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; “我家老爷视怯邬如己出,不像有人不知道自己孩儿的生日。”
八月十七日江照影看着孩子,无语地握紧了拳头。
喜儿看了一眼他的神情,赶忙转开话题“哪天琬玉姐姐有空,带孩子过来我油坊坐坐,顺便看制油的过程,很有趣的。”
“好,有空的话我会去,只是我不想见到你今天带来的这个伙计。”
言多必失,喜儿不敢再看江照影的表情,忙从腰间掏出一个事物。
“我今天临时过来,没有准备给三位公子和小姐的礼物,这里有一个我自己做的香包,琬玉姐姐不嫌弃的话,就给珣儿玩玩吧。”
“好精巧的手工,我都想据为己有了,要给了珣儿,她一定很开心的。”卢琬玉接过香包,仔细端详上头的绣工,总算露出了笑容。
“珣儿很大了,她也跟着哥哥念书吧?”
“是啊,珣儿七岁了,我家老爷请了夫子,三个大的一起念书,最小的还不太懂事,也能坐在后面跟着背诗呢。”谈到了孩子,卢琬玉更加容光焕发,一扫之前的阴霾,完全忘了“那个伙计”的存在。
江照影看着孩子,早已思绪混乱,心乱如麻。突然之间“珣儿七岁”就像一道利箭直接刺穿了他的心脏。
琬玉改嫁不过六年,女儿怎么已经七岁了?难道
他倏然转身,眸光变得狂乱,盯住了曾是他所深深思念的妻子。
“你做什么?”春香吓了一跳,忙护在主子面前。
“没事的。”喜儿也赶紧起身,拉了拉江照影的袖子。
卢琬玉发现说溜了嘴,也就收敛起笑意,以平板的声音说出实情。
“我离开江家后,发现有了身孕,生下来的就是珣儿。”
江照影再也站不稳脚,热泪夺眶而出。
他竟然还有一个女儿?!那个可爱的女娃儿就是他的女儿?!
卢琬玉低下了头,不想见到他的泪,也不让他看见她的泪光,仍是冷冷地道:“多谢你当年的休书,让我彻底断了你们江家的名分,这才能顺利再觅良缘。”
他写过休书引他几乎忘了,他竟然干过这等无情无义的行径!
卢琬玉又道:“为了这两个孩子,我本来不愿再嫁,可薛爷很好,他说,我的孩子就是他的孩子,他会当他们的父亲,抚养他们长大”
江照影泪流满面,只能无力地攀紧亭柱,痴痴凝视他的一对儿女。
喜儿亦是满心凄恻,泪盈于睫。
她不懂啊,为何一段良缘会走至如此地步?若说老天作梗,生离死别也就罢了;但能相爱的时候,却不懂得相爱,以至于悔恨怨慧,徒留无尽的遗憾和痛楚啊。
“老爷回来了。”春香高声道。
在桥上玩耍的孩子纷纷奔向前,笑呵呵地扑向那位温文儒雅的男子。
“爹!娘有客人,叫我们在这儿玩。”孩子们抢着说话。
“好,你们听娘的话,很乖。”薛齐往凉亭看去,礼貌地跟女客颔首致意,又伸手揉了揉每个孩子的头。
“爹,你去外头冷不冷?珣儿给你取暖。”均儿仰起一张红扑扑的小脸,一径儿地往薛齐身上挨蹭。
“哈哈,珣儿就是爹的暖炉啊。”薛齐大笑抱起女儿。
“珣儿最爱撒娇了。”怯邬一副小大人的模样。“大哥,我们作人要实际,不如钓几条大鱼,煮一锅让爹肚子暖和的鲜鱼汤。”
“当然好了,娘说爹读书写文章,耗费心神,一定要补身子。”
“你们两个也乖乖念书吧。”薛齐望向了凉亭里的妻子,脸上浮现一抹柔意,又笑着摸摸两个儿子。
“爹!我也念!”小儿子跑过来摇着父亲的大掌。
“现下过年了,夫子都放假了,咱爷儿也玩他几天。”薛齐神情愉悦地牵起小手掌,笑问道:“谁来和爹下盘棋?”
