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心驶去,才到半途,果然已被大船上发觉了。
只见船上红旗招动,芦苇丛中箭也似的驶出一艘薄底快艇,抡桨如飞,直迎过来。
快艇上,站着一名面貌清癯的灰衣人,横篙拦住,沉喝道:“干什么的?”
郭长风推开舱篷,跨出船头,拱手道:“在下郭长风。”
灰衣人似乎微感意外,瞿然道:“你就是‘魔手’郭长风?”
郭长风微微一笑,道:“不敢,正是区区在下。”
灰衣人道:“郭大侠有何见教?”
郭长风道:“在下有重要大事,想面见贵主人,麻烦老哥代为通报一声。”
灰衣人道:“你来得不巧,敝主人上岸去了,有什么事请留下话来,我会替你转达。”
郭长风道:“贵主人不在,跟何老管家谈谈也行。”
灰衣人道:“抱歉,何老管家也不在。”
郭长风道:“他们要什么时候才能回来呢?”
灰衣人道:“不知道。”
郭长风想了想,道:“既然这样,在下只好上船去等候了。”
灰衣人脸色一沉,道:“郭大侠,让我老实告诉你吧,你要说的话,敝主人早已知道,入夜以后,自会约你见面,这地方却不是你应该来的。”
郭长风笑道:“这意思是说,贵主人就在船上,只是不想跟我见面?”
灰衣人冷冷道:“正是如此,敝主人以船为家,正是为了要避人耳目,你竟然在光天化日之下,找到这儿来,岂非太鲁莽?”
郭长风道:“我能找到这儿来,别人一样也能找来,反正已经瞒不过人了,又何必再藏头露尾呢!”
说着,便想跃上快艇。
灰衣人沉声喝道:“郭大侠,我劝你还是回去的好,否则,休怪我对你不客气了!”
郭长风笑道:“何必呢?来了再回去,那有多麻烦,老哥不愿意通报,在下只好自己报门而进啦!”
笑语声中,身形已凌空掠起,大步一跨,上了快艇。
那灰衣人一声厉吼,手中竹篙一式“横扫千军”拦腰击到。
郭长风双脚业已踏上快艇船尾,突然像风摆荷叶般向后一仰,让过篙尖,一挺腰,又站立起来,笑道:“老哥,咱们可是自己人,动起手来多不好看!”
灰衣人见他居然仍在原处分毫不动,不禁恼羞成怒,竹篙飞快地一圈,又是一招“乌龙出洞”猛向他心窝戳去。
快艇长不过八尺,艇上还有四名操浆的水手,竹篙抡动,笼罩全船,使人无处可避。
郭长风左手一翻,抓住了篙尾,低声道:“船上狭窄,老哥千万站稳些,别跌进江里去了。”
灰衣人冷哼道:“咱们倒要试试谁会跌进江里去?”
郭长风道:“那一定是你老哥,因为,在下不会游泳。俗话说:淹死都是会水的”
话犹未毕,灰衣人突然双手握篙,猛力向前一送,喝道:“下去!”
“噗通”一声,一人应声跌落江中。
但落水的并非郭长风,却是船头的灰衣人。
原来郭长风早有准备,趁他全力推送竹篙的刹那,突然蹲下身子,左手压住篙尾,右手借力向上一挑,竟把灰衣人像弹丸般凌空挑起,摔落江中。
艇上四名水手,都惊骇失声,哗然大呼。郭长风道:“你们去捞人吧,在下可要失陪了。”
竹篙向艇舷上轻轻一点,飞身而起。
快艇和双桅大船之间,还有十余丈距离,郭长风利用竹篙的反弹之力,一掠十丈,堪堪力尽下坠,忽然拳腿曲身,双掌连环,疾劈水面,悬空一个筋斗,飘落在大船上。
“嘿!好身法!”
一声冰冷的语音人耳,大船舱门口出现两人,正是何管家老夫妇俩。
郭长风拱手笑道:“多承过奖,献丑了。”
何老头脸罩寒霜,冷冷一哼,道:“可惜这里不是郭大侠炫耀武功的地方,郭大侠若急子想显露一手,应该去寂寞山庄才对。”
郭长风笑道:“在下正是为寂寞山庄的事面来,无奈贵属不肯通报,只好冒昧闯进来了。”
伺老头道:“咱们已经奉告郭大侠,等天色入夜以后再见面,难道就不能多待这半天时间?”
郭长风道:“在下却认为不必多此一举,这只双桅船已经不算秘密了。”
何老头沉声道:“现在寂寞山庄正侦骑四出,搜查敝主人的下落,郭大侠既受咱们的委托,迟迟不肯下手,已经有负当初的承诺,难道还准备将咱们的行踪,出卖给寂寞山庄?”
郭长风讶道:“老管家这话是从何说起?”-伺老头道:“你可知道,从今天早上开始,寂寞山庄已在客栈四周布置了眼线,你的一举一动,都在他们监视之下,现在,你找到这里来,岂不是等子替他们领路?”
郭长风哦了一声,笑道:“这有什么关系呢?诸位不是也在寂寞山庄布置了眼线?他们的一举一动,诸位不是也了如指掌么?”
何老头道:“可是”
郭长风接口道:“老管家,这些都不是问题,只要咱们能早些把‘比价增酬’的事解决,其他的也就迎刃而解了,对吗?”
何老头还没有回答,船舱中突然一声冷笑,接道:“很好,咱们就先解决‘比价增酬’的事,请郭大侠进舱里来吧!”
何老头夫妇应了一声:“是!”双双侧身退开,让出了舱门通路。
何老头微微欠身道:“这件事,也只有敝主人才能作主,在下依命告退了。”
跨进船舱,只见舷窗紧闭,布幔低垂,舱顶却悬着一盏雪亮的琉璃灯。
那黑衣人仍然以头罩掩面,坐在对面一口大木箱上,左右各站着一名侍女,也都以黑纱覆面。
郭长风四周望望,才发觉这间船舱里除了十几口大木箱外,并无桌椅等陈设。
黑衣人一摆手,道:“请坐。”
郭长风耸耸肩,只好在一口木箱上坐了下来。
坐前,他暗地试了试,木箱十分沉重,但不知内藏何物?
