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老叫花得意地道：“这就是咱们要饭的神通了，老实告诉你老弟吧，凡属大户人家，咱们总有几个眼线耳目，不然的话，谁家有婚丧喜庆？谁家在设宴待客？咱们要饭的怎会事先知道？”
康浩点点头，微笑道：“不论消息是否真实，都值得一锭元宝，只是，你我两度相晤，又承你赐告这么重要的消息，我还没有请教你的贵姓大名？”
老叫花笑道：“老要饭的姓郝名百通，外号‘郝碎嘴’，你向要饭花子打听，没有不认识我的。”
康浩称了声谢，将银元宝塞进郝百通手中，转身向西奔行。
那郝百通忽然叫道：“喂！老弟，你还要去西城么？”
康浩却步诧道：“为什么不去？”
郝百通哑声道：“霍家丫头把你的行踪全告诉了罗承武，如今他们人多，又都在火头上，老弟，好汉不吃眼前亏，你还是别去的好！”康浩仰面笑道：“正因为那些倚多为胜的匹夫都在，我更是非去不可，一则证实这消息的真假，二则报复承天坪辱师之仇，你若不怕血沾到身上，也去看看热闹如何？”
笑语未停，人已凌空射起飞掠而去。
老叫花郝百通并未跟去，却双手捧着那锭雪亮的银元宝，意味深长地轻笑道：“小魔剑一身武功已尽得老魔剑真传，这场热闹有得瞧哩！”
破鞋一转，踢踢蹋蹋消失在夜色中。
康浩身形似箭，直趋西城，转瞬来到城楼前，扬目一望，城上俏生生立着一条白色身影，霍玉兰早巳等在那儿了。
今夜的霍玉兰，浑身白色孝服，连剑穗也是白色，柳眉带煞，风眼含冤，虽未麻衣棘冠，神情跟三月前初登承天坪竟颇相似。
当她瞥见康浩如约而至，娇躯不禁微震，螓首一昂，冷冷道：“想不到阁下真敢应约。”
康浩立即反唇相讥道：“在下也想不到姑娘竟会先到。”
霍玉兰一怔，道：“我是主人，为什么不该先到？”.康浩哂道：“姑娘纡尊先至，恐怕是为了便于布置，好对付我这个客人吧？”
霍玉兰身形剧震，刹时面红过耳，银牙暗挫，点头道：“不错，阁下说对了，为报父兄血仇，我不惜任何手段，也没有任何顾忌，今夜西城门外，早已预伏高手，端正如果胆怯，现在回头还来得及”
康浩仰天大笑，鄙夷地道：“什么高手？不过是那几个倚多为胜的无耻鼠辈罢了，姑娘何不把他们叫出来，彼此当面作一了断？”.霍玉兰冷哼出声，伸手一指城外土岗，沉声道：“那儿僻静宽敞，正好放手施为，阁下可有胆量去岗上一搏？”
康浩傲然道：“客随主便，姑娘请带路。”
霍玉兰冷冷扫了康浩一眼，对这个狂傲的敌人，心中倒颇有几分钦佩，纤手微抬，低说了声：“请！”腰肢轻折，飘落城外。
康浩洒步相随，蓝衫飘飘，举步从容，竟然毫未将三大门派高手放在眼中。
那座土岗如砚台，四周方正，顶端平坦，岗下竹林环绕，一衣带水，景色宜人。
行近岗下，康浩忽然脱口赞道：“好一幅如图美景，在下真该代四门三派感谢姑娘的盛情。”
霍玉兰微愣道：“谢我什么？”
康浩傲笑道：“姑娘替他们安排好如此上佳埋骨之所，那些无耻老匹夫，应该死而无憾了。”
霍玉兰哼道：“只怕今夜埋骨岗上的，会是阁下。”
康浩笑道：“放心，在下才疏德薄，还没有这份好福气！”
两人一面斗差点此，一面飞步登上土岗，刚穿出竹林，却同时吃了一惊，双双止步。
呈现在眼前的，是一片血污和残尸，地上散落着断剑兵刃，几具尸体横七竖八倒卧在血泊中，死状惨不忍睹。
霍玉兰目光疾扫，首先发现“峨嵋哭笑二僧”同被拦腰斩成四段，恒山尘道长也被利刃由头至胯劈成两半，其余上同门师兄弟，不是被枭首，就是遭断去四肢，血淋淋几乎找不到一具全尸。
不！唯一尚称齐全的，是被一柄长剑贯穿太极牌，直挺挺钉在地上的“霹雳神翁”罗承武，但双目已遭挖去，剑身穿过左肩膀骨，尸体犹在颤抖，好像还没有断气。
霍玉兰遽睹惊人情景，吓得目瞪口呆，连叫喊也吐不出声音，片刻之后，才想到去看看罗承武是不是仍然活着？
她莲足甫动，康浩已抢先一步，闪身向罗承武奔去。
显然，康浩也被这意外变故惊得忘了自己的来意，扬手-指，先点了罗承武左肩穴道，一手迅速拔出长剑，另只手已抄向伤者背部命门大穴，真气循掌发出，源源攻人对方体内。
罗承武浑身猛然一震，嘴角牵动了几下，似欲说话，却发不出声音。
霍玉兰飞步亦到，沉声叱道：“你想干什么？”
康浩道：“这是唯一活口，姑娘快问问他，是谁下的毒手！”
霍玉兰这才恍悟他并无恶意，暗骂自己糊涂，竟忘了及时追问凶手。
于是，歉然点了点头，立即半跪俯身，大声向罗承武耳边叫道：“罗伯伯，你能说话吗？”
康浩急道：“姑娘别问这些闲话，先问凶手是谁要紧。”
霍玉兰脸上一阵热，忙又大声问道：“罗伯伯，你快告诉侄女儿，是谁下的毒手？”
罗承武嘴唇连掀，却只闻喉头轻响，听不到语句。
霍玉兰急得要哭，眩然道：“唉！不行呀！他已经说不出话了，怎么办呢？”
康浩伸出左手，紧按罗承武前胸，右手忽然一收一吐在他背部重重拍了一掌。.罗承武登时一声呛咳，口中射出一大块淤血，正吐在霍玉兰身上。
淤血吐出，神志似乎略为清醒，也能喃喃出声了，只听他喘息着说道：“是是”
霍玉兰顾不得污脏，大声问道：“是谁？凶手是谁？罗伯伯你快说！”
罗承武断断续续道：“是是那是那”
霍玉兰嘶喊道：“究竟是谁啊？”.