“我!我!”四个孩子争先恐后,齐声大叫。
孩子们兴高彩烈地和父亲进了屋,笑声仍不绝于耳地传来。
喜儿脸上绽出甜美的笑容,欢快地看着和乐融融的这一家人。
他们和琬玉姐姐是多么幸福的一家人啊那么,四少爷呢?她心一沉,忙四处寻找他的身影。
不知什么时候,他已退到了凉亭外边,似乎是刻意站在不让薛老爷看到他的地方,一双眼眸显得空洞,只是痴望着那间充满笑声的大屋子。
喜儿心头一拧,轻轻走向前,柔声道:“阿照,我们回去吧。”
江照影吃力地转过视线,低下了头,这才说出今天的第一句话。
“是,小姐。”
鹅毛似的细雪缓缓飘落,一片片、一团团,很快地,天地之间一片白蒙蒙,什么也看不清了。
冬日午后,阳光和暖,洁白的霜雪覆在屋瓦上,晶莹明亮,温润如玉。
今天是元宵,连下多日的大雪停了,天地一片清朗。
墙外,大街断断续续传来鞭炮声;墙内,喜儿站在仓库门外,轻咬下唇,忧心忡忡地望着江照影忙碌的身形。
她不知道他“忙”多久了,只见他扛起一袋袋重达百斤的芝麻,从这边搬到那边,翻个面,照样一层层地堆迭了起来,几乎将整座仓库的数百个布袋全部移了位。
汗涔涔,雨水般地滑落他裸露的上半身,那肌肉偾张纠结的胸膛和手臂让粗麻布袋反复磨擦着,早已渗出了丝丝血痕,但他仍是毫无知觉似地扛起一个布袋,又往伤痕压了下去。
“阿照,你在做什么啊?”喜儿心一紧,赶忙跑进去唤他。
“小姐”江照影放下布袋,直起了身子,望着地面,声音淡漠得像是寒霜。“我怕这些芝麻放大半个月了,会受潮,所以翻面摆着。”
“你想得很周到。”喜儿露出微笑。“不过,我应该跟你说过了,这仓库通风干燥,芝麻放上三个月也不会受潮。”
江照影没有说话,头脸的汗水缓缓淌下他深锁的眉头。
“快将汗水擦了,小梨正在煮元宵,过去吃吧。”
“我还是把这边的布袋放好。”江照影说着又弯下身子。
“阿照,停下。”
那一声娇喝令他僵住了身子,他不再搬布袋,就低头看地面的青石砖,然而手背上暴突的青筋却透露出他狂乱的心绪。
喜儿静静地望着他,哪能不明白他没事找事做的原因啊!
饼年了,伙计们都回家和家人团圆了,油坊向来要过完元宵才开工,因此外头热热闹闹地过新年,唯独油坊显得有些冷清。
她和小梨倒是不寂寞,即使油坊不开门营业,拜年的人潮依然络绎不绝,不仅是往来的熟客,还有住在城里的伙计带着妻儿前来拜年,这让她和小梨成天忙着招呼、做糕饼、逗小孩就忙翻了。
唯独他,总是待在空荡荡的房里,不然就是闷头在院子扫积雪,只有在吃饭的时候才去厨房盛一碗饭菜,然后又不知躲到哪个角落去了。
他独自过年有多久了?
喜儿溢出一股难以言喻的心疼,自从带他见了孩子后,她总是扪心自问:她这样做,是对?是错?是对他好?还是让他更失意?
她夜夜辗转反侧,想了又想,仍是没有答案。
但她始终明白一件事,那也是她从小到大未曾改变的心愿。
那就是祝愿四少爷欢欢快喜、无忧无虑。
“阿照,瞧你这么不小心。”她深深吸了一口气,拿出洁白的帕子,轻轻地往他胸膛的血痕拭去,轻叹了一声“唉,我待会儿拿葯膏帮你抹抹,可别发炎了。”
“小姐,不用了。”江照影缩回身子,口气还是淡漠而平板。“这不算什么。”
是不算什么,在这么近的贴身接触里,喜儿已经清楚地看见他身上一道又一道愈合的淡白伤疤,错综复杂得令她心惊。
那是他过去八年颠沛流离的烙印曾经是养尊处优的娇贵公子,又受过了多少苦难?
“你为什么跟你爹去了边关?”她哽咽了。
江照影一愣,静默片刻,这才道:“他是我的亲爹。”
一句话道尽那份割舍不掉的亲情,喜儿心有所感,眨眨泪湿的眼睫,手里仍拿着帕子为他拭去胸膛的汗水,抬起头,绽开柔美的笑容。
“嗯,将汗擦了,快些穿上衫子,免得着凉。”
吹气如兰。江照影僵着身子退后一步,屏住气息,将目光挪到旁边堆迭如山的布袋上。
“那你自己擦吧。”喜儿笑着递出帕子。
“小姐”他反倒握紧了拳头。
他不是没看到她那带泪的温柔笑靥,也不是没感受到她那轻柔按压在他胸膛的温热小手,更不是没听到她一句又一句温婉柔情的关心可是,在这个天寒地冻的季节里,他明明都已经蜷缩进他最深的冰洞里了,为何这个不知世间疾苦的小姐还是硬要拉他出来呢?
