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“黑虎镇?”
欧阳昭不由心中一动,暗忖:黑虎镇乃是风尘二友之一,自己盟叔铁笔穷儒桑子修的家乡,难怪大姐白衣追魂段冰蓉在此周近露面,敢莫是她同桑叔叔从柳暗花明庄负气离开巢湖之后就回到这里?
想着,原来震掌待发之势,按捺下来,朗声问道:“黑虎镇?我问一个人,你等可知道。”
两个汉子,同声道:“半夜三更,鬼头鬼脑的,我们正要你找个保来,若是一不访友二不探亲,乘早远离镇去,不然,哼!”欧阳昭见他俩神气十足,又好笑,又好气,大声道:“我问你等,有位人称风尘二友之一的,铁笔穷儒桑子修,桑老前辈,如今可在镇上?”
一语刚落,忽听镇梢转角之处,爽朗道:“贤侄,你的好记性,老朽正在此地,来来!快些进镇。”长衫飘飘,铁笔穷儒桑子修手拈五绺短须,已从镇中飞奔出来。
欧阳昭此时心情正值恶劣,情绪万分伤感之际,见了铁笔穷儒桑子修,不亚于见到了亲人一般,前趋几步,躬身施礼,哽咽着道:“桑叔叔,巢湖一别,您可好?”
铁笔穷儒桑子修不由老眼湿润润的,苦笑道:“贤侄,此地非讲话之所,请吧!”说完,又对那两个汉子道:“你们专管巡更放哨,可不准吓唬人!”
敢情那两个汉子乃是镇上的更夫。
欧阳昭不由失声欲笑,但口内却道:“这两人却也算尽责,叔叔的地面上有什么不清静吗?为何值更之人各执兵器?”
铁笔穷儒桑子修深深地叹了口气,欲言又止道:“贤侄随我来。”说时,亲切地拉着欧阳昭的手,进了镇。
黑虎镇虽小,乃是山区与平地接壤之处,平日三街六市,酒肆茶楼,却也十分热闹,此时因天色已近二更,店铺早已打烊上门,街上行人寥落,月光如洗。
转过了一条街口,闹市的远处,露出一角大厦,八字粉墙,双狮把门,却是雕梁画栋的一片宅院,黑漆铜环的门上,横着一付匾额,题着“积善人家”四个尺大的金字,鲜明光亮,好生气派。
欧阻昭一见,不由奇道:“武林中只说叔叔是风尘奇士,却不道有这份家业。”
铁笔穷儒桑子修答道:“我若有这等家业,风尘二友就不会小有虚名了,这乃是我一位堂兄的家,我自幼喜作无拘无束的傲游,至今孑然一身,到头来连个安身立命之所也没有,说来也真够惭愧的!”
两人说着,已到了门首。
铁笔穷儒桑子修一叩铜环,呀——开门的是一个慈眉善目,精神灼灼的老者,那老者身后站的,正是白衣追魂段冰蓉,目含哀怨,鼓起小嘴,一言不发。
欧阳昭大喜过望,笑道:“段姐姐,你先来了?”
白衣追魂段冰蓉绷着脸道:“我知道除了这条路以外,你不会飞上天去。”
桑子修不由哈哈大笑,笑得段冰蓉的脸上生霞,把头低在胸前。
欧阳昭十分不好意思,搭讪着对那老者一拱手道:“这位想此是间的主人,桑世伯了。”
那老者微笑还礼,缓缓道:“老朽桑展堂,令尊欧阳大侠,昔日曾数临寒舍,那时也是同子修弟连袂而至,想不到”他说时,连连摇头,语意凄凉。
欧阳昭听人提起亡父,面上顿时凄然欲泪。
铁笔穷儒桑子修忙把话题岔开,高声道:“总不能站在门口谈话呀,来,进去,进去。”
四人到了大厅之上落坐,佣人献上茶来,桑展堂道:“老朽痴长几岁,可要倚老卖老叫你一声贤侄了,贤侄的晚饭尚未用吧。”
欧阳昭苦笑一笑道:“这个,侄儿却也不饿。”
白衣追魂段冰蓉禁不住道:“他何止晚饭未用,恐怕两三天来都不饿,所以都没进食。”
此言一出,桑氏老兄弟,不由齐笑了起来。
欧阳昭也一阵脸上发烧,含着七分不好意思道:“实在不饿,实在。”
他的嘴上说着,怎奈两天未进饭食的空肚子,此时一杯浓茶喝下,不觉咕噜噜,咕噜噜!一阵雷鸣,满厅的人都可以听到。
白衣追魂段冰蓉抿嘴一笑,道:“你的嘴硬,但不争气的肚子偏硬不起来,你听!”
桑子修、桑展堂不由更加笑得不可开交。
段冰蓉说过之后,也是花枝招展,弯着腰,捧了肚子,喘不过气来。
欧阳昭实在难为情死了,只好讪讪道:“大姐,你专会捉弄人。”
这一笑,姐弟俩的一点小误会,也就烟消云散,免去了鼓嘴相向。
桑展堂急忙吩咐下人,端整了酒饭,富有之家咄声可辨,片刻之间,已摆满了一桌子,虽不是筵开玳瑁,但却是山珍海味,应有尽有。
桑子修等虽已用过饭了,却也杯酒相陪。
吃到一半。桑子修停杯放箸,含笑地道:“贤侄,我有一句十分冒昧的话。不知当不当讲?”
欧阳昭眼神一动,忙道:“桑叔叔,你有何教训,尽管直言,何必见外。”
铁笔穷儒桑子修端肃着面色,游目四顾,压低了嗓子,十分神秘地道:“贤侄在万梨谷得到了武林第一珍品,令人响往的性灵珠,可否取出来让我们一开眼界?”一旁的桑展堂也眼现羡慕之色,二目不瞬。
白衣追魂段冰蓉的星眼,也盯在欧阳昭的脸上,企望答话?
欧阳昭不禁大奇,放下碗筷,正色道:“这话从何说起,性灵珠我确乎见到了一眼,但当时并不知那就是武林奇珍,后来仍旧被那老人带走了,何曾落在我手上!”
桑子修闻言,不由担心地道:“贤侄谅来不会骗我!”
欧阳昭急得只顾摇头,忙道:“侄儿怎敢,若是骗你老人家,叫我”
白衣追魂段冰蓉见他要起誓,忙抢着拦住话头道:“没有就没有,发急则甚,这有什么大不了的事!”
铁笔穷儒桑子修眉头深锁,幽幽地道:“匹夫无过,怀璧其罪,江湖中日来这项传言很盛,恐不是空穴来风,贤侄既然未有此事,还以小心谨慎为是,因为,明枪容易躲,暗箭最难”
语音未落,一声轻微的冷笑,起自屋外。
眼放着屋内有三个高手,竟有人在咫尺之内偷听个够,这真是不可思议之事。一时人影齐动,灯火尽熄。
欧阳昭、桑子修、段冰蓉三人各展身形,穿出大厅,一点院子的假山石,射到屋面之上。
月光如水银泻于地,夜风习习,星斗满天,哪有半点人影。
铁笔穷儒桑子修立身屋面,不由叹道:“好快的身法!”
欧阳昭也恨恨地道:“小子好快的一双狗腿!”
白衣追魂段冰蓉略一皱眉,喊了声:“不好!上当了!”喊着,一翻身,泻下屋面,穿回大厅!
铁笔穷儒桑子修同欧阳昭也同时觉出不对,双双跟踪坠下,回到大厅之上,不由目瞪口呆,说不出话来。
桑展堂坐在椅子上,愣愣地双眼发直,一动也不动,如同木雕泥塑的一般,分明让人点了穴道。
白衣追魂段冰蓉不问桑展堂如何,前跨一步,顺手指着右面墙上挂的一幅唐人金碧山水。
“师叔!你看!”
