少，俱是一代掌门，帮主等身份崇高，武功高强之人，但却俱都鸦雀无声，一双双目光齐齐投注到清虚道长身上。
清虚道长手捋长髯，缓缓又道：“依贫道看来，天地二魔不论邪门功力如何高深，尚不敢公然出谷应战，必然倚恃谷内之险，负隅以待。
“故而贫道已选中后谷这条通路，集中尔等精锐之力，以火爆破之法，步步为营，节节推进，将所有机磁布-设尽皆一毁去！”
群雄仍皆肃声，沉默良久，崆峒掌门褚云奇越众走向清虚道长面前，双手一拱道：“眼下弭乱破敌，运筹帷幄尽在道长一人身上，请道长尽管发令就是，相信在场群豪无不唯命是听。”
说毕以询问的目光环扫了众人一眼。
群豪俱各颔首示意，表示出信赖服从之意。
少林掌门智空大师与南路绿林霸主铁鞭神弹吕无忌，几乎同声喝道：“尔等公推道长为首，自然无不服道长之命！”
清虚道长微微一笑，立即下令调度进攻长春谷。
志航冷眼旁观，只见清虚道长果似一位大军统帅一般，诸如前锋、后援、主力，两翼，以及负责诱敌搏战，放火爆破，呼应连络等等分布得严密不紊。
各路群豪首领俱各一一领命，开始调度行动起来。
清虚道长分配完毕，趋至志航身边轻声说道：“花树阵是后谷唯一屏障，贫道已命人开始放火，焚烧之后，无异于将长春谷打出一条平坦大道。”
“贫道料定天地二魔必会立即率众而出，决一死战，否则就是在花树阵中另外尚有其他布设”
微微一顿，又道：“牛侠士曾由死谷之中，将智空大师等人救出，对谷仙布设必然极是清楚，不知花树阵中”
志航身怀苍灵老人所绘的谷中机关布设详图，对一切埋伏，机关，俱皆了如指掌，当下点点头道：“谷中除了一万余株花树足以使人目眩神迷之外，尚有‘狮栅’‘虎栏’‘蛇窟’‘毒堑’等等，不过”
他忖思了一下，接道：“这些布置只能对伏少数人侵之人，像这等千人以上在规模的进袭，一场大火，将花树阵烧光，即已无险可守。
“至于那些蛇窟虎栏等布设，以火烧爆炸之法，也不难应手而毁，所以老夫看来”
目光在清虚道长脸上转了两转，徐徐说道：“天地二魔如不退人七绝阵与死谷之内，则恬定当花树阵毁去之持，率众而同，做一场胜负存亡之战！”
清虚道长频频点头首道：“牛侠士所见极是，贫道所尤虑的天地二魔实力难估，设若一战不胜，则必然全盘皆轮，武林大势从此尽放魔掌矣！”
说毕黯然一叹，满面尤戚之色。
此际花树阵大火已成，一经燃烧，火势比别处更猛烈，但闻哗哗剥剥，一片烧灼之声。
清虚道长默立移时，忽然转头一笑道：“万余株花树燃烧起来，至少也要几个时辰才能烧光，在这段时间，天地二魔色不忍冒火而出，牛侠士与这位白姑娘不妨且到后面林中休息一会”
目光凝重的望了志航一眼，肃声接道：“在这场正邪消失长道，武林存亡之战中，尚要仰仗牛侠士帮助。”
说毕，迈步陪志航向身后林中走去。
志航连忙伸手拦住道：“道长身紧重任，请不必为老夫费心”
双手一拱，与白蔷薇迳向林中走去。
林中竟然设了一座帐幕，数名道童守假在内，见志航与白蔷薇双双走来，连连拉过两个蒲团，送上两杯香茗。
志航与白蔷薇坐了下来，相对无言，瞑目养息。
他默然暗忖，花树阵焚烧之后，一场大战势所难免，眼下虽然武林群雄齐集，清虚道长调度有方，但天地二魔诡诈多计，虚实难防，胜负实难逆料。
他想到龙虎二魔、苍灵老人、南海神尼，设若不能在此战中有所助益，弭平天地二魔之乱，使武林劫运不能避免，怎能对得起？
当下连忙摒息杂念，依照那天罡神功吐纳之法缓缓运息起来。
幕帐中并无别人，数名道童待志航与白蔷薇坐定之后，立即蹑手蹑脚的退了出去。
花树阵前虽然群豪集聚，但除了放火之人外，俱各着寂寞无声，遥遥而立，一时之间倒显得静谧异常。
志航缓缓调和气血，运息甫满一匝，忽闻一缕破空之声飒然袭来。
他不由吃了一惊，听声辨位，一伸手将袭来的暗器捏在手中。
