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; 那少年总觉心中似有许多未尽之言，几次要想开口，但见了辛叔叔满脸凝重之色，低头喝着闷酒，便感到一种说不出的不祥之感。
他们跋涉千里，寻枯木黄木报仇，理应壮怀激烈.豪气干云的去才对，如今怎会这般暮气消沉起来。
这时候，酒客不多，靠左临窗一张桌上，坐着一个三旬左右的壮汉，忽然用拳击桌，高声吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！伙计，再来三斤酒，反正是不复还了，干脆一醉吧！”
那少年和中年剑土悚然而不惊，端详那人，见他风衣裘帽，满面风霜，竟似从关外来的模样，少年忍不住，向那人拱手问道：“见台豪饮悲歌，必有伤心之事，倘不嫌冒昧，何不请来同席一叙？”
那人睁目打量了少年一眼，冷冷道：“你是谁？难道你还能助我一臂一力吗？”
少年笑道：“在下高战，亦是关外生长，彼此既属乡亲，兄台有甚疑难之事，在下倒愿略尽棉力。”
那人爽然笑道：“这么说，不是外人，正该亲近！”提着酒壶走了过来。
高战让坐问道：“看兄台也是武林中人，敢问贵姓？”
那人道：“在下姓林，草字继皋。”
高战道：“林兄为了何事人关？怎的又这般痛饮悲歌，颓丧如此。”
林继皋长叹一声，道：“兄弟你有所不知，在下此次进关，乃为了一件大事，明知九死一生，但碍在父仇师命，只好勉力以赴。唉！一进山海关，叫人泪不干，关内人把出关当作苦事，咱们关外之人，又何尝不视人关为畏途，高老弟，你说这话可对？”
高战见林继皋言谈豪爽，不禁好奇之念顿起，忙问：“林兄如不以我等初交，不知能不能将那疑难的事，说出来让咱们听听？”
林继皋喝了一大口酒，抹抹嘴，道：“不瞒二位说，在下此次奉命人关，乃是要向一位鼎鼎有名的人寻仇！”
中年剑士和高战齐都一惊，不约而同问道：“林兄那仇家是谁？”
林继皋一掌拍在桌子上，桌面登时留下一个半寸光景的手印，含愤道：“说起此人，天下无人不知，他便是当今扬名天下，被武林中人尊为泰山北斗的梅香神剑辛捷！”
那中年剑士一听这话，脸色立时大变，耸然动容问道：“据闻辛捷足迹从未出关，不知林兄怎会和他结仇？”
林继皋轻叹一声道：“这话说来甚长，二位如不嫌唠叨，在下就详细奉告吧！”说着，一仰脖子，将手中一壶酒喝了个涓滴不剩。
那中年剑士和高战互望一眼，彼此都面带惊诧，静听那林继皋如何说法。
林继皋长长吐了一口气，说道：“二位要问此事，你们可曾听说过昔年武林之中有句谚语，说是‘关中霸九豪，河洛唯一剑，海内尊七妙，世外有三仙’这句话儿？”
中年剑士连连点头，道：“这话早有耳闻，但九豪已灭，河洛一剑也含冤堕死天绅瀑下，近日七妙神君也已仙逝，但不知这些词句又与林兄和辛捷成仇有什么关连？”
林继皋切齿作声，眼中热泪滚滚，恨恨说道：“二位这就不知道了，在下先父，便是当年关中九豪之一，集庆城外一战，先父命丧辛捷那厮之手，那时在下年岁尚幼，武学未成，父仇虽痛，却无力报复，幸得一位父执将我携走关外，苦学十年，自要寻那辛捷了结当年血债。”
中年剑士听到这儿，脸上一阵抽动，默然垂首不语，高战却冷冷说道：“林兄令尊，敢情便是九家中的神剑金锤林少皋么？”
林继皋爽然道：“正是，先父去世之后，下承长天一碧白老爷子携出关外，倾囊授以武学，并改名继皋，正是要承继先父遗志，替九豪复仇雪恨之意。”
高战脸色已渐渐沉了下来，冷声道：“依在下看来，林兄这仇，只怕永无报复的日子了？”
林继皋惊道：“为什么？难道那辛捷已经死了吗？”
高战冷笑一声，道：“辛大侠岂能便死，在下是耽心林兄微薄之艺，如与辛大侠相较，何异萤光皓月，你不去还罢，若是一定要去，那才是准死无疑。”
林继皋却是个粗心人，到这时候竟未听出高战语气不对，兀自轻叹一声，道：“这一点么亦有自知之明，但父仇不共戴天，师命又不可违，便是明知一死，也要寻那辛捷较量较量。”
那中年剑士忽然展颜笑道：“林兄气节可嘉，令人敬佩，徒从师命，子报父仇，这是天经地义的事，来未来！在下恭敬一杯，遥祝林兄一举成功。”
林继皋朗笑两声，仰头干了一杯酒，含恨又道：“闻得那辛捷武功卓绝，终年浪迹江湖，小弟正愁无处寻他，适二位从关内来，可曾听说那辛捷现在何处吗？”
中年剑士笑道：“林兄大可不必远途跋涉，在下准知那辛捷在十日之内，必到山海关前，林兄要想寻他，何不以逸待劳，便在此地守候几日。”
林继来大喜，道：“这话果真么？”
中年剑士笑道：“你我初交，如此投机，怎会骗你？”
林继皋长嘘一声，好像胸中间气泄去多半，掌势在空中猛挥两挥，生像是辛捷已在面前引头受戳，显得欣喜非常。
但他忽然浓眉一皱，道：“只是我从未见过辛捷是什么模样，就算当面相遇，认他不出，岂不错过？”
中年剑上拍拍他肩头，道：“这有什么要紧，那辛捷惯穿蓝色长襟，平时不带兵刃，常在颈间围一条白色丝巾，一眼便能认出。”
林继皋更是欣喜，道：“今天幸得遇二位，省却我许多气力，来！咱也奉敬二位一杯，聊表些微谢意。”
高战望望那中年剑士，中年剑土豪不犹豫，举杯一饮而尽，又道：“今日不过初三，十五月圆之夜，林兄准备妥当，到关右空旷之处守候，定能一举报却父仇。”
林继皋笑道：“二位真似诸葛再生，竟对那辛捷行踪了如指掌，在下无意得与二位叙叙，何尝不是父先阴灵佑护，但不知二位出关何干？可也有用得着在下之处？”
高战冷笑道：“咱们为点小事，出关探望一位朋友，不劳林兄关怀。”
林继来大笑道：“二位早去早回，在下消得不死，咱们倒该多多盘桓畅叙几日。”
三人用罢酒饭，高战等告辞出店，那林继皋抢着会了账，依依不舍直将二人送出关外，方才欣然挥手而别。
他自然万料不到，眼前的中年剑士，便是他的绝世仇人——梅香神剑辛捷。
高战憋了一肚子气，奔驰半晌，不见辛捷开口，忍不住问道：“辛叔叔，你果真要在月圆之夜，赴那林继皋的约会么？”
辛捷长叹一声，反问道：“战儿，依你看，那林继皋是怎样一个人呢？”
高战道：“此人不辨是非，愚忠可怜，是个粗豪爽直的家伙。”
辛捷道：“正因如此，我觉得他傻得可怜，当然不忍欺骗于他。”
高战惊道：“这么说，你愿意？”
辛捷点点头，毅然道：“我决定独自赴约，并且不携带兵刃，了结当年这段血仇，神剑金锤林少皋的确是死在我的剑下，虽然那时我不得不杀他，但是。”
他黯然长叹一声，竟没有再说下去。
高战又道：“黄丰九豪作恶多端，百死不赦，难道锄恶也该报偿不成？”
辛捷脸色一沉，道：“九豪虽恶，他们的后人不一定尽是恶人，战儿，你忘了辛叔叔的爹和妈，当年也是黄丰九豪中人了”