欧阳昭与桑子修放眼望去,但见那幅淡色古画上胡乱地写着“三日交珠”四个凌乱的潦草字体,也仅仅可以分辨而已。
这字迹好生奇怪,既无下款,也无标记。
白衣追魂段冰蓉前跨半步,弯腰在地上一瞧,呸了一声道:“呸!这字是用一双鸡腿沾着酱油写的!”
铁笔穷儒桑子修点了点头道:“是的,来人的功力也算不弱了。”
欧阳昭不觉怒气冲冲,杀气腾腾,剑眉上挑道:“好兔崽子!这不算是什么光明正大的人物,穿窬宵小的行径!”说完,一穿身就待二次射出厅去。
铁笔穷儒桑子修忙拦住他道:“此时已经追不上了。来人必定是躲在假山之处,我等射出,他就乘着风声进屋,做了手脚,然后由后面逃走,你瞧!”随着用手一指后面洞开的窗子。
白衣追魂段冰蓉螓首连颔道:“师叔料得不错,此时恐赶不上了。”说完,杏眼斜瞟着欧阳昭,也示意要他不必慌着追赶。
此时,桑子修已解了桑展堂的穴道,明知他乃手无缚鸡之力的老实人,一定连敌人的影子也没见到,所以也不多问。
欧阳昭饭也不吃,只顾唉声叹气,眉头深锁,在大厅踱来踱去。
铁笔穷儒桑子修见他同热锅上的蚂蚁似的,不由安慰着他道:“贤侄何必如此焦急,三天之后,自然知道来人是谁,到时总有一个公道!”
欧阳昭搓着双手道:“怎奈小侄有要事在身,急欲要追二妹的仇家,替她报仇!”
白衣追魂段冰蓉一听,大吃一惊,抢着道:“二妹怎么样了?仇家是谁?”
姐妹情深,一股焦思之色昭然若揭,急迫之至。
原来欧阳昭心事烦乱,急急忙忙,没把吴娟娟遭了笑面无常尹亮毒手的话,说与白衣追魂段冰蓉知道。此时如梦初醒,一拍脑袋,自责道:“该死!这大的事,我会忘怀了!”接着,把笑面无常尹亮以及天柱山之事,简要地说了一遍。
白衣追魂段冰蓉听后,不由悲从中来,泪如泉涌,捶胸蹬足地道:“二妹!你在九泉有知,引我找到了笑面无常,拚着粉身碎骨也要用仇人之血,向你祭奠!”
欧阳昭也陪着流了不少眼泪。一时哭成一团,正是流泪眼观流泪眼,断肠人对断肠人。
铁笔穷儒桑子修见他姐弟哭得不了不休,开言劝道:“人的生死,冥冥中原有定数,节哀报仇,哭有何益!”
桑展堂适才的穴道被制,虽经桑子修替他拿捏了一阵,身体仍感不敌,略为气喘,也劝慰地道:“凡事逆来顺受,哭有何益,二更已过,安息了吧,明日再行计议。”
白衣追魂段冰蓉抹干了泪水,含着眼泪,话也说不出,肩头颤动着点了点头,转入后面。
桑子修引欧阳昭到东面书房之后,也叮咛劝导几句,自到西厢房安宿。
欧阳昭虽然劳碌了几夜几天,但怎奈心头有事,神不守舍,无论如何,也睡不安枕,辗转反侧地翻来覆去,五心如焚。只好跌坐起来,运功调息。远处更鼓已经三响,朦胧中,才要入静。忽然,看着窗外月光映照之下,像飞鸟一样,一点黑影,一掠而过,并无破风之声,不留心可真看不见。
欧阳昭毫不怠慢,由床上飘身而起,摸了摸怀中的宝旗,轻推纱窗,一点地面已到了院落之中。
游目四顾,夜凉如水。他正待回房,一低头,忽地一惊。
原来那棵高大的梧桐树上,分明有一个瘦小的人影,随着月光照出的树影,映在地面上。
欧阳昭倏地抬头。
果不其然,那瘦小的黑影背着月光,看不出面目,却正在向自己招手。
这一发现,欧阳昭怒火如焚,料定必是适才点倒桑展堂,画上鸡腿留字之人。
他不愿惊动段冰蓉桑子修,一声不响,陡然向梧桐树上扑去,就着一扑之势,双掌上扬,运功贯力,式含待发。
不料那瘦小的影子,见欧阳昭扑身射来,轻点树梢,一弹五丈,风不起,叶不动,径向镇外泻去,好快的身法,好疾的势子。
欧阳昭的眼角虽高,也不觉心中暗道了一声好!料定今晚遇上了出道以来的第一高手。
然而,他艺高人胆大,丝毫不加考虑,正中了他不愿旁人插手的心意,也是一点枝丫,尾追而起,跟踪不舍。
两人的轻功,俱臻上选,两个起落已到了镇外荒郊。
谁知,那瘦小人影,依旧埋头狂奔,半点不慢,更没有回身停势相斗之意。
欧阳昭可就急了,大叫道:“前面何人?再一味狂奔,我可要骂了!”
前面那条瘦小的人影,头也不回,只把一支手举了起来,连连摇动,意思叫欧阳昭不要开口。
看样子并无敌意。
欧阳昭原本要破口大骂,但至此,反而不便唐突,心想,我只跟着你,看你到哪里去,不相信会追丢了。你既找上门来,谅你不会溜掉,大不了是你引我到你们人多势众之处,联手合击,正好找到你们的窑口,我来个鸡狗不留!
他心中有了这个想法,也就注视着前面的人影,奋力追逐,衔尾不放。
两条箭似的人影,在水银泻地的月光之下,飞驰如风,田野、官道、水池、溪流,像云烟一样地向后飞逝。片刻之间,怕不到一二百里之遥。
眼看前面横着一大片苍郁的枫树林子,欧阳昭不由一阵大急,生恐那人钻入林子,给追丢了。
势子一紧,高声喊道:“引我来此,是何道理?再不说明,在下可要得罪了!”
然而,那瘦小之人并不理会,影子一纵,竟自穿进枫树林内,快如飞鸟。
欧阳昭越发着急,连连展功,提气腾身,施出全副功力,穿进林子。
落叶瑟瑟,夜风萧萧。
跟踪追急的人,竟让自己给追丢了。
欧阳昭的这股气可就大了,不分东西南北,直向枝叶稠密处穿去。
啊——一声惨极的吼叫,发自枫林左侧,闻之令人毛骨怵然。
欧阳昭循声扑过去。
但见,横在就地,一个黑衣大汉的尸体,脑袋开花,分不出面目俊丑,鲜血还自热腾腾的外流,分明死去未久。
但从身材之上来看,绝不是先前引自己来的那人,因那人瘦小,这大汉却魁悟高大且逾常人。
欧阳昭想,死的既不是他,凶手必然是他,好大的掌力。
一念未了,两声厉叫,比先前更加惊人,更加凄厉。
这时,林木渐密,黑黝黝的,月光丝毫也照不进来,伸手不见五指。
欧阳昭毫无惧色,一拧蜂腰,认准嚎叫之处奔去。
仅有二十丈不到,一个络腮胡子的凶恶大汉,胸腔开膛,五脏外流,血腥之气,令人欲呕,分明被人用少见的太极功力抓破了。
那死汉的身侧,倚着大树,坐着个道家打扮的人,像在万梨谷所见的赤足乞丐,肥胖和尚似的,一颗头颅,被人按进腔子里去,露着散乱的一头乱发,兀自被风吹得飘荡不停。
欧阳昭也不觉目怵心惊,浑身起了层鸡皮疙瘩。
这莫非是那带珠的老者所为?他忽然想起了这个人。因为佛力手硬把人的头按进腔子,数尽武林,还没听说过谁练到这步田地。
此时,欧阳昭心存戒意,一方面林子太深,既不熟出入的道路,又处于敌暗我明的情况之下;另一方面,对方的功力可说绝世少见,料定绝不在自己之下,稍一大意,说不定就栽了。
他不敢冒昧,扬声叫道:“哪位高手,何必躲躲藏藏,引我来此,何不见见面?”