原来那并不是暗器，而是一张摺叠的纸条。
他心有所料，急忙飘身出外看时，只见除了数名道童排坐在帐幕；之前以外，附近并无一个人影。
他重复走回帐中，白蔷薇正讶然注视着他，眸光中闪着重重疑问。
志航不及向她解说，急忙打开看，只见果是恩师公孙神陀的手笔，那上面只有潦潦草草的两句话，是：“速退勿战，徐圆后举。”
志航愕然不已，一时心头立感沉重无比。
他知道恩师绝不故做惊人之语，既说明速退勿战，则一定战必不利，说不定天地二魔已有了使清虚道长全军尽覆的辛辣毒计。
但他却不由为大为作难，眼下已如箭在弦上，如何能停而不发。
何况数名群骏志在一战，退而不进，必使锐气大挫，说不定还会引起一场内部的纷争。
而且主持大局之人是清虚道长，自己如何能将他说服？
一时皱眉苦思，难以想出万全之策。
白蔷薇也自默然无言，尽管望着纸条发怔。
方在为难之际，忽听有人快步走向帐幕，向排坐在帐前的道童问道：“有侠牛大侠是否来了这里？”
志航连忙走出帐幕看时，只见来都是笑丐长大通，手中拿着一个青布小包，是志航由帐幕中走了出来，连忙说道：“敝帮主因受命准备攻击长春谷，不便亲自赶来，故而派在下将赎买的药物送来！”
说着将那青布小包递到志航手上，又道：“因其中有几味药物极难买到，故而迟到现在方才送来。”
志航道谢一声，连忙接了过来。
蓦然之间，他忽而丰收到眼前该做一件大事，也许能赖此扭转这次争战秘败的命运！
他想：那花树阵算来至少要烧上三四个时辰，自己若能在这段时间潜入长春谷，放开苍灵老人，与他趁天地二魔不备之际，也许能不待清虚道长攻袭战，而将天地二魔一举制服。
他越想越觉这方法稳当可行，以致连笑丐张大通告辞而去都未查觉，当下交小包束在腰间，转向白蔷薇道：“贤妹就在此地等我一会，小兄把这药物送去之后，立刻回来。”
说毕转身欲去。
白蔷薇一惊，连忙拦住道：“你要送去那里？”
志航呐呐的道：“送与少林掌门智空大师。”
他原是不惯扯谎之人，说过之后的立刻脸势耳烫，幸好戴着面具，不致被白蔷薇看得出来。
白蔷薇疑惑的瞪他一眼，道：“这种事随便派个人送好了。”
志航道：“这是极为珍贵的几味药料，如果有失”
白蔷薇冷哼一声道：“你休想谎骗我，要去也得我陪你去言辞决定，毫无通融余地。
志航无可奈何的长叹一声，只好与她先后走出帐幕，折向右侧走去。
他已将谷外地势查勘清楚，当下顺着山势劲向山右而行。
此际各路群雄多已集中在谷后花树阵外，沿途除了留下疏疏落落的了望防守之人外，已是一片清寂。
的窍门，难以领悟了其中的精奥之处。
但经过一次运息，却使他多少感觉到了一点惊讶，平淡之中似是隐含着无数的神奇不凡之处，浑如置身江海之中，但觉波浪滚滚，茫无际涯。
他又试着练习那一拳三掌四指的天罡技法，那些招数之中虽皆注解得非常清楚，但习练起来，困难重重，有些竟是使他觉得绝不可能之事。
原来那招数之中，每招都有几个步骤，和不同种变化，但有结在注解之中却说明同时发生两种，或是三种变化。
在同一招同一时内，若要袭击人体数处部位，或同时变为数种招数，这似乎是绝对不可能之事。
他又想到前半部中的吐纳之术，所谓意生于念，念通于心，神与意合，心与神交，以及静极生动，动极则静等难解之语。
难道天罡神功当真能修习到只凭意念一动，不见拳手了招就能将人杀死么？
他本是悟性极强之人，心知这一拳三掌是，必须仰仗前半部中的吐纳之术，将天罡神功的内功基础奠定这后才能修习。
以过一番运息习练，虽然他仍然持有疑念，但却增加了不少信心。
于是他重新阅读第三遍。
读完之后，自觉已可从头背诵下来，心想：这天罡神功看的平常，实则博大精深，绝非一朝夕所能习成。