黑衣人道:“我要请教,这‘比价增酬’的办法,究竟是专对咱们而订?还是对双方都同样公平?”
郭长风道:“自是双方同样公平。”
黑衣人道:“当初议定‘比价增酬’,必须先付半数现银为订金,这规矩也是你郭大侠定的吧?”
郭长风道:“不错。”
黑衣人冷哼道:“既然如此,寂寞山庄无法在限期内凑足现银,郭大侠就该秉公处置才对,为什么反而暗助他们诈取现银?这算是公平么?”
郭长风笑道:“阁下误会了,七万五千两银子,是他们用银票向老福记钱庄提取的,在下只不过替他们居间介绍了一下而已。”
黑衣人道:“居间介绍,难道就不是帮助对方?”
弊长风道:“在下替他们介绍并非为了帮助寂寞山庄,实际是为帮助阁下。”
黑衣人道:“噢?你帮助我什么?”
郭长风道:“因为阁下曾经说过,一定能在‘比价增酗’中胜过对方,寂寞山庄有红石堡主支援,事实上绝对拿得出七万五千两银子,阁下控制了襄阳的钱庄银号,只不过使他们多费些时间罢了,如果旷日持久,事情不能早日解决,岂非对阁下不利?”
黑衣人冷哼道:“郭大侠真会说话,现在对方既然已经付过订金,事情又何尝解决了?”
郭长风道:“在下此来,正是为了想早些解决‘比价增酬’的事。”
黑衣人道:“依你说要怎样解决?”
郭长风道:“现在你们双方都已经付过订金,从此不必再为筹措现银虚费时间,寂寞山庄出价十五万两,端看阁下能增加多少?如果阁下以最高开价,压倒对方,事情不就解决了么?”
黑衣人道:“说来说去,仍然要比价,这跟以前有什么不同?”
郭长风道:“以前要现银交易,筹措费时,现在可以用珠宝折价,而且只须让我看看是否有足够的珠宝,不必预付。”
黑衣人冷笑一声。道:“你以为只有红石堡和寂寞山庄才有珠宝么?”
说着,拂袖而起。对两名侍女喝道:“开箱!”
两名侍女应声动手,立刻将舱中十几口大木箱全部启钥打开
刹那间,但见珠光灿烂,耀踉生花,红的是玛瑙,绿的是翡翠,亮的是珍珠玉石,暗的是铜鼎古玩
敢情那十几口木箱,竟是成箱的珠宝。
郭长风愣住了,心底泛起一阵阵莫可名状的惊悸。
使他吃惊的,不仅是珠宝的价值,也是黑衣人显露出的可怕决心。
郭长风之所以顺应秦天祥的要求,同意用珠宝折价,无非想藉此换取时间,以便从容探查双方结仇的真象。
现在,他却发觉黑衣人对子刺杀林元晖这件事,不但“志在必行”简直已经“迫不及待”
这许多珠宝,别说红石堡和寂寞山庄不可能拿得出,就算是王侯之家,也未必拿得出来。
郭长风只怪自己一念之差,弄巧反拙,如今懊悔也来不及了。
黑衣人冷冷一晒,道:“郭大懊要详细估价吗?”
郭长风苦笑道:“我想不必了,一定是个惊人的数字。”
黑衣人道:“这些珠宝是我家两代积蓄的全部财富,再加上大江南北还有一百三十四处钱庄银号,就是我能出的最高价格。”
郭长风道:“也包括‘老福记’钱庄在内?”
黑衣人道:“不错,但经营钱庄并非我亲自出面,那位彭管事也不知道我是钱庄的真正主人。”
郭长风哦了一声,笑道:“这就难怪寂寞山庄会提不到现银了。”
黑衣人傲然道:“若论家产财富,不是我自夸,像红石堡和寂寞山庄那样的产业,一夜之间,我可以买下十处,他们要跟我‘比价’?简直是痴心妄想。”
郭长风点点头,没有出声。
这话若在昨天听到,他或许还有几分怀疑,现在,他不能不承认这是实话,决无半点夸张。
黑衣人又道:“郭大侠,你还犹疑什么?只要你杀了林元晖,这些珠宝,全部都是你的了。”
郭长风微微一笑,道:“你真舍得出这么高的代价吗?”
黑衣人道:“一言出口,决不反悔,但我要求在三天之内办到。”
郭长风道:“如果三天之内无法办到呢?”
黑衣人道:“我相信郭大侠一定办得到,因为”
他故意停顿了一下,然后加重语气,一字字道:“因为我也相信重赏之下,必有勇夫。”
这无异明告郭长风,如果他办不到,另外也有人会办得到。
郭长风默然片刻,道:“不错,‘重赏之下,必有勇夫’,但现在我还不能答应你,必须等待寂寞山庄‘比价’以后,才能决定。”
黑衣人道:“还要‘比价增酬,?”
郭长风笑道:“这是例行规矩,对方能否‘增酬’是另外一回事,我总不能有失公平。”
黑衣人冷哼道:“好吧!你不妨再去试试看,今晚三更时,我听你的回话。”
郭长风道:“在什么地方见面?”
黑衣人道:“现在不必问,到时候,我自然会派人通知你。”
郭长风耸耸肩,起身告辞。
才走到舱问口,忽又停步道:“噢!还有一件事,我几乎忘了。”
黑衣人道:“什么事?”
郭长风道:“上次你给我那只布袋,我已经当着红石堡主的面前拆开,布袋里是一条女用罗带,对吗?”
黑衣人道:“不错。”
郭长风道:“据秦天祥说,是林元晖的传家宝物,十分珍贵,已经被窃了十八年”
黑衣人截口道:“他在胡说!十八年前林元晖还没做红石堡的女婿,他根本没有见过那条罗带,怎么知道它是林元晖的传家宝物?”ocr大鼻鬼郭长风道:“这么说,罗带并不是林元晖的传家宝物了?”
黑衣人道:“我只能告诉你,那条罗带就是林元晖的罪证。其余详细情形恕我暂时不能奉告,郭大侠也用不着打听。”
郭长风道:“可是,我不明白,罗带既是林元晖的罪证,阁下就应该妥为保存,为什么在临杀他之前,反将证物交还给他?”