欧阳昭静下来,仿佛听出有一阵轰轰隆隆的闷响,隐隐如同雷鸣。
欧阳昭侧耳细听,觉得是高山飞瀑之声。
他心想,既有飞瀑,必在枫林之外,且穿出林子再说。
欧阳昭,身随意动,辨着声音穿向前去,声音渐来渐大。
果然,霍地眼前一亮,明月在天,水声隆隆,好高的一道飞泉,从数十丈的崖上奔腾下泻,如同万马奔腾,雷吼震耳,冲在一个深潭之中,抛玉飞珠,水花四溅,蔚为壮观。
欧阳昭沿着飞瀑下视,不由失声叫道:“嗳呀!”
原来那道瀑布的后面,有一个突出水面的石笋,尖端约莫有坐椅大小,上面坐着一个瘦-的老者,端然不动。
奇怪的是,那数十丈悬崖上冲下的一股大水,约莫有三丈宽窄,力道可值千钧,然而,冲到那老者的顶上还有三尺左右,即便自动分开,如同有大力抵挡阻住了一般,而且老者的周遭五尺以内,水也远远斜流出去。
因此,那老者虽坐在瀑布的中间,身上却点水不溅,如同坐在一个大而无口的玻璃缸中一般。
欧阳昭不是亲眼目睹再也不肯相信。
他掠了掠眼睛,仔细看去,丝毫不错,同时,已看出那老者正是万梨谷小屋中带着性灵珠的老人。
他看明了之后,不由十分钦佩这老人的功力。
功力练到这份火候,断非一朝一夕之事。论自己的修为,要穿过这大力下泻的瀑布,也许可以办的到,若是凭内力,硬把重逾千钧的冲力逼开,料着还办不到,甚至于不敢想象。想到这里,不觉对着那老者一躬到地,朗声肃然道:“老前辈,前在万梨谷多有突唐,多承不责,感激莫名,今夜令晚辈来此,不知有何指教!”
那瘦-老人并不回答,但却遥遥地对着欧阳昭招了招手。
欧阳昭十分迷惑。心忖:糟了,自己纵令可以冲进瀑布,但要想立脚,只怕万万不能,何况,那潭中并无立足之处,要自己落在何处。
因此,含笑高声道:“前辈!是要晚辈穿进瀑布吗?只怕晚辈的功力不足,再说,那儿没有接力存身之处,要我如何去呢?”
不知是不是水吼如雷,掩住话音,还是老人不管,却依然招手不停。
欧阳昭一则是好奇心重,二则是一般豪气,心忖:他能坐,我就不能进吗?他是人,我也是人,生死由命,富贵在天,莫让他小看了我。
有了这想法,不再犹疑,高喝一声道:“好!晚辈来了!
让一点踏脚之处给我!”
喊声中,他提神聚气,屏除杂念,功贯全身,一式飞燕投怀,平着身子像一支利镞,直向下垂的瀑布钻去。
这一式他虽运起了所有的功力,但可也是冒着天大的危险,认定性命不顾的大无畏精神,一鼓雄心而为。
欧阳昭穿入瀑布,感到压力奇大无比,哪里存身得住?心中不由栗然,咬紧牙关,逼着口气,拚命前穿,觉出浑身骨节,被水力冲得如同寸断,痛苦得几乎昏了过去,头脑木然,双眼金星乱闪,不由暗喊一声:“这一回我命休矣!”
雷声轰轰之中,仿佛听到一声:
“好小子!去!”
自己的身子好像被一股大力托住,又猛地抛了出来。
嗡——
一声怪响,耳中乱鸣,双目生涩,顿时人事不知
不知过了多久,欧阳昭感到通身湿淋淋的,十分不舒适,周身也有些儿疼痛。
他勉强地睁开眼睛。
但见繁星满天,月已偏西,有四更左右。而自己,却躺在深潭的边沿,瀑布奔腾下坠,溅得自己水淋淋,衣衫尽湿。
欧阳昭略一凝神,想起来适才的事,好像是梦境一般,不由愣愣地不知究竟是假是真。心忖:莫非此时尚在梦中。
但是,四周的景色是丝毫不假,除了那瀑布下石笋上端坐的老人没有了之外,一切都在眼前,使人不能不相信。
欧阳昭也想不通这如梦如幻的一幕,翻身坐起。
忽然——
此时,当——清脆的一响,眼前一亮,黄光四射,耀眼难开,映得潭水也不断地粼粼闪光,如同一颗巨星降落地上。
欧阳昭霍地一惊,慌忙后跃丈余,才敢仔细打量:“哎呀?
珠子,铜盘、性灵珠!”
如同天降下来的一般,虽然四下无人,欧阳昭也一扑向前,一手抢过铜盘,一手抓着珠子。
他觉着抓到珠子的一只手,好像抓着一个温馨的软绵绵的圆球似的,有一阵说不出的舒泰,热流自透重关,周身的痛苦俱失,心灵清朗不少。
他又把铜盘送到眼前,但见上面刻有字迹。抓着性灵珠的手略略松开,宝气的光辉顿时射出。
欧阳昭就着珠光之下,仔细看那铜盘上面刻着:
武林至宝,性灵神珠。
殷商古璧,大明出土。
配之汤盘,有荣无枯。
珍重圣品,莫让有污。
共有四行,三十二字。
翻过汤盘的底上,刻着九行极为精细的端正楷书,刻的是:
第一传:柳扬絮传至万邦清。
第二传:万邦清传至黄仁杰。
第三传:黄仁杰传至马化龙。
第四传:马化龙传至莫敌。
第五传:莫敌传至僧悟禅。
第六传:僧悟禅传至龙在天。
第七传:龙在天传至张翼。
第八传:张翼传至魔亦善。
第九传:魔亦善传至欧阳昭。
九行字迹的后面,还有一大段空白。
欧阳昭看完了字迹,不由通体生津,脊梁上一阵汗水下流,感于兹事体大。
因为,他对前六传的上代名讳,一无所知,但对第六传以后的性灵珠传人,都有些耳闻。
龙在天乃是百余年以前的一代大侠,一十三省知名的剑客,黑白两道不但闻名起立,而且敬畏并有,奉如神明。
张翼,他更加知道。他乃是自己亡父的师伯,在生之时,江湖人称浊世神龙,名满宇内,誉震江湖。
至于魔亦善,六十年前,率领弟兄三人,号称魔家四将,也就是汉玉观音魔掌珠的祖父,曾经统一武林,雄据中原。
欧阳昭想念及此,料定那瘦-的老人,必是魔亦善无疑,因此,战战兢兢地将性灵珠放在铜盘之内,双手高举过顶,跪在地面,对着潭中的石笋,诚惶诚恐地朗声祷告:“弟子欧阳昭,承蒙赐下神珠,誓必为武林伸正义,为天地立大德,有违誓言,神人共殛!”
祷告完了,又对着潭中拜了三拜,留连不忍骤离。
这时,星辰渐落,月色将沉。
欧阳昭藏好了汤盘神珠,循原路回黑虎镇。
他穿出了偌大的枫树林子,前射十余丈,上了一道高岗,远远望见黑虎镇方向火光烛天,不由大感不妙。
莫非黑虎镇出了岔子?
他想着,脚下不由加快,展开无上轻功,焦急地向前奔.驰。
渐来渐近。
黑虎镇已近在眼前,欧阳昭却渐感不对。
他听到,火光中还夹着叱喝之声。而这叱喝之声,分明是有人动手过招,彼此开气出声喝喊叫骂。
凭他欧阳昭如何焦急,但只能加快身法,可不能缩短路程。进入黑虎镇,欧阳昭不由暗叫一声:“糟啦!”