甭寂惯了的他不需要温情,一点也不需要。
“阿照,衣服穿了。”喜儿又去拿他搁在地上的衣服。
“小姐,我要辞工。”他接过衣服,也不管汗水尚未擦干,就直接套了上去。
“什么?”喜儿以为她听错了,惊讶地瞠大一双水眸。
“我马上就走。”他说着就踏出脚步。
“等等,你去哪里?”她及时拉住他的袖子。
“哪里都可以去。”他没有回头,仍是淡淡地道:“多谢小姐这些日子以来的照顾。”
“等一下!”那冰冷的语气让她整个心都寒了,急急地道:“你的孩子在这里,你走了,就再也见不到他们了呀!”
“他们不是我的孩子!”江照影陡然回身,那对始终幽黯的瞳眸燃上了一把烈火,声音也提高了。“他们是薛大人的孩子!”
喜儿被他激昂的怒声给吓了一跳,这几个月来,他永远是那么安静,几乎让人以为他是一个哑巴,或是没有丝毫喜怒哀乐
怎会没有情绪呢?是他藏住了,藏得极深、极密,以至于无处宣泄,只好将麻布袋搬来搬去,这才能让汗水流出他胸臆中所有的孤独、寂寞、失意、痛苦、无奈、忧伤
他还想压抑到什么时候?喜儿心头酸涩,眼眶也红了。
“怯邬和珣儿怎么不是你的孩子?”她感觉到他身体的挪动,慌忙用两只手掌握住了他的右手腕,紧紧拉住不让他走。“所以琬玉姐姐才会让你见他们的呀!她早就原谅你了!”
“都是别人的妻子、孩子了,见了有什么用?!”他怒吼道。
“至少你达成心愿了,知道他们平安幸福,你不用再挂心,不是吗?”
“那又如何?”他紧皱一双剑眉。“他们过得很好,我从来没照顾过他们,根本不配去挂心他们,最好是永远躲起来,就当作从来没有我这个人,免得他们觉得我丢脸!”
“你正正当当作人,哪里让他们丢脸了?”
“江家犯了滔天大罪,我早就该死了!”
喜儿直视着他,语气更急切了“江家的事,我也很难过,可你又没犯罪,为什么不能重新振作,好好为自己活下去?否则你想自暴自弃,作一个连自己都丢脸的人,可以呀!我油坊甚至也不要你这样的伙计!你要走,随时来跟我领工钱,随时都可以走!”
她一口气说完,便放开了他,激动的泪水随之滚落而下。
江照影却是踏不出脚步,一颗心竟让那盈盈泪眸给揪住了。
多年来,他活在最黑暗的角落里,最早,他在京城为父兄奔走脱罪,卑躬屈膝,受尽屈辱;然后,在流放的塞外,为了不让年迈病弱的父亲吃苦,他毅然担下了苦重摇役,搬砖挑瓦,任人驱使;接下来,千里迢迢的归乡路上,几度病倒,为了吃上一口饭,不得不卑贱乞讨
就在这种不被当作人看的日子里,又有谁会为他流泪?又有谁会为他完成心愿?
他是让关心他的小姐生气了,他甚至更气愤没有勇气抬头挺胸活下去的自己!