往事，像一枚锐利的针，重重刺伤了他的心，儿时的恨事，不期然又浮上他的心头，关外朔风扑面，呼号着从他们身边掠过。
辛捷泪眼朦胧，仰面长叹，那风声，那寒意都像透过肌肤，深深浸透了他心灵深处，他仿佛又听到母亲屈辱时的呼叫。十余年了，那声音竟是多么清晰而逼近啊！
血仇！血仇！血仇！他不由自主举起自己的双手，好像看见那些滴滴的鲜血！
高战在他身边并骑而行，低声说道：“辛叔叔，让战儿去会他吧！战儿自信也能替你了结当年那件仇恨的。”
辛捷没有回答这句话，猛力一抖马缰，催马疾驰前奔。
朔风拂过，隐隐似听见风中传来辛捷的声音，竟也是吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
高战脸上湿辘辘流了一脸泪水，不知为什么，竟觉有些悲不自禁，他愤然昂首长啸，抖缰催马紧追了上去
黄昏，关外朔风正烈，漫天鹅毛大雪，厚厚铺在路上，林梢，溪面，岭头。
天地都是一片银白色的世界，新月虽被浓云掩得密密的，但大地上仍映着一片银光，竟比月色皓洁的夜晚，视野更要清晰。
辛捷和高战双骑并立在一丛漆黑的密林之前，神情凝重而严肃，在他们身后，拖着明显的两行蹄印，但一阵朔风掠过，那圆圆的痕印又浅了几许。
他们四目交注着面前的林子，彼此的手心，都暗暗溢着一把冷汗。
好半晌，他们没有说一句话，心中的沉重，是不难想见的。
这密林尽是巨松，每一株都是两人以上环抱般粗巨，积雪盖着树梢，像是在林子上加了一层白色毛毡，更使那树下成了漆黑深渊似的阴沉。
林中死一般寂静，除了偶尔寒风钻过，发出簌簌枝干相碰的低响，连虫鸣鸟啼的声音，也没有一丝一毫。
这真是个恐怖的林子，怪得使他们不敢冒然踏入一步。
过了许久，辛捷才低低地问：“战儿，你记得清楚，不会错吗？”
高战肯定地答道：“决不会错，正是这儿。”
话虽是那么简短，但却字字有力，竟似铿然有声。
“好！”辛捷抬起手来，摸了摸肩后长剑，一挺腰下了马，脸上一片本然，但眼中却灼灼射着十分坚毅的光芒。
高战忙也翻鞍落马，低叫道：“辛叔叔。”
“什么？”辛捷急剧地旋过头来，似乎有些诧异。
高战伸手摸了摸身后短戟，激动地道：“辛叔叔，能让战儿先出手吗？”
辛捷那木然的脸上忽然绽出一丝笑容，缓缓道：“你是怕辛叔叔不是枯木黄木的对手？”
高战急道：“不！不！战儿是担心担心。”
“担心什么？担心辛叔叔技不如人，今夜会送命在这黑松林中？”
辛捷说到这儿，豪念顿炽，扬声哈哈大笑起来，那笑声宛若金玉相撞，震得林梢上积雪纷纷堕落。
笑声一住，傲然又道：“战儿，你说过辛叔叔还没有老，区区勾漏二怪，尚不在叔叔眼中，你只管放心掠阵，看今夜辛叔叔要亲手替你梅公公报仇。”
他陡然语声一敛，旋身大呼道：“姓翁的听着，辛捷候教！”
这一声大呼，直如闪雷轰顶，林中顿时回音震荡，积雪崩落，响起一连串沉重的巨响，但片刻之后，一切复归乎静，竟未见任何回复。
林子里仍然是那么寂静死沉，只有旷野随风送回来一串轻呼，发着遥远而模糊的“候教！候教！”余音。
高战手心紧捏着两把冷汗，眼睛不停地扫视着密林，他知道这林中古怪极多，而且从前的黄木翠木，如今已炼成枯木黄木，功力大进，如果突起发难，却是不妙。
辛捷又厉声高呼：“枯木黄木听着，在下辛捷候教！”
连叫数声，那林中依然毫无反应，辛捷冷哼一声“呛”地撤出肩后长剑，道：“什么神木阵势，竟想难得住辛某！”银虹一闪，当前一棵巨树已被拦腰斩断。
那巨树“蓬”然倒地，溅得雪花四散飞舞，辛捷左脚跨前一步.神剑一振，便要对第二棵松树于上砍去。
蓦地，高战突然失声惊呼：“辛叔叔，当心左面！”
辛捷闻声一惊，长剑挫腕反扫，疾弹而出，恰与身后飞撞过来的一股暗劲碰个正着，平空暴响声起，当场拿桩不稳，身形向前冲去！
但此时的辛捷无论功力，阅历，临敌经验均非当年可比，仓促间虽然那撞来的强力暗劲冲动脚步，竟然上身一俯，左足猛抬，人若陀螺“呼”地转了个圈儿，扭身回头，那右脚居然半分未曾移动。
林间传来一声轻赞：“好身法！”
紧跟着，微风激荡，面前已赫然并肩站着两人。
这两人肤色各异，一桔一黄，精目闪闪，脸上同样木然平静，不间便知定是那枯木老人和黄木老人了。
辛捷心中暗惊，身躯一转，抱剑而立，朗声道：“二位千里迢迢赴沙龙坪相邀，辛捷特来候教。”
枯木老人两眼凝视辛捷动也不动，缓缓说道：“姓辛的果是信人，现在你是名成利就了，可还记得当年神霆塔的故人么？”
辛捷厉声道：“冤有头，债有主，我知道二位功参造化，必已是顶天立地的大英雄，但想不到竟会卑鄙到向一个毫无武功的人下手，这件事传扬江湖，只怕天下英雄都要为之讥笑吧。”
黄木老人叱道：“梅老儿自寻死路，岂能怪得咱们！”
枯木老人冷哼道：“现在不是斗目争论的时候，姓辛的既然找上门来，黄木，你就领教一番！”
黄木老人应声上前，两只大袖交相一拂，地上积雪顿地四起，露出丈许左右一片泥地，整整成个圆形，竟比人工扫除还要工整。
黄木笑道：“鹤某人不才，愿在这泥圈之中，计教辛大侠几招”这无异是说，无论兵刃掌功，彼此均限于这一支大的圆圈里较量，谁要是出了圆圈，便算输了。
原来枯木黄木也素知梅山民的“暗影浮香”轻身功夫了得，早想出这个方法，限地交手，目的便是使一切轻功都无用武之地。
辛捷只冷冷望了那地上圆圈一眼，正要举步，突然人影疾闪，高战已经抢立在圆圈之内，朗声道：“高战愿先承教。”
辛捷怅然轻叹一声，飘身后退，他深深知道高战的心意，但他既然已经抢先讨战，自是不便拦阻。
黄木老人却沉声说道：“高战，咱们本是朋友，你何苦要替辛捷出头呢？”
高战凛然道：“当年高战为你们取书，你们曾面允不以此功误伤他人，你们既然失言伤了梅老前辈，高战只知替梅老前辈复仇，是敌是友，早已不在意中。”
这番话答得大义凛然，连辛捷也不禁暗中点头赞叹，黄木老人沉吟片刻，忽道：“那梅老儿自寻此路，根本不是伤在神功之下，但念你取书之情，老夫认输，你还是让辛捷上来吧！”
高战不料地竟会说出这句话，一时怔在那儿，几乎无言答对。
辛捷道：“战儿，你退下来，辛叔叔自能应付！”
高战突然有了主意“呼”地撒出短戟，一招“举火燎原”点向黄木老人前胸。
黄木胸腹一吸，脚下斜跨半步，轻易地将这招无奇的“举火燎原”闪过，方要发话，高战已振臂一挥，那短朝“噗”地一声，插在地上。
高战笑道：“承让一招，取书之情从此抵过，高战要在掌上领教几招绝学。”
黄木老人只得点头道：“既然这样，老夫索性成全你到底了！”
高战更不开口，蹲裆提气，将“先天气功”提聚到十二成以上，两掌挫掌而待，缓缓沿着泥圈，向右游走。