黑衣人冷冷道:“我这样做,是要他知道‘天网恢恢,疏而不漏’,他虽然躲过了十八年,最后仍难逃报应临头!”
郭长风乘机探道:“莫非阁下和林元晖结仇,就由那条罗带而起?”
黑衣人尚未回答,何老头忽然抢着道:“郭大侠,时候不早,接你的船也来了,有什么疑问还是当面去问林元晖吧!”
说着,推开舱门,拍手“送客”
郭长风微微一笑,举步跨出船舱,临行,又回头道:“如果我将罗带交给红石堡主,阁下有没有意见?”
黑衣人道:“交给谁都没关系,只要当着林元晖的面,让他亲眼看见就行。”
郭长风退出舱外,果见自己雇的那只小舟,犹在江上遗巡徘徊,尚未离去。
郭长风不禁暗诧道:“我已经付清单程船钱,并没有要他等候,这船家倒很会巴结生意。”
心里想着,便扬手招了招,那小舟远远望见,立刻操浆迎过来。
郭长风没等它靠近,一提真气,飞身而起
他身子刚落在小舟上,那双桅大船立即扬帆启航,缓缓驾离沙洲向上游而去。
郭长风沉声道:“舱里是什么人?”
“六哥,是我。”
船篷应声启开,果然舱中坐着小强。
郭长风急忙低头钻了进去,顺手拉上舱篷,埋怨道:“你好冒失,万一被他们发觉,以后就不方便了。”
小强道:“我本来不想来的,可是,在城楼上望见你跟他们动上了手,放心不下,才跟了上来。”
接着,又问道:“比价的事,有结果了吗?”
郭长风摇摇头,道:“事情越来越难办了。”
子是,便把经过情形,大略说了一遍。
小强听完,却显得很平静,微笑道:“这不是很好吗?他出价越高,寂寞山庄和红石堡少不得也要倾力以赴,咱们岂不是坐享其成?”
郭长风叹道:“但是,黑衣人出的代价实在太高了,那十几箱珠宝价值惊人,决不是寂寞山庄和红石堡能够抗衡的。”
小强道:“那是他们自己的事。六哥已经替他们弄过七万五千两现银,总不能再帮他们去弄十几箱珠宝吧?”
郭长风苦笑道:“就算我想帮他们,也无能为力。”[豆豆书库独家连载]小强道:“既然如此。还有什么难办的呢?”
郭长风道:“难在咱们至今尚未查出结仇的真象,如果依约下手,只怕误杀了好人,如果不下手,对黑衣人又无法交待。”
小强默然良久,道:“六哥的意思是准备怎样?”
郭长风道:“现在唯一希望,全在那条‘香罗带’上。我想,只有把‘香罗带’当面给林元晖观看,或许能从他口中,探问出当年结仇的经过。可是,要进行这件事,必须有充裕的时间才行。”
小强道:“现在才申牌不到,距午夜还有三个多时辰,去一道寂寞山庄,时间还不够充裕吗?”
郭长风摇摇头道:“此事关系重大,我必须跟林元晖单独晤谈,不能有第三者在场,尤其是红石堡主秦天祥,绝对不可让他参与。”
小强诧道:“为什么?”
郭长风道:“秦天祥对香罗带的事过分热衷,神情反常,言语中又处处是漏洞,我觉得他好像有什么不可告人的企图。”
小强沉吟道:“他是林元晖岳父,要想使他不参与过问,只怕不太容易。”
郭长风道:“所以我说需要充裕的时间,只要时间从容,总能有机会摆脱秦天祥不过,最令人担心惧怕的,还是那十几箱珠宝,价值实在太高了。”
小强道:“珠宝有什么可怕呢?”
郭长风感慨地道:“常言道:财帛动人心。那许多珠宝,别说买一条人命,即使买人的道义良心,也不是什么难事”
说到这里,小舟业已抵岸。
小强低声问道:“六哥,事情究竟准备怎么办?”
郭长风叹一声,站起身来,喃喃道:“到现在为止,我还没有想出妥善的办法,这是我平生所遇第一桩棘手事,必须仔细想一想。”
小强道:“那么,寂寞山庄,还去不去?”
郭长风摇摇头道:“如我推测不错,也许不用我去,秦天祥就会自己赶来。”
这一次,郭长风只料对了一半。
当他回到客栈,果然发现有人已经在房中等着了。
不过,来的并非秦天祥而是林百合。
出乎意外的是,林百合未戴面纱,也没有带贴身侍女“樱儿”同来,竟然独自一人,伏在卧房内书桌上睡熟了。
她显然已来了不少时间,枯候无聊,才由客室进入卧房,坐在书桌前看书消遣。后来倦极伏案稍憩,不知不觉酣然入梦,连郭长风回来了也不知道。
郭长风轻轻走到书桌边,只见她云发半斜,香息微微,桃腮压着书卷,樱唇微张,嘴角还有一丝梦涎。
这情景,真个娇憨无邪,美不可描,纵是天下第一丹青妙手,也绘不出如此动人的“玉女春睡图”
郭长风看得呆了,心里一阵怜爱,实在不忍叫醒她,便蹑足遇到床前,取一条薄毡,轻轻替她披在肩上。
谁知毡子没披好,顺着肩头滑落地上,林百合忽然一惊而醒
她一眼瞧见郭长风站在自己身边,直吓得跳了起来,急忙整衫理发,羞怯地笑道:“啊!
对不起!我我怎么会睡着了呢”
郭长风微笑道:“没关系,姑娘如果疲倦了,应该去床上睡,这样,容易受凉的。”
林百合呐呐道:“我我一定睡了不少时候现在什么时辰了?”
郭长风道:“还早,才申时刚到。”
林百合跺脚道:“真该死!竟睡了一个多时辰,你为什么不早些叫醒我呢?”
郭长风笑道:“我本想早些叫醒姑娘,可惜那时候我还没有回来。”
林百合忍俊不住“噗嗤”一声,笑了出来。
郭长风也仰面哈哈大笑
林百合嗔道:“有什么好笑嘛!人家又不知道,你是什么时候回来的,顺口问一问,也没关系呀!”
