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p; 铁奇士哈哈大笑道:“原来‘青霄玉女’是咬出名来的!”
文蒂蒂娇叱一声,扬鞭要打
铁奇士早有准备,呼喝一声,催马急逃。
“你走!”文蒂蒂猛策坐骑,追之不舍。
两匹马都是良马,谁在前逃,谁就跑在前面,后面如何追得上呢。
可是二人这一高兴,却把两匹普通马就整惨了!不出四十里,打死它们也走不动了,好在天已黄昏。
闹归闹,正归正,铁奇士一看没有镇市,急急向文蒂蒂道:“蒂蒂,今夜怎么办?”
文蒂蒂笑道:“前面有座土山,你看,只有山顶长着几株古树,我们就在那树下坐到天亮吧!”
铁奇士道:“坐到天亮!不?还是赶夜路好!”文蒂蒂道:“你想吃马肉?别说可怜它们了,最代限度也要给他们休息两个时辰,吃点草呀。”
铁奇士把马放在山坡上,任其吃草去,于是双双携手登上土山,依树而坐!
明月在天,晚风送爽,二人轻言细语,哪还顾得时间,相倚相偎!不觉己是三更。
大约在四更天的时候,铁奇士才抱起文蒂蒂道:“蒂蒂,我们可以走了,你的衣服全被露水浸湿!”
文蒂蒂轻笑道:“我愿永久是这样!”
铁奇士笑道:“我们又不是石头!”
文蒂蒂道:“那你抱我下山。”
铁奇士点点头,抱着她找到了马匹,于是再走上正途。
铁奇士忽觉马鞍上有件东西,伸手拿起一看,原来是个纸团,触目不由一怔,忖思良久道:“这从何来?”
立知有异,急忙把纸团打开,陡见上面有字,好在天色已亮,看出上面写道:“师弟,注意‘棺材’,我无暇分身,高。”
铁奇士一看大异,忖道:“师哥来过了,他为何不当面会我?难道?”
忽然想起文蒂蒂,又嗯声道:“那是怕她看到!”
纸条上‘棺材’两字确使他不解,字根缭草,且为炭灰写成,显然急促中无暇细说,但估计‘棺材’两字大有文章。
文蒂蒂久久未见铁奇士说话,不禁问道:“奇士,你想什么?”
铁奇士道:“蒂蒂,我接到密报了!”
文蒂蒂道:“谁的,什么事?”
铁奇士道:“我师兄的,叫我注意‘棺材’!但不知是什么意思。”
文蒂蒂噫声道:“你还有师兄!”
铁奇士道:“我还有师弟!”
文蒂蒂大喜道:“那你从不提起,我要见他们。”
铁奇士笑道:“遇上时我再介绍,不过他们的行动非常秘密。”
文蒂蒂道:“为什么要秘密,令师是谁?”
铁奇士道:“家师的字号非常好笑,他老人家自己取的,别人不知道,我们叫他老滑头!”
文蒂蒂娇笑道:“多有意思啊,你一定是小滑头!”
铁奇士哈哈笑道:“猜你是猜对了,不过这只能是家师可以!”
文蒂蒂道:“你还没有告诉我秘密呢?”
铁奇士郑重道:“那是为了我的仇人,蒂蒂,你不可对任何人说。”
文蒂蒂听他声音非常严肃,立知非同小可。关心道:
“士奇,你放心,就是在家父面前,我也不提你的事情!”
铁奇士激动地道:“蒂蒂,我明知你不会说,不过你是要嘱咐你,这件事情关系我全家遇害的惨痛大仇啊!”文蒂蒂忽然叹声道:“士奇,我现在更了解你了,你所以神秘,原来是为了有这么大的痛苦,以前你的一些谈论,那也是含有深意的。”
铁奇士道:“我的仇人太多,而且至今一个也未找出线索,这事我本来要瞒着你,然而又怕你胡思乱想,误会我对人虚伪!”
文蒂蒂后悔道:“我错了,我不应误会你,我该死,士奇,原谅我,好在我知道的还不多,其他的你再也不可说了。”
铁奇士叹声道:“我会慢慢告诉你的,哪怕与你家有关的事!因为我”
文蒂蒂不让他说下去,立即截断道:“士奇,你对我已够了,不要说,不过我很怕,你知道嘛?”
铁奇士道:“我明白,希望不会有,如真有那回事,那我俩也是命中注定!”
文蒂蒂突然勒住马,叫道:“士奇,我要去找爹!”
铁奇士叹声道:“蒂蒂,不要急,事情慢慢来,在你爹这方面,成分太少了,你一急,也许会把我的事情全部弄糟!”
文蒂蒂不禁打个冷颤,忖道:“是的,牵一发而动全身,这,这怎么办啊?我真担心,他老人家确有很多古怪的举动!尤其是这次离家出游”
良久,铁奇士见她闷声不响,叹声道:“蒂蒂,不要想别的了,我们目前事情很重要,师哥一定发现某种线索了。”
文蒂蒂道:“为什么不写明白一点呢?什么事情都好想,就光只提到‘棺材’两字!”
铁奇士道:“我们一路注意棺材就是了。”
文蒂蒂道:“天也亮了,前面就是六合城!”
二人到了城门口,己是天大亮了!进城第一件事是吃早餐,餐后铁奇士带着文蒂蒂在城内到处走走,希望有所发见,当然也想得点谜底。
转了几条街,简直不知从哪儿找起,及至一条巷子口,文蒂蒂忽然看到一座朱红大门口前人川流不息,进进出出,不知是什么事情,不禁把铁奇士拉住道:“士奇,你看那家是做什么的?”
