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周再兴看了她一眼，忙又笑道：“我为什么要骗你？你不信只再去打听打听，我周再兴是不是年大人的书童出身，便知道了。”
雪娥更娇嗔满面，霍的站了起来道：“果真如此，那你便更该死了。”
周再兴忙又笑道：“这又是为了什么咧？难道令尊既不愿意做官的，又不愿意当奴才的不成？”
雪娥却寒着脸道：“你少来过一套，老实说，我尊重你，便为了你是个诚实人，又是顾肯堂的徒弟，谁知你却一味油嘴说谎骗人，凭肯堂先生那等人，肯让徒弟去当旗人奴才吗？”
周再兴一见她怒容满面，真似已经生了气，忙也正色道：“我这人从不说谎，我是肯堂先生弟子是真的，现在当着奴才也是真的，你要不信，这也是可以打听得出的。”
接着又道：“不但我是肯堂先生的弟子，便我们年大人也是肯堂先生的弟子，你相信吗？”
正说着，猛听那亭外大喝道：“哪里来的野小子，竟敢到我这里来放肆窥探，还不与我赶快滚了出来受死。”
雪娥一听，不由吓得花容失色低声道：“我父亲来咧，你可千万别说是公门中人，也别说是跟年大人当差的。”
周再兴再掉头一看，只见那亭外已经多了一个豹头环眼须眉皓然的道装老人，一脸怒色，正看着自己，便连忙起身，缓步走了出去，先打了一躬，接着满面堆笑道：“老丈不必生气，且容小子告禀，在下原是异乡人，只因昨日游山，迷失路途，问路不慎，致被这位姑娘擒来，幸而问明小子不是歹人，方欲求见，却不想老丈已来，还望恕罪。”
那老人将他上下一看，又向雪娥道：“他当真是由你从山外擒来的吗？”
雪娥忙也迎了出去道：“这人倒确实是由我从山外擒来，不过据他说，他和静一道人竟有渊源，又是江南顾肯堂先生的弟子，你老人家看如何发放咧？”
那老人略一沉吟道：“你既是肯堂先生的弟子，说话又带江南口音，为何却到这里来，在我面前还须实话实说才是，否则我这老头儿却不容少年人欺蒙，一等查究出来，那就迟了。”
接着又道：“你和静一道人是什么渊源，先说出来让我听上一听。”
周再兴忙道：“小子自问生平，从不敢欺蒙长者，如有虚诬，甘愿切责，至于静一道长，我本来曾识一面，说不上有什么渊源，不过如以我那恩师肯堂先生而言，他和方老前辈却是至友。”
那老者闻言，倏然双眉一扬大喝道：“你这小子是哪里派来的鹰犬，竟打算到我这里来弄鬼，既敢如此，那就别打算走咧。”
说着，猛一伸手，一掌便向当头劈下，周再兴慌忙闪身避开，那老者右掌一收，左掌又当胸推出。
周再兴一面闪避，一面高叫道：“老前辈且慢动手，我有话说。”
那老者却不开口，双掌如风，一招一招紧逼过来，周再兴只一味闪避却不敢还手，一连七八招过去，那雪娥也高叫道：“爹爹且请住手，你等问明白再责罚他不好吗？”
那老者便似没有听见，仍旧双掌一招不让，猛攻不已，周再兴一面闪避，一面却留上了神，再仔细一看，那套掌法，竟和自己素习的那套劈空掌一般无二，不由心中一动，忙也见招还招，全用那套掌法对拆下去，那老者一见，不由面转笑容，手底下也渐渐缓了下来，便如师徒喂招练习一般，周再兴心中越发有了数目，倏又高叫道：“老前辈手下留情，这套掌法那七禽变化，弟子却学而未精，不敢再接咧。”
那老者倏然哈哈大笑，猛一收掌道：“你不必惊慌，我这套掌法也只偷抡来一半，不过看看你是否真是肯堂先生弟子而已，现在我已知道，你确实是顾门弟子，便无庸再动手咧。”
说着，把手一摆道：“既如此说，这里并非待客之所，且请前面稍坐，容再细说便了。”
说罢又向雪娥笑道：“既有外客到此，你还不与我快去着人备酒款待，须知我们这里经年也难得有此远客咧。”
周再兴方在逊谢，那老者却不由分说，便肃客前进，转向崖后绕了过去，周再兴再看时，那崖侧却是山腰一大片平丘，宽广何止数十顷，除开远处一片梯田而外，近崖却有好几处楼阁，便花木布置也俱见匠心，不由心中愈加奇怪，暗忖这位老前辈，虽是番人倒也不俗，想着，那老者，已在一处五开间的厅房面前停步不前，一面含笑肃客道：“此间乃平日燕息之所，你且进来稍坐，我还有话问你咧。”
周再兴一看那座房子，居然美轮美奂，里面陈设，也富丽堂皇，门外一个青衣短僮，躬身侍立，等入座之后，便送上茶来，那老者又笑道：“你既是那肯堂先生门下弟子，那我便要叨长，叫你一声贤侄了。”
说着又道：“贤侄能先将姓名家世见告吗？”
周再兴忙道：“弟子姓周，双名再兴，先父原也前明世族，鼎革之际不幸阖门殉难，弟子遭人卖入年宅为奴，幸得恩师在年宅教读，携归江南收为弟子，如今奉恩师之命仍随年师兄当差”
那老者不等说完便道：“如此说来，那年学台竟真也是肯堂先生弟子了，不过那年家父子，乃系汉军旗人，以肯堂先生高风亮节，怎肯教出这等学生来咧？”
周再兴闻言，忙从怀中掏出一个铁箭环来，在右手大指上套好，一面躬身道：“这个弟子却不敢说，老前辈既然是恩师挚友，他日相逢当面一问便知明白。”
说着右手微抬，将拇指一竖，那老者一见那箭环，连忙站了起来笑道：“你这箭环是哪里买的？这样式却别致得很。”
周再兴连忙笑道：“此物虽微，却是先人纪念，此时此地也却无法买咧。”
说着一伸手除了下来，递在那老者手中又道：“老前辈请看，这东西还值识者一笑吗？”
那老者接过一看，点头道：“那你是从复明堂来的了，老师父近来安好吗？”
周再兴忙道：“老师父上赖烈皇帝庇佑，近日尚称康健。”
说着又拜了下去道：“弟子在复明堂，曾奉有老师父和诸长老之命，随侍年师兄入川，必须向川中诸老多求教诲指示，还望老前辈引见此间值年人。”
那老者大笑道：“我昔年虽承长公主延为太阳教护法长老，却与川中教友素无往来，你如问川中长老，必须向静一道人打听才是。”
说着，忙将铁箭环交还，一面道：“如今我们总算是一家人，那学台虽系顾肯堂先生门下，但他是否也系我太阳庵弟子咧？”
周再兴忙又躬身道：“年师兄也已经由刑堂周师叔接引入门，他虽是旗人却颇知夷夏之防，便我恩师所以不惜留京数年，将他教成文武全材也别具深意。”
那老者不由又跺了一脚道：“如此说来那雪娥姐妹又做错了，幸而贤侄与她无心遇上，又携有这真武令，否则还真令我难以对诸长老咧。”
周再兴虽然明知他这话是为了什么，但不知那雪娥既将自己擒来，为何又瞒着父亲，忙又道：“你老人家此话怎讲？难道那雪娥师姐对年师兄，还有什么不利不成。”
那老者略一沉吟道：“老夫自昔年避祸入山为逃清廷耳目，即故布疑阵，作为已经死在野人之手，但为了遮掩耳目，因此结认了一位汉客姓刘的，也改了姓刘名长庆，那姓刘的汉客，原本豪猾一流角色，有一次在深山之中，因和静一道人一言不合动上手，堕身穷谷，几乎丧命，幸而遇上我，救了他一命，因此订交，他虽不知我的底细，却因我最喜汉人风尚，便劝我冒姓刘，算是他的族兄，我为避祸便也答应下来，他却从此便真以兄礼事我，自我迁居此间，每隔上几个月必来看望一次，甚至姬妾儿女也同来，老夫碍于情面，始终未能严拒，却不想日前他一家又来此间，偶然谈及他新收留了一个可怜的妇人，做了干女儿，那妇人姓林名琼仙，因为丈夫是那鞑王允题门下，得罪了另一鞑王允祯，致被这年羹尧所部血滴子杀死，那动手之人姓云，是年羹尧的小老婆，一路追踪下来，竟赶尽杀绝，连累多人，必欲置之死地而后快，又说这年羹尧纯系鞑虏鹰犬，入川以后，说不定便不利番族，因此将我这两个实心孩子全说得非常激愤，打算去寻那云中凤算帐，如依贤侄这等说法，岂非是非倒置，幸好贤侄恰好来此，否则老夫却真难以对人了。”
周再兴闻言不由心中暗笑：“你这两位千金已经去把公馆里闹得不亦乐乎咧，难道你还真不知道？”想着正待详说林琼仙夫妇恶行和结怨经过，刘长庆已先开口又问道：“以贤侄方才那一路掌法而论，确出肯堂先生所传，自无疑义，但你为何却容小女开罪，难道是有心相让吗？还望据实见告，容我责罚才是。”
周再兴因不知雪娥如何禀告乃父，又不忍雪娥因此大受呵责，正在无法回答，猛见一个十五六岁的少女忽在刘老者身侧屏后微露半面，把手连摇，接着又一打手势，似在教自己不必说出寄刀留柬的话，周再兴虽不认识是谁，但心料必是雪娥所说的妹妹，连忙含笑略一点头，那少女也报以嫣然一笑，缩向屏后，刘老者又道：“贤侄但说无妨，老夫虽只这个痴妮子，一向骄纵惯了，却万无纵令在外生事之理。”
周再兴忙道：“其实世妹并无不是之处，只因弟子不合因为天黑心慌，误入宝山而问路过急，事前又未招呼，以致她心疑弟子有所窥探，冷不防用红绒套索将弟子缚住，捆了进来，这却不能怪她，实系弟子鲁莽。”
刘老者笑一笑道：“这就难怪了，她那套索并无师父，纯系从小在山中猎兽练了出来，如果冷不防，功夫再高也非吃亏不可，不过不经问明，即便动手，未免无礼太甚，少时老夫必当切责，贤侄幸勿介意。”
周再兴忙道：“你老人家如果这等说法，那便越发令弟子不安了，此事其实是我鲁莽在前，却决不能便怪世妹咧。”
说着，忽听屏后一声娇笑，接着道：“我真想不到，我们这里经年也难得有人来访，今天竟来了远客咧。”
再兴一看，正是方才那少女，已经一阵俏步从屏后走了出来，立向刘老者身侧，却憨憨的仰着一张脸向刘老者道：“这位是谁，我怎没有见过？”
刘老者一面抚着她覆额短发，一面笑喝道：“你既知道来了生客，为什么却又这等没规矩？”
接着又向周再兴道：“这是小女月娥，如论年岁也不算小了，却还一团孩子气，又专会寻事淘气，她母亲又不合教了她一点小功夫，更把她宠坏了，贤侄还望不必计较。”
说罢又向那月娥道：“这是周世哥，他是江南顾肯堂先生的弟子，你可不要给人家笑话。”