黄本老人也凝聚“枯本功”顺右移步，两人面对面游走了半个圈子，泥地上已清晰地留下二十几个寸许深的脚印，恰好围着泥地绕成一匝。
枯木老人冷眼旁观，估不到高战年纪轻轻竟有如此功力，掩口轻轻咳了一声。
这一声轻咳，正是告诉黄木，要他放手施为，勿留余地。
黄本老人陡然一声暴喝，左掌虚扬，迅捷地推出一掌。
他心中也暗骇高战内力竟会这般深厚，是以左掌仅用了五成真力，原凝当作虚招，觑高战趋避的方向显露之后，右掌才邃出杀着。
要知高手过招，往往蓄力而发，旨在试探对方真正功力，保全实力方作那最后制命的一击，黄木老人如此设想，隐隐中已将高战视作了一流高手。
但谁知这个主意，他却打错了。
高战体内先天气功炼成之后，第一次被困黑松林时，曾经硬接了当时的黄木老人（现在的枯木老人）一掌，那时黄本几乎是全力施为，并未伤得高战，所以他现在和黄木交手较量，心中已暗有信心，况且“先天气功”早已蓄势待发，一见黄木扬掌出手，当时也未想，右掌当胸疾吐，竟是全力硬接。
及待黄木发觉这年轻娃儿居然不知死活挥掌硬接，一惊之下，挫腕加力，毕竟迟了一步“枯本功”才发出七成，两掌已遥遥相触。
空中暴响一声，高战肩头连晃几晃，黄本老人却不由倒退一步，右脚恰恰踏在泥圈边沿，只差没有被震出圈外。
辛捷忍不住由衷地喝声彩：“战儿，真有你的！”
黄木老人脸上一阵热，大喝一声，塌肩而上，掌指兼施，快逾闪电般收出四招，泥圈内登时黄雾朦朦，似觉四周全是黄木的人影。
高战分毫不慌，也是掌打指戳，硬拆硬拼，四招过去，黄木老人没占到丝毫便宜，只得又退了回去。
黄木才退，高战清叱一声，立还颜色，只见他双手左右虚画了半个圈，猛然一合，平推而出，顿时场中劲风疾卷，暗劲横流，辛捷望见脱口惊呼道：“开山破玉拳！”
果然这一招正是太极镇门之宝“开山三式破王拳”中的“愚公移山”高战初逢吴凌风时，便学到了这三招绝世之学，后来经他苦心钻研，竟将本门“百步神拳”揉和在“开山三式”中，所以遽然出手，威力更还在吴凌风之上。
黄木老人自是识货的行家，并不硬接，腾身拔步，绕圈疾走，高战拳风过处“蓬”然声响，竟将黄木身后击成了一个尺余深的雪坑。
枯木老人咋舌不已，忖道：这小子多日不见，眼看功力只在黄木之上，偏是向着辛捷，我再不出手，只怕黄木便要丢丑现眼！念头至此，连忙喝道：“黄木退下，让为兄来打发他！”
然而，黄木老人连香受挫，心里却大是不服，分明听见枯木呼喊，竟伪作不知，一横心，抢中宫，踏洪门，欺身上步，左手“仙猿取栗”暴点高战右面眼珠，右手却疾使一招“鬼手挥弦”
暗蓄“龙爪功”力，划向他脉门要害。
高战勃然大怒，不退反进，脚下巧踩“迷踪”右掌斜拍，封住黄木左指，肩头一塌，和黄木老人错身而过，左手顺势一转，骄起中食二指，闪电般点在黄木右腕“阳溪”穴上。
黄木老人的“枯木功”虽然练到第二层，普通掌力已不能伤他，但高战这一招快逾石火电光，竟使出“天煞星君”的独门“透骨打穴手法”黄木腕上一麻，自觉整条右臂已无法运转，这一惊，真是非同小可。
他骇然失措。足尖点地，掠身闪出圈外。一时羞愧难当，半晌说不出一句话来。
枯木老人急问道：“师弟，怎么样？”
黄木痛苦地摇摇头，道：“这小子武功极杂，竟似宇文彤一路，小弟一时失察，上了当了。”
枯木老人愤然作色，转身向泥圈中走去。
辛捷纵身疾掠，横剑挡住去路，叱道：“不要走，沙龙坪血债，辛某自和你了断。”
枯木老人冷冷～笑，道：“说得是，尽指使不相干的人出来，纵得小胜，也不为武。”
辛捷也不多话，曲指轻弹剑身，那剑尖一阵抖动，划出七朵梅花，冷冷叱道：“血债血了，咱们可不作兴点到为止，亮兵刃吧！”
枯木老人仰天笑道：“老夫自从归隐此地，早已不用兵刃，你若愿意，老夫就空手接接你那梅老儿亲授的虬枝剑法如何？”
辛捷被他一激、反手“呛”地一声，将“梅香剑”插回鞘内，傲然道：“你就欺辛某不能徒手毙了你么？”
高战见李捷弃剑不用，急忙叫道：“辛叔叔，别上他的当，他的枯木功已炼到第三层，任何掌力，都难伤得了他。”
辛捷回头笑道：“放心，辛叔叔早在十年之前，便领教过勾漏一怪的精奥掌法了。”
枯木老人突然记起十年前在神霆塔顶，自己与辛捷拼掌不敌，羞怒之下撤出长剑，结果仍然败在辛捷剑下这段往事，当时翁正苦心演炼“今夷剑法”几达三十年，辛捷不过才二十来岁的小伙子，激战之下，竟硬用内力震断了自己的长剑，若非那一战，他又怎会埋首黑松林中苦炼“枯木功”呢？
那一段伤心恨事，使他恼恨忍辱十年，前后苦修四十年，为的就是出这口闷气，人生能有几个四十年？如今辛捷就在眼前，他要是再不能一战将辛捷击败，从此也就羞谈武学了。
枯木老人恼恨交集，曲臂连伸，浑身骨节都“格格”作响，刹时间，状如死尸，实际已将“枯木神功”提到十成以上。
辛捷也不息懈，矮身挫掌待敌，两人对望互瞪，各人都恨不得生吞了对方才对心思。
浓重的夜色已笼罩着大地，雪虽然停了，寒意却越见凛冽，但枯木老人和辛捷四目凝注，宛若黑夜中四盏小灯，须发之间，竟蒸蒸冒着热气。
高战知道他们一旦出手，必是全力制命一击，连忙拔出地上短戟，横胸而待。
然而，辛捷和枯木互相瞬也不瞬地瞪望了足有盏茶之久，竟然都没有抢先出手，寒风吹在他们身上，两人衣襟连摆也没有摆动一下。
僵持片刻，辛捷终于忍耐不住“嘿”地吐气开声，右拳猛击而出。
枯木存心要镇摄辛捷威势，不避不让，胸膛一挺，竟硬生生挨了一拳。
这一拳打个正着，只听“蓬”然暴响，枯木老人肩头微微一晃，分毫未伤，反倒吃吃笑道：“姓辛的，你何不再加几分力量。”
辛捷不禁骇然，暗忖：我这一拳少说也是千斤之力，纵然伤不了他，怎的连他脚下也未打动半步？这样看来，今夜之战当真是凶多吉少？
他心头微感一凉，奋力一声清叱，双拳连环发出，眨眼间，击出一十二拳。
这一轮猛攻，虽不是高战所用的“开山破玉三式”和“百步神拳”但每一拳皆是辛捷毕生功力所聚，辛捷得平凡上人“提糊灌顶”授以一甲子以上内功，如今全力绝展，威势自是非比等闲，只听“砰砰蓬蓬”一阵阵连珠声响，枯木老人嘿然一声，脚下终于倒退了一步。
辛捷一着得手，毫不放松，顿足一掠，抢到近前，刹那间掌影纷飞，展开平凡上人亲授七十二式“空空掌法”猛力狂攻不歇。
但如此一来，表面上似乎被辛捷抢尽上风，实际却上了枯木老人的大当。
“枯木神功”炼到第三层，天下已没有任何掌力能够伤他，辛捷若是保全真力，以静制动，或者亮剑出手，仗着梅香神剑利器，也许一举能将枯木老人击败，但他傲骨天生，弃剑不用，已经舍长取短，现在又拼力抢攻出手，空空掌法虽然神妙，却伤不了枯木老人分毫，这一阵猛攻，反倒耗去了不少真力。