铁奇士瞟了一眼,笑道:“你没见那家院墙上贴着一张写‘当大事’的白纸吗?那是死了人,办丧事!”
文蒂蒂灵机一动,硬把他拉着道:“我们去看看!”
铁奇士道:“人家死了人,我们看什么?乐人之忧,不道德!”
文蒂蒂轻笑道:“死人与棺材不可分呀!”
铁奇士摇头道:“我猜那是抬在路上走的棺材!”
文蒂蒂道:“看一下没有关系呀,你站着莫动,我去买点东西来!”
铁奇士道:“买什么?”
文蒂蒂道:“买分冥礼,我们充吊客。”
铁奇士笑道:“简直胡闹!”
说是说,但不阻她!
一会儿,文蒂蒂拿了一篮祭品及香烛来,随即拉着铁奇士边行边笑道:“异乡人穷到没饭吃时,这叫‘打秋风’,无论红白喜事,他都要去凑一份,这是常有的!”
铁奇士低头一看,只见冥礼上写道:“张道一前辈千古”落款是“世晚易士奇、文蒂蒂谨奠。”
铁奇士笑道:“你都打听清楚了?”
文蒂蒂郑重道:“这死者是个武林名宿,而且死得很神秘,他家人对外瞒得紧,其中大有文章!”
铁奇士噫声道:“你真是‘瞎猫撞到死老鼠’!有苗头!”
文蒂蒂嗔道:“你才是瞎猫!”
二人走进那家大门,一看居然是大家富户,忽有一个接待的人迎着作揖道:“二位,到了就是礼,快请客厅坐!”
他一面叫家人把东西接过,自己则陪着铁、文二人进入客厅!
客厅里的吊客多得很,但却无一个女的,铁奇士向文蒂蒂轻声耳语道:“女客有内眷招待,你好意思在这里?”
文蒂蒂一看厅里乱得很,她不怕别人听到,轻笑道:“你太少经验,这座厅,看样子是专替来历不明的人所设的。”
铁奇士笑道:“轻声点,送茶来了!”
铁奇士内心很佩服文蒂蒂,他看到客厅里的人物,八成以上是江湖侠客、武林英豪,带面罩的就有几十个,无一不是带了家伙在身上。
忽有一个带“刺客形”面罩的走向铁奇士,带着沙沙的声音向铁奇士拱手道:“兄台,贵处那里?”
铁奇士闻声暗忖道:“你想混我,哪就找错人了!”
立接道:“不敢,小地方洞庭!”
原来他听出那人是女扮男装!
那人再看看文蒂蒂,又接道:“兄台想知道一点消息罢?”
铁奇士暗惊,拱手道:“请阁下多指教!”
那人笑道:“这里不方便,咱们到外面去如何?”
铁奇士连声道:“好的!好的!”
那人领着向街上走,到了一家酒楼前,笑道:“二位喝酒吗?”
铁奇士道:“不,就在这里立一会,酒楼前谈话,别人不注意。”
那人点点头轻声道:“张道一是个老武林人物,他在三十年前,行为不光明,不过近三十年来,也许因掏了几笔大买卖,所以隐居在此!”
铁奇士道:“这是意料中事!”
那人又道:“可是前天他遇害了!”
文蒂蒂接口道:“凶手明白嘛?”
那人道:“不明白,听说在遇害前的一夭,他接到一件东西,还附着一封信!”
铁奇士道:“信的内容如何?”
那人道:“很含糊,上写:‘违命者死!限期明天。’试问这是什么意思?”
铁奇士道:“那件东西呢?”
那人伸手拿出一件东西,道:“就是这个,被我盗来!”
铁奇士接过一看,骇然道:“这是什么?”
那人道:“黑棺材!”
铁奇士暗忖道:“师哥说的原来就是这个!”
接着问道:“这是信符?”
那人道:“是一邪门令符!兄台可知是什么邪门?”
铁奇士摇摇头道:“阁下也不知道?”
那人点头道:“不瞒兄台说,在下一亲戚家里也接到了这样一件怪东西!”
铁奇士道:“令亲是谁,家住何处?”
那人道:“高邮闵家桥镇外。”
文蒂蒂道:“兄台作何处置?”
那人道:“在下就是被鄙亲派人赶来叫去的!”
铁奇士拱手道:“多承指教了!”
那人笑道:“在下很失望,本意以为二位能知道一点,所以向二位探询,岂知二位较在下知的还少!”
铁奇士笑道:“朋友,塞翁失马,焉知非福呢?”
那人大笑道“有理!有理!”
分手后,铁奇士握着文蒂蒂的手道:“蒂蒂回去罢!”
回到店里,文蒂蒂道:“怎样,有苗头啦!”
铁奇士道:“也许与我们的事无关,不过我们非去高邮走趟不可!”
文蒂蒂道:“好奇?”
铁奇士道:“不见落叶那知秋?江湖事,往往因张三而引出李四!”
天一亮,二人吃了早餐就奔高邮,连当天晚上马不停蹄,可是马不争气,竟到第二日黄昏才寻到闵家桥。
二人在镇上吃了晚餐,把马寄在店中,打听结果,那镇外只有一户庄院!
到镇后,铁奇士向文蒂蒂道:“我们奔吴家庄!”
文蒂蒂道“那人未说姓啊!”铁奇士道:“那人的亲戚,不是大财主,就是老武林,非大财主哪有庄院,归隐的老武林人物,八成都捞到了油水才肯作隐士!这家不会错!”