又对康浩道：“我励口些力，他就快说出来了。”
康浩点点头，双目一盖，奋力催动真气。
真气鼓荡之下，罗承武终于进起全力，吐出三个清晰的字：“是那杨君达”话完，人已如油尽灯灭，颓然逝去。
但这三个字，却像千斤重锤般，狠狠击在康浩的心坎上，猛可抽手跳了起来，怒目喝道：“姓罗的，你胡说八道！”
然而，霹雳神翁罗承武业已咽下最后一口气，伏尸血泊，不再争辩了。
康浩道扬目四顾，突然一顿脚，道：“凶手还没有离去太久，或许能追得上！”说着，拔步欲行。
“站住！”霍玉兰拦腰而起，皓腕一翻，撤出了长剑，横身拦住去路，冷哼道：“你倒想得容易，旧恨未消，新仇又起，就想这么一走了之吗？”
康浩惶然道：“姑娘亲目所睹，这件事，决非在下”
霍玉兰冷冷截口道：“我知道不是你干的，但你既是杨君达的徒弟，就不能脱去干系。”
康浩急道：“这件事也决不是我师父干的，家师已在九峰山承天坪去世，一个死去的人，怎能复活呢？”
霍玉兰哼道：“事实上你师父根本没有死。”
康浩道：“当日经过乃是姑娘亲眼目睹。”
霍玉兰木然道：“不错，咱们都上法元大师的当，那老和尚，假借毒龙珠雪水掩人耳目，私下却纵放你师父逃离九峰山。
康浩焦急地道：“姑娘，这只是臆测之词”
霍玉兰截口道：“但武当掌教在老河口负伤，今夜恒山、峨嵋、太极三大门派又惨遭杀害，刚才你亲耳听见被害人临终的的指证，这也是臆测之词吗？”
康浩语塞，长叹一声，道：“姑娘-定不肯相信，在下也没有办法，不过事情总有水落石出的一天，徒作争辩，于事无补，告辞了。”
身形二度纵起，方欲离去，不料霍玉兰长剑一抖，招发连环，竟向康浩接连攻出三剑。
康浩双袖急挥，化解开三招剑势，去路已被截断，不觉愠怒道：“姑娘意欲如何？”
霍玉兰冷冷道：“我不想伤你，但在你师父没有授首伏诛以前，必须将你武功废去，暂时拘禁，以免你助纣为虐。”
康浩挑眉道：“这是姑娘的意思？”
霍玉兰战斗道：“也是三大门派今夜的决议。”
康浩怒火顿起，仰天冷笑道：“姑娘以为在下会束手受辱么？”
霍玉兰叱道：“事到如今，只怕由不你”话落剑出，抢中宫，踏洪门，一剑当胸刺到。
康浩脚下斜退半步，侧身避开剑锋，虎腰一转，木剑已撤到掌中，低喝道：“撒手！”圆钝的剑尖一吞一吐，反点霍玉兰右手腕脉。
霍玉兰抽剑撤招，却不肯退让，寒光迎面暴展，竟欲以剑锋硬削康浩的木剑。
两人出手俱都迅捷异常，双剑交绥，但闻康浩一声冷笑，木剑忽然倒转半匝“卟”地一声，剑杯已敲在霍玉兰玉臂“偏历”穴上。
康浩趁机欺身上步，木剑顺热一拨，沉声道：“闪开了！”’霍玉兰拿桩不住，踉跄冲出三四步，一交跌倒地上。
等她挣扎着跃立起来，康浩的人影早已掠下土岗，消失在竹林深处了。
霍玉兰羞愤交加，跺脚大骂道：“姓康的，你等着吧，总有一天，姑娘要砍你一千剑，一万剑”气无可泄，拾起长剑一折两段，复又掩面失声痛哭。口口口口康浩脱身离开土岗后，其实并未去远，直到天色大亮，才返回客栈-整整半夜，他都在城效附近搜寻凶手的踪迹，结果却毫无所得，失望而归。
他决不相信师父会是杀害三大门派的凶手，可是，又存着一丝自私的企盼，希望真的出现奇迹，师父当真没有被害死。
对于发掌教清虚道长的负伤，以及三大门派的惨遭杀害，起初，他怀疑是有人假扮成师父的模样，故意四出行凶作恶，意图嫁祸。
但几经思索，又觉得这份怀疑不可靠，因为其中有两件事，令人困惑不解。
其一，师父既已在承天坪遇害，那假冒之人为什么仍不罢手？
其二，凶手在短促的空隙中，连毙三大门派掌门，武功之高已臻化境，除了师父的“魔剑十三式”世上还有什么人具此功力？
假如师父未死，他为什么不给自己一点音讯，假如已死，是谁在假冒师父？其目的又何在呢？
还有“定穴护元带”上的店戳，少林法元大师在马岭关告诉自己的话这些错综复杂的事，真伪难辨，疑窦丛丛，使人如堕五里雾中。
于是，他在客栈里略事盥洗，用了些饮食，便匆匆收拾，离开了太原府。
出城之后，打开鸽笼，放出了第一只信鸽，并在鸽腿铅管内，附上一纸简柬，柬中只有短短十几个字：“谣传家师尚在人世，赶赴少林查证中。”口口口口嵩山少室峰下的少林古刹，自达摩东渡驻锡以来，向执武林之牛耳。
数百年内，少林武技驰誉天下，俨然中原第一大派，其后武林奇才辈出，终南一剑堡堡主“一剑擎天”易君侠和“风铃魔剑”杨君达齐名江湖，并称“武林二君”此外，又有“大荒三老”、“黑谷四凶”以及所谓“三庄二岛一竹林”等正邪高人崛起，各负绝技，争霸武林，少林派才显得老大衰微，渐趋没落。
传至法元大师掌教，恰是少林开山第二十代，老和尚以奇佳禀赋，苦练“金刚降魔大法”十年面壁，终获大成，时值江湖清平，老一辈的异人纷纷归隐，法元大师发奋图强，振衰起弱，少林威誉复盛，重又领袖中原四门五派。
谁知就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力争上游的时候，法元大师由九峰山承天坪返来，突然下令封山，并且将掌教一职传给了师弟法明大师，自己则退居长老闲位，从此严禁少林弟子离寺，不得再与闻江湖事故。
这等于宣布少有由四门五派中除名，自愿退出武林。
全寺僧从虽然人人惊疑，却没有人敢询问原因，继任掌教法明大师也不肯代作解释，只是严格折丰师兄所颁令谕，偌大名山古刹，竟成为与世隔绝的禁地。
从此，少室峰下香客绝迹，那座勒封金匾的寺门，也终日紧闭，和尚们虽然未废佛课，却已意兴阑珊，过着自耕自食，索然寡味的日子。
这天一清早，康浩单人只剑，出现在少林古刹前的林荫道上。
他一路兼程赶来，天明才抵少室峰下，将马匹寄存在附近农家，背负木剑，带着一身风尘，徒步登山。
少林寺的山门紧紧闭着，门前鲜苔满阶，松针遍地，看情形，已经很久没有人进出了。
康浩侧耳凝聆，寺中仍有钟声诵经的声音，剑眉微挑，便举手叩门。
一连叩了三遍，门内毫无回应，康浩不禁微怒，一提真气，朗声叫道：“开门啦！”
这一声蓄真力的喝叫出口，直震得门上积尘和十丈松针籁籁坠落，寺内钟声立止，但山门紧闭如故，仍未开启。
康浩讶忖道：“奇怪，天都大亮了，这些和尚兀自不开寺门，躲在里面鬼鬼祟祟，在弄什么玄虚？”
心念突转，抖擞上步，左手掌心已按向门扉。
适时，一声佛号起自身侧，道：“阿弥陀佛，施主意欲何为？”
康浩撤掌旋身，见一名中年僧人，正双手合十肃立墙转角处，目光炯炯瞪着自己。
显然，这和尚是从另一道侧门出来的，不过站在那儿一直没有出声罢了。
康浩心里有气，语气自亦不善，冷冷道：“总算出来了一个，我还以为少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一闪，也有了怒意，上下打量康浩一遍，才冷然答道：“少林封山已有数朋，门侧招示犹在，施主莫非跟瞎了，看不见？”
康浩一怔，退开数步，扬目一望，果然，寺门左首墙上，贴着一张已经褪色的纸招，写着“本寺即日封山，敬请香客止步”两行字迹。
那中年僧人说的不错，纸招上日期，距今已三个多月，只因自己来时匆匆，没有留意到墙头招示。
不过康浩人在气头上，往往会强词夺理，康浩虽明知自己理屈，仍然不认错，把头一昂，冷笑道：“这是对一般香客而已，但在下却不是进香礼佛的香客。”
中年僧人讶然道：“那么施主来此何事？”
康浩道：“我是特来拜访少林掌孝法元和尚的。”
那中年僧人怒意更浓，沉声道：“施主年纪轻轻，何以如；此狂妄，‘和尚’两个字，岂是施主叫的呢？”