高战旁观看得明白，奈何已无法阻止，眼睁睁看着辛捷抢攻五十招以后，内力不继，招式渐渐缓慢下来，心里急得如热锅上的蚂蚁，却想不出援手的方法。
枯木老人怪笑连声，怪招送现，不但扳回下风，而且攻多于守，辛捷显然已退处劣境。
高战急得大声叫道：“辛叔叔，用剑！”
辛捷虽然听见，但岂肯临危拔剑自毁声望，门声不响，兀自徒手力搏。
两人倏起倏落，又力战了百招左右，辛捷额上已微微见汗，气喘也加剧起来。
高战猛然想起辛捷在出关之际，曾黯然吟过的诗句来：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
这是多么凄凉和不祥的句子啊！难道辛叔叔早知不能生还，宁作异地孤魂了么？
高战想到这儿，不期然机伶伶打了个寒噤，忖道：不能！不能！我不能让辛叔叔死在关外，辛婶婶还那么年轻，平弟还那么幼小，何况天下武林正义，还仰仗他去维护呢，宁可我代他死去，也不能任他毁在枯木手中。
他主意一定，豪气冲霄，大喝一声：“辛叔叔且请暂歇，战儿来替你了！”短戟一挥，抢扑了过去。
但他身形才起，黄木老人却横身拦在面前，叱道：“高战，你想干什么？”
高战喝道：“匹夫，闪开！”戟尖一横，猛扫过去。
黄木老人吸腰凹胸让开锋刃，左臂疾挥，迳来扣拿高战的手肘。
高战此时情急如狂，不由自主抖戟回圈，使出了“大衍十式”的起首招“方生不息”
黄木闪身稍慢，登时被戟尖扫过前襟“嘶”地划裂三寸长一道裂口，心头一凛，急忙后退，高战人戟合一，已向枯木老人飞扑过去。
蓦然间，一阵朗朗吟声，随风传来，吟的是“大千世界，虚虚幻幻，真既是伪，伪即是真，佛门广大，普渡众生。”
高战短戟已经即将出手，听了这阵吟声，心头一震，沉气落地，扭头却见旷野中歪歪倒倒奔来一个人影。
那人脚下竟十分迅速，不一会已经林边，只见他一袭僧衣，足登芒鞋，头上光秃秃剃得精光，竟是个老年和尚。
和尚似被辛捷和枯木老人激烈的拼斗所吸引，远远驻足望了一会，忽然笑道：“辛捷啊高战！又是你们这两个惹是生非的侠客，终日刀剑拼斗，难道没个完的时候吗？”
高战吃了一惊，细看那和尚似有几分面熟，只因站得太远，竟想不起曾在那儿见过。
那和尚又指着勾漏二怪笑道：“枯木啊黄木。又是你们这两个孽障，你们只知争强斗胜，难道忘了破书本上，在下给你们留下的礼物？”
黄木老人和枯木老人闻言神色大变，枯木老人虚幌一掌，抽身跃出战圈，急声喝道：“下毒的就是他，黄木，千万别让他再逃了！”
二怪旋风一般向和尚扑去，那和尚转身便走，一边高声作歌道：“忘了忧，忘了愁，海阔天空任遨游，得放手，且收手，岂有美满明月永当头，说什么英雄豪杰天生就，道什么富贵荣华前世修，悠悠岁月催人老，黄土一抓掩风流。”歌声渐远，片刻便消失在夜色之中。
高战听这歌声，猛的记起一人，喃喃自语道：“啊！是他！
是他！但他几时又当了和尚呢？”
这时，辛捷喘息方定，如梦初醒，忍不住诧问道：“战儿，你认出那憎人是谁吗？”
高战道：“他必是毒君金一鹏。”
辛捷一惊，道：“怎会是他？分明是个和尚！”
高战道：“我记得勾漏二怪取得枯木神功秘发的时候，曾担心二怪神功练就，会乱杀无辜，金前辈当时夸口说过不妨。方才二怪一听和尚提到书本，便口口声声叫那和尚是下毒的人，至今想起来，莫非金前辈早在枯木神功上下了暗毒，二怪事后发觉，才会恨他人骨。”
辛捷听他说得有理，不禁也叹道：“可惜毒君一世英雄，晚年之际，竟会出家当了和尚。”
高战道：“他人本有些疯癫，对世情恨多于爱，方才他来时吟的词句，记得从前对我提过，唉！方才怎会一时记不起来。”
辛捷轻叹一声，默默向马儿行去.神色一片黯然。
高战低问道：“辛叔叔，咱们去大戢岛吗？”
辛捷摇摇头，道：“不！先去山海关，叔叔还有约会未了呢。”
言下神情，竟比出关时还要凄惶了许多。
两骑马缓缓踏过旷野，雪地上又添了两行蹄印，虽是来时的旧路，但谁知坎坷途中何处才是终点？
风雪都停了，城楼上响起了三更！
一片乌云驰过，云层下闪露出一轮皓洁的明月。
皓月是圣洁的象微，因为它柔合而均匀，光而不耀，盈而不溢，永远那么公平无偏的照着大厦高楼，也照着简陋的茅屋。
但天下的事，却永远不是十全十美的，皓月的光辉虽没有偏袒，但欢乐的人见它欣庆，忧愁的人见它，却凭添几许感伤。
今夜——山海关上皓月当空，映着地上积雪，大自然将这丑恶的世界，装扮得粉搓锦团，一片洁白无瑕。
三更刚过，城头上陡然出现一条人影。
这人穿着一件黑色夜行衣靠，扎束得十分俐落，腰间围着一条闪闪发亮的软剑，轻登巧纵，越出了城楼。
他身轻似燕从城上飘下来，迅速地绕着城边，伏腰飞驰。
今夜的月色好像跟他过不去，黑衣映着白色，反倒十二分显目，因此他不得不紧贴墙角，尽量让城墙的阴影，掩蔽他暴露的身形。
不片刻，到了一片旷野。
夜行人拢目张望一阵，脸上现出失望的神色，低声自语道：“咦！怎么还没有来？今儿不正是十五月圆之夜吗？”
他不禁仰头再看看那挂在天空的月亮，一些也不错，月儿圆得像一只大磁盘，可不正是十五！
夜行人轻吐了一口气，屈一腿跪在地上，喃喃祝寿道：“爹！
你老人家在天之灵，保佑孩儿今夜果能杀了辛捷，替你老人家报仇雪恨。”
事也奇怪，他这里祝祷才毕，耳中忽听得一阵得得蹄声，遥遥而来。
夜行人急忙旋身贴着城壁，纵目望去，果见一骑健马，顺着城垣缓缓行来，马上坐着一个人，面孔虽然背着月光看不清晰，但那人穿一件蓝色长襟，颈上正围着一条白色丝带，远远望去，十二分醒目。
夜行人的一颗心，紧张得险些要从口腔里迸出来，双手忍不住微微发抖，他私心忖道：“辛捷是成名大侠，武功自是十分了得，除了暗袭之外，我怎是他的敌手呢？爹！你一定要保佑孩儿一举得手，将这仇人毙在剑下！”
那骑马行得极缓，竟似深夜中散步按銮而行，慢慢地，从十余丈外行过来，九丈，八丈，六丈逐渐到了近处，马上骑士，凑巧扭头左望，两眼凝注着旷野，竟将侧背向着城垣。
夜行人心里暗喜，这真是天赐的下手良机，再不下手，迟了就来不及了。
他探手一按腰际“铿”然轻响，软剑已到了手中。这一声轻响，居然未将那马上骑士惊觉，只见他仍然注目眺望左方，竟似悠然自得
那夜行人手上满是冷汗，轻轻一抖软剑“嗡”地一声，抖得笔直
这时候马儿已到了四五丈左右，夜行人只怕剑上光芒被他发觉，一手执剑隐在身后，背心紧紧贴着城墙，张大了嘴，默默地算计着
三丈，两丈，一丈
蓦然间，他腰间一挺，顿脚腾身拔起，人在空中，一翻肘腕，剑影陡然映现，同时厉声大喝道：“姓辛的，还我爹爹的命来”
他喝声才出，不待那马上骑士回头，长剑疾闪，电掣般向那人后背心刺了过去
那夜行人觑得亲切，突起发难，飞腾跃扑而上，长剑疾闪，对准辛捷背心便利。
