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了小剑客鲁守成,领着众人将那贼围上,不料那贼武功了得,使一对金钢日月轮,猛得很。经一阵激斗后,当场又伤了我们几个,后来,翁老爷子来啦,喝退众人,单剑与那贼动手。两下又斗了几十招,那贼似已不敌,才撤身逃走,现老爷子与鲁守成,已跟踪追去还未回来哩。”
宇文杰听罢,急奔后进房,向翁太太慰问了一番,又随着苗青等人,来到钱玉房中一看,只见他躺在床上,人已昏迷不醒,一条左臂已全部乌肿。
左上臂受伤处,已扎裹了一块白布,伸手一摸,头上已发烧的滚热烫手,问道:“伤处敷的什么药?”
苗青回道:“是解毒玉晶散。”
宇文杰站立床前,紧皱眉头,频频摇首说道:“他伤势并不重,只中毒甚深,这类剧毒,恐怕不是一般解毒药物所能奏效的了,你不看,敷罢药后,他人还兀自昏迷不醒,身发高热么?”
当时说得众人,都不禁忧形于色,着起急来。
“你们不用急嘛,他的伤势,虽然很重,但这并不是没救呀,不过比较麻烦点儿罢啦。”
莫道宇文杰为人,有点土头土脑,憨里憨气,但他对于打架斗拳、疗毒治伤这些却真还老到。
他一面命人在房中间,另搭上一合铺板,将钱玉移在铺板上躺着。
一面又命镖局里众人,赶快分途去捉蜘蛛,要拣那大肚皮母的捉,愈大,愈多,愈快,愈好。
他解开钱玉的上身衣服,又将那伤处扎的白布解开。
只见那伤口有制钱般大,虽敷有解毒玉晶散,但仍不断地泛冒黑水,看罢,也不由眉头一皱。
他当即屏息调气,运起两掌在钱玉身上,循着周身十二经脉,向上向左推拿了一遍,至左上臂为止。
左手一把扣住胳肢窝部位,加力一紧,右手将他周身各大要穴,统统拂闭了,才松开左手。
经过这番推拿后,钱玉躺在铺板上,似已较前清醒些。
不一会,捉蜘蛛的回来,每人手中都捧着一个小瓦罐,一看,捉来了大小数十只,最大的,竟比纸钱还大。
宇文杰一见大喜,忙命苗青在旁侍候,吩咐道:“我替他拔毒疗伤的时候,你只注视着伤口上的蜘蛛,一见它肚皮发亮,就赶快捉去,另换一只放上,直更换到他的伤口冒出鲜血为止,记清了吧?”
苗青连忙点首答应。
宇文杰取过一张椅子,在钱玉左臂前坐下,闭目凝神,调气行功。
只见他,左掌罩着伤口上方,相距尺许高,向伤口频频的虚抓着,右手就瓦罐里,捉了一只大蜘蛛,向伤口上一放。
接着,并起两指虚绕着伤口,循环不断地划着圆圈,逼得那蜘蛛,除了吮吸伤口里黑水瘀血外,无法越雷池一步。
宇文杰这种疗毒功夫,本来就是武功的一种,他左掌运出的是一股纯阴清气,悬空对着伤口频频虚抓,协助蜘蛛吮吸冒出的毒液。他右手运出的,却是纯阳罡气,迫使那蜘蛛,只一味地吮吸着伤口里毒液。
这时,翁一苇、鲁守成,追罢贼人已经回来,见宇文杰正行功疗伤,也就不便打扰,各自回房洗漱休息去了。
苗青守在一旁,只一股劲地招呼更换蜘蛛,将伤口上亮了肚皮的取出,装入小瓦罐里,又重新捉个没毒的放上。
在头个时辰里,就连续地更换了五六只。
至第二个时辰,就只换了两只,这时,钱玉的左臂,已由乌肿转为红肿,身上的高热,已渐减退,人也逐渐清醒。
用蜘蛛来拔除毒液,借蜘蛛本身的毒,来中和伤口内的毒素,以毒攻毒,再加上宇文杰的神功为助,这种疗法极为奇效。
一到第三个时辰开始,就见伤口冒出的血液,已转红色,钱玉的神智已全清醒,哼声不绝地晓得疼痛了。
宇文杰见伤口的毒液已净,乃停止行动,将最后的一只蜘蛛取掉,用清水洗净了伤口,又从怀中取个小巧磁瓶,倒出绿豆大小的白色药丸两颗,以一颗嚼碎,拌合了解毒玉晶散,敷在伤口。
裹扎停当,以一颗命钱玉服下,又将他移至床上躺着,自己也就累得个面色苍白,汗流浃背,忙进另一净室,更衣休息去了。
众人经过这阵耽搁,午饭也吃得很晚。
翁一苇对宇文杰说道:“杰哥儿,假如昨晚要是你在这里的话,来的那贼可就逃不掉。”
宇文杰笑道:“那也未必。”
翁一苇凝神皱眉,说道:“那贼,手底功夫颇硬,使的那对外门兵器,金钢日月轮的招式,也颇具火候,我曾见他一下锁住守成的长剑,就令他几乎脱手。那贼伤了钱玉和众人后,就向西北落荒逃去,轻功也好,我和守成一路尾追,快到冰汊湖了,才将他追上,一剑伤了他的右臂。他就窜进了山坡下的树林,再也没法寻他啦。”
“奇怪?我想了半天,竟想不出那贼是什么路数,不过,我已看出他,却是个不会说话的哑子。”
翁一苇说罢,闷闷不乐,忽然心里一动,忙命人将一溜烟唤来,问道:“喂?苗青,前些时,你和铁罗汉在黄鹤楼打架,可曾见过,有个不会说话的哑子在场么?”
苗青听得不禁一愕:“没有哇!”
翁一苇又道:“那铁罗汉和瘦皮猴,以后都没寻过你的麻烦么?”
苗青说道:“前天在武昌大街上,还碰着过瘦皮猴,他当时,只向我瞪了两眼,但我并没理会他。”
翁一苇对众人说道:“这镖局里,以后恐还有人来,你们大家每夜都要小心,不可大意咧。”
说罢,又领着宇文杰,踱到钱玉房中,探视伤势,见他身上已经退烧,面色红润,正状极舒适的酣睡,知事已无碍。
两人也就轻身退出,重新来到厅中,坐着聊天。
翁一苇又取过昨晚那贼人击伤钱玉的那支毒镖,递给宇文杰看,蓝油油的,他也看不出上面所淬的是一种什么药来。
宇文杰颇怀疑昨晚来镖局伤人的那贼,是水月庵那边派来寻仇的。
同时,也惦念着晴川四公子的安危和那郡守衙门的别后情况,不愿久留,也就告辞径返汉阳。
自宇文杰那晚打败了那水月庵的女道士臧妙贞,救走了金友吉后,那臧妙贞,良久,良久,才站起身形,踱到徒弟青云、素月两人躺身处,想为她们解开穴道。
刚举起右掌行劲出手时,忽觉胸前一阵剧痛,疼彻肺腑,大惊,忙自忖道:“我的武功,就真的这样废了么?”
心中还兀自不信,急又稳住身形,站立舱中,正待从新运气行动,哪晓得胸前马上又是一阵剧痛,这才吓得她花容失色,遍体生津,泪如雨下,一下跌坐舱面,半晌不语。
不一会,青云、素月已自醒转,臧妙贞乃柔声说道:“趁目前天色未亮,我们回去吧!”
