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妙手空空古长青是何等机灵人物?当时一见祁灵脸上飞红,半晌讷不能成言,便知道祁灵必有难言之隐,如果是说话时无心疏漏,岂能如果尴尬不能成言?
老偷儿立即脸色一变,笑呵呵地说道:“祁老弟!一牵扯到姑娘的事,你们年轻人,难免就要羞人答答,说不出话来。”
祁灵当初说不上话,就是不知是否应该说出,而左右为难。另一方面,更怕的是引起二老在其他方面的误会,没有想到妙手空空果然如此一说,越发使得祁灵脸上发烧,不知如何说明才好。
回春圣手在旁边笑着说道:“老偷儿!你不要尽找祁小友打趣!年轻人脸皮嫩,经不起你老偷儿疯言疯语的。据我看来,祁小友并非有意隐瞒,想必当初与那位姑娘互有约定,不能任意对人透露。武林之中,一诺千金,祁小友这点难言之隐,你老偷儿还不能体谅么?”
祁灵一面静静的听着,一面心里对回春圣手有着无限的感激。照回春圣手方才的说法,他也早已经发觉了祁灵说话的漏洞。不过,他顾及祁灵的面嫩,没有说穿罢了。
由这件事,祁灵对眼前这两位老人,有了个不同的比较,若论起侠肝义胆的胸襟,回春圣手和妙手空空,都是别无一致,可是要比较性起的涵养,回春圣手是慈祥的老人,而妙手空空却仍旧有着年轻人那股霹雳火的味道。
妙手空空打了一阵哈哈之后,忽然转面又对祁灵说道:“祁老弟!你身中剧毒,纵然三月无妨。但是,你可曾想到,身怀毒创前去比武,既有嫌受挟于人,更有些讨解药的意味么?”
祁灵当时脸上又是一红,提到身受毒创,他就忍不住有种难以忍受的羞愧和无以压抑的愤怒,不管怎么解释,这总是一次难堪的失手。当时祁灵说道:“不瞒你老哥哥,小弟此次追到此地,就是为了这件事。”
妙手空空伸手一拍回春圣手的肩头,笑道:“逮老儿!现成的一笔生意,你老儿还不赶快将千年灵芝拿出来,给老弟治病,难道你还要望、问、闻、切么?”
回春圣手闻言一愕,立即指着妙手空空笑道:“老偷儿!你又捣什么鬼?
千年灵芝再不马上拿出来,小心老朽要搜藏。”
妙手空空大笑而起,一牵回春圣手的长袍,说道:“逮老儿!拿贼拿赃,你看看这是什么?”
回春圣手闻言一怔,但是,立即他就晓得这是怎样一回事。站起身来,直摇头说道:“老偷儿!我领教了你这位大名鼎鼎关外神偷妙手空空绝技。”
原来不知何时,妙手空空已经将这株千年灵芝,不声不响地放在妙逮老空所坐的椅子上,还用回春圣手的长袍下襟,盖个密不透风。祁灵坐在一旁,也为这位关外神偷的妙技,心里折服不已,深觉得这“妙手空空”四个字,是当之无愧的。
回春圣手顺手拿起千年灵芝,轻轻地托在手掌上,送到灯前,仔细地端详了一会。一阵清香沁人心脾。逮雨田看了一阵之后,对妙手空空叹道:“老偷儿!你这次顺手牵羊,也不知道积了多少功德。这等天生灵物,设若当初毁在幕阜山麓,那真是武林之中,无可挽回的损失。”
妙手空空仍旧是笑嘻嘻地说道:“好了!好了!逮老儿别尽向我老古脸上贴金。留毒在身,如同家中养虎,你老儿还等什么?还不尽快的替我老兄弟治疗毒创,等他做甚。”
回春圣手慢条斯理地,放下手中千年灵芝,从身边取来那双时刻不离的小药囊,在灯下打开之后,取出一柄玲珑可爱,暗蕴润泽,通体作乳色的小刀,和一把乌油油,紫溜溜的小竹夹子,在手里扬了一扬,说道:“并不是老朽夸口,这株千年灵芝如果不是落在老朽之手,到头来,也是暴珍天生,稀世奇珍,变得一无所用。”
妙手空空接着说道:“逮老儿!别卖关子,八成是千年灵芝有几点忌讳,瞧你手上那把小刀和夹子,我老古就料到几分,说出来听听,也好让人长长见识。”
回春圣手点头称赞道:“老偷儿!不愧是老江湖,认得清,看得准,千年灵芝的忌讳不多,但是一经触犯,便告枯萎而死,那就是不能沾到金银铜铁之类的东西,若要想获得一滴灵芝玉液,妄自动用普通刀剑,刺破灵芝,不但玉液不可得,而且要使这株千年罕见的奇珍,毁之于当时。”
说到此地,回春圣手示意手中的玉刀和竹夹子,继续着说道:“玉刀竹夹,刺破灵芝,流得一滴玉液,以玉瓶盛之,才能神效,否则”
祁灵坐在一旁,已经有半晌没有讲话,此时突然插嘴说道:“逮老!请恕我无礼插话,这千年灵芝的忌讳,除去逮老之外,还有多少人知道?”
回春圣手微笑摇头半晌才说道:“知道这件事的人,武林之中,并非没有,但是,说来老朽有夸口之嫌,知道的人,为数的确是不多,至多也不过一、二人而已。”
妙手空空止不住嚷道:“逮老儿!乱夸海口,往自己脸上贴金,当着祁老弟,也不觉得难为情。”
回春圣手微微一笑,随即正色说道:“老偷儿!你休要嚷嚷,常言道是隔行如隔山,你老偷儿闯荡江湖数十年,见多识广,听闻渊博,可是在老朽未说明之前,你可知道千年灵芝有这项忌讳?”
妙手空空脸上一红,抓起酒壶,胡乱地喝了一大口,支吾着说道:“老儿!我老古算得什么?你不要拿我老古作譬喻,就算是隔行如隔山,你们学医的这一行,天下也不知道有多少,我老古不相信只有一、二人可以知道。”
回春圣手点头说道:“老偷儿!你只知道其一,不知道其二。这千年灵芝虽是医药上的圣品,功能起死回生,但是,毕竟是千年罕见的天生奇珍,一般人连闻都未曾有过,老朽行医数十载,也只是今日一见,而这灵芝忌讳,也是先师在日,偶然谈及,所以老朽才敢断言,能知道这千年灵之忌讳的人,武林之中,虽然不是绝无,却也是仅有的几个人。”
回春圣手一口气说到此地,祁灵坐在那里,先点点头,然后指着摆在桌上的千年灵芝说道:“逮老明察秋毫,请看看这本灵芝之上,有否伤痕,或有枯萎之象。”
回春圣手闻言一惊,果然依言对桌上的千年灵芝,仔细地察看一番,然后说道:“这本千年灵芝,主枝确人务痕。”
妙手空空抢着说道:“对了!在金钩老陆的庄上,那姓丛的小妞儿,曾经用它救了少林寺老和尚性命。逮老儿快看看,这点伤痕是否铁器所伤,要是普通刀剑所伤,这本灵芝只怕等于是废物了。要不然,逮老儿只怕是”
回春圣手笑着说道:“老偷儿!大概你是不服老朽方才那番话。但请放心,逮雨田的话,尚不致当场出丑,我已经看得清楚,这千年灵芝的伤痕,已然逐渐弥合,断然不是铁器所伤。”
祁灵显然有些沉不住气,紧接说道:“如果这本灵芝,仅有丛姑娘这一个伤痕,当时金钩老陵的庄上,群雄俱在,且又有大敌当前,丛姑娘她急忙之中,能获得玉刀竹夹瓶么?”