堪堪剑尖已到辛捷背心，陡地，城墙上突然响起一声暴喝：“住手！使不得！”
; 那少年总觉心中似有许多未尽之言，几次要想开口，但见了辛叔叔满脸凝重之色，低头喝着闷酒，便感到一种说不出的不祥之感。
他们跋涉千里，寻枯木黄木报仇，理应壮怀激烈.豪气干云的去才对，如今怎会这般暮气消沉起来。
这时候，酒客不多，靠左临窗一张桌上，坐着一个三旬左右的壮汉，忽然用拳击桌，高声吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！伙计，再来三斤酒，反正是不复还了，干脆一醉吧！”
那少年和中年剑土悚然而不惊，端详那人，见他风衣裘帽，满面风霜，竟似从关外来的模样，少年忍不住，向那人拱手问道：“见台豪饮悲歌，必有伤心之事，倘不嫌冒昧，何不请来同席一叙？”
那人睁目打量了少年一眼，冷冷道：“你是谁？难道你还能助我一臂一力吗？”
少年笑道：“在下高战，亦是关外生长，彼此既属乡亲，兄台有甚疑难之事，在下倒愿略尽棉力。”
那人爽然笑道：“这么说，不是外人，正该亲近！”提着酒壶走了过来。
高战让坐问道：“看兄台也是武林中人，敢问贵姓？”
那人道：“在下姓林，草字继皋。”
高战道：“林兄为了何事人关？怎的又这般痛饮悲歌，颓丧如此。”
林继皋长叹一声，道：“兄弟你有所不知，在下此次进关，乃为了一件大事，明知九死一生，但碍在父仇师命，只好勉力以赴。唉！一进山海关，叫人泪不干，关内人把出关当作苦事，咱们关外之人，又何尝不视人关为畏途，高老弟，你说这话可对？”
高战见林继皋言谈豪爽，不禁好奇之念顿起，忙问：“林兄如不以我等初交，不知能不能将那疑难的事，说出来让咱们听听？”
林继皋喝了一大口酒，抹抹嘴，道：“不瞒二位说，在下此次奉命人关，乃是要向一位鼎鼎有名的人寻仇！”
中年剑士和高战齐都一惊，不约而同问道：“林兄那仇家是谁？”
林继皋一掌拍在桌子上，桌面登时留下一个半寸光景的手印，含愤道：“说起此人，天下无人不知，他便是当今扬名天下，被武林中人尊为泰山北斗的梅香神剑辛捷！”
那中年剑士一听这话，脸色立时大变，耸然动容问道：“据闻辛捷足迹从未出关，不知林兄怎会和他结仇？”
林继皋轻叹一声道：“这话说来甚长，二位如不嫌唠叨，在下就详细奉告吧！”说着，一仰脖子，将手中一壶酒喝了个涓滴不剩。
那中年剑士和高战互望一眼，彼此都面带惊诧，静听那林继皋如何说法。
林继皋长长吐了一口气，说道：“二位要问此事，你们可曾听说过昔年武林之中有句谚语，说是‘关中霸九豪，河洛唯一剑，海内尊七妙，世外有三仙’这句话儿？”
中年剑士连连点头，道：“这话早有耳闻，但九豪已灭，河洛一剑也含冤堕死天绅瀑下，近日七妙神君也已仙逝，但不知这些词句又与林兄和辛捷成仇有什么关连？”
林继皋切齿作声，眼中热泪滚滚，恨恨说道：“二位这就不知道了，在下先父，便是当年关中九豪之一，集庆城外一战，先父命丧辛捷那厮之手，那时在下年岁尚幼，武学未成，父仇虽痛，却无力报复，幸得一位父执将我携走关外，苦学十年，自要寻那辛捷了结当年血债。”
中年剑士听到这儿，脸上一阵抽动，默然垂首不语，高战却冷冷说道：“林兄令尊，敢情便是九家中的神剑金锤林少皋么？”
林继皋爽然道：“正是，先父去世之后，下承长天一碧白老爷子携出关外，倾囊授以武学，并改名继皋，正是要承继先父遗志，替九豪复仇雪恨之意。”
高战脸色已渐渐沉了下来，冷声道：“依在下看来，林兄这仇，只怕永无报复的日子了？”
林继皋惊道：“为什么？难道那辛捷已经死了吗？”
高战冷笑一声，道：“辛大侠岂能便死，在下是耽心林兄微薄之艺，如与辛大侠相较，何异萤光皓月，你不去还罢，若是一定要去，那才是准死无疑。”
林继皋却是个粗心人，到这时候竟未听出高战语气不对，兀自轻叹一声，道：“这一点么亦有自知之明，但父仇不共戴天，师命又不可违，便是明知一死，也要寻那辛捷较量较量。”
那中年剑士忽然展颜笑道：“林兄气节可嘉，令人敬佩，徒从师命，子报父仇，这是天经地义的事，来未来！在下恭敬一杯，遥祝林兄一举成功。”
林继皋朗笑两声，仰头干了一杯酒，含恨又道：“闻得那辛捷武功卓绝，终年浪迹江湖，小弟正愁无处寻他，适二位从关内来，可曾听说那辛捷现在何处吗？”
中年剑士笑道：“林兄大可不必远途跋涉，在下准知那辛捷在十日之内，必到山海关前，林兄要想寻他，何不以逸待劳，便在此地守候几日。”
林继来大喜，道：“这话果真么？”
中年剑士笑道：“你我初交，如此投机，怎会骗你？”
林继皋长嘘一声，好像胸中间气泄去多半，掌势在空中猛挥两挥，生像是辛捷已在面前引头受戳，显得欣喜非常。
但他忽然浓眉一皱，道：“只是我从未见过辛捷是什么模样，就算当面相遇，认他不出，岂不错过？”
中年剑上拍拍他肩头，道：“这有什么要紧，那辛捷惯穿蓝色长襟，平时不带兵刃，常在颈间围一条白色丝巾，一眼便能认出。”
林继皋更是欣喜，道：“今天幸得遇二位，省却我许多气力，来！咱也奉敬二位一杯，聊表些微谢意。”
高战望望那中年剑士，中年剑土豪不犹豫，举杯一饮而尽，又道：“今日不过初三，十五月圆之夜，林兄准备妥当，到关右空旷之处守候，定能一举报却父仇。”
林继皋笑道：“二位真似诸葛再生，竟对那辛捷行踪了如指掌，在下无意得与二位叙叙，何尝不是父先阴灵佑护，但不知二位出关何干？可也有用得着在下之处？”
高战冷笑道：“咱们为点小事，出关探望一位朋友，不劳林兄关怀。”
林继来大笑道：“二位早去早回，在下消得不死，咱们倒该多多盘桓畅叙几日。”
三人用罢酒饭，高战等告辞出店，那林继皋抢着会了账，依依不舍直将二人送出关外，方才欣然挥手而别。
他自然万料不到，眼前的中年剑士，便是他的绝世仇人——梅香神剑辛捷。
高战憋了一肚子气，奔驰半晌，不见辛捷开口，忍不住问道：“辛叔叔，你果真要在月圆之夜，赴那林继皋的约会么？”
辛捷长叹一声，反问道：“战儿，依你看，那林继皋是怎样一个人呢？”
高战道：“此人不辨是非，愚忠可怜，是个粗豪爽直的家伙。”
辛捷道：“正因如此，我觉得他傻得可怜，当然不忍欺骗于他。”
高战惊道：“这么说，你愿意？”
辛捷点点头，毅然道：“我决定独自赴约，并且不携带兵刃，了结当年这段血仇，神剑金锤林少皋的确是死在我的剑下，虽然那时我不得不杀他，但是。”
他黯然长叹一声，竟没有再说下去。
高战又道：“黄丰九豪作恶多端，百死不赦，难道锄恶也该报偿不成？”
辛捷脸色一沉，道：“九豪虽恶，他们的后人不一定尽是恶人，战儿，你忘了辛叔叔的爹和妈，当年也是黄丰九豪中人了”
往事，像一枚锐利的针，重重刺伤了他的心，儿时的恨事，不期然又浮上他的心头，关外朔风扑面，呼号着从他们身边掠过。