康浩脸色-沉，道：“他本来就是个老和尚，不叫他和尚难道该叫他尼姑？”
中年僧人勃然大怒，叱道：“少林虽已封山，却不容狂徒上门撒野，施主若仗悖几分功力，以为少林好欺，那就找错主意了。”
康浩晒道：“和尚，你别口口声声把少林两个字抬出来唬人，老实告诉你吧，如今事过境迁，在下已经一再忍耐了，若是三个月以前，早叫你爬着回去，谁还耐烦跟你说这些废话？你想拿少林寺的招牌吓唬在下，那才是打错了主意哩！”
中年僧人气得眼中冒火，乾指喝道：“小辈，报上名来！”
康浩冷屑地道：“凭你还不配问我姓名，识趣的，快去把法元叫出来，我没有工夫跟你这种小沙弥闲扯。”
中年僧人-摆大袖，身形倏忽欺近，沉声道：“好！贫僧就叫知道少林小沙弥的厉害。”声落，单掌一亮，五指微屈如钩，飞快向康浩肩头扣了下来。
康浩傲然一嗤，负手屹立，连正眼也没看那和尚一眼。
中年僧人也非弱者，一见康浩气定神闲之状，便知道自己这一抓多半要落空，招至中途，突然吐气开声，掌心一登，变抓为推，人已藉势仰面倒射，退了回去。
哪知事实却不如他想的简单，掌力才吐，对面的康浩忽然失去了人影。
中年僧人一掌拍空，情知不妙，急使“金刚拄地”身法，沉气欲落
饶他应变再快，康浩早巳在身后蓄势而等，和尚脚甫沾地，衣领一紧，已被康浩挟脖子抓住，振臂一抖，笑道：“对不起。暂借尊头，作一次撞门槌吧！”
中年僧人身不由己，飞丸般直向寺门撞去，任是“金刚拄地”“神针定海”“千斤坠”全都无法歇止身体去势，无奈何，只得急忙运气，护住头顶
那中年僧人撞开寺门后，仍然力道未衰，箭矢般直向广场中飞去。
中殿中正在做早课的和尚齐吃一惊，刹时人影飞闪，迎出来五六个，纷纷张臂，打算凌空接住那中年僧人。
蓦地，一个苍劲的声音喝道：“硬接不得，闪开了！”
群僧闻声突然分开，殿中黄云似的掠出一个老和尚，大袖迎着来势一拂一抖，双掌齐出，一式“天坛授印”托住了中年僧人。
托是托住了，老和尚一身黄色袈裟鼓荡如潮。肩头连晃几晃，才算拿桩站稳。
在场群僧，个个变色，却听一阵震耳大笑，康浩已施施然跨进寺门。
黄衣和尚霜眉一皱，缓缓放下那中年僧人，一双精芒四身眼神，凝注康浩，瞬不瞬。
好半晌，才举步迎上前去，肃容问道：“少施主可是姓康么？”
康浩一脸傲色，点头道：“不错。”
黄衣和尚又道：“这么说，少施主就是风铃魔剑杨大侠的传人了？”.康浩不禁微诧，挑眉笑道：“老和尚，你认识我？请教法号是”
黄衣老和尚双手合十，接口道：“老衲法明，现掌少林第二十一代门户。”
康浩讶道：“那法元和尚呢？”
法明大师敛容道：“家师兄业已退位，现为本寺长老院护法。”
康浩释然一声“哦”拱手笑道：“原来是新任掌教，失，做得好！”法明大师微-欠身，道：“岂敢，少施主驾莅敝寺，想必是为令师仰毒九峰山之事吧？”
康浩谈淡-笑，颔首道：“看来在下心意，早在掌教预料之中了。”
法明大师敛容道：“家师兄自九峰山返寺，就料少施主会来，少林全寺僧众，亦已恭候多时。”
语声微顿，回头向一名随侍僧人吩咐道：“传谕下去，鸣钟聚众。”
那随侍僧人神色立变，俯首恭应一声，飞步而去。
当！当！当！
刹那之间，一连串宏亮的钟声，由钟楼上传送出来，其声悠杨，响彻山谷。
钟鸣九响一歇，周而复始，共计九九八十一响，是名“九晶莲台”
这是少林寺最紧急的命令，代表着掌教因特殊重大事故，下令召集全寺弟子。
是以，钟声一起，全寺千余名僧俗弟子，立即像蚁群般分由全山向大殿广场汇集，各按职位等级，列队肃立候令。
钟声未落，千余僧众已经到齐，广场上黑压压挤满人，却静得听不到一点声。
法明大师又命人从膳堂抬来一只巨大木桶，桶中注满清水，然后由怀中取出一个玉盒，揭开盒盖，长在左掌上。
玉盒上，是一粒龙眼般大小，碧绿浑圆的珠子。
只见法明大师满脸凄迷之色，目注盒中绿珠，口里喃喃念道：“其形沌沌，其色苍苍，与人何尤？于尔何伤？毒珠！毒珠！何乃不祥。”
话落，一声浩叹，腕间微微-扬，将盒中珠子飞投桶内。
绿珠-入水中，整桶清水突然沸腾起来，翻翻涌涌，宛如鼎煮沸一般。
不久，水波复归平静，桶中清水已变成碧绿色，那粒珠子却溶化不见了。
康浩不知那绿色珠子，就是害死师父的“毒龙珠”故而一直负手卓立丹挥檐下，冷眼旁观，没有开口。
法明大师调好毒水，合掌转身，凝重地道：“少施主看清了？少林寺僧众俱在，桶中毒水，沾唇立毙，只须老衲一声号令，千余弟子便将分饮这桶中毒水，少林一脉，也至此而绝，少施主有何感想？”
康浩耸耸肩，做了个无可奈何的表情，道：“这是你们的事，和在下有什么关系？”
他说的本是老实话，心想：我是找法元和尚查证师父生死之谜，事情真象未明之前，是敌？是友？尚难认断，你们弄出这些阵仗难不成倒想拿“死”来要胁我？
但话人法明大师耳中，却全不是同样滋味，霜眉微轩，冷然一哂，道：“少施主庆不愧杨大侠传人，千余条性命，竟不值施主一顾”
康浩最厌恶别人讥辱师父，顿时不悦道：“家师在承天坪上含冤惨死，四门五派中人，谁又‘顾’过了呢？”’法明大师精日炯炯，沉声又道：“但老衲要请问少施主一事，九峰山会，乃四门五派共同行动，家师兄以悲天悯人胸怀，不忍见令师惨遭兵解，仰毒饮鸩，亦出令师自愿，少施主何以恩怨不分，独罪少林？”
康浩未加思索，接口应道：“在下如查明家师负冤内情，四门五派都别想脱去干系。”
法明大师未听清话中那个“如”字，只觉心弱猛震，满腹恚愤尽化，浩叹黯然，点了点头，长吁道：“罢！罢！罢！看来这怨毒深恨，是万难化解的了。”
紧接着，端正合十一礼，凝声又道：“此事虽由家师兄一念之仁，种下孽因，老衲却忝为当今掌教，常言道：‘冤有头，债有主，老衲原以少林掌教之身，代家师兄偿还血债，少施主若意犹未足，全寺千余僧众，亦仰毒陪殉，只求少施主网开一面，放过家师兄和后山长老院中四位垂暮之年的长老”孰料话犹未毕，忽听殿内一声震耳佛号，截口道：“掌教何出此言？莫非嫌法元罪孽还不够吗？”
随着喝声，殿内缓步走出五位身披黄色袈裟的老和尚，法元大师为首，其余四位老僧，都已八九十岁，形貌枯槁，眉须俱白。
法明大师一见是师兄和四位长老赶到，神色骤变，缓缓垂下头去。
法元大师目光一招康浩，连忙抢前几步，合十道：“阿弥陀佛，少施主终于来了。”
康浩淡淡一笑，也拱了拱手，道：“不错，在下是专程赶来的。”
法元大师颔首道：“马岭关上一别，老衲内疚良深，返来后，便封山退位，留此待罪之身，日久企盼，以候少施主。”
康浩哂道：“这么说，倒是在下来得在晚了？”
法元大师正色道：“冤怨相报，因果不爽，时日或有早迟，报应总无宽贷。不过，事由法元一人肇因，与全寺僧众无关，尚裨少施主深体上天好生之德”法明大师突然抗声道：“师兄身系少林振兴契机，乃全寺弟子希望所寄，倘若师兄撒手，全寺弟子岂愿苟活！”
法元大师勃然怒道：“愚兄退位之际，矢志已决，当时你为何满口应承，如今却出尔反尔？”
法明大师挽首道：“小弟若不应承，师兄怎肯将‘毒龙珠’交付，实则接位之时，小弟亦已早存代死心愿，只求师兄体念少林命脉矜于成全”
法元大师喝道：“胡说，师门长幼有序，你怎敢食言欺兄？”
法明大师哽声道：“小弟既为掌教，自有专断之权，师兄如再坚持，小弟只有请出‘绿玉贝叶’令符，以祖师之名，断然下令了。”
法元大师眉须拂动，浑身颤抖，怔了怔，忽然热泪盈眶，控手从袖中取出一束纸圈，巍颤颤地道：“好！你尽管动用掌教的权柄吧！这是愚兄百日之内，手录‘金刚降魔大法心解’，愿欲趁涅磐之前，交付藏经阁留传弟子研习，只要你动用‘绿玉贝叶’，愚兄就宁作师门罪人，亲手毁了它！’’师兄弟竟各不相让，弄成僵局，直看得四个老和尚不住摇头，只有念佛的份儿，场中各千余名僧众，个个含泪垂首，无法置喙。
