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，今天为你们引见，引见，两个正好结识个朋友。”
随即指着华服少年，向宇文杰说道：“这一位，是河北史家庄的少庄主，人称旋风手的史方辰，乃老夫好友史丹书之子，今有事岭南，过此作客。”
宇文杰连忙起身拱手为礼。
那史方辰只是略一点头，即昂然绕至老人身后，就石凳上落座，一脸神情，显的有点倨傲。
但宇文杰见了，并满不在乎。
荀静复又对那史方辰说道：“这一位，是武昌的宇文杰，你们均系当代武林后起之秀，不妨多多亲近。”
史方辰微微一愕，即扭首向荀静问道：“小侄远处塞北，对关内情景，诸多陌生，不知今日江南，还有几人与这位宇文兄，同姓同名？”
宇文杰闻言，只从旁冷冷一笑，并没作声。
荀静则不由一怔，正色说道：“宇文杰，就是宇文杰，哪还能有几个。”
史方辰碰了一个软钉子，顿感双颊一热，这才将刚才的那副冷傲神情，略略一收，扭回头来，说道：“耳闻宇文兄武功超绝，技震江湖，想来，定是师出名门？”
宇文杰起首，即颇不屑这少年，神情骄矜，今又因他，一见面就叩探人家师承，如此无礼，心头更感不悦，遂冷峭的一声讪笑，说道：“小弟哪会什么武功，更非出身大派名门。”
他两句话正顶得史方辰无法下台之际，忽听得一阵燕语莺声，蓦由林外飞传过来，说道：“史大哥，我要你寻我爹爹的人，怎的连你也不见面了？”
语音尚未落尽，倏见一条白影，在晨曦东照下，已飞身穿进竹林，来至老人面前，形态天真，满脸憨笑。
却是一个年约十七八岁，荆钗布裙，娇艳动人的大姑娘。
荀静轻声呵斥，道：“今有远客在座，你这丫头，怎的恁野。”
姑娘始看清座上，还有这个肩插长剑，一身玄服，生得剑眉星目，玉面朱唇的少年，不觉双靥赧然，俯首不语。
荀静又掀髯长笑，指着宇文杰，向姑娘说道：“瑛儿，此乃你的世兄宇文杰，你可上前见过。”
姑娘只得双臂交胸，敛衽一礼。
宇文杰本是一个见了少女，就不会讲话的人，当下连忙立起身形，闷声不响地抱拳相向。
荀静说道：“此乃小女荀英，骄野得很，宇文贤侄不要见笑。”
姑娘这才说话道：“早餐已备好多时了，你们快点请吧。”
宇文杰见状，急忙起身，抱拳告辞。
荀青随立起身来，正色说道：“什么话？老夫正有事向你相询，你应随我，过舍间一叙为是。”
那史方辰一步跨至荀静身前，说道：“宇文兄快人，何必存此俗套，来，我们一同前往。”
他边说边探臂向前，一把扣住宇文杰的脉门。
不料，掌腕相触，如遇蛇螯，顿感右臂一麻，急忙收手，惊道：“这小子，好雄浑的内力。”
姑娘看在眼里，知已吃亏，只装着没见。
宇文杰随着来人，步出竹林。
果见不远，依山面水处，有瓦屋数椽，鸟语花香，环境幽静，置身其间，令人顿萌超尘出俗之想。
三人厅前闲话，史方辰摸不清宇文杰是何路数，见他虽然土头土脑，揣摩那身武功，却比自己还硬，莫非他是佯装。
不忙，且向他试探一下再说，因问道：“小凝虽出生河北，却由于生长塞外，故对当代武林情况，寡识陋闻，尝聆家师言及，今之武术名家，首推少林、武当，次及峨嵋、昆仑，不知有此说否？”
他虽语出无心，但宇文杰听来，却误以为他，是有意如此序列，不觉微蕴怒意。
他闻言一笑，说道：“不知令师是谁，他却知的如此清楚。”
荀静一旁插口，说道：“那长白门的庄老前辈伯骧，却是史贤侄的业师，其一身内外兼修的武功，自成一家，神奇无匹，宇文贤侄谅亦有个耳闻。”
史方辰见荀静称赞其师，状颇自得。
宇文杰又开口一笑，说道：“可是那位人称摩云居士的么？”
这时，姑娘荀瑛，亦走至厅前搭讪，说道：“你认识？”
宇文杰说道：“三天前，曾在洛阳晤面，昨日，又与他在那三川岭万寿宫里碰着了，我们两个虽有数面之缘，但彼此却无深交。”
他道出此语，本系实情，但史方辰却闻之刺耳，误以为宇文杰，系故意当面传述，曾与其师论交，俨然存有以长辈自居之意。
聪明的姑娘荀瑛，她一见史方辰表情，有不快之色，就知他胸有误会，忙一旁出声打岔，说道：“宇文大哥，你与那三川岭的舒若雷，韦清风两人，也有旧吗？”
宇文杰不由轻声一叹，说道：“我与他们根本没有什么交情，只因要寻找仇家，始于昨日，上了一趟三川岭，适逢他们正在祝寿，大宴宾客，是以，才晤见了许多武林名流，江湖前辈。”
史方辰见他说的神情自然，并无些微矫作，刚才的一席话，恐系语出无心，是以，将胸前一腔怒意，马上又接纳回去，脸上随亦恢复了原来的宁静。
荀静因宇文杰，道出寻找仇家一话，遂将他们适在竹林中，所被打断的那段谈话，又接续起来，问道：“宇文贤侄，尊翁在世之日，曾任芦林郡守，老夫即系那儿的参将，回忆同寅有年，一旦悉此噩耗，实令人不禁伤感，你既上了一趟三川岭，不知仇家寻着否？”
宇文杰说道：“那红灯教主韦清风，似知悉仇家来历，怎奈那厮不肯吐实相告，是以，小侄情急于一怒之下，斩落他一条右臂，现尚不明其生死如何，万一因伤重致死，则今后追寻那仇家一事，恐要大费周章了。”
宇文杰此语一出，堂前众人，立即各暗自一震，而由各个不同的心情，所显出的面色亦异。
宇文杰因对头众多，且近在咫尺，竟不明谁是仇人，心头十分焦灼，神情亦随之懊恼不已。
姑娘荀瑛，以今日初次晤面的，这位世兄，竟一剑伤了那咤叱风云，名震江湖的红灯教主。
年纪轻轻，即有如此武功和毅力，除衷心佩服外，两靥时露笑容。
史方辰适才虽已领教过宇文杰的功力，堪称深厚，但怎样也不能说，一剑即折了那韦清风的右臂。
此语，不是迹近吹牛，也有点大言欺众，心头还兀自不信，面色亦略呈不屑。
荀静一听说那韦清风，与杀害亡友的仇人有关，心中一动，即俯首不语，沉吟于苦思力索之间。
半晌，忽有所悟，乃重重地呵了一声，说道：“宇文贤侄，尊翁在世为官，生平忠厚，哪来什么仇人。不过，我却忆起一事，似颇与这韦清风有关，那一年，我与尊翁一路，押解廿万两库银，赴南昌缴纳，途经樟树，曾捕杀了一名劫银水寇，闹海哪吒韦汝岩，难道那贼，竟是韦清风的同族？但事实上，当时捕杀韦汝岩的人，并非尊翁，而是大内一等侍卫，圣手人魔武维扬呵！对方寻仇，怎反而寻到你宇文家来了，这真有点蹊跷？”
史方辰插口说道：“韦汝岩其人，小侄虽不甚清楚，但我知道韦清风，并无妻小，他有个胞弟，名叫韦金城。
而韦金城却有一子一女，一名韦汝敖，一名韦汝屏，照这蛛丝马迹看来，那被杀的韦汝岩，与韦清风同族之说，恐一点不假。”
宇文杰说道：“史大哥，此语恐不尽然，当年出事时，我家有人，曾得见凶手，是两个女子。只是仓惶间，黑夜里，没去看清她们的形貌罢了，这与韦汝岩，有什么关系？”