眼下身边危机重重，自己所凭恃的阴阳神功与太上掌法，虽可与天地二魔一较高低，但绝非南海神尼这敌，设若万一不幸将这秘笈被人抢去书册团人掌心之中，暗运阴阳神功，一握之下，那千余年来震烁人心的神功秘碌，已然化做了一团黑灰！
他深深吁了一口长气，又试着以前半部中所载几个简易法门缓缓运息。
此时他激动的心已经平静了不少，缓缓息之下，但觉心灵洞彻，逐渐人于忘我之境。
不知过了多久，一阵蟋蟀的衣裙之声，使他蓦然醒来。
睁眼看时，只见白蔷薇正揉着双眼，讶然注视着那被他以阴阳神功捏成黑灰的秘笈宝卷发呆。
志航微微一笑道：“姑娘睡醒了么？”
白蔷薇指指地上的黑灰道：“那是什么？”
志航轻吁一声道：“就是那本天罡神功修习秘笈”
白蔷薇愕然惊呼道：“你把它毁了？”
她眼珠转了几转，惊愕之中又泛同一丝丝笑意，道：“那么你是决定不再插手过问武林之事，就要随我到海外去见你母亲了么？”
她情绪显然十分激动，极是兴奋的接下去道：“只要你愿意，咱们就在那岛上长住，永远不到江硝中来。”
志航喟然一叹道：“在下不是有始无终之人，此地的事件不告一段落之后，我一时绝难不顾而去。
“那天罡神功秘笈虽毁，但从头至尾，在下都已可以背诵出来，也使我凭空又增加了一付重担！”
白蔷薇，收敛了一下容色，幽幽的道：“一切随你吧！也许我干妈说的得不假”
志航怔了一下，问道：“谁是姑娘的干妈？”
白蔷薇盯了志航一眼，答非所问的道：“咱们也该离开这里了，南海神尼和天地二魔头大概早就走了！”
语调之中似是满含着酸楚幽怨之意，由于她个性倔强，不愿过份流露出来，说毕，当真起身就向石室之外的地道走去。
志航一时倒被她弄得惶然不积压所措，对她多变的情觉得极难捉摸，当下连忙纵身跃到她的前面道：“天地二魔诡诈多端，还是在下先行探查一下再走才好。
说着由地道中一步步慢慢爬行上去。
白蔷薇虽未助言争论，但却脚步未停，顾自随在志航之后缓缓向外走去，不多时就穿出地道，进入了四壁皆是泥土的洞穴之仙内。
一股潮湿霉烂夹着腥臭的气味，立即冲人鼻中。
那被志航打穿的破洞只有数尺见方，向下望去，地道石室一目了然，看得清清楚楚。’志航俯身搜查了一下，见洞穴之中确无别的进入的痕迹，洞外声息寂然，南海神尼与天地二魔似是果真早已离去。
他怔视着破洞后的秘道石室，不由大感惶惑不解，只要南海神尼或是天地二魔进入洞穴，立刻就可发现这秘密之处，何以他们守候了几个时辰之久，而不步进人洞穴一探究竟，最后竟离此而去？
白蔷薇见志航尽管呆呆发怔，哼了一声，自顾自就向洞外走去！
志航恍如梦醒般的蓦然一惊，连忙沉声喊道：“姑娘”
白蔷薇收住脚步转头问道：“什么事啊？”
语调冷冰冰的，似是余忿未息。
志航盯注了他一眼，笑道：“姑娘这样打扮，会让人”
原来白蔷薇是蛇蝎西施的装束，但在进入洞穴之时，却将面纱摘了下来，此刻并未改装，也未交面纱戴上。
她打量了自己一下，也不然蹼嗤一笑，立刻拿出面纱戴了白蔷薇哼道：“又有什么事啊？”
志航道：“洞外埋伏重重，也许天地二魔尚未离去”
白蔷薇放声笑道：“原来你的胆子挺大啊！那你就永远在这洞里藏着吧”
她忽然调一变，道：“现在你已经是天罡神功的传人，武林中的大英雄啦，你就在这里争强斗胜吧！我可要走了”
她侧头暗中弹落两滴眼泪，恨恨的一跺脚道：“我立刻就要回到海师父身边，再不到中原来了厂说毕，纵身一跃，就向洞外跑去。
志航被白蔷薇言来语去，讥刺得心中悲痛已极，怔神之间，白蔷薇早已一跃跑出洞去。
志航一惊，连忙拔步就追。
跃出洞外，方才看清天色，只见此际已是凌晨时光，朝阳覆地，晨风飒然，使人不由精神一爽。
白蔷薇脚下并未稍停，劲直的向与洞口相对的林中驰去。
只听一阵喝斥之声立刻传来，紧接道着响起了兵刃交击的暴响！
虽然隔着密树如篱，无法看清，但志航心知必是白蔷薇与清虚道长而署围攻，长春谷之人打了起来！
当下连忙纵身落人林中。