祁灵说到此地,觉得自己的口气,迹近质询,顿时又改变口气,缓和地说道:“逮老能否解释此点令人难解之处,以增祁灵见识。”
妙手空空一听祁灵如此一问,立即抚掌大笑,说道:“逮老儿!姓丛的小妞儿不能像你这个郎中,随身带着玉刀竹夹这些零碎,这件事够你老儿说的了。”
回春圣手微笑依然,静静地望着桌上的千年灵芝,霍然抬起头来,望着祁灵和妙手空空说道:“丛姑娘仓促之间,未有玉刀竹夹,确为实性。但是,依老朽看来,姑娘深谙个中三味,断然没有用普通铁器,伤及灵芝丝毫。”
妙手空空抢着说道:“她究竟用什么方法获得这滴玉液,救活少林寺的老和尚?”
回春圣手说道:“只要能谙个中三味,这方法一项便无法难人,如果老朽在场,定然用指尖轻轻划破一丝,让一滴灵芝玉液,直接流入本因在师口中,此事便迎刃而解。”
祁灵神情诚恳地问道:“逮老!请恕晚辈再三追问,有缺礼数。这千年灵芝之忌讳,既如逮老方才所言,当今要人之中,能知晓者,也不过寥寥可数几人,丛姑娘为一武林后辈,必然出自师承,才获此罕闻之学,请问逮老当今武林,医道名手,除去逮老之外,尚有何人?逮老有否相告?”
妙手空空点头恍然大悟,连声说道:“祁老弟!敢情你问了半天,绕了半天的弯子,用意是在这里呀!”
祁灵红着脸说道:“小弟本想直问,怕的是自己所料不实,让逮老费神。”
回春圣手点点头,说道:“祁小友!你是要找丛姑娘去,是么?”
妙手空空呵呵笑道:“老兄弟!你和丛小妞儿,既然是情谊深厚,同至幕阜山,为何又让她单身先你而走?这中间一定有着不少曲折迂迥,老兄弟!
我老古就爱管个闲事,你说来听听,说不定我老古还能帮上一点小忙。”
祁灵依然红着脸,讷讷地说道:“小弟和她并非同去幕阜山麓。”
回春圣手嗯了一声说道:“祁小友莫非与这位丛姑娘有何不快之处,致生口角,老偷儿他虽然久在门外,对于中原武林,却是了若指掌,而且他又闲得无事,说不定可以帮你一个大忙。”
妙手空空连忙接着说道:“我老古爱管闲事是实,只怕目前这个忙,还帮不上。祁老弟方才之意,分明要打听丛小妞儿的下落,打算从她熟谙医道,这方面着手。这些江湖郎中,还是你逮老儿熟悉,要先找线索,才是道理。”
祁灵便将自己前往南岳的经过,说了一遍,一直说到枫林山庄,解剑桥畔,丛慕白姑娘含怒而去。复又说起黄盖湖畔乍遇穆仁,长安驿中,夜传消息。
说到最后,祁灵郑重地说道:“小弟意欲追寻丛慕白姑娘,并非基于一点私情,而是求得心安。丛慕白姑娘一身血海深仇,至今不知仇家为谁,如此茫茫人海,何处找寻?如今我可以断定,当年血染三峡,移祸华山剑派的,一定是万巧剑客鲁半班,我能知这项消息,却不能告知丛姑娘,心实难安,逮老找老哥哥,亦能想见。”
妙手空空和回春圣手,都沉重点头。
祁灵接着又说道:“至于丛姑娘对我的一番深情”
说到此处,祁灵又讷讷地说不下去。
妙手空空此刻倒是没有嘻笑,皱着眉头,问道:“老兄弟既然如此,何不追至南岳,见过紫盖隐儒,岂不能易于获得这小妞儿的下落了么?”
回春圣手也说道:“祁小友为何就根据千年灵芝这一点医药见解,舍去南岳不寻,反而追寻另一个不可捉摸的线索?”
祁灵沉吟着说道:“说来这也是我一点私见,当年离开南岳之时,丛姑娘的武功,较之今日,相差甚远。”
回春圣手点头说道:“短短月余,若能功力大进,药力相助是其原因之一,于是祁小友就从这名医高人这方面去寻找了。”
祁灵说道:“若论一般医治创伤,紫盖隐儒乃武林高人,岂有不知之理,丛姑娘能获得传授,自是意中之事。但是,涉及其中专精之处,不是医道高人,焉能如此?”
妙手空空击掌叹道:“对了!方才祁老弟说到,在黄盖湖畔,那小妞儿一眼便看出毒创的种类,而且对于千年灵芝,又是内行,没有受过高人传授,她那里能够如此博学?”
祁灵说道:“逮老行医武林数十年,对于武林之中,医道高人,必然知之甚多,就逮老记忆所及,当今武林,除去逮老尚有何人精谙医道,且又精通武功?”
回春圣手沉吟半晌,突又一拍桌子,说道:“有了!老朽想到一人,如果此人仍在世间,丛姑娘能得他一月传授,何愁武功不为之再加进益?医道何悉不为之精湛?”
祁灵闻之大喜,连忙说道:“您老知道这位高人是谁?”
回春圣手没有立即回答祁灵的问话,却向祁灵说道:“祁小友是否还记得你那位穆仁兄的面容么?”
祁灵一时会不过意来,只好说道:“穆仁脸色焦黄,其貌不扬,脸上还有一颗朱砂痣,年纪看去约有二十五、六岁,那是丛姑娘故意假装的容貌。”
回春圣手点头说道:“对极了!丛姑娘虽然老朽未谋一面,但是,老朽可以断言,她是秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉,和穆仁一定有着截然不同的容貌,武林中易容化装能躲过老朽的眼神,那只有一个人。”
回春圣手言犹未了,妙手空空抢着说道:“逮老儿!你是说千面狐狸靳一原?”
回春圣手点头说道:“除了千面狐狸,谁还有这么大的能耐能在短短的一个多月之内,便丛姑娘的武功,陡然增加如许火候,而且使丛姑娘精请医道,熟知易容之术?”
祁灵一听也不觉抢着问道:“逮老!这千面狐狸是何许人?”
回春圣手自然是听得出祁灵言下之意,这“狐狸”二字,极为难听,一个立身正大,存心光明之人,岂会用这种匪号?丛慕白投身于这种人门下,岂非自陷泥沼么?祁灵想到这些,能不为之急于形色?
回春圣手沉缓地说道:“千面狐狸靳一原早在五、六十年前,是江湖上无恶不作的大魔头,黑白两道,闻名生畏,他不仅一身功力高深,而且悟性极强,与人交手,不出百招,便能谙习别人武功精髓,用以对敌。”
妙手空空也接着说道:“千面狐狸一手医道,不用作救人济世,却专门用在钻研毒物,配制毒器,他的暗器中人之后,除之他的解药,便毫无可救。”
祁灵听了这两段话,脸上颜色逐变,坐在那里浑身止不住一阵发自内心的冷颤。
回春圣手又接着说道:“千面狐狸满腹经纶,不仅医道高明,而且擅长易容之术,千面狐狸之名,便由此而起,若论医道高明,千面狐狸若能立志行医,老朽这回春圣手之名,非他莫属。若论易容之术,由丛姑娘到穆仁,就可小见一斑。人是聪明绝顶,心阳毒辣无边,这个人在黑道上面言,是近百年来少见的奇才。”
祁灵心头沉重万分,有一种说不出来的滋味,假若丛慕白姑娘果然投入千面狐狸门下,何异于一匹素绢沉人染缸之中,虽然不是祁灵使之而然,但是“我虽不杀伯仁,伯仁因我而死”道义良心,祁灵自然无法消除心头重负。
所以,祁灵没有等到回春圣手说完,便抢着说道“逮老,你觉得丛姑娘是出于千面狐狸靳一原的调教么?”