康浩目睹这番经过，却忍不住仰面哈哈大笑起来。
法明大师沉声说道：“少施主，笑什么？”
康浩耸肩道：“在下是笑两位都太性急了，即令两位之中必须死去-个，那也不用争持不下呀。”
法明大师瞿然道：“少施主师门血仇，难道不报了么？”
康浩正色道：“师仇不共戴天，怎能不报，但在下今日登山，却不是为了报复师仇。”
法明大师一阵迷惘，道：“老衲不懂少施主的意思”
康浩道：“在下的意思很简单，报仇之前，在下必须先问清楚，究竟我师父是不是真的死了？”
法明大师和四个老和尚都吃了一惊，不约而同，全将惊疑困惑的目光，投注在法元大师身上。
法元大师也是满头雾水，怔仲地道：“康施主怎会怀疑令师未死？令师遗体，是老衲亲手掩埋在承天坪上。”
康浩敛容道：“承天坪上确有家师坟墓，但江湖中也已先后两次，传出家师尚存人世的消息。”
法元大师骇然失声说道：“真有这种事？”
康浩又从怀中取出“定穴护元带”继续说道：“而且，据在下亲赴太原府金祥发银楼查证，他们并没有承制过这知金带，带上店戳图记，也是伪刻的”
语音微顿，举目暴射出慑人光芒，寒声道：“请教，家师如果确已去世，这些不符之事，应该如何解释，假若他老人家真没有死，大和尚弄此玄虚，目的何在？”
一番话，问得法元大师目瞪口呆，无词以对，好半晌，才摇头喃喃道：“阿弥陀佛，老衲不信世间竟有如此奇事。”
康浩冷冷道：“在下也不信有此奇事，但事实摆在眼前，却令人不得不信。”
法元大师凝神顷刻，肃容道：“事出诡异，老衲有两件事想请问少施主，那日马岭关上一晤之后，少施主折返承天坪，可曾发现令师坟墓有被发掘过的痕迹？”
康浩摇头道：“没有。”
法元大师又道：“当少施主前往太原府金祥发银楼查询时，见到的那位掌柜姓什么，相貌如何？”
康浩道：“那掌柜姓李名祥春，约莫有五十多岁，身裁肥胖，左颊上有一粒黑痣。”
法元大师深自一怔，茫然道：“这这就奇怪了”
康浩注目问道：“奇怪什么？”
法元道：“承天坪变故后，老衲也曾亲自赶往太原府银楼对证，见到的，也是那位李掌柜，他当时一见金带，便满口承认是店中承铸，并且所述日期与令师容貌，无一不符，因何见了少施主竟又矢口否认，此人前后文言词各异，是何居心？”
康浩耸望哂道：“金带出处，那是次要之事，在下要请教的是家师生死真像，这一点，大和尚应该可以一言决疑，不须顾左右而言他了吧？”
法元大师端容合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，老衲敢指天设誓，令师的确已在承天坪仰毒自尽了。”
康浩沉声道：“你真敢断言他老人家确是死了？”
法元大师正色道：“老衲亲手调毒，亲手埋尸，若非千真万确之事，又何须封山退位，以身就劫。”
康浩颤声道：“你要明白这件事的后果，如果家师真是你下毒害死的迟早我会向你讨回这笔血债！”
法元大师垂目答道：“老衲若存隐瞒规避之心，当初尽可不去马岭关，今日也无须再与施主开诚相谈了。”
康浩身躯一阵震颤，眼中泪光连闪，喃喃道：“这是实情，你连一死尚且不惧，何必再说假话”
语音一落又起，凝目问道：“那么，江湖中传说我师父曾经两次现身，这又该如何解释？”
法元大师说道：“传闻之事，岂可深信！”
康浩摇头道：“不！据说他老人家第一次现身鄂北老河口，剑伤武当清虚道长，就算这是谣传，但第二次太原西城外变故，却是我亲目所睹，这该不是谣传。”
法元大师惊问道：“太原何时又生变故？”
康浩道：“那是距今不足十天的事，太极掌门罗承武，恒山一尘道长和峨嵋哭笑二僧，在西城外一座土岗上，悉数被人杀死，罗承武在临终前，指称凶手就是家师。”
法元大师骇然变色，道：“少施主是说三大门派掌门，竟在同一时间，全遭杀害？”
康浩缓缓颔首道：“是的，而且死得都很惨，土岗之上，无一全尸。”
法明大师和四个和尚面面相觑，惊容遍布。
法元大师除了惊骇之外，更有无限悲感和疑悸，口诵佛号道：“我佛慈悲，武林浩劫已生，天下又林大乱了。”
康浩凝容道：“如今各派都认定凶手乃是家师，武当清虚道长并已柬邀同道，准备联袂问罪少林，届时纵有百口，恐亦无法使彼等相信家师已亡故。”
法元大师沉重的道：“事迫至今，淮有一法可释群疑，亦可洗雪令师沉冤，但必须少施主首肯老衲才好出口。”
康浩道：“你且说说看。”
法元大师肃穆道：“老衲愿随少施主再上九峰山承天坪，另备厚棺，移出令师遗尸，然后同赴太原，当面与好李掌柜对质”
康浩不悦道：“你是说开坟曝尸，擅动家师遗体？”
法元大师满脸诚挚地道：“少施主，此举虽嫌冒犯死者遗体，却足令那假冒令师的凶手无所遁形，老衲更可藉机当众揭露‘定穴护元带’隐情，武林四门五派必将合力追缉真凶，为令师昭雪沉冤，愧奠英魂，小节略亏，大节得全，少施主何太拘泥？”
康浩听了默然沉吟，久久没有接口。
法元大师跨前一步，合十道：“事后，少林全寺僧俗弟子，愿为杨大侠齐戒百日，诵经超度，祈祷英灵早升仙界，并在正殿永礼神位，以赎前愆。”
康浩双目泪光微闪，嘴角浮现出一抹凄楚的苦笑，冷冷说道：“你们这些和尚，除了追悔从前，祈求来生，可曾想到这眼前”
一声长吁剑眉双挑，问道：“咱们什么时候动身？”
法元大师应道：“老衲了无牵挂，即可启程。”
法明大师忙道：“何须如此匆促，请少施主稍事憩息，用过素斋再走不迟。”
康浩淡淡道：“不必了。”抖一抖肩后木剑，转身跨下凡墀。
法元大师将那卷“金刚降魔大法心解”双手递给师弟，然后向四位长老合掌深深一礼，僧袍飘拂，紧随而行。
场中千余僧众，尽皆双手合十俯首恭送。
康浩昂头穿过人墙，走向寺门，两侧僧人纷纷退让，这情景，使它突然联想到九峰山冰雪封里的清晨，就在这一天，他被师命所迫，单人只剑，穿过四门五派高手的包围，孤零零退出承天坪，从此，便再也见不到恩师的容貌了。
心颤，目眩，他鼻际一酸，急忙低头加快了步子
一轮红日，正缓缓移向西天。
承天坪上，积雪已经溶化了，隆冬逝尽，林梢又茁长出嫩绿。
荒山、绝岭、茅舍、孤坟这一切，都没有变，只是，夕阳下，多了两条并列的人影。
康浩站在左首，法元大师肃立右侧，在他们身旁不远，放着一口金漆棺材，此外，还有一柄铲土的铁铲。
棺材是新购的，铁铲却是屋中旧物，那光滑的铲柄，了不止摩挲过千百次，更不知抹擦过多少汗渍，他用它种过树，筑过墙，铲过雪也掘过坑窟。
但是，他连做梦也不会想到，今天竟要用它来掘挖坟墓，而且是挖掘养育自己二十年，亲逾父子的恩师的坟墓。
二十年朝夕与共，恩师的音容状貌，如在眼前，又岂是那一堆坟土所能阻隔的，而今沉冤未雪，要他亲手掘开坟土，再看一眼那必然尚未瞑目的苍苍遗容，却令人情何以堪？
是以；他迟疑又迟疑，一任那颤抖的身影，投注在冷寂坟头，久久没有移动。
红日由东而西，坟头身影也由浓而淡，不知何时，耳际飘来法元大师一声长长的叹息，说道：“少施主，日影业已卸山，时间不早了。”
康浩蓦地一震，扬起头来，望了望天际日轮，轻喟道：
“是的，天色不早，时该开始。”口里说着身子却仍未移动。
法元大师霜眉微蹙，道：“少施主，如感不便，可否由老衲代为”
康浩用力摇摇头，道：“不！我要自己动手！”
他仰面向天，长吁一口气，仿佛要借那蓝天白云，涤去脑际愁丝，然后拖着沉重的脚步，取了铁铲。再回到坟前，热泪已盈眶欲坠，他俯首吞声，喃喃低语祝告道：“师父，为了你老人家洗雪沉冤，徒儿别无选择，只求你老人家何必原谅”