原来那火场的位置,正是镇尾桑家的巨宅。
但见,火光炽烈,桑家的前前后后,如同一片火海,劈劈啪啪火舌乱绕,浓烟上冲百丈,好不怕人。
火光中,无数条人影,往来纵跃,刀光霍霍,好比强盗明火执杖,杀人越货,放火抢劫。
这时,欧阳昭离火场约有二十丈左右,人在凌空,双掌向身后一按,双脚一收一弹,就像一支离弦之箭,一穿五丈,三四个弹腰伸腿,已一泻而下,这才收住前射的势子降落在火场边际。
人影乱射,劲风袭至,百忙之中,他急地飘身斜让,这才看清。
突施暴袭的不是别人,原来是邛崃派的八大高手,知名的邛崃八索。
这时邛蛛八索的李天辉,舞动手中软索,厉声喝道:“好!
冤有头债有主,正凶来了,还我掌门的命来!”
敢情他们是替掌门人玉面秀士贾文信找场来的。
欧阳昭心想:邛崃八索乃是我手下的败兵之将,论功力,凭他八人也强不过桑叔叔与段冰蓉去,为何竟如此惨法,任由他们放火杀人?
桑叔叔与段姐姐呢?
就在此时八索的林昌明、朱雄超、许光华等八条软索舞起一派劲风,像八支车轮一般,翻翻滚滚攻了上来。
欧阳昭怒火已经高炽,冷哼一声:
“你们找死!”探手抖出辟毒追魂宝旗。
金光闪闪,宝气四射。
邛崃八索的八卦软索阵尚未发动,已各自惊呼一声,暴退七尺。
欧阳昭哪容他们有缓气喘息之机,震背、抖旗、跨步、欺身、递招,一气呵成,挟雷霆万钧之势,喊道:“小辈!想走也不成!”
旗影闪闪,劲风呼呼。随着欧阳昭出手连震之下,惨呼惊魂,人影翻飞,血雨四溅,喝叱连连。
邛崃八索已有六人横尸,残肢,脑破,膛开,有的被震在三丈以外,有的被挑飞二丈高下跌入火窟。
未死的二索林昌明、四索许光华,也是身负着重伤,如同丧家之狗,漏网之鱼,怪啸声里,狂奔而去。
欧阳昭一招之下,毁了邛崃六索,怒气略消,宝旗一震,喝道:“小辈!少侠没功夫追你,安心逃命吧!”
喝着,一动双肩,又向火窟的另一端有人喝叱之处奔去。
转过墙角,欧阳昭不由煞气又现,怒火交炽。
十七八个高手,正把铁笔穷儒桑子修围在核心,数十件兵器,齐向他招呼,全都是狠毒的招数,凌厉的手法。
铁笔穷儒桑子修,似乎已精疲力竭,连连遇险,手中的惊天笔出招无力,额头上的汗珠豆大地下流,气喘如牛。
那十七八个高手,欧阳昭并不陌生。
内有白骨七魔的阳魔胡宜海、凶魔孟刚、鬼魔毛攸生,还有阴阳双剑覃子超,巢湖泅水逃的恶无常王征成,青城六道的明空、明心,天心庄的四大弟子陆元青等四人也夹在其中,另外有华山五老的四人,以及四个不知名的劲装大汉。
欧阳昭略一打量,手上的宝旗一振,如同一支疯虎,抖起一片劲风,金光缭绕里人就一腾而上,卷进圈子,口中叫道:“桑叔叔!你稍息,让我打发这般杀不死的败类!”
十多名高手,陡见欧阳昭来到,全都大吃一惊,人影一分,各自后撤五尺。
恶无常王征成振动手中的喂毒虎头钩,厉如枭啼地道:“正主儿来了!上!”
十七八名高手一顿之后,又复围拢了上来,数十件兵器,都找上了欧阳昭递到。
桑子修喘息未定,一面抡起惊天笔拒敌化招,一面叫道:“贤侄!见到你段姐姐没有?”
欧阳昭正待挥旗伤人,闻言手上不由一迟,叫道:“段姐姐呢?她没同叔叔在一起?”
铁笔穷儒桑子修闪身侧跃,躲过阴阳双剑覃子超的一招并剪哀梨,口中大声应道:“她被雌雄妖煞与鬼谷仙狐蔺如黑同天南的单臂千钧韦运成缠住了,先前还在这里,如今不知到哪里去了!”
欧阳昭闻言,焦急异常,五心烦乱。
因为,单臂千钧、雌雄妖煞在这些人里面,算是一等一的高手,其中尤其单臂千钧的一支钢臂,招法诡怪,功力绝高,鬼谷仙狐蔺如黑自己虽没会过,但他乃是鬼谷门的五代掌门,自然不比寻常。
欧阳昭自顾分神替白衣追魂段冰蓉操心,手上未逸迟滞。
那十余高手,眼见欧阳昭旗招稍缓,怎肯舍去大好机会,全都喝叱连声,舍命进击,招招狠毒,个个辛辣。
四面八方,劲风拥至,寒光逼来,声势吓人。
铁笔穷儒桑子修一面勉力震笔,一面高叫道:“贤侄!快快去看看你段姐姐!去看啊!”一声惊叫,血箭外射。
覃子超也暴声叫道:“桑子修,算你运气,再接这一剑!”
铁笔穷儒的右臂鲜血外流,殷红一片,执笔的手,也软弱下来,但他乃成名的奇土,焉能就此塌台,咬紧牙关,舍笔运掌,左掌翻处,对准覃子超推去。
然而身上受伤,真气已泄,掌势虽然有神,但力道微弱,已如强弩之末。
覃子超哈哈一笑,阴剑虚消掌风,阳剑陡然吐出,口中叫道:“老夫送你上路吧,看噢!”
金光暴长,宝旗展动。
阴阳双剑覃子超的剑字尚未出口,惨叫一声,人被卷至半空,哇!连喷三口鲜血,吧哒!火舌一炸,他已跌入火窟之中。
欧阳昭旗卷覃子超,咬牙有声,左扫,右扫,前戮,后捣,如同虎入羊群,乌龙闹海,哪里还看得见他的人影。
但见,旗影飘飘,光辉耀耀,如同万道彩霞飞舞,一轮红日翻腾,映着炽烈的大火,越发惊天动地,只如风雷齐鸣。
十余高手,猝然惊呼,腿快的,带伤狂逃奔命,腿慢的,哎哟声中,横尸就地。
欧阳昭如同疯了一般,宝旗舞个不了不休,四下里追逐,一声不响,追上的宝旗一动,猛挑狂卷,都向大火中扔去。
转眼之间,十七八个高手,已有半数以上葬身火窟。欧阳昭意犹未尽,舞着宝旗,如同雄狮搏兔一般,血红的眼睛四下逼射。
此时,一众高手,死的死了,逃的,早逃个无影无踪。
欧阳昭出道以来,从未这等凶狠过,横旗愣神,自己也不禁呆了。
铁笔穷儒桑子修抚着受伤的右臂,喘息着道:“贤侄,左厢有打斗之声,快去看你段姐姐!”
欧阳昭如醉如痴,闻言如梦初醒,应也不应一声,抖旗长身,竟向左侧射去。
隔着一道火海,隐隐可见,四条影子翻飞,不时传来一阵刺耳的笑声,扬溢着得意之色,那正是雌雄妖煞的声音。
欧阳昭救人心切,不再犹疑,长臂一拂,竟从那一片火海里穿身扑过。
放眼一瞧,怒发冲冠,人在凌空,暴吼如雷道:“胆大的妖魔!住手!”