文蒂蒂随着笑道:“你将来呢?”
铁奇士笑道:“如有那么一天,我替你在君山上建个世外桃源。”
文蒂蒂娇笑道:“厚脸皮,不怕羞!”
路程不远,但铁奇士突然道:“打斗!”
文蒂蒂道:“在哪里?”
铁奇士道:“在三里外的地方,估计正是吴家庄,快,”
尚隔一里地,就能看到两道奇强的剑气冲天飞舞,同时还听巨响连天,山摇地动!
文蒂蒂一听大惊道:“这是一场前所未有的大决斗!”
铁奇士郑重道:“这是两处四人之斗,一对用剑,另一对施掌!双手都是了不起的大高手!这是谁呢!”
二人猛提轻功,去势如电,瞬息到了一处大庄前!
文蒂蒂骇然道“士奇,快看那一对巨男女,打得多凶啊!”铁奇士哈哈笑道:“天生一对,地成一双,蒂蒂,男的是我小师弟!”
文蒂蒂骇然道:“他那么大的个子,竟说是你小师弟?”
铁奇士大笑道:“他才只有十五岁!”
文蒂蒂道:“那面施剑气的呢?”
铁奇士轻声道:“古今第一剑手,我大师哥,他的对手竟是女的!”
文蒂蒂更惊道:“怎么天下第一剑手就是你大师哥?”
铁奇士道:“是的,快过去,我看对方不是坏人,这场打斗有误会,打出事情来就糟透了呀!”
说完冲了过去,火速把面罩取下,紧接大叫道:“双方住手!”
施剑的青年真是铁奇士大师兄高式,他闻声一看,猛地闪开喝道:“姑娘,在下师弟来了,这你会相信了!”
那少女收剑不言,瞪眼看着铁奇士走近!
铁奇土问道:“师哥,这是怎么一回事?”
高式叹声道:“大误会,师弟,我在白天看到两个邪门人物在庄前露了面,我知道这庄里要出事情了,猜想事情必定要在今晚发生,所以我就带着三弟二郎提前赶来,岂知大出意外,谁知敌人比我还早,我一到就看见三个家伙由庄中走出,其情匆匆,于是我就截住盘问!”
铁奇士道:“对方一言不出就动手?”
高式道:“是啊,但我毫不怀疑他们是好人,所以出手就下重的,但刚刚把那三人收拾,谁料道姑娘和二郎的对手也由另外一面出现,她们不由分说,硬找我和二郎拚命!”
铁奇士耳听庄里哭声隐隐,急向那少女道:“姑娘,你的意见呢?”
少女冷笑道:“你去看罢,他杀的三人之内,竟有我叔父的盟弟!”
铁奇士闻言一怔,又向师兄问道:“师哥,那三人有无追逐情形?”
高式道:“没有,那最老的,也许就是这姑娘叔父的盟弟,我以为他还是另外两个中年邪门的首领!”
铁奇士向少女道:“姑娘,事到这一步,我不能不把家师兄的字号说出来了,他就是人称‘古今第一剑手’,你想以他的名声肯做坏事,不爱惜前程?这事我们慢慢研究,其中必有阴谋!你说是吗?”
少女忽然道:“阁下就是在六合城张家作吊客的?”
铁奇士哈哈笑道:“大概姑娘曾与在下谈了不少话吧!在下说是那酒楼前呀!”
那少女噫声道:“当时你听出我是女的!”
铁奇士大笑道:“好了,快请入庄安定贵亲一家人心,在下先去看看那三个死人,也许能在他们身上查出一点毛病!”
少女气平了,急急道:“那得把我的大妹子叫住再说!”
铁奇士大笑道:“姑娘,我已看出他们的神力了,两个是差不多,要分胜负,大概要在五天后呢,目前谁也休想占上风,与其叫他们精力无从发泄,不若让他们玩去!”
少女突然笑出声来,嗯声道:“你这人顶风趣!”
文蒂蒂也格格笑道:“姐姐,他是小滑头!”
少女向她问道:“妹子,你贵姓?”
铁奇士抢接道:“她姓文,字号嘛
文蒂蒂嗔道:“谁叫你说!”
少女忽然道:“妹子是‘青霄玉女’!”
文蒂蒂笑道:“不敢,姐姐贵姓?”
少女道:“愚姐白慈!”
文蒂蒂惊叫道:“你是‘金光神尼’弟子‘灵霄罗刹’!”
少女叹道:“罗刹二字把我害惨了,家师就因这两字不许我再走江湖!”
铁奇士道:“那一定是姑娘剑下死了不少邪门!”
少女白慈轻笑一声,招手道:“我进庄去了!”
高式道:“这小棺材已害死人不少了,死的全是老辈武林!我想回山请问恩师,你认为如何?”
铁奇士道:“不必,回去也是白跑,师傅不知百年后的武林人!百年前的又没有了!
问什么?”
高式道:“那我们自己查?”
铁奇士点头道:“抓一个问口供就明白了!”
高式急急道:“没有用,我曾擒住三个,但到手就不活了!”
铁奇上大惊道:“他们有种古怪的自杀方法?”
高式道:“一点不错,甚至查不出是怎么死的!”
铁奇士道:“一旦发现,只有盯住了不放!”
高式点点头,立即道:“老二,你入庄去,庄中一定有人遇害,白姑娘没有心情查毛病,你去查,我查死的,免得耽误时间。”
铁奇士叫道:“师兄,我介绍一下!”