说罢,三人遂将大船里衣物被褥等收拾一净,运上小船,回到水月庵后,天还不过五更。
臧妙贞躺在床上,回忆船上的一场打斗和自己的武功全废,心里难过死了,哪里还睡得着。
天一破晓,她就忙自起床取水洗漱对镜理梳,及至展开镜子一照,这一下,只吓得她魂飞魄散。
半晌,方回醒过来,她痛定思痛后,陡感芳心破碎,柔肠寸断,一时万念俱灰,竟伏案大哭起来。
原来这臧妙贞,还有个师姐叶妙善,两人自幼随着鄂北大洪山长春阁的老道姑妙玄师太,出家学艺。
两人不但都学得一身惊人的武功,并且又蒙师父秘传,另学会了一手内视功夫和采补之术。
后来,妙玄一死,就由叶妙善接手,做了这长春阁的住持。
她们师姐妹两人,都生得天香国色,貌美如花,不但刀剑的武功了得,而床第间的功夫更好。
是以,一般江湖败类,好色之徒,以及那些纨绔公子,风流哥儿们,都喜欢与她两人交往。
而她们也就乐得大开方便之门,来者不拒,几十年间,统计她姐妹所有的面首,已不下数百之多。
这几百之士,因感久承香泽,无甚可报,乃送了她们一个美号,尊称师姐叶妙善为百花仙子,尊称师妹臧妙贞为散花仙子。
她姊妹两人在一间室子里干这生活,起初,尚相安无事,日子一久,难免不有点闹着酸啦、甜啦、醋啦、酱啦的。
后来,两人才开诚布公,经一阵协议之下,臧妙贞乃分得庙中一部分财产,只身来到白沙洲水月庵,自做了住持。
这时,臧妙贞的年龄已是五十开外的人了,由于她修身有道,驻颜有术,一般不明底蕴的人,确只能看她年龄,三十不到,仅有二十五六而已,再加上她粉首娥眉,妩媚动人,无怪那风流自赏的金友吉,一见倾倒啦。
她今早,拿起镜子一照,只见镜中的自己,面色已衰,花容已褪,唇角两鬓,均又现出了一缕缕的鱼尾皱纹。
自己恨自己的晦气高照,怎么偏偏撞着了那个短命的小子,不但把她全身的武功尽已废掉,竟连她数十年来,保护青春的修为,也一同毁了,这怎不叫她伤心泣血,痛不欲生!是以,她已把那宇文杰恨之刺骨,誓欲食其肉,啃其骨而后快。
她伤心了一会,忙收住呜咽,拭净眼泪,草草地梳洗完毕,就秘密将大弟子青云唤进房来,说道:“昨晚,我们师徒三人,都遭了那个玄装少年的暗算,不但当场落败,就是为师我的全身武功,已全被废掉,现在我无法提气行功不说,两手连缚鸡之力也发不出啦。这仇,我当然要报,只苦于不明对方的来历。不过,我当晚得见对方数人中,有个紫黑脸庞,短小精干的家伙像似个镖头的模样,但不知是哪家镖行的?青儿!你今天可化装男身,到汉镇去趟,不动声色向各镖行打探一下。那个人,好认得很,他那只左手的小拇指却多一个,是个六指头,你一打探清楚,我们再追寻那个玄装少年的下落,就不难啦。”
那青云退回自己房中,打扮了一番,扮成个风流公子翩翩少年模样。
当下,只喜得臧妙贞连声赞好,不禁搂着她亲了个嘴。
午饭后,青云离开水月庵,来到汉镇,心想:“全汉镇镖行,不下十余家,晓得那个六指头的家伙,究是哪家的呢?并且,因不晓得人家的姓名,不但不好向镖行里去询问,也更不便向所有的镖行,挨家去问呀!”
她思索了一阵,忽计上心来,在汉镇街市胡逛了半天,乃来到一家酒楼,喝了几杯黄酒。
吃罢晚饭后,就在南关附近镖行林立的地点,落店投宿了。
一会,客栈伙计送来灯亮,青云唤来那伙计,问道:“伙计,因为我刚才多喝了几杯酒,把件事情闹忘记了,想向你打听打听看。”
店伙忙恭身道:“相公,你有什么事?”
青云装出一副醉态醺醺的样子,说道:“也不是什么大不得的事情,我有一批货物,要运往九江去。刚才在这河边望江楼请客吃饭时,那酒楼掌柜的介绍了一个镖头来和我接洽,言定后天一早,起镖运货。我当时给了他二十两银子的定钱,可是,在这一顿酒饭吃罢后,竟将那镖行的字号和镖头的姓名,都给忘啦。不过,这人是个六指头,我却记得清楚,伙计,你可晓得他是哪家镖行的和他的姓名吗?”
那快口的伙计,马上说道:“相公,我晓得这人,名唤一溜烟苗青,是这南关外双义镖局里镖头。相公,你放心,他这镖局是大字号,最讲信用,即收了定钱,是决不会误你的事。”
青云故示阔绰的掏出五钱重的一块碎银子,向伙计手里一递:“谢谢你,伙计,这个给你买杯茶喝,好啦!”
那伙计接过,连连哈腰道谢地退出。青云也就关门熄灯,上床睡觉。
次日一早,青云离开客栈,装出一副悠闲无事的神态,径向南关外大街,徐徐行来,一眼瞥见前面不远处围着一大蓬人,仔细一看,原来道旁却停着许多镖车,一伙人来回地忙着运货装载。
车前有个短小精干的汉子,正指挥着众人装车,再走向停车处,故意放慢脚步,两眼向那人双手一扫,果然左手生有六指。
后又扭头望去,见那双义镖局门前,恰站着一个年约二十余岁,生得剑眉星目,鼻直口方,穿着一身玄色劲装的少年与人说话,心想:“前晚船上动手时,当场虽未看清来人的面貌,这人既与这六指人是一路,定是点倒自己的那个黑衣少年无疑。”
她看在眼里,记在心头,急忙搭船渡江,奔回水月庵来,将所探得的情形,一一对师父讲啦!
臧妙贞略一沉思,经过一阵盘算后,说道:“那个黑衣少年的武功了得,我们若想报却此仇,恐怕你妙善师伯还不行,必须要另外请出个人来。”
“师父,你说的是什么人?”
臧妙贞笑道:“就是去年赠剑给你的那个人。”
青云这时不禁双靥绯红,面带娇羞地说道:“哦!是毒手摩勒叶方么?那个人是常年行踪无定的,什么地方去找他呢?”
妙贞说道:“他就是你妙善师伯的侄儿,平时虽然行踪不定,但经常要上姑姑那里去的,我想要你明天就赶到大洪山长春阁找他去。能当面会着更好,万一他不在那里,你可将我受伤情形告禀师伯,请她将叶方的几个落脚之处告诉你,我们再设法去找,如他随后到了长春阁,就请师伯随时命他,赶来这里一趟,这些你能都记得啦。”
她一听得师父派她去找叶方,高兴已极。
憧憬着有幅美丽绮旎的情景,正待她前去欣赏似的,马上一面应着,一面收拾行装,准备启程。
青云一去,整整就是五天,妙贞在家,却是急得如热锅边的蚂蚁,团团的兀自转个不停。
这天,蓦听得一阵敲门声过去不一会,青云即闪身进了禅房。
妙贞问:“你回来啦,事情怎样呢?”
青云说道:“我一到长春阁,就将师父受伤的情形告禀了师伯,她老人家听了,非常着急。及至说到邀请叶方师兄时,师伯说他,已好久没来长春阁了,他确实的下落,也不大清楚。不过,他是武陵三元帮的人,不如向洞庭湖君山三元帮长江总舵的舵主铁掌镇八方齐逸群处打听,当可晓得。”
妙贞很失意地说道:“唉呀,这不是白跑了一趟么?”