妙手空空点点头说道:“论医道,论易容,乃至论及那丛妞儿的武功,千面狐狸的成分,是占着多数。”
回春圣手却摇手说道:“祁小友!你不必心急,老朽这下半段尚未说完。”
妙手空空瞪眼说道:“逮老儿之意,即使千面狐狸仍在人间,莫非已经改邪归正放下屠刀了么?”
说着又摇头说道:“如果是真有其事,那是太令人难以置信,老狐狸能够苦海回头,洗手向善,那真为一大奇迹。”
回春圣手说道:“老偷儿!你久耽关外,竟然对中原武林少作留心,你忘了甘余年以前,千面狐狸突然隐迹武林的事么?”
妙手空空微笑说道:“二十余年以前,老狐狸突然失踪,我老古何尝役有听闻。逮老儿!不是老古故意驳你,老狐狸若是活到今天,至少也有百余岁,二十年以前,他突然隐迹不见,不许他命竭寿终,业已死去么?”
回春圣手望着祁灵,摇摇头说道:“老愉儿!没有听到另一段传闻,你若是听到另一段传闻,你便相信千面狐狸已洗手江湖,告老山林。”
祁灵抢着说道:“逮老!究竟是哪一段传闻?可否说来以长晚辈见识?”
回春圣手此时却是长长地叹了一口气,缓缓地说道:“人或为善为恶,往往都是一念之间,像千面狐狸靳一原这种人,若说他能悔过向善,说来确是令人难以置信。但是,往往一件重大的转变,却是一件不能忍受的挫折使然。”
妙手空空哦了一声,然后说道:“照你老儿的说法,老狐狸是受了某种重大的挫折,而使之灰心懒意,才洗手归山的么?”
回春圣手点头说道:“如果听到的传说是真,千年狸狸确是由于此事,而灰心江湖。”
说到正题,妙手空空和祁灵一样,静静地坐于一旁,来听回春圣手说出一段武林往事,而且几近秘闻。
回春圣手遂说道:“二十年前,老朽为人医治眼伤,束手无策,无意听到有人说到,千面狐狸也是因为双眼成残,而洗手归隐。”
祁灵当时为之一惊,说道:“照逮老和古老哥哥说来,千面狐狸武功超绝,独步武林,这是何人,能伤他的双眼,致令他成残废?”
大凡武林中高手,纵然遇上另一高手,不敌身亡,常有此事,若说被人伤及双眼,而尚留性命,则少听闻,故而祁灵震惊得何人竟能伤得千面狐狸之双眼。
回春圣手接着说道:“若论当今武林高人,仅就武功一项,能制服千面狐狸的,不是无人,祁小友令师神州丐道老前辈一身绝艺当可超出千面狐狸一筹。但是,若要伤及千面狐狸的双眼,那是几近不能。”
祁灵点点头,他也深知道,武林中稍有名气的人,都讲究宁为玉碎不瓦全宁死不屈的。何况千面狐狸这等大名头的人,那究竟是谁伤了千面狐狸的双眼?
回春圣手说道:“千面狐狸的双眼,是伤在自己一个徒弟的手上。”
这一句话一出口,不仅祁灵意外地一惊,就连妙手空空也为之在感意外,这真是一个耸人听闻的传闻。
回春圣手略有叹息之意,深沉地说道:“千面狐狸生平不传门人,不知于何时,突然收了一位门徒,据说这门人机智灵活,心肠狠毒,一如乃师。
大约深得衣钵之后,不知何故,突下毒手,伤害千面狐狸的双眼。”
回春圣手说到此地,似乎也是为那人这种狠毒的手段,感到心寒,独自摇摇头叹息了一会,才又接着说道:“按说当时千面狐狸要下手还击,只要一举手之间、那个忤逆的门人,断然难逃生命,因为千面狐狸不仅一身功力,已臻化境,而且浑身俱是毒器,举手抬脚,见血封喉。但是,千面狐狸当时没有还手,任令那忤逆门人从容逃去。”
祁灵听说屋此地,愈觉得事情神奇,武林之中,真是无奇不有,出人决料。
妙手空空却在旁,不住地点点头,说道:“因果循环,天理报应,老狐狸一生,也不知道伤害了多少人,到头来,难免自食其果。”
回春圣手却接着说道:“想必这千面狐狸也感觉到自己得到报应,突然无比灰心,从此归隐深山,埋名不闻于世。”
祁灵忽然站起身来,问道:“逮老!你知道这千面狐狸,他现在住居于何处?”
回春圣手说道:“安徽境内,有一座高山,名曰蔓山,又曰天柱。崇山峻岭,极少人烟,千面狐狸曾经数次被人发现在天拄山之麓,想必隐居在天柱山内。”
祁灵闻言,站在那里踌躇不定,沉思不语,仿佛是拿不定主意。
妙手空空见状呵呵笑道:“老兄弟!你莫非是要前往天柱山,寻找千面狐狸,追查丛姑娘的下落么?”
祁灵点点头,低头说道:“老哥哥!祁灵生平不愿意负人,丛慕白对小弟仁尽义至,而我负人良多”
妙手空空呵呵笑道:“老兄弟多情种子,不负佳人,我老古岂有不赞同这这理,不过,依我老古之意,天柱山暂缓前往。”
妙手空空前两句话,说得祁灵脸上飞红,后两句话,祁灵又为之讶然不止。
回春圣手点头接着说道:“老偷儿心细如发,料事如神,说得极有道理。”
妙手空空望着祁灵说道:“我说祁老弟是多情种子,那是因为老弟只急于找丛姑娘,忘记了你此行的大事。南岳衡山和东岳泰山,才是你急于应该前去的地方,至于天柱山,稍缓以后再去,并不误事,纵然你此刻赶到天柱山,见到了老狐狸,也未尽然就能知道丛妞儿的下落,你说是不是?”
祁灵被妙手空空古长青一顿话,说得满脸通红。
祁灵自然记得此行主要任务,是往南岳谒见紫盖隐儒,说明北岳秀士的内情,好让这一对夫妇,破镜重圆,再还要赶回泰山如期谒见恩师,回复师命。这两件事都是大事,祁灵为何竟一时忘记,而要急于赶往天桩山?祁灵不是那种轻忽师命的人,而是一时情急,感到对丛姑娘的内存疚意,便急而要去会见伊人,说明心意。
回春圣手此时含笑说道:“祁小友!只要知道可寻之处,只要此心不渝,日久自有重逢再见之日,此时不必为此事烦神。来!待老朽先以一滴灵芝玉液,清除小友体内余毒,再定尔之行程。”
妙手空空也笑道:“老兄弟休怪我老古说话太重,存芥蒂于心。”
祁灵连忙道:“老哥哥金玉良言,不啻暮鼓晨钟,小弟感之不尽,岂有芥蒂于心?”
回春圣手笑道:“老偷儿几时也学会了客套酸文,别耽搁时间,一切等得事后再谈。”
说着便凝神注视,凝视着眼前的千年灵芝,用右手的玉刀,略作比划之后,便转面向祁灵说道:“祁小友!一滴玉液人腹,兴驻可以祛除余毒,更能增进功力,益寿延年。小友此刻可先行坐于床上,稍作调息引导之功,等到灵芝玉液入口,顿时功效立见。”
祁灵依言静坐床上,暗行功力,回春圣手又从药囊拿出一个小白玉盏儿,递到妙手空空的手里,笑着说道:“老偷儿!九月飞霜,露水不易得。但是,能得一小盏山泉,比起一般河井之水,又要珍贵得多。”
妙手空空伸手接过小白玉盏,笑道:“为了老兄弟的事,你老儿这个差遣,我老古只有应命。”
转身蹭过房门,展身直上屋顶,转身郊外奔去,回春圣手这才拿起紫竹夹子,轻轻地夹住千年灵芝,再用玉刀照着方才比剑的位置,暗用阴劲,点刺下去,顿时将千年灵芝刺破一道小口,立即就有乳白色的玉液,珠涌而出。
回春圣手不稍怠慢,右手玉刀一翻,接住流出来的玉液,约莫等到流出碗豆大小一滴,回春圣手这才用玉刀趁势一托,将那一滴玉液刮在刀上,左手又赶紧用竹夹将千年灵芝创口夹住。
这几个小动作,都是极其轻而快,回春圣手想到丛慕白姑娘,在纷乱之中,能取得一滴灵芝玉液,救了少林寺的本因老和尚,而没有伤及灵芝本身,这点小动作,已经足使人惊佩,因而联想到那位未曾谋面的传奇人物,如今双目俱瞽的千面狐狸靳一原,该又是如何了不得的人物。
想到这里,回春圣手忽然想起一件事,不由地自语地说道:“若能使此人双目复明,未尝不是武林之福。”
言犹未了,闪外人影一闪,妙手空空手捧白玉盏,飘身房内笑道:“逮老儿在自言自语,说些什么?”