那月娥吃吃连笑，一面福了一福道：“原来你是我世哥，我说不是外人咧，你难道还好意思笑我吗？”
周再兴一面还礼，再一看那月娥虽然一团稚气，却非常大方，绝无汉家女儿忸怩之状，忙也道：“愚兄误入宝山，幸蒙不罪，已是万幸，岂有见笑之理。”
月娥又笑道：“我常听父母说，顾肯堂先生乃是当代武当派有名的前辈能手，你既然是他的弟子，为什么输在我那姐姐手里，我真有点不敢相信咧。”
刘老者又笑说道：“你这妮子怎么这等没遮拦？那是人家存心让你姐姐，她那红绒套索外人又不知道那手法，才误打误撞，冤枉跌翻在她手里，真要说到功夫，你和姐姐比起周世哥，那还差远了。”
月娥闻言，双目灼灼，向周再兴又看了一会，忽向刘老者耳畔说了几句，刘老者连忙把头连摇道：“胡说，昨晚那是彼此不相识，你姐姐孟浪动手已是无礼该打，如今既然说明全是自己人，焉有再较量之理。”
说着，那雪娥也从屏后转出笑道：“酒菜全已备好了，父亲还宜多陪这位周爷用上一杯才是。”
刘老者忙将脸色微沉道：“方才我已问明，你周世哥不但确保顾肯堂先生门下，而且还有好些渊源，便那年羹尧也系你顾伯父门下，我却不许你姐妹再妄作妄为咧。”
说着又道：“还不先与周世哥赔过不是。”
雪娥不由笑容顿敛，看了周再兴一眼忙道：“周世哥不必见怪，昨夜委实小妹无礼多多得罪。”
说着连忙福了几福，周再兴慌忙还礼道：“昨夜委实是愚兄问路鲁莽，以致开罪世妹，方才已向刘世伯陈明，应该我先向世妹赔罪才是，你这么一来，却更令我汗颇无已咧。”
雪娥闻言，口角眉梢方又有笑意道：“昨夜之事，世哥并不鲁莽，怎能怪你？只小妹因恐外人入山窥探以致冒犯，还望世哥恕我无知不必深究才好，至于那年大人既然与世哥也系同门，自决无再为寻衅之理，不过那林琼仙却非寻那云中凤报她杀夫之仇不可，我那叔父，更是一个只论亲疏不问曲直的人，世哥还须着他留意才好。”
刘老者忙又沉着脸向周再兴道：“据那林琼仙对人说，那云中凤乃系云霄之女，闻得云霄原也大明遗臣，只因纵子为非乱伦弑主，这才投入鞑王门下，又将女儿献给那年羹尧为妾，以求自保，真有此事吗？”
周再兴忙又躬身道：“刘世伯也许不知道此中曲折，果真说来，却其中话长，此事容弟子改日再为详陈。”
说着先将李元豹夫妇和秦岭群贼结怨之事一说，刘老者不由一拍手掌道：“如此说来，这林琼仙和她的丈夫简直是无耻之尤，那姓李的品行更坏到极点，便宰他也不为过，不过这年羹尧既受肯堂先生教诲，为何却收云霄之女为妾，这其中又有何折曲咧？”
周再兴一看雪玉二女，却不由迟疑，刘老者忙道：“老贤侄你放心，这两个妮子，虽然出语没遮拦，但却也有分寸，你别看那刘长林算是她们的叔父，其实他只知道我是一个稍有功夫又喜汉人习尚的老番人，我过去的那一段却毫不知道，此中即使有什么大干碍，却不会泄漏出去，再说我也是太阳教下道友，她两个果有泄露，别看是我女儿却一样可以宰了她们，以谢烈皇帝在天之灵，你只管放心直说便了。”
周再兴稍一沉吟，又将中凤乃系长公主门下，为了要给父兄赎罪，才嫁羹尧同图匡复的话说了。
刘老者又不由把大拇指一竖道：“这才真是一个不可及的女中豪杰，巾帼英雄，便我这老番人也佩服。”
接着又道：“那鱼老将军我早听说过，也是一条硬汉，那女儿翠娘既也是长公主门下，其人可想而知，这李元豹越发该死了。”
说着又一看二女道：“你们听见吗？果真如此，对这位奇女子，我倒也急须一见，你们还不快去催酒来，我却真想不到遁迹荒山以来，这几十年岁月空白偷活着，人家江南诸老友却有这等大计咧。”
这一来，二女越发惊得面无人色，做声不得，那月娥竟忍不住掩面娇啼，失声哭了出来，刘老者愕然道：“这是天大的喜事，你这痴妮子怎么倒哭出来，还不快请你母亲出来，也让她高兴一下。”
却不料二女双双跪下哭道：“女儿不合，把事做错，还请责罚。”
这一来不但刘老者一怔，便连周再兴也不知如何说法才好，那月娥却跪在地下，将夜闹羹尧公馆，寄刀留柬，约云中凤论理的话全说了。雪娥也将诱擒周再兴的话一字不隐全说出来。刘老者闻言不由冷笑一声，厉声道：“原来你们这两个妮子这等胆大妄为，竟敢瞒着我做出这等事来，这还了得。”
说着，只气得脸色铁青，猛然一伸右掌，便待向二女打下，周再兴忙也跪下，一伸双手托着那条胳膊道：“此事只怨那刘长林不合误听林琼仙先入之言，又转来激动二位世妹，却不能怪她两个，如论瞒着你老人家，便弟子也有不是之处，还请不必动怒。”
二人更痛哭不已，刘老者方说：“这事与你无关，只怪这两个妮子太胆大妄为了。”
说着猛听屏后有人大喝道：“你这老东西发了疯吗？好好的为何要将两个女儿毙于掌下？”
再看时，只见一个白发盈巅的老妇人，飞步抢了出来，一伸手，便将刘老者推得老远。
周再兴虽然用尽平生之力，将那一条膊胳架着，不让他打下来，但也四肢酸麻，撑持不住，猛然经这一推，几乎倒了下去，心方微讶，这位老人家，潜力已足惊人，却没想到强中更有强中手，这老婆婆随便一推力量竟更大。正想着，忽听到刘老者怒容尽敛，转赔笑道：“原来是你出来了，我不过因为这两妮子过于胆大妄为，不得不稍加惩戒，以免骄纵过甚，其实却不会便真的将她两个打死咧。”
那老妇闻言又唾了他一口道：“啐，你这老糊涂咧，这两个妮子便再大胆些却罪不至死，你那鬼手，她们这些嫩骨头受得了吗？”
接着又看了周再兴一眼喝道：“到底为了什么事，也值得这样吓嘘我的孩子，须知我们番人却不比汉娃，只他们情投意合，没有谁打算欺负谁，有我这老婆子作主，却由不得你咧。”
那雪娥惊魂甫定，一闻此语忙道：“妈，你又想到什么地方去咧，这是正经大事，原是我们错了，你却不能一定怪父亲咧。”
那老妇人却一手一个搂着二女笑道：“这有什么错的？我们番人不比汉人，有那些臭规矩，只他喜欢你，你也喜欢他便行，他便拿不出牛羊来做聘礼，全有我咧。”
雪娥忙又着急道：“你老人家别瞎扯好不好？我是因为听了叔叔和小莺姐的话，竟为了替那林琼仙打抱不平，去往年学台公馆，留刀寄柬，约那云中凤前往雅安城外蟠蛇砦论理，又将这周世兄擒来作为人质。却没想到，方才这位周世哥和父亲一说，他和那年学台竟全是肯堂先生的门下弟子，云中凤更是大明长公主的门下，他们不但全都是好人，而且更是为了匡复大明河山的人物，那李元豹夫妇却是无恶不作的小人匪类，简直死有余辜，我和妹妹去一闹，不但日后无以对长公主和江南诸长老，而且也闹了个是非倒置，所以才惹父亲生气，你老人家又疑惑到什么地方去咧？”
那老妇人闻言又哈哈大笑道：“原来是为这个，我只见你们跪在地下哭着，这个小伙子又架着你父亲的胳膊，还只道你两个有了意思，你父亲这老悖霉不肯答应咧。既如此说，那更好办，这也值得哭的哭，生气的生气吗？错了只告诉人家错了，不也就行了？谁能保得一辈子不错咧。”
那老者猛一抬头寿眉微耸待说什么，但一看那老妇人又赔笑搭讪着道：“本来做错事并不要紧，不过这两个孩子也忒嫌胆大妄为，她们不但事前没告诉我，事后如非这位周贤侄将那真武令取出，说明彼此全是一家，岂不要令我也跟着铸成大错，这却非加训戒不可咧。”
那老妇又脸色微沉道：“你打算怎么训戒她们？须知她两个既已知过，又已向你跪下也便算咧，再说她姐妹既没杀人，又没放火，就算得罪那年学台和这位周贤侄，大家把话说开不就全完了？既然全是自己人，当真谁还好意思计较不成。”
周再兴已经听出那老妇人便是二女之母，刘老者之妻，昔日有名的金花娘，忙先叩拜道：
“伯母的话说得极是，彼此既是一家，只把话说明，决无计较之理，便弟子虽被世妹擒来，也只能算自己学艺不精，决无记恨之理，那年大人和弟子名虽主仆，实乃同门兄弟，弟子回去，也必将彼此渊源说明，以他为人，不但不会计较，定当闻讯即来拜见二位老人家，世伯却无庸再提咧。不过那林琼仙乃系秦岭漏网之贼，既然拜在叔父门下做干女儿，却难免再鼓动别人寻衅，那便难说了。”
金花娘忙道：“什么叔父？他也配？你是说的刘长林吗？
既然我们全是一家，等明天，待我着人将他唤来，告诉他将那个什么林琼仙撵掉不就完了？果真那姓林的贱妇不识相，那便与他无干，你们宰了她，却不会有谁再去找场。”
雪娥忙道：“妈，你老人家可别看得那么容易，据小莺姐告诉我，叔叔已经看中了那姓林的女人，即使我们不管，他也必另外设法约人替她报仇，何况和她同来的还有两个厉害人物，这倒不可不防。”
那刘老者也道：“此事固然不可不防，便那年学台和我们的渊源，也不可对他稍露只字，须知刘长林这人，却不是真因为我们曾救他一命便感恩戴德，却另有用意，居心叵测咧。”
金花娘忙道：“亏你还好意思说，谁教你这老背霉，当他亲兄弟来？要依我早不理他了，要不因为你一再说，那静一道人，能饶了他吗？”
刘老者一看金花娘又有嗔怪之意，忙又赔笑道：“你怎么老提这个？幸亏这位周贤侄不是外人，我不过因为借姓他这刘字，遮掩别人耳目，免得老藏在大雪山做个黑人，所以不得不略假颜色，难道谁还真的拿他当作自己亲兄弟看不成？”
说着，几个番妇和男仆已将酒筵摆好，刘老者便请周再兴入座，一面笑道：“番人酒菜本不足以待客，但老夫因为自己也喜汉人饮食，所以命人学样，也许尚不至无法下箸，贤侄但请一试便明白了。”
金花娘又笑道：“你又买弄这个，人家是从学台衙门里出来的，却不至便没有吃过这几样菜咧。”
雪娥只抿嘴一笑，那月娥却看了周再兴一眼道：“妈，你老人家可别这么说，那大衙门里，对饮食也许是考究的，可是这菜全是姐姐安排的，却没有一样不出色咧。”