姑娘荀瑛说道：“宇文大哥，你这人真老实透顶，那韦汝岩被杀后，本人怎能来寻仇？这加害伯父伯母的两个女子，难道就不是那贼的母亲，或妻妹之流吗？”
荀静说道：“宇文贤侄，小女之言，亦不无有理，我再提供一个线索，比较确实，回想当年于捕杀韦汝岩时，曾有个名叫水龙神靳六的贼人漏网，后来听说，那厮已做了武陵三元帮鄱阳湖总舵的舵主。如能设法寻着他一问，即可探出，那向宇文家寻仇的两个女子，与韦汝岩的关系了，只是，事隔十余年，那靳六是否还在人世，这却又是一个难题。”
宇文杰闻言一惊，急声说道：“那靳六，还活着哩，几天前，在洛阳道上，我曾碰着他的儿子，小龙神靳家珍，这事果真与他有关的话，我马上寻他去。”
他随即起身，拱手作辞。
荀静张臂一拦，说道：“贤侄，你虽有大事在身，但也不忙在一时，你我两下，谊属通家，今初次晤面，应当小聚数日才是，怎一见即散，那还像话。”
两人正力争去留之际，忽听得竹篱外，响起了一阵急骤的敲门声。
少顷，即由姑娘荀瑛，领进来了一个肩插长剑，纶巾儒服，年约五旬，唇留小髭，一派道貌岸然的羽士。
只见他向内边走边笑，朗声唤道：“静老，小弟久未造访，你在家真会纳福！”
荀静只好暂行舍弃了宇文杰，举步抢出大门相迎，一把将来人迎着，两下挽臂同进客堂。
宇文杰因主人忙于接待来宾，这一出岔，反使得他一时不好行动，只得暂待一旁，伺机再行告辞。
来人步进客堂，一眼瞥见宇文杰，不禁轻轻噫了一声，并没言语。
荀静指着屋中两人，向那羽士引见，他先介绍了史方辰，然后，又说道：“这位是武昌宇文杰，乃兄弟的通家之后。”
那羽士连连点头，说道：“我认识，认识。”
宇文杰一旁暗自咒道：“撞着鬼唷，谁和你相识呀！”
荀静旋指着那羽士，对史、宇文两人说话道：“此位武林前辈，乃桐柏山下，贯家堡的堡主，针剑羽士贯西园，你二人应多多向之请教教益。”
那贯西园只皮笑肉不笑的，向二人微微颔首，随即移身就座。
他刚刚嘴唇翕动，正要与荀静谈话之际，那宇文杰因去意已决，顷刻难耐，见客人既已落座，遂又向荀静抱拳作辞。
荀静见他要走，正又恳词挽留。
攸听贯西园，由座上一声断喝，道：“慢点！”即由斜刺里一步跃在宇文杰身前，将他截住。
厅中众人，俱各一惊，宇文杰也觉十分诧异。
他一手指着宇文杰，说道：“娃娃，你昨日大闹三川岭，剑劈韦清风，掌伤舒若雷，小小年纪，出手竟如此阴毒，我还以为你，早丧生立剑峰下。不料，却只身逃匿在此，没得说的，你如要走，可将肩上的长剑留下，放你自去，不然，嘿，嘿，那就休想”
这一来，可把那个荀静，弄得一时有点无法下台，不但神情显得十分尴尬，心头亦异常着急。
一方面是多年交往的好友，一另面乃初次相晤的世侄，怎能让他们在此拼斗，同时，他深知那贯西园的武功超绝，恐宇文杰非其敌手，是以，更引起他的不安。
姑娘荀瑛见状，她的想法，又自不同，深嗔这位贯叔父持横，同在人家作客嘛，恁大岁数，竟不顾身份，向晚辈如此厮闹，实令人冷齿。
另一旁的史方辰，本出身富家，性情是骄养惯了的，适见来人那副冷傲神态，较他尤甚，心头早已大忿。
今又见他如此，更恶其有点胡来，急忙暗里提气行功，蓄势以待，只要他一出手，即向之截击。
由于贯西园，也参加了三川岭万寿宫七七大会，昨天那里发生剧变的经过，均已目击。
而宇文杰的武功造诣，和神奇的剑术，他说深悉，只因听了舒若雷，伤后醒转的几句话，以为宇文杰，由那千仞高峰摔落，纵然不死，必亦重伤，他适才一眼瞥见此人，于暗惊之后，即动了他肩头那柄长剑的脑筋。
认为他的武功再好，若于伤后动起手来，无论在身法或招式上，必然都要大大的打个折扣。
今见他起身告辞，一时利令智昏，竟忘了是在人家作客，一把向前将他截住不放。
宇文杰见他那副形貌，和那双贪婪的眼神，不由一阵冷笑，说道：“看你偌大年纪，怎如此不顾体面，我们两下，今天是在什么所在相晤，你知道否？”
那贯西园的来意，虽然有欠光明，但自冀终究是位武林前辈，今当友人之前，怎能受这后生，如此奚落。
当下，只臊得两颊火热，不禁恼羞成怒，沉声喝道：“娃娃，你是想死！”
他语音未落，即呼的一掌，向宇文杰当胸拍出。
他认为宇文杰，周身好端端，所受的必是内伤，既有内伤的话，则胸前即系他通体最弱的一环。
他这一掌击出，乃是使的“打蛇应打七寸，制敌先取要害”的一种打法，自忖定可得手。
宇文杰既认他是荀静的好友，尚不愿当场出手还击，恐有伤主人颜面，只于一阵冷笑声中，向左一闪，飘身让开。
史方辰见那贯西园，果真出手伤人，遂大喝一声，一招黄莺穿柳，向二人之间猛扑，同时，一招犀牛望月，向那击来的一掌，横臂外挑。
这就是说，两下各凭真力，来个硬打硬接。
宇文杰一见大惊，急声呼道：“史兄，不可鲁莽。”
贯西园一掌拍出之后，见那史方辰，竟扬臂来格，心头方自恼怒，旋觉出掌下虚渺渺的，毫无所触。
这面的史方辰共具同感，两人掌下所推出的那团力道，不知何故，已被卸解的无影无形，双方不由各自一惊。
这一场将起而未起的拼斗，原是姓贯的，对姓宇文的出手，现在却变为姓史的，和姓贯的放对了。
此时，荀静急步窜至两人之间，张臂一拦，说道：“你们今天，全是舍间嘉宾，请坐，请坐，不要再闹了。”
他刚将贯西园，史方辰拉开，又见宇文杰拱手告辞，他为免这几人再闹纠纷起见，也就不便坚留，遂返身送客，殷殷叮嘱，订期再晤。
那贯西园一见不舍，暗悄悄由斜刺里探臂向前，一把扣住宇文杰的右腕，沉声说道：“你还是慢点走的好。”
宇文杰不禁面色一沉，扭头说道：“这是为什么？你这人，我尊你是位武林前辈，已给你脸，你不要，怎的如此不知进退？”
说毕，即抖臂较劲，猛翻腕子，一手反扣住他的脉门，加力一紧，先向怀中一带，又向外一甩。
那贯西园顿感两腿飘浮，一阵踉跄，倒撞出去，摔落厅角，半晌，爬不起身来。
宇文杰乃反身分向荀家父女，及史方辰作辞，取道南行，径扑江西鄱阳而去。
这时，那洛阳道上，循伊水西南，驰来两骑，是老少两人，如风驰电掣般，向这三川岭立剑峰的浙川，绝尘而至。
这老少两人，面现戚容，神情紧张。
一来到淅川水边，即翻身下马，遍向两岸乡民，及河下渔夫，打探昨午有否一个玄装少年，于那立剑峰巅坠下之事。
两人沿河数十里，来回探询了几个辰次，仍探不出一点端倪，那少年眉宇间，显得分外黯然，老人亦随着唉声叹息不已。
老人此时，又翻身上马，说声：“走！”
那少年亦纵马紧随身后，又由南向北，循河而上，越过立剑峰旁，绕了一个大圈，径向三川岭，联骑扑来。
两骑扑上山麓，直到那气象肃杀，警卫森严的木栅前，这老少两人，始行下马。