郭长风不答,一面取过铜镜,交给林百合,一面大笑着出屋而去。
林百合急忙举镜端详,不觉吃了一惊,只见粉白红嫩的脸蛋上,竟印着几行清晰的黑字,乍看之下,真与纹面刺花的野女一般模样
仔细想想,自己也不期哑然失笑
原来她刚才伏案面卧,面颊正好压在书卷上,以致使书中字迹,印在脸上了。
郭长风再进来时,端着一盆清水,盆里浸着一条半新面巾,笑道:“现在不便招呼伙计,这是我的面巾,姑娘别嫌肮脏,将就着用吧!”
放下水盆,又退了出去。
林百合又好气,又好笑,只得匆匆洗了脸,重整鬓发,低头走出卧室。
郭长风已经替她斟好茶,含笑侧坐相陪。
林百合仍然讪讪地,垂首道:“今天的事,你该不会拿去对人乱说吧?”
郭长风道:“本来没有事,叫我说什么?”
林百合赧然道:“我这一辈子,从来没有用别人的面巾洗过脸,更没有在别人房里”
话才说了一半,连忙顿住,低头咬着下唇,满面绯红,不胜娇羞。
郭长风笑道:“把面巾给女孩子洗脸,我也是第一次。”
林百合偷偷“瞟”了他一眼,低声问道:“你真的刚刚回来?没有趁我睡熟的时候,对我怎么样?”
郭长风道:“什么‘怎么样’?”
林百合低啐道:“哼!不要装傻,自己心里明白”
郭长风“哦”了一声,笑道:“你是说那个‘怎么样’?遗憾得很,我还没有想到要‘怎么样’,你已经醒了,如你一直不醒,也许我会‘怎么样’?也许不‘怎么样’,可就难说了。”
他好像在念“绕口令”林百合早已羞得耳根全红了。
不过,娇羞之中,又有一丝宽慰,显然,郭长风真是“实报实销”并没有对她“怎么样”
林百合情不自禁,又偷偷“瞟”去一眼,轻笑道:“人家都说你是江湖浪子,其实,你并不像他们传说的那样坏嘛!”
船长风笑道:“我也觉自己并不如传说那样坏,不过,姑娘若认为我是个正人君子,那可又错了。”
林百合道:“你为什么就不能学做正人君子呢?”
郭长风道:“因为我还没有见过谁是真正的正人君子,不知道从何学起。”
林百合一怔,竟为之语塞。
默然良久,才长长吁了一口气,道:“你真是一个怪人!”
郭长风微笑道:“怪人也罢,坏人也罢,咱们暂时不谈这些。姑娘到这儿来,想必有事?”
林百合道:“不错,我是不向你要一件东西。”
郭长风道:“是红石堡主要姑娘来索取那条‘香罗带’,对吗?”
林百合愕然道:“原来,你已经知道了?”
郭长风道:“我只知道他一定会来索取,却没想到他如此迫不及待,竟要姑娘出面。”
林百合道:“外公说那条罗带是我们林家传家之宝,理当由我出面领受。”
郭长风道:“既是林家传家之宝,交给令尊不是更恰当么?”
林百合道:“可是,外公认为在‘比价增酮’的事未作最后决定之前,我爹爹还是暂时不跟你见面的好。”
郭长风道:“是怕我杀害令尊?”
林百合嫣然道:“这只是为了爹爹的安全设想,你又何必多心呢?等到‘比价增酬’以后,我们自会安排让你和爹爹见面”
郭长风摇头道:“到那时候,一切都来不及了。”
林百合道:“为什么?”
郭长风道:“让我老实告诉你吧,‘比价增酬’,你们已经输定了。”
林百合变色道:“我不信,难道合寂寞山庄和红石堡的财力竟会比不过他?”
郭长风苦笑道:“姑娘,别怪我说泄气话,对方的财力,至少超过寂寞山庄和红石堡十倍以上。”
林百合道:“你怎么知道?”
郭长风道:“我亲眼看见,对方的珠宝装满了十七大木箱,每一件都是罕世珍品,非仅价值连城,简直称得上富可敌国。”
林百合倒吸一口凉气,骇然道:“你真的亲眼看见了?”
郭长风道:“绝无半句虚假。”
林百合面色一片苍白,用力搓着双手,不停地说道:“竟有这种事,竟有这种事”
她好像是怀疑郭长风的话,又像是在抱怨自己运气不好,居然遇上这么有钱的仇家。
郭长风心里不禁泛起无限怜惜,轻叹道:“姑娘,事到如今,你难道一点都想不起对方的来历吗?”
林百合道:“现在还问这个有什么用?知道他的来历,事情就解决了不成?”
郭长风道:“话不是这么说,如能知道对方来历,了解你们两家结怨成仇的真象,也许能设法从中化解。”
林百合摇头道:“我连他姓甚名谁都不知道,他的来历”
微顿,又道:“你是他们雇请来的,总该见过他的面貌,知道他的姓名吧?”
郭长风叹息道:“我若知道,就不必问你了。直到现在,我也只见过对方两三次,每次见面时,那人都穿着一身黑衣,用布罩遮着头脸,根本无法看到面貌。”
林百合说道:“这不就结了,他对你尚且不肯显露本来面目,我更是无从猜测了。”
郭长风想了想,道:“据我从侧面观察,那人说话时语音低沉,分明年纪不大,却故意改变噪音,掩人耳目,而且,他身边有两名管家老夫妇,男的姓何,女的姓吴,这两人武功都很了得,似乎跟他有极深的关系姑娘,你把这些蛛丝马迹连贯起来,是否能猜测到什么?”
林百合深锁眉尖,苦思了许久,仍然摇头道:“我实在猜不出来。”
郭长风又道:“那只有一个办法,赶快让我跟令尊见一次面,或许可以由‘香罗带’揭破对方的身分”
林百合废然道:“来不及了,我爹已经”
话未毕,忽又顿住,不肯再说下去。
郭长风急道:“令尊已怎么样了?”