他颤抖地抚着方才被紧抓住的手腕,没错,这里留有她的温柔。
“小姐,你根本不必为我做这些事,我微不足道”
“你没有微不足道。”喜儿见他不走了,忙以袖子擦了擦泪,很认真望定了他,道:“你是四少爷。”
“没有四少爷了,小姐,请你不要再如此称呼。”他黯然地道。
“在我的心目中,四少爷就是四少爷。”喜儿仍然坚定地回答,泪水洗过的眼眸更见清亮。“也许你忘了,当年我还是个孤儿,是你的帮忙,让我有机会成了我爹娘的女儿,这份恩情,喜儿永远记得。”
“有有这回事?”江照影感到惊讶。
“你果然忘了,你可以去问长寿哥,不过他大概也忘了。”
“就算有,也只是我的无心之举,请小姐莫再记挂。”
“你的无心之举,却让一个小娃娃有缘成了程家的女儿。后来我长大了,常常在想,缘分到底是怎样一个奇妙的东西啊!”她的眸光熠熠生辉,像一条温柔的流水,闪动日芒,在彼此四目相对中,江照影那紧绷的脸孔线条仿佛被融化似地,由愤慨、沮丧逐渐变得和缓、沉静,一直紧握着的拳头也松开了。
喜儿知道他不会再去搬布袋了,也就开心地继续说道:“就像我同我的亲爹亲娘,他们不知哪儿去了,我们无缘,我有时候想到会伤心;可另一方面说来,原来呀,我的爹娘缘分在程家这儿,我能孝顺爹娘,让他们疼着,这不只是缘分,更是难得的福分了。”
她越讲越兴奋,一张白嫩脸蛋溢出红晕,更显娇俏。
天光渐暗,冷风不时从半开的仓库门口钻了进来,但她那清朗的笑靥仿如丽日,温馨暖和,驱走了所有的冰寒与痛苦。
江照影细细咀嚼着她的话,心里晦暗不明的地方开始拨云见日。
或许也可以这么说,他有缘和琬玉成为夫妻,却又无缘白头到老;原来琬玉的缘分不在他,而在敦厚深情的薛齐,上天注定她要先经了他这个无情无义的负心郎,这才能觅得真正的良缘。
至于他和一双儿女的父子情缘,有也罢,没有也罢,孩子们已有一个好父亲疼爱,更不因江家败亡而流离失所,这就是他们莫大的福分啊。
而他这个无缘的丈夫、父亲所能做的,只有默默祝福他们!
心情仍感到苦涩,但他真的懂了。
“小姐,我明白了。”
“你明白什么?”喜儿不解地望着他,她话还没说完啊。
“谢谢小姐。”
“咦?谢什么?”喜儿长长的羽睫眨了眨,本以为天色已暗,视线不清,待往他脸上仔细瞧去,这才惊奇地道:“阿照,你会笑?”
“小姐,我没有笑。”江照影是觉得眉头松开了,却不认为自己会笑,多年前,他早就不知笑容为何物。
喜儿还是很惊喜地看着这张严肃的好看脸孔,还有那抿直了嘴唇,却又挂在嘴角、几不可辨、微微向上扬起的轻淡笑意。
“好吧,没笑就没笑。”那过度正经的模样倒令她想笑了。“哎呀,天都黑了,本来是喊你去吃元宵的。”
“元宵早让长寿哥的孩子吃了。”门口传来吃吃笑声,露出了小梨一张笑脸,她指了指跟在身边的长寿,又朝喜儿问道:“小姐,真的吗?阿照真的是江四少爷?”
“嘘。”喜儿笑着拿指头比在唇边,回头望向江照影,轻声道:“别嚷嚷,阿照不喜欢让人知道的。”
“太好了,长寿哥!”小梨却是兴奋向长寿道:“既然你跟阿照这么熟,以后我和小姐上布庄买布,你可得算便宜些。”
“要我送两位小姐都行!”长寿义无反顾地用力点头,随即有点难为情地望向江照影“少爷,你不让我来看你,可是,呃,我想这个年都快过完了,还是趁空带着老婆和孩子来跟你拜年”
“长寿,我也想上你家拜年,给孩子送个压岁钱。”江照影说出了他想做却一直裹足不前的心愿。
“呵!”长寿睁大眼,露出了惊喜无比的表情,忙不迭地拉住他的四少爷,眼泪喷了出来。“少爷,我老婆和孩子在前头,我教他们过来跟你磕头!”
“长寿,我们是兄弟。”江照影神色平和地道:“嫂子有孕在身,我跟你过去。”
“呵呵,呜呜,少爷啊!”长寿激动得说不出话来。
小梨笑道:“小姐,我煮好晚饭了,还是长寿嫂帮忙的,大家一起吃,然后吃完去街上提花灯,这样好吗?”
“当然好了。”喜儿也是满心欢快,笑靥如花。
小梨挽住了她最亲爱的小姐,又笑嘻嘻地说:“长寿嫂教我煮很多适合大肚子的菜,嘿,以后等小姐大肚子了,我再来煮给小姐吃。”
“你可不能放麻油喔。”喜儿笑道。
“这我早就知道了,要等生下来了才能吃麻油。”小梨得意地左顾右盼,一张脸不经意地看向天空,大叫道:“哇!今晚的月亮好圆好大,真像长寿嫂的大肚子!”
喜儿也仰头看去,东边天际正高挂着一颗浑圆莹亮的大月亮。
果然是月圆人团圆的好日子啊!