辛捷泪眼朦胧，仰面长叹，那风声，那寒意都像透过肌肤，深深浸透了他心灵深处，他仿佛又听到母亲屈辱时的呼叫。十余年了，那声音竟是多么清晰而逼近啊！
血仇！血仇！血仇！他不由自主举起自己的双手，好像看见那些滴滴的鲜血！
高战在他身边并骑而行，低声说道：“辛叔叔，让战儿去会他吧！战儿自信也能替你了结当年那件仇恨的。”
辛捷没有回答这句话，猛力一抖马缰，催马疾驰前奔。
朔风拂过，隐隐似听见风中传来辛捷的声音，竟也是吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
高战脸上湿辘辘流了一脸泪水，不知为什么，竟觉有些悲不自禁，他愤然昂首长啸，抖缰催马紧追了上去
黄昏，关外朔风正烈，漫天鹅毛大雪，厚厚铺在路上，林梢，溪面，岭头。
天地都是一片银白色的世界，新月虽被浓云掩得密密的，但大地上仍映着一片银光，竟比月色皓洁的夜晚，视野更要清晰。
辛捷和高战双骑并立在一丛漆黑的密林之前，神情凝重而严肃，在他们身后，拖着明显的两行蹄印，但一阵朔风掠过，那圆圆的痕印又浅了几许。
他们四目交注着面前的林子，彼此的手心，都暗暗溢着一把冷汗。
好半晌，他们没有说一句话，心中的沉重，是不难想见的。
这密林尽是巨松，每一株都是两人以上环抱般粗巨，积雪盖着树梢，像是在林子上加了一层白色毛毡，更使那树下成了漆黑深渊似的阴沉。
林中死一般寂静，除了偶尔寒风钻过，发出簌簌枝干相碰的低响，连虫鸣鸟啼的声音，也没有一丝一毫。
这真是个恐怖的林子，怪得使他们不敢冒然踏入一步。
过了许久，辛捷才低低地问：“战儿，你记得清楚，不会错吗？”
高战肯定地答道：“决不会错，正是这儿。”
话虽是那么简短，但却字字有力，竟似铿然有声。
“好！”辛捷抬起手来，摸了摸肩后长剑，一挺腰下了马，脸上一片本然，但眼中却灼灼射着十分坚毅的光芒。
高战忙也翻鞍落马，低叫道：“辛叔叔。”
“什么？”辛捷急剧地旋过头来，似乎有些诧异。
高战伸手摸了摸身后短戟，激动地道：“辛叔叔，能让战儿先出手吗？”
辛捷那木然的脸上忽然绽出一丝笑容，缓缓道：“你是怕辛叔叔不是枯木黄木的对手？”
高战急道：“不！不！战儿是担心担心。”
“担心什么？担心辛叔叔技不如人，今夜会送命在这黑松林中？”
辛捷说到这儿，豪念顿炽，扬声哈哈大笑起来，那笑声宛若金玉相撞，震得林梢上积雪纷纷堕落。
笑声一住，傲然又道：“战儿，你说过辛叔叔还没有老，区区勾漏二怪，尚不在叔叔眼中，你只管放心掠阵，看今夜辛叔叔要亲手替你梅公公报仇。”
他陡然语声一敛，旋身大呼道：“姓翁的听着，辛捷候教！”
这一声大呼，直如闪雷轰顶，林中顿时回音震荡，积雪崩落，响起一连串沉重的巨响，但片刻之后，一切复归乎静，竟未见任何回复。
林子里仍然是那么寂静死沉，只有旷野随风送回来一串轻呼，发着遥远而模糊的“候教！候教！”余音。
高战手心紧捏着两把冷汗，眼睛不停地扫视着密林，他知道这林中古怪极多，而且从前的黄木翠木，如今已炼成枯木黄木，功力大进，如果突起发难，却是不妙。
辛捷又厉声高呼：“枯木黄木听着，在下辛捷候教！”
连叫数声，那林中依然毫无反应，辛捷冷哼一声“呛”地撤出肩后长剑，道：“什么神木阵势，竟想难得住辛某！”银虹一闪，当前一棵巨树已被拦腰斩断。
那巨树“蓬”然倒地，溅得雪花四散飞舞，辛捷左脚跨前一步.神剑一振，便要对第二棵松树于上砍去。
蓦地，高战突然失声惊呼：“辛叔叔，当心左面！”
辛捷闻声一惊，长剑挫腕反扫，疾弹而出，恰与身后飞撞过来的一股暗劲碰个正着，平空暴响声起，当场拿桩不稳，身形向前冲去！
但此时的辛捷无论功力，阅历，临敌经验均非当年可比，仓促间虽然那撞来的强力暗劲冲动脚步，竟然上身一俯，左足猛抬，人若陀螺“呼”地转了个圈儿，扭身回头，那右脚居然半分未曾移动。
林间传来一声轻赞：“好身法！”
紧跟着，微风激荡，面前已赫然并肩站着两人。
这两人肤色各异，一桔一黄，精目闪闪，脸上同样木然平静，不间便知定是那枯木老人和黄木老人了。
辛捷心中暗惊，身躯一转，抱剑而立，朗声道：“二位千里迢迢赴沙龙坪相邀，辛捷特来候教。”
枯木老人两眼凝视辛捷动也不动，缓缓说道：“姓辛的果是信人，现在你是名成利就了，可还记得当年神霆塔的故人么？”
辛捷厉声道：“冤有头，债有主，我知道二位功参造化，必已是顶天立地的大英雄，但想不到竟会卑鄙到向一个毫无武功的人下手，这件事传扬江湖，只怕天下英雄都要为之讥笑吧。”
黄木老人叱道：“梅老儿自寻死路，岂能怪得咱们！”
枯木老人冷哼道：“现在不是斗目争论的时候，姓辛的既然找上门来，黄木，你就领教一番！”
黄木老人应声上前，两只大袖交相一拂，地上积雪顿地四起，露出丈许左右一片泥地，整整成个圆形，竟比人工扫除还要工整。
黄木笑道：“鹤某人不才，愿在这泥圈之中，计教辛大侠几招”这无异是说，无论兵刃掌功，彼此均限于这一支大的圆圈里较量，谁要是出了圆圈，便算输了。
原来枯木黄木也素知梅山民的“暗影浮香”轻身功夫了得，早想出这个方法，限地交手，目的便是使一切轻功都无用武之地。
辛捷只冷冷望了那地上圆圈一眼，正要举步，突然人影疾闪，高战已经抢立在圆圈之内，朗声道：“高战愿先承教。”
辛捷怅然轻叹一声，飘身后退，他深深知道高战的心意，但他既然已经抢先讨战，自是不便拦阻。
黄木老人却沉声说道：“高战，咱们本是朋友，你何苦要替辛捷出头呢？”
高战凛然道：“当年高战为你们取书，你们曾面允不以此功误伤他人，你们既然失言伤了梅老前辈，高战只知替梅老前辈复仇，是敌是友，早已不在意中。”
这番话答得大义凛然，连辛捷也不禁暗中点头赞叹，黄木老人沉吟片刻，忽道：“那梅老儿自寻此路，根本不是伤在神功之下，但念你取书之情，老夫认输，你还是让辛捷上来吧！”
高战不料地竟会说出这句话，一时怔在那儿，几乎无言答对。
辛捷道：“战儿，你退下来，辛叔叔自能应付！”
高战突然有了主意“呼”地撒出短戟，一招“举火燎原”点向黄木老人前胸。
黄木胸腹一吸，脚下斜跨半步，轻易地将这招无奇的“举火燎原”闪过，方要发话，高战已振臂一挥，那短朝“噗”地一声，插在地上。
高战笑道：“承让一招，取书之情从此抵过，高战要在掌上领教几招绝学。”
黄木老人只得点头道：“既然这样，老夫索性成全你到底了！”
高战更不开口，蹲裆提气，将“先天气功”提聚到十二成以上，两掌挫掌而待，缓缓沿着泥圈，向右游走。
黄本老人也凝聚“枯本功”顺右移步，两人面对面游走了半个圈子，泥地上已清晰地留下二十几个寸许深的脚印，恰好围着泥地绕成一匝。