林百合期期艾艾道:“他他已经离开襄阳,不在庄中”
郭长风道:“是去了武当山?还是去红石堡?”——
心驶去,才到半途,果然已被大船上发觉了。
只见船上红旗招动,芦苇丛中箭也似的驶出一艘薄底快艇,抡桨如飞,直迎过来。
快艇上,站着一名面貌清癯的灰衣人,横篙拦住,沉喝道:“干什么的?”
郭长风推开舱篷,跨出船头,拱手道:“在下郭长风。”
灰衣人似乎微感意外,瞿然道:“你就是‘魔手’郭长风?”
郭长风微微一笑,道:“不敢,正是区区在下。”
灰衣人道:“郭大侠有何见教?”
郭长风道:“在下有重要大事,想面见贵主人,麻烦老哥代为通报一声。”
灰衣人道:“你来得不巧,敝主人上岸去了,有什么事请留下话来,我会替你转达。”
郭长风道:“贵主人不在,跟何老管家谈谈也行。”
灰衣人道:“抱歉,何老管家也不在。”
郭长风道:“他们要什么时候才能回来呢?”
灰衣人道:“不知道。”
郭长风想了想,道:“既然这样,在下只好上船去等候了。”
灰衣人脸色一沉,道:“郭大侠,让我老实告诉你吧,你要说的话,敝主人早已知道,入夜以后,自会约你见面,这地方却不是你应该来的。”
郭长风笑道:“这意思是说,贵主人就在船上,只是不想跟我见面?”
灰衣人冷冷道:“正是如此,敝主人以船为家,正是为了要避人耳目,你竟然在光天化日之下,找到这儿来,岂非太鲁莽?”
郭长风道:“我能找到这儿来,别人一样也能找来,反正已经瞒不过人了,又何必再藏头露尾呢!”
说着,便想跃上快艇。
灰衣人沉声喝道:“郭大侠,我劝你还是回去的好,否则,休怪我对你不客气了!”
郭长风笑道:“何必呢?来了再回去,那有多麻烦,老哥不愿意通报,在下只好自己报门而进啦!”
笑语声中,身形已凌空掠起,大步一跨,上了快艇。
那灰衣人一声厉吼,手中竹篙一式“横扫千军”拦腰击到。
郭长风双脚业已踏上快艇船尾,突然像风摆荷叶般向后一仰,让过篙尖,一挺腰,又站立起来,笑道:“老哥,咱们可是自己人,动起手来多不好看!”
灰衣人见他居然仍在原处分毫不动,不禁恼羞成怒,竹篙飞快地一圈,又是一招“乌龙出洞”猛向他心窝戳去。
快艇长不过八尺,艇上还有四名操浆的水手,竹篙抡动,笼罩全船,使人无处可避。
郭长风左手一翻,抓住了篙尾,低声道:“船上狭窄,老哥千万站稳些,别跌进江里去了。”
灰衣人冷哼道:“咱们倒要试试谁会跌进江里去?”
郭长风道:“那一定是你老哥,因为,在下不会游泳。俗话说:淹死都是会水的”
话犹未毕,灰衣人突然双手握篙,猛力向前一送,喝道:“下去!”
“噗通”一声,一人应声跌落江中。
但落水的并非郭长风,却是船头的灰衣人。
原来郭长风早有准备,趁他全力推送竹篙的刹那,突然蹲下身子,左手压住篙尾,右手借力向上一挑,竟把灰衣人像弹丸般凌空挑起,摔落江中。
艇上四名水手,都惊骇失声,哗然大呼。郭长风道:“你们去捞人吧,在下可要失陪了。”
竹篙向艇舷上轻轻一点,飞身而起。
快艇和双桅大船之间,还有十余丈距离,郭长风利用竹篙的反弹之力,一掠十丈,堪堪力尽下坠,忽然拳腿曲身,双掌连环,疾劈水面,悬空一个筋斗,飘落在大船上。
“嘿!好身法!”
一声冰冷的语音人耳,大船舱门口出现两人,正是何管家老夫妇俩。
郭长风拱手笑道:“多承过奖,献丑了。”
何老头脸罩寒霜,冷冷一哼,道:“可惜这里不是郭大侠炫耀武功的地方,郭大侠若急子想显露一手,应该去寂寞山庄才对。”
郭长风笑道:“在下正是为寂寞山庄的事面来,无奈贵属不肯通报,只好冒昧闯进来了。”
伺老头道:“咱们已经奉告郭大侠,等天色入夜以后再见面,难道就不能多待这半天时间?”
郭长风道:“在下却认为不必多此一举,这只双桅船已经不算秘密了。”
何老头沉声道:“现在寂寞山庄正侦骑四出,搜查敝主人的下落,郭大侠既受咱们的委托,迟迟不肯下手,已经有负当初的承诺,难道还准备将咱们的行踪,出卖给寂寞山庄?”
郭长风讶道:“老管家这话是从何说起?”-伺老头道:“你可知道,从今天早上开始,寂寞山庄已在客栈四周布置了眼线,你的一举一动,都在他们监视之下,现在,你找到这里来,岂不是等子替他们领路?”
郭长风哦了一声,笑道:“这有什么关系呢?诸位不是也在寂寞山庄布置了眼线?他们的一举一动,诸位不是也了如指掌么?”
何老头道:“可是”
郭长风接口道:“老管家,这些都不是问题,只要咱们能早些把‘比价增酬’的事解决,其他的也就迎刃而解了,对吗?”
何老头还没有回答,船舱中突然一声冷笑,接道:“很好,咱们就先解决‘比价增酬’的事,请郭大侠进舱里来吧!”
何老头夫妇应了一声:“是!”双双侧身退开,让出了舱门通路。
何老头微微欠身道:“这件事,也只有敝主人才能作主,在下依命告退了。”
跨进船舱,只见舷窗紧闭,布幔低垂,舱顶却悬着一盏雪亮的琉璃灯。
那黑衣人仍然以头罩掩面,坐在对面一口大木箱上,左右各站着一名侍女,也都以黑纱覆面。
郭长风四周望望,才发觉这间船舱里除了十几口大木箱外,并无桌椅等陈设。
黑衣人一摆手,道:“请坐。”
郭长风耸耸肩,只好在一口木箱上坐了下来。
坐前,他暗地试了试,木箱十分沉重,但不知内藏何物?