青云说道:“不,师伯对师父受伤复仇的事很关心,她老人家说,既然一时找不着叶方,就叫靳三绝去一趟吧,是以,那哑师兄,却随着我来啦。”
妙贞当下神情兴奋地说道:“哦,靳三绝来啦,也好,唉!我一时糊涂,怎把这人倒忘记了。他现在哪里,快请,快请。”
青云回道:“他现在客堂里待茶。”
妙贞明知这靳三绝,虽与自己有师叔徒侄之分,但他却是师姊晚来唯一面首,着这一层看,确实不敢怠慢,连忙领着青云向前殿客堂迎将出来。
那哑巴靳三绝,虽然有口难言,不能说话,但是一身武功甚好,而且心黑手辣,不亚乃师。
当下,他在客堂前,就一声不响的拜见师叔,妙贞一打手势,那哑巴就随着她,来到后进禅房,重新款待。
妙贞晓得他在未哑以前是念过书的,是以,与他讲话,却较一般哑巴,要省却许多麻烦。
妙贞乃取过文房四宝,写了“这里的事,我们可开始笔谈了吧”就将这几字对哑巴一照。
靳三绝一看,也就闷声不响的含笑点头。
妙贞先将自己受伤的情形写了,又写出对方那黑衣少年的形态年貌和下落,并说明对方武功了得,最好是不要露相,暗中下手。
得手后,可径返大洪山,不必再来水月庵,以免对方跟踪,因为自己武功已失,将无力拒敌,云云。
那靳三绝看罢,一面连连点头,一面也手不停毫地作起书来,只见他写着:师父因对方的武功了得,恐我不敌,命我带了叶方所使的淬毒钢镖一支,专对付那黑衣少年之用。
今天就请青云师妹,陪我同去汉镇,先踩清对方窝子,晚间前去行事,得手后,将迳返大洪山,至于当场情形,由青云于事后探明回报,等语。
妙贞一看,即含笑点头,表示对他的意见,已完全同意。
庵中吃罢晚饭,青云仍是一身男装,靳三绝用包袱将一对金钢日月轮裹好,双双直奔汉镇落店投宿。
两人拣了一个套间住下,掌灯时,青云带着靳三绝,在双义镖局门前屋后,各踩探了一遭,才回转客栈。
靳三绝随即换了一身夜行衣靠,将日月轮收拾停当,放在手边,又将囊中毒镖,按了一按,就熄灯静坐床前养神。
只等时间一到,即便起身。
那青云住在里间,将房门掩上后,也就睡了。
起更时分,那靳三绝一手携着双轮,一手托开窗门,一跃外出,立在院中,向四下稍一打量,即飞身上屋,直奔双义镖局而来。
靳三绝来到双义镖局屋顶,一下闪进了把式场,就在场边腰墙处,上了一株大树,对镖局这面情景一览无余。
也是合当有事,这时镖局里头进院中,还有二人,各抡着一柄单刀,正在过手喂招,研技比武。
忽听得其中一人,轻声嚷道:“不对,不对,你这一招‘拨草寻蛇’使高了,有点像‘分花拂柳’,再重来,再重来!”
另有一天反问:“我哪点不对嘛!”
先头发话的那人,又说道:“你不信,可问问钱师傅去。”
这时,忽听得屋檐下有人说道:“什么事,你两人怎还不去睡呀?”
院中两人,将刚才情形,对屋檐下的那人说了。
“算了,去睡吧,明天再讲好啦!”
屋檐下那人说罢,即转身进屋去啦。
院中两人,亦各自退去。
靳三绝盯眼一看,见屋檐下那人,果是师叔所说的那个黑衣少年,旋又听得屋里一阵关门声,心想,这少年必定住在那右边房间无疑。
他伏在树间,又待了个把时辰,这时,见镖局前后屋里,灯火早灭,寂静得万籁无声,想人们已都入睡了。
他一下跃过腰墙,立即飘身落地,轻如狸猫般,又接着两个起落,跃至那右边窗下。先将窗纸,轻轻戳了一孔,右眼凑近小孔,向里张望了片刻,已能很清楚地,辨明房中一切景物。
然后,以左胁挟着日月轮,右手握着那支毒镖,伸出两指,撬开窗门,故意放重手势,弄出一阵“碴碴”之声。
忽听得房中,一声断喝:“什么人?”
他猛的将窗门向里一推,右手一扬,掌上毒镖立即向房中抖手打去,然后回身就走。
房中那人,虽已中镖受伤,但仍然喊出一声“哎唷有贼”才寂无声息。
眼前人影一晃,一支长剑,已迎面劈来,靳三绝忙抡起双轮,左轮向上硬砸来剑,左轮一招“五丁开山”直取来人面门。
来人那支长剑,煞也厉害,急忙收招换式,一计“大鹏展翅”硬推开了钢轮,回手一剑“玉带缠腰”横扫过来。
靳三绝忙跃身后退,让过了这一招后,眼见院中灯笼火把齐明,已有数人抡着兵刃围攻上来。
他一时杀得性起,左手轮猛向上撩,一下锁住了对方的剑尖,右手轮,接着就是一招“蟒蛇吐信”直点对方的“将台”穴。
正当这吃紧关头,左边斜刺里忽递出一根点钢枪,直挑他的左胁,不禁吓得一跳,逼得他急忙收招回式。
推开点钢枪,贴着枪杆,直削那人双手,右手轮,又来个“夜战八方”式,砸飞了两把单刀,伤了两名镖头。
这时,四周人众,越来越多,愈围愈密,靳三绝一看苗头不对,念头一转,正待撤身逃走。
不料早惊动了镖主青萍剑客翁一苇,一手掣着青萍剑来到当场,喝退众人,然后,对靳三绝高声说道:“你是哪条线上的朋友,为何夤夜来此寻事,请问高姓大名?也好让我们有个称呼。”
靳三绝哪管他这些,仍旧一声不响的抡圆双轮,一招“天花盖顶”向翁一苇当头压下,撤身就走。
翁一苇见来人竟不答话,只一味地闷攻,心头兀自有气,旋见他撤身要走,急忙一个斜步闪身,抡剑挡住去路,喝道:“你还想走吗?”
一招“苍鹰搏兔”直取靳三绝的咽喉,随手又“寒鸦扑巢”“飞燕掠波”“乳燕投怀”刷、刷、刷连攻了三剑。
靳三绝刚才与众人闹了一阵,已耗去精力不少,现又遇上这样的高手,相形之下,自然见绌得多多。
今吃这三绺长髯的长者几剑快攻,已弄得有点手忙脚乱起来。
他强打精神,挡开了对方几招快攻后,使出一招“砍樵问路”逼得翁一苇退了一退,就刷的一声窜上了院墙。
随即兔起鹘落,穿屋越脊地,向西北方向逃逝。
翁一苇唤一声:“守成!随我来。”急跃身上屋,鲁守成马上就跟在身后,两人齐向前面的那条黑影,尾追不舍。
那靳三绝,因不明当地的路径,不敢落身下屋从地面上借物掩形的逃跑,只能在屋上穿房越脊地,选定西北一方向前直奔。
这样一来,以致目标暴露,被身后两人追个正着。
靳三绝来到屋尽头,飘身下地,落荒而走,鲁守成两人,仍紧随身后急追。
这三人都有一身上好轻功,来到郊外,就如风驰电掣般一路追逐。
约莫过了一个更次,靳三绝要摆脱身后两人,略一张望,知道前面不远,有一大湖,心想:“那里的地形,颇于我有利,若要摆脱身后两人,非要及时赶到那湖边地区不可。”心念未已,脚下即加起劲来,向前急驰。
身后两人一看,与前面那贼的距离,已经渐渐地越拉越长,不由得各又提气轻身加紧力追。
转眼间,三人又追个首尾相连。
鲁守成这时,不但已追上了靳三绝,而且还打算超上前去,回身截击,是以,两人已赶个双头并进,连肩齐奔。
靳三绝扭头一看,不由恶念陡生,急挺起右手钢轮,猛的一下,向鲁守成胸前拦腰扫去。
这一下如被击中,鲁守成的武功再高,在这变生肘胁,措不及防之下,也得当场废命,不死亦伤。
正当这险象环生,千钧一发之际,忽听得身后,暴起一声断喝,翁一苇已一步跃至两人中间。
猛伸右臂,一下抄住那柄金钢日月轮的长柄,着力向上一掀,同时,右腿扫出一脚,左手长剑,也点中那贼的右肩。
这两人的几个动作,几乎似同一时间出手,懒口雷闪,迅捷绝伦。
靳三绝眼见一下堪堪就要得手,那晓得螳螂捕蝉,竟有黄雀在后,顿感肩头一凉,兵刃已自脱手。
接又挨了一脚一个踉跄,稳身不住,只觉得一阵“咕噜噜”就倒身滚下了山坡,不料这山坡间恰是一片矮树林,正好隐身。
鲁守成当下,也吓得冷汗直流,且前冲之势未减,急以剑尖,向地面上一点,这才刹住身形。
翁一苇站立坡前,轻轻嘘了一口长气后,接又仰面星辰,一声怒叱,猛将手中执着的那柄金钢日月轮,向那贼落身方向抖手扔去,只砸得那片树林,枝折叶落,碴碴之声,不绝于耳。
然后,返身说道:“算了!我们回去吧!”