只见白蔷薇果然已与数个劲装大汉动起手来。
围攻白蔷薇的大汉共有四人，有的用刀，有的用剑，身手俱各不弱，附近左右，尚有不少的人在一旁观战。
白蔷薇似是把一腔怒气都发到了四个人头上，一柄电剑挥得风雨不透，招招凌厉，着着狠毒，恨不得将那四人立时杀死。
但那四人武功俱臻上乘，又加四人联络配合得天衣无缝，以致白蔷薇不但急切间难以取胜，就连想脱身而走，似乎也是极难之事。
志航略一犹豫，立刻一声大喝：“住手！”
同时身形电掣而出，一跃奔了过去！
只听一声呼啸，立刻冲过来十余个手握兵刃的壮年大汉，将他四面团团围困了起来。
几人应变迅速，来势极快，而且十余人所采的方位距离极是恰当，颇似训练有素，使志航亦不由吃了一惊！
围攻白蔷薇的四人，悄如未闻未见，仍然全神贯注的向白蔷薇四在猛攻！
忽见数丈外一个满颊浓髯的人大步奔了过来，向志航匆匆瞥了一眼，立刻拔出插在背后的一面小小的三角白旗，展动了一下，大声喝道：“退下！”
围在志航四周的十余下大汉闻声，立刻分向左右散了开去，围攻白蔷薇的四人也同时收住兵刃纵了开去！
那满颊浓髯之人哈哈大笑一阵，大步走了过来，向志航深深一揖，道：“牛大侠！”
只见他身高八尺，浓眉大眼，生得状若霸主，自耳根以下长着浓如毛刷般的黑髯，根根倒竖，活像张飞再世一般。
志航怔了一下，道：“尊驾是？”
那人声如洪钟的答道：“在下吕无忌，江湖人称铁鞭神弹，是南路绿林霸主”
用手一指四外鹄立的数十个彪形大汉，接道：“些都是在下精选出来的绿林豪杰！”
他说话时手舞足蹈，神采飞扬，一付豪迈不靶之气。
志航暗暗忖道：“原来这人竟是个强盗头儿！
他四外了望了一下，微微一笑道：“尊驾怎会识得老人？”
吕无忌道：“夜来已接到清虚道长论命，知道牛大侠也要参与转剿长春谷之战，现在咱们已是同路人了”
微微一顿，目光投注到志航脸上转了一转，大笑接道：“在下晚生几年，前尚没资格参加清虚道长领遵的追杀天地诸魔之战，虽说和您未曾晤面，但凭传说之中，一眼主可看出您是何人！”
他豪迈的又大笑了一阵，突然走近志航面前，向他肩头一拍道：“在下对您最是敬仰不过了，杀天下该杀的人，做自己高兴之事，在下这一生就是这种主张！”
志航眉头微微当四人停手收招时，已经纵身跃了开去，她曾以幽怨的目光瞥了志航一眼，那意思似是要他追了上去。
但志航一来为铁鞭神弹吕无忌所阻，二来他多少也有一些固执任性之意，心想：当初在巫山嫠妇之处，曾再恳求你去带我去海外寻母，如果那时你答应了，也不致陷入长春谷中，被仆姑菁筠中上了盅毒。
如今自己已被卷入这场是非之中，偏你又要强迫自己立刻离去。
他甚至有些忿怒的想：凭你那种骄横任性的脾气，也实在教人伺候不了，你要走就走吧，如果天意注定我母子不能相见，那也是没有办法之事，即使强求也是无法求得来的。
是故他故做不见未加理睬，反而和吕无忌谈了下去。
白蔷薇并未去无，就要数丈之外的一棵树下停了下来。
志航猛然忆起南海神尼与天地二魔无故离去之事，当下向吕无忌问道：“尊驾可是一直守候在这里的么？”
吕无忌道：“不错，此处左右五十丈内俱是在下率领手下之人负责”
用手遥遥一指道：“左面是洪帮，右面是少林派，长春谷四周已经围困得密如铁桶，任他一支飞鸟也休想飞得出”
他似是极为健谈，一说起来就滔滔不绝，当下略微顿了一顿，又压低了声音附在志航耳边说道：“清虚道长已经暗传密论，要以火攻爆破之法把长春谷踏为一片平地，眼下大概就快要下令行动啦”
志航放目看去，果见在四外草丛石后等隐僻之处，藏了不少的硝磺等引火之物，以及一包包的火药。
他原想探明南海神尼何以无故离去之事，但面对着有些浑浑噩噩的吕无忌，心想：恐怕也勇问出所以然来，当下改口问道：“尊驾可知丐帮之人在于何处？”