“黑虎镇?”
欧阳昭不由心中一动,暗忖:黑虎镇乃是风尘二友之一,自己盟叔铁笔穷儒桑子修的家乡,难怪大姐白衣追魂段冰蓉在此周近露面,敢莫是她同桑叔叔从柳暗花明庄负气离开巢湖之后就回到这里?
想着,原来震掌待发之势,按捺下来,朗声问道:“黑虎镇?我问一个人,你等可知道。”
两个汉子,同声道:“半夜三更,鬼头鬼脑的,我们正要你找个保来,若是一不访友二不探亲,乘早远离镇去,不然,哼!”欧阳昭见他俩神气十足,又好笑,又好气,大声道:“我问你等,有位人称风尘二友之一的,铁笔穷儒桑子修,桑老前辈,如今可在镇上?”
一语刚落,忽听镇梢转角之处,爽朗道:“贤侄,你的好记性,老朽正在此地,来来!快些进镇。”长衫飘飘,铁笔穷儒桑子修手拈五绺短须,已从镇中飞奔出来。
欧阳昭此时心情正值恶劣,情绪万分伤感之际,见了铁笔穷儒桑子修,不亚于见到了亲人一般,前趋几步,躬身施礼,哽咽着道:“桑叔叔,巢湖一别,您可好?”
铁笔穷儒桑子修不由老眼湿润润的,苦笑道:“贤侄,此地非讲话之所,请吧!”说完,又对那两个汉子道:“你们专管巡更放哨,可不准吓唬人!”
敢情那两个汉子乃是镇上的更夫。
欧阳昭不由失声欲笑,但口内却道:“这两人却也算尽责,叔叔的地面上有什么不清静吗?为何值更之人各执兵器?”
铁笔穷儒桑子修深深地叹了口气,欲言又止道:“贤侄随我来。”说时,亲切地拉着欧阳昭的手,进了镇。
黑虎镇虽小,乃是山区与平地接壤之处,平日三街六市,酒肆茶楼,却也十分热闹,此时因天色已近二更,店铺早已打烊上门,街上行人寥落,月光如洗。
转过了一条街口,闹市的远处,露出一角大厦,八字粉墙,双狮把门,却是雕梁画栋的一片宅院,黑漆铜环的门上,横着一付匾额,题着“积善人家”四个尺大的金字,鲜明光亮,好生气派。
欧阻昭一见,不由奇道:“武林中只说叔叔是风尘奇士,却不道有这份家业。”
铁笔穷儒桑子修答道:“我若有这等家业,风尘二友就不会小有虚名了,这乃是我一位堂兄的家,我自幼喜作无拘无束的傲游,至今孑然一身,到头来连个安身立命之所也没有,说来也真够惭愧的!”
两人说着,已到了门首。
铁笔穷儒桑子修一叩铜环,呀——开门的是一个慈眉善目,精神灼灼的老者,那老者身后站的,正是白衣追魂段冰蓉,目含哀怨,鼓起小嘴,一言不发。
欧阳昭大喜过望,笑道:“段姐姐,你先来了?”
白衣追魂段冰蓉绷着脸道:“我知道除了这条路以外,你不会飞上天去。”
桑子修不由哈哈大笑,笑得段冰蓉的脸上生霞,把头低在胸前。
欧阳昭十分不好意思,搭讪着对那老者一拱手道:“这位想此是间的主人,桑世伯了。”
那老者微笑还礼,缓缓道:“老朽桑展堂,令尊欧阳大侠,昔日曾数临寒舍,那时也是同子修弟连袂而至,想不到”他说时,连连摇头,语意凄凉。
欧阳昭听人提起亡父,面上顿时凄然欲泪。
铁笔穷儒桑子修忙把话题岔开,高声道:“总不能站在门口谈话呀,来,进去,进去。”
四人到了大厅之上落坐,佣人献上茶来,桑展堂道:“老朽痴长几岁,可要倚老卖老叫你一声贤侄了,贤侄的晚饭尚未用吧。”
欧阳昭苦笑一笑道:“这个,侄儿却也不饿。”
白衣追魂段冰蓉禁不住道:“他何止晚饭未用,恐怕两三天来都不饿,所以都没进食。”
此言一出,桑氏老兄弟,不由齐笑了起来。
欧阳昭也一阵脸上发烧,含着七分不好意思道:“实在不饿,实在。”
他的嘴上说着,怎奈两天未进饭食的空肚子,此时一杯浓茶喝下,不觉咕噜噜,咕噜噜!一阵雷鸣,满厅的人都可以听到。
白衣追魂段冰蓉抿嘴一笑,道:“你的嘴硬,但不争气的肚子偏硬不起来,你听!”
桑子修、桑展堂不由更加笑得不可开交。
段冰蓉说过之后,也是花枝招展,弯着腰,捧了肚子,喘不过气来。
欧阳昭实在难为情死了,只好讪讪道:“大姐,你专会捉弄人。”
这一笑,姐弟俩的一点小误会,也就烟消云散,免去了鼓嘴相向。
桑展堂急忙吩咐下人,端整了酒饭,富有之家咄声可辨,片刻之间,已摆满了一桌子,虽不是筵开玳瑁,但却是山珍海味,应有尽有。
桑子修等虽已用过饭了,却也杯酒相陪。
吃到一半。桑子修停杯放箸,含笑地道:“贤侄,我有一句十分冒昧的话。不知当不当讲?”
欧阳昭眼神一动,忙道:“桑叔叔,你有何教训,尽管直言,何必见外。”
铁笔穷儒桑子修端肃着面色,游目四顾,压低了嗓子,十分神秘地道:“贤侄在万梨谷得到了武林第一珍品,令人响往的性灵珠,可否取出来让我们一开眼界?”一旁的桑展堂也眼现羡慕之色,二目不瞬。
白衣追魂段冰蓉的星眼,也盯在欧阳昭的脸上,企望答话?
欧阳昭不禁大奇,放下碗筷,正色道:“这话从何说起,性灵珠我确乎见到了一眼,但当时并不知那就是武林奇珍,后来仍旧被那老人带走了,何曾落在我手上!”
桑子修闻言,不由担心地道:“贤侄谅来不会骗我!”
欧阳昭急得只顾摇头,忙道:“侄儿怎敢,若是骗你老人家,叫我”
白衣追魂段冰蓉见他要起誓,忙抢着拦住话头道:“没有就没有,发急则甚,这有什么大不了的事!”
铁笔穷儒桑子修眉头深锁,幽幽地道:“匹夫无过,怀璧其罪,江湖中日来这项传言很盛,恐不是空穴来风,贤侄既然未有此事,还以小心谨慎为是,因为,明枪容易躲,暗箭最难”
语音未落,一声轻微的冷笑,起自屋外。
眼放着屋内有三个高手,竟有人在咫尺之内偷听个够,这真是不可思议之事。一时人影齐动,灯火尽熄。
欧阳昭、桑子修、段冰蓉三人各展身形,穿出大厅,一点院子的假山石,射到屋面之上。
月光如水银泻于地,夜风习习,星斗满天,哪有半点人影。
铁笔穷儒桑子修立身屋面,不由叹道:“好快的身法!”
欧阳昭也恨恨地道:“小子好快的一双狗腿!”
白衣追魂段冰蓉略一皱眉,喊了声:“不好!上当了!”喊着,一翻身,泻下屋面,穿回大厅!
铁笔穷儒桑子修同欧阳昭也同时觉出不对,双双跟踪坠下,回到大厅之上,不由目瞪口呆,说不出话来。
桑展堂坐在椅子上,愣愣地双眼发直,一动也不动,如同木雕泥塑的一般,分明让人点了穴道。
白衣追魂段冰蓉不问桑展堂如何,前跨一步,顺手指着右面墙上挂的一幅唐人金碧山水。
“师叔!你看!”