栅门开处，闪出一个肩插一柄鱼鳞金背刀，腰悬革囊，年约卅余岁的劲装大汉，上前接待。
同时，栅内人影幢幢，来回晃动，全是刀出鞘，弓上弦的戒备着，如临大敌。
那劲装大汉，来至马前，向老人抱拳问道：“请问老前辈，是那路贵宾，尊姓大名，以便在下进宫通禀。”
那老人心情，显的十分沉重，轻轻吁了一口长气之后，朗声说道：“在下乃扬州施家堡的施中岳，今因为有点要事，特地专诚拜谒舒教主，请问兄台贵姓，有劳你代我通禀一声。”
那汉子呵了一声，说道：“原来是施老前辈驾到，失迎，失迎，可惜，今天不巧的很，恰值家师卧病，不便见客。晚辈刁明，奉命把守这岭前三关，不敢擅离，施老前辈如若改见本门其他人物，当命人即去通告。”
施中岳忖度眼前情势，料得那宇文杰于昨日大闹三川岭，以及舒若雷受伤之事，均不会假，遂呵了一声，说道：“真是机会不遇，来得不巧，令师既然有恙，在下也不便惊扰，有件事，今想向兄台打探一下，也是一样。”
刁明抱拳说道：“请问何事，只要晚辈知道的，无不奉告。”
施中岳为免引起对方误会起见，乃设词说道：“在下欲追一个名叫宇文杰的人，不悉他是否还在贵处？”
刁明之与施中岳，根本就不相识，因他偌大年纪，才尊称一声老前辈，此乃一般江湖通套。
当下闻言，以为是又到了宇文杰的对头，心头暗自一喜，遂提高噪门，说道：“可惜，施老前辈来迟了一步，那厮已于昨日，丧生在立剑峰下，不过，有点蹊跷的是，并没发现他的尸体。”
施中岳见已无可再问，遂说道：“既然如此，也就罢了，在下亦不便多扰。”
他拱手告辞，转身来至坡前林下，对他那位乔装男子的爱女鸣玉，悄声说道：“杰哥儿坠岩一事，虽已证实，但由于没发现尸骸，究竟是否身死，现还是个谜，我们且到前面去看看，再说。”
他父女两人，又联骑循着淅川南下，一路寻来，仍漫无头绪，当晚，就在淅川县城，一家较大的客栈投宿了。
晚间，姑娘茶不思，饭不想，好像落魂失魄似的，只当灯发呆，痴坐不语。
施中岳由轻轻叹息，温语说道：“孩子，今日这事，我们的心意，已尽罢了，既然寻他不着，还是趁早回家吧。由于此次在京，耽搁的天数太多，恐你妈妈在家惦念。”
姑娘双圈一红，泪如抛豆，良久，才哽声说道：“万一杰兄有什么三长两短，扬州的家，女儿已是不想回去的了。”
施中岳闻言一怔，说道：“为什么？”
姑娘说道：“我还想在这一带，寻他三天，如果，他真已不在人世，女儿准备去武昌纸坊宇文家，为他守节。”
施中岳大惊，忙沉声说道：“这如何使得，你与他，不过是朋友的关系而已，纵然不幸，他已去世。念在生前友谊，吊唁一番即可，你一位未出阁的大姑娘，怎可如此越礼，就不怕贻讥亲族？”
姑娘说道：“爹爹，记得今春元宵，打擂比武，我们为的是什么？当时，你老虽未公开向他允婚。他亦因年幼，不知当面向你老求亲，但女儿的终身，确已对他心许，且那打擂招亲一事，谁人不知，那个不晓。何况，还有那汉镇双义镖局大镖主，青萍剑客翁一韦，乃他的忘年之交，至那新科翰林裘桂仙，更与他是通家之好。这均是证人，名正言顺，怕谁讥笑我来。”
施中岳见女儿说的，如此斩钉截铁，心中一时大急，说道：“你就料得宇文家，能接纳你吗？”
姑娘说道：“女儿当先去拜谒双义镖局翁老伯，请他伴我前去，那宇文家谁个敢不接纳？”
施中岳呵了一声，又说道：“我记起来了，那宇文家，除了杰儿本人之外，并没其他亲族嘛，你去了，又有何用？”
姑娘说道：“无人更好，进门即是宇文家主妇，谁敢刁难于我。”
施中岳至此，不禁重声叹息，说道：“你如立志要去为杰儿守节，我也不便过分阻拦，不过，应该随我先回家去一次，禀明你母之后，才行。”
姑娘说道：“女儿不孝，盼妈妈多多原谅，扬州的家，当然是要回的，不过，这是三年以后的事。”
他父女两人，灯前低语，不料，墙有风，壁有耳，竟为隔房的一位客人，听得清清楚楚，一句不遗。
那宇文杰离开外方山荀家，当晚，途经淅川县城，落店投宿，天一黑，即掩上房门，取出那伏魔剑法的天象四式，对灯研习，正聚精会神，领略经意之际，蓦听得隔房人语，口音好熟，不禁暗自一惊。
他一掌扇熄桌上灯光，于壁前默坐，倾耳静听。
良久，良久，听罢那阵父女对话之后，顿引起心头一阵辛酸，如流卷潮涌，直冲咽喉，双眼不禁潸然泪下。
他暗自忖道：“玉姐姐对我如此情深义重，实令人感动，我怎可辜负于她，应该前去一见，免其枉自为我惦念，才是。”
他心念一落，即起身前往，此时，脑际忽掠过柳婆婆，手持那两支响镖，对他说话的那阵情景来。
孩子，这个，就是那仇人，杀害你父亲的凶器，心头不禁一懔，惊得倒抽了一口凉气，连忙缩步回身，举掌击额，暗自责诘，道：“宇文杰呀，宇文杰，你奉命下山之后，迭经变患，历尽艰险，几度出死入生，究所为何来，怎可再滋于儿女私情，自误大事！”
他心念及此，随即轻轻一叹，又想道：“眼前只有暂请玉姐姐，为我受点委屈，候我手刃亲仇之后，再向她赔罪罢了。”
他意志一决，遂又燃起灯亮，揣上剑谱，佩妥长剑，整罢包裹，向桌上放了一锭银子，作为房钱饭资。
然后，熄灯外出，随手带上房门，立身院中，不禁向隔房，回盼了两眼，喟然一声轻叹，即飞身上屋，悄悄离去。
鄂东滕家堡，位于大别山脉东端，在地理上，虽说那里地处边陲，交通不便，但却是一条由豫南、鄂北，直趋赣、皖两省的捷径。
尤以一般江湖豪客，武林人士，喜走这条路。
当地民性骠勇，武风特盛，无论男女，于六岁时，即送上武学，最低限度，必须练武六年，始可各凭志愿就业。
甚至有浸淫此道，终身不辍者，亦为数颇多。
其中有一武术世家，亦即系滕家堡的堡主。
那堡主滕昌年，乃一年近六旬的老者，他虽非出身什么名门大派，但他所修为的一身内外武功，实有其独特之处，而自成一家。
他膝下有一子一女，儿子穿云燕滕瑜，年将卅，尚未娶妻，女儿月仙，则有个凌云燕的绰号。
兄妹二人，由于均是技由家传，自是个中高手，是以，滕家双燕，早已誉噪鄂东，远近闻名。
宇文杰因急于寻那水龙神靳六，遂取道这条捷径，沿大别山脉南行，经滕家堡，直扑鄱阳湖。
这一天，他途经滕家堡，虽系下午，但时间还早，不愿耽误行程，继续前进，想再赶百十里路后投宿。
他离开滕家堡，约莫走了十余里路光景，忽听得一阵急骤的脚步声，由身后传来，不禁回头一盼。
见后面大道上，突飞来一人，眨眼即掠过身侧，左臂似已受伤，鲜血直冒。
宇文杰不由一惊，暗自忖道：“这人形貌好熟，似在哪儿见过？”
那人一来到临近，仍双脚不停，喘声说道：“兄台，你如能够的话，请将后面追来的几人，为小弟挡一挡，我负伤甚重，兵刃已失，实已无法交手。”