吕无忌立刻用手一指道：“由此向左大约一里左右，越过洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教，就是丐帮负责布署之地。
志航已无意在此逗留下去，当下拱手笑道：“老夫要去一见丐帮主多九公，就此别过了吧！”
吕无忌对志航果然名仰，连忙一揖到地，大声说道：“牛大侠有事说法请便吧！”
志航反而被逗得不好意思起来，微微一笑，转身走去。
他走出不过数步，忽见右侧林中一个手持红色小旗的黑衣人如飞至。
那黑衣人在吕无忌耳匆匆数语，复继续向前奔去。
吕无忌哈哈大笑了一阵，神色极是兴奋，立刻振臂高呼道：“孩子们，要动手了厂在林木之间立刻涌出无数的劲装大汉，均是年在三旬左右之人，在吕无忌指挥之下，分别揣硝磺枯枝等引火之物，和长春谷的山峰峭壁扑了过去。
志航仰望一下天色，只见已是辰时光景，谅来天地二魔并，未依时放出一航道长等人，清虚道长已经下令烧山。
但他望望那环绕长春谷高兴天接的峰壁，不由暗皱眉头，长春谷内方圆不下十余里，以火攻不见得会有多大效果，以火药爆破，或可将那些机关布设毁去，若说要把四面的高峰峭炸平，却是绝不可能之事。
那么进入长春谷，仍然只有前面的谷口，与后谷的花树阵两处通路。
方在忖思之间，只见那头钻动，沿着山峰之下已然烧起了一道火墙，一时浓烟弥漫，火光大起。
此时已人深秋，草木枯萎，一经引燃，立刻延烧起来，火势之态，数十丈外炙热蒸人。
那道丛林与山峰之间，所有的小树乱草丛经除去，中间约隔着十余丈的距离，是以火势虽大，只能向山峰之上烧去，不能延烧回来。
志航放目看去，只见除开放火之外，丛林之中到处均隐伏着不少人严阵以等，序列分明，层次井然，俱各手持强弓硬矢，各种暗器，不论何处有人冲来，都难以冲过这一道封锁线去。
志航不禁暗暗点头，深为钦佩清虚道长的布署周密，调度有方，看来果有一举荡平长存春谷去？
还有南海神尼是否已被天地二魔诱人谷中而去？
忖思之间，已迈步走到了白蔷薇附近。
白蔷薇虽未当真一怒而去，但却背后向志航倚树而立，连头也未回一下。
志航心绪烦乱，对白蔷薇的任性矫情，也有颇多的不满之处，当下故意冷笑了一声，道：“姑娘还没走么？”
白蔷薇默不做声，依然不曾回头。
但她双肩微微抽搐，似是正在俯首饮泣。
志航顿时有些后悔起来，不论白蔷薇如何任性矫情，她毕竟曾侍奉了自己母亲多年，论关系与自己亲于兄妹。
何况她孤身由海外来到中原，冒险九死一生之险要替母亲报仇，和寻找自己下落，这份情谊，自己应该生感念才对，怎么为一点点口角就针锋相对，冷言讥讽起来？
他越想越觉惭愧，一时之间，白蔷薇的诸般好又一一浮现脑际，当下但觉鼻头发酸，忍不住双泪感动眶而出。
他轻轻的的喊道：“薇妹！”
声调凄惋颤抖，一付不克自持之态。
白蔷薇满面泪痕，霍然转过身来。
志航轻声又道：“薇妹，我不该这样待你，我”
他顿足一叹道：“我真是死有余辜！”
白蔷薇双目中放射出两道异样的光辉，定定的望了志航一会，忽然纵身扑到他的怀中，喃喃的说道：“都是我不好，我不该那样惹你生气，你原谅我吧！”
她仰起脸来，眸光深情款款的凝注到志航脸上，幽幽的又道：“十几年来我和师父相依为命，师父每天都提起你来，她老人家每次总是说希望我们将来”
她跺脚叹息一声，接道：“这只能怪我，要是我早陪你去海外就好了！嗨，我我真后悔死了！”
志航一时也不免唏嘘无言，死亡的阴影威胁着他，最多他也只能再活上一年，眼下肩头上还挑着这样多的重提，即使能与自己母亲相聚，母子又能团聚得了几时？
他微喟一声，道：“万事皆有前定，冥冥中一切自有安排，有些事都是人力所难改变得了的，我们也就听其自然好了！”
白蔷薇哽咽了一会，试探着道：“现在，我们不能走么？”