黑衣人道:“我要请教,这‘比价增酬’的办法,究竟是专对咱们而订?还是对双方都同样公平?”
郭长风道:“自是双方同样公平。”
黑衣人道:“当初议定‘比价增酬’,必须先付半数现银为订金,这规矩也是你郭大侠定的吧?”
郭长风道:“不错。”
黑衣人冷哼道:“既然如此,寂寞山庄无法在限期内凑足现银,郭大侠就该秉公处置才对,为什么反而暗助他们诈取现银?这算是公平么?”
郭长风笑道:“阁下误会了,七万五千两银子,是他们用银票向老福记钱庄提取的,在下只不过替他们居间介绍了一下而已。”
黑衣人道:“居间介绍,难道就不是帮助对方?”
弊长风道:“在下替他们介绍并非为了帮助寂寞山庄,实际是为帮助阁下。”
黑衣人道:“噢?你帮助我什么?”
郭长风道:“因为阁下曾经说过,一定能在‘比价增酗’中胜过对方,寂寞山庄有红石堡主支援,事实上绝对拿得出七万五千两银子,阁下控制了襄阳的钱庄银号,只不过使他们多费些时间罢了,如果旷日持久,事情不能早日解决,岂非对阁下不利?”
黑衣人冷哼道:“郭大侠真会说话,现在对方既然已经付过订金,事情又何尝解决了?”
郭长风道:“在下此来,正是为了想早些解决‘比价增酬’的事。”
黑衣人道:“依你说要怎样解决?”
郭长风道:“现在你们双方都已经付过订金,从此不必再为筹措现银虚费时间,寂寞山庄出价十五万两,端看阁下能增加多少?如果阁下以最高开价,压倒对方,事情不就解决了么?”
黑衣人道:“说来说去,仍然要比价,这跟以前有什么不同?”
郭长风道:“以前要现银交易,筹措费时,现在可以用珠宝折价,而且只须让我看看是否有足够的珠宝,不必预付。”
黑衣人冷笑一声。道:“你以为只有红石堡和寂寞山庄才有珠宝么?”
说着,拂袖而起。对两名侍女喝道:“开箱!”
两名侍女应声动手,立刻将舱中十几口大木箱全部启钥打开
刹那间,但见珠光灿烂,耀踉生花,红的是玛瑙,绿的是翡翠,亮的是珍珠玉石,暗的是铜鼎古玩
敢情那十几口木箱,竟是成箱的珠宝。
郭长风愣住了,心底泛起一阵阵莫可名状的惊悸。
使他吃惊的,不仅是珠宝的价值,也是黑衣人显露出的可怕决心。
郭长风之所以顺应秦天祥的要求,同意用珠宝折价,无非想藉此换取时间,以便从容探查双方结仇的真象。
现在,他却发觉黑衣人对子刺杀林元晖这件事,不但“志在必行”简直已经“迫不及待”
这许多珠宝,别说红石堡和寂寞山庄不可能拿得出,就算是王侯之家,也未必拿得出来。
郭长风只怪自己一念之差,弄巧反拙,如今懊悔也来不及了。
黑衣人冷冷一晒,道:“郭大懊要详细估价吗?”
郭长风苦笑道:“我想不必了,一定是个惊人的数字。”
黑衣人道:“这些珠宝是我家两代积蓄的全部财富,再加上大江南北还有一百三十四处钱庄银号,就是我能出的最高价格。”
郭长风道:“也包括‘老福记’钱庄在内?”
黑衣人道:“不错,但经营钱庄并非我亲自出面,那位彭管事也不知道我是钱庄的真正主人。”
郭长风哦了一声,笑道:“这就难怪寂寞山庄会提不到现银了。”
黑衣人傲然道:“若论家产财富,不是我自夸,像红石堡和寂寞山庄那样的产业,一夜之间,我可以买下十处,他们要跟我‘比价’?简直是痴心妄想。”
郭长风点点头,没有出声。
这话若在昨天听到,他或许还有几分怀疑,现在,他不能不承认这是实话,决无半点夸张。
黑衣人又道:“郭大侠,你还犹疑什么?只要你杀了林元晖,这些珠宝,全部都是你的了。”
郭长风微微一笑,道:“你真舍得出这么高的代价吗?”
黑衣人道:“一言出口,决不反悔,但我要求在三天之内办到。”
郭长风道:“如果三天之内无法办到呢?”
黑衣人道:“我相信郭大侠一定办得到,因为”
他故意停顿了一下,然后加重语气,一字字道:“因为我也相信重赏之下,必有勇夫。”
这无异明告郭长风,如果他办不到,另外也有人会办得到。
郭长风默然片刻,道:“不错,‘重赏之下,必有勇夫’,但现在我还不能答应你,必须等待寂寞山庄‘比价’以后,才能决定。”
黑衣人道:“还要‘比价增酬,?”
郭长风笑道:“这是例行规矩,对方能否‘增酬’是另外一回事,我总不能有失公平。”
黑衣人冷哼道:“好吧!你不妨再去试试看,今晚三更时,我听你的回话。”
郭长风道:“在什么地方见面?”
黑衣人道:“现在不必问,到时候,我自然会派人通知你。”
郭长风耸耸肩,起身告辞。
才走到舱问口,忽又停步道:“噢!还有一件事,我几乎忘了。”
黑衣人道:“什么事?”
郭长风道:“上次你给我那只布袋,我已经当着红石堡主的面前拆开,布袋里是一条女用罗带,对吗?”
黑衣人道:“不错。”
郭长风道:“据秦天祥说,是林元晖的传家宝物,十分珍贵,已经被窃了十八年”
黑衣人截口道:“他在胡说!十八年前林元晖还没做红石堡的女婿,他根本没有见过那条罗带,怎么知道它是林元晖的传家宝物?”ocr大鼻鬼郭长风道:“这么说,罗带并不是林元晖的传家宝物了?”
黑衣人道:“我只能告诉你,那条罗带就是林元晖的罪证。其余详细情形恕我暂时不能奉告,郭大侠也用不着打听。”
郭长风道:“可是,我不明白,罗带既是林元晖的罪证,阁下就应该妥为保存,为什么在临杀他之前,反将证物交还给他?”