铁铲起落，泥上飘扬，老和尚双手合十诵经，康浩则含泪稀嘘，天际斜阳，也黯然失去了光辉。
终于，隆起的坟头变成土坑，坑底露出一角松干，那是法元大师亲手用坪上巨松，挖成的简陋松棺。
时隔百余日，因当地高而寒冷，松棺分毫未腐，几颗遗落泥土中的松子，仍然保持着完好如初。
法元大师感叹一声，道：“少施主，松棺既现，不能再用铁器了，小心损伤令师遗体。”
康浩点点头，默然抛去铁铲，那忍了许久的泪水，顿时夺眶涌出。
法元大师也偷坠几滴愧作之泪，黯然道：“少施主悲恸太过，且请稍歇，松棺乃老朽所葬，还是由老衲再起出来吧！”
这一次，康浩没有再坚持，他情知棺材即将出土，必须先镇静下来，才能获得最后辨认遗容的勇气了。
法元大师单膝着地，半跪在土坑中，用手缓缓除去松棺上的余土，接着，轻轻掀起棺盖
首先呈现眼中的，是一角儒衫和两只僵硬的脚。
康浩迅即扭头过去，刹那间，热泪滂沱，再难抑止。
只这一眼，他已经不忍再看了，青色儒衫和脚下青缎软履，正是师父临终的装束。
故物无讹，师父饮恨身亡，已是不容置疑的事实，也证明法元大师并没有说谎。
那么，是谁假冒师父剑伤武当掌教？是谁杀害了三大门派掌门人？太原金店掌柜，为什么不承认铸过“定穴护元带”？
康浩胸中百味纷陈，神思尽乱，只顾着悲泣，却没有注意到棺中尸体，有什么不对的地方。
但，法元大师目光落处，脸色倏忽一变！
你道为什么？原来棺中那双僵硬的脚，赫然竟是脚尖朝下，脚跟朝上。
但凡尸体入棺，必然都是仰面平卧，换句话说，尸体的双脚，应该是脚尖向上才对，法元大师收殓杨君达遗骸时，分明记得也是正面仰卧的，怎么这会儿却变成脚尖朝下了呢？
老和尚心头一震，双臂加力，猛然掀开整个棺盖，可是，当他一见棺中尸体，果然竟是全身俯伏，面部向着棺底，不禁机伶伶打个寒噤，急忙公手“蓬”地一声，又将棺盖紧盖上。
康浩诧异地转过头来，问道：“怎么了？”
法元大师一颗心腾腾狂跳，直如小鹿乱撞，略一定神忙道之“没有什么老衲好像好像听见坪外有人声”
康浩惊道：“当真？此时此地，怎会有人登山？”
法元大师呐呐道：“也许是老衲一时的错觉吧！好像”
不料话犹未已，承天坪外果然传来一声尖锐刺耳的竹笛声。
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老叫花得意地道：“这就是咱们要饭的神通了，老实告诉你老弟吧，凡属大户人家，咱们总有几个眼线耳目，不然的话，谁家有婚丧喜庆？谁家在设宴待客？咱们要饭的怎会事先知道？”
康浩点点头，微笑道：“不论消息是否真实，都值得一锭元宝，只是，你我两度相晤，又承你赐告这么重要的消息，我还没有请教你的贵姓大名？”
老叫花笑道：“老要饭的姓郝名百通，外号‘郝碎嘴’，你向要饭花子打听，没有不认识我的。”
康浩称了声谢，将银元宝塞进郝百通手中，转身向西奔行。
那郝百通忽然叫道：“喂！老弟，你还要去西城么？”
康浩却步诧道：“为什么不去？”
郝百通哑声道：“霍家丫头把你的行踪全告诉了罗承武，如今他们人多，又都在火头上，老弟，好汉不吃眼前亏，你还是别去的好！”康浩仰面笑道：“正因为那些倚多为胜的匹夫都在，我更是非去不可，一则证实这消息的真假，二则报复承天坪辱师之仇，你若不怕血沾到身上，也去看看热闹如何？”
笑语未停，人已凌空射起飞掠而去。
老叫花郝百通并未跟去，却双手捧着那锭雪亮的银元宝，意味深长地轻笑道：“小魔剑一身武功已尽得老魔剑真传，这场热闹有得瞧哩！”
破鞋一转，踢踢蹋蹋消失在夜色中。
康浩身形似箭，直趋西城，转瞬来到城楼前，扬目一望，城上俏生生立着一条白色身影，霍玉兰早巳等在那儿了。
今夜的霍玉兰，浑身白色孝服，连剑穗也是白色，柳眉带煞，风眼含冤，虽未麻衣棘冠，神情跟三月前初登承天坪竟颇相似。
当她瞥见康浩如约而至，娇躯不禁微震，螓首一昂，冷冷道：“想不到阁下真敢应约。”
康浩立即反唇相讥道：“在下也想不到姑娘竟会先到。”
霍玉兰一怔，道：“我是主人，为什么不该先到？”.康浩哂道：“姑娘纡尊先至，恐怕是为了便于布置，好对付我这个客人吧？”
霍玉兰身形剧震，刹时面红过耳，银牙暗挫，点头道：“不错，阁下说对了，为报父兄血仇，我不惜任何手段，也没有任何顾忌，今夜西城门外，早已预伏高手，端正如果胆怯，现在回头还来得及”
康浩仰天大笑，鄙夷地道：“什么高手？不过是那几个倚多为胜的无耻鼠辈罢了，姑娘何不把他们叫出来，彼此当面作一了断？”.霍玉兰冷哼出声，伸手一指城外土岗，沉声道：“那儿僻静宽敞，正好放手施为，阁下可有胆量去岗上一搏？”
康浩傲然道：“客随主便，姑娘请带路。”
霍玉兰冷冷扫了康浩一眼，对这个狂傲的敌人，心中倒颇有几分钦佩，纤手微抬，低说了声：“请！”腰肢轻折，飘落城外。
康浩洒步相随，蓝衫飘飘，举步从容，竟然毫未将三大门派高手放在眼中。
那座土岗如砚台，四周方正，顶端平坦，岗下竹林环绕，一衣带水，景色宜人。
行近岗下，康浩忽然脱口赞道：“好一幅如图美景，在下真该代四门三派感谢姑娘的盛情。”
霍玉兰微愣道：“谢我什么？”
康浩傲笑道：“姑娘替他们安排好如此上佳埋骨之所，那些无耻老匹夫，应该死而无憾了。”
霍玉兰哼道：“只怕今夜埋骨岗上的，会是阁下。”
康浩笑道：“放心，在下才疏德薄，还没有这份好福气！”
两人一面斗差点此，一面飞步登上土岗，刚穿出竹林，却同时吃了一惊，双双止步。
呈现在眼前的，是一片血污和残尸，地上散落着断剑兵刃，几具尸体横七竖八倒卧在血泊中，死状惨不忍睹。
霍玉兰目光疾扫，首先发现“峨嵋哭笑二僧”同被拦腰斩成四段，恒山尘道长也被利刃由头至胯劈成两半，其余上同门师兄弟，不是被枭首，就是遭断去四肢，血淋淋几乎找不到一具全尸。
不！唯一尚称齐全的，是被一柄长剑贯穿太极牌，直挺挺钉在地上的“霹雳神翁”罗承武，但双目已遭挖去，剑身穿过左肩膀骨，尸体犹在颤抖，好像还没有断气。
霍玉兰遽睹惊人情景，吓得目瞪口呆，连叫喊也吐不出声音，片刻之后，才想到去看看罗承武是不是仍然活着？
她莲足甫动，康浩已抢先一步，闪身向罗承武奔去。
显然，康浩也被这意外变故惊得忘了自己的来意，扬手-指，先点了罗承武左肩穴道，一手迅速拔出长剑，另只手已抄向伤者背部命门大穴，真气循掌发出，源源攻人对方体内。
罗承武浑身猛然一震，嘴角牵动了几下，似欲说话，却发不出声音。
霍玉兰飞步亦到，沉声叱道：“你想干什么？”
康浩道：“这是唯一活口，姑娘快问问他，是谁下的毒手！”
霍玉兰这才恍悟他并无恶意，暗骂自己糊涂，竟忘了及时追问凶手。
于是，歉然点了点头，立即半跪俯身，大声向罗承武耳边叫道：“罗伯伯，你能说话吗？”
康浩急道：“姑娘别问这些闲话，先问凶手是谁要紧。”
霍玉兰脸上一阵热，忙又大声问道：“罗伯伯，你快告诉侄女儿，是谁下的毒手？”
罗承武嘴唇连掀，却只闻喉头轻响，听不到语句。
霍玉兰急得要哭，眩然道：“唉！不行呀！他已经说不出话了，怎么办呢？”
康浩伸出左手，紧按罗承武前胸，右手忽然一收一吐在他背部重重拍了一掌。.罗承武登时一声呛咳，口中射出一大块淤血，正吐在霍玉兰身上。
淤血吐出，神志似乎略为清醒，也能喃喃出声了，只听他喘息着说道：“是是”
霍玉兰顾不得污脏，大声问道：“是谁？凶手是谁？罗伯伯你快说！”
罗承武断断续续道：“是是那是那”
霍玉兰嘶喊道：“究竟是谁啊？”.