志航轻轻摇摇头：“目前我尚有几件无法脱身之事，必须先行做个了结，不过最多也不过三四日光景”
忖思了一会，又道：“姑娘是否可以先到叙州城中等我？”
白蔷薇睨了他一眼，道：“怎么叫姑娘了？难道我们的关系”
志航赧然一笑，改口道：“薇妹”
白蔷薇凄然应道：“让你一个冒险留在这里，我实在不能放心，如果你不能陪我立刻就走，我就只好陪你留在这里。”
志航皱眉道：“眼下这里立刻就要变成一片血腥战场.”不怕薇妹生气，你留在这里不但帮不了我什么，反而使我多担上一份心事？”
白蔷薇依然坚决的道：“这次说什么我也不能再离开你了，不管你到哪里，我就跟到那里，要到咱们到了海外，见到我师父的时候为止。”
志航无可奈何的叹口气道：“既是薇妹决意如此，我也只好不再劝说了。”
他放目四顾了一周，只见林中之人虽多，但却都把注意力集中到放火烧山之上，似是并无人注意到他俩的行止举动。
白蔷薇委委屈屈的苦笑道：“现在我得一切听你的了，你说咱们该做什么吧？”
志航苦笑一下，一扯白蔷薇，双双向左行去。
只见此际放火烧山之势越来越加猛烈，阵阵浓烟像云雾一般，把整个长春谷四面的山峰都弥漫笼罩了起来。
这一场火过后，四面山峰势必尽成一片秃山，不论能否延烧到长春谷内，使天地二魔受到了严重的威胁。
至少可以扫清，将长春谷变成一座孤岛，完全置于清虚道长的所率领的武林群雄严密包围之下。
志航与白蔷薇沿左侧向前走去，一路果然如吕无忌所言，洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教等紧紧相连，宛如一道道人墙，同样的阵式严整，秩序井然，放火，了望，防守，联络，各司其职的。
清虚道长似是当真已经传论各路群雄“牛魔王”助阵之事，一路并未取用通行符令，只凭他的扮相，各派中人俱皆敬礼有加，让他们两人顺利的穿行过去。
不多时，已至丐帮负责布署之地，原来那地段已到了谷后花树阵右前，多九公正神采奕奕，指挥着百余个衣衫褴褛的叫化了伐树推石，放火烧山，及见“牛魔王”与白蔷薇联袂而来，惊喜之中微露讶异之态。
依照他所知，白蔷薇却又神色怡然的与“牛魔王”携手而行，使他怎能不大感困惑。
同时，另一个疑问更使他百思不解“牛魔王”与南海神尼昨晚搏之时，他会清楚看到阴阳神功之中，同时施出了太上掌法。
笑丐张大通与左右二拐紧紧随在多九公身后，三人同样的以困惑的目光扫视着志航与白蔷薇。
多九公虽然满腹疑团，但却不便多问，微微一笑，道：“牛大侠。”
志航拱手还礼道：“昨夜老夫人拜托九公派人赎买一付药物，不知？”
多九公连忙应道：“老朽昨已派于手下去叙州城中”
他仰望一下天色，皱皱眉道：“大概立刻就要回来了！”
志航轻轻嗯了一声，顾自又身前面走去。
前面已是长春谷的花树阵，是长春谷唯一的一条宽广平坦的出入之口，但那花树阵却比铜墙铁壁还要稳固可靠。
在花树阵正面布署之人均是些中年以上的老道，俱皆身着黄色道袍，肩背宝剑，飘然穿梭来往至为状观。
原来这批人都是昆嵛一派门下，由清虚道长亲自率领。
清虚道长那瘦高的身形此刻正巍立于花树阵前，身后并排侍立着五名背剑道童，飘然若仙。
志航与白蔷薇立刻大步走了过去。
清虚道长稽首一礼，道：“牛侠土果然是信义之人”
目光一转，停留在白蔷薇脸上，道：“此位？”
志航连忙应道：“此位是白姑娘，是老夫的忘年之交。”
说罢故露狂态的哈哈一笑。
清虚道长有些因惑的捋髯笑道：“白姑娘小小年纪，居然也参与此次武林间正邪消长之战，实在使贫道感动得很。”
志航双眉一扬道：“好说，好说，道长不用客气。”
说罢，向志航抿嘴微微一笑志航深恐被清虚道长看出破绽，干咳了一声，转过头去。
此时环绕长春谷的四面山林，俱已经是一片浓烟大火，独有花树阵尚未放火焚烧，依然一片密密从从。