回春圣手脸上一红,当时微笑未曾作答,只是接过妙手空空找到的山泉,将灵芝玉液倾在盏中。他虽然没有回答妙手空空的问话,方才心里那一个念头,却由此深植不移,有了一个决定。
千年灵芝一滴玉液滴在大半盏冷冽的山泉之中,半盏山泉顿作乳白色,一股不心人心脾的清香,充溢室内,连妙手空空方才那一阵狂饮所留下的酒味,都为之荡然无存。
回春圣手端着这一小盏灵芝玉液,走到床前,祁灵微微睁开眼睛,迸射出感激的光芒,正待张口说话。回春圣手摇摇头说道:“不必说话,尽快的喝下去,运用师门吐纳调息心法,运行周天,小友内力深厚,定然受益无穷。”
祁灵依言一饮而尽,顿时引接上业已提动的真气,不到顷刻时分,进入天人会合,返虚人浑的境地。
这一大周天的运行结果,祁灵一睁开眼睛,但见阳光满室,日高三丈。
刚一翻身下床,便觉察到神和心泰,真气充溢,而且口有余香,虽然祁灵还不知道这一滴千年灵芝,究竟对他有多大益处,但是,就凭此刻真气充沛,元补充足的现象看来,确是有异于平常的情形。
祁灵自方一思忖之际,忽然想到回春圣手逮雨田和妙手空空古长青,这两个老友何处去了?正是心里一动,转眼便看到桌上压着一张纸,上面书写着两行大字:
“北岳归来再见!
前往南岳再见!”
前面一行字,写得铁剑银钩,笔力苍劲,看来是回春圣手的大笔。后面一行,写得龙飞凤舞,纵横不羁,分明是妙手空空的留言。
祁灵知道回春圣手前往北岳,是为北岳秀士疗毒治疗。妙手空空要往南岳,却是为何?祁灵收起字条,轻轻说道:“后会有期。”便离开店家,启程上道,直赴南岳衡山。
南下衡山,路程不远,祁灵一路上也不愿意多生枝节,他希望早日到达南岳,见过紫盖隐儒之后,他要以腾下来的时间,赶一趟天柱山,他心里有一种说不出的理由,觉得丛慕白姑娘,已经回到千面狐狸身边。
可是,等他越过洞庭,穿衡阳、翻岳麓、过涓水,到达衡山之麓,祁灵脚步自然地沉重下来,站在南岳之麓,眺望紫盖峰,祁灵把原本满腔急于要见到紫盖隐儒的心,慢慢地冷却下来。
祁灵站在人山之径,眺望凝思,良久不得结论,只是缓缓而行,漫步沿山径而上。如此信步而上,不觉已是数越峻峰,几折险峰。
此时,日已正中,秋阳乏力,山中阵风呼啸,湿雾未消,俨然有冬日初阳未暖,寒风凛冽侵入之势,祁灵衣薄生寒,忽然豪气大起,一提神功,振袂疾起,直朝紫盖峰翠柳谷奔去。
祁灵如此一阵急剧奔驰,功行四达,寒意毫无,转眼间紫盖峰业已在望,而翠柳谷却无绿新意迎人,只剩下一片疏黄,垂丝千万绺。二次重临此地,祁灵真是感慨万千,不由自主地慢下脚步,长嘘而叹,凝视不前。
正是祁灵如此一停下身形之际,忽然眼前不远,约在十余丈左右的地方,正是翠柳谷的边沿,有条人影一晃。
这条人影身法太快,如此一闪之间,宛如一缕轻烟,在翠柳谷边缘,稍露即逝,如果不是祁灵的眼快,也不过只当他是风吹落叶而已。可是,此刻祁灵虽然没有看清楚来人的模样,却看出了那是一个身穿青衫的人。
在南岳紫盖峰,翠柳谷前,突如其来这样二个人,而且又是身形如此神速,不容祁灵有怀疑之处,除了紫盖隐儒,尚有何人?
既然紫盖隐儒现身,必定早已发现了祁灵的行踪,当时祁灵再也不敢任意施展身形,只朗声说道:“晚辈祁灵,二次前来翠柳谷前,负荆领罪,拜见老前辈。”
祁灵言犹未了,只听得翠柳谷的边缘,轻轻地有人笑了一声,就是笑声未落之前,一人悠然有如一双大鸟,从翠柳枝头,弹然而起,复又一落而下,直飘到祁灵面前不远的一块岩石上站住,朗朗地笑道:“你是拜见我的么?”
祁灵一看眼前这人,当时不禁脸上一红,臊个浑身发热,原来站在眼前的,哪里是什么紫盖隐儒,却是一个未曾相识的年轻人。
这个年轻人年龄只有二十上下,容貌清秀,两道剑眉,斜飞入鬓,一双星眼,顾盼有神,身上的青衫,瞧不出是什么质地,摆镶着狸红润边,站在那里迎风飘然。
祁灵始而一惊,继而脸上一红,两道眉头锁起,朗声问道:“尊驾何人?”
那英俊滞洒的年轻人,微微一笑,说道:“我叫鲁沂,方才你不是叫我么?”
祁灵想到自己方才称呼人家为“老前辈”不由地脸上又是一红,尴尬地说道:“在下一时眼误,错认尊驾。”
说着当时拱拱手,便转身一旁向翠柳谷内走去,鲁沂轻轻笑了一声,身形一闪,拦住祁灵的去路。祁灵这时候才真正看清楚了鲁沂,在这一闪之际的功力,轻盈已极,而且身形美妙,就凭这一着轻功,已经说明鲁沂的功力,不在他之下。
祁灵退后一步,沉声说道:“尊驾如此拦住在下去路,意欲何为?”
鲁听轻轻地笑道:“南岳深山,静寂无人,你到此地有何贵干?”
祁灵一听他彬彬有札问来,而且谈吐颇为不俗,便应声说道:“在下前来拜见一位武林前辈。”
鲁听星目迥转,略一思忖,说道:“紫盖峰,翠柳谷,没有别人在此隐居,你莫非是前来谒见紫盖隐儒的?”
祁灵不禁为之一愕,紫盖隐儒隐居翠柳谷内,武林之中,鲜有人能知道,这鲁沂是何许人?他为何知道如此详细?祁灵如此微微一怔,鲁沂却又接着哈哈笑道:“我明白了!你就是那位负心薄幸,自命不凡,莫名其妙的祁灵,你还来到衡山这紫盖峰前作什么?”
鲁沂如此极其失刻的一骂,把祁灵骂个满头雾水,丈二金刚摸不着头脑,瞪大着眼睛看着鲁沂,说道:“鲁兄!你为何如此破口伤人,你我萍水相逢,毫无积怨,尊驾可否说明理由,一开祁灵茅塞。”
祁灵如此心平气和,婉言相问... -->>
妙手空空古长青是何等机灵人物?当时一见祁灵脸上飞红,半晌讷不能成言,便知道祁灵必有难言之隐,如果是说话时无心疏漏,岂能如果尴尬不能成言?