; “我家老爷视怯邬如己出,不像有人不知道自己孩儿的生日。”
八月十七日江照影看着孩子,无语地握紧了拳头。
喜儿看了一眼他的神情,赶忙转开话题“哪天琬玉姐姐有空,带孩子过来我油坊坐坐,顺便看制油的过程,很有趣的。”
“好,有空的话我会去,只是我不想见到你今天带来的这个伙计。”
言多必失,喜儿不敢再看江照影的表情,忙从腰间掏出一个事物。
“我今天临时过来,没有准备给三位公子和小姐的礼物,这里有一个我自己做的香包,琬玉姐姐不嫌弃的话,就给珣儿玩玩吧。”
“好精巧的手工,我都想据为己有了,要给了珣儿,她一定很开心的。”卢琬玉接过香包,仔细端详上头的绣工,总算露出了笑容。
“珣儿很大了,她也跟着哥哥念书吧?”
“是啊,珣儿七岁了,我家老爷请了夫子,三个大的一起念书,最小的还不太懂事,也能坐在后面跟着背诗呢。”谈到了孩子,卢琬玉更加容光焕发,一扫之前的阴霾,完全忘了“那个伙计”的存在。
江照影看着孩子,早已思绪混乱,心乱如麻。突然之间“珣儿七岁”就像一道利箭直接刺穿了他的心脏。
琬玉改嫁不过六年,女儿怎么已经七岁了?难道
他倏然转身,眸光变得狂乱,盯住了曾是他所深深思念的妻子。
“你做什么?”春香吓了一跳,忙护在主子面前。
“没事的。”喜儿也赶紧起身,拉了拉江照影的袖子。
卢琬玉发现说溜了嘴,也就收敛起笑意,以平板的声音说出实情。
“我离开江家后,发现有了身孕,生下来的就是珣儿。”
江照影再也站不稳脚,热泪夺眶而出。
他竟然还有一个女儿?!那个可爱的女娃儿就是他的女儿?!
卢琬玉低下了头,不想见到他的泪,也不让他看见她的泪光,仍是冷冷地道:“多谢你当年的休书,让我彻底断了你们江家的名分,这才能顺利再觅良缘。”
他写过休书引他几乎忘了,他竟然干过这等无情无义的行径!
卢琬玉又道:“为了这两个孩子,我本来不愿再嫁,可薛爷很好,他说,我的孩子就是他的孩子,他会当他们的父亲,抚养他们长大”
江照影泪流满面,只能无力地攀紧亭柱,痴痴凝视他的一对儿女。
喜儿亦是满心凄恻,泪盈于睫。
她不懂啊,为何一段良缘会走至如此地步?若说老天作梗,生离死别也就罢了;但能相爱的时候,却不懂得相爱,以至于悔恨怨慧,徒留无尽的遗憾和痛楚啊。
“老爷回来了。”春香高声道。
在桥上玩耍的孩子纷纷奔向前,笑呵呵地扑向那位温文儒雅的男子。
“爹!娘有客人,叫我们在这儿玩。”孩子们抢着说话。
“好,你们听娘的话,很乖。”薛齐往凉亭看去,礼貌地跟女客颔首致意,又伸手揉了揉每个孩子的头。
“爹,你去外头冷不冷?珣儿给你取暖。”均儿仰起一张红扑扑的小脸,一径儿地往薛齐身上挨蹭。
“哈哈,珣儿就是爹的暖炉啊。”薛齐大笑抱起女儿。
“珣儿最爱撒娇了。”怯邬一副小大人的模样。“大哥,我们作人要实际,不如钓几条大鱼,煮一锅让爹肚子暖和的鲜鱼汤。”
“当然好了,娘说爹读书写文章,耗费心神,一定要补身子。”
“你们两个也乖乖念书吧。”薛齐望向了凉亭里的妻子,脸上浮现一抹柔意,又笑着摸摸两个儿子。
“爹!我也念!”小儿子跑过来摇着父亲的大掌。
“现下过年了,夫子都放假了,咱爷儿也玩他几天。”薛齐神情愉悦地牵起小手掌,笑问道:“谁来和爹下盘棋?”