周再兴一看，那筵上虽然只有七八样菜，却色彩鲜明，器皿雅洁，已和寻常肴馔不同，再等略尝数味，更无一不甘腴适口鲜美异常，不由连声夸好，那酒更清洌芳香兼而有之，不特南来之后，从未吃过，便在江南北京，也极少上口，心正奇怪，刘老者又看了雪娥一眼笑道：“你却将几样拿手绝活全露了出来，连这酒也是在大雪山用青稞茯苓酿下的，却不能怪我说嘴。”
周再兴这才知道这酒菜全是雪娥为了自己而设，忙道：“弟子只道老伯赐筵，却不想出自世妹安排，这越发令我居心难安了。”
雪娥笑道：“世哥怎么说出这话来，小妹昨夜多多得罪，此席权当赔罪，不过山中无物供客，还请不必见笑。”
说着纤手举杯一饮而尽道：“世哥且请先干此杯，小妹还有话说。”
周再兴忙把杯干了道：“世妹有话但说，我是无不遵示。”
雪娥取过银壶又着他把酒斟满一面娇笑道：“我闻得那云中凤剑法极高，更精诸般暗器，功夫着实了得，如今既已化敌为友，你能令我一见吗？”
周再兴也笑道：“你如想见她那倒容易，待我回去，禀明年师兄，请她一同来访便见着了，只如想一较高下，那我便不敢说了。”
刘老者忙道：“岂有此理，既是自己人，焉有再动手较量之理？”
正说着，忽见一个老番人匆匆走来报道：“雅安的二爷和小姐又来了，还领着一个老头儿一个穿孝的女人，据二爷说，闻得两位小姐已到城里去过，还拿了一人回来，所以特地携了那位李大奶奶前来申谢。”
接着又道：“那位李大奶奶还带了一份重礼咧。”
刘老者不由又看了雪娥一眼，寒着脸道：“全是你这孩子闹的，如今他是来了，该怎么办咧？”
金花娘忙道：“你又吹胡瞪眼睛做什么？他来了又怎么样？我们告诉他，这位周贤侄是我们的亲戚，把他们轰走不就完了，这也值得又吓唬孩子吗？”
刘老者忙又长叹一声道：“事情哪有这么容易？要依我说，这一来也许从此多事了。”
金花娘猛一翻眼道：“这有什么大不了的，我们的事，他管得着吗？他是识相的，把那贱妇轰掉，以后不妨仍旧来往，否则，我们便连他也从此一刀两断，谁也不用找谁不就完了？”
正说着，猛听屏后大笑道：“老大哥，这一次我这两位侄女儿可真闹出个所以然来咧，她两个居然能在那年小子公馆里留刀寄柬，还捉了一个活人来，这可真不容易，现在我那干女儿已经随我前来当面申谢，还有一位出色老英雄，也慕名来见，你还须略备杯酒招待才好。”
说着，只见一个头戴貂冠，身穿二蓝川绸长袍外罩天青缎子马褂的伟丈夫，满面堆笑走了出来，刘老者见状，也站了起来道：“贤弟来得正好，愚兄正待有事相告，你那干女儿的事恕我不能再管咧。”
那来的正是刘长林，闻言不止一怔道：“这是为了什么咧？上次小弟来此，大哥虽然没有答应出手，两位侄女却全对我那小女义形于色，一口承诺，并且已往那年学台公馆，留刀寄柬，将人捉来，怎么又不管咧？”
说着眼角向席上一扫，看着周再兴笑道：“这位又是何人，好一副英武相貌，大哥能先引见吗？”
刘老者方待开口，金花娘已先说道：“他姓周，是我们一位老朋友的侄儿，你那干女儿的事，我们已经全知道，这等下三滥的浪女人，我劝你还是少来往的好。”
那刘长林原是一位久走江湖的老光棍，一看情形便料到几分，忙又哈哈大笑道：“八成是我们两位侄女儿这次动手遇上熟人咧，这也无妨，我们是桥归桥，路归路，他们要找的是那年学台的小老婆云中凤，却与别人无关，大嫂却不必如此咧。”
周再兴忙也站了起来，向刘老和金花娘道：“老伯，伯母，这位便是在雅安住的那位叔父吗？”
接着又向来人一拱手道：“小侄周再兴，先父昔年曾任武官，和伯父原系故交，却没想他已改了汉姓，又和叔父联了宗，还请恕我眼拙失礼。”
刘长林见他只一拱手，虽称叔父并未下拜，不由心中不快，但表面仍旧不动声色，只微笑道：“贤侄既系我这大哥故人子侄，那便恕我叨长了。但不知现在何处得意，怎又会到这青城山中人迹难到的地方来？”
金花娘方说一声：“你管不着。”雪娥却拦着道：“妈，你且慢和叔父抬杠，等周世哥自己告诉他不好吗？”
周再兴忙又笑道：“叔父要问这个，小侄现在那学政年大人属下当差，只因世妹为那林琼仙打抱不平，前往公馆采访，恰好和小侄遇上，彼此一谈，这才知道那贱妇竟仗叔父威名，又激动两位世妹前往生事，所以小侄惟恐彼此误会，这才同来禀明。”
接着又道：“叔父在此间，威名远播，便年大人也闻名已久，却不必受这贱妇蛊惑咧。”
刘长林略一沉吟道：“我对此妇也只觉她身世可怜，那云中凤又嫌赶尽杀绝，迫人过甚而已，却看不出她有什么不是处来，你既在那年学台属下当差，定知是非曲直所在，何妨且告诉我听上一听咧。”
周再兴忙将李元豹夫妇经过一说，一面笑道：“这是他夫妇从那江南赶向北京寻事，原怪不得别人，还望叔父明察才好。”
刘长林听罢不由冷笑一声道：“原来这其中还有这等曲折，既如此说，倒是我那义女不是了，不过贤侄既在那年学台属下当差，难免各为其主，我也难以尽信，那林琼仙现在外面，你敢当面对质吗？”
周再兴一看刘老夫妇和二女脸色忙道：“小侄向无不实之言，更不敢欺蒙长者，叔父如欲命那贱妇当面对质，我自无不可，但如小侄证实那贱妇丑行，还望明察才好。”
刘长林又脸色一沉道：“我虽认她为义女，只要你令她心服口服，我自无护犊之理，你但请放心便了。”
金花娘也冷笑道：“你放心，只要你说得有理，便谁打算护犊欺人，全有我咧。”
说罢，便向旁立番人道：“既然还有人同来，你们还不快与我着他们进来。”
刘老者忙向刘长林道：“如依愚兄之见，这妇人简直是个祸水，即使关系朝中诸王之争，我们却不必跟着踏这混水，还宜善言遣去，否则一旦生事，岂不麻烦？”
刘长林忙又沉着脸道：“小弟生平决不愿做半截好汉，既已收留在前，是非曲直未明，岂可又将人家赶出门去？大哥但请放心，即使您这世侄所言失实，小弟也决不敢当着大哥大嫂便加责罚，如恐惹事，两位侄女已向那年学台衙门去过，这却非小弟有累大哥咧。”
正说着，忽听屏后一个清脆的嗓音道：“我自避难来此，便闻西川龙女之名，却没想到，竟如此仗义，既承拔刀相助，那我只有当面叩谢了。”
说着只见一个一身孝服却脂浓粉腻的少妇，从屏后转出，便向席前拜了下去。刘长林却冷笑一声道：“你且慢叩头，事情现在也许有了变化咧。”
那少妇慌忙站了起来道：“难道那云中凤贱妇仗着汉子的势力已经又找上门来了吗？果然如此，那是我这不祥之身又累了这里的刘老前辈和二位姑娘咧。”
说犹未完，周再兴已经站了起来大喝道：“林琼仙你认得我么？这是非曲直却由不得你颠倒黑白，那云夫人宰你丈夫，当真是为了两位王爷之争吗？你且说来。”
那来的少妇原来正是林琼仙，猛一抬头，一见周再兴不由一怔，接着也冷笑道：“原来是您这奴才，我秦岭一派与你们何仇，却又赶到此地来，当真打算赶尽杀绝吗？”
周再兴哈哈大笑道：“果真我们要赶尽杀绝还能容你到这里来吗？你如稍有人心，便当记得你丈夫迫奸那鱼翠娘未成，被云夫人宰了之后的情形，她和我们年大人要宰你便有一千个也早在当时宰了，为什么把你放了，你竟到处鼓其如簧之舌，把话反过来说，再说，你夫妇所行所为，自问能敞开来告诉人吗？”
林琼仙不由恼羞成怒道：“她虽当时未曾伤我，杀夫之仇焉能不报，何况我秦岭一派已经被你们赶杀殆尽，人所共知，我恨不能食你之肉，寝你之皮，岂能轻易甘休。”
周再兴又冷笑道：“你打算报仇，那我自不能怪，不过是非却不可倒置，只要你自己肯承认云夫人曾经放过你便行了。
至于你们秦岭一派如果安份守己，事前不到北京城里去行刺，后来不在沿途下手，又何至自取灭亡，这却也怪不得别人咧。”
接着又向刘长林道：“如今是非已明，你老人家也该看出曲直何在咧。便我们那年大人，如非那侯异向成在雍王府行刺未遂，侯威老贼又拦路将他打伤，后来那孟三婆婆贼心不死，更以全力在黄草坡相拼，却决不至便杀伤那多，不信你只再一问便知实情了！”
刘长林未及开言，猛听那屏后又大喝道：“什么人竟敢放肆，我侯威来也。”
一言方罢，只见那侯威率着一个青衣少女，已到面前，一见周再兴便喝道：“原来你这小人才也到了此间，别的事不提，便我们也须算算旧帐咧。”
说着，铁手一起，当头便劈，周再兴身子一闪，方才避过那一下，侯威左手一掌又当胸推出，周再兴慌忙推开椅子，一面也大喝道：“老贼休得欺人太甚，我因这里主人是我世伯，不便在他这里伤人，才让你这两招，真要动手，我还怕你不成。”
刘长林也忙道：“侯老前辈且慢动手，有话不妨说话，这里是我大哥别业，你却不可鲁莽咧。”
侯威却大喝道：“我与这厮之事与地主无关，便有开罪之处，也待我先将这厮毙于掌下，再行谢罪。”
说着便就席前动起手来，周再兴却因刘老者夫妇未曾有话，只一味闪避，方说得一声：
“这老贼迫人太甚，小侄只有放肆咧。”
却不料那林琼仙在旁倏然一声冷笑，把手一抬，便是一蓬飞针从侧面打到，周再兴忙又一闪，左颊上已经中了数针，虽未伤及双目，但针一着脸便竟发麻，心知有毒，正待窜得较远查看，但侯威又迫了上来，那只铁手一个金龙探爪，又向身后扑到，猛听金花娘一声冷笑，大喝道：“哪里来的老贼竟敢上门欺人。”说着双掌一分，一个纵步到了侯威身后，抬手便是一掌打下，那侯威铁掌方自伸出，忽听脑后生风，更不顾伤人忙先斜窜出一步，避开那一掌，一个转身，铁掌一扬，将面门护定，左手暗按胸门大喝道：“怎么，你这主人也想赐教吗？”
金花娘也身子一转，对面而立，冷笑道：“你这老贼在我家里竟敢如此放肆，还不快纳命来。”