老偷儿立即脸色一变,笑呵呵地说道:“祁老弟!一牵扯到姑娘的事,你们年轻人,难免就要羞人答答,说不出话来。”
祁灵当初说不上话,就是不知是否应该说出,而左右为难。另一方面,更怕的是引起二老在其他方面的误会,没有想到妙手空空果然如此一说,越发使得祁灵脸上发烧,不知如何说明才好。
回春圣手在旁边笑着说道:“老偷儿!你不要尽找祁小友打趣!年轻人脸皮嫩,经不起你老偷儿疯言疯语的。据我看来,祁小友并非有意隐瞒,想必当初与那位姑娘互有约定,不能任意对人透露。武林之中,一诺千金,祁小友这点难言之隐,你老偷儿还不能体谅么?”
祁灵一面静静的听着,一面心里对回春圣手有着无限的感激。照回春圣手方才的说法,他也早已经发觉了祁灵说话的漏洞。不过,他顾及祁灵的面嫩,没有说穿罢了。
由这件事,祁灵对眼前这两位老人,有了个不同的比较,若论起侠肝义胆的胸襟,回春圣手和妙手空空,都是别无一致,可是要比较性起的涵养,回春圣手是慈祥的老人,而妙手空空却仍旧有着年轻人那股霹雳火的味道。
妙手空空打了一阵哈哈之后,忽然转面又对祁灵说道:“祁老弟!你身中剧毒,纵然三月无妨。但是,你可曾想到,身怀毒创前去比武,既有嫌受挟于人,更有些讨解药的意味么?”
祁灵当时脸上又是一红,提到身受毒创,他就忍不住有种难以忍受的羞愧和无以压抑的愤怒,不管怎么解释,这总是一次难堪的失手。当时祁灵说道:“不瞒你老哥哥,小弟此次追到此地,就是为了这件事。”
妙手空空伸手一拍回春圣手的肩头,笑道:“逮老儿!现成的一笔生意,你老儿还不赶快将千年灵芝拿出来,给老弟治病,难道你还要望、问、闻、切么?”
回春圣手闻言一愕,立即指着妙手空空笑道:“老偷儿!你又捣什么鬼?
千年灵芝再不马上拿出来,小心老朽要搜藏。”
妙手空空大笑而起,一牵回春圣手的长袍,说道:“逮老儿!拿贼拿赃,你看看这是什么?”
回春圣手闻言一怔,但是,立即他就晓得这是怎样一回事。站起身来,直摇头说道:“老偷儿!我领教了你这位大名鼎鼎关外神偷妙手空空绝技。”
原来不知何时,妙手空空已经将这株千年灵芝,不声不响地放在妙逮老空所坐的椅子上,还用回春圣手的长袍下襟,盖个密不透风。祁灵坐在一旁,也为这位关外神偷的妙技,心里折服不已,深觉得这“妙手空空”四个字,是当之无愧的。
回春圣手顺手拿起千年灵芝,轻轻地托在手掌上,送到灯前,仔细地端详了一会。一阵清香沁人心脾。逮雨田看了一阵之后,对妙手空空叹道:“老偷儿!你这次顺手牵羊,也不知道积了多少功德。这等天生灵物,设若当初毁在幕阜山麓,那真是武林之中,无可挽回的损失。”
妙手空空仍旧是笑嘻嘻地说道:“好了!好了!逮老儿别尽向我老古脸上贴金。留毒在身,如同家中养虎,你老儿还等什么?还不尽快的替我老兄弟治疗毒创,等他做甚。”
回春圣手慢条斯理地,放下手中千年灵芝,从身边取来那双时刻不离的小药囊,在灯下打开之后,取出一柄玲珑可爱,暗蕴润泽,通体作乳色的小刀,和一把乌油油,紫溜溜的小竹夹子,在手里扬了一扬,说道:“并不是老朽夸口,这株千年灵芝如果不是落在老朽之手,到头来,也是暴珍天生,稀世奇珍,变得一无所用。”
妙手空空接着说道:“逮老儿!别卖关子,八成是千年灵芝有几点忌讳,瞧你手上那把小刀和夹子,我老古就料到几分,说出来听听,也好让人长长见识。”
回春圣手点头称赞道:“老偷儿!不愧是老江湖,认得清,看得准,千年灵芝的忌讳不多,但是一经触犯,便告枯萎而死,那就是不能沾到金银铜铁之类的东西,若要想获得一滴灵芝玉液,妄自动用普通刀剑,刺破灵芝,不但玉液不可得,而且要使这株千年罕见的奇珍,毁之于当时。”
说到此地,回春圣手示意手中的玉刀和竹夹子,继续着说道:“玉刀竹夹,刺破灵芝,流得一滴玉液,以玉瓶盛之,才能神效,否则”
祁灵坐在一旁,已经有半晌没有讲话,此时突然插嘴说道:“逮老!请恕我无礼插话,这千年灵芝的忌讳,除去逮老之外,还有多少人知道?”
回春圣手微笑摇头半晌才说道:“知道这件事的人,武林之中,并非没有,但是,说来老朽有夸口之嫌,知道的人,为数的确是不多,至多也不过一、二人而已。”
妙手空空止不住嚷道:“逮老儿!乱夸海口,往自己脸上贴金,当着祁老弟,也不觉得难为情。”
回春圣手微微一笑,随即正色说道:“老偷儿!你休要嚷嚷,常言道是隔行如隔山,你老偷儿闯荡江湖数十年,见多识广,听闻渊博,可是在老朽未说明之前,你可知道千年灵芝有这项忌讳?”
妙手空空脸上一红,抓起酒壶,胡乱地喝了一大口,支吾着说道:“老儿!我老古算得什么?你不要拿我老古作譬喻,就算是隔行如隔山,你们学医的这一行,天下也不知道有多少,我老古不相信只有一、二人可以知道。”
回春圣手点头说道:“老偷儿!你只知道其一,不知道其二。这千年灵芝虽是医药上的圣品,功能起死回生,但是,毕竟是千年罕见的天生奇珍,一般人连闻都未曾有过,老朽行医数十载,也只是今日一见,而这灵芝忌讳,也是先师在日,偶然谈及,所以老朽才敢断言,能知道这千年灵之忌讳的人,武林之中,虽然不是绝无,却也是仅有的几个人。”
回春圣手一口气说到此地,祁灵坐在那里,先点点头,然后指着摆在桌上的千年灵芝说道:“逮老明察秋毫,请看看这本灵芝之上,有否伤痕,或有枯萎之象。”
回春圣手闻言一惊,果然依言对桌上的千年灵芝,仔细地察看一番,然后说道:“这本千年灵芝,主枝确人务痕。”
妙手空空抢着说道:“对了!在金钩老陆的庄上,那姓丛的小妞儿,曾经用它救了少林寺老和尚性命。逮老儿快看看,这点伤痕是否铁器所伤,要是普通刀剑所伤,这本灵芝只怕等于是废物了。要不然,逮老儿只怕是”
回春圣手笑着说道:“老偷儿!大概你是不服老朽方才那番话。但请放心,逮雨田的话,尚不致当场出丑,我已经看得清楚,这千年灵芝的伤痕,已然逐渐弥合,断然不是铁器所伤。”
祁灵显然有些沉不住气,紧接说道:“如果这本灵芝,仅有丛姑娘这一个伤痕,当时金钩老陵的庄上,群雄俱在,且又有大敌当前,丛姑娘她急忙之中,能获得玉刀竹夹瓶么?”