“我!我!”四个孩子争先恐后,齐声大叫。
孩子们兴高彩烈地和父亲进了屋,笑声仍不绝于耳地传来。
喜儿脸上绽出甜美的笑容,欢快地看着和乐融融的这一家人。
他们和琬玉姐姐是多么幸福的一家人啊那么,四少爷呢?她心一沉,忙四处寻找他的身影。
不知什么时候,他已退到了凉亭外边,似乎是刻意站在不让薛老爷看到他的地方,一双眼眸显得空洞,只是痴望着那间充满笑声的大屋子。
喜儿心头一拧,轻轻走向前,柔声道:“阿照,我们回去吧。”
江照影吃力地转过视线,低下了头,这才说出今天的第一句话。
“是,小姐。”
鹅毛似的细雪缓缓飘落,一片片、一团团,很快地,天地之间一片白蒙蒙,什么也看不清了。
冬日午后,阳光和暖,洁白的霜雪覆在屋瓦上,晶莹明亮,温润如玉。
今天是元宵,连下多日的大雪停了,天地一片清朗。
墙外,大街断断续续传来鞭炮声;墙内,喜儿站在仓库门外,轻咬下唇,忧心忡忡地望着江照影忙碌的身形。
她不知道他“忙”多久了,只见他扛起一袋袋重达百斤的芝麻,从这边搬到那边,翻个面,照样一层层地堆迭了起来,几乎将整座仓库的数百个布袋全部移了位。
汗涔涔,雨水般地滑落他裸露的上半身,那肌肉偾张纠结的胸膛和手臂让粗麻布袋反复磨擦着,早已渗出了丝丝血痕,但他仍是毫无知觉似地扛起一个布袋,又往伤痕压了下去。
“阿照,你在做什么啊?”喜儿心一紧,赶忙跑进去唤他。
“小姐”江照影放下布袋,直起了身子,望着地面,声音淡漠得像是寒霜。“我怕这些芝麻放大半个月了,会受潮,所以翻面摆着。”
“你想得很周到。”喜儿露出微笑。“不过,我应该跟你说过了,这仓库通风干燥,芝麻放上三个月也不会受潮。”
江照影没有说话,头脸的汗水缓缓淌下他深锁的眉头。
“快将汗水擦了,小梨正在煮元宵,过去吃吧。”
“我还是把这边的布袋放好。”江照影说着又弯下身子。
“阿照,停下。”
那一声娇喝令他僵住了身子,他不再搬布袋,就低头看地面的青石砖,然而手背上暴突的青筋却透露出他狂乱的心绪。
喜儿静静地望着他,哪能不明白他没事找事做的原因啊!
饼年了,伙计们都回家和家人团圆了,油坊向来要过完元宵才开工,因此外头热热闹闹地过新年,唯独油坊显得有些冷清。
她和小梨倒是不寂寞,即使油坊不开门营业,拜年的人潮依然络绎不绝,不仅是往来的熟客,还有住在城里的伙计带着妻儿前来拜年,这让她和小梨成天忙着招呼、做糕饼、逗小孩就忙翻了。
唯独他,总是待在空荡荡的房里,不然就是闷头在院子扫积雪,只有在吃饭的时候才去厨房盛一碗饭菜,然后又不知躲到哪个角落去了。
他独自过年有多久了?
喜儿溢出一股难以言喻的心疼,自从带他见了孩子后,她总是扪心自问:她这样做,是对?是错?是对他好?还是让他更失意?
她夜夜辗转反侧,想了又想,仍是没有答案。
但她始终明白一件事,那也是她从小到大未曾改变的心愿。
那就是祝愿四少爷欢欢快喜、无忧无虑。
“阿照,瞧你这么不小心。”她深深吸了一口气,拿出洁白的帕子,轻轻地往他胸膛的血痕拭去,轻叹了一声“唉,我待会儿拿葯膏帮你抹抹,可别发炎了。”
“小姐,不用了。”江照影缩回身子,口气还是淡漠而平板。“这不算什么。”
是不算什么,在这么近的贴身接触里,喜儿已经清楚地看见他身上一道又一道愈合的淡白伤疤,错综复杂得令她心惊。
那是他过去八年颠沛流离的烙印曾经是养尊处优的娇贵公子,又受过了多少苦难?
“你为什么跟你爹去了边关?”她哽咽了。
江照影一愣,静默片刻,这才道:“他是我的亲爹。”
一句话道尽那份割舍不掉的亲情,喜儿心有所感,眨眨泪湿的眼睫,手里仍拿着帕子为他拭去胸膛的汗水,抬起头,绽开柔美的笑容。
“嗯,将汗擦了,快些穿上衫子,免得着凉。”
吹气如兰。江照影僵着身子退后一步,屏住气息,将目光挪到旁边堆迭如山的布袋上。
“那你自己擦吧。”喜儿笑着递出帕子。
“小姐”他反倒握紧了拳头。
他不是没看到她那带泪的温柔笑靥,也不是没感受到她那轻柔按压在他胸膛的温热小手,更不是没听到她一句又一句温婉柔情的关心可是,在这个天寒地冻的季节里,他明明都已经蜷缩进他最深的冰洞里了,为何这个不知世间疾苦的小姐还是硬要拉他出来呢?