黑衣人冷冷道:“我这样做,是要他知道‘天网恢恢,疏而不漏’,他虽然躲过了十八年,最后仍难逃报应临头!”
郭长风乘机探道:“莫非阁下和林元晖结仇,就由那条罗带而起?”
黑衣人尚未回答,何老头忽然抢着道:“郭大侠,时候不早,接你的船也来了,有什么疑问还是当面去问林元晖吧!”
说着,推开舱门,拍手“送客”
郭长风微微一笑,举步跨出船舱,临行,又回头道:“如果我将罗带交给红石堡主,阁下有没有意见?”
黑衣人道:“交给谁都没关系,只要当着林元晖的面,让他亲眼看见就行。”
郭长风退出舱外,果见自己雇的那只小舟,犹在江上遗巡徘徊,尚未离去。
郭长风不禁暗诧道:“我已经付清单程船钱,并没有要他等候,这船家倒很会巴结生意。”
心里想着,便扬手招了招,那小舟远远望见,立刻操浆迎过来。
郭长风没等它靠近,一提真气,飞身而起
他身子刚落在小舟上,那双桅大船立即扬帆启航,缓缓驾离沙洲向上游而去。
郭长风沉声道:“舱里是什么人?”
“六哥,是我。”
船篷应声启开,果然舱中坐着小强。
郭长风急忙低头钻了进去,顺手拉上舱篷,埋怨道:“你好冒失,万一被他们发觉,以后就不方便了。”
小强道:“我本来不想来的,可是,在城楼上望见你跟他们动上了手,放心不下,才跟了上来。”
接着,又问道:“比价的事,有结果了吗?”
郭长风摇摇头,道:“事情越来越难办了。”
子是,便把经过情形,大略说了一遍。
小强听完,却显得很平静,微笑道:“这不是很好吗?他出价越高,寂寞山庄和红石堡少不得也要倾力以赴,咱们岂不是坐享其成?”
郭长风叹道:“但是,黑衣人出的代价实在太高了,那十几箱珠宝价值惊人,决不是寂寞山庄和红石堡能够抗衡的。”
小强道:“那是他们自己的事。六哥已经替他们弄过七万五千两现银,总不能再帮他们去弄十几箱珠宝吧?”
郭长风苦笑道:“就算我想帮他们,也无能为力。”[豆豆书库独家连载]小强道:“既然如此。还有什么难办的呢?”
郭长风道:“难在咱们至今尚未查出结仇的真象,如果依约下手,只怕误杀了好人,如果不下手,对黑衣人又无法交待。”
小强默然良久,道:“六哥的意思是准备怎样?”
郭长风道:“现在唯一希望,全在那条‘香罗带’上。我想,只有把‘香罗带’当面给林元晖观看,或许能从他口中,探问出当年结仇的经过。可是,要进行这件事,必须有充裕的时间才行。”
小强道:“现在才申牌不到,距午夜还有三个多时辰,去一道寂寞山庄,时间还不够充裕吗?”
郭长风摇摇头道:“此事关系重大,我必须跟林元晖单独晤谈,不能有第三者在场,尤其是红石堡主秦天祥,绝对不可让他参与。”
小强诧道:“为什么?”
郭长风道:“秦天祥对香罗带的事过分热衷,神情反常,言语中又处处是漏洞,我觉得他好像有什么不可告人的企图。”
小强沉吟道:“他是林元晖岳父,要想使他不参与过问,只怕不太容易。”
郭长风道:“所以我说需要充裕的时间,只要时间从容,总能有机会摆脱秦天祥不过,最令人担心惧怕的,还是那十几箱珠宝,价值实在太高了。”
小强道:“珠宝有什么可怕呢?”
郭长风感慨地道:“常言道:财帛动人心。那许多珠宝,别说买一条人命,即使买人的道义良心,也不是什么难事”
说到这里,小舟业已抵岸。
小强低声问道:“六哥,事情究竟准备怎么办?”
郭长风叹一声,站起身来,喃喃道:“到现在为止,我还没有想出妥善的办法,这是我平生所遇第一桩棘手事,必须仔细想一想。”
小强道:“那么,寂寞山庄,还去不去?”
郭长风摇摇头道:“如我推测不错,也许不用我去,秦天祥就会自己赶来。”
这一次,郭长风只料对了一半。
当他回到客栈,果然发现有人已经在房中等着了。
不过,来的并非秦天祥而是林百合。
出乎意外的是,林百合未戴面纱,也没有带贴身侍女“樱儿”同来,竟然独自一人,伏在卧房内书桌上睡熟了。
她显然已来了不少时间,枯候无聊,才由客室进入卧房,坐在书桌前看书消遣。后来倦极伏案稍憩,不知不觉酣然入梦,连郭长风回来了也不知道。
郭长风轻轻走到书桌边,只见她云发半斜,香息微微,桃腮压着书卷,樱唇微张,嘴角还有一丝梦涎。
这情景,真个娇憨无邪,美不可描,纵是天下第一丹青妙手,也绘不出如此动人的“玉女春睡图”
郭长风看得呆了,心里一阵怜爱,实在不忍叫醒她,便蹑足遇到床前,取一条薄毡,轻轻替她披在肩上。
谁知毡子没披好,顺着肩头滑落地上,林百合忽然一惊而醒
她一眼瞧见郭长风站在自己身边,直吓得跳了起来,急忙整衫理发,羞怯地笑道:“啊!
对不起!我我怎么会睡着了呢”
郭长风微笑道:“没关系,姑娘如果疲倦了,应该去床上睡,这样,容易受凉的。”
林百合呐呐道:“我我一定睡了不少时候现在什么时辰了?”
郭长风道:“还早,才申时刚到。”
林百合跺脚道:“真该死!竟睡了一个多时辰,你为什么不早些叫醒我呢?”
郭长风笑道:“我本想早些叫醒姑娘,可惜那时候我还没有回来。”
林百合忍俊不住“噗嗤”一声,笑了出来。
郭长风也仰面哈哈大笑
林百合嗔道:“有什么好笑嘛!人家又不知道,你是什么时候回来的,顺口问一问,也没关系呀!”