祁灵说到此地,觉得自己的口气,迹近质询,顿时又改变口气,缓和地说道:“逮老能否解释此点令人难解之处,以增祁灵见识。”
妙手空空一听祁灵如此一问,立即抚掌大笑,说道:“逮老儿!姓丛的小妞儿不能像你这个郎中,随身带着玉刀竹夹这些零碎,这件事够你老儿说的了。”
回春圣手微笑依然,静静地望着桌上的千年灵芝,霍然抬起头来,望着祁灵和妙手空空说道:“丛姑娘仓促之间,未有玉刀竹夹,确为实性。但是,依老朽看来,姑娘深谙个中三味,断然没有用普通铁器,伤及灵芝丝毫。”
妙手空空抢着说道:“她究竟用什么方法获得这滴玉液,救活少林寺的老和尚?”
回春圣手说道:“只要能谙个中三味,这方法一项便无法难人,如果老朽在场,定然用指尖轻轻划破一丝,让一滴灵芝玉液,直接流入本因在师口中,此事便迎刃而解。”
祁灵神情诚恳地问道:“逮老!请恕晚辈再三追问,有缺礼数。这千年灵芝之忌讳,既如逮老方才所言,当今要人之中,能知晓者,也不过寥寥可数几人,丛姑娘为一武林后辈,必然出自师承,才获此罕闻之学,请问逮老当今武林,医道名手,除去逮老之外,尚有何人?逮老有否相告?”
妙手空空点头恍然大悟,连声说道:“祁老弟!敢情你问了半天,绕了半天的弯子,用意是在这里呀!”
祁灵红着脸说道:“小弟本想直问,怕的是自己所料不实,让逮老费神。”
回春圣手点点头,说道:“祁小友!你是要找丛姑娘去,是么?”
妙手空空呵呵笑道:“老兄弟!你和丛小妞儿,既然是情谊深厚,同至幕阜山,为何又让她单身先你而走?这中间一定有着不少曲折迂迥,老兄弟!
我老古就爱管个闲事,你说来听听,说不定我老古还能帮上一点小忙。”
祁灵依然红着脸,讷讷地说道:“小弟和她并非同去幕阜山麓。”
回春圣手嗯了一声说道:“祁小友莫非与这位丛姑娘有何不快之处,致生口角,老偷儿他虽然久在门外,对于中原武林,却是了若指掌,而且他又闲得无事,说不定可以帮你一个大忙。”
妙手空空连忙接着说道:“我老古爱管闲事是实,只怕目前这个忙,还帮不上。祁老弟方才之意,分明要打听丛小妞儿的下落,打算从她熟谙医道,这方面着手。这些江湖郎中,还是你逮老儿熟悉,要先找线索,才是道理。”
祁灵便将自己前往南岳的经过,说了一遍,一直说到枫林山庄,解剑桥畔,丛慕白姑娘含怒而去。复又说起黄盖湖畔乍遇穆仁,长安驿中,夜传消息。
说到最后,祁灵郑重地说道:“小弟意欲追寻丛慕白姑娘,并非基于一点私情,而是求得心安。丛慕白姑娘一身血海深仇,至今不知仇家为谁,如此茫茫人海,何处找寻?如今我可以断定,当年血染三峡,移祸华山剑派的,一定是万巧剑客鲁半班,我能知这项消息,却不能告知丛姑娘,心实难安,逮老找老哥哥,亦能想见。”
妙手空空和回春圣手,都沉重点头。
祁灵接着又说道:“至于丛姑娘对我的一番深情”
说到此处,祁灵又讷讷地说不下去。
妙手空空此刻倒是没有嘻笑,皱着眉头,问道:“老兄弟既然如此,何不追至南岳,见过紫盖隐儒,岂不能易于获得这小妞儿的下落了么?”
回春圣手也说道:“祁小友为何就根据千年灵芝这一点医药见解,舍去南岳不寻,反而追寻另一个不可捉摸的线索?”
祁灵沉吟着说道:“说来这也是我一点私见,当年离开南岳之时,丛姑娘的武功,较之今日,相差甚远。”
回春圣手点头说道:“短短月余,若能功力大进,药力相助是其原因之一,于是祁小友就从这名医高人这方面去寻找了。”
祁灵说道:“若论一般医治创伤,紫盖隐儒乃武林高人,岂有不知之理,丛姑娘能获得传授,自是意中之事。但是,涉及其中专精之处,不是医道高人,焉能如此?”
妙手空空击掌叹道:“对了!方才祁老弟说到,在黄盖湖畔,那小妞儿一眼便看出毒创的种类,而且对于千年灵芝,又是内行,没有受过高人传授,她那里能够如此博学?”
祁灵说道:“逮老行医武林数十年,对于武林之中,医道高人,必然知之甚多,就逮老记忆所及,当今武林,除去逮老尚有何人精谙医道,且又精通武功?”
回春圣手沉吟半晌,突又一拍桌子,说道:“有了!老朽想到一人,如果此人仍在世间,丛姑娘能得他一月传授,何愁武功不为之再加进益?医道何悉不为之精湛?”
祁灵闻之大喜,连忙说道:“您老知道这位高人是谁?”
回春圣手没有立即回答祁灵的问话,却向祁灵说道:“祁小友是否还记得你那位穆仁兄的面容么?”
祁灵一时会不过意来,只好说道:“穆仁脸色焦黄,其貌不扬,脸上还有一颗朱砂痣,年纪看去约有二十五、六岁,那是丛姑娘故意假装的容貌。”
回春圣手点头说道:“对极了!丛姑娘虽然老朽未谋一面,但是,老朽可以断言,她是秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉,和穆仁一定有着截然不同的容貌,武林中易容化装能躲过老朽的眼神,那只有一个人。”
回春圣手言犹未了,妙手空空抢着说道:“逮老儿!你是说千面狐狸靳一原?”
回春圣手点头说道:“除了千面狐狸,谁还有这么大的能耐能在短短的一个多月之内,便丛姑娘的武功,陡然增加如许火候,而且使丛姑娘精请医道,熟知易容之术?”
祁灵一听也不觉抢着问道:“逮老!这千面狐狸是何许人?”
回春圣手自然是听得出祁灵言下之意,这“狐狸”二字,极为难听,一个立身正大,存心光明之人,岂会用这种匪号?丛慕白投身于这种人门下,岂非自陷泥沼么?祁灵想到这些,能不为之急于形色?
回春圣手沉缓地说道:“千面狐狸靳一原早在五、六十年前,是江湖上无恶不作的大魔头,黑白两道,闻名生畏,他不仅一身功力高深,而且悟性极强,与人交手,不出百招,便能谙习别人武功精髓,用以对敌。”
妙手空空也接着说道:“千面狐狸一手医道,不用作救人济世,却专门用在钻研毒物,配制毒器,他的暗器中人之后,除之他的解药,便毫无可救。”
祁灵听了这两段话,脸上颜色逐变,坐在那里浑身止不住一阵发自内心的冷颤。
回春圣手又接着说道:“千面狐狸满腹经纶,不仅医道高明,而且擅长易容之术,千面狐狸之名,便由此而起,若论医道高明,千面狐狸若能立志行医,老朽这回春圣手之名,非他莫属。若论易容之术,由丛姑娘到穆仁,就可小见一斑。人是聪明绝顶,心阳毒辣无边,这个人在黑道上面言,是近百年来少见的奇才。”
祁灵心头沉重万分,有一种说不出来的滋味,假若丛慕白姑娘果然投入千面狐狸门下,何异于一匹素绢沉人染缸之中,虽然不是祁灵使之而然,但是“我虽不杀伯仁,伯仁因我而死”道义良心,祁灵自然无法消除心头重负。
所以,祁灵没有等到回春圣手说完,便抢着说道“逮老,你觉得丛姑娘是出于千面狐狸靳一原的调教么?”