他闻言尚未作答，哪见那人，已一头钻进道旁那蓬矮松下藏匿。
正当他微一怔神之间，果见来路上尘头大起，由后面追下三男一女，这四人全是一身疾服，手擎长剑。
四人追至宇文杰身侧，即听有一人，噫了一声，说道：“奇怪！人呢？怎么会追丢了？”
宇文杰只略一流目右看，装出没事一般，仍旧缓步前行。
忽有一人，将宇文杰右肩一拍，沉声喝道：“朋友，慢点走！”
他见来人如此无礼，不由面现愠色，瞪目相向，方待发作，见另有一人，已抢身向前，横肘一拐，将那人撞退一步。
乃向宇文杰，抱拳说道：“真对不起，我们这位兄弟，莽撞得很，不会讲话，尚请兄台，原谅则个！”
同时，三人上前向他一围，另一姑娘，却瞪着他脉脉含情的一旁不语。
宇文杰说道：“各位挡住在下去路，究是何意？”
那人说道：“我们由滕家堡来的，适才追下一个贼人，至此失踪，不知兄台，可曾得见？”
宇文杰却漫不经意，信手向右一指，说道：“不错，适才曾见一人，肩头似已负伤，至此，已窜向那片树林外面去了。”
对方似各一惊，旋有一人，大声喝道：“你说的，可能不实。”
宇文杰沉声说道：“谁来骗你！”
另有一人，说道：“朋友，我看你长剑随身，想来也是一位行家，请你趁早实说，那贼确向那方去了，不然，莫怪我们不讲江湖道义，仗势欺生。”
宇文杰向身前三人，各扫了一眼，轻轻微笑，说道：“不知你们这个‘生’，是如何‘欺’法，在下还想领教领教。”
这时，蓦见一直远立道旁的那位劲装姑娘，闪身穿进三人当中，连连摇手，说道：“那贼既已逃向木樨河，依我看来，就算了吧，免得另外又引起许多意外麻烦，惹得爹爹生气。”
内有一人，接口说道：“那贼乃是外路来的，怎知道什么木樨河，这完全是他的胡说。”
宇文杰一听姑娘话意，忖度他们，对那木樨河，似有所忌惮，遂得理不让人，夸大其词地说道：“我说的乃是实话，如若不信，各位可自行去寻嘛。”
姑娘说道：“这话也对，我们且先向这林中搜搜，只不去接近那木樨河就是。”
当下，即有两人，手擎长剑，跃进树林而去，半晌，尚无消息，那姑娘与另一大汉，全感诧异。
宇文杰亦暗自纳罕不已。
姑娘至此，似已不耐，说道：“六哥，我们就进去看看吧，他两人，怎的会一去便不回来？”
宇文杰忖度林中，定有蹊跷，今见这一男一女，又要进去，虽然，乃是他们本身之事，不便阻挡。
但根究起来，众人如若遇上什么舛错，均系由他适才向这里指引而起，良心上，实感内疚，遂说道：“姑娘，你若要进去，请对树上，多多留意！”
姑娘只回头向他颔首微笑，并没言语，即拧身追随那大汉，也跃进树林而去。
宇文杰这时，本可立即启程，只因要等这男女四人，真正离开此地后，始便于救助那个受伤者，是以，他不得不暂行停留当地，以观动静。
不一会，蓦听得树林深处，一声尖叫，旋见有条白影，如飞燕掠波一般，斜刺里由林中穿出，立身道中。
只惊得额汗如珠，玉容失色，连手中的长剑也扔了。
宇文杰当下，既惊讶这位姑娘，好俊的轻功，复诧异林中，果已发生了意外，连忙纵身向前，急声问道：“姑娘，怎么了？”
那姑娘惊魂稍定，才微带娇喘，促声说道：“听你刚才一说，我即向树上留神了，不料，终嫌迟了一步，先进去的两人，一是我七叔滕茂年，一是我九哥滕珍，我还没有发现他两人踪迹。后随我进去的六哥滕瑞，就在我稍一怔神之间，即悄无声息的受伤摔倒，我方自一惊，忽感一缕强劲力道，当胸撞来。我略作回盼，即拧身飞出，若不是逃的快，唉！真将不堪想象，那厮好狞恶的形貌呀！”
她双手向脸上一拊，接又说道：“看的好怕人。”
宇文杰说道：“如此说来，姑娘，想你也是姓滕了。”
姑娘放下双手，向他点点头后，柔声说道：“我叫滕月仙，请问你这位相公，高姓大名？”
宇文杰微微一顿，应声说道：“我名叫商太。”
姑娘说道：“那一怪人，还在林内，我要回去邀人，来救救叔叔和哥哥。”
宇文杰张臂一拦，说道：“滕家堡距此，来回有卅里之遥，那能赶得及，救人要事不宜迟，你且随我再去看看。”
姑娘说道：“那怪人适才伤我哥哥，不知他用的什么手法，商相公！你得要多加小心。”
宇文杰冲着她微微一笑，即转身跃进树林。
姑娘亦只得吊在后面稍远，跟着前进。
他见林中，全是百年以上的大松，树根处，丛草蔓生，高可及膝，身前不远，果有一年岁甚高的老叫化子，身上鹑衣百结，腋下挟着一个大黑葫芦，正依在三丈高的一处枝丫间打盹，而且睡意甚浓。
宇文杰举目上盼，故意干咳了一声。
那老叫化系闭目假睡，突闻咳声，即张眼下视，神情随之一怔。
今见这一玄装少年，林中现身，似讶其除非有上乘轻功，何能如此悄无声息，而竟令他丝毫不闻。
宇文杰这才看清老叫化形貌，见他生得面如锅底，口大齿缺，掀孔塌鼻上面，衬托着一双大眼，鼓得像对铜铃，直冒精光，一头蓬发与颏下虬髯，绞在一起，乱糟糟地分不出界限，果然一副好难看的尊容。
他睹状不由心头一动，连忙抱拳当胸，朗声说道：“树上坐的老前辈，敢莫是侠丐冷炯？”
旋听得树上，响起一阵嘶哑嗓音，说道：“什么冷炯，热炯的？小辈敢无端扰我老人瞌睡。”
语音中，夹杂着一缕破空之声，迎头袭至。
宇文杰本早已悉此怪老，性极孤僻，不易亲近，但没料其为人，竟如此无礼，见面即出手伤人。
当下不禁微愠怒意，将身形略偏，扬臂一招深枝摘果，即将空际来物，抄在手中，朗声说道：“好大的松子。”
那老叫化子不容他缓过气来，接又嘶声喝道：“你再接我这个。”
宇文杰右腕下沉，猛抬左臂，又一手抄住飞来的暗器，不觉开口一笑，说道：“冷老前辈，此乃你吃饭用的家伙，怎可失得，这个，还给你吧。”随将接来的那支竹箸，冲着树上，回手打出。
一阵急风划空，掠进丫枝。
只听得“卡嚓”一响，那支竹箸，已钉向巨枝，竟入木数寸，直撞得那树颤巍巍摇曳不已。
同时，那老叫化只一晃，即已飘身下树，冲着宇文杰，哑声一笑，说道：“娃娃，你真有两手，我们前途见。”
语音一落，随挟起大葫芦，朝木樨河方面，飞身而去。
宇文杰朗声唤道：“冷老前辈，请暂留步”
他正待起身一追，忽被姑娘滕月仙，悄悄一把牵住衣袂，向后一带，急声说道：“商相公，前面万去不得，算了，就让他走吧，我叔叔和哥哥三人，伤得怎样，请你看看，好吗？”
他见树底草间，躺的三人，均系被那老叫化凌空打了穴道，当下一一为之解开。
这男女四人，也不再闹追贼了，各拾起兵刃，齐向宇文杰连声称谢而去。
临行，那位姑娘，犹脉脉含情，秋波流盼，对身前这一武功超绝的陌生少年，似有无限恋意。
宇文杰目送四人走远，因惦念适才那位受伤之人，遂闪身穿出树林，掠过大道，两个起落，已来至那藏身之处，高声呼唤。