说罢两手一握双拳，一个双轰日月，直向侯威两太阳穴打去，侯威右手铁掌向右一扫，左手向上左一格，竟全是硬接，满以自己一向练就铁掌，内功潜力更少敌手，金花娘原本番婆，未必便知武技秘奥，只一碰上必吃大亏无疑，却没想到金花娘，虽然出身番女，本身搏斗也自有手法，又随丈夫深得汉人内家行功秘诀，加之在大雪山中数十年每日勤习，更悟出若干变化和至理，功夫已自成一家，尤其是那双手是从冰雪中下苦功，练出来的阴柔之劲，看去虽和百步拳、劈空掌差不多，却内柔外刚。虚实轻重之际全随意念所至，一见侯威双掌同时硬接，竟想取她两腕，她那一招本可乘着来人双掌在上把双拳一分，同时向外一翻，化成双掌切腰，插向来人胁下，她却一赌气，双臂一振，招式不变，暗运真力转迎了上去，一下迎个正着，侯威只觉得双掌一震，肘臂全麻，右手套在掌上的那只铁掌，竟脱手反激回来，几乎将自己碰伤，真气更大受损伤，在金花娘方面满想那一下侯威势必双腕齐折，竟未能如想象之甚，也暗自一惊，忙一收手换招再斗。就在这金花娘动手之时，那月娥一见双方说翻，林琼仙竟暗用飞针伤了周再兴。也不由怒火中烧，把手一扬，娇喝一声打，一口柳叶飞刀直向林琼仙打去，林琼仙身方一侧，避开那一刀，猛听一声吆喝，便似晴空打了一个霹雷，左臂已被刘老者一把抓牢提了起来，又大喝道：“贱妇焉敢如此无礼，还不与我受缚。”
接着便臂痛如折，身子也被擒了起来，飞掷出去丈余，直抛在厅外阶下，幸而双股落地未致丧命，也跌得头晕眼花，旁立番妇立刻按着捆了。雪娥也将周再兴拦腰一把，半扶半抱着道：“世哥别慌，他们一个也跑不了。”
周再兴却因那毒针发作极快，只说得一声：“贱妇飞针有毒，速取解药救我。”
便头晕眼花开口不得，那脸也半边全肿，那刘长林一见侯威动手，原也喝止，却想不到林琼仙竟将练来报仇行刺的五毒飞针使了出来，一出手便将周再兴打伤，再看刘老夫妇全动了手，连忙顿足高声道：“大哥且请息怒，容我一言。”
刘老者已经寿眉直竖，将林琼仙掷出，一面大喝道：“老弟，我自问待你父女不薄，一向全以家人骨肉相待，你却率人上门寻事，这还有什么说的，果真你也瞧不起我夫妇来，打算卫护这老贼和贱妇，不妨动手，我接着你的便了。”
刘长林一见刘老者碧眼圆睁，虬髯直竖，自忖决不是敌手，忙道：“小弟焉敢和大哥动手，此事双方全出误会，这位周贤侄虽为飞针所中，也不难医治，容我善为调处便了。”
说罢又连忙拱手道：“大哥且请息怒，小弟少时再为谢罪。”一面又向侯威高叫道：
“侯老前辈还不住手，大嫂这双铁臂，却决非你这独手可敌，你再斗下去，便令我无法善后咧。”
那侯威铁掌脱手，右手只剩下半掌，只有闪避的份儿，哪愿再斗，却无如被金花娘迫得喘不过气来地说：“只要大嫂住手！我愿遵命。”
那金花娘却向刘长林大喝道：“你少来这一套，今天的事，便你也难逃公道，我只打死这老贼便来和你算帐。”
说着，那一双铁臂上下翻腾，疾如风雨，越发紧迫了上去，那侯威原是积年老贼，一看情形不对，如不见机，也许便连老命全饶在这里，忙向厅前退去，猛乘金花娘一掌劈来，一下倒纵出去丈余落在厅外，一面高叫道：“刘老弟我是看在你份上遵命住手，你这大嫂却不依不饶，恕我再见了。”说罢便飞身逃去。
金花娘正待追赶，刘长林却连忙拦着道：“千不是万不是全是小弟不是，还望大嫂权且饶过他，你这世侄既中毒针，医治却迟不得，待我命这干女儿将解药献出，先将性命保住再说便了。”
金花娘方怒喝一声：“快些闪开，谁要你来医治。”再掉头一看周再兴半边脸已肿起老高，全变成青黑色，人也昏厥过去，由雪娥抱着半靠在一张椅子上，再看雪娥一脸惶急之色，不由也吃一大惊，忙将口风一转道：“既如此说.还不快将解药取来，果真我这世侄稍有长短，不但我非将贱妇割碎了不可，便你父女也决难出我这山庄一步。”
刘长林又赔笑道：“大嫂放心，这全有我咧。”
说着便向女儿小莺道：“你还不快在你姐姐身上将那针筒和解药搜出来，这却迟不得咧。”
那小莺原和雪娥姐妹相契，所以一见双方动手，竟连口也不开，站在一旁，一闻此言忙道：“我早听这位小姐说过，此针解药便藏在针筒后面，便治法我也知道。”
说着，便走向林琼仙身边道：“姐姐你怎么这等孟浪，竟在这里出手伤人，还不快将解药给我。”
那林琼仙被震昏以后，方才醒来，已被捆成粽子一样放在阶下，闻言怒道：“我与这姓周的已誓不两立，哪有解药给他？你父女既也中途变卦，不妨将我宰了。”
刘长林又以目示意一面道：“你们双方恩怨，我决不管，不过在我这大哥大嫂面前却不容你如此放肆，再不将解药取出，便我也救你不得了。”
说着，便替她松了绑，从袖中取出一个七寸来长的铁筒，旋下下半截，取出一块吸铁石，先在周再兴脸上，将几根细如牛毛的毒针吸出，又取出一小瓶药末，洒向针孔上，果然随时消肿，人也慢慢苏醒过来，接着便将针筒递在小莺手上，方向刘老者和金花娘道：“大哥大嫂，小弟不合将那侯老前辈和我这干女儿带来拜见，以致和这位周贤侄较量，如今幸而人已救醒，还望容我将这干女儿带回去责罚，改日再来谢罪。”
刘老者夫妇原本番人心直，一见刘长林态度一变，竟非常恭顺，又一再央求，转不欲深究，金花娘首先喝道：“你休得蟹蟹蝎蝎的，你既知道厉害不妨将这贱妇带走，以后我这地方却不许外人再来。”
刘长林谢了一声，方命小莺将林琼仙扶出去，却不料那月娥却笑了一声，一把将那针筒夺了过去道：“叔叔将她带走无妨，这东西我要留着玩，却不能再给她拿去害人咧。”
刘长林忙道：“这是人家的东西，你先给她，果真你要，改天我给你照样造上一个。”
月娥却憨笑道：“那可不行，你要她再重造去，我只要这一个。”
说着竟揣了起来，刘长林方待涎着脸再要，金花娘已经沉下脸来道：“这东西也忒嫌歹毒，再不能给她，还不与我快些出去。”
刘长林方才怏怏的，携了小莺和林琼仙，一同出厅回去，那月娥等他走远方笑道：“我们这叔叔到底心向着外人，他在这解药里早留下一手，如非我将她这针筒留下，也许周世哥这条命便仍难保咧。”
周再兴人已醒来，一见刘老者夫妇站在身侧，自己却半靠在雪娥怀中，连忙挣了起来，正待说话，却不料仍然头晕眼花，一个踉跄又挫了下去，雪娥一把抱着道：“难道这解药中还有花样不成？”
月娥连忙将针筒下半截又旋开，将那吸铁石和药瓶取出，又在下面取出一包丸药笑道：
“她这解药我早听小莺姐说过共有两种，一种是敷的，一种是吃的，那敷的只能消肿去皮肉之毒，已经侵入内脏和骨髓的，却非吃的不可，她这种丸药我知道，每服只须三粒，再用活鲤鱼煮汤喝下，毒便全下咧。”
说着取出三粒丸药放在纤掌上，微嗅了一下，便向周再兴口上一覆，又娇笑道：“你吞下去，我包管没有错儿。”
周再兴半靠在雪娥身上，连忙吞了下去，金花娘忙道：“周贤侄既中这毒针，坐在这里决不是事。最好先该安排一个地方，给他躺上一会才是。”
雪娥忙道：“他原来住的那亭子上就很好，既静悄悄的，又洁净，要在那里养伤再好没有。”
刘老者点头道：“那潜亭虽然孤寂些，如论静摄却也不错，只是还得着人伺候才好。”
雪娥忙又慨然道：“这事本来是我惹出来的，由我来伺候他好了。”
金花娘看了她一眼，又笑道：“这样也好，那便先将他搭去，只是你向来是一个野丫头，平日极少能在哪里呆上半天，能有这耐心吗？要依我说还是派上两个上了年纪的女人好。”
雪娥慌忙又道：“她们向来粗手笨脚，哪里伺候得了病人？你老人家便派上十个也是枉然，如今只须将伺候我的那奢妈妈母女唤来帮着照料便行了。”
月娥不由看着她吃吃连笑道：“这不是什么好差事，却没有谁和你争咧，既如此说，还不快抬了走。”
周再兴人虽醒来，原在半迷惘之中，只觉一个身子支持不住，似乎被雪娥抱着，挣了两挣没能撑起来，将药丸吞下之后，便又迷迷糊糊，被人搭走，又觉已经躺在一张榻上，此外均充耳未闻，也不知经过了好多时间，忽觉腹疼如裂，再一睁眼，已经被人将外衣脱去，又睡在被雪娥捆藏着的亭子上，那雪娥却坐在榻旁，一脸焦灼之状，一见他睁开眼睛忙道：
“我真不知这贱妇毒针便如此厉害，你如今觉得怎么样？”
周再兴忙道：“我肚子痛得很，也许要大解，这却如何是好咧？”
雪娥道：“无妨，方才我父亲已说过，只大解之后，脏腑之毒便下，如今待我唤奢妈妈来送你大解便了。”
说着把手一招，叫了一声：“奢妈妈快来，他要大解咧。”便见一个比寻常男人还要高出一头的老番妇应声走了进来，龇着一口黄牙，嘻着大嘴笑着，说了几句番语，揭开被子，只双手在周再兴臀下一抄，便似抱小孩子一般托了起来，径向亭外走去，在一片花丛中蹲了下来，左手托着他的身子，扯下小衣，一手托着他一只大腿，将他的身子向怀中一靠，又嘻着大嘴连笑，周再兴人已全清醒过来，心虽不愿，却无如四肢无力挣扎不得，肚子又委实痛得厉害，那大便更忍不住，希哩哗啦一阵，撒了出来，一会撒完，那奢妈妈便来得老到，更如对付孩子一样，将他向膝上一担掏出手纸一下便擦抹干净，仍旧替他系上小衣，托了回去，放在榻上，盖好被子退了出去，雪娥却笑着替他一拢被子道：“如今内脏之毒已下，只再用鱼汤一追便行了。”
说着又向外面把手一招，便见一个十六七岁的番女，托着一大碗鱼汁前来，雪娥一手接过，扶着周再兴半坐起来，伺候他喝了下去笑道：“再大解一次，也许就全好了。”
周再兴只觉精神十分萎顿，但心中感激已极，忙道：“世妹如此待我一场，却教我如何报答咧？”
雪娥却抿嘴一笑道：“我们番人不会撒谎，老实说，我们是一见投缘，又因为这祸是我惹的，不然你决不会挨上那贱妇一下，才这样伺候你，这却用不着你报答咧。”
接着又粉颈低垂，觑着他笑了一笑，周再兴毒药一解，已觉神清气爽，一见雪娥含情脉脉，竟说出一见投... -->>