甭寂惯了的他不需要温情,一点也不需要。
“阿照,衣服穿了。”喜儿又去拿他搁在地上的衣服。
“小姐,我要辞工。”他接过衣服,也不管汗水尚未擦干,就直接套了上去。
“什么?”喜儿以为她听错了,惊讶地瞠大一双水眸。
“我马上就走。”他说着就踏出脚步。
“等等,你去哪里?”她及时拉住他的袖子。
“哪里都可以去。”他没有回头,仍是淡淡地道:“多谢小姐这些日子以来的照顾。”
“等一下!”那冰冷的语气让她整个心都寒了,急急地道:“你的孩子在这里,你走了,就再也见不到他们了呀!”
“他们不是我的孩子!”江照影陡然回身,那对始终幽黯的瞳眸燃上了一把烈火,声音也提高了。“他们是薛大人的孩子!”
喜儿被他激昂的怒声给吓了一跳,这几个月来,他永远是那么安静,几乎让人以为他是一个哑巴,或是没有丝毫喜怒哀乐
怎会没有情绪呢?是他藏住了,藏得极深、极密,以至于无处宣泄,只好将麻布袋搬来搬去,这才能让汗水流出他胸臆中所有的孤独、寂寞、失意、痛苦、无奈、忧伤
他还想压抑到什么时候?喜儿心头酸涩,眼眶也红了。
“怯邬和珣儿怎么不是你的孩子?”她感觉到他身体的挪动,慌忙用两只手掌握住了他的右手腕,紧紧拉住不让他走。“所以琬玉姐姐才会让你见他们的呀!她早就原谅你了!”
“都是别人的妻子、孩子了,见了有什么用?!”他怒吼道。
“至少你达成心愿了,知道他们平安幸福,你不用再挂心,不是吗?”
“那又如何?”他紧皱一双剑眉。“他们过得很好,我从来没照顾过他们,根本不配去挂心他们,最好是永远躲起来,就当作从来没有我这个人,免得他们觉得我丢脸!”
“你正正当当作人,哪里让他们丢脸了?”
“江家犯了滔天大罪,我早就该死了!”
喜儿直视着他,语气更急切了“江家的事,我也很难过,可你又没犯罪,为什么不能重新振作,好好为自己活下去?否则你想自暴自弃,作一个连自己都丢脸的人,可以呀!我油坊甚至也不要你这样的伙计!你要走,随时来跟我领工钱,随时都可以走!”
她一口气说完,便放开了他,激动的泪水随之滚落而下。
江照影却是踏不出脚步,一颗心竟让那盈盈泪眸给揪住了。
多年来,他活在最黑暗的角落里,最早,他在京城为父兄奔走脱罪,卑躬屈膝,受尽屈辱;然后,在流放的塞外,为了不让年迈病弱的父亲吃苦,他毅然担下了苦重摇役,搬砖挑瓦,任人驱使;接下来,千里迢迢的归乡路上,几度病倒,为了吃上一口饭,不得不卑贱乞讨
就在这种不被当作人看的日子里,又有谁会为他流泪?又有谁会为他完成心愿?
他是让关心他的小姐生气了,他甚至更气愤没有勇气抬头挺胸活下去的自己!