竟毫无回应，复向附近遍处寻找，亦不见踪迹，心头十分诧异，暗自忖道：“奇怪，就是伤重身死，也有个尸体呀？”
，今天为你们引见，引见，两个正好结识个朋友。”
随即指着华服少年，向宇文杰说道：“这一位，是河北史家庄的少庄主，人称旋风手的史方辰，乃老夫好友史丹书之子，今有事岭南，过此作客。”
宇文杰连忙起身拱手为礼。
那史方辰只是略一点头，即昂然绕至老人身后，就石凳上落座，一脸神情，显的有点倨傲。
但宇文杰见了，并满不在乎。
荀静复又对那史方辰说道：“这一位，是武昌的宇文杰，你们均系当代武林后起之秀，不妨多多亲近。”
史方辰微微一愕，即扭首向荀静问道：“小侄远处塞北，对关内情景，诸多陌生，不知今日江南，还有几人与这位宇文兄，同姓同名？”
宇文杰闻言，只从旁冷冷一笑，并没作声。
荀静则不由一怔，正色说道：“宇文杰，就是宇文杰，哪还能有几个。”
史方辰碰了一个软钉子，顿感双颊一热，这才将刚才的那副冷傲神情，略略一收，扭回头来，说道：“耳闻宇文兄武功超绝，技震江湖，想来，定是师出名门？”
宇文杰起首，即颇不屑这少年，神情骄矜，今又因他，一见面就叩探人家师承，如此无礼，心头更感不悦，遂冷峭的一声讪笑，说道：“小弟哪会什么武功，更非出身大派名门。”
他两句话正顶得史方辰无法下台之际，忽听得一阵燕语莺声，蓦由林外飞传过来，说道：“史大哥，我要你寻我爹爹的人，怎的连你也不见面了？”
语音尚未落尽，倏见一条白影，在晨曦东照下，已飞身穿进竹林，来至老人面前，形态天真，满脸憨笑。
却是一个年约十七八岁，荆钗布裙，娇艳动人的大姑娘。
荀静轻声呵斥，道：“今有远客在座，你这丫头，怎的恁野。”
姑娘始看清座上，还有这个肩插长剑，一身玄服，生得剑眉星目，玉面朱唇的少年，不觉双靥赧然，俯首不语。
荀静又掀髯长笑，指着宇文杰，向姑娘说道：“瑛儿，此乃你的世兄宇文杰，你可上前见过。”
姑娘只得双臂交胸，敛衽一礼。
宇文杰本是一个见了少女，就不会讲话的人，当下连忙立起身形，闷声不响地抱拳相向。
荀静说道：“此乃小女荀英，骄野得很，宇文贤侄不要见笑。”
姑娘这才说话道：“早餐已备好多时了，你们快点请吧。”
宇文杰见状，急忙起身，抱拳告辞。
荀青随立起身来，正色说道：“什么话？老夫正有事向你相询，你应随我，过舍间一叙为是。”
那史方辰一步跨至荀静身前，说道：“宇文兄快人，何必存此俗套，来，我们一同前往。”
他边说边探臂向前，一把扣住宇文杰的脉门。
不料，掌腕相触，如遇蛇螯，顿感右臂一麻，急忙收手，惊道：“这小子，好雄浑的内力。”
姑娘看在眼里，知已吃亏，只装着没见。
宇文杰随着来人，步出竹林。
果见不远，依山面水处，有瓦屋数椽，鸟语花香，环境幽静，置身其间，令人顿萌超尘出俗之想。
三人厅前闲话，史方辰摸不清宇文杰是何路数，见他虽然土头土脑，揣摩那身武功，却比自己还硬，莫非他是佯装。
不忙，且向他试探一下再说，因问道：“小凝虽出生河北，却由于生长塞外，故对当代武林情况，寡识陋闻，尝聆家师言及，今之武术名家，首推少林、武当，次及峨嵋、昆仑，不知有此说否？”
他虽语出无心，但宇文杰听来，却误以为他，是有意如此序列，不觉微蕴怒意。
他闻言一笑，说道：“不知令师是谁，他却知的如此清楚。”
荀静一旁插口，说道：“那长白门的庄老前辈伯骧，却是史贤侄的业师，其一身内外兼修的武功，自成一家，神奇无匹，宇文贤侄谅亦有个耳闻。”
史方辰见荀静称赞其师，状颇自得。
宇文杰又开口一笑，说道：“可是那位人称摩云居士的么？”
这时，姑娘荀瑛，亦走至厅前搭讪，说道：“你认识？”
宇文杰说道：“三天前，曾在洛阳晤面，昨日，又与他在那三川岭万寿宫里碰着了，我们两个虽有数面之缘，但彼此却无深交。”
他道出此语，本系实情，但史方辰却闻之刺耳，误以为宇文杰，系故意当面传述，曾与其师论交，俨然存有以长辈自居之意。
聪明的姑娘荀瑛，她一见史方辰表情，有不快之色，就知他胸有误会，忙一旁出声打岔，说道：“宇文大哥，你与那三川岭的舒若雷，韦清风两人，也有旧吗？”
宇文杰不由轻声一叹，说道：“我与他们根本没有什么交情，只因要寻找仇家，始于昨日，上了一趟三川岭，适逢他们正在祝寿，大宴宾客，是以，才晤见了许多武林名流，江湖前辈。”
史方辰见他说的神情自然，并无些微矫作，刚才的一席话，恐系语出无心，是以，将胸前一腔怒意，马上又接纳回去，脸上随亦恢复了原来的宁静。
荀静因宇文杰，道出寻找仇家一话，遂将他们适在竹林中，所被打断的那段谈话，又接续起来，问道：“宇文贤侄，尊翁在世之日，曾任芦林郡守，老夫即系那儿的参将，回忆同寅有年，一旦悉此噩耗，实令人不禁伤感，你既上了一趟三川岭，不知仇家寻着否？”
宇文杰说道：“那红灯教主韦清风，似知悉仇家来历，怎奈那厮不肯吐实相告，是以，小侄情急于一怒之下，斩落他一条右臂，现尚不明其生死如何，万一因伤重致死，则今后追寻那仇家一事，恐要大费周章了。”
宇文杰此语一出，堂前众人，立即各暗自一震，而由各个不同的心情，所显出的面色亦异。
宇文杰因对头众多，且近在咫尺，竟不明谁是仇人，心头十分焦灼，神情亦随之懊恼不已。
姑娘荀瑛，以今日初次晤面的，这位世兄，竟一剑伤了那咤叱风云，名震江湖的红灯教主。
年纪轻轻，即有如此武功和毅力，除衷心佩服外，两靥时露笑容。
史方辰适才虽已领教过宇文杰的功力，堪称深厚，但怎样也不能说，一剑即折了那韦清风的右臂。
此语，不是迹近吹牛，也有点大言欺众，心头还兀自不信，面色亦略呈不屑。
荀静一听说那韦清风，与杀害亡友的仇人有关，心中一动，即俯首不语，沉吟于苦思力索之间。
半晌，忽有所悟，乃重重地呵了一声，说道：“宇文贤侄，尊翁在世为官，生平忠厚，哪来什么仇人。不过，我却忆起一事，似颇与这韦清风有关，那一年，我与尊翁一路，押解廿万两库银，赴南昌缴纳，途经樟树，曾捕杀了一名劫银水寇，闹海哪吒韦汝岩，难道那贼，竟是韦清风的同族？但事实上，当时捕杀韦汝岩的人，并非尊翁，而是大内一等侍卫，圣手人魔武维扬呵！对方寻仇，怎反而寻到你宇文家来了，这真有点蹊跷？”
史方辰插口说道：“韦汝岩其人，小侄虽不甚清楚，但我知道韦清风，并无妻小，他有个胞弟，名叫韦金城。
而韦金城却有一子一女，一名韦汝敖，一名韦汝屏，照这蛛丝马迹看来，那被杀的韦汝岩，与韦清风同族之说，恐一点不假。”
宇文杰说道：“史大哥，此语恐不尽然，当年出事时，我家有人，曾得见凶手，是两个女子。只是仓惶间，黑夜里，没去看清她们的形貌罢了，这与韦汝岩，有什么关系？”