又对康浩道：“我励口些力，他就快说出来了。”
康浩点点头，双目一盖，奋力催动真气。
真气鼓荡之下，罗承武终于进起全力，吐出三个清晰的字：“是那杨君达”话完，人已如油尽灯灭，颓然逝去。
但这三个字，却像千斤重锤般，狠狠击在康浩的心坎上，猛可抽手跳了起来，怒目喝道：“姓罗的，你胡说八道！”
然而，霹雳神翁罗承武业已咽下最后一口气，伏尸血泊，不再争辩了。
康浩道扬目四顾，突然一顿脚，道：“凶手还没有离去太久，或许能追得上！”说着，拔步欲行。
“站住！”霍玉兰拦腰而起，皓腕一翻，撤出了长剑，横身拦住去路，冷哼道：“你倒想得容易，旧恨未消，新仇又起，就想这么一走了之吗？”
康浩惶然道：“姑娘亲目所睹，这件事，决非在下”
霍玉兰冷冷截口道：“我知道不是你干的，但你既是杨君达的徒弟，就不能脱去干系。”
康浩急道：“这件事也决不是我师父干的，家师已在九峰山承天坪去世，一个死去的人，怎能复活呢？”
霍玉兰哼道：“事实上你师父根本没有死。”
康浩道：“当日经过乃是姑娘亲眼目睹。”
霍玉兰木然道：“不错，咱们都上法元大师的当，那老和尚，假借毒龙珠雪水掩人耳目，私下却纵放你师父逃离九峰山。
康浩焦急地道：“姑娘，这只是臆测之词”
霍玉兰截口道：“但武当掌教在老河口负伤，今夜恒山、峨嵋、太极三大门派又惨遭杀害，刚才你亲耳听见被害人临终的的指证，这也是臆测之词吗？”
康浩语塞，长叹一声，道：“姑娘-定不肯相信，在下也没有办法，不过事情总有水落石出的一天，徒作争辩，于事无补，告辞了。”
身形二度纵起，方欲离去，不料霍玉兰长剑一抖，招发连环，竟向康浩接连攻出三剑。
康浩双袖急挥，化解开三招剑势，去路已被截断，不觉愠怒道：“姑娘意欲如何？”
霍玉兰冷冷道：“我不想伤你，但在你师父没有授首伏诛以前，必须将你武功废去，暂时拘禁，以免你助纣为虐。”
康浩挑眉道：“这是姑娘的意思？”
霍玉兰战斗道：“也是三大门派今夜的决议。”
康浩怒火顿起，仰天冷笑道：“姑娘以为在下会束手受辱么？”
霍玉兰叱道：“事到如今，只怕由不你”话落剑出，抢中宫，踏洪门，一剑当胸刺到。
康浩脚下斜退半步，侧身避开剑锋，虎腰一转，木剑已撤到掌中，低喝道：“撒手！”圆钝的剑尖一吞一吐，反点霍玉兰右手腕脉。
霍玉兰抽剑撤招，却不肯退让，寒光迎面暴展，竟欲以剑锋硬削康浩的木剑。
两人出手俱都迅捷异常，双剑交绥，但闻康浩一声冷笑，木剑忽然倒转半匝“卟”地一声，剑杯已敲在霍玉兰玉臂“偏历”穴上。
康浩趁机欺身上步，木剑顺热一拨，沉声道：“闪开了！”’霍玉兰拿桩不住，踉跄冲出三四步，一交跌倒地上。
等她挣扎着跃立起来，康浩的人影早已掠下土岗，消失在竹林深处了。
霍玉兰羞愤交加，跺脚大骂道：“姓康的，你等着吧，总有一天，姑娘要砍你一千剑，一万剑”气无可泄，拾起长剑一折两段，复又掩面失声痛哭。口口口口康浩脱身离开土岗后，其实并未去远，直到天色大亮，才返回客栈-整整半夜，他都在城效附近搜寻凶手的踪迹，结果却毫无所得，失望而归。
他决不相信师父会是杀害三大门派的凶手，可是，又存着一丝自私的企盼，希望真的出现奇迹，师父当真没有被害死。
对于发掌教清虚道长的负伤，以及三大门派的惨遭杀害，起初，他怀疑是有人假扮成师父的模样，故意四出行凶作恶，意图嫁祸。
但几经思索，又觉得这份怀疑不可靠，因为其中有两件事，令人困惑不解。
其一，师父既已在承天坪遇害，那假冒之人为什么仍不罢手？
其二，凶手在短促的空隙中，连毙三大门派掌门，武功之高已臻化境，除了师父的“魔剑十三式”世上还有什么人具此功力？
假如师父未死，他为什么不给自己一点音讯，假如已死，是谁在假冒师父？其目的又何在呢？
还有“定穴护元带”上的店戳，少林法元大师在马岭关告诉自己的话这些错综复杂的事，真伪难辨，疑窦丛丛，使人如堕五里雾中。
于是，他在客栈里略事盥洗，用了些饮食，便匆匆收拾，离开了太原府。
出城之后，打开鸽笼，放出了第一只信鸽，并在鸽腿铅管内，附上一纸简柬，柬中只有短短十几个字：“谣传家师尚在人世，赶赴少林查证中。”口口口口嵩山少室峰下的少林古刹，自达摩东渡驻锡以来，向执武林之牛耳。
数百年内，少林武技驰誉天下，俨然中原第一大派，其后武林奇才辈出，终南一剑堡堡主“一剑擎天”易君侠和“风铃魔剑”杨君达齐名江湖，并称“武林二君”此外，又有“大荒三老”、“黑谷四凶”以及所谓“三庄二岛一竹林”等正邪高人崛起，各负绝技，争霸武林，少林派才显得老大衰微，渐趋没落。
传至法元大师掌教，恰是少林开山第二十代，老和尚以奇佳禀赋，苦练“金刚降魔大法”十年面壁，终获大成，时值江湖清平，老一辈的异人纷纷归隐，法元大师发奋图强，振衰起弱，少林威誉复盛，重又领袖中原四门五派。
谁知就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力争上游的时候，法元大师由九峰山承天坪返来，突然下令封山，并且将掌教一职传给了师弟法明大师，自己则退居长老闲位，从此严禁少林弟子离寺，不得再与闻江湖事故。
这等于宣布少有由四门五派中除名，自愿退出武林。
全寺僧从虽然人人惊疑，却没有人敢询问原因，继任掌教法明大师也不肯代作解释，只是严格折丰师兄所颁令谕，偌大名山古刹，竟成为与世隔绝的禁地。
从此，少室峰下香客绝迹，那座勒封金匾的寺门，也终日紧闭，和尚们虽然未废佛课，却已意兴阑珊，过着自耕自食，索然寡味的日子。
这天一清早，康浩单人只剑，出现在少林古刹前的林荫道上。
他一路兼程赶来，天明才抵少室峰下，将马匹寄存在附近农家，背负木剑，带着一身风尘，徒步登山。
少林寺的山门紧紧闭着，门前鲜苔满阶，松针遍地，看情形，已经很久没有人进出了。
康浩侧耳凝聆，寺中仍有钟声诵经的声音，剑眉微挑，便举手叩门。
一连叩了三遍，门内毫无回应，康浩不禁微怒，一提真气，朗声叫道：“开门啦！”
这一声蓄真力的喝叫出口，直震得门上积尘和十丈松针籁籁坠落，寺内钟声立止，但山门紧闭如故，仍未开启。
康浩讶忖道：“奇怪，天都大亮了，这些和尚兀自不开寺门，躲在里面鬼鬼祟祟，在弄什么玄虚？”
心念突转，抖擞上步，左手掌心已按向门扉。
适时，一声佛号起自身侧，道：“阿弥陀佛，施主意欲何为？”
康浩撤掌旋身，见一名中年僧人，正双手合十肃立墙转角处，目光炯炯瞪着自己。
显然，这和尚是从另一道侧门出来的，不过站在那儿一直没有出声罢了。
康浩心里有气，语气自亦不善，冷冷道：“总算出来了一个，我还以为少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一闪，也有了怒意，上下打量康浩一遍，才冷然答道：“少林封山已有数朋，门侧招示犹在，施主莫非跟瞎了，看不见？”
康浩一怔，退开数步，扬目一望，果然，寺门左首墙上，贴着一张已经褪色的纸招，写着“本寺即日封山，敬请香客止步”两行字迹。
那中年僧人说的不错，纸招上日期，距今已三个多月，只因自己来时匆匆，没有留意到墙头招示。
不过康浩人在气头上，往往会强词夺理，康浩虽明知自己理屈，仍然不认错，把头一昂，冷笑道：“这是对一般香客而已，但在下却不是进香礼佛的香客。”
中年僧人讶然道：“那么施主来此何事？”
康浩道：“我是特来拜访少林掌孝法元和尚的。”
那中年僧人怒意更浓，沉声道：“施主年纪轻轻，何以如；此狂妄，‘和尚’两个字，岂是施主叫的呢？”
康浩脸色-沉，道：“他本来就是个老和尚，不叫他和尚难道该叫他尼姑？”
中年僧人勃然大怒，叱道：“少林虽已封山，却不容狂徒上门撒野，施主若仗悖几分功力，以为少林好欺，那就找错主意了。”
康浩晒道：“和尚，你别口口声声把少林两个字抬出来唬人，老实告诉你吧，如今事过境迁，在下已经一再忍耐了，若是三个月以前，早叫你爬着回去，谁还耐烦跟你说这些废话？你想拿少林寺的招牌吓唬在下，那才是打错了主意哩！”
中年僧人气得眼中冒火，乾指喝道：“小辈，报上名来！”
康浩冷屑地道：“凭你还不配问我姓名，识趣的，快去把法元叫出来，我没有工夫跟你这种小沙弥闲扯。”
中年僧人-摆大袖，身形倏忽欺近，沉声道：“好！贫僧就叫知道少林小沙弥的厉害。”声落，单掌一亮，五指微屈如钩，飞快向康浩肩头扣了下来。