天色大亮,各种生意买卖,都已上市,这时,汉镇南关外双义镖局对面道旁,有一个叫卖熟食的摊贩,摊贩旁正坐着一位文生公子,买吃早点,这文生公子一面吃着一面与摊贩聊天。
两下于有意无意的一阵问答间,得悉对面双义镖局,昨晚闯进了个贼,好凶,竟一连伤了数人后走啦,并得悉,有个素喜身穿玄装,名唤金刀钱玉的镖头,伤的最重,恐有性命之虞咧。
那文生公子,吃罢早点,立即匆匆离去,即搭船渡江,回到白沙洲水月庵来,径奔后进禅房。
原来她就是青云。
青云压低嗓门,说道:“师父!哑师兄昨晚已得手啦,那镖局里人伤的很多,并听说,伤得最重的是那个黑衣少年,恐还有性命之虞哩。”
妙贞问:“你打探了那个黑衣少年的姓名没有?”
青云说道:“打听过,他叫什么‘金刀剪玉’吧!”
“哪有叫这样个名字的人呢?”臧妙贞一时沉首不语。
半晌,忽有所悟的,仰首叹息,说道:“唉,要真是他的话,这样一来,我们所耗去的几天心血,算是白废啦!”
那青云听得有点没头没脑的,大惑不解道:“师父!是什么一回事呀?”
妙贞说道:“这人姓钱,名唤金刀钱玉。”
青云注视着妙贞,道:“师父,你认识他吗?”
妙贞说道:“我们过去,虽有一面之缘,但他并不认识我,可是,我也不晓得他近来竟做了镖头。”
“那晚,和我动手的决不是他,而他的武功,我很清楚,也决不是我的对手,和我动手的,是另一个黑衣少年。”
青云显出很着急似的,皱眉说道:“这一下,误伤了好人,怎么办呢?”
妙贞面带一阵苦笑的,说道:“伤也伤了,那有什么办法,也难怪,这钱玉,与那个和我动手的黑衣少年,两下长得本就不差,谁叫他们,又都是一样的穿着打扮呢?不过,若仔细看来,钱玉的个儿高些,年龄也要大些。”
那青云一想,果然不错,只因一时复仇心切,竟没留意这一点,到底是少女们的心情,比较善良,当下颇萌悔意。
妙贞又温语说道:“唉!你连日真够累的了,可去休息一下,报仇的事,让我慢慢地想法吧。”
这一天,妙贞坐在禅房,正筹思如何寻找叶方,来为自己复仇,又想到,万一无法寻着叶方,若就近去找齐逸群怎样?
他虽然与我有番旧交,但他现在已是三元帮长江总舵的总舵主,恐怕不肯为我这事,来开罪江湖朋友吧。
正当她芳心忐忑,柔肠万转之际,蓦地听得山门外,一阵砰蓬之声传入禅房,心想:“敢情是叶方来了么?”
心念未已,忽见徒弟冷如,步进禅房,说道:“师父!前几天,曾随同三个秀才,到我们这里讨茶吃的,那个黑衣少年来此,说有事要当面会你咧。”
妙贞一听大惊,忙悄声问道:“就只他一个人么?”
冷如道:“是的!”
妙贞又问:“空手么?”
冷如答:“没见他拿着什么?”
妙贞又唤来武功较高的青云,素月,嘱两人暗中严加戒备,随同一起出去,会那黑衣少年。
那青云听得虽是一惊,但她,却毫无怯意,反极欲出去,要一识那黑衣少年的庐山真面目。
当下,师徒四众,齐向那前殿客堂,迎将出来。
行至殿前,那臧妙贞一眼向外瞥去,果见站在客堂中的,正是废了自己全身武功,那个黑衣少年。
这时,恰是仇人相见,应该分外眼红才对,但回头一想,自己的武功,原就差的太远,不是人家的对手,更何况现又被废掉了呢?
她只得双靥绯红,硬着头皮,向前打一稽首,说道:“少侠,我全身武功,已遭你废了,难道还不甘心,心想来取我的性命么?”
三个徒弟,均在妙贞身后,一字儿摆开,蓄势戒备着,其中青云,这才看清来人,年龄仅十六七岁,竟和自己相仿。
只见他,生得剑眉星目,鼻直口方,神采奕奕,英拔挺秀,更带着一片天真,满脸稚气,看得令人煞是可爱。
与那为人世故老到的金刀钱玉一比,的确迥然不同,至于毒手摩勒叶方,则又要等而下之,更不能同日而语了。
那黑衣少年,忙连连摇手,说道:“大师傅,你不要这样讲,也不要害怕,我今天,是有点事情来和你商量的。”
臧妙贞一面肃客请坐,一面命人捧茶敬客,道:“少侠,你请坐吧,但不知此来,有何见教。”
那黑衣少年,一面落座,一面含笑说道:“大师傅,那金友吉不是有件袍子在这里么,他不敢前来,要我来找你商量,就请将那件衣服,还他吧!”
臧妙贞为人,再怎样老到,当下一听这话,双靥也不禁一红,忙笑道:“少侠,请坐,待我取来奉上,就是!”说罢,她即起身进入禅房,取过金友吉的那件长袍,又重返客堂,双手递给那位黑衣少年。
那黑衣少年接过衣服,又问道:“大师傅,他这衣袋里,还有件东西呢?”
“哦!有的,有的,待我取来。”臧妙贞一面答话,一面又由房中,取来一个封套,向黑衣少年手中一递,说道:“是这个么?”
那黑衣少年接过拆开一看,果然是发给孝廉金友吉的凭证一件,他又对臧妙贞含笑说道:“那金公子对这件衣服,倒不怎样,他只要的是这件东西。”同时,又将那凭正向妙贞一照。
臧妙贞又稽首说道:“少侠,还没领教你的尊姓大名,与仙乡何处哩?”
那宇文杰说道:“我姓宇文,名叫宇文杰,你们如有事要寻我的时候,可向汉镇双义镖局里去问,就行了。”
那臧妙贞一听,心头不由一震,但脸色马上又恢复了宁静,说道:“哦!真是失敬得很。”
宇文杰说道:“大师傅!你真好,我盼望你,好好的在这庙里修行,在我说的限期内,决不来找你麻烦。说不定,我会很早来恢复你的武功,你放心好啦,就是那晚打架的事,我也不会告诉别人的。”
说罢,就拿起衣服,揣了凭证,拱手告辞。
妙贞也就连连稽首称谢,率领众家弟子将客人送出山门。
青云来至禅房,低声说道:“师傅,我看这人倒不错,报仇的事,我看以后再说,还是想法,先要他恢复你的武功要紧。”
臧妙贞恨声说道:“嗯!毁了我的武功,还在其次,倒是揭穿我们的秘密,破坏了我的名誉,确已戳伤我的心,这个仇,我能不报么?”
青云道:“那么,刚才你一听得他道出姓名,为什么那样着惊呢?”
妙贞又摇首叹息,皱眉说道:“嗳!哪晓得他竟是最近江湖上传遍了的,那个黑衣少年宇文杰咧!”
“那山东的崂山二圣,都不是他的敌手,我想,那毒手摩勒叶方,能否斗得过他,煞是可虑哩!不过,我们的仇,报是一定要报,何况现又已知道他的姓名和下落了呢?可是,这样一来,却要多费我们一番手脚了。”
当晚,妙贞将四个弟子,唤入禅房,说道:“我准备带着青云,明天赴洞庭湖君山一行,走后,你们三人要好好在庙照应,修静冷如都要听素月师姊的话,如叶方在三天以内来了,可要他上君山找我,如在三天以后才来,则住在庙里等,我最多不过五七天就回来。”
说罢,命青云收拾行囊,准备次日动身。
次日一早,妙贞领着青云,师徒二人,包了一艘快船,溯江西上。
这日,船至白螺矶附近,忽间一阵金铁交鸣之声。
这时,风顺船快,与那金铁交鸣之处更近,听那吆喝之声,也更清晰,青云一头钻出船舱,向前盯眼望去。
只见一个手掣一对金钢日月双轮的少年,与一个手持一对青钢蛾眉刺的大汉,在前方江面不远处一艘大船头上,正缠斗不休。
了小剑客鲁守成,领着众人将那贼围上,不料那贼武功了得,使一对金钢日月轮,猛得很。经一阵激斗后,当场又伤了我们几个,后来,翁老爷子来啦,喝退众人,单剑与那贼动手。两下又斗了几十招,那贼似已不敌,才撤身逃走,现老爷子与鲁守成,已跟踪追去还未回来哩。”
宇文杰听罢,急奔后进房,向翁太太慰问了一番,又随着苗青等人,来到钱玉房中一看,只见他躺在床上,人已昏迷不醒,一条左臂已全部乌肿。
左上臂受伤处,已扎裹了一块白布,伸手一摸,头上已发烧的滚热烫手,问道:“伤处敷的什么药?”