高式道:“不要了,我知道文姑娘!她找了我很多麻烦!”
说完又笑道:“不过那些麻烦正是我需要的。”
文蒂蒂格格笑道:“大哥,这种麻烦要不要停止?”
高式道:“不要,这是我老二的计划!来是愈多愈好!”铁奇士叹道:“师哥,你真为我辛苦了!”
高式沉声道:“什么话,你的事不是我的事?”
铁奇士激动道:“小弟知罪了,师哥,还是你进庄去!”
高式没有意见,急急向庄门走去。
文蒂蒂道:“奇士,为何硬要大哥进庄?”
铁奇士笑道:“灵霄罗刹和古今第一剑不是一对嘛,让他们多些接近!”
文蒂蒂豁然笑道:“小滑头!”
铁奇士道:“不要骂我,快去看打斗,但也要当心他们一方有失!”
文蒂蒂娇笑道:“那两个小巨人真傻,怎么不看看这面!”
铁奇士笑道:“打出火来了,将来你把他拉拢拉拢,这又是天作之合!”
铁奇士查过来时,他手中竟拿着一件东西,大声向文蒂蒂叫道:“蒂蒂,快进庄去叫白姐和师哥来!”
文蒂蒂闻唤,火速奔进庄去了,铁奇士刚把两个巨童给喝止,结果费了不少口舌才把那女巨童说服。
不一会,白慈姑娘和高式都奔了出来,可是白慈面上还带着泪水。
铁奇士一见,问道:“令亲遇害了?”
白慈戚然道“我来迟了!”
铁奇士叹道:“你看这是什么?”
白慈道:“这小棺材由何而来?”
铁奇士道:“在所谓令亲盟弟身上搜出的!”
自慈大惊道“那老贼作内应!”
铁奇士道:“这还要说,白姐,你就在庄上多住几天,我们要走了!”
白慈道:“不,庄上已没事了,我也跟你们去,非把邪门底子查出消灭不可!”
铁奇士道:“那也好,不过得分开来,我们作两批!”
高式道:“怎样分?”
铁奇士道:“我还是蒂蒂走,你们就同伴罢!”
高式点点头问道:“你准备怎么样查去?”
铁奇士道:“凡见可疑之人,不可打草惊蛇,不查明白不下手,我估计这是一个很大的邪门,找出背后魔首才能彻底除去。”
白慈道:“你们走哪一方?”
铁奇士道:“我们大家都向北,路不同,方向不变,有事可通声息!”
高式道:“好,你们先走!”
铁奇士和文蒂蒂告别后,沿大道上淮阴,天亮时到了宝应城,他们连马都不骑了,有马反累赘。
二人在宝应城吃了早餐,正准备动身时,文蒂蒂忽然发现到那家馆子门外闪过一条可疑的人影,急急向铁奇士轻声道:“我们快追!”
铁奇士立知有异,很快会帐,抢出店门问道:“看到什么?”
文蒂蒂道:“有个老人神色不对,神情急躁,脚底下显出很高的武功,闪到北面街头上去了!”
铁奇士大步行出,伸头一望,确见一个老人挤在人群里,急急问道:“蒂蒂,看见没有呢?”
文蒂蒂点头道:“追上去!”
铁奇士道:“现在他脱不了,慢慢的!”
那老人也有六十多了,他一直向城外走!到了郊外,他竟猛加轻功!
铁奇士轻喝一声道:“蒂蒂,我们由他侧面盯,在后面会使其警觉!”
文蒂蒂道:“现在行人多,到了人少处再说!”
铁奇士道:“那先带上面罩,不要螳螂捕蝉,黄雀在后,我们反被别人看到!”
文蒂蒂笑道:“你对面罩更觉有用了!”
追出三四里,忽见那老人侧身奔小道,铁奇士急叫道:“是时候了!”
二人侧身一闪,同样离开大道,而且窜进树林!
一盯再盯,估计有三十多里!忽见老人立在一处高地上,举头四面张望!
铁奇士轻声对文蒂蒂道:“你看他在作什么?”
文蒂蒂道:“等人?”
铁奇士道:“不,等人会出声,他在找地方!”
文蒂蒂道:“何以见得?”
铁奇士道:“快,我知道他在什么地方了!他立处低,看不见,我可明白了!”文蒂蒂急问道:“什么地方?”
铁奇士道:“古庙!你看那面不是有座庙!”
文蒂蒂道:“别自作聪明,当心他脱梢!”
铁奇士笑道:“我是凭聪明吃饭的!”
他们抢先走到那座庙后面,但发现那是座废庙,里面显然倒得一塌糊涂,阴阴森森,毫无人烟!
铁奇士宁神一听,立即道:“进去藏起来!”
文蒂蒂没有说话,只好跟着进去,到了殿上,居然毫无灰尘,一看起疑,噫声问道:
“这岂是像无人来过?”
铁奇士指着一堆瓦砾后面道:“那儿可藏身,又不当眼,这儿有人住过,可能这时不在,廓下还有柴灰,那是煮东西吃的破锅!”
二人将身藏好,忽听庙门口竟有两人的声音传来!
铁奇士传音道:“我们听见的老人,他已找到庙中来了!”
未几,只见走进两个老人,其中之一就是先见的那个!忽听未见的那个叹声道:
“当年一步走错,真是一失足成千古恨,王兄,我们终必难逃性命!”
那被称王兄的也是先见的,只见他惶然道:“你到这里有多久了才通知我?郑兄,这如何是办法?”