周再兴看了她一眼，忙又笑道：“我为什么要骗你？你不信只再去打听打听，我周再兴是不是年大人的书童出身，便知道了。”
雪娥更娇嗔满面，霍的站了起来道：“果真如此，那你便更该死了。”
周再兴忙又笑道：“这又是为了什么咧？难道令尊既不愿意做官的，又不愿意当奴才的不成？”
雪娥却寒着脸道：“你少来过一套，老实说，我尊重你，便为了你是个诚实人，又是顾肯堂的徒弟，谁知你却一味油嘴说谎骗人，凭肯堂先生那等人，肯让徒弟去当旗人奴才吗？”
周再兴一见她怒容满面，真似已经生了气，忙也正色道：“我这人从不说谎，我是肯堂先生弟子是真的，现在当着奴才也是真的，你要不信，这也是可以打听得出的。”
接着又道：“不但我是肯堂先生的弟子，便我们年大人也是肯堂先生的弟子，你相信吗？”
正说着，猛听那亭外大喝道：“哪里来的野小子，竟敢到我这里来放肆窥探，还不与我赶快滚了出来受死。”
雪娥一听，不由吓得花容失色低声道：“我父亲来咧，你可千万别说是公门中人，也别说是跟年大人当差的。”
周再兴再掉头一看，只见那亭外已经多了一个豹头环眼须眉皓然的道装老人，一脸怒色，正看着自己，便连忙起身，缓步走了出去，先打了一躬，接着满面堆笑道：“老丈不必生气，且容小子告禀，在下原是异乡人，只因昨日游山，迷失路途，问路不慎，致被这位姑娘擒来，幸而问明小子不是歹人，方欲求见，却不想老丈已来，还望恕罪。”
那老人将他上下一看，又向雪娥道：“他当真是由你从山外擒来的吗？”
雪娥忙也迎了出去道：“这人倒确实是由我从山外擒来，不过据他说，他和静一道人竟有渊源，又是江南顾肯堂先生的弟子，你老人家看如何发放咧？”
那老人略一沉吟道：“你既是肯堂先生的弟子，说话又带江南口音，为何却到这里来，在我面前还须实话实说才是，否则我这老头儿却不容少年人欺蒙，一等查究出来，那就迟了。”
接着又道：“你和静一道人是什么渊源，先说出来让我听上一听。”
周再兴忙道：“小子自问生平，从不敢欺蒙长者，如有虚诬，甘愿切责，至于静一道长，我本来曾识一面，说不上有什么渊源，不过如以我那恩师肯堂先生而言，他和方老前辈却是至友。”
那老者闻言，倏然双眉一扬大喝道：“你这小子是哪里派来的鹰犬，竟打算到我这里来弄鬼，既敢如此，那就别打算走咧。”
说着，猛一伸手，一掌便向当头劈下，周再兴慌忙闪身避开，那老者右掌一收，左掌又当胸推出。
周再兴一面闪避，一面高叫道：“老前辈且慢动手，我有话说。”
那老者却不开口，双掌如风，一招一招紧逼过来，周再兴只一味闪避却不敢还手，一连七八招过去，那雪娥也高叫道：“爹爹且请住手，你等问明白再责罚他不好吗？”
那老者便似没有听见，仍旧双掌一招不让，猛攻不已，周再兴一面闪避，一面却留上了神，再仔细一看，那套掌法，竟和自己素习的那套劈空掌一般无二，不由心中一动，忙也见招还招，全用那套掌法对拆下去，那老者一见，不由面转笑容，手底下也渐渐缓了下来，便如师徒喂招练习一般，周再兴心中越发有了数目，倏又高叫道：“老前辈手下留情，这套掌法那七禽变化，弟子却学而未精，不敢再接咧。”
那老者倏然哈哈大笑，猛一收掌道：“你不必惊慌，我这套掌法也只偷抡来一半，不过看看你是否真是肯堂先生弟子而已，现在我已知道，你确实是顾门弟子，便无庸再动手咧。”
说着，把手一摆道：“既如此说，这里并非待客之所，且请前面稍坐，容再细说便了。”
说罢又向雪娥笑道：“既有外客到此，你还不与我快去着人备酒款待，须知我们这里经年也难得有此远客咧。”
周再兴方在逊谢，那老者却不由分说，便肃客前进，转向崖后绕了过去，周再兴再看时，那崖侧却是山腰一大片平丘，宽广何止数十顷，除开远处一片梯田而外，近崖却有好几处楼阁，便花木布置也俱见匠心，不由心中愈加奇怪，暗忖这位老前辈，虽是番人倒也不俗，想着，那老者，已在一处五开间的厅房面前停步不前，一面含笑肃客道：“此间乃平日燕息之所，你且进来稍坐，我还有话问你咧。”
周再兴一看那座房子，居然美轮美奂，里面陈设，也富丽堂皇，门外一个青衣短僮，躬身侍立，等入座之后，便送上茶来，那老者又笑道：“你既是那肯堂先生门下弟子，那我便要叨长，叫你一声贤侄了。”
说着又道：“贤侄能先将姓名家世见告吗？”
周再兴忙道：“弟子姓周，双名再兴，先父原也前明世族，鼎革之际不幸阖门殉难，弟子遭人卖入年宅为奴，幸得恩师在年宅教读，携归江南收为弟子，如今奉恩师之命仍随年师兄当差”
那老者不等说完便道：“如此说来，那年学台竟真也是肯堂先生弟子了，不过那年家父子，乃系汉军旗人，以肯堂先生高风亮节，怎肯教出这等学生来咧？”
周再兴闻言，忙从怀中掏出一个铁箭环来，在右手大指上套好，一面躬身道：“这个弟子却不敢说，老前辈既然是恩师挚友，他日相逢当面一问便知明白。”
说着右手微抬，将拇指一竖，那老者一见那箭环，连忙站了起来笑道：“你这箭环是哪里买的？这样式却别致得很。”
周再兴连忙笑道：“此物虽微，却是先人纪念，此时此地也却无法买咧。”
说着一伸手除了下来，递在那老者手中又道：“老前辈请看，这东西还值识者一笑吗？”
那老者接过一看，点头道：“那你是从复明堂来的了，老师父近来安好吗？”
周再兴忙道：“老师父上赖烈皇帝庇佑，近日尚称康健。”
说着又拜了下去道：“弟子在复明堂，曾奉有老师父和诸长老之命，随侍年师兄入川，必须向川中诸老多求教诲指示，还望老前辈引见此间值年人。”
那老者大笑道：“我昔年虽承长公主延为太阳教护法长老，却与川中教友素无往来，你如问川中长老，必须向静一道人打听才是。”
说着，忙将铁箭环交还，一面道：“如今我们总算是一家人，那学台虽系顾肯堂先生门下，但他是否也系我太阳庵弟子咧？”
周再兴忙又躬身道：“年师兄也已经由刑堂周师叔接引入门，他虽是旗人却颇知夷夏之防，便我恩师所以不惜留京数年，将他教成文武全材也别具深意。”
那老者不由又跺了一脚道：“如此说来那雪娥姐妹又做错了，幸而贤侄与她无心遇上，又携有这真武令，否则还真令我难以对诸长老咧。”
周再兴虽然明知他这话是为了什么，但不知那雪娥既将自己擒来，为何又瞒着父亲，忙又道：“你老人家此话怎讲？难道那雪娥师姐对年师兄，还有什么不利不成。”
那老者略一沉吟道：“老夫自昔年避祸入山为逃清廷耳目，即故布疑阵，作为已经死在野人之手，但为了遮掩耳目，因此结认了一位汉客姓刘的，也改了姓刘名长庆，那姓刘的汉客，原本豪猾一流角色，有一次在深山之中，因和静一道人一言不合动上手，堕身穷谷，几乎丧命，幸而遇上我，救了他一命，因此订交，他虽不知我的底细，却因我最喜汉人风尚，便劝我冒姓刘，算是他的族兄，我为避祸便也答应下来，他却从此便真以兄礼事我，自我迁居此间，每隔上几个月必来看望一次，甚至姬妾儿女也同来，老夫碍于情面，始终未能严拒，却不想日前他一家又来此间，偶然谈及他新收留了一个可怜的妇人，做了干女儿，那妇人姓林名琼仙，因为丈夫是那鞑王允题门下，得罪了另一鞑王允祯，致被这年羹尧所部血滴子杀死，那动手之人姓云，是年羹尧的小老婆，一路追踪下来，竟赶尽杀绝，连累多人，必欲置之死地而后快，又说这年羹尧纯系鞑虏鹰犬，入川以后，说不定便不利番族，因此将我这两个实心孩子全说得非常激愤，打算去寻那云中凤算帐，如依贤侄这等说法，岂非是非倒置，幸好贤侄恰好来此，否则老夫却真难以对人了。”
周再兴闻言不由心中暗笑：“你这两位千金已经去把公馆里闹得不亦乐乎咧，难道你还真不知道？”想着正待详说林琼仙夫妇恶行和结怨经过，刘长庆已先开口又问道：“以贤侄方才那一路掌法而论，确出肯堂先生所传，自无疑义，但你为何却容小女开罪，难道是有心相让吗？还望据实见告，容我责罚才是。”
周再兴因不知雪娥如何禀告乃父，又不忍雪娥因此大受呵责，正在无法回答，猛见一个十五六岁的少女忽在刘老者身侧屏后微露半面，把手连摇，接着又一打手势，似在教自己不必说出寄刀留柬的话，周再兴虽不认识是谁，但心料必是雪娥所说的妹妹，连忙含笑略一点头，那少女也报以嫣然一笑，缩向屏后，刘老者又道：“贤侄但说无妨，老夫虽只这个痴妮子，一向骄纵惯了，却万无纵令在外生事之理。”
周再兴忙道：“其实世妹并无不是之处，只因弟子不合因为天黑心慌，误入宝山而问路过急，事前又未招呼，以致她心疑弟子有所窥探，冷不防用红绒套索将弟子缚住，捆了进来，这却不能怪她，实系弟子鲁莽。”
刘老者笑一笑道：“这就难怪了，她那套索并无师父，纯系从小在山中猎兽练了出来，如果冷不防，功夫再高也非吃亏不可，不过不经问明，即便动手，未免无礼太甚，少时老夫必当切责，贤侄幸勿介意。”
周再兴忙道：“你老人家如果这等说法，那便越发令弟子不安了，此事其实是我鲁莽在前，却决不能便怪世妹咧。”
说着，忽听屏后一声娇笑，接着道：“我真想不到，我们这里经年也难得有人来访，今天竟来了远客咧。”
再兴一看，正是方才那少女，已经一阵俏步从屏后走了出来，立向刘老者身侧，却憨憨的仰着一张脸向刘老者道：“这位是谁，我怎没有见过？”
刘老者一面抚着她覆额短发，一面笑喝道：“你既知道来了生客，为什么却又这等没规矩？”
接着又向周再兴道：“这是小女月娥，如论年岁也不算小了，却还一团孩子气，又专会寻事淘气，她母亲又不合教了她一点小功夫，更把她宠坏了，贤侄还望不必计较。”
说罢又向那月娥道：“这是周世哥，他是江南顾肯堂先生的弟子，你可不要给人家笑话。”
那月娥吃吃连笑，一面福了一福道：“原来你是我世哥，我说不是外人咧，你难道还好意思笑我吗？”