苗青回道:“是解毒玉晶散。”
宇文杰站立床前,紧皱眉头,频频摇首说道:“他伤势并不重,只中毒甚深,这类剧毒,恐怕不是一般解毒药物所能奏效的了,你不看,敷罢药后,他人还兀自昏迷不醒,身发高热么?”
当时说得众人,都不禁忧形于色,着起急来。
“你们不用急嘛,他的伤势,虽然很重,但这并不是没救呀,不过比较麻烦点儿罢啦。”
莫道宇文杰为人,有点土头土脑,憨里憨气,但他对于打架斗拳、疗毒治伤这些却真还老到。
他一面命人在房中间,另搭上一合铺板,将钱玉移在铺板上躺着。
一面又命镖局里众人,赶快分途去捉蜘蛛,要拣那大肚皮母的捉,愈大,愈多,愈快,愈好。
他解开钱玉的上身衣服,又将那伤处扎的白布解开。
只见那伤口有制钱般大,虽敷有解毒玉晶散,但仍不断地泛冒黑水,看罢,也不由眉头一皱。
他当即屏息调气,运起两掌在钱玉身上,循着周身十二经脉,向上向左推拿了一遍,至左上臂为止。
左手一把扣住胳肢窝部位,加力一紧,右手将他周身各大要穴,统统拂闭了,才松开左手。
经过这番推拿后,钱玉躺在铺板上,似已较前清醒些。
不一会,捉蜘蛛的回来,每人手中都捧着一个小瓦罐,一看,捉来了大小数十只,最大的,竟比纸钱还大。
宇文杰一见大喜,忙命苗青在旁侍候,吩咐道:“我替他拔毒疗伤的时候,你只注视着伤口上的蜘蛛,一见它肚皮发亮,就赶快捉去,另换一只放上,直更换到他的伤口冒出鲜血为止,记清了吧?”
苗青连忙点首答应。
宇文杰取过一张椅子,在钱玉左臂前坐下,闭目凝神,调气行功。
只见他,左掌罩着伤口上方,相距尺许高,向伤口频频的虚抓着,右手就瓦罐里,捉了一只大蜘蛛,向伤口上一放。
接着,并起两指虚绕着伤口,循环不断地划着圆圈,逼得那蜘蛛,除了吮吸伤口里黑水瘀血外,无法越雷池一步。
宇文杰这种疗毒功夫,本来就是武功的一种,他左掌运出的是一股纯阴清气,悬空对着伤口频频虚抓,协助蜘蛛吮吸冒出的毒液。他右手运出的,却是纯阳罡气,迫使那蜘蛛,只一味地吮吸着伤口里毒液。
这时,翁一苇、鲁守成,追罢贼人已经回来,见宇文杰正行功疗伤,也就不便打扰,各自回房洗漱休息去了。
苗青守在一旁,只一股劲地招呼更换蜘蛛,将伤口上亮了肚皮的取出,装入小瓦罐里,又重新捉个没毒的放上。
在头个时辰里,就连续地更换了五六只。
至第二个时辰,就只换了两只,这时,钱玉的左臂,已由乌肿转为红肿,身上的高热,已渐减退,人也逐渐清醒。
用蜘蛛来拔除毒液,借蜘蛛本身的毒,来中和伤口内的毒素,以毒攻毒,再加上宇文杰的神功为助,这种疗法极为奇效。
一到第三个时辰开始,就见伤口冒出的血液,已转红色,钱玉的神智已全清醒,哼声不绝地晓得疼痛了。
宇文杰见伤口的毒液已净,乃停止行动,将最后的一只蜘蛛取掉,用清水洗净了伤口,又从怀中取个小巧磁瓶,倒出绿豆大小的白色药丸两颗,以一颗嚼碎,拌合了解毒玉晶散,敷在伤口。
裹扎停当,以一颗命钱玉服下,又将他移至床上躺着,自己也就累得个面色苍白,汗流浃背,忙进另一净室,更衣休息去了。
众人经过这阵耽搁,午饭也吃得很晚。
翁一苇对宇文杰说道:“杰哥儿,假如昨晚要是你在这里的话,来的那贼可就逃不掉。”
宇文杰笑道:“那也未必。”
翁一苇凝神皱眉,说道:“那贼,手底功夫颇硬,使的那对外门兵器,金钢日月轮的招式,也颇具火候,我曾见他一下锁住守成的长剑,就令他几乎脱手。那贼伤了钱玉和众人后,就向西北落荒逃去,轻功也好,我和守成一路尾追,快到冰汊湖了,才将他追上,一剑伤了他的右臂。他就窜进了山坡下的树林,再也没法寻他啦。”
“奇怪?我想了半天,竟想不出那贼是什么路数,不过,我已看出他,却是个不会说话的哑子。”
翁一苇说罢,闷闷不乐,忽然心里一动,忙命人将一溜烟唤来,问道:“喂?苗青,前些时,你和铁罗汉在黄鹤楼打架,可曾见过,有个不会说话的哑子在场么?”
苗青听得不禁一愕:“没有哇!”
翁一苇又道:“那铁罗汉和瘦皮猴,以后都没寻过你的麻烦么?”
苗青说道:“前天在武昌大街上,还碰着过瘦皮猴,他当时,只向我瞪了两眼,但我并没理会他。”
翁一苇对众人说道:“这镖局里,以后恐还有人来,你们大家每夜都要小心,不可大意咧。”
说罢,又领着宇文杰,踱到钱玉房中,探视伤势,见他身上已经退烧,面色红润,正状极舒适的酣睡,知事已无碍。
两人也就轻身退出,重新来到厅中,坐着聊天。
翁一苇又取过昨晚那贼人击伤钱玉的那支毒镖,递给宇文杰看,蓝油油的,他也看不出上面所淬的是一种什么药来。
宇文杰颇怀疑昨晚来镖局伤人的那贼,是水月庵那边派来寻仇的。
同时,也惦念着晴川四公子的安危和那郡守衙门的别后情况,不愿久留,也就告辞径返汉阳。
自宇文杰那晚打败了那水月庵的女道士臧妙贞,救走了金友吉后,那臧妙贞,良久,良久,才站起身形,踱到徒弟青云、素月两人躺身处,想为她们解开穴道。
刚举起右掌行劲出手时,忽觉胸前一阵剧痛,疼彻肺腑,大惊,忙自忖道:“我的武功,就真的这样废了么?”
心中还兀自不信,急又稳住身形,站立舱中,正待从新运气行动,哪晓得胸前马上又是一阵剧痛,这才吓得她花容失色,遍体生津,泪如雨下,一下跌坐舱面,半晌不语。
不一会,青云、素月已自醒转,臧妙贞乃柔声说道:“趁目前天色未亮,我们回去吧!”