姓郑的道:“只要不见‘黑棺令’,暂时尚可活下去!”
p; 铁奇士哈哈大笑道:“原来‘青霄玉女’是咬出名来的!”
文蒂蒂娇叱一声,扬鞭要打
铁奇士早有准备,呼喝一声,催马急逃。
“你走!”文蒂蒂猛策坐骑,追之不舍。
两匹马都是良马,谁在前逃,谁就跑在前面,后面如何追得上呢。
可是二人这一高兴,却把两匹普通马就整惨了!不出四十里,打死它们也走不动了,好在天已黄昏。
闹归闹,正归正,铁奇士一看没有镇市,急急向文蒂蒂道:“蒂蒂,今夜怎么办?”
文蒂蒂笑道:“前面有座土山,你看,只有山顶长着几株古树,我们就在那树下坐到天亮吧!”
铁奇士道:“坐到天亮!不?还是赶夜路好!”文蒂蒂道:“你想吃马肉?别说可怜它们了,最代限度也要给他们休息两个时辰,吃点草呀。”
铁奇士把马放在山坡上,任其吃草去,于是双双携手登上土山,依树而坐!
明月在天,晚风送爽,二人轻言细语,哪还顾得时间,相倚相偎!不觉己是三更。
大约在四更天的时候,铁奇士才抱起文蒂蒂道:“蒂蒂,我们可以走了,你的衣服全被露水浸湿!”
文蒂蒂轻笑道:“我愿永久是这样!”
铁奇士笑道:“我们又不是石头!”
文蒂蒂道:“那你抱我下山。”
铁奇士点点头,抱着她找到了马匹,于是再走上正途。
铁奇士忽觉马鞍上有件东西,伸手拿起一看,原来是个纸团,触目不由一怔,忖思良久道:“这从何来?”
立知有异,急忙把纸团打开,陡见上面有字,好在天色已亮,看出上面写道:“师弟,注意‘棺材’,我无暇分身,高。”
铁奇士一看大异,忖道:“师哥来过了,他为何不当面会我?难道?”
忽然想起文蒂蒂,又嗯声道:“那是怕她看到!”
纸条上‘棺材’两字确使他不解,字根缭草,且为炭灰写成,显然急促中无暇细说,但估计‘棺材’两字大有文章。
文蒂蒂久久未见铁奇士说话,不禁问道:“奇士,你想什么?”
铁奇士道:“蒂蒂,我接到密报了!”
文蒂蒂道:“谁的,什么事?”
铁奇士道:“我师兄的,叫我注意‘棺材’!但不知是什么意思。”
文蒂蒂噫声道:“你还有师兄!”
铁奇士道:“我还有师弟!”
文蒂蒂大喜道:“那你从不提起,我要见他们。”
铁奇士笑道:“遇上时我再介绍,不过他们的行动非常秘密。”
文蒂蒂道:“为什么要秘密,令师是谁?”
铁奇士道:“家师的字号非常好笑,他老人家自己取的,别人不知道,我们叫他老滑头!”
文蒂蒂娇笑道:“多有意思啊,你一定是小滑头!”
铁奇士哈哈笑道:“猜你是猜对了,不过这只能是家师可以!”
文蒂蒂道:“你还没有告诉我秘密呢?”
铁奇士郑重道:“那是为了我的仇人,蒂蒂,你不可对任何人说。”
文蒂蒂听他声音非常严肃,立知非同小可。关心道:
“士奇,你放心,就是在家父面前,我也不提你的事情!”
铁奇士激动地道:“蒂蒂,我明知你不会说,不过你是要嘱咐你,这件事情关系我全家遇害的惨痛大仇啊!”文蒂蒂忽然叹声道:“士奇,我现在更了解你了,你所以神秘,原来是为了有这么大的痛苦,以前你的一些谈论,那也是含有深意的。”
铁奇士道:“我的仇人太多,而且至今一个也未找出线索,这事我本来要瞒着你,然而又怕你胡思乱想,误会我对人虚伪!”
文蒂蒂后悔道:“我错了,我不应误会你,我该死,士奇,原谅我,好在我知道的还不多,其他的你再也不可说了。”
铁奇士叹声道:“我会慢慢告诉你的,哪怕与你家有关的事!因为我”
文蒂蒂不让他说下去,立即截断道:“士奇,你对我已够了,不要说,不过我很怕,你知道嘛?”
铁奇士道:“我明白,希望不会有,如真有那回事,那我俩也是命中注定!”
文蒂蒂突然勒住马,叫道:“士奇,我要去找爹!”
铁奇士叹声道:“蒂蒂,不要急,事情慢慢来,在你爹这方面,成分太少了,你一急,也许会把我的事情全部弄糟!”
文蒂蒂不禁打个冷颤,忖道:“是的,牵一发而动全身,这,这怎么办啊?我真担心,他老人家确有很多古怪的举动!尤其是这次离家出游”
良久,铁奇士见她闷声不响,叹声道:“蒂蒂,不要想别的了,我们目前事情很重要,师哥一定发现某种线索了。”
文蒂蒂道:“为什么不写明白一点呢?什么事情都好想,就光只提到‘棺材’两字!”
铁奇士道:“我们一路注意棺材就是了。”
文蒂蒂道:“天也亮了,前面就是六合城!”
二人到了城门口,己是天大亮了!进城第一件事是吃早餐,餐后铁奇士带着文蒂蒂在城内到处走走,希望有所发见,当然也想得点谜底。
转了几条街,简直不知从哪儿找起,及至一条巷子口,文蒂蒂忽然看到一座朱红大门口前人川流不息,进进出出,不知是什么事情,不禁把铁奇士拉住道:“士奇,你看那家是做什么的?”