姑娘荀瑛说道：“宇文大哥，你这人真老实透顶，那韦汝岩被杀后，本人怎能来寻仇？这加害伯父伯母的两个女子，难道就不是那贼的母亲，或妻妹之流吗？”
荀静说道：“宇文贤侄，小女之言，亦不无有理，我再提供一个线索，比较确实，回想当年于捕杀韦汝岩时，曾有个名叫水龙神靳六的贼人漏网，后来听说，那厮已做了武陵三元帮鄱阳湖总舵的舵主。如能设法寻着他一问，即可探出，那向宇文家寻仇的两个女子，与韦汝岩的关系了，只是，事隔十余年，那靳六是否还在人世，这却又是一个难题。”
宇文杰闻言一惊，急声说道：“那靳六，还活着哩，几天前，在洛阳道上，我曾碰着他的儿子，小龙神靳家珍，这事果真与他有关的话，我马上寻他去。”
他随即起身，拱手作辞。
荀静张臂一拦，说道：“贤侄，你虽有大事在身，但也不忙在一时，你我两下，谊属通家，今初次晤面，应当小聚数日才是，怎一见即散，那还像话。”
两人正力争去留之际，忽听得竹篱外，响起了一阵急骤的敲门声。
少顷，即由姑娘荀瑛，领进来了一个肩插长剑，纶巾儒服，年约五旬，唇留小髭，一派道貌岸然的羽士。
只见他向内边走边笑，朗声唤道：“静老，小弟久未造访，你在家真会纳福！”
荀静只好暂行舍弃了宇文杰，举步抢出大门相迎，一把将来人迎着，两下挽臂同进客堂。
宇文杰因主人忙于接待来宾，这一出岔，反使得他一时不好行动，只得暂待一旁，伺机再行告辞。
来人步进客堂，一眼瞥见宇文杰，不禁轻轻噫了一声，并没言语。
荀静指着屋中两人，向那羽士引见，他先介绍了史方辰，然后，又说道：“这位是武昌宇文杰，乃兄弟的通家之后。”
那羽士连连点头，说道：“我认识，认识。”
宇文杰一旁暗自咒道：“撞着鬼唷，谁和你相识呀！”
荀静旋指着那羽士，对史、宇文两人说话道：“此位武林前辈，乃桐柏山下，贯家堡的堡主，针剑羽士贯西园，你二人应多多向之请教教益。”
那贯西园只皮笑肉不笑的，向二人微微颔首，随即移身就座。
他刚刚嘴唇翕动，正要与荀静谈话之际，那宇文杰因去意已决，顷刻难耐，见客人既已落座，遂又向荀静抱拳作辞。
荀静见他要走，正又恳词挽留。
攸听贯西园，由座上一声断喝，道：“慢点！”即由斜刺里一步跃在宇文杰身前，将他截住。
厅中众人，俱各一惊，宇文杰也觉十分诧异。
他一手指着宇文杰，说道：“娃娃，你昨日大闹三川岭，剑劈韦清风，掌伤舒若雷，小小年纪，出手竟如此阴毒，我还以为你，早丧生立剑峰下。不料，却只身逃匿在此，没得说的，你如要走，可将肩上的长剑留下，放你自去，不然，嘿，嘿，那就休想”
这一来，可把那个荀静，弄得一时有点无法下台，不但神情显得十分尴尬，心头亦异常着急。
一方面是多年交往的好友，一另面乃初次相晤的世侄，怎能让他们在此拼斗，同时，他深知那贯西园的武功超绝，恐宇文杰非其敌手，是以，更引起他的不安。
姑娘荀瑛见状，她的想法，又自不同，深嗔这位贯叔父持横，同在人家作客嘛，恁大岁数，竟不顾身份，向晚辈如此厮闹，实令人冷齿。
另一旁的史方辰，本出身富家，性情是骄养惯了的，适见来人那副冷傲神态，较他尤甚，心头早已大忿。
今又见他如此，更恶其有点胡来，急忙暗里提气行功，蓄势以待，只要他一出手，即向之截击。
由于贯西园，也参加了三川岭万寿宫七七大会，昨天那里发生剧变的经过，均已目击。
而宇文杰的武功造诣，和神奇的剑术，他说深悉，只因听了舒若雷，伤后醒转的几句话，以为宇文杰，由那千仞高峰摔落，纵然不死，必亦重伤，他适才一眼瞥见此人，于暗惊之后，即动了他肩头那柄长剑的脑筋。
认为他的武功再好，若于伤后动起手来，无论在身法或招式上，必然都要大大的打个折扣。
今见他起身告辞，一时利令智昏，竟忘了是在人家作客，一把向前将他截住不放。
宇文杰见他那副形貌，和那双贪婪的眼神，不由一阵冷笑，说道：“看你偌大年纪，怎如此不顾体面，我们两下，今天是在什么所在相晤，你知道否？”
那贯西园的来意，虽然有欠光明，但自冀终究是位武林前辈，今当友人之前，怎能受这后生，如此奚落。
当下，只臊得两颊火热，不禁恼羞成怒，沉声喝道：“娃娃，你是想死！”
他语音未落，即呼的一掌，向宇文杰当胸拍出。
他认为宇文杰，周身好端端，所受的必是内伤，既有内伤的话，则胸前即系他通体最弱的一环。
他这一掌击出，乃是使的“打蛇应打七寸，制敌先取要害”的一种打法，自忖定可得手。
宇文杰既认他是荀静的好友，尚不愿当场出手还击，恐有伤主人颜面，只于一阵冷笑声中，向左一闪，飘身让开。
史方辰见那贯西园，果真出手伤人，遂大喝一声，一招黄莺穿柳，向二人之间猛扑，同时，一招犀牛望月，向那击来的一掌，横臂外挑。
这就是说，两下各凭真力，来个硬打硬接。
宇文杰一见大惊，急声呼道：“史兄，不可鲁莽。”
贯西园一掌拍出之后，见那史方辰，竟扬臂来格，心头方自恼怒，旋觉出掌下虚渺渺的，毫无所触。
这面的史方辰共具同感，两人掌下所推出的那团力道，不知何故，已被卸解的无影无形，双方不由各自一惊。
这一场将起而未起的拼斗，原是姓贯的，对姓宇文的出手，现在却变为姓史的，和姓贯的放对了。
此时，荀静急步窜至两人之间，张臂一拦，说道：“你们今天，全是舍间嘉宾，请坐，请坐，不要再闹了。”
他刚将贯西园，史方辰拉开，又见宇文杰拱手告辞，他为免这几人再闹纠纷起见，也就不便坚留，遂返身送客，殷殷叮嘱，订期再晤。
那贯西园一见不舍，暗悄悄由斜刺里探臂向前，一把扣住宇文杰的右腕，沉声说道：“你还是慢点走的好。”
宇文杰不禁面色一沉，扭头说道：“这是为什么？你这人，我尊你是位武林前辈，已给你脸，你不要，怎的如此不知进退？”
说毕，即抖臂较劲，猛翻腕子，一手反扣住他的脉门，加力一紧，先向怀中一带，又向外一甩。
那贯西园顿感两腿飘浮，一阵踉跄，倒撞出去，摔落厅角，半晌，爬不起身来。
宇文杰乃反身分向荀家父女，及史方辰作辞，取道南行，径扑江西鄱阳而去。
这时，那洛阳道上，循伊水西南，驰来两骑，是老少两人，如风驰电掣般，向这三川岭立剑峰的浙川，绝尘而至。
这老少两人，面现戚容，神情紧张。
一来到淅川水边，即翻身下马，遍向两岸乡民，及河下渔夫，打探昨午有否一个玄装少年，于那立剑峰巅坠下之事。
两人沿河数十里，来回探询了几个辰次，仍探不出一点端倪，那少年眉宇间，显得分外黯然，老人亦随着唉声叹息不已。
老人此时，又翻身上马，说声：“走！”
那少年亦纵马紧随身后，又由南向北，循河而上，越过立剑峰旁，绕了一个大圈，径向三川岭，联骑扑来。
两骑扑上山麓，直到那气象肃杀，警卫森严的木栅前，这老少两人，始行下马。
栅门开处，闪出一个肩插一柄鱼鳞金背刀，腰悬革囊，年约卅余岁的劲装大汉，上前接待。