说罢,三人遂将大船里衣物被褥等收拾一净,运上小船,回到水月庵后,天还不过五更。
臧妙贞躺在床上,回忆船上的一场打斗和自己的武功全废,心里难过死了,哪里还睡得着。
天一破晓,她就忙自起床取水洗漱对镜理梳,及至展开镜子一照,这一下,只吓得她魂飞魄散。
半晌,方回醒过来,她痛定思痛后,陡感芳心破碎,柔肠寸断,一时万念俱灰,竟伏案大哭起来。
原来这臧妙贞,还有个师姐叶妙善,两人自幼随着鄂北大洪山长春阁的老道姑妙玄师太,出家学艺。
两人不但都学得一身惊人的武功,并且又蒙师父秘传,另学会了一手内视功夫和采补之术。
后来,妙玄一死,就由叶妙善接手,做了这长春阁的住持。
她们师姐妹两人,都生得天香国色,貌美如花,不但刀剑的武功了得,而床第间的功夫更好。
是以,一般江湖败类,好色之徒,以及那些纨绔公子,风流哥儿们,都喜欢与她两人交往。
而她们也就乐得大开方便之门,来者不拒,几十年间,统计她姐妹所有的面首,已不下数百之多。
这几百之士,因感久承香泽,无甚可报,乃送了她们一个美号,尊称师姐叶妙善为百花仙子,尊称师妹臧妙贞为散花仙子。
她姊妹两人在一间室子里干这生活,起初,尚相安无事,日子一久,难免不有点闹着酸啦、甜啦、醋啦、酱啦的。
后来,两人才开诚布公,经一阵协议之下,臧妙贞乃分得庙中一部分财产,只身来到白沙洲水月庵,自做了住持。
这时,臧妙贞的年龄已是五十开外的人了,由于她修身有道,驻颜有术,一般不明底蕴的人,确只能看她年龄,三十不到,仅有二十五六而已,再加上她粉首娥眉,妩媚动人,无怪那风流自赏的金友吉,一见倾倒啦。
她今早,拿起镜子一照,只见镜中的自己,面色已衰,花容已褪,唇角两鬓,均又现出了一缕缕的鱼尾皱纹。
自己恨自己的晦气高照,怎么偏偏撞着了那个短命的小子,不但把她全身的武功尽已废掉,竟连她数十年来,保护青春的修为,也一同毁了,这怎不叫她伤心泣血,痛不欲生!是以,她已把那宇文杰恨之刺骨,誓欲食其肉,啃其骨而后快。
她伤心了一会,忙收住呜咽,拭净眼泪,草草地梳洗完毕,就秘密将大弟子青云唤进房来,说道:“昨晚,我们师徒三人,都遭了那个玄装少年的暗算,不但当场落败,就是为师我的全身武功,已全被废掉,现在我无法提气行功不说,两手连缚鸡之力也发不出啦。这仇,我当然要报,只苦于不明对方的来历。不过,我当晚得见对方数人中,有个紫黑脸庞,短小精干的家伙像似个镖头的模样,但不知是哪家镖行的?青儿!你今天可化装男身,到汉镇去趟,不动声色向各镖行打探一下。那个人,好认得很,他那只左手的小拇指却多一个,是个六指头,你一打探清楚,我们再追寻那个玄装少年的下落,就不难啦。”
那青云退回自己房中,打扮了一番,扮成个风流公子翩翩少年模样。
当下,只喜得臧妙贞连声赞好,不禁搂着她亲了个嘴。
午饭后,青云离开水月庵,来到汉镇,心想:“全汉镇镖行,不下十余家,晓得那个六指头的家伙,究是哪家的呢?并且,因不晓得人家的姓名,不但不好向镖行里去询问,也更不便向所有的镖行,挨家去问呀!”
她思索了一阵,忽计上心来,在汉镇街市胡逛了半天,乃来到一家酒楼,喝了几杯黄酒。
吃罢晚饭后,就在南关附近镖行林立的地点,落店投宿了。
一会,客栈伙计送来灯亮,青云唤来那伙计,问道:“伙计,因为我刚才多喝了几杯酒,把件事情闹忘记了,想向你打听打听看。”
店伙忙恭身道:“相公,你有什么事?”
青云装出一副醉态醺醺的样子,说道:“也不是什么大不得的事情,我有一批货物,要运往九江去。刚才在这河边望江楼请客吃饭时,那酒楼掌柜的介绍了一个镖头来和我接洽,言定后天一早,起镖运货。我当时给了他二十两银子的定钱,可是,在这一顿酒饭吃罢后,竟将那镖行的字号和镖头的姓名,都给忘啦。不过,这人是个六指头,我却记得清楚,伙计,你可晓得他是哪家镖行的和他的姓名吗?”
那快口的伙计,马上说道:“相公,我晓得这人,名唤一溜烟苗青,是这南关外双义镖局里镖头。相公,你放心,他这镖局是大字号,最讲信用,即收了定钱,是决不会误你的事。”
青云故示阔绰的掏出五钱重的一块碎银子,向伙计手里一递:“谢谢你,伙计,这个给你买杯茶喝,好啦!”
那伙计接过,连连哈腰道谢地退出。青云也就关门熄灯,上床睡觉。
次日一早,青云离开客栈,装出一副悠闲无事的神态,径向南关外大街,徐徐行来,一眼瞥见前面不远处围着一大蓬人,仔细一看,原来道旁却停着许多镖车,一伙人来回地忙着运货装载。
车前有个短小精干的汉子,正指挥着众人装车,再走向停车处,故意放慢脚步,两眼向那人双手一扫,果然左手生有六指。
后又扭头望去,见那双义镖局门前,恰站着一个年约二十余岁,生得剑眉星目,鼻直口方,穿着一身玄色劲装的少年与人说话,心想:“前晚船上动手时,当场虽未看清来人的面貌,这人既与这六指人是一路,定是点倒自己的那个黑衣少年无疑。”
她看在眼里,记在心头,急忙搭船渡江,奔回水月庵来,将所探得的情形,一一对师父讲啦!
臧妙贞略一沉思,经过一阵盘算后,说道:“那个黑衣少年的武功了得,我们若想报却此仇,恐怕你妙善师伯还不行,必须要另外请出个人来。”
“师父,你说的是什么人?”
臧妙贞笑道:“就是去年赠剑给你的那个人。”
青云这时不禁双靥绯红,面带娇羞地说道:“哦!是毒手摩勒叶方么?那个人是常年行踪无定的,什么地方去找他呢?”
妙贞说道:“他就是你妙善师伯的侄儿,平时虽然行踪不定,但经常要上姑姑那里去的,我想要你明天就赶到大洪山长春阁找他去。能当面会着更好,万一他不在那里,你可将我受伤情形告禀师伯,请她将叶方的几个落脚之处告诉你,我们再设法去找,如他随后到了长春阁,就请师伯随时命他,赶来这里一趟,这些你能都记得啦。”
她一听得师父派她去找叶方,高兴已极。
憧憬着有幅美丽绮旎的情景,正待她前去欣赏似的,马上一面应着,一面收拾行装,准备启程。
青云一去,整整就是五天,妙贞在家,却是急得如热锅边的蚂蚁,团团的兀自转个不停。
这天,蓦听得一阵敲门声过去不一会,青云即闪身进了禅房。
妙贞问:“你回来啦,事情怎样呢?”
青云说道:“我一到长春阁,就将师父受伤的情形告禀了师伯,她老人家听了,非常着急。及至说到邀请叶方师兄时,师伯说他,已好久没来长春阁了,他确实的下落,也不大清楚。不过,他是武陵三元帮的人,不如向洞庭湖君山三元帮长江总舵的舵主铁掌镇八方齐逸群处打听,当可晓得。”
妙贞很失意地说道:“唉呀,这不是白跑了一趟么?”