铁奇士瞟了一眼,笑道:“你没见那家院墙上贴着一张写‘当大事’的白纸吗?那是死了人,办丧事!”
文蒂蒂灵机一动,硬把他拉着道:“我们去看看!”
铁奇士道:“人家死了人,我们看什么?乐人之忧,不道德!”
文蒂蒂轻笑道:“死人与棺材不可分呀!”
铁奇士摇头道:“我猜那是抬在路上走的棺材!”
文蒂蒂道:“看一下没有关系呀,你站着莫动,我去买点东西来!”
铁奇士道:“买什么?”
文蒂蒂道:“买分冥礼,我们充吊客。”
铁奇士笑道:“简直胡闹!”
说是说,但不阻她!
一会儿,文蒂蒂拿了一篮祭品及香烛来,随即拉着铁奇士边行边笑道:“异乡人穷到没饭吃时,这叫‘打秋风’,无论红白喜事,他都要去凑一份,这是常有的!”
铁奇士低头一看,只见冥礼上写道:“张道一前辈千古”落款是“世晚易士奇、文蒂蒂谨奠。”
铁奇士笑道:“你都打听清楚了?”
文蒂蒂郑重道:“这死者是个武林名宿,而且死得很神秘,他家人对外瞒得紧,其中大有文章!”
铁奇士噫声道:“你真是‘瞎猫撞到死老鼠’!有苗头!”
文蒂蒂嗔道:“你才是瞎猫!”
二人走进那家大门,一看居然是大家富户,忽有一个接待的人迎着作揖道:“二位,到了就是礼,快请客厅坐!”
他一面叫家人把东西接过,自己则陪着铁、文二人进入客厅!
客厅里的吊客多得很,但却无一个女的,铁奇士向文蒂蒂轻声耳语道:“女客有内眷招待,你好意思在这里?”
文蒂蒂一看厅里乱得很,她不怕别人听到,轻笑道:“你太少经验,这座厅,看样子是专替来历不明的人所设的。”
铁奇士笑道:“轻声点,送茶来了!”
铁奇士内心很佩服文蒂蒂,他看到客厅里的人物,八成以上是江湖侠客、武林英豪,带面罩的就有几十个,无一不是带了家伙在身上。
忽有一个带“刺客形”面罩的走向铁奇士,带着沙沙的声音向铁奇士拱手道:“兄台,贵处那里?”
铁奇士闻声暗忖道:“你想混我,哪就找错人了!”
立接道:“不敢,小地方洞庭!”
原来他听出那人是女扮男装!
那人再看看文蒂蒂,又接道:“兄台想知道一点消息罢?”
铁奇士暗惊,拱手道:“请阁下多指教!”
那人笑道:“这里不方便,咱们到外面去如何?”
铁奇士连声道:“好的!好的!”
那人领着向街上走,到了一家酒楼前,笑道:“二位喝酒吗?”
铁奇士道:“不,就在这里立一会,酒楼前谈话,别人不注意。”
那人点点头轻声道:“张道一是个老武林人物,他在三十年前,行为不光明,不过近三十年来,也许因掏了几笔大买卖,所以隐居在此!”
铁奇士道:“这是意料中事!”
那人又道:“可是前天他遇害了!”
文蒂蒂接口道:“凶手明白嘛?”
那人道:“不明白,听说在遇害前的一夭,他接到一件东西,还附着一封信!”
铁奇士道:“信的内容如何?”
那人道:“很含糊,上写:‘违命者死!限期明天。’试问这是什么意思?”
铁奇士道:“那件东西呢?”
那人伸手拿出一件东西,道:“就是这个,被我盗来!”
铁奇士接过一看,骇然道:“这是什么?”
那人道:“黑棺材!”
铁奇士暗忖道:“师哥说的原来就是这个!”
接着问道:“这是信符?”
那人道:“是一邪门令符!兄台可知是什么邪门?”
铁奇士摇摇头道:“阁下也不知道?”
那人点头道:“不瞒兄台说,在下一亲戚家里也接到了这样一件怪东西!”
铁奇士道:“令亲是谁,家住何处?”
那人道:“高邮闵家桥镇外。”
文蒂蒂道:“兄台作何处置?”
那人道:“在下就是被鄙亲派人赶来叫去的!”
铁奇士拱手道:“多承指教了!”
那人笑道:“在下很失望,本意以为二位能知道一点,所以向二位探询,岂知二位较在下知的还少!”
铁奇士笑道:“朋友,塞翁失马,焉知非福呢?”
那人大笑道“有理!有理!”
分手后,铁奇士握着文蒂蒂的手道:“蒂蒂回去罢!”
回到店里,文蒂蒂道:“怎样,有苗头啦!”
铁奇士道:“也许与我们的事无关,不过我们非去高邮走趟不可!”
文蒂蒂道:“好奇?”
铁奇士道:“不见落叶那知秋?江湖事,往往因张三而引出李四!”
天一亮,二人吃了早餐就奔高邮,连当天晚上马不停蹄,可是马不争气,竟到第二日黄昏才寻到闵家桥。
二人在镇上吃了晚餐,把马寄在店中,打听结果,那镇外只有一户庄院!
到镇后,铁奇士向文蒂蒂道:“我们奔吴家庄!”
文蒂蒂道“那人未说姓啊!”铁奇士道:“那人的亲戚,不是大财主,就是老武林,非大财主哪有庄院,归隐的老武林人物,八成都捞到了油水才肯作隐士!这家不会错!”