同时，栅内人影幢幢，来回晃动，全是刀出鞘，弓上弦的戒备着，如临大敌。
那劲装大汉，来至马前，向老人抱拳问道：“请问老前辈，是那路贵宾，尊姓大名，以便在下进宫通禀。”
那老人心情，显的十分沉重，轻轻吁了一口长气之后，朗声说道：“在下乃扬州施家堡的施中岳，今因为有点要事，特地专诚拜谒舒教主，请问兄台贵姓，有劳你代我通禀一声。”
那汉子呵了一声，说道：“原来是施老前辈驾到，失迎，失迎，可惜，今天不巧的很，恰值家师卧病，不便见客。晚辈刁明，奉命把守这岭前三关，不敢擅离，施老前辈如若改见本门其他人物，当命人即去通告。”
施中岳忖度眼前情势，料得那宇文杰于昨日大闹三川岭，以及舒若雷受伤之事，均不会假，遂呵了一声，说道：“真是机会不遇，来得不巧，令师既然有恙，在下也不便惊扰，有件事，今想向兄台打探一下，也是一样。”
刁明抱拳说道：“请问何事，只要晚辈知道的，无不奉告。”
施中岳为免引起对方误会起见，乃设词说道：“在下欲追一个名叫宇文杰的人，不悉他是否还在贵处？”
刁明之与施中岳，根本就不相识，因他偌大年纪，才尊称一声老前辈，此乃一般江湖通套。
当下闻言，以为是又到了宇文杰的对头，心头暗自一喜，遂提高噪门，说道：“可惜，施老前辈来迟了一步，那厮已于昨日，丧生在立剑峰下，不过，有点蹊跷的是，并没发现他的尸体。”
施中岳见已无可再问，遂说道：“既然如此，也就罢了，在下亦不便多扰。”
他拱手告辞，转身来至坡前林下，对他那位乔装男子的爱女鸣玉，悄声说道：“杰哥儿坠岩一事，虽已证实，但由于没发现尸骸，究竟是否身死，现还是个谜，我们且到前面去看看，再说。”
他父女两人，又联骑循着淅川南下，一路寻来，仍漫无头绪，当晚，就在淅川县城，一家较大的客栈投宿了。
晚间，姑娘茶不思，饭不想，好像落魂失魄似的，只当灯发呆，痴坐不语。
施中岳由轻轻叹息，温语说道：“孩子，今日这事，我们的心意，已尽罢了，既然寻他不着，还是趁早回家吧。由于此次在京，耽搁的天数太多，恐你妈妈在家惦念。”
姑娘双圈一红，泪如抛豆，良久，才哽声说道：“万一杰兄有什么三长两短，扬州的家，女儿已是不想回去的了。”
施中岳闻言一怔，说道：“为什么？”
姑娘说道：“我还想在这一带，寻他三天，如果，他真已不在人世，女儿准备去武昌纸坊宇文家，为他守节。”
施中岳大惊，忙沉声说道：“这如何使得，你与他，不过是朋友的关系而已，纵然不幸，他已去世。念在生前友谊，吊唁一番即可，你一位未出阁的大姑娘，怎可如此越礼，就不怕贻讥亲族？”
姑娘说道：“爹爹，记得今春元宵，打擂比武，我们为的是什么？当时，你老虽未公开向他允婚。他亦因年幼，不知当面向你老求亲，但女儿的终身，确已对他心许，且那打擂招亲一事，谁人不知，那个不晓。何况，还有那汉镇双义镖局大镖主，青萍剑客翁一韦，乃他的忘年之交，至那新科翰林裘桂仙，更与他是通家之好。这均是证人，名正言顺，怕谁讥笑我来。”
施中岳见女儿说的，如此斩钉截铁，心中一时大急，说道：“你就料得宇文家，能接纳你吗？”
姑娘说道：“女儿当先去拜谒双义镖局翁老伯，请他伴我前去，那宇文家谁个敢不接纳？”
施中岳呵了一声，又说道：“我记起来了，那宇文家，除了杰儿本人之外，并没其他亲族嘛，你去了，又有何用？”
姑娘说道：“无人更好，进门即是宇文家主妇，谁敢刁难于我。”
施中岳至此，不禁重声叹息，说道：“你如立志要去为杰儿守节，我也不便过分阻拦，不过，应该随我先回家去一次，禀明你母之后，才行。”
姑娘说道：“女儿不孝，盼妈妈多多原谅，扬州的家，当然是要回的，不过，这是三年以后的事。”
他父女两人，灯前低语，不料，墙有风，壁有耳，竟为隔房的一位客人，听得清清楚楚，一句不遗。
那宇文杰离开外方山荀家，当晚，途经淅川县城，落店投宿，天一黑，即掩上房门，取出那伏魔剑法的天象四式，对灯研习，正聚精会神，领略经意之际，蓦听得隔房人语，口音好熟，不禁暗自一惊。
他一掌扇熄桌上灯光，于壁前默坐，倾耳静听。
良久，良久，听罢那阵父女对话之后，顿引起心头一阵辛酸，如流卷潮涌，直冲咽喉，双眼不禁潸然泪下。
他暗自忖道：“玉姐姐对我如此情深义重，实令人感动，我怎可辜负于她，应该前去一见，免其枉自为我惦念，才是。”
他心念一落，即起身前往，此时，脑际忽掠过柳婆婆，手持那两支响镖，对他说话的那阵情景来。
孩子，这个，就是那仇人，杀害你父亲的凶器，心头不禁一懔，惊得倒抽了一口凉气，连忙缩步回身，举掌击额，暗自责诘，道：“宇文杰呀，宇文杰，你奉命下山之后，迭经变患，历尽艰险，几度出死入生，究所为何来，怎可再滋于儿女私情，自误大事！”
他心念及此，随即轻轻一叹，又想道：“眼前只有暂请玉姐姐，为我受点委屈，候我手刃亲仇之后，再向她赔罪罢了。”
他意志一决，遂又燃起灯亮，揣上剑谱，佩妥长剑，整罢包裹，向桌上放了一锭银子，作为房钱饭资。
然后，熄灯外出，随手带上房门，立身院中，不禁向隔房，回盼了两眼，喟然一声轻叹，即飞身上屋，悄悄离去。
鄂东滕家堡，位于大别山脉东端，在地理上，虽说那里地处边陲，交通不便，但却是一条由豫南、鄂北，直趋赣、皖两省的捷径。
尤以一般江湖豪客，武林人士，喜走这条路。
当地民性骠勇，武风特盛，无论男女，于六岁时，即送上武学，最低限度，必须练武六年，始可各凭志愿就业。
甚至有浸淫此道，终身不辍者，亦为数颇多。
其中有一武术世家，亦即系滕家堡的堡主。
那堡主滕昌年，乃一年近六旬的老者，他虽非出身什么名门大派，但他所修为的一身内外武功，实有其独特之处，而自成一家。
他膝下有一子一女，儿子穿云燕滕瑜，年将卅，尚未娶妻，女儿月仙，则有个凌云燕的绰号。
兄妹二人，由于均是技由家传，自是个中高手，是以，滕家双燕，早已誉噪鄂东，远近闻名。
宇文杰因急于寻那水龙神靳六，遂取道这条捷径，沿大别山脉南行，经滕家堡，直扑鄱阳湖。
这一天，他途经滕家堡，虽系下午，但时间还早，不愿耽误行程，继续前进，想再赶百十里路后投宿。
他离开滕家堡，约莫走了十余里路光景，忽听得一阵急骤的脚步声，由身后传来，不禁回头一盼。
见后面大道上，突飞来一人，眨眼即掠过身侧，左臂似已受伤，鲜血直冒。
宇文杰不由一惊，暗自忖道：“这人形貌好熟，似在哪儿见过？”
那人一来到临近，仍双脚不停，喘声说道：“兄台，你如能够的话，请将后面追来的几人，为小弟挡一挡，我负伤甚重，兵刃已失，实已无法交手。”
他闻言尚未作答，哪见那人，已一头钻进道旁那蓬矮松下藏匿。