康浩傲然一嗤，负手屹立，连正眼也没看那和尚一眼。
中年僧人也非弱者，一见康浩气定神闲之状，便知道自己这一抓多半要落空，招至中途，突然吐气开声，掌心一登，变抓为推，人已藉势仰面倒射，退了回去。
哪知事实却不如他想的简单，掌力才吐，对面的康浩忽然失去了人影。
中年僧人一掌拍空，情知不妙，急使“金刚拄地”身法，沉气欲落
饶他应变再快，康浩早巳在身后蓄势而等，和尚脚甫沾地，衣领一紧，已被康浩挟脖子抓住，振臂一抖，笑道：“对不起。暂借尊头，作一次撞门槌吧！”
中年僧人身不由己，飞丸般直向寺门撞去，任是“金刚拄地”“神针定海”“千斤坠”全都无法歇止身体去势，无奈何，只得急忙运气，护住头顶
那中年僧人撞开寺门后，仍然力道未衰，箭矢般直向广场中飞去。
中殿中正在做早课的和尚齐吃一惊，刹时人影飞闪，迎出来五六个，纷纷张臂，打算凌空接住那中年僧人。
蓦地，一个苍劲的声音喝道：“硬接不得，闪开了！”
群僧闻声突然分开，殿中黄云似的掠出一个老和尚，大袖迎着来势一拂一抖，双掌齐出，一式“天坛授印”托住了中年僧人。
托是托住了，老和尚一身黄色袈裟鼓荡如潮。肩头连晃几晃，才算拿桩站稳。
在场群僧，个个变色，却听一阵震耳大笑，康浩已施施然跨进寺门。
黄衣和尚霜眉一皱，缓缓放下那中年僧人，一双精芒四身眼神，凝注康浩，瞬不瞬。
好半晌，才举步迎上前去，肃容问道：“少施主可是姓康么？”
康浩一脸傲色，点头道：“不错。”
黄衣和尚又道：“这么说，少施主就是风铃魔剑杨大侠的传人了？”.康浩不禁微诧，挑眉笑道：“老和尚，你认识我？请教法号是”
黄衣老和尚双手合十，接口道：“老衲法明，现掌少林第二十一代门户。”
康浩讶道：“那法元和尚呢？”
法明大师敛容道：“家师兄业已退位，现为本寺长老院护法。”
康浩释然一声“哦”拱手笑道：“原来是新任掌教，失，做得好！”法明大师微-欠身，道：“岂敢，少施主驾莅敝寺，想必是为令师仰毒九峰山之事吧？”
康浩谈淡-笑，颔首道：“看来在下心意，早在掌教预料之中了。”
法明大师敛容道：“家师兄自九峰山返寺，就料少施主会来，少林全寺僧众，亦已恭候多时。”
语声微顿，回头向一名随侍僧人吩咐道：“传谕下去，鸣钟聚众。”
那随侍僧人神色立变，俯首恭应一声，飞步而去。
当！当！当！
刹那之间，一连串宏亮的钟声，由钟楼上传送出来，其声悠杨，响彻山谷。
钟鸣九响一歇，周而复始，共计九九八十一响，是名“九晶莲台”
这是少林寺最紧急的命令，代表着掌教因特殊重大事故，下令召集全寺弟子。
是以，钟声一起，全寺千余名僧俗弟子，立即像蚁群般分由全山向大殿广场汇集，各按职位等级，列队肃立候令。
钟声未落，千余僧众已经到齐，广场上黑压压挤满人，却静得听不到一点声。
法明大师又命人从膳堂抬来一只巨大木桶，桶中注满清水，然后由怀中取出一个玉盒，揭开盒盖，长在左掌上。
玉盒上，是一粒龙眼般大小，碧绿浑圆的珠子。
只见法明大师满脸凄迷之色，目注盒中绿珠，口里喃喃念道：“其形沌沌，其色苍苍，与人何尤？于尔何伤？毒珠！毒珠！何乃不祥。”
话落，一声浩叹，腕间微微-扬，将盒中珠子飞投桶内。
绿珠-入水中，整桶清水突然沸腾起来，翻翻涌涌，宛如鼎煮沸一般。
不久，水波复归平静，桶中清水已变成碧绿色，那粒珠子却溶化不见了。
康浩不知那绿色珠子，就是害死师父的“毒龙珠”故而一直负手卓立丹挥檐下，冷眼旁观，没有开口。
法明大师调好毒水，合掌转身，凝重地道：“少施主看清了？少林寺僧众俱在，桶中毒水，沾唇立毙，只须老衲一声号令，千余弟子便将分饮这桶中毒水，少林一脉，也至此而绝，少施主有何感想？”
康浩耸耸肩，做了个无可奈何的表情，道：“这是你们的事，和在下有什么关系？”
他说的本是老实话，心想：我是找法元和尚查证师父生死之谜，事情真象未明之前，是敌？是友？尚难认断，你们弄出这些阵仗难不成倒想拿“死”来要胁我？
但话人法明大师耳中，却全不是同样滋味，霜眉微轩，冷然一哂，道：“少施主庆不愧杨大侠传人，千余条性命，竟不值施主一顾”
康浩最厌恶别人讥辱师父，顿时不悦道：“家师在承天坪上含冤惨死，四门五派中人，谁又‘顾’过了呢？”’法明大师精日炯炯，沉声又道：“但老衲要请问少施主一事，九峰山会，乃四门五派共同行动，家师兄以悲天悯人胸怀，不忍见令师惨遭兵解，仰毒饮鸩，亦出令师自愿，少施主何以恩怨不分，独罪少林？”
康浩未加思索，接口应道：“在下如查明家师负冤内情，四门五派都别想脱去干系。”
法明大师未听清话中那个“如”字，只觉心弱猛震，满腹恚愤尽化，浩叹黯然，点了点头，长吁道：“罢！罢！罢！看来这怨毒深恨，是万难化解的了。”
紧接着，端正合十一礼，凝声又道：“此事虽由家师兄一念之仁，种下孽因，老衲却忝为当今掌教，常言道：‘冤有头，债有主，老衲原以少林掌教之身，代家师兄偿还血债，少施主若意犹未足，全寺千余僧众，亦仰毒陪殉，只求少施主网开一面，放过家师兄和后山长老院中四位垂暮之年的长老”孰料话犹未毕，忽听殿内一声震耳佛号，截口道：“掌教何出此言？莫非嫌法元罪孽还不够吗？”
随着喝声，殿内缓步走出五位身披黄色袈裟的老和尚，法元大师为首，其余四位老僧，都已八九十岁，形貌枯槁，眉须俱白。
法明大师一见是师兄和四位长老赶到，神色骤变，缓缓垂下头去。
法元大师目光一招康浩，连忙抢前几步，合十道：“阿弥陀佛，少施主终于来了。”
康浩淡淡一笑，也拱了拱手，道：“不错，在下是专程赶来的。”
法元大师颔首道：“马岭关上一别，老衲内疚良深，返来后，便封山退位，留此待罪之身，日久企盼，以候少施主。”
康浩哂道：“这么说，倒是在下来得在晚了？”
法元大师正色道：“冤怨相报，因果不爽，时日或有早迟，报应总无宽贷。不过，事由法元一人肇因，与全寺僧众无关，尚裨少施主深体上天好生之德”法明大师突然抗声道：“师兄身系少林振兴契机，乃全寺弟子希望所寄，倘若师兄撒手，全寺弟子岂愿苟活！”
法元大师勃然怒道：“愚兄退位之际，矢志已决，当时你为何满口应承，如今却出尔反尔？”
法明大师挽首道：“小弟若不应承，师兄怎肯将‘毒龙珠’交付，实则接位之时，小弟亦已早存代死心愿，只求师兄体念少林命脉矜于成全”
法元大师喝道：“胡说，师门长幼有序，你怎敢食言欺兄？”
法明大师哽声道：“小弟既为掌教，自有专断之权，师兄如再坚持，小弟只有请出‘绿玉贝叶’令符，以祖师之名，断然下令了。”
法元大师眉须拂动，浑身颤抖，怔了怔，忽然热泪盈眶，控手从袖中取出一束纸圈，巍颤颤地道：“好！你尽管动用掌教的权柄吧！这是愚兄百日之内，手录‘金刚降魔大法心解’，愿欲趁涅磐之前，交付藏经阁留传弟子研习，只要你动用‘绿玉贝叶’，愚兄就宁作师门罪人，亲手毁了它！’’师兄弟竟各不相让，弄成僵局，直看得四个老和尚不住摇头，只有念佛的份儿，场中各千余名僧众，个个含泪垂首，无法置喙。
康浩目睹这番经过，却忍不住仰面哈哈大笑起来。
法明大师沉声说道：“少施主，笑什么？”
康浩耸肩道：“在下是笑两位都太性急了，即令两位之中必须死去-个，那也不用争持不下呀。”
法明大师瞿然道：“少施主师门血仇，难道不报了么？”
康浩正色道：“师仇不共戴天，怎能不报，但在下今日登山，却不是为了报复师仇。”
法明大师一阵迷惘，道：“老衲不懂少施主的意思”
康浩道：“在下的意思很简单，报仇之前，在下必须先问清楚，究竟我师父是不是真的死了？”
法明大师和四个老和尚都吃了一惊，不约而同，全将惊疑困惑的目光，投注在法元大师身上。
法元大师也是满头雾水，怔仲地道：“康施主怎会怀疑令师未死？令师遗体，是老衲亲手掩埋在承天坪上。”
康浩敛容道：“承天坪上确有家师坟墓，但江湖中也已先后两次，传出家师尚存人世的消息。”
法元大师骇然失声说道：“真有这种事？”
康浩又从怀中取出“定穴护元带”继续说道：“而且，据在下亲赴太原府金祥发银楼查证，他们并没有承制过这知金带，带上店戳图记，也是伪刻的”
语音微顿，举目暴射出慑人光芒，寒声道：“请教，家师如果确已去世，这些不符之事，应该如何解释，假若他老人家真没有死，大和尚弄此玄虚，目的何在？”
一番话，问得法元大师目瞪口呆，无词以对，好半晌，才摇头喃喃道：“阿弥陀佛，老衲不信世间竟有如此奇事。”
康浩冷冷道：“在下也不信有此奇事，但事实摆在眼前，却令人不得不信。”