周再兴一面还礼，再一看那月娥虽然一团稚气，却非常大方，绝无汉家女儿忸怩之状，忙也道：“愚兄误入宝山，幸蒙不罪，已是万幸，岂有见笑之理。”
月娥又笑道：“我常听父母说，顾肯堂先生乃是当代武当派有名的前辈能手，你既然是他的弟子，为什么输在我那姐姐手里，我真有点不敢相信咧。”
刘老者又笑说道：“你这妮子怎么这等没遮拦？那是人家存心让你姐姐，她那红绒套索外人又不知道那手法，才误打误撞，冤枉跌翻在她手里，真要说到功夫，你和姐姐比起周世哥，那还差远了。”
月娥闻言，双目灼灼，向周再兴又看了一会，忽向刘老者耳畔说了几句，刘老者连忙把头连摇道：“胡说，昨晚那是彼此不相识，你姐姐孟浪动手已是无礼该打，如今既然说明全是自己人，焉有再较量之理。”
说着，那雪娥也从屏后转出笑道：“酒菜全已备好了，父亲还宜多陪这位周爷用上一杯才是。”
刘老者忙将脸色微沉道：“方才我已问明，你周世哥不但确保顾肯堂先生门下，而且还有好些渊源，便那年羹尧也系你顾伯父门下，我却不许你姐妹再妄作妄为咧。”
说着又道：“还不先与周世哥赔过不是。”
雪娥不由笑容顿敛，看了周再兴一眼忙道：“周世哥不必见怪，昨夜委实小妹无礼多多得罪。”
说着连忙福了几福，周再兴慌忙还礼道：“昨夜委实是愚兄问路鲁莽，以致开罪世妹，方才已向刘世伯陈明，应该我先向世妹赔罪才是，你这么一来，却更令我汗颇无已咧。”
雪娥闻言，口角眉梢方又有笑意道：“昨夜之事，世哥并不鲁莽，怎能怪你？只小妹因恐外人入山窥探以致冒犯，还望世哥恕我无知不必深究才好，至于那年大人既然与世哥也系同门，自决无再为寻衅之理，不过那林琼仙却非寻那云中凤报她杀夫之仇不可，我那叔父，更是一个只论亲疏不问曲直的人，世哥还须着他留意才好。”
刘老者忙又沉着脸向周再兴道：“据那林琼仙对人说，那云中凤乃系云霄之女，闻得云霄原也大明遗臣，只因纵子为非乱伦弑主，这才投入鞑王门下，又将女儿献给那年羹尧为妾，以求自保，真有此事吗？”
周再兴忙又躬身道：“刘世伯也许不知道此中曲折，果真说来，却其中话长，此事容弟子改日再为详陈。”
说着先将李元豹夫妇和秦岭群贼结怨之事一说，刘老者不由一拍手掌道：“如此说来，这林琼仙和她的丈夫简直是无耻之尤，那姓李的品行更坏到极点，便宰他也不为过，不过这年羹尧既受肯堂先生教诲，为何却收云霄之女为妾，这其中又有何折曲咧？”
周再兴一看雪玉二女，却不由迟疑，刘老者忙道：“老贤侄你放心，这两个妮子，虽然出语没遮拦，但却也有分寸，你别看那刘长林算是她们的叔父，其实他只知道我是一个稍有功夫又喜汉人习尚的老番人，我过去的那一段却毫不知道，此中即使有什么大干碍，却不会泄漏出去，再说我也是太阳教下道友，她两个果有泄露，别看是我女儿却一样可以宰了她们，以谢烈皇帝在天之灵，你只管放心直说便了。”
周再兴稍一沉吟，又将中凤乃系长公主门下，为了要给父兄赎罪，才嫁羹尧同图匡复的话说了。
刘老者又不由把大拇指一竖道：“这才真是一个不可及的女中豪杰，巾帼英雄，便我这老番人也佩服。”
接着又道：“那鱼老将军我早听说过，也是一条硬汉，那女儿翠娘既也是长公主门下，其人可想而知，这李元豹越发该死了。”
说着又一看二女道：“你们听见吗？果真如此，对这位奇女子，我倒也急须一见，你们还不快去催酒来，我却真想不到遁迹荒山以来，这几十年岁月空白偷活着，人家江南诸老友却有这等大计咧。”
这一来，二女越发惊得面无人色，做声不得，那月娥竟忍不住掩面娇啼，失声哭了出来，刘老者愕然道：“这是天大的喜事，你这痴妮子怎么倒哭出来，还不快请你母亲出来，也让她高兴一下。”
却不料二女双双跪下哭道：“女儿不合，把事做错，还请责罚。”
这一来不但刘老者一怔，便连周再兴也不知如何说法才好，那月娥却跪在地下，将夜闹羹尧公馆，寄刀留柬，约云中凤论理的话全说了。雪娥也将诱擒周再兴的话一字不隐全说出来。刘老者闻言不由冷笑一声，厉声道：“原来你们这两个妮子这等胆大妄为，竟敢瞒着我做出这等事来，这还了得。”
说着，只气得脸色铁青，猛然一伸右掌，便待向二女打下，周再兴忙也跪下，一伸双手托着那条胳膊道：“此事只怨那刘长林不合误听林琼仙先入之言，又转来激动二位世妹，却不能怪她两个，如论瞒着你老人家，便弟子也有不是之处，还请不必动怒。”
二人更痛哭不已，刘老者方说：“这事与你无关，只怪这两个妮子太胆大妄为了。”
说着猛听屏后有人大喝道：“你这老东西发了疯吗？好好的为何要将两个女儿毙于掌下？”
再看时，只见一个白发盈巅的老妇人，飞步抢了出来，一伸手，便将刘老者推得老远。
周再兴虽然用尽平生之力，将那一条膊胳架着，不让他打下来，但也四肢酸麻，撑持不住，猛然经这一推，几乎倒了下去，心方微讶，这位老人家，潜力已足惊人，却没想到强中更有强中手，这老婆婆随便一推力量竟更大。正想着，忽听到刘老者怒容尽敛，转赔笑道：“原来是你出来了，我不过因为这两妮子过于胆大妄为，不得不稍加惩戒，以免骄纵过甚，其实却不会便真的将她两个打死咧。”
那老妇闻言又唾了他一口道：“啐，你这老糊涂咧，这两个妮子便再大胆些却罪不至死，你那鬼手，她们这些嫩骨头受得了吗？”
接着又看了周再兴一眼喝道：“到底为了什么事，也值得这样吓嘘我的孩子，须知我们番人却不比汉娃，只他们情投意合，没有谁打算欺负谁，有我这老婆子作主，却由不得你咧。”
那雪娥惊魂甫定，一闻此语忙道：“妈，你又想到什么地方去咧，这是正经大事，原是我们错了，你却不能一定怪父亲咧。”
那老妇人却一手一个搂着二女笑道：“这有什么错的？我们番人不比汉人，有那些臭规矩，只他喜欢你，你也喜欢他便行，他便拿不出牛羊来做聘礼，全有我咧。”
雪娥忙又着急道：“你老人家别瞎扯好不好？我是因为听了叔叔和小莺姐的话，竟为了替那林琼仙打抱不平，去往年学台公馆，留刀寄柬，约那云中凤前往雅安城外蟠蛇砦论理，又将这周世兄擒来作为人质。却没想到，方才这位周世哥和父亲一说，他和那年学台竟全是肯堂先生的门下弟子，云中凤更是大明长公主的门下，他们不但全都是好人，而且更是为了匡复大明河山的人物，那李元豹夫妇却是无恶不作的小人匪类，简直死有余辜，我和妹妹去一闹，不但日后无以对长公主和江南诸长老，而且也闹了个是非倒置，所以才惹父亲生气，你老人家又疑惑到什么地方去咧？”
那老妇人闻言又哈哈大笑道：“原来是为这个，我只见你们跪在地下哭着，这个小伙子又架着你父亲的胳膊，还只道你两个有了意思，你父亲这老悖霉不肯答应咧。既如此说，那更好办，这也值得哭的哭，生气的生气吗？错了只告诉人家错了，不也就行了？谁能保得一辈子不错咧。”
那老者猛一抬头寿眉微耸待说什么，但一看那老妇人又赔笑搭讪着道：“本来做错事并不要紧，不过这两个孩子也忒嫌胆大妄为，她们不但事前没告诉我，事后如非这位周贤侄将那真武令取出，说明彼此全是一家，岂不要令我也跟着铸成大错，这却非加训戒不可咧。”
那老妇又脸色微沉道：“你打算怎么训戒她们？须知她两个既已知过，又已向你跪下也便算咧，再说她姐妹既没杀人，又没放火，就算得罪那年学台和这位周贤侄，大家把话说开不就全完了？既然全是自己人，当真谁还好意思计较不成。”
周再兴已经听出那老妇人便是二女之母，刘老者之妻，昔日有名的金花娘，忙先叩拜道：
“伯母的话说得极是，彼此既是一家，只把话说明，决无计较之理，便弟子虽被世妹擒来，也只能算自己学艺不精，决无记恨之理，那年大人和弟子名虽主仆，实乃同门兄弟，弟子回去，也必将彼此渊源说明，以他为人，不但不会计较，定当闻讯即来拜见二位老人家，世伯却无庸再提咧。不过那林琼仙乃系秦岭漏网之贼，既然拜在叔父门下做干女儿，却难免再鼓动别人寻衅，那便难说了。”
金花娘忙道：“什么叔父？他也配？你是说的刘长林吗？
既然我们全是一家，等明天，待我着人将他唤来，告诉他将那个什么林琼仙撵掉不就完了？果真那姓林的贱妇不识相，那便与他无干，你们宰了她，却不会有谁再去找场。”
雪娥忙道：“妈，你老人家可别看得那么容易，据小莺姐告诉我，叔叔已经看中了那姓林的女人，即使我们不管，他也必另外设法约人替她报仇，何况和她同来的还有两个厉害人物，这倒不可不防。”
那刘老者也道：“此事固然不可不防，便那年学台和我们的渊源，也不可对他稍露只字，须知刘长林这人，却不是真因为我们曾救他一命便感恩戴德，却另有用意，居心叵测咧。”
金花娘忙道：“亏你还好意思说，谁教你这老背霉，当他亲兄弟来？要依我早不理他了，要不因为你一再说，那静一道人，能饶了他吗？”
刘老者一看金花娘又有嗔怪之意，忙又赔笑道：“你怎么老提这个？幸亏这位周贤侄不是外人，我不过因为借姓他这刘字，遮掩别人耳目，免得老藏在大雪山做个黑人，所以不得不略假颜色，难道谁还真的拿他当作自己亲兄弟看不成？”
说着，几个番妇和男仆已将酒筵摆好，刘老者便请周再兴入座，一面笑道：“番人酒菜本不足以待客，但老夫因为自己也喜汉人饮食，所以命人学样，也许尚不至无法下箸，贤侄但请一试便明白了。”
金花娘又笑道：“你又买弄这个，人家是从学台衙门里出来的，却不至便没有吃过这几样菜咧。”
雪娥只抿嘴一笑，那月娥却看了周再兴一眼道：“妈，你老人家可别这么说，那大衙门里，对饮食也许是考究的，可是这菜全是姐姐安排的，却没有一样不出色咧。”