郭长风不答,一面取过铜镜,交给林百合,一面大笑着出屋而去。
林百合急忙举镜端详,不觉吃了一惊,只见粉白红嫩的脸蛋上,竟印着几行清晰的黑字,乍看之下,真与纹面刺花的野女一般模样
仔细想想,自己也不期哑然失笑
原来她刚才伏案面卧,面颊正好压在书卷上,以致使书中字迹,印在脸上了。
郭长风再进来时,端着一盆清水,盆里浸着一条半新面巾,笑道:“现在不便招呼伙计,这是我的面巾,姑娘别嫌肮脏,将就着用吧!”
放下水盆,又退了出去。
林百合又好气,又好笑,只得匆匆洗了脸,重整鬓发,低头走出卧室。
郭长风已经替她斟好茶,含笑侧坐相陪。
林百合仍然讪讪地,垂首道:“今天的事,你该不会拿去对人乱说吧?”
郭长风道:“本来没有事,叫我说什么?”
林百合赧然道:“我这一辈子,从来没有用别人的面巾洗过脸,更没有在别人房里”
话才说了一半,连忙顿住,低头咬着下唇,满面绯红,不胜娇羞。
郭长风笑道:“把面巾给女孩子洗脸,我也是第一次。”
林百合偷偷“瞟”了他一眼,低声问道:“你真的刚刚回来?没有趁我睡熟的时候,对我怎么样?”
郭长风道:“什么‘怎么样’?”
林百合低啐道:“哼!不要装傻,自己心里明白”
郭长风“哦”了一声,笑道:“你是说那个‘怎么样’?遗憾得很,我还没有想到要‘怎么样’,你已经醒了,如你一直不醒,也许我会‘怎么样’?也许不‘怎么样’,可就难说了。”
他好像在念“绕口令”林百合早已羞得耳根全红了。
不过,娇羞之中,又有一丝宽慰,显然,郭长风真是“实报实销”并没有对她“怎么样”
林百合情不自禁,又偷偷“瞟”去一眼,轻笑道:“人家都说你是江湖浪子,其实,你并不像他们传说的那样坏嘛!”
船长风笑道:“我也觉自己并不如传说那样坏,不过,姑娘若认为我是个正人君子,那可又错了。”
林百合道:“你为什么就不能学做正人君子呢?”
郭长风道:“因为我还没有见过谁是真正的正人君子,不知道从何学起。”
林百合一怔,竟为之语塞。
默然良久,才长长吁了一口气,道:“你真是一个怪人!”
郭长风微笑道:“怪人也罢,坏人也罢,咱们暂时不谈这些。姑娘到这儿来,想必有事?”
林百合道:“不错,我是不向你要一件东西。”
郭长风道:“是红石堡主要姑娘来索取那条‘香罗带’,对吗?”
林百合愕然道:“原来,你已经知道了?”
郭长风道:“我只知道他一定会来索取,却没想到他如此迫不及待,竟要姑娘出面。”
林百合道:“外公说那条罗带是我们林家传家之宝,理当由我出面领受。”
郭长风道:“既是林家传家之宝,交给令尊不是更恰当么?”
林百合道:“可是,外公认为在‘比价增酮’的事未作最后决定之前,我爹爹还是暂时不跟你见面的好。”
郭长风道:“是怕我杀害令尊?”
林百合嫣然道:“这只是为了爹爹的安全设想,你又何必多心呢?等到‘比价增酬’以后,我们自会安排让你和爹爹见面”
郭长风摇头道:“到那时候,一切都来不及了。”
林百合道:“为什么?”
郭长风道:“让我老实告诉你吧,‘比价增酬’,你们已经输定了。”
林百合变色道:“我不信,难道合寂寞山庄和红石堡的财力竟会比不过他?”
郭长风苦笑道:“姑娘,别怪我说泄气话,对方的财力,至少超过寂寞山庄和红石堡十倍以上。”
林百合道:“你怎么知道?”
郭长风道:“我亲眼看见,对方的珠宝装满了十七大木箱,每一件都是罕世珍品,非仅价值连城,简直称得上富可敌国。”
林百合倒吸一口凉气,骇然道:“你真的亲眼看见了?”
郭长风道:“绝无半句虚假。”
林百合面色一片苍白,用力搓着双手,不停地说道:“竟有这种事,竟有这种事”
她好像是怀疑郭长风的话,又像是在抱怨自己运气不好,居然遇上这么有钱的仇家。
郭长风心里不禁泛起无限怜惜,轻叹道:“姑娘,事到如今,你难道一点都想不起对方的来历吗?”
林百合道:“现在还问这个有什么用?知道他的来历,事情就解决了不成?”
郭长风道:“话不是这么说,如能知道对方来历,了解你们两家结怨成仇的真象,也许能设法从中化解。”
林百合摇头道:“我连他姓甚名谁都不知道,他的来历”
微顿,又道:“你是他们雇请来的,总该见过他的面貌,知道他的姓名吧?”
郭长风叹息道:“我若知道,就不必问你了。直到现在,我也只见过对方两三次,每次见面时,那人都穿着一身黑衣,用布罩遮着头脸,根本无法看到面貌。”
林百合说道:“这不就结了,他对你尚且不肯显露本来面目,我更是无从猜测了。”
郭长风想了想,道:“据我从侧面观察,那人说话时语音低沉,分明年纪不大,却故意改变噪音,掩人耳目,而且,他身边有两名管家老夫妇,男的姓何,女的姓吴,这两人武功都很了得,似乎跟他有极深的关系姑娘,你把这些蛛丝马迹连贯起来,是否能猜测到什么?”
林百合深锁眉尖,苦思了许久,仍然摇头道:“我实在猜不出来。”
郭长风又道:“那只有一个办法,赶快让我跟令尊见一次面,或许可以由‘香罗带’揭破对方的身分”
林百合废然道:“来不及了,我爹已经”
话未毕,忽又顿住,不肯再说下去。
郭长风急道:“令尊已怎么样了?”
林百合期期艾艾道:“他他已经离开襄阳,不在庄中”
郭长风道:“是去了武当山?还是去红石堡?”——