欧阳昭与桑子修放眼望去,但见那幅淡色古画上胡乱地写着“三日交珠”四个凌乱的潦草字体,也仅仅可以分辨而已。
这字迹好生奇怪,既无下款,也无标记。
白衣追魂段冰蓉前跨半步,弯腰在地上一瞧,呸了一声道:“呸!这字是用一双鸡腿沾着酱油写的!”
铁笔穷儒桑子修点了点头道:“是的,来人的功力也算不弱了。”
欧阳昭不觉怒气冲冲,杀气腾腾,剑眉上挑道:“好兔崽子!这不算是什么光明正大的人物,穿窬宵小的行径!”说完,一穿身就待二次射出厅去。
铁笔穷儒桑子修忙拦住他道:“此时已经追不上了。来人必定是躲在假山之处,我等射出,他就乘着风声进屋,做了手脚,然后由后面逃走,你瞧!”随着用手一指后面洞开的窗子。
白衣追魂段冰蓉螓首连颔道:“师叔料得不错,此时恐赶不上了。”说完,杏眼斜瞟着欧阳昭,也示意要他不必慌着追赶。
此时,桑子修已解了桑展堂的穴道,明知他乃手无缚鸡之力的老实人,一定连敌人的影子也没见到,所以也不多问。
欧阳昭饭也不吃,只顾唉声叹气,眉头深锁,在大厅踱来踱去。
铁笔穷儒桑子修见他同热锅上的蚂蚁似的,不由安慰着他道:“贤侄何必如此焦急,三天之后,自然知道来人是谁,到时总有一个公道!”
欧阳昭搓着双手道:“怎奈小侄有要事在身,急欲要追二妹的仇家,替她报仇!”
白衣追魂段冰蓉一听,大吃一惊,抢着道:“二妹怎么样了?仇家是谁?”
姐妹情深,一股焦思之色昭然若揭,急迫之至。
原来欧阳昭心事烦乱,急急忙忙,没把吴娟娟遭了笑面无常尹亮毒手的话,说与白衣追魂段冰蓉知道。此时如梦初醒,一拍脑袋,自责道:“该死!这大的事,我会忘怀了!”接着,把笑面无常尹亮以及天柱山之事,简要地说了一遍。
白衣追魂段冰蓉听后,不由悲从中来,泪如泉涌,捶胸蹬足地道:“二妹!你在九泉有知,引我找到了笑面无常,拚着粉身碎骨也要用仇人之血,向你祭奠!”
欧阳昭也陪着流了不少眼泪。一时哭成一团,正是流泪眼观流泪眼,断肠人对断肠人。
铁笔穷儒桑子修见他姐弟哭得不了不休,开言劝道:“人的生死,冥冥中原有定数,节哀报仇,哭有何益!”
桑展堂适才的穴道被制,虽经桑子修替他拿捏了一阵,身体仍感不敌,略为气喘,也劝慰地道:“凡事逆来顺受,哭有何益,二更已过,安息了吧,明日再行计议。”
白衣追魂段冰蓉抹干了泪水,含着眼泪,话也说不出,肩头颤动着点了点头,转入后面。
桑子修引欧阳昭到东面书房之后,也叮咛劝导几句,自到西厢房安宿。
欧阳昭虽然劳碌了几夜几天,但怎奈心头有事,神不守舍,无论如何,也睡不安枕,辗转反侧地翻来覆去,五心如焚。只好跌坐起来,运功调息。远处更鼓已经三响,朦胧中,才要入静。忽然,看着窗外月光映照之下,像飞鸟一样,一点黑影,一掠而过,并无破风之声,不留心可真看不见。
欧阳昭毫不怠慢,由床上飘身而起,摸了摸怀中的宝旗,轻推纱窗,一点地面已到了院落之中。
游目四顾,夜凉如水。他正待回房,一低头,忽地一惊。
原来那棵高大的梧桐树上,分明有一个瘦小的人影,随着月光照出的树影,映在地面上。
欧阳昭倏地抬头。
果不其然,那瘦小的黑影背着月光,看不出面目,却正在向自己招手。
这一发现,欧阳昭怒火如焚,料定必是适才点倒桑展堂,画上鸡腿留字之人。
他不愿惊动段冰蓉桑子修,一声不响,陡然向梧桐树上扑去,就着一扑之势,双掌上扬,运功贯力,式含待发。
不料那瘦小的影子,见欧阳昭扑身射来,轻点树梢,一弹五丈,风不起,叶不动,径向镇外泻去,好快的身法,好疾的势子。
欧阳昭的眼角虽高,也不觉心中暗道了一声好!料定今晚遇上了出道以来的第一高手。
然而,他艺高人胆大,丝毫不加考虑,正中了他不愿旁人插手的心意,也是一点枝丫,尾追而起,跟踪不舍。
两人的轻功,俱臻上选,两个起落已到了镇外荒郊。
谁知,那瘦小人影,依旧埋头狂奔,半点不慢,更没有回身停势相斗之意。
欧阳昭可就急了,大叫道:“前面何人?再一味狂奔,我可要骂了!”
前面那条瘦小的人影,头也不回,只把一支手举了起来,连连摇动,意思叫欧阳昭不要开口。
看样子并无敌意。
欧阳昭原本要破口大骂,但至此,反而不便唐突,心想,我只跟着你,看你到哪里去,不相信会追丢了。你既找上门来,谅你不会溜掉,大不了是你引我到你们人多势众之处,联手合击,正好找到你们的窑口,我来个鸡狗不留!
他心中有了这个想法,也就注视着前面的人影,奋力追逐,衔尾不放。
两条箭似的人影,在水银泻地的月光之下,飞驰如风,田野、官道、水池、溪流,像云烟一样地向后飞逝。片刻之间,怕不到一二百里之遥。
眼看前面横着一大片苍郁的枫树林子,欧阳昭不由一阵大急,生恐那人钻入林子,给追丢了。
势子一紧,高声喊道:“引我来此,是何道理?再不说明,在下可要得罪了!”
然而,那瘦小之人并不理会,影子一纵,竟自穿进枫树林内,快如飞鸟。
欧阳昭越发着急,连连展功,提气腾身,施出全副功力,穿进林子。
落叶瑟瑟,夜风萧萧。
跟踪追急的人,竟让自己给追丢了。
欧阳昭的这股气可就大了,不分东西南北,直向枝叶稠密处穿去。
啊——一声惨极的吼叫,发自枫林左侧,闻之令人毛骨怵然。
欧阳昭循声扑过去。
但见,横在就地,一个黑衣大汉的尸体,脑袋开花,分不出面目俊丑,鲜血还自热腾腾的外流,分明死去未久。
但从身材之上来看,绝不是先前引自己来的那人,因那人瘦小,这大汉却魁悟高大且逾常人。
欧阳昭想,死的既不是他,凶手必然是他,好大的掌力。
一念未了,两声厉叫,比先前更加惊人,更加凄厉。
这时,林木渐密,黑黝黝的,月光丝毫也照不进来,伸手不见五指。
欧阳昭毫无惧色,一拧蜂腰,认准嚎叫之处奔去。
仅有二十丈不到,一个络腮胡子的凶恶大汉,胸腔开膛,五脏外流,血腥之气,令人欲呕,分明被人用少见的太极功力抓破了。
那死汉的身侧,倚着大树,坐着个道家打扮的人,像在万梨谷所见的赤足乞丐,肥胖和尚似的,一颗头颅,被人按进腔子里去,露着散乱的一头乱发,兀自被风吹得飘荡不停。
欧阳昭也不觉目怵心惊,浑身起了层鸡皮疙瘩。
这莫非是那带珠的老者所为?他忽然想起了这个人。因为佛力手硬把人的头按进腔子,数尽武林,还没听说过谁练到这步田地。
此时,欧阳昭心存戒意,一方面林子太深,既不熟出入的道路,又处于敌暗我明的情况之下;另一方面,对方的功力可说绝世少见,料定绝不在自己之下,稍一大意,说不定就栽了。
他不敢冒昧,扬声叫道:“哪位高手,何必躲躲藏藏,引我来此,何不见见面?”