周再兴一看，那筵上虽然只有七八样菜，却色彩鲜明，器皿雅洁，已和寻常肴馔不同，再等略尝数味，更无一不甘腴适口鲜美异常，不由连声夸好，那酒更清洌芳香兼而有之，不特南来之后，从未吃过，便在江南北京，也极少上口，心正奇怪，刘老者又看了雪娥一眼笑道：“你却将几样拿手绝活全露了出来，连这酒也是在大雪山用青稞茯苓酿下的，却不能怪我说嘴。”
周再兴这才知道这酒菜全是雪娥为了自己而设，忙道：“弟子只道老伯赐筵，却不想出自世妹安排，这越发令我居心难安了。”
雪娥笑道：“世哥怎么说出这话来，小妹昨夜多多得罪，此席权当赔罪，不过山中无物供客，还请不必见笑。”
说着纤手举杯一饮而尽道：“世哥且请先干此杯，小妹还有话说。”
周再兴忙把杯干了道：“世妹有话但说，我是无不遵示。”
雪娥取过银壶又着他把酒斟满一面娇笑道：“我闻得那云中凤剑法极高，更精诸般暗器，功夫着实了得，如今既已化敌为友，你能令我一见吗？”
周再兴也笑道：“你如想见她那倒容易，待我回去，禀明年师兄，请她一同来访便见着了，只如想一较高下，那我便不敢说了。”
刘老者忙道：“岂有此理，既是自己人，焉有再动手较量之理？”
正说着，忽见一个老番人匆匆走来报道：“雅安的二爷和小姐又来了，还领着一个老头儿一个穿孝的女人，据二爷说，闻得两位小姐已到城里去过，还拿了一人回来，所以特地携了那位李大奶奶前来申谢。”
接着又道：“那位李大奶奶还带了一份重礼咧。”
刘老者不由又看了雪娥一眼，寒着脸道：“全是你这孩子闹的，如今他是来了，该怎么办咧？”
金花娘忙道：“你又吹胡瞪眼睛做什么？他来了又怎么样？我们告诉他，这位周贤侄是我们的亲戚，把他们轰走不就完了，这也值得又吓唬孩子吗？”
刘老者忙又长叹一声道：“事情哪有这么容易？要依我说，这一来也许从此多事了。”
金花娘猛一翻眼道：“这有什么大不了的，我们的事，他管得着吗？他是识相的，把那贱妇轰掉，以后不妨仍旧来往，否则，我们便连他也从此一刀两断，谁也不用找谁不就完了？”
正说着，猛听屏后大笑道：“老大哥，这一次我这两位侄女儿可真闹出个所以然来咧，她两个居然能在那年小子公馆里留刀寄柬，还捉了一个活人来，这可真不容易，现在我那干女儿已经随我前来当面申谢，还有一位出色老英雄，也慕名来见，你还须略备杯酒招待才好。”
说着，只见一个头戴貂冠，身穿二蓝川绸长袍外罩天青缎子马褂的伟丈夫，满面堆笑走了出来，刘老者见状，也站了起来道：“贤弟来得正好，愚兄正待有事相告，你那干女儿的事恕我不能再管咧。”
那来的正是刘长林，闻言不止一怔道：“这是为了什么咧？上次小弟来此，大哥虽然没有答应出手，两位侄女却全对我那小女义形于色，一口承诺，并且已往那年学台公馆，留刀寄柬，将人捉来，怎么又不管咧？”
说着眼角向席上一扫，看着周再兴笑道：“这位又是何人，好一副英武相貌，大哥能先引见吗？”
刘老者方待开口，金花娘已先说道：“他姓周，是我们一位老朋友的侄儿，你那干女儿的事，我们已经全知道，这等下三滥的浪女人，我劝你还是少来往的好。”
那刘长林原是一位久走江湖的老光棍，一看情形便料到几分，忙又哈哈大笑道：“八成是我们两位侄女儿这次动手遇上熟人咧，这也无妨，我们是桥归桥，路归路，他们要找的是那年学台的小老婆云中凤，却与别人无关，大嫂却不必如此咧。”
周再兴忙也站了起来，向刘老和金花娘道：“老伯，伯母，这位便是在雅安住的那位叔父吗？”
接着又向来人一拱手道：“小侄周再兴，先父昔年曾任武官，和伯父原系故交，却没想他已改了汉姓，又和叔父联了宗，还请恕我眼拙失礼。”
刘长林见他只一拱手，虽称叔父并未下拜，不由心中不快，但表面仍旧不动声色，只微笑道：“贤侄既系我这大哥故人子侄，那便恕我叨长了。但不知现在何处得意，怎又会到这青城山中人迹难到的地方来？”
金花娘方说一声：“你管不着。”雪娥却拦着道：“妈，你且慢和叔父抬杠，等周世哥自己告诉他不好吗？”
周再兴忙又笑道：“叔父要问这个，小侄现在那学政年大人属下当差，只因世妹为那林琼仙打抱不平，前往公馆采访，恰好和小侄遇上，彼此一谈，这才知道那贱妇竟仗叔父威名，又激动两位世妹前往生事，所以小侄惟恐彼此误会，这才同来禀明。”
接着又道：“叔父在此间，威名远播，便年大人也闻名已久，却不必受这贱妇蛊惑咧。”
刘长林略一沉吟道：“我对此妇也只觉她身世可怜，那云中凤又嫌赶尽杀绝，迫人过甚而已，却看不出她有什么不是处来，你既在那年学台属下当差，定知是非曲直所在，何妨且告诉我听上一听咧。”
周再兴忙将李元豹夫妇经过一说，一面笑道：“这是他夫妇从那江南赶向北京寻事，原怪不得别人，还望叔父明察才好。”
刘长林听罢不由冷笑一声道：“原来这其中还有这等曲折，既如此说，倒是我那义女不是了，不过贤侄既在那年学台属下当差，难免各为其主，我也难以尽信，那林琼仙现在外面，你敢当面对质吗？”
周再兴一看刘老夫妇和二女脸色忙道：“小侄向无不实之言，更不敢欺蒙长者，叔父如欲命那贱妇当面对质，我自无不可，但如小侄证实那贱妇丑行，还望明察才好。”
刘长林又脸色一沉道：“我虽认她为义女，只要你令她心服口服，我自无护犊之理，你但请放心便了。”
金花娘也冷笑道：“你放心，只要你说得有理，便谁打算护犊欺人，全有我咧。”
说罢，便向旁立番人道：“既然还有人同来，你们还不快与我着他们进来。”
刘老者忙向刘长林道：“如依愚兄之见，这妇人简直是个祸水，即使关系朝中诸王之争，我们却不必跟着踏这混水，还宜善言遣去，否则一旦生事，岂不麻烦？”
刘长林忙又沉着脸道：“小弟生平决不愿做半截好汉，既已收留在前，是非曲直未明，岂可又将人家赶出门去？大哥但请放心，即使您这世侄所言失实，小弟也决不敢当着大哥大嫂便加责罚，如恐惹事，两位侄女已向那年学台衙门去过，这却非小弟有累大哥咧。”
正说着，忽听屏后一个清脆的嗓音道：“我自避难来此，便闻西川龙女之名，却没想到，竟如此仗义，既承拔刀相助，那我只有当面叩谢了。”
说着只见一个一身孝服却脂浓粉腻的少妇，从屏后转出，便向席前拜了下去。刘长林却冷笑一声道：“你且慢叩头，事情现在也许有了变化咧。”
那少妇慌忙站了起来道：“难道那云中凤贱妇仗着汉子的势力已经又找上门来了吗？果然如此，那是我这不祥之身又累了这里的刘老前辈和二位姑娘咧。”
说犹未完，周再兴已经站了起来大喝道：“林琼仙你认得我么？这是非曲直却由不得你颠倒黑白，那云夫人宰你丈夫，当真是为了两位王爷之争吗？你且说来。”
那来的少妇原来正是林琼仙，猛一抬头，一见周再兴不由一怔，接着也冷笑道：“原来是您这奴才，我秦岭一派与你们何仇，却又赶到此地来，当真打算赶尽杀绝吗？”
周再兴哈哈大笑道：“果真我们要赶尽杀绝还能容你到这里来吗？你如稍有人心，便当记得你丈夫迫奸那鱼翠娘未成，被云夫人宰了之后的情形，她和我们年大人要宰你便有一千个也早在当时宰了，为什么把你放了，你竟到处鼓其如簧之舌，把话反过来说，再说，你夫妇所行所为，自问能敞开来告诉人吗？”
林琼仙不由恼羞成怒道：“她虽当时未曾伤我，杀夫之仇焉能不报，何况我秦岭一派已经被你们赶杀殆尽，人所共知，我恨不能食你之肉，寝你之皮，岂能轻易甘休。”
周再兴又冷笑道：“你打算报仇，那我自不能怪，不过是非却不可倒置，只要你自己肯承认云夫人曾经放过你便行了。
至于你们秦岭一派如果安份守己，事前不到北京城里去行刺，后来不在沿途下手，又何至自取灭亡，这却也怪不得别人咧。”
接着又向刘长林道：“如今是非已明，你老人家也该看出曲直何在咧。便我们那年大人，如非那侯异向成在雍王府行刺未遂，侯威老贼又拦路将他打伤，后来那孟三婆婆贼心不死，更以全力在黄草坡相拼，却决不至便杀伤那多，不信你只再一问便知实情了！”
刘长林未及开言，猛听那屏后又大喝道：“什么人竟敢放肆，我侯威来也。”
一言方罢，只见那侯威率着一个青衣少女，已到面前，一见周再兴便喝道：“原来你这小人才也到了此间，别的事不提，便我们也须算算旧帐咧。”
说着，铁手一起，当头便劈，周再兴身子一闪，方才避过那一下，侯威左手一掌又当胸推出，周再兴慌忙推开椅子，一面也大喝道：“老贼休得欺人太甚，我因这里主人是我世伯，不便在他这里伤人，才让你这两招，真要动手，我还怕你不成。”
刘长林也忙道：“侯老前辈且慢动手，有话不妨说话，这里是我大哥别业，你却不可鲁莽咧。”
侯威却大喝道：“我与这厮之事与地主无关，便有开罪之处，也待我先将这厮毙于掌下，再行谢罪。”
说着便就席前动起手来，周再兴却因刘老者夫妇未曾有话，只一味闪避，方说得一声：
“这老贼迫人太甚，小侄只有放肆咧。”
却不料那林琼仙在旁倏然一声冷笑，把手一抬，便是一蓬飞针从侧面打到，周再兴忙又一闪，左颊上已经中了数针，虽未伤及双目，但针一着脸便竟发麻，心知有毒，正待窜得较远查看，但侯威又迫了上来，那只铁手一个金龙探爪，又向身后扑到，猛听金花娘一声冷笑，大喝道：“哪里来的老贼竟敢上门欺人。”说着双掌一分，一个纵步到了侯威身后，抬手便是一掌打下，那侯威铁掌方自伸出，忽听脑后生风，更不顾伤人忙先斜窜出一步，避开那一掌，一个转身，铁掌一扬，将面门护定，左手暗按胸门大喝道：“怎么，你这主人也想赐教吗？”
金花娘也身子一转，对面而立，冷笑道：“你这老贼在我家里竟敢如此放肆，还不快纳命来。”