妙手空空点点头说道:“论医道,论易容,乃至论及那丛妞儿的武功,千面狐狸的成分,是占着多数。”
回春圣手却摇手说道:“祁小友!你不必心急,老朽这下半段尚未说完。”
妙手空空瞪眼说道:“逮老儿之意,即使千面狐狸仍在人间,莫非已经改邪归正放下屠刀了么?”
说着又摇头说道:“如果是真有其事,那是太令人难以置信,老狐狸能够苦海回头,洗手向善,那真为一大奇迹。”
回春圣手说道:“老偷儿!你久耽关外,竟然对中原武林少作留心,你忘了甘余年以前,千面狐狸突然隐迹武林的事么?”
妙手空空微笑说道:“二十余年以前,老狐狸突然失踪,我老古何尝役有听闻。逮老儿!不是老古故意驳你,老狐狸若是活到今天,至少也有百余岁,二十年以前,他突然隐迹不见,不许他命竭寿终,业已死去么?”
回春圣手望着祁灵,摇摇头说道:“老愉儿!没有听到另一段传闻,你若是听到另一段传闻,你便相信千面狐狸已洗手江湖,告老山林。”
祁灵抢着说道:“逮老!究竟是哪一段传闻?可否说来以长晚辈见识?”
回春圣手此时却是长长地叹了一口气,缓缓地说道:“人或为善为恶,往往都是一念之间,像千面狐狸靳一原这种人,若说他能悔过向善,说来确是令人难以置信。但是,往往一件重大的转变,却是一件不能忍受的挫折使然。”
妙手空空哦了一声,然后说道:“照你老儿的说法,老狐狸是受了某种重大的挫折,而使之灰心懒意,才洗手归山的么?”
回春圣手点头说道:“如果听到的传说是真,千年狸狸确是由于此事,而灰心江湖。”
说到正题,妙手空空和祁灵一样,静静地坐于一旁,来听回春圣手说出一段武林往事,而且几近秘闻。
回春圣手遂说道:“二十年前,老朽为人医治眼伤,束手无策,无意听到有人说到,千面狐狸也是因为双眼成残,而洗手归隐。”
祁灵当时为之一惊,说道:“照逮老和古老哥哥说来,千面狐狸武功超绝,独步武林,这是何人,能伤他的双眼,致令他成残废?”
大凡武林中高手,纵然遇上另一高手,不敌身亡,常有此事,若说被人伤及双眼,而尚留性命,则少听闻,故而祁灵震惊得何人竟能伤得千面狐狸之双眼。
回春圣手接着说道:“若论当今武林高人,仅就武功一项,能制服千面狐狸的,不是无人,祁小友令师神州丐道老前辈一身绝艺当可超出千面狐狸一筹。但是,若要伤及千面狐狸的双眼,那是几近不能。”
祁灵点点头,他也深知道,武林中稍有名气的人,都讲究宁为玉碎不瓦全宁死不屈的。何况千面狐狸这等大名头的人,那究竟是谁伤了千面狐狸的双眼?
回春圣手说道:“千面狐狸的双眼,是伤在自己一个徒弟的手上。”
这一句话一出口,不仅祁灵意外地一惊,就连妙手空空也为之在感意外,这真是一个耸人听闻的传闻。
回春圣手略有叹息之意,深沉地说道:“千面狐狸生平不传门人,不知于何时,突然收了一位门徒,据说这门人机智灵活,心肠狠毒,一如乃师。
大约深得衣钵之后,不知何故,突下毒手,伤害千面狐狸的双眼。”
回春圣手说到此地,似乎也是为那人这种狠毒的手段,感到心寒,独自摇摇头叹息了一会,才又接着说道:“按说当时千面狐狸要下手还击,只要一举手之间、那个忤逆的门人,断然难逃生命,因为千面狐狸不仅一身功力,已臻化境,而且浑身俱是毒器,举手抬脚,见血封喉。但是,千面狐狸当时没有还手,任令那忤逆门人从容逃去。”
祁灵听说屋此地,愈觉得事情神奇,武林之中,真是无奇不有,出人决料。
妙手空空却在旁,不住地点点头,说道:“因果循环,天理报应,老狐狸一生,也不知道伤害了多少人,到头来,难免自食其果。”
回春圣手却接着说道:“想必这千面狐狸也感觉到自己得到报应,突然无比灰心,从此归隐深山,埋名不闻于世。”
祁灵忽然站起身来,问道:“逮老!你知道这千面狐狸,他现在住居于何处?”
回春圣手说道:“安徽境内,有一座高山,名曰蔓山,又曰天柱。崇山峻岭,极少人烟,千面狐狸曾经数次被人发现在天拄山之麓,想必隐居在天柱山内。”
祁灵闻言,站在那里踌躇不定,沉思不语,仿佛是拿不定主意。
妙手空空见状呵呵笑道:“老兄弟!你莫非是要前往天柱山,寻找千面狐狸,追查丛姑娘的下落么?”
祁灵点点头,低头说道:“老哥哥!祁灵生平不愿意负人,丛慕白对小弟仁尽义至,而我负人良多”
妙手空空呵呵笑道:“老兄弟多情种子,不负佳人,我老古岂有不赞同这这理,不过,依我老古之意,天柱山暂缓前往。”
妙手空空前两句话,说得祁灵脸上飞红,后两句话,祁灵又为之讶然不止。
回春圣手点头接着说道:“老偷儿心细如发,料事如神,说得极有道理。”
妙手空空望着祁灵说道:“我说祁老弟是多情种子,那是因为老弟只急于找丛姑娘,忘记了你此行的大事。南岳衡山和东岳泰山,才是你急于应该前去的地方,至于天柱山,稍缓以后再去,并不误事,纵然你此刻赶到天柱山,见到了老狐狸,也未尽然就能知道丛妞儿的下落,你说是不是?”
祁灵被妙手空空古长青一顿话,说得满脸通红。
祁灵自然记得此行主要任务,是往南岳谒见紫盖隐儒,说明北岳秀士的内情,好让这一对夫妇,破镜重圆,再还要赶回泰山如期谒见恩师,回复师命。这两件事都是大事,祁灵为何竟一时忘记,而要急于赶往天桩山?祁灵不是那种轻忽师命的人,而是一时情急,感到对丛姑娘的内存疚意,便急而要去会见伊人,说明心意。
回春圣手此时含笑说道:“祁小友!只要知道可寻之处,只要此心不渝,日久自有重逢再见之日,此时不必为此事烦神。来!待老朽先以一滴灵芝玉液,清除小友体内余毒,再定尔之行程。”
妙手空空也笑道:“老兄弟休怪我老古说话太重,存芥蒂于心。”
祁灵连忙道:“老哥哥金玉良言,不啻暮鼓晨钟,小弟感之不尽,岂有芥蒂于心?”
回春圣手笑道:“老偷儿几时也学会了客套酸文,别耽搁时间,一切等得事后再谈。”
说着便凝神注视,凝视着眼前的千年灵芝,用右手的玉刀,略作比划之后,便转面向祁灵说道:“祁小友!一滴玉液人腹,兴驻可以祛除余毒,更能增进功力,益寿延年。小友此刻可先行坐于床上,稍作调息引导之功,等到灵芝玉液入口,顿时功效立见。”
祁灵依言静坐床上,暗行功力,回春圣手又从药囊拿出一个小白玉盏儿,递到妙手空空的手里,笑着说道:“老偷儿!九月飞霜,露水不易得。但是,能得一小盏山泉,比起一般河井之水,又要珍贵得多。”
妙手空空伸手接过小白玉盏,笑道:“为了老兄弟的事,你老儿这个差遣,我老古只有应命。”
转身蹭过房门,展身直上屋顶,转身郊外奔去,回春圣手这才拿起紫竹夹子,轻轻地夹住千年灵芝,再用玉刀照着方才比剑的位置,暗用阴劲,点刺下去,顿时将千年灵芝刺破一道小口,立即就有乳白色的玉液,珠涌而出。
回春圣手不稍怠慢,右手玉刀一翻,接住流出来的玉液,约莫等到流出碗豆大小一滴,回春圣手这才用玉刀趁势一托,将那一滴玉液刮在刀上,左手又赶紧用竹夹将千年灵芝创口夹住。
这几个小动作,都是极其轻而快,回春圣手想到丛慕白姑娘,在纷乱之中,能取得一滴灵芝玉液,救了少林寺的本因老和尚,而没有伤及灵芝本身,这点小动作,已经足使人惊佩,因而联想到那位未曾谋面的传奇人物,如今双目俱瞽的千面狐狸靳一原,该又是如何了不得的人物。
想到这里,回春圣手忽然想起一件事,不由地自语地说道:“若能使此人双目复明,未尝不是武林之福。”
言犹未了,闪外人影一闪,妙手空空手捧白玉盏,飘身房内笑道:“逮老儿在自言自语,说些什么?”