法元大师凝神顷刻，肃容道：“事出诡异，老衲有两件事想请问少施主，那日马岭关上一晤之后，少施主折返承天坪，可曾发现令师坟墓有被发掘过的痕迹？”
康浩摇头道：“没有。”
法元大师又道：“当少施主前往太原府金祥发银楼查询时，见到的那位掌柜姓什么，相貌如何？”
康浩道：“那掌柜姓李名祥春，约莫有五十多岁，身裁肥胖，左颊上有一粒黑痣。”
法元大师深自一怔，茫然道：“这这就奇怪了”
康浩注目问道：“奇怪什么？”
法元道：“承天坪变故后，老衲也曾亲自赶往太原府银楼对证，见到的，也是那位李掌柜，他当时一见金带，便满口承认是店中承铸，并且所述日期与令师容貌，无一不符，因何见了少施主竟又矢口否认，此人前后文言词各异，是何居心？”
康浩耸望哂道：“金带出处，那是次要之事，在下要请教的是家师生死真像，这一点，大和尚应该可以一言决疑，不须顾左右而言他了吧？”
法元大师端容合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，老衲敢指天设誓，令师的确已在承天坪仰毒自尽了。”
康浩沉声道：“你真敢断言他老人家确是死了？”
法元大师正色道：“老衲亲手调毒，亲手埋尸，若非千真万确之事，又何须封山退位，以身就劫。”
康浩颤声道：“你要明白这件事的后果，如果家师真是你下毒害死的迟早我会向你讨回这笔血债！”
法元大师垂目答道：“老衲若存隐瞒规避之心，当初尽可不去马岭关，今日也无须再与施主开诚相谈了。”
康浩身躯一阵震颤，眼中泪光连闪，喃喃道：“这是实情，你连一死尚且不惧，何必再说假话”
语音一落又起，凝目问道：“那么，江湖中传说我师父曾经两次现身，这又该如何解释？”
法元大师说道：“传闻之事，岂可深信！”
康浩摇头道：“不！据说他老人家第一次现身鄂北老河口，剑伤武当清虚道长，就算这是谣传，但第二次太原西城外变故，却是我亲目所睹，这该不是谣传。”
法元大师惊问道：“太原何时又生变故？”
康浩道：“那是距今不足十天的事，太极掌门罗承武，恒山一尘道长和峨嵋哭笑二僧，在西城外一座土岗上，悉数被人杀死，罗承武在临终前，指称凶手就是家师。”
法元大师骇然变色，道：“少施主是说三大门派掌门，竟在同一时间，全遭杀害？”
康浩缓缓颔首道：“是的，而且死得都很惨，土岗之上，无一全尸。”
法明大师和四个和尚面面相觑，惊容遍布。
法元大师除了惊骇之外，更有无限悲感和疑悸，口诵佛号道：“我佛慈悲，武林浩劫已生，天下又林大乱了。”
康浩凝容道：“如今各派都认定凶手乃是家师，武当清虚道长并已柬邀同道，准备联袂问罪少林，届时纵有百口，恐亦无法使彼等相信家师已亡故。”
法元大师沉重的道：“事迫至今，淮有一法可释群疑，亦可洗雪令师沉冤，但必须少施主首肯老衲才好出口。”
康浩道：“你且说说看。”
法元大师肃穆道：“老衲愿随少施主再上九峰山承天坪，另备厚棺，移出令师遗尸，然后同赴太原，当面与好李掌柜对质”
康浩不悦道：“你是说开坟曝尸，擅动家师遗体？”
法元大师满脸诚挚地道：“少施主，此举虽嫌冒犯死者遗体，却足令那假冒令师的凶手无所遁形，老衲更可藉机当众揭露‘定穴护元带’隐情，武林四门五派必将合力追缉真凶，为令师昭雪沉冤，愧奠英魂，小节略亏，大节得全，少施主何太拘泥？”
康浩听了默然沉吟，久久没有接口。
法元大师跨前一步，合十道：“事后，少林全寺僧俗弟子，愿为杨大侠齐戒百日，诵经超度，祈祷英灵早升仙界，并在正殿永礼神位，以赎前愆。”
康浩双目泪光微闪，嘴角浮现出一抹凄楚的苦笑，冷冷说道：“你们这些和尚，除了追悔从前，祈求来生，可曾想到这眼前”
一声长吁剑眉双挑，问道：“咱们什么时候动身？”
法元大师应道：“老衲了无牵挂，即可启程。”
法明大师忙道：“何须如此匆促，请少施主稍事憩息，用过素斋再走不迟。”
康浩淡淡道：“不必了。”抖一抖肩后木剑，转身跨下凡墀。
法元大师将那卷“金刚降魔大法心解”双手递给师弟，然后向四位长老合掌深深一礼，僧袍飘拂，紧随而行。
场中千余僧众，尽皆双手合十俯首恭送。
康浩昂头穿过人墙，走向寺门，两侧僧人纷纷退让，这情景，使它突然联想到九峰山冰雪封里的清晨，就在这一天，他被师命所迫，单人只剑，穿过四门五派高手的包围，孤零零退出承天坪，从此，便再也见不到恩师的容貌了。
心颤，目眩，他鼻际一酸，急忙低头加快了步子
一轮红日，正缓缓移向西天。
承天坪上，积雪已经溶化了，隆冬逝尽，林梢又茁长出嫩绿。
荒山、绝岭、茅舍、孤坟这一切，都没有变，只是，夕阳下，多了两条并列的人影。
康浩站在左首，法元大师肃立右侧，在他们身旁不远，放着一口金漆棺材，此外，还有一柄铲土的铁铲。
棺材是新购的，铁铲却是屋中旧物，那光滑的铲柄，了不止摩挲过千百次，更不知抹擦过多少汗渍，他用它种过树，筑过墙，铲过雪也掘过坑窟。
但是，他连做梦也不会想到，今天竟要用它来掘挖坟墓，而且是挖掘养育自己二十年，亲逾父子的恩师的坟墓。
二十年朝夕与共，恩师的音容状貌，如在眼前，又岂是那一堆坟土所能阻隔的，而今沉冤未雪，要他亲手掘开坟土，再看一眼那必然尚未瞑目的苍苍遗容，却令人情何以堪？
是以；他迟疑又迟疑，一任那颤抖的身影，投注在冷寂坟头，久久没有移动。
红日由东而西，坟头身影也由浓而淡，不知何时，耳际飘来法元大师一声长长的叹息，说道：“少施主，日影业已卸山，时间不早了。”
康浩蓦地一震，扬起头来，望了望天际日轮，轻喟道：
“是的，天色不早，时该开始。”口里说着身子却仍未移动。
法元大师霜眉微蹙，道：“少施主，如感不便，可否由老衲代为”
康浩用力摇摇头，道：“不！我要自己动手！”
他仰面向天，长吁一口气，仿佛要借那蓝天白云，涤去脑际愁丝，然后拖着沉重的脚步，取了铁铲。再回到坟前，热泪已盈眶欲坠，他俯首吞声，喃喃低语祝告道：“师父，为了你老人家洗雪沉冤，徒儿别无选择，只求你老人家何必原谅”
铁铲起落，泥上飘扬，老和尚双手合十诵经，康浩则含泪稀嘘，天际斜阳，也黯然失去了光辉。
终于，隆起的坟头变成土坑，坑底露出一角松干，那是法元大师亲手用坪上巨松，挖成的简陋松棺。
时隔百余日，因当地高而寒冷，松棺分毫未腐，几颗遗落泥土中的松子，仍然保持着完好如初。
法元大师感叹一声，道：“少施主，松棺既现，不能再用铁器了，小心损伤令师遗体。”
康浩点点头，默然抛去铁铲，那忍了许久的泪水，顿时夺眶涌出。
法元大师也偷坠几滴愧作之泪，黯然道：“少施主悲恸太过，且请稍歇，松棺乃老朽所葬，还是由老衲再起出来吧！”
这一次，康浩没有再坚持，他情知棺材即将出土，必须先镇静下来，才能获得最后辨认遗容的勇气了。
法元大师单膝着地，半跪在土坑中，用手缓缓除去松棺上的余土，接着，轻轻掀起棺盖
首先呈现眼中的，是一角儒衫和两只僵硬的脚。
康浩迅即扭头过去，刹那间，热泪滂沱，再难抑止。
只这一眼，他已经不忍再看了，青色儒衫和脚下青缎软履，正是师父临终的装束。
故物无讹，师父饮恨身亡，已是不容置疑的事实，也证明法元大师并没有说谎。
那么，是谁假冒师父剑伤武当掌教？是谁杀害了三大门派掌门人？太原金店掌柜，为什么不承认铸过“定穴护元带”？
康浩胸中百味纷陈，神思尽乱，只顾着悲泣，却没有注意到棺中尸体，有什么不对的地方。
但，法元大师目光落处，脸色倏忽一变！
你道为什么？原来棺中那双僵硬的脚，赫然竟是脚尖朝下，脚跟朝上。
但凡尸体入棺，必然都是仰面平卧，换句话说，尸体的双脚，应该是脚尖向上才对，法元大师收殓杨君达遗骸时，分明记得也是正面仰卧的，怎么这会儿却变成脚尖朝下了呢？
老和尚心头一震，双臂加力，猛然掀开整个棺盖，可是，当他一见棺中尸体，果然竟是全身俯伏，面部向着棺底，不禁机伶伶打个寒噤，急忙公手“蓬”地一声，又将棺盖紧盖上。
康浩诧异地转过头来，问道：“怎么了？”
法元大师一颗心腾腾狂跳，直如小鹿乱撞，略一定神忙道之“没有什么老衲好像好像听见坪外有人声”
康浩惊道：“当真？此时此地，怎会有人登山？”
法元大师呐呐道：“也许是老衲一时的错觉吧！好像”
不料话犹未已，承天坪外果然传来一声尖锐刺耳的竹笛声。
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