文蒂蒂随着笑道:“你将来呢?”
铁奇士笑道:“如有那么一天,我替你在君山上建个世外桃源。”
文蒂蒂娇笑道:“厚脸皮,不怕羞!”
路程不远,但铁奇士突然道:“打斗!”
文蒂蒂道:“在哪里?”
铁奇士道:“在三里外的地方,估计正是吴家庄,快,”
尚隔一里地,就能看到两道奇强的剑气冲天飞舞,同时还听巨响连天,山摇地动!
文蒂蒂一听大惊道:“这是一场前所未有的大决斗!”
铁奇士郑重道:“这是两处四人之斗,一对用剑,另一对施掌!双手都是了不起的大高手!这是谁呢!”
二人猛提轻功,去势如电,瞬息到了一处大庄前!
文蒂蒂骇然道“士奇,快看那一对巨男女,打得多凶啊!”铁奇士哈哈笑道:“天生一对,地成一双,蒂蒂,男的是我小师弟!”
文蒂蒂骇然道:“他那么大的个子,竟说是你小师弟?”
铁奇士大笑道:“他才只有十五岁!”
文蒂蒂道:“那面施剑气的呢?”
铁奇士轻声道:“古今第一剑手,我大师哥,他的对手竟是女的!”
文蒂蒂更惊道:“怎么天下第一剑手就是你大师哥?”
铁奇士道:“是的,快过去,我看对方不是坏人,这场打斗有误会,打出事情来就糟透了呀!”
说完冲了过去,火速把面罩取下,紧接大叫道:“双方住手!”
施剑的青年真是铁奇士大师兄高式,他闻声一看,猛地闪开喝道:“姑娘,在下师弟来了,这你会相信了!”
那少女收剑不言,瞪眼看着铁奇士走近!
铁奇土问道:“师哥,这是怎么一回事?”
高式叹声道:“大误会,师弟,我在白天看到两个邪门人物在庄前露了面,我知道这庄里要出事情了,猜想事情必定要在今晚发生,所以我就带着三弟二郎提前赶来,岂知大出意外,谁知敌人比我还早,我一到就看见三个家伙由庄中走出,其情匆匆,于是我就截住盘问!”
铁奇士道:“对方一言不出就动手?”
高式道:“是啊,但我毫不怀疑他们是好人,所以出手就下重的,但刚刚把那三人收拾,谁料道姑娘和二郎的对手也由另外一面出现,她们不由分说,硬找我和二郎拚命!”
铁奇士耳听庄里哭声隐隐,急向那少女道:“姑娘,你的意见呢?”
少女冷笑道:“你去看罢,他杀的三人之内,竟有我叔父的盟弟!”
铁奇士闻言一怔,又向师兄问道:“师哥,那三人有无追逐情形?”
高式道:“没有,那最老的,也许就是这姑娘叔父的盟弟,我以为他还是另外两个中年邪门的首领!”
铁奇士向少女道:“姑娘,事到这一步,我不能不把家师兄的字号说出来了,他就是人称‘古今第一剑手’,你想以他的名声肯做坏事,不爱惜前程?这事我们慢慢研究,其中必有阴谋!你说是吗?”
少女忽然道:“阁下就是在六合城张家作吊客的?”
铁奇士哈哈笑道:“大概姑娘曾与在下谈了不少话吧!在下说是那酒楼前呀!”
那少女噫声道:“当时你听出我是女的!”
铁奇士大笑道:“好了,快请入庄安定贵亲一家人心,在下先去看看那三个死人,也许能在他们身上查出一点毛病!”
少女气平了,急急道:“那得把我的大妹子叫住再说!”
铁奇士大笑道:“姑娘,我已看出他们的神力了,两个是差不多,要分胜负,大概要在五天后呢,目前谁也休想占上风,与其叫他们精力无从发泄,不若让他们玩去!”
少女突然笑出声来,嗯声道:“你这人顶风趣!”
文蒂蒂也格格笑道:“姐姐,他是小滑头!”
少女向她问道:“妹子,你贵姓?”
铁奇士抢接道:“她姓文,字号嘛
文蒂蒂嗔道:“谁叫你说!”
少女忽然道:“妹子是‘青霄玉女’!”
文蒂蒂笑道:“不敢,姐姐贵姓?”
少女道:“愚姐白慈!”
文蒂蒂惊叫道:“你是‘金光神尼’弟子‘灵霄罗刹’!”
少女叹道:“罗刹二字把我害惨了,家师就因这两字不许我再走江湖!”
铁奇士道:“那一定是姑娘剑下死了不少邪门!”
少女白慈轻笑一声,招手道:“我进庄去了!”
高式道:“这小棺材已害死人不少了,死的全是老辈武林!我想回山请问恩师,你认为如何?”
铁奇士道:“不必,回去也是白跑,师傅不知百年后的武林人!百年前的又没有了!
问什么?”
高式道:“那我们自己查?”
铁奇士点头道:“抓一个问口供就明白了!”
高式急急道:“没有用,我曾擒住三个,但到手就不活了!”
铁奇上大惊道:“他们有种古怪的自杀方法?”
高式道:“一点不错,甚至查不出是怎么死的!”
铁奇士道:“一旦发现,只有盯住了不放!”
高式点点头,立即道:“老二,你入庄去,庄中一定有人遇害,白姑娘没有心情查毛病,你去查,我查死的,免得耽误时间。”
铁奇士叫道:“师兄,我介绍一下!”