枯木老人冷眼旁观，估不到高战年纪轻轻竟有如此功力，掩口轻轻咳了一声。
这一声轻咳，正是告诉黄木，要他放手施为，勿留余地。
黄本老人陡然一声暴喝，左掌虚扬，迅捷地推出一掌。
他心中也暗骇高战内力竟会这般深厚，是以左掌仅用了五成真力，原凝当作虚招，觑高战趋避的方向显露之后，右掌才邃出杀着。
要知高手过招，往往蓄力而发，旨在试探对方真正功力，保全实力方作那最后制命的一击，黄木老人如此设想，隐隐中已将高战视作了一流高手。
但谁知这个主意，他却打错了。
高战体内先天气功炼成之后，第一次被困黑松林时，曾经硬接了当时的黄木老人（现在的枯木老人）一掌，那时黄本几乎是全力施为，并未伤得高战，所以他现在和黄木交手较量，心中已暗有信心，况且“先天气功”早已蓄势待发，一见黄木扬掌出手，当时也未想，右掌当胸疾吐，竟是全力硬接。
及待黄木发觉这年轻娃儿居然不知死活挥掌硬接，一惊之下，挫腕加力，毕竟迟了一步“枯本功”才发出七成，两掌已遥遥相触。
空中暴响一声，高战肩头连晃几晃，黄本老人却不由倒退一步，右脚恰恰踏在泥圈边沿，只差没有被震出圈外。
辛捷忍不住由衷地喝声彩：“战儿，真有你的！”
黄木老人脸上一阵热，大喝一声，塌肩而上，掌指兼施，快逾闪电般收出四招，泥圈内登时黄雾朦朦，似觉四周全是黄木的人影。
高战分毫不慌，也是掌打指戳，硬拆硬拼，四招过去，黄木老人没占到丝毫便宜，只得又退了回去。
黄木才退，高战清叱一声，立还颜色，只见他双手左右虚画了半个圈，猛然一合，平推而出，顿时场中劲风疾卷，暗劲横流，辛捷望见脱口惊呼道：“开山破玉拳！”
果然这一招正是太极镇门之宝“开山三式破王拳”中的“愚公移山”高战初逢吴凌风时，便学到了这三招绝世之学，后来经他苦心钻研，竟将本门“百步神拳”揉和在“开山三式”中，所以遽然出手，威力更还在吴凌风之上。
黄木老人自是识货的行家，并不硬接，腾身拔步，绕圈疾走，高战拳风过处“蓬”然声响，竟将黄木身后击成了一个尺余深的雪坑。
枯木老人咋舌不已，忖道：这小子多日不见，眼看功力只在黄木之上，偏是向着辛捷，我再不出手，只怕黄木便要丢丑现眼！念头至此，连忙喝道：“黄木退下，让为兄来打发他！”
然而，黄木老人连香受挫，心里却大是不服，分明听见枯木呼喊，竟伪作不知，一横心，抢中宫，踏洪门，欺身上步，左手“仙猿取栗”暴点高战右面眼珠，右手却疾使一招“鬼手挥弦”
暗蓄“龙爪功”力，划向他脉门要害。
高战勃然大怒，不退反进，脚下巧踩“迷踪”右掌斜拍，封住黄木左指，肩头一塌，和黄木老人错身而过，左手顺势一转，骄起中食二指，闪电般点在黄木右腕“阳溪”穴上。
黄木老人的“枯木功”虽然练到第二层，普通掌力已不能伤他，但高战这一招快逾石火电光，竟使出“天煞星君”的独门“透骨打穴手法”黄木腕上一麻，自觉整条右臂已无法运转，这一惊，真是非同小可。
他骇然失措。足尖点地，掠身闪出圈外。一时羞愧难当，半晌说不出一句话来。
枯木老人急问道：“师弟，怎么样？”
黄木痛苦地摇摇头，道：“这小子武功极杂，竟似宇文彤一路，小弟一时失察，上了当了。”
枯木老人愤然作色，转身向泥圈中走去。
辛捷纵身疾掠，横剑挡住去路，叱道：“不要走，沙龙坪血债，辛某自和你了断。”
枯木老人冷冷～笑，道：“说得是，尽指使不相干的人出来，纵得小胜，也不为武。”
辛捷也不多话，曲指轻弹剑身，那剑尖一阵抖动，划出七朵梅花，冷冷叱道：“血债血了，咱们可不作兴点到为止，亮兵刃吧！”
枯木老人仰天笑道：“老夫自从归隐此地，早已不用兵刃，你若愿意，老夫就空手接接你那梅老儿亲授的虬枝剑法如何？”
辛捷被他一激、反手“呛”地一声，将“梅香剑”插回鞘内，傲然道：“你就欺辛某不能徒手毙了你么？”
高战见李捷弃剑不用，急忙叫道：“辛叔叔，别上他的当，他的枯木功已炼到第三层，任何掌力，都难伤得了他。”
辛捷回头笑道：“放心，辛叔叔早在十年之前，便领教过勾漏一怪的精奥掌法了。”
枯木老人突然记起十年前在神霆塔顶，自己与辛捷拼掌不敌，羞怒之下撤出长剑，结果仍然败在辛捷剑下这段往事，当时翁正苦心演炼“今夷剑法”几达三十年，辛捷不过才二十来岁的小伙子，激战之下，竟硬用内力震断了自己的长剑，若非那一战，他又怎会埋首黑松林中苦炼“枯木功”呢？
那一段伤心恨事，使他恼恨忍辱十年，前后苦修四十年，为的就是出这口闷气，人生能有几个四十年？如今辛捷就在眼前，他要是再不能一战将辛捷击败，从此也就羞谈武学了。
枯木老人恼恨交集，曲臂连伸，浑身骨节都“格格”作响，刹时间，状如死尸，实际已将“枯木神功”提到十成以上。
辛捷也不息懈，矮身挫掌待敌，两人对望互瞪，各人都恨不得生吞了对方才对心思。
浓重的夜色已笼罩着大地，雪虽然停了，寒意却越见凛冽，但枯木老人和辛捷四目凝注，宛若黑夜中四盏小灯，须发之间，竟蒸蒸冒着热气。
高战知道他们一旦出手，必是全力制命一击，连忙拔出地上短戟，横胸而待。
然而，辛捷和枯木互相瞬也不瞬地瞪望了足有盏茶之久，竟然都没有抢先出手，寒风吹在他们身上，两人衣襟连摆也没有摆动一下。
僵持片刻，辛捷终于忍耐不住“嘿”地吐气开声，右拳猛击而出。
枯木存心要镇摄辛捷威势，不避不让，胸膛一挺，竟硬生生挨了一拳。
这一拳打个正着，只听“蓬”然暴响，枯木老人肩头微微一晃，分毫未伤，反倒吃吃笑道：“姓辛的，你何不再加几分力量。”
辛捷不禁骇然，暗忖：我这一拳少说也是千斤之力，纵然伤不了他，怎的连他脚下也未打动半步？这样看来，今夜之战当真是凶多吉少？
他心头微感一凉，奋力一声清叱，双拳连环发出，眨眼间，击出一十二拳。
这一轮猛攻，虽不是高战所用的“开山破玉三式”和“百步神拳”但每一拳皆是辛捷毕生功力所聚，辛捷得平凡上人“提糊灌顶”授以一甲子以上内功，如今全力绝展，威势自是非比等闲，只听“砰砰蓬蓬”一阵阵连珠声响，枯木老人嘿然一声，脚下终于倒退了一步。
辛捷一着得手，毫不放松，顿足一掠，抢到近前，刹那间掌影纷飞，展开平凡上人亲授七十二式“空空掌法”猛力狂攻不歇。
但如此一来，表面上似乎被辛捷抢尽上风，实际却上了枯木老人的大当。
“枯木神功”炼到第三层，天下已没有任何掌力能够伤他，辛捷若是保全真力，以静制动，或者亮剑出手，仗着梅香神剑利器，也许一举能将枯木老人击败，但他傲骨天生，弃剑不用，已经舍长取短，现在又拼力抢攻出手，空空掌法虽然神妙，却伤不了枯木老人分毫，这一阵猛攻，反倒耗去了不少真力。
高战旁观看得明白，奈何已无法阻止，眼睁睁看着辛捷抢攻五十招以后，内力不继，招式渐渐缓慢下来，心里急得如热锅上的蚂蚁，却想不出援手的方法。