正当他微一怔神之间，果见来路上尘头大起，由后面追下三男一女，这四人全是一身疾服，手擎长剑。
四人追至宇文杰身侧，即听有一人，噫了一声，说道：“奇怪！人呢？怎么会追丢了？”
宇文杰只略一流目右看，装出没事一般，仍旧缓步前行。
忽有一人，将宇文杰右肩一拍，沉声喝道：“朋友，慢点走！”
他见来人如此无礼，不由面现愠色，瞪目相向，方待发作，见另有一人，已抢身向前，横肘一拐，将那人撞退一步。
乃向宇文杰，抱拳说道：“真对不起，我们这位兄弟，莽撞得很，不会讲话，尚请兄台，原谅则个！”
同时，三人上前向他一围，另一姑娘，却瞪着他脉脉含情的一旁不语。
宇文杰说道：“各位挡住在下去路，究是何意？”
那人说道：“我们由滕家堡来的，适才追下一个贼人，至此失踪，不知兄台，可曾得见？”
宇文杰却漫不经意，信手向右一指，说道：“不错，适才曾见一人，肩头似已负伤，至此，已窜向那片树林外面去了。”
对方似各一惊，旋有一人，大声喝道：“你说的，可能不实。”
宇文杰沉声说道：“谁来骗你！”
另有一人，说道：“朋友，我看你长剑随身，想来也是一位行家，请你趁早实说，那贼确向那方去了，不然，莫怪我们不讲江湖道义，仗势欺生。”
宇文杰向身前三人，各扫了一眼，轻轻微笑，说道：“不知你们这个‘生’，是如何‘欺’法，在下还想领教领教。”
这时，蓦见一直远立道旁的那位劲装姑娘，闪身穿进三人当中，连连摇手，说道：“那贼既已逃向木樨河，依我看来，就算了吧，免得另外又引起许多意外麻烦，惹得爹爹生气。”
内有一人，接口说道：“那贼乃是外路来的，怎知道什么木樨河，这完全是他的胡说。”
宇文杰一听姑娘话意，忖度他们，对那木樨河，似有所忌惮，遂得理不让人，夸大其词地说道：“我说的乃是实话，如若不信，各位可自行去寻嘛。”
姑娘说道：“这话也对，我们且先向这林中搜搜，只不去接近那木樨河就是。”
当下，即有两人，手擎长剑，跃进树林而去，半晌，尚无消息，那姑娘与另一大汉，全感诧异。
宇文杰亦暗自纳罕不已。
姑娘至此，似已不耐，说道：“六哥，我们就进去看看吧，他两人，怎的会一去便不回来？”
宇文杰忖度林中，定有蹊跷，今见这一男一女，又要进去，虽然，乃是他们本身之事，不便阻挡。
但根究起来，众人如若遇上什么舛错，均系由他适才向这里指引而起，良心上，实感内疚，遂说道：“姑娘，你若要进去，请对树上，多多留意！”
姑娘只回头向他颔首微笑，并没言语，即拧身追随那大汉，也跃进树林而去。
宇文杰这时，本可立即启程，只因要等这男女四人，真正离开此地后，始便于救助那个受伤者，是以，他不得不暂行停留当地，以观动静。
不一会，蓦听得树林深处，一声尖叫，旋见有条白影，如飞燕掠波一般，斜刺里由林中穿出，立身道中。
只惊得额汗如珠，玉容失色，连手中的长剑也扔了。
宇文杰当下，既惊讶这位姑娘，好俊的轻功，复诧异林中，果已发生了意外，连忙纵身向前，急声问道：“姑娘，怎么了？”
那姑娘惊魂稍定，才微带娇喘，促声说道：“听你刚才一说，我即向树上留神了，不料，终嫌迟了一步，先进去的两人，一是我七叔滕茂年，一是我九哥滕珍，我还没有发现他两人踪迹。后随我进去的六哥滕瑞，就在我稍一怔神之间，即悄无声息的受伤摔倒，我方自一惊，忽感一缕强劲力道，当胸撞来。我略作回盼，即拧身飞出，若不是逃的快，唉！真将不堪想象，那厮好狞恶的形貌呀！”
她双手向脸上一拊，接又说道：“看的好怕人。”
宇文杰说道：“如此说来，姑娘，想你也是姓滕了。”
姑娘放下双手，向他点点头后，柔声说道：“我叫滕月仙，请问你这位相公，高姓大名？”
宇文杰微微一顿，应声说道：“我名叫商太。”
姑娘说道：“那一怪人，还在林内，我要回去邀人，来救救叔叔和哥哥。”
宇文杰张臂一拦，说道：“滕家堡距此，来回有卅里之遥，那能赶得及，救人要事不宜迟，你且随我再去看看。”
姑娘说道：“那怪人适才伤我哥哥，不知他用的什么手法，商相公！你得要多加小心。”
宇文杰冲着她微微一笑，即转身跃进树林。
姑娘亦只得吊在后面稍远，跟着前进。
他见林中，全是百年以上的大松，树根处，丛草蔓生，高可及膝，身前不远，果有一年岁甚高的老叫化子，身上鹑衣百结，腋下挟着一个大黑葫芦，正依在三丈高的一处枝丫间打盹，而且睡意甚浓。
宇文杰举目上盼，故意干咳了一声。
那老叫化系闭目假睡，突闻咳声，即张眼下视，神情随之一怔。
今见这一玄装少年，林中现身，似讶其除非有上乘轻功，何能如此悄无声息，而竟令他丝毫不闻。
宇文杰这才看清老叫化形貌，见他生得面如锅底，口大齿缺，掀孔塌鼻上面，衬托着一双大眼，鼓得像对铜铃，直冒精光，一头蓬发与颏下虬髯，绞在一起，乱糟糟地分不出界限，果然一副好难看的尊容。
他睹状不由心头一动，连忙抱拳当胸，朗声说道：“树上坐的老前辈，敢莫是侠丐冷炯？”
旋听得树上，响起一阵嘶哑嗓音，说道：“什么冷炯，热炯的？小辈敢无端扰我老人瞌睡。”
语音中，夹杂着一缕破空之声，迎头袭至。
宇文杰本早已悉此怪老，性极孤僻，不易亲近，但没料其为人，竟如此无礼，见面即出手伤人。
当下不禁微愠怒意，将身形略偏，扬臂一招深枝摘果，即将空际来物，抄在手中，朗声说道：“好大的松子。”
那老叫化子不容他缓过气来，接又嘶声喝道：“你再接我这个。”
宇文杰右腕下沉，猛抬左臂，又一手抄住飞来的暗器，不觉开口一笑，说道：“冷老前辈，此乃你吃饭用的家伙，怎可失得，这个，还给你吧。”随将接来的那支竹箸，冲着树上，回手打出。
一阵急风划空，掠进丫枝。
只听得“卡嚓”一响，那支竹箸，已钉向巨枝，竟入木数寸，直撞得那树颤巍巍摇曳不已。
同时，那老叫化只一晃，即已飘身下树，冲着宇文杰，哑声一笑，说道：“娃娃，你真有两手，我们前途见。”
语音一落，随挟起大葫芦，朝木樨河方面，飞身而去。
宇文杰朗声唤道：“冷老前辈，请暂留步”
他正待起身一追，忽被姑娘滕月仙，悄悄一把牵住衣袂，向后一带，急声说道：“商相公，前面万去不得，算了，就让他走吧，我叔叔和哥哥三人，伤得怎样，请你看看，好吗？”
他见树底草间，躺的三人，均系被那老叫化凌空打了穴道，当下一一为之解开。
这男女四人，也不再闹追贼了，各拾起兵刃，齐向宇文杰连声称谢而去。
临行，那位姑娘，犹脉脉含情，秋波流盼，对身前这一武功超绝的陌生少年，似有无限恋意。
宇文杰目送四人走远，因惦念适才那位受伤之人，遂闪身穿出树林，掠过大道，两个起落，已来至那藏身之处，高声呼唤。
竟毫无回应，复向附近遍处寻找，亦不见踪迹，心头十分诧异，暗自忖道：“奇怪，就是伤重身死，也有个尸体呀？”