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从高原回来大约半个月，若阿内突然接到水荆秋的电话。他听起来十分高兴，声音爽朗，她搞不清自己是被感染还是发自内心，一开口就像只灯泡突然亮了，非