回春圣手脸上一红,当时微笑未曾作答,只是接过妙手空空找到的山泉,将灵芝玉液倾在盏中。他虽然没有回答妙手空空的问话,方才心里那一个念头,却由此深植不移,有了一个决定。
千年灵芝一滴玉液滴在大半盏冷冽的山泉之中,半盏山泉顿作乳白色,一股不心人心脾的清香,充溢室内,连妙手空空方才那一阵狂饮所留下的酒味,都为之荡然无存。
回春圣手端着这一小盏灵芝玉液,走到床前,祁灵微微睁开眼睛,迸射出感激的光芒,正待张口说话。回春圣手摇摇头说道:“不必说话,尽快的喝下去,运用师门吐纳调息心法,运行周天,小友内力深厚,定然受益无穷。”
祁灵依言一饮而尽,顿时引接上业已提动的真气,不到顷刻时分,进入天人会合,返虚人浑的境地。
这一大周天的运行结果,祁灵一睁开眼睛,但见阳光满室,日高三丈。
刚一翻身下床,便觉察到神和心泰,真气充溢,而且口有余香,虽然祁灵还不知道这一滴千年灵芝,究竟对他有多大益处,但是,就凭此刻真气充沛,元补充足的现象看来,确是有异于平常的情形。
祁灵自方一思忖之际,忽然想到回春圣手逮雨田和妙手空空古长青,这两个老友何处去了?正是心里一动,转眼便看到桌上压着一张纸,上面书写着两行大字:
“北岳归来再见!
前往南岳再见!”
前面一行字,写得铁剑银钩,笔力苍劲,看来是回春圣手的大笔。后面一行,写得龙飞凤舞,纵横不羁,分明是妙手空空的留言。
祁灵知道回春圣手前往北岳,是为北岳秀士疗毒治疗。妙手空空要往南岳,却是为何?祁灵收起字条,轻轻说道:“后会有期。”便离开店家,启程上道,直赴南岳衡山。
南下衡山,路程不远,祁灵一路上也不愿意多生枝节,他希望早日到达南岳,见过紫盖隐儒之后,他要以腾下来的时间,赶一趟天柱山,他心里有一种说不出的理由,觉得丛慕白姑娘,已经回到千面狐狸身边。
可是,等他越过洞庭,穿衡阳、翻岳麓、过涓水,到达衡山之麓,祁灵脚步自然地沉重下来,站在南岳之麓,眺望紫盖峰,祁灵把原本满腔急于要见到紫盖隐儒的心,慢慢地冷却下来。
祁灵站在人山之径,眺望凝思,良久不得结论,只是缓缓而行,漫步沿山径而上。如此信步而上,不觉已是数越峻峰,几折险峰。
此时,日已正中,秋阳乏力,山中阵风呼啸,湿雾未消,俨然有冬日初阳未暖,寒风凛冽侵入之势,祁灵衣薄生寒,忽然豪气大起,一提神功,振袂疾起,直朝紫盖峰翠柳谷奔去。
祁灵如此一阵急剧奔驰,功行四达,寒意毫无,转眼间紫盖峰业已在望,而翠柳谷却无绿新意迎人,只剩下一片疏黄,垂丝千万绺。二次重临此地,祁灵真是感慨万千,不由自主地慢下脚步,长嘘而叹,凝视不前。
正是祁灵如此一停下身形之际,忽然眼前不远,约在十余丈左右的地方,正是翠柳谷的边沿,有条人影一晃。
这条人影身法太快,如此一闪之间,宛如一缕轻烟,在翠柳谷边缘,稍露即逝,如果不是祁灵的眼快,也不过只当他是风吹落叶而已。可是,此刻祁灵虽然没有看清楚来人的模样,却看出了那是一个身穿青衫的人。
在南岳紫盖峰,翠柳谷前,突如其来这样二个人,而且又是身形如此神速,不容祁灵有怀疑之处,除了紫盖隐儒,尚有何人?
既然紫盖隐儒现身,必定早已发现了祁灵的行踪,当时祁灵再也不敢任意施展身形,只朗声说道:“晚辈祁灵,二次前来翠柳谷前,负荆领罪,拜见老前辈。”
祁灵言犹未了,只听得翠柳谷的边缘,轻轻地有人笑了一声,就是笑声未落之前,一人悠然有如一双大鸟,从翠柳枝头,弹然而起,复又一落而下,直飘到祁灵面前不远的一块岩石上站住,朗朗地笑道:“你是拜见我的么?”
祁灵一看眼前这人,当时不禁脸上一红,臊个浑身发热,原来站在眼前的,哪里是什么紫盖隐儒,却是一个未曾相识的年轻人。
这个年轻人年龄只有二十上下,容貌清秀,两道剑眉,斜飞入鬓,一双星眼,顾盼有神,身上的青衫,瞧不出是什么质地,摆镶着狸红润边,站在那里迎风飘然。
祁灵始而一惊,继而脸上一红,两道眉头锁起,朗声问道:“尊驾何人?”
那英俊滞洒的年轻人,微微一笑,说道:“我叫鲁沂,方才你不是叫我么?”
祁灵想到自己方才称呼人家为“老前辈”不由地脸上又是一红,尴尬地说道:“在下一时眼误,错认尊驾。”
说着当时拱拱手,便转身一旁向翠柳谷内走去,鲁沂轻轻笑了一声,身形一闪,拦住祁灵的去路。祁灵这时候才真正看清楚了鲁沂,在这一闪之际的功力,轻盈已极,而且身形美妙,就凭这一着轻功,已经说明鲁沂的功力,不在他之下。
祁灵退后一步,沉声说道:“尊驾如此拦住在下去路,意欲何为?”
鲁听轻轻地笑道:“南岳深山,静寂无人,你到此地有何贵干?”
祁灵一听他彬彬有札问来,而且谈吐颇为不俗,便应声说道:“在下前来拜见一位武林前辈。”
鲁听星目迥转,略一思忖,说道:“紫盖峰,翠柳谷,没有别人在此隐居,你莫非是前来谒见紫盖隐儒的?”
祁灵不禁为之一愕,紫盖隐儒隐居翠柳谷内,武林之中,鲜有人能知道,这鲁沂是何许人?他为何知道如此详细?祁灵如此微微一怔,鲁沂却又接着哈哈笑道:“我明白了!你就是那位负心薄幸,自命不凡,莫名其妙的祁灵,你还来到衡山这紫盖峰前作什么?”
鲁沂如此极其失刻的一骂,把祁灵骂个满头雾水,丈二金刚摸不着头脑,瞪大着眼睛看着鲁沂,说道:“鲁兄!你为何如此破口伤人,你我萍水相逢,毫无积怨,尊驾可否说明理由,一开祁灵茅塞。”
祁灵如此心平气和,婉言相问... -->>
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