说罢两手一握双拳，一个双轰日月，直向侯威两太阳穴打去，侯威右手铁掌向右一扫，左手向上左一格，竟全是硬接，满以自己一向练就铁掌，内功潜力更少敌手，金花娘原本番婆，未必便知武技秘奥，只一碰上必吃大亏无疑，却没想到金花娘，虽然出身番女，本身搏斗也自有手法，又随丈夫深得汉人内家行功秘诀，加之在大雪山中数十年每日勤习，更悟出若干变化和至理，功夫已自成一家，尤其是那双手是从冰雪中下苦功，练出来的阴柔之劲，看去虽和百步拳、劈空掌差不多，却内柔外刚。虚实轻重之际全随意念所至，一见侯威双掌同时硬接，竟想取她两腕，她那一招本可乘着来人双掌在上把双拳一分，同时向外一翻，化成双掌切腰，插向来人胁下，她却一赌气，双臂一振，招式不变，暗运真力转迎了上去，一下迎个正着，侯威只觉得双掌一震，肘臂全麻，右手套在掌上的那只铁掌，竟脱手反激回来，几乎将自己碰伤，真气更大受损伤，在金花娘方面满想那一下侯威势必双腕齐折，竟未能如想象之甚，也暗自一惊，忙一收手换招再斗。就在这金花娘动手之时，那月娥一见双方说翻，林琼仙竟暗用飞针伤了周再兴。也不由怒火中烧，把手一扬，娇喝一声打，一口柳叶飞刀直向林琼仙打去，林琼仙身方一侧，避开那一刀，猛听一声吆喝，便似晴空打了一个霹雷，左臂已被刘老者一把抓牢提了起来，又大喝道：“贱妇焉敢如此无礼，还不与我受缚。”
接着便臂痛如折，身子也被擒了起来，飞掷出去丈余，直抛在厅外阶下，幸而双股落地未致丧命，也跌得头晕眼花，旁立番妇立刻按着捆了。雪娥也将周再兴拦腰一把，半扶半抱着道：“世哥别慌，他们一个也跑不了。”
周再兴却因那毒针发作极快，只说得一声：“贱妇飞针有毒，速取解药救我。”
便头晕眼花开口不得，那脸也半边全肿，那刘长林一见侯威动手，原也喝止，却想不到林琼仙竟将练来报仇行刺的五毒飞针使了出来，一出手便将周再兴打伤，再看刘老夫妇全动了手，连忙顿足高声道：“大哥且请息怒，容我一言。”
刘老者已经寿眉直竖，将林琼仙掷出，一面大喝道：“老弟，我自问待你父女不薄，一向全以家人骨肉相待，你却率人上门寻事，这还有什么说的，果真你也瞧不起我夫妇来，打算卫护这老贼和贱妇，不妨动手，我接着你的便了。”
刘长林一见刘老者碧眼圆睁，虬髯直竖，自忖决不是敌手，忙道：“小弟焉敢和大哥动手，此事双方全出误会，这位周贤侄虽为飞针所中，也不难医治，容我善为调处便了。”
说罢又连忙拱手道：“大哥且请息怒，小弟少时再为谢罪。”一面又向侯威高叫道：
“侯老前辈还不住手，大嫂这双铁臂，却决非你这独手可敌，你再斗下去，便令我无法善后咧。”
那侯威铁掌脱手，右手只剩下半掌，只有闪避的份儿，哪愿再斗，却无如被金花娘迫得喘不过气来地说：“只要大嫂住手！我愿遵命。”
那金花娘却向刘长林大喝道：“你少来这一套，今天的事，便你也难逃公道，我只打死这老贼便来和你算帐。”
说着，那一双铁臂上下翻腾，疾如风雨，越发紧迫了上去，那侯威原是积年老贼，一看情形不对，如不见机，也许便连老命全饶在这里，忙向厅前退去，猛乘金花娘一掌劈来，一下倒纵出去丈余落在厅外，一面高叫道：“刘老弟我是看在你份上遵命住手，你这大嫂却不依不饶，恕我再见了。”说罢便飞身逃去。
金花娘正待追赶，刘长林却连忙拦着道：“千不是万不是全是小弟不是，还望大嫂权且饶过他，你这世侄既中毒针，医治却迟不得，待我命这干女儿将解药献出，先将性命保住再说便了。”
金花娘方怒喝一声：“快些闪开，谁要你来医治。”再掉头一看周再兴半边脸已肿起老高，全变成青黑色，人也昏厥过去，由雪娥抱着半靠在一张椅子上，再看雪娥一脸惶急之色，不由也吃一大惊，忙将口风一转道：“既如此说.还不快将解药取来，果真我这世侄稍有长短，不但我非将贱妇割碎了不可，便你父女也决难出我这山庄一步。”
刘长林又赔笑道：“大嫂放心，这全有我咧。”
说着便向女儿小莺道：“你还不快在你姐姐身上将那针筒和解药搜出来，这却迟不得咧。”
那小莺原和雪娥姐妹相契，所以一见双方动手，竟连口也不开，站在一旁，一闻此言忙道：“我早听这位小姐说过，此针解药便藏在针筒后面，便治法我也知道。”
说着，便走向林琼仙身边道：“姐姐你怎么这等孟浪，竟在这里出手伤人，还不快将解药给我。”
那林琼仙被震昏以后，方才醒来，已被捆成粽子一样放在阶下，闻言怒道：“我与这姓周的已誓不两立，哪有解药给他？你父女既也中途变卦，不妨将我宰了。”
刘长林又以目示意一面道：“你们双方恩怨，我决不管，不过在我这大哥大嫂面前却不容你如此放肆，再不将解药取出，便我也救你不得了。”
说着，便替她松了绑，从袖中取出一个七寸来长的铁筒，旋下下半截，取出一块吸铁石，先在周再兴脸上，将几根细如牛毛的毒针吸出，又取出一小瓶药末，洒向针孔上，果然随时消肿，人也慢慢苏醒过来，接着便将针筒递在小莺手上，方向刘老者和金花娘道：“大哥大嫂，小弟不合将那侯老前辈和我这干女儿带来拜见，以致和这位周贤侄较量，如今幸而人已救醒，还望容我将这干女儿带回去责罚，改日再来谢罪。”
刘老者夫妇原本番人心直，一见刘长林态度一变，竟非常恭顺，又一再央求，转不欲深究，金花娘首先喝道：“你休得蟹蟹蝎蝎的，你既知道厉害不妨将这贱妇带走，以后我这地方却不许外人再来。”
刘长林谢了一声，方命小莺将林琼仙扶出去，却不料那月娥却笑了一声，一把将那针筒夺了过去道：“叔叔将她带走无妨，这东西我要留着玩，却不能再给她拿去害人咧。”
刘长林忙道：“这是人家的东西，你先给她，果真你要，改天我给你照样造上一个。”
月娥却憨笑道：“那可不行，你要她再重造去，我只要这一个。”
说着竟揣了起来，刘长林方待涎着脸再要，金花娘已经沉下脸来道：“这东西也忒嫌歹毒，再不能给她，还不与我快些出去。”
刘长林方才怏怏的，携了小莺和林琼仙，一同出厅回去，那月娥等他走远方笑道：“我们这叔叔到底心向着外人，他在这解药里早留下一手，如非我将她这针筒留下，也许周世哥这条命便仍难保咧。”
周再兴人已醒来，一见刘老者夫妇站在身侧，自己却半靠在雪娥怀中，连忙挣了起来，正待说话，却不料仍然头晕眼花，一个踉跄又挫了下去，雪娥一把抱着道：“难道这解药中还有花样不成？”
月娥连忙将针筒下半截又旋开，将那吸铁石和药瓶取出，又在下面取出一包丸药笑道：
“她这解药我早听小莺姐说过共有两种，一种是敷的，一种是吃的，那敷的只能消肿去皮肉之毒，已经侵入内脏和骨髓的，却非吃的不可，她这种丸药我知道，每服只须三粒，再用活鲤鱼煮汤喝下，毒便全下咧。”
说着取出三粒丸药放在纤掌上，微嗅了一下，便向周再兴口上一覆，又娇笑道：“你吞下去，我包管没有错儿。”
周再兴半靠在雪娥身上，连忙吞了下去，金花娘忙道：“周贤侄既中这毒针，坐在这里决不是事。最好先该安排一个地方，给他躺上一会才是。”
雪娥忙道：“他原来住的那亭子上就很好，既静悄悄的，又洁净，要在那里养伤再好没有。”
刘老者点头道：“那潜亭虽然孤寂些，如论静摄却也不错，只是还得着人伺候才好。”
雪娥忙又慨然道：“这事本来是我惹出来的，由我来伺候他好了。”
金花娘看了她一眼，又笑道：“这样也好，那便先将他搭去，只是你向来是一个野丫头，平日极少能在哪里呆上半天，能有这耐心吗？要依我说还是派上两个上了年纪的女人好。”
雪娥慌忙又道：“她们向来粗手笨脚，哪里伺候得了病人？你老人家便派上十个也是枉然，如今只须将伺候我的那奢妈妈母女唤来帮着照料便行了。”
月娥不由看着她吃吃连笑道：“这不是什么好差事，却没有谁和你争咧，既如此说，还不快抬了走。”
周再兴人虽醒来，原在半迷惘之中，只觉一个身子支持不住，似乎被雪娥抱着，挣了两挣没能撑起来，将药丸吞下之后，便又迷迷糊糊，被人搭走，又觉已经躺在一张榻上，此外均充耳未闻，也不知经过了好多时间，忽觉腹疼如裂，再一睁眼，已经被人将外衣脱去，又睡在被雪娥捆藏着的亭子上，那雪娥却坐在榻旁，一脸焦灼之状，一见他睁开眼睛忙道：
“我真不知这贱妇毒针便如此厉害，你如今觉得怎么样？”
周再兴忙道：“我肚子痛得很，也许要大解，这却如何是好咧？”
雪娥道：“无妨，方才我父亲已说过，只大解之后，脏腑之毒便下，如今待我唤奢妈妈来送你大解便了。”
说着把手一招，叫了一声：“奢妈妈快来，他要大解咧。”便见一个比寻常男人还要高出一头的老番妇应声走了进来，龇着一口黄牙，嘻着大嘴笑着，说了几句番语，揭开被子，只双手在周再兴臀下一抄，便似抱小孩子一般托了起来，径向亭外走去，在一片花丛中蹲了下来，左手托着他的身子，扯下小衣，一手托着他一只大腿，将他的身子向怀中一靠，又嘻着大嘴连笑，周再兴人已全清醒过来，心虽不愿，却无如四肢无力挣扎不得，肚子又委实痛得厉害，那大便更忍不住，希哩哗啦一阵，撒了出来，一会撒完，那奢妈妈便来得老到，更如对付孩子一样，将他向膝上一担掏出手纸一下便擦抹干净，仍旧替他系上小衣，托了回去，放在榻上，盖好被子退了出去，雪娥却笑着替他一拢被子道：“如今内脏之毒已下，只再用鱼汤一追便行了。”
说着又向外面把手一招，便见一个十六七岁的番女，托着一大碗鱼汁前来，雪娥一手接过，扶着周再兴半坐起来，伺候他喝了下去笑道：“再大解一次，也许就全好了。”
周再兴只觉精神十分萎顿，但心中感激已极，忙道：“世妹如此待我一场，却教我如何报答咧？”
雪娥却抿嘴一笑道：“我们番人不会撒谎，老实说，我们是一见投缘，又因为这祸是我惹的，不然你决不会挨上那贱妇一下，才这样伺候你，这却用不着你报答咧。”
接着又粉颈低垂，觑着他笑了一笑，周再兴毒药一解，已觉神清气爽，一见雪娥含情脉脉，竟说出一见投... -->>
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