枯木老人怪笑连声，怪招送现，不但扳回下风，而且攻多于守，辛捷显然已退处劣境。
高战急得大声叫道：“辛叔叔，用剑！”
辛捷虽然听见，但岂肯临危拔剑自毁声望，门声不响，兀自徒手力搏。
两人倏起倏落，又力战了百招左右，辛捷额上已微微见汗，气喘也加剧起来。
高战猛然想起辛捷在出关之际，曾黯然吟过的诗句来：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
这是多么凄凉和不祥的句子啊！难道辛叔叔早知不能生还，宁作异地孤魂了么？
高战想到这儿，不期然机伶伶打了个寒噤，忖道：不能！不能！我不能让辛叔叔死在关外，辛婶婶还那么年轻，平弟还那么幼小，何况天下武林正义，还仰仗他去维护呢，宁可我代他死去，也不能任他毁在枯木手中。
他主意一定，豪气冲霄，大喝一声：“辛叔叔且请暂歇，战儿来替你了！”短戟一挥，抢扑了过去。
但他身形才起，黄木老人却横身拦在面前，叱道：“高战，你想干什么？”
高战喝道：“匹夫，闪开！”戟尖一横，猛扫过去。
黄木老人吸腰凹胸让开锋刃，左臂疾挥，迳来扣拿高战的手肘。
高战此时情急如狂，不由自主抖戟回圈，使出了“大衍十式”的起首招“方生不息”
黄木闪身稍慢，登时被戟尖扫过前襟“嘶”地划裂三寸长一道裂口，心头一凛，急忙后退，高战人戟合一，已向枯木老人飞扑过去。
蓦然间，一阵朗朗吟声，随风传来，吟的是“大千世界，虚虚幻幻，真既是伪，伪即是真，佛门广大，普渡众生。”
高战短戟已经即将出手，听了这阵吟声，心头一震，沉气落地，扭头却见旷野中歪歪倒倒奔来一个人影。
那人脚下竟十分迅速，不一会已经林边，只见他一袭僧衣，足登芒鞋，头上光秃秃剃得精光，竟是个老年和尚。
和尚似被辛捷和枯木老人激烈的拼斗所吸引，远远驻足望了一会，忽然笑道：“辛捷啊高战！又是你们这两个惹是生非的侠客，终日刀剑拼斗，难道没个完的时候吗？”
高战吃了一惊，细看那和尚似有几分面熟，只因站得太远，竟想不起曾在那儿见过。
那和尚又指着勾漏二怪笑道：“枯木啊黄木。又是你们这两个孽障，你们只知争强斗胜，难道忘了破书本上，在下给你们留下的礼物？”
黄木老人和枯木老人闻言神色大变，枯木老人虚幌一掌，抽身跃出战圈，急声喝道：“下毒的就是他，黄木，千万别让他再逃了！”
二怪旋风一般向和尚扑去，那和尚转身便走，一边高声作歌道：“忘了忧，忘了愁，海阔天空任遨游，得放手，且收手，岂有美满明月永当头，说什么英雄豪杰天生就，道什么富贵荣华前世修，悠悠岁月催人老，黄土一抓掩风流。”歌声渐远，片刻便消失在夜色之中。
高战听这歌声，猛的记起一人，喃喃自语道：“啊！是他！
是他！但他几时又当了和尚呢？”
这时，辛捷喘息方定，如梦初醒，忍不住诧问道：“战儿，你认出那憎人是谁吗？”
高战道：“他必是毒君金一鹏。”
辛捷一惊，道：“怎会是他？分明是个和尚！”
高战道：“我记得勾漏二怪取得枯木神功秘发的时候，曾担心二怪神功练就，会乱杀无辜，金前辈当时夸口说过不妨。方才二怪一听和尚提到书本，便口口声声叫那和尚是下毒的人，至今想起来，莫非金前辈早在枯木神功上下了暗毒，二怪事后发觉，才会恨他人骨。”
辛捷听他说得有理，不禁也叹道：“可惜毒君一世英雄，晚年之际，竟会出家当了和尚。”
高战道：“他人本有些疯癫，对世情恨多于爱，方才他来时吟的词句，记得从前对我提过，唉！方才怎会一时记不起来。”
辛捷轻叹一声，默默向马儿行去.神色一片黯然。
高战低问道：“辛叔叔，咱们去大戢岛吗？”
辛捷摇摇头，道：“不！先去山海关，叔叔还有约会未了呢。”
言下神情，竟比出关时还要凄惶了许多。
两骑马缓缓踏过旷野，雪地上又添了两行蹄印，虽是来时的旧路，但谁知坎坷途中何处才是终点？
风雪都停了，城楼上响起了三更！
一片乌云驰过，云层下闪露出一轮皓洁的明月。
皓月是圣洁的象微，因为它柔合而均匀，光而不耀，盈而不溢，永远那么公平无偏的照着大厦高楼，也照着简陋的茅屋。
但天下的事，却永远不是十全十美的，皓月的光辉虽没有偏袒，但欢乐的人见它欣庆，忧愁的人见它，却凭添几许感伤。
今夜——山海关上皓月当空，映着地上积雪，大自然将这丑恶的世界，装扮得粉搓锦团，一片洁白无瑕。
三更刚过，城头上陡然出现一条人影。
这人穿着一件黑色夜行衣靠，扎束得十分俐落，腰间围着一条闪闪发亮的软剑，轻登巧纵，越出了城楼。
他身轻似燕从城上飘下来，迅速地绕着城边，伏腰飞驰。
今夜的月色好像跟他过不去，黑衣映着白色，反倒十二分显目，因此他不得不紧贴墙角，尽量让城墙的阴影，掩蔽他暴露的身形。
不片刻，到了一片旷野。
夜行人拢目张望一阵，脸上现出失望的神色，低声自语道：“咦！怎么还没有来？今儿不正是十五月圆之夜吗？”
他不禁仰头再看看那挂在天空的月亮，一些也不错，月儿圆得像一只大磁盘，可不正是十五！
夜行人轻吐了一口气，屈一腿跪在地上，喃喃祝寿道：“爹！
你老人家在天之灵，保佑孩儿今夜果能杀了辛捷，替你老人家报仇雪恨。”
事也奇怪，他这里祝祷才毕，耳中忽听得一阵得得蹄声，遥遥而来。
夜行人急忙旋身贴着城壁，纵目望去，果见一骑健马，顺着城垣缓缓行来，马上坐着一个人，面孔虽然背着月光看不清晰，但那人穿一件蓝色长襟，颈上正围着一条白色丝带，远远望去，十二分醒目。
夜行人的一颗心，紧张得险些要从口腔里迸出来，双手忍不住微微发抖，他私心忖道：“辛捷是成名大侠，武功自是十分了得，除了暗袭之外，我怎是他的敌手呢？爹！你一定要保佑孩儿一举得手，将这仇人毙在剑下！”
那骑马行得极缓，竟似深夜中散步按銮而行，慢慢地，从十余丈外行过来，九丈，八丈，六丈逐渐到了近处，马上骑士，凑巧扭头左望，两眼凝注着旷野，竟将侧背向着城垣。
夜行人心里暗喜，这真是天赐的下手良机，再不下手，迟了就来不及了。
他探手一按腰际“铿”然轻响，软剑已到了手中。这一声轻响，居然未将那马上骑士惊觉，只见他仍然注目眺望左方，竟似悠然自得
那夜行人手上满是冷汗，轻轻一抖软剑“嗡”地一声，抖得笔直
这时候马儿已到了四五丈左右，夜行人只怕剑上光芒被他发觉，一手执剑隐在身后，背心紧紧贴着城墙，张大了嘴，默默地算计着
三丈，两丈，一丈
蓦然间，他腰间一挺，顿脚腾身拔起，人在空中，一翻肘腕，剑影陡然映现，同时厉声大喝道：“姓辛的，还我爹爹的命来”
他喝声才出，不待那马上骑士回头，长剑疾闪，电掣般向那人后背心刺了过去
那夜行人觑得亲切，突起发难，飞腾跃扑而上，长剑疾闪，对准辛捷背心便利。
堪堪剑尖已到辛捷背心，陡地，城墙上突然响起一声暴喝：“住手！使不得！”