欧阳昭静下来,仿佛听出有一阵轰轰隆隆的闷响,隐隐如同雷鸣。
欧阳昭侧耳细听,觉得是高山飞瀑之声。
他心想,既有飞瀑,必在枫林之外,且穿出林子再说。
欧阳昭,身随意动,辨着声音穿向前去,声音渐来渐大。
果然,霍地眼前一亮,明月在天,水声隆隆,好高的一道飞泉,从数十丈的崖上奔腾下泻,如同万马奔腾,雷吼震耳,冲在一个深潭之中,抛玉飞珠,水花四溅,蔚为壮观。
欧阳昭沿着飞瀑下视,不由失声叫道:“嗳呀!”
原来那道瀑布的后面,有一个突出水面的石笋,尖端约莫有坐椅大小,上面坐着一个瘦-的老者,端然不动。
奇怪的是,那数十丈悬崖上冲下的一股大水,约莫有三丈宽窄,力道可值千钧,然而,冲到那老者的顶上还有三尺左右,即便自动分开,如同有大力抵挡阻住了一般,而且老者的周遭五尺以内,水也远远斜流出去。
因此,那老者虽坐在瀑布的中间,身上却点水不溅,如同坐在一个大而无口的玻璃缸中一般。
欧阳昭不是亲眼目睹再也不肯相信。
他掠了掠眼睛,仔细看去,丝毫不错,同时,已看出那老者正是万梨谷小屋中带着性灵珠的老人。
他看明了之后,不由十分钦佩这老人的功力。
功力练到这份火候,断非一朝一夕之事。论自己的修为,要穿过这大力下泻的瀑布,也许可以办的到,若是凭内力,硬把重逾千钧的冲力逼开,料着还办不到,甚至于不敢想象。想到这里,不觉对着那老者一躬到地,朗声肃然道:“老前辈,前在万梨谷多有突唐,多承不责,感激莫名,今夜令晚辈来此,不知有何指教!”
那瘦-老人并不回答,但却遥遥地对着欧阳昭招了招手。
欧阳昭十分迷惑。心忖:糟了,自己纵令可以冲进瀑布,但要想立脚,只怕万万不能,何况,那潭中并无立足之处,要自己落在何处。
因此,含笑高声道:“前辈!是要晚辈穿进瀑布吗?只怕晚辈的功力不足,再说,那儿没有接力存身之处,要我如何去呢?”
不知是不是水吼如雷,掩住话音,还是老人不管,却依然招手不停。
欧阳昭一则是好奇心重,二则是一般豪气,心忖:他能坐,我就不能进吗?他是人,我也是人,生死由命,富贵在天,莫让他小看了我。
有了这想法,不再犹疑,高喝一声道:“好!晚辈来了!
让一点踏脚之处给我!”
喊声中,他提神聚气,屏除杂念,功贯全身,一式飞燕投怀,平着身子像一支利镞,直向下垂的瀑布钻去。
这一式他虽运起了所有的功力,但可也是冒着天大的危险,认定性命不顾的大无畏精神,一鼓雄心而为。
欧阳昭穿入瀑布,感到压力奇大无比,哪里存身得住?心中不由栗然,咬紧牙关,逼着口气,拚命前穿,觉出浑身骨节,被水力冲得如同寸断,痛苦得几乎昏了过去,头脑木然,双眼金星乱闪,不由暗喊一声:“这一回我命休矣!”
雷声轰轰之中,仿佛听到一声:
“好小子!去!”
自己的身子好像被一股大力托住,又猛地抛了出来。
嗡——
一声怪响,耳中乱鸣,双目生涩,顿时人事不知
不知过了多久,欧阳昭感到通身湿淋淋的,十分不舒适,周身也有些儿疼痛。
他勉强地睁开眼睛。
但见繁星满天,月已偏西,有四更左右。而自己,却躺在深潭的边沿,瀑布奔腾下坠,溅得自己水淋淋,衣衫尽湿。
欧阳昭略一凝神,想起来适才的事,好像是梦境一般,不由愣愣地不知究竟是假是真。心忖:莫非此时尚在梦中。
但是,四周的景色是丝毫不假,除了那瀑布下石笋上端坐的老人没有了之外,一切都在眼前,使人不能不相信。
欧阳昭也想不通这如梦如幻的一幕,翻身坐起。
忽然——
此时,当——清脆的一响,眼前一亮,黄光四射,耀眼难开,映得潭水也不断地粼粼闪光,如同一颗巨星降落地上。
欧阳昭霍地一惊,慌忙后跃丈余,才敢仔细打量:“哎呀?
珠子,铜盘、性灵珠!”
如同天降下来的一般,虽然四下无人,欧阳昭也一扑向前,一手抢过铜盘,一手抓着珠子。
他觉着抓到珠子的一只手,好像抓着一个温馨的软绵绵的圆球似的,有一阵说不出的舒泰,热流自透重关,周身的痛苦俱失,心灵清朗不少。
他又把铜盘送到眼前,但见上面刻有字迹。抓着性灵珠的手略略松开,宝气的光辉顿时射出。
欧阳昭就着珠光之下,仔细看那铜盘上面刻着:
武林至宝,性灵神珠。
殷商古璧,大明出土。
配之汤盘,有荣无枯。
珍重圣品,莫让有污。
共有四行,三十二字。
翻过汤盘的底上,刻着九行极为精细的端正楷书,刻的是:
第一传:柳扬絮传至万邦清。
第二传:万邦清传至黄仁杰。
第三传:黄仁杰传至马化龙。
第四传:马化龙传至莫敌。
第五传:莫敌传至僧悟禅。
第六传:僧悟禅传至龙在天。
第七传:龙在天传至张翼。
第八传:张翼传至魔亦善。
第九传:魔亦善传至欧阳昭。
九行字迹的后面,还有一大段空白。
欧阳昭看完了字迹,不由通体生津,脊梁上一阵汗水下流,感于兹事体大。
因为,他对前六传的上代名讳,一无所知,但对第六传以后的性灵珠传人,都有些耳闻。
龙在天乃是百余年以前的一代大侠,一十三省知名的剑客,黑白两道不但闻名起立,而且敬畏并有,奉如神明。
张翼,他更加知道。他乃是自己亡父的师伯,在生之时,江湖人称浊世神龙,名满宇内,誉震江湖。
至于魔亦善,六十年前,率领弟兄三人,号称魔家四将,也就是汉玉观音魔掌珠的祖父,曾经统一武林,雄据中原。
欧阳昭想念及此,料定那瘦-的老人,必是魔亦善无疑,因此,战战兢兢地将性灵珠放在铜盘之内,双手高举过顶,跪在地面,对着潭中的石笋,诚惶诚恐地朗声祷告:“弟子欧阳昭,承蒙赐下神珠,誓必为武林伸正义,为天地立大德,有违誓言,神人共殛!”
祷告完了,又对着潭中拜了三拜,留连不忍骤离。
这时,星辰渐落,月色将沉。
欧阳昭藏好了汤盘神珠,循原路回黑虎镇。
他穿出了偌大的枫树林子,前射十余丈,上了一道高岗,远远望见黑虎镇方向火光烛天,不由大感不妙。
莫非黑虎镇出了岔子?
他想着,脚下不由加快,展开无上轻功,焦急地向前奔.驰。
渐来渐近。
黑虎镇已近在眼前,欧阳昭却渐感不对。
他听到,火光中还夹着叱喝之声。而这叱喝之声,分明是有人动手过招,彼此开气出声喝喊叫骂。
凭他欧阳昭如何焦急,但只能加快身法,可不能缩短路程。进入黑虎镇,欧阳昭不由暗叫一声:“糟啦!”