青云说道:“不,师伯对师父受伤复仇的事很关心,她老人家说,既然一时找不着叶方,就叫靳三绝去一趟吧,是以,那哑师兄,却随着我来啦。”
妙贞当下神情兴奋地说道:“哦,靳三绝来啦,也好,唉!我一时糊涂,怎把这人倒忘记了。他现在哪里,快请,快请。”
青云回道:“他现在客堂里待茶。”
妙贞明知这靳三绝,虽与自己有师叔徒侄之分,但他却是师姊晚来唯一面首,着这一层看,确实不敢怠慢,连忙领着青云向前殿客堂迎将出来。
那哑巴靳三绝,虽然有口难言,不能说话,但是一身武功甚好,而且心黑手辣,不亚乃师。
当下,他在客堂前,就一声不响的拜见师叔,妙贞一打手势,那哑巴就随着她,来到后进禅房,重新款待。
妙贞晓得他在未哑以前是念过书的,是以,与他讲话,却较一般哑巴,要省却许多麻烦。
妙贞乃取过文房四宝,写了“这里的事,我们可开始笔谈了吧”就将这几字对哑巴一照。
靳三绝一看,也就闷声不响的含笑点头。
妙贞先将自己受伤的情形写了,又写出对方那黑衣少年的形态年貌和下落,并说明对方武功了得,最好是不要露相,暗中下手。
得手后,可径返大洪山,不必再来水月庵,以免对方跟踪,因为自己武功已失,将无力拒敌,云云。
那靳三绝看罢,一面连连点头,一面也手不停毫地作起书来,只见他写着:师父因对方的武功了得,恐我不敌,命我带了叶方所使的淬毒钢镖一支,专对付那黑衣少年之用。
今天就请青云师妹,陪我同去汉镇,先踩清对方窝子,晚间前去行事,得手后,将迳返大洪山,至于当场情形,由青云于事后探明回报,等语。
妙贞一看,即含笑点头,表示对他的意见,已完全同意。
庵中吃罢晚饭,青云仍是一身男装,靳三绝用包袱将一对金钢日月轮裹好,双双直奔汉镇落店投宿。
两人拣了一个套间住下,掌灯时,青云带着靳三绝,在双义镖局门前屋后,各踩探了一遭,才回转客栈。
靳三绝随即换了一身夜行衣靠,将日月轮收拾停当,放在手边,又将囊中毒镖,按了一按,就熄灯静坐床前养神。
只等时间一到,即便起身。
那青云住在里间,将房门掩上后,也就睡了。
起更时分,那靳三绝一手携着双轮,一手托开窗门,一跃外出,立在院中,向四下稍一打量,即飞身上屋,直奔双义镖局而来。
靳三绝来到双义镖局屋顶,一下闪进了把式场,就在场边腰墙处,上了一株大树,对镖局这面情景一览无余。
也是合当有事,这时镖局里头进院中,还有二人,各抡着一柄单刀,正在过手喂招,研技比武。
忽听得其中一人,轻声嚷道:“不对,不对,你这一招‘拨草寻蛇’使高了,有点像‘分花拂柳’,再重来,再重来!”
另有一天反问:“我哪点不对嘛!”
先头发话的那人,又说道:“你不信,可问问钱师傅去。”
这时,忽听得屋檐下有人说道:“什么事,你两人怎还不去睡呀?”
院中两人,将刚才情形,对屋檐下的那人说了。
“算了,去睡吧,明天再讲好啦!”
屋檐下那人说罢,即转身进屋去啦。
院中两人,亦各自退去。
靳三绝盯眼一看,见屋檐下那人,果是师叔所说的那个黑衣少年,旋又听得屋里一阵关门声,心想,这少年必定住在那右边房间无疑。
他伏在树间,又待了个把时辰,这时,见镖局前后屋里,灯火早灭,寂静得万籁无声,想人们已都入睡了。
他一下跃过腰墙,立即飘身落地,轻如狸猫般,又接着两个起落,跃至那右边窗下。先将窗纸,轻轻戳了一孔,右眼凑近小孔,向里张望了片刻,已能很清楚地,辨明房中一切景物。
然后,以左胁挟着日月轮,右手握着那支毒镖,伸出两指,撬开窗门,故意放重手势,弄出一阵“碴碴”之声。
忽听得房中,一声断喝:“什么人?”
他猛的将窗门向里一推,右手一扬,掌上毒镖立即向房中抖手打去,然后回身就走。
房中那人,虽已中镖受伤,但仍然喊出一声“哎唷有贼”才寂无声息。
眼前人影一晃,一支长剑,已迎面劈来,靳三绝忙抡起双轮,左轮向上硬砸来剑,左轮一招“五丁开山”直取来人面门。
来人那支长剑,煞也厉害,急忙收招换式,一计“大鹏展翅”硬推开了钢轮,回手一剑“玉带缠腰”横扫过来。
靳三绝忙跃身后退,让过了这一招后,眼见院中灯笼火把齐明,已有数人抡着兵刃围攻上来。
他一时杀得性起,左手轮猛向上撩,一下锁住了对方的剑尖,右手轮,接着就是一招“蟒蛇吐信”直点对方的“将台”穴。
正当这吃紧关头,左边斜刺里忽递出一根点钢枪,直挑他的左胁,不禁吓得一跳,逼得他急忙收招回式。
推开点钢枪,贴着枪杆,直削那人双手,右手轮,又来个“夜战八方”式,砸飞了两把单刀,伤了两名镖头。
这时,四周人众,越来越多,愈围愈密,靳三绝一看苗头不对,念头一转,正待撤身逃走。
不料早惊动了镖主青萍剑客翁一苇,一手掣着青萍剑来到当场,喝退众人,然后,对靳三绝高声说道:“你是哪条线上的朋友,为何夤夜来此寻事,请问高姓大名?也好让我们有个称呼。”
靳三绝哪管他这些,仍旧一声不响的抡圆双轮,一招“天花盖顶”向翁一苇当头压下,撤身就走。
翁一苇见来人竟不答话,只一味地闷攻,心头兀自有气,旋见他撤身要走,急忙一个斜步闪身,抡剑挡住去路,喝道:“你还想走吗?”
一招“苍鹰搏兔”直取靳三绝的咽喉,随手又“寒鸦扑巢”“飞燕掠波”“乳燕投怀”刷、刷、刷连攻了三剑。
靳三绝刚才与众人闹了一阵,已耗去精力不少,现又遇上这样的高手,相形之下,自然见绌得多多。
今吃这三绺长髯的长者几剑快攻,已弄得有点手忙脚乱起来。
他强打精神,挡开了对方几招快攻后,使出一招“砍樵问路”逼得翁一苇退了一退,就刷的一声窜上了院墙。
随即兔起鹘落,穿屋越脊地,向西北方向逃逝。
翁一苇唤一声:“守成!随我来。”急跃身上屋,鲁守成马上就跟在身后,两人齐向前面的那条黑影,尾追不舍。
那靳三绝,因不明当地的路径,不敢落身下屋从地面上借物掩形的逃跑,只能在屋上穿房越脊地,选定西北一方向前直奔。
这样一来,以致目标暴露,被身后两人追个正着。
靳三绝来到屋尽头,飘身下地,落荒而走,鲁守成两人,仍紧随身后急追。
这三人都有一身上好轻功,来到郊外,就如风驰电掣般一路追逐。
约莫过了一个更次,靳三绝要摆脱身后两人,略一张望,知道前面不远,有一大湖,心想:“那里的地形,颇于我有利,若要摆脱身后两人,非要及时赶到那湖边地区不可。”心念未已,脚下即加起劲来,向前急驰。
身后两人一看,与前面那贼的距离,已经渐渐地越拉越长,不由得各又提气轻身加紧力追。
转眼间,三人又追个首尾相连。
鲁守成这时,不但已追上了靳三绝,而且还打算超上前去,回身截击,是以,两人已赶个双头并进,连肩齐奔。
靳三绝扭头一看,不由恶念陡生,急挺起右手钢轮,猛的一下,向鲁守成胸前拦腰扫去。
这一下如被击中,鲁守成的武功再高,在这变生肘胁,措不及防之下,也得当场废命,不死亦伤。
正当这险象环生,千钧一发之际,忽听得身后,暴起一声断喝,翁一苇已一步跃至两人中间。
猛伸右臂,一下抄住那柄金钢日月轮的长柄,着力向上一掀,同时,右腿扫出一脚,左手长剑,也点中那贼的右肩。
这两人的几个动作,几乎似同一时间出手,懒口雷闪,迅捷绝伦。
靳三绝眼见一下堪堪就要得手,那晓得螳螂捕蝉,竟有黄雀在后,顿感肩头一凉,兵刃已自脱手。
接又挨了一脚一个踉跄,稳身不住,只觉得一阵“咕噜噜”就倒身滚下了山坡,不料这山坡间恰是一片矮树林,正好隐身。
鲁守成当下,也吓得冷汗直流,且前冲之势未减,急以剑尖,向地面上一点,这才刹住身形。
翁一苇站立坡前,轻轻嘘了一口长气后,接又仰面星辰,一声怒叱,猛将手中执着的那柄金钢日月轮,向那贼落身方向抖手扔去,只砸得那片树林,枝折叶落,碴碴之声,不绝于耳。
然后,返身说道:“算了!我们回去吧!”