高式道:“不要了,我知道文姑娘!她找了我很多麻烦!”
说完又笑道:“不过那些麻烦正是我需要的。”
文蒂蒂格格笑道:“大哥,这种麻烦要不要停止?”
高式道:“不要,这是我老二的计划!来是愈多愈好!”铁奇士叹道:“师哥,你真为我辛苦了!”
高式沉声道:“什么话,你的事不是我的事?”
铁奇士激动道:“小弟知罪了,师哥,还是你进庄去!”
高式没有意见,急急向庄门走去。
文蒂蒂道:“奇士,为何硬要大哥进庄?”
铁奇士笑道:“灵霄罗刹和古今第一剑不是一对嘛,让他们多些接近!”
文蒂蒂豁然笑道:“小滑头!”
铁奇士道:“不要骂我,快去看打斗,但也要当心他们一方有失!”
文蒂蒂娇笑道:“那两个小巨人真傻,怎么不看看这面!”
铁奇士笑道:“打出火来了,将来你把他拉拢拉拢,这又是天作之合!”
铁奇士查过来时,他手中竟拿着一件东西,大声向文蒂蒂叫道:“蒂蒂,快进庄去叫白姐和师哥来!”
文蒂蒂闻唤,火速奔进庄去了,铁奇士刚把两个巨童给喝止,结果费了不少口舌才把那女巨童说服。
不一会,白慈姑娘和高式都奔了出来,可是白慈面上还带着泪水。
铁奇士一见,问道:“令亲遇害了?”
白慈戚然道“我来迟了!”
铁奇士叹道:“你看这是什么?”
白慈道:“这小棺材由何而来?”
铁奇士道:“在所谓令亲盟弟身上搜出的!”
自慈大惊道“那老贼作内应!”
铁奇士道:“这还要说,白姐,你就在庄上多住几天,我们要走了!”
白慈道:“不,庄上已没事了,我也跟你们去,非把邪门底子查出消灭不可!”
铁奇士道:“那也好,不过得分开来,我们作两批!”
高式道:“怎样分?”
铁奇士道:“我还是蒂蒂走,你们就同伴罢!”
高式点点头问道:“你准备怎么样查去?”
铁奇士道:“凡见可疑之人,不可打草惊蛇,不查明白不下手,我估计这是一个很大的邪门,找出背后魔首才能彻底除去。”
白慈道:“你们走哪一方?”
铁奇士道:“我们大家都向北,路不同,方向不变,有事可通声息!”
高式道:“好,你们先走!”
铁奇士和文蒂蒂告别后,沿大道上淮阴,天亮时到了宝应城,他们连马都不骑了,有马反累赘。
二人在宝应城吃了早餐,正准备动身时,文蒂蒂忽然发现到那家馆子门外闪过一条可疑的人影,急急向铁奇士轻声道:“我们快追!”
铁奇士立知有异,很快会帐,抢出店门问道:“看到什么?”
文蒂蒂道:“有个老人神色不对,神情急躁,脚底下显出很高的武功,闪到北面街头上去了!”
铁奇士大步行出,伸头一望,确见一个老人挤在人群里,急急问道:“蒂蒂,看见没有呢?”
文蒂蒂点头道:“追上去!”
铁奇士道:“现在他脱不了,慢慢的!”
那老人也有六十多了,他一直向城外走!到了郊外,他竟猛加轻功!
铁奇士轻喝一声道:“蒂蒂,我们由他侧面盯,在后面会使其警觉!”
文蒂蒂道:“现在行人多,到了人少处再说!”
铁奇士道:“那先带上面罩,不要螳螂捕蝉,黄雀在后,我们反被别人看到!”
文蒂蒂笑道:“你对面罩更觉有用了!”
追出三四里,忽见那老人侧身奔小道,铁奇士急叫道:“是时候了!”
二人侧身一闪,同样离开大道,而且窜进树林!
一盯再盯,估计有三十多里!忽见老人立在一处高地上,举头四面张望!
铁奇士轻声对文蒂蒂道:“你看他在作什么?”
文蒂蒂道:“等人?”
铁奇士道:“不,等人会出声,他在找地方!”
文蒂蒂道:“何以见得?”
铁奇士道:“快,我知道他在什么地方了!他立处低,看不见,我可明白了!”文蒂蒂急问道:“什么地方?”
铁奇士道:“古庙!你看那面不是有座庙!”
文蒂蒂道:“别自作聪明,当心他脱梢!”
铁奇士笑道:“我是凭聪明吃饭的!”
他们抢先走到那座庙后面,但发现那是座废庙,里面显然倒得一塌糊涂,阴阴森森,毫无人烟!
铁奇士宁神一听,立即道:“进去藏起来!”
文蒂蒂没有说话,只好跟着进去,到了殿上,居然毫无灰尘,一看起疑,噫声问道:
“这岂是像无人来过?”
铁奇士指着一堆瓦砾后面道:“那儿可藏身,又不当眼,这儿有人住过,可能这时不在,廓下还有柴灰,那是煮东西吃的破锅!”
二人将身藏好,忽听庙门口竟有两人的声音传来!
铁奇士传音道:“我们听见的老人,他已找到庙中来了!”
未几,只见走进两个老人,其中之一就是先见的那个!忽听未见的那个叹声道:
“当年一步走错,真是一失足成千古恨,王兄,我们终必难逃性命!”
那被称王兄的也是先见的,只见他惶然道:“你到这里有多久了才通知我?郑兄,这如何是办法?”
姓郑的道:“只要不见‘黑棺令’,暂时尚可活下去!”