清虚道长沉思了一会，道：“长春谷前山出路狭险难行，有一人当先，夫莫开之势，只有这谷后出路，便于攻打。”
志航点点头道：“道长卓见。”
清虚道长微微一笑，忽然转向侍立身后的一名道童说道：“速去传知联络报讯之人，请各路领袖来此相会。”
那名道童立刻恭诺一声，转身疾奔而去。
不久，各派掌门，帮主等领袖人物，各自带领数名本门高手络续到来，先后到达的不止一面余人。
在这些人中除了崆峒掌门褚云奇、崆峒四老、丐帮帮主多九公，少林掌门智空大师，以及刚认识的吕无忌等人之外，多地是志航不识之人，但凭他的穿着像貌，却使到来之人一看就知道他是“牛魔王”
所来之人对“牛魔王”与白蔷薇两人，如何会搅得困惑不解，但却对志航敬礼有加，毫无歧视之意。
由于他在死谷之中救出褚云奇、智空大师等人，由于你昨夜与天地二魔公开为敌，与南海神尼力搏数招，已使他声誉一跃千里“牛魔王”已成了群豪心目中的一位武林怪杰。
清虚道长面色凝重，待各路群豪大致到齐之后，开口说道：“这场大火过后，长春谷外围的障碍之物可清除，不论天地二魔由何处率众出袭，在地势上均已居于不利之势。”
目光一掠众人，接下去道：“天地二魔诡作百出，究交采取何种以策虽难断言，但终将难免一场决定胜负存亡之战！”
四围群雄不少，俱是一代掌门，帮主等身份崇高，武功高强之人，但却俱都鸦雀无声，一双双目光齐齐投注到清虚道长身上。
清虚道长手捋长髯，缓缓又道：“依贫道看来，天地二魔不论邪门功力如何高深，尚不敢公然出谷应战，必然倚恃谷内之险，负隅以待。
“故而贫道已选中后谷这条通路，集中尔等精锐之力，以火爆破之法，步步为营，节节推进，将所有机磁布-设尽皆一毁去！”
群雄仍皆肃声，沉默良久，崆峒掌门褚云奇越众走向清虚道长面前，双手一拱道：“眼下弭乱破敌，运筹帷幄尽在道长一人身上，请道长尽管发令就是，相信在场群豪无不唯命是听。”
说毕以询问的目光环扫了众人一眼。
群豪俱各颔首示意，表示出信赖服从之意。
少林掌门智空大师与南路绿林霸主铁鞭神弹吕无忌，几乎同声喝道：“尔等公推道长为首，自然无不服道长之命！”
清虚道长微微一笑，立即下令调度进攻长春谷。
志航冷眼旁观，只见清虚道长果似一位大军统帅一般，诸如前锋、后援、主力，两翼，以及负责诱敌搏战，放火爆破，呼应连络等等分布得严密不紊。
各路群豪首领俱各一一领命，开始调度行动起来。
清虚道长分配完毕，趋至志航身边轻声说道：“花树阵是后谷唯一屏障，贫道已命人开始放火，焚烧之后，无异于将长春谷打出一条平坦大道。”
“贫道料定天地二魔必会立即率众而出，决一死战，否则就是在花树阵中另外尚有其他布设”
微微一顿，又道：“牛侠士曾由死谷之中，将智空大师等人救出，对谷仙布设必然极是清楚，不知花树阵中”
志航身怀苍灵老人所绘的谷中机关布设详图，对一切埋伏，机关，俱皆了如指掌，当下点点头道：“谷中除了一万余株花树足以使人目眩神迷之外，尚有‘狮栅’‘虎栏’‘蛇窟’‘毒堑’等等，不过”
他忖思了一下，接道：“这些布置只能对伏少数人侵之人，像这等千人以上在规模的进袭，一场大火，将花树阵烧光，即已无险可守。
“至于那些蛇窟虎栏等布设，以火烧爆炸之法，也不难应手而毁，所以老夫看来”
目光在清虚道长脸上转了两转，徐徐说道：“天地二魔如不退人七绝阵与死谷之内，则恬定当花树阵毁去之持，率众而同，做一场胜负存亡之战！”
清虚道长频频点头首道：“牛侠士所见极是，贫道所尤虑的天地二魔实力难估，设若一战不胜，则必然全盘皆轮，武林大势从此尽放魔掌矣！”
说毕黯然一叹，满面尤戚之色。
此际花树阵大火已成，一经燃烧，火势比别处更猛烈，但闻哗哗剥剥，一片烧灼之声。