天色大亮,各种生意买卖,都已上市,这时,汉镇南关外双义镖局对面道旁,有一个叫卖熟食的摊贩,摊贩旁正坐着一位文生公子,买吃早点,这文生公子一面吃着一面与摊贩聊天。
两下于有意无意的一阵问答间,得悉对面双义镖局,昨晚闯进了个贼,好凶,竟一连伤了数人后走啦,并得悉,有个素喜身穿玄装,名唤金刀钱玉的镖头,伤的最重,恐有性命之虞咧。
那文生公子,吃罢早点,立即匆匆离去,即搭船渡江,回到白沙洲水月庵来,径奔后进禅房。
原来她就是青云。
青云压低嗓门,说道:“师父!哑师兄昨晚已得手啦,那镖局里人伤的很多,并听说,伤得最重的是那个黑衣少年,恐还有性命之虞哩。”
妙贞问:“你打探了那个黑衣少年的姓名没有?”
青云说道:“打听过,他叫什么‘金刀剪玉’吧!”
“哪有叫这样个名字的人呢?”臧妙贞一时沉首不语。
半晌,忽有所悟的,仰首叹息,说道:“唉,要真是他的话,这样一来,我们所耗去的几天心血,算是白废啦!”
那青云听得有点没头没脑的,大惑不解道:“师父!是什么一回事呀?”
妙贞说道:“这人姓钱,名唤金刀钱玉。”
青云注视着妙贞,道:“师父,你认识他吗?”
妙贞说道:“我们过去,虽有一面之缘,但他并不认识我,可是,我也不晓得他近来竟做了镖头。”
“那晚,和我动手的决不是他,而他的武功,我很清楚,也决不是我的对手,和我动手的,是另一个黑衣少年。”
青云显出很着急似的,皱眉说道:“这一下,误伤了好人,怎么办呢?”
妙贞面带一阵苦笑的,说道:“伤也伤了,那有什么办法,也难怪,这钱玉,与那个和我动手的黑衣少年,两下长得本就不差,谁叫他们,又都是一样的穿着打扮呢?不过,若仔细看来,钱玉的个儿高些,年龄也要大些。”
那青云一想,果然不错,只因一时复仇心切,竟没留意这一点,到底是少女们的心情,比较善良,当下颇萌悔意。
妙贞又温语说道:“唉!你连日真够累的了,可去休息一下,报仇的事,让我慢慢地想法吧。”
这一天,妙贞坐在禅房,正筹思如何寻找叶方,来为自己复仇,又想到,万一无法寻着叶方,若就近去找齐逸群怎样?
他虽然与我有番旧交,但他现在已是三元帮长江总舵的总舵主,恐怕不肯为我这事,来开罪江湖朋友吧。
正当她芳心忐忑,柔肠万转之际,蓦地听得山门外,一阵砰蓬之声传入禅房,心想:“敢情是叶方来了么?”
心念未已,忽见徒弟冷如,步进禅房,说道:“师父!前几天,曾随同三个秀才,到我们这里讨茶吃的,那个黑衣少年来此,说有事要当面会你咧。”
妙贞一听大惊,忙悄声问道:“就只他一个人么?”
冷如道:“是的!”
妙贞又问:“空手么?”
冷如答:“没见他拿着什么?”
妙贞又唤来武功较高的青云,素月,嘱两人暗中严加戒备,随同一起出去,会那黑衣少年。
那青云听得虽是一惊,但她,却毫无怯意,反极欲出去,要一识那黑衣少年的庐山真面目。
当下,师徒四众,齐向那前殿客堂,迎将出来。
行至殿前,那臧妙贞一眼向外瞥去,果见站在客堂中的,正是废了自己全身武功,那个黑衣少年。
这时,恰是仇人相见,应该分外眼红才对,但回头一想,自己的武功,原就差的太远,不是人家的对手,更何况现又被废掉了呢?
她只得双靥绯红,硬着头皮,向前打一稽首,说道:“少侠,我全身武功,已遭你废了,难道还不甘心,心想来取我的性命么?”
三个徒弟,均在妙贞身后,一字儿摆开,蓄势戒备着,其中青云,这才看清来人,年龄仅十六七岁,竟和自己相仿。
只见他,生得剑眉星目,鼻直口方,神采奕奕,英拔挺秀,更带着一片天真,满脸稚气,看得令人煞是可爱。
与那为人世故老到的金刀钱玉一比,的确迥然不同,至于毒手摩勒叶方,则又要等而下之,更不能同日而语了。
那黑衣少年,忙连连摇手,说道:“大师傅,你不要这样讲,也不要害怕,我今天,是有点事情来和你商量的。”
臧妙贞一面肃客请坐,一面命人捧茶敬客,道:“少侠,你请坐吧,但不知此来,有何见教。”
那黑衣少年,一面落座,一面含笑说道:“大师傅,那金友吉不是有件袍子在这里么,他不敢前来,要我来找你商量,就请将那件衣服,还他吧!”
臧妙贞为人,再怎样老到,当下一听这话,双靥也不禁一红,忙笑道:“少侠,请坐,待我取来奉上,就是!”说罢,她即起身进入禅房,取过金友吉的那件长袍,又重返客堂,双手递给那位黑衣少年。
那黑衣少年接过衣服,又问道:“大师傅,他这衣袋里,还有件东西呢?”
“哦!有的,有的,待我取来。”臧妙贞一面答话,一面又由房中,取来一个封套,向黑衣少年手中一递,说道:“是这个么?”
那黑衣少年接过拆开一看,果然是发给孝廉金友吉的凭证一件,他又对臧妙贞含笑说道:“那金公子对这件衣服,倒不怎样,他只要的是这件东西。”同时,又将那凭正向妙贞一照。
臧妙贞又稽首说道:“少侠,还没领教你的尊姓大名,与仙乡何处哩?”
那宇文杰说道:“我姓宇文,名叫宇文杰,你们如有事要寻我的时候,可向汉镇双义镖局里去问,就行了。”
那臧妙贞一听,心头不由一震,但脸色马上又恢复了宁静,说道:“哦!真是失敬得很。”
宇文杰说道:“大师傅!你真好,我盼望你,好好的在这庙里修行,在我说的限期内,决不来找你麻烦。说不定,我会很早来恢复你的武功,你放心好啦,就是那晚打架的事,我也不会告诉别人的。”
说罢,就拿起衣服,揣了凭证,拱手告辞。
妙贞也就连连稽首称谢,率领众家弟子将客人送出山门。
青云来至禅房,低声说道:“师傅,我看这人倒不错,报仇的事,我看以后再说,还是想法,先要他恢复你的武功要紧。”
臧妙贞恨声说道:“嗯!毁了我的武功,还在其次,倒是揭穿我们的秘密,破坏了我的名誉,确已戳伤我的心,这个仇,我能不报么?”
青云道:“那么,刚才你一听得他道出姓名,为什么那样着惊呢?”
妙贞又摇首叹息,皱眉说道:“嗳!哪晓得他竟是最近江湖上传遍了的,那个黑衣少年宇文杰咧!”
“那山东的崂山二圣,都不是他的敌手,我想,那毒手摩勒叶方,能否斗得过他,煞是可虑哩!不过,我们的仇,报是一定要报,何况现又已知道他的姓名和下落了呢?可是,这样一来,却要多费我们一番手脚了。”
当晚,妙贞将四个弟子,唤入禅房,说道:“我准备带着青云,明天赴洞庭湖君山一行,走后,你们三人要好好在庙照应,修静冷如都要听素月师姊的话,如叶方在三天以内来了,可要他上君山找我,如在三天以后才来,则住在庙里等,我最多不过五七天就回来。”
说罢,命青云收拾行囊,准备次日动身。
次日一早,妙贞领着青云,师徒二人,包了一艘快船,溯江西上。
这日,船至白螺矶附近,忽间一阵金铁交鸣之声。
这时,风顺船快,与那金铁交鸣之处更近,听那吆喝之声,也更清晰,青云一头钻出船舱,向前盯眼望去。
只见一个手掣一对金钢日月双轮的少年,与一个手持一对青钢蛾眉刺的大汉,在前方江面不远处一艘大船头上,正缠斗不休。