原来那火场的位置,正是镇尾桑家的巨宅。
但见,火光炽烈,桑家的前前后后,如同一片火海,劈劈啪啪火舌乱绕,浓烟上冲百丈,好不怕人。
火光中,无数条人影,往来纵跃,刀光霍霍,好比强盗明火执杖,杀人越货,放火抢劫。
这时,欧阳昭离火场约有二十丈左右,人在凌空,双掌向身后一按,双脚一收一弹,就像一支离弦之箭,一穿五丈,三四个弹腰伸腿,已一泻而下,这才收住前射的势子降落在火场边际。
人影乱射,劲风袭至,百忙之中,他急地飘身斜让,这才看清。
突施暴袭的不是别人,原来是邛崃派的八大高手,知名的邛崃八索。
这时邛蛛八索的李天辉,舞动手中软索,厉声喝道:“好!
冤有头债有主,正凶来了,还我掌门的命来!”
敢情他们是替掌门人玉面秀士贾文信找场来的。
欧阳昭心想:邛崃八索乃是我手下的败兵之将,论功力,凭他八人也强不过桑叔叔与段冰蓉去,为何竟如此惨法,任由他们放火杀人?
桑叔叔与段姐姐呢?
就在此时八索的林昌明、朱雄超、许光华等八条软索舞起一派劲风,像八支车轮一般,翻翻滚滚攻了上来。
欧阳昭怒火已经高炽,冷哼一声:
“你们找死!”探手抖出辟毒追魂宝旗。
金光闪闪,宝气四射。
邛崃八索的八卦软索阵尚未发动,已各自惊呼一声,暴退七尺。
欧阳昭哪容他们有缓气喘息之机,震背、抖旗、跨步、欺身、递招,一气呵成,挟雷霆万钧之势,喊道:“小辈!想走也不成!”
旗影闪闪,劲风呼呼。随着欧阳昭出手连震之下,惨呼惊魂,人影翻飞,血雨四溅,喝叱连连。
邛崃八索已有六人横尸,残肢,脑破,膛开,有的被震在三丈以外,有的被挑飞二丈高下跌入火窟。
未死的二索林昌明、四索许光华,也是身负着重伤,如同丧家之狗,漏网之鱼,怪啸声里,狂奔而去。
欧阳昭一招之下,毁了邛崃六索,怒气略消,宝旗一震,喝道:“小辈!少侠没功夫追你,安心逃命吧!”
喝着,一动双肩,又向火窟的另一端有人喝叱之处奔去。
转过墙角,欧阳昭不由煞气又现,怒火交炽。
十七八个高手,正把铁笔穷儒桑子修围在核心,数十件兵器,齐向他招呼,全都是狠毒的招数,凌厉的手法。
铁笔穷儒桑子修,似乎已精疲力竭,连连遇险,手中的惊天笔出招无力,额头上的汗珠豆大地下流,气喘如牛。
那十七八个高手,欧阳昭并不陌生。
内有白骨七魔的阳魔胡宜海、凶魔孟刚、鬼魔毛攸生,还有阴阳双剑覃子超,巢湖泅水逃的恶无常王征成,青城六道的明空、明心,天心庄的四大弟子陆元青等四人也夹在其中,另外有华山五老的四人,以及四个不知名的劲装大汉。
欧阳昭略一打量,手上的宝旗一振,如同一支疯虎,抖起一片劲风,金光缭绕里人就一腾而上,卷进圈子,口中叫道:“桑叔叔!你稍息,让我打发这般杀不死的败类!”
十多名高手,陡见欧阳昭来到,全都大吃一惊,人影一分,各自后撤五尺。
恶无常王征成振动手中的喂毒虎头钩,厉如枭啼地道:“正主儿来了!上!”
十七八名高手一顿之后,又复围拢了上来,数十件兵器,都找上了欧阳昭递到。
桑子修喘息未定,一面抡起惊天笔拒敌化招,一面叫道:“贤侄!见到你段姐姐没有?”
欧阳昭正待挥旗伤人,闻言手上不由一迟,叫道:“段姐姐呢?她没同叔叔在一起?”
铁笔穷儒桑子修闪身侧跃,躲过阴阳双剑覃子超的一招并剪哀梨,口中大声应道:“她被雌雄妖煞与鬼谷仙狐蔺如黑同天南的单臂千钧韦运成缠住了,先前还在这里,如今不知到哪里去了!”
欧阳昭闻言,焦急异常,五心烦乱。
因为,单臂千钧、雌雄妖煞在这些人里面,算是一等一的高手,其中尤其单臂千钧的一支钢臂,招法诡怪,功力绝高,鬼谷仙狐蔺如黑自己虽没会过,但他乃是鬼谷门的五代掌门,自然不比寻常。
欧阳昭自顾分神替白衣追魂段冰蓉操心,手上未逸迟滞。
那十余高手,眼见欧阳昭旗招稍缓,怎肯舍去大好机会,全都喝叱连声,舍命进击,招招狠毒,个个辛辣。
四面八方,劲风拥至,寒光逼来,声势吓人。
铁笔穷儒桑子修一面勉力震笔,一面高叫道:“贤侄!快快去看看你段姐姐!去看啊!”一声惊叫,血箭外射。
覃子超也暴声叫道:“桑子修,算你运气,再接这一剑!”
铁笔穷儒的右臂鲜血外流,殷红一片,执笔的手,也软弱下来,但他乃成名的奇土,焉能就此塌台,咬紧牙关,舍笔运掌,左掌翻处,对准覃子超推去。
然而身上受伤,真气已泄,掌势虽然有神,但力道微弱,已如强弩之末。
覃子超哈哈一笑,阴剑虚消掌风,阳剑陡然吐出,口中叫道:“老夫送你上路吧,看噢!”
金光暴长,宝旗展动。
阴阳双剑覃子超的剑字尚未出口,惨叫一声,人被卷至半空,哇!连喷三口鲜血,吧哒!火舌一炸,他已跌入火窟之中。
欧阳昭旗卷覃子超,咬牙有声,左扫,右扫,前戮,后捣,如同虎入羊群,乌龙闹海,哪里还看得见他的人影。
但见,旗影飘飘,光辉耀耀,如同万道彩霞飞舞,一轮红日翻腾,映着炽烈的大火,越发惊天动地,只如风雷齐鸣。
十余高手,猝然惊呼,腿快的,带伤狂逃奔命,腿慢的,哎哟声中,横尸就地。
欧阳昭如同疯了一般,宝旗舞个不了不休,四下里追逐,一声不响,追上的宝旗一动,猛挑狂卷,都向大火中扔去。
转眼之间,十七八个高手,已有半数以上葬身火窟。欧阳昭意犹未尽,舞着宝旗,如同雄狮搏兔一般,血红的眼睛四下逼射。
此时,一众高手,死的死了,逃的,早逃个无影无踪。
欧阳昭出道以来,从未这等凶狠过,横旗愣神,自己也不禁呆了。
铁笔穷儒桑子修抚着受伤的右臂,喘息着道:“贤侄,左厢有打斗之声,快去看你段姐姐!”
欧阳昭如醉如痴,闻言如梦初醒,应也不应一声,抖旗长身,竟向左侧射去。
隔着一道火海,隐隐可见,四条影子翻飞,不时传来一阵刺耳的笑声,扬溢着得意之色,那正是雌雄妖煞的声音。
欧阳昭救人心切,不再犹疑,长臂一拂,竟从那一片火海里穿身扑过。
放眼一瞧,怒发冲冠,人在凌空,暴吼如雷道:“胆大的妖魔!住手!”