他颤抖地抚着方才被紧抓住的手腕,没错,这里留有她的温柔。
“小姐,你根本不必为我做这些事,我微不足道”
“你没有微不足道。”喜儿见他不走了,忙以袖子擦了擦泪,很认真望定了他,道:“你是四少爷。”
“没有四少爷了,小姐,请你不要再如此称呼。”他黯然地道。
“在我的心目中,四少爷就是四少爷。”喜儿仍然坚定地回答,泪水洗过的眼眸更见清亮。“也许你忘了,当年我还是个孤儿,是你的帮忙,让我有机会成了我爹娘的女儿,这份恩情,喜儿永远记得。”
“有有这回事?”江照影感到惊讶。
“你果然忘了,你可以去问长寿哥,不过他大概也忘了。”
“就算有,也只是我的无心之举,请小姐莫再记挂。”
“你的无心之举,却让一个小娃娃有缘成了程家的女儿。后来我长大了,常常在想,缘分到底是怎样一个奇妙的东西啊!”她的眸光熠熠生辉,像一条温柔的流水,闪动日芒,在彼此四目相对中,江照影那紧绷的脸孔线条仿佛被融化似地,由愤慨、沮丧逐渐变得和缓、沉静,一直紧握着的拳头也松开了。
喜儿知道他不会再去搬布袋了,也就开心地继续说道:“就像我同我的亲爹亲娘,他们不知哪儿去了,我们无缘,我有时候想到会伤心;可另一方面说来,原来呀,我的爹娘缘分在程家这儿,我能孝顺爹娘,让他们疼着,这不只是缘分,更是难得的福分了。”
她越讲越兴奋,一张白嫩脸蛋溢出红晕,更显娇俏。
天光渐暗,冷风不时从半开的仓库门口钻了进来,但她那清朗的笑靥仿如丽日,温馨暖和,驱走了所有的冰寒与痛苦。
江照影细细咀嚼着她的话,心里晦暗不明的地方开始拨云见日。
或许也可以这么说,他有缘和琬玉成为夫妻,却又无缘白头到老;原来琬玉的缘分不在他,而在敦厚深情的薛齐,上天注定她要先经了他这个无情无义的负心郎,这才能觅得真正的良缘。
至于他和一双儿女的父子情缘,有也罢,没有也罢,孩子们已有一个好父亲疼爱,更不因江家败亡而流离失所,这就是他们莫大的福分啊。
而他这个无缘的丈夫、父亲所能做的,只有默默祝福他们!
心情仍感到苦涩,但他真的懂了。
“小姐,我明白了。”
“你明白什么?”喜儿不解地望着他,她话还没说完啊。
“谢谢小姐。”
“咦?谢什么?”喜儿长长的羽睫眨了眨,本以为天色已暗,视线不清,待往他脸上仔细瞧去,这才惊奇地道:“阿照,你会笑?”
“小姐,我没有笑。”江照影是觉得眉头松开了,却不认为自己会笑,多年前,他早就不知笑容为何物。
喜儿还是很惊喜地看着这张严肃的好看脸孔,还有那抿直了嘴唇,却又挂在嘴角、几不可辨、微微向上扬起的轻淡笑意。
“好吧,没笑就没笑。”那过度正经的模样倒令她想笑了。“哎呀,天都黑了,本来是喊你去吃元宵的。”
“元宵早让长寿哥的孩子吃了。”门口传来吃吃笑声,露出了小梨一张笑脸,她指了指跟在身边的长寿,又朝喜儿问道:“小姐,真的吗?阿照真的是江四少爷?”
“嘘。”喜儿笑着拿指头比在唇边,回头望向江照影,轻声道:“别嚷嚷,阿照不喜欢让人知道的。”
“太好了,长寿哥!”小梨却是兴奋向长寿道:“既然你跟阿照这么熟,以后我和小姐上布庄买布,你可得算便宜些。”
“要我送两位小姐都行!”长寿义无反顾地用力点头,随即有点难为情地望向江照影“少爷,你不让我来看你,可是,呃,我想这个年都快过完了,还是趁空带着老婆和孩子来跟你拜年”
“长寿,我也想上你家拜年,给孩子送个压岁钱。”江照影说出了他想做却一直裹足不前的心愿。
“呵!”长寿睁大眼,露出了惊喜无比的表情,忙不迭地拉住他的四少爷,眼泪喷了出来。“少爷,我老婆和孩子在前头,我教他们过来跟你磕头!”
“长寿,我们是兄弟。”江照影神色平和地道:“嫂子有孕在身,我跟你过去。”
“呵呵,呜呜,少爷啊!”长寿激动得说不出话来。
小梨笑道:“小姐,我煮好晚饭了,还是长寿嫂帮忙的,大家一起吃,然后吃完去街上提花灯,这样好吗?”
“当然好了。”喜儿也是满心欢快,笑靥如花。
小梨挽住了她最亲爱的小姐,又笑嘻嘻地说:“长寿嫂教我煮很多适合大肚子的菜,嘿,以后等小姐大肚子了,我再来煮给小姐吃。”
“你可不能放麻油喔。”喜儿笑道。
“这我早就知道了,要等生下来了才能吃麻油。”小梨得意地左顾右盼,一张脸不经意地看向天空,大叫道:“哇!今晚的月亮好圆好大,真像长寿嫂的大肚子!”
喜儿也仰头看去,东边天际正高挂着一颗浑圆莹亮的大月亮。
果然是月圆人团圆的好日子啊!