清虚道长默立移时，忽然转头一笑道：“万余株花树燃烧起来，至少也要几个时辰才能烧光，在这段时间，天地二魔色不忍冒火而出，牛侠士与这位白姑娘不妨且到后面林中休息一会”
目光凝重的望了志航一眼，肃声接道：“在这场正邪消失长道，武林存亡之战中，尚要仰仗牛侠士帮助。”
说毕，迈步陪志航向身后林中走去。
志航连忙伸手拦住道：“道长身紧重任，请不必为老夫费心”
双手一拱，与白蔷薇迳向林中走去。
林中竟然设了一座帐幕，数名道童守假在内，见志航与白蔷薇双双走来，连连拉过两个蒲团，送上两杯香茗。
志航与白蔷薇坐了下来，相对无言，瞑目养息。
他默然暗忖，花树阵焚烧之后，一场大战势所难免，眼下虽然武林群雄齐集，清虚道长调度有方，但天地二魔诡诈多计，虚实难防，胜负实难逆料。
他想到龙虎二魔、苍灵老人、南海神尼，设若不能在此战中有所助益，弭平天地二魔之乱，使武林劫运不能避免，怎能对得起？
当下连忙摒息杂念，依照那天罡神功吐纳之法缓缓运息起来。
幕帐中并无别人，数名道童待志航与白蔷薇坐定之后，立即蹑手蹑脚的退了出去。
花树阵前虽然群豪集聚，但除了放火之人外，俱各着寂寞无声，遥遥而立，一时之间倒显得静谧异常。
志航缓缓调和气血，运息甫满一匝，忽闻一缕破空之声飒然袭来。
他不由吃了一惊，听声辨位，一伸手将袭来的暗器捏在手中。
原来那并不是暗器，而是一张摺叠的纸条。
他心有所料，急忙飘身出外看时，只见除了数名道童排坐在帐幕；之前以外，附近并无一个人影。
他重复走回帐中，白蔷薇正讶然注视着他，眸光中闪着重重疑问。
志航不及向她解说，急忙打开看，只见果是恩师公孙神陀的手笔，那上面只有潦潦草草的两句话，是：“速退勿战，徐圆后举。”
志航愕然不已，一时心头立感沉重无比。
他知道恩师绝不故做惊人之语，既说明速退勿战，则一定战必不利，说不定天地二魔已有了使清虚道长全军尽覆的辛辣毒计。
但他却不由为大为作难，眼下已如箭在弦上，如何能停而不发。
何况数名群骏志在一战，退而不进，必使锐气大挫，说不定还会引起一场内部的纷争。
而且主持大局之人是清虚道长，自己如何能将他说服？
一时皱眉苦思，难以想出万全之策。
白蔷薇也自默然无言，尽管望着纸条发怔。
方在为难之际，忽听有人快步走向帐幕，向排坐在帐前的道童问道：“有侠牛大侠是否来了这里？”
志航连忙走出帐幕看时，只见来都是笑丐长大通，手中拿着一个青布小包，是志航由帐幕中走了出来，连忙说道：“敝帮主因受命准备攻击长春谷，不便亲自赶来，故而派在下将赎买的药物送来！”
说着将那青布小包递到志航手上，又道：“因其中有几味药物极难买到，故而迟到现在方才送来。”
志航道谢一声，连忙接了过来。
蓦然之间，他忽而丰收到眼前该做一件大事，也许能赖此扭转这次争战秘败的命运！
他想：那花树阵算来至少要烧上三四个时辰，自己若能在这段时间潜入长春谷，放开苍灵老人，与他趁天地二魔不备之际，也许能不待清虚道长攻袭战，而将天地二魔一举制服。
他越想越觉这方法稳当可行，以致连笑丐张大通告辞而去都未查觉，当下交小包束在腰间，转向白蔷薇道：“贤妹就在此地等我一会，小兄把这药物送去之后，立刻回来。”
说毕转身欲去。
白蔷薇一惊，连忙拦住道：“你要送去那里？”
志航呐呐的道：“送与少林掌门智空大师。”
他原是不惯扯谎之人，说过之后的立刻脸势耳烫，幸好戴着面具，不致被白蔷薇看得出来。
白蔷薇疑惑的瞪他一眼，道：“这种事随便派个人送好了。”
志航道：“这是极为珍贵的几味药料，如果有失”
白蔷薇冷哼一声道：“你休想谎骗我，要去也得我陪你去言辞决定，毫无通融余地。
志航无可奈何的长叹一声，只好与她先后走出帐幕，折向右侧走去。
他已将谷外地势查勘清楚，当下顺着山势劲向山右而行。
此际各路群雄多已集中在谷后花树阵外，沿途除了留下疏疏落落的了望防守之人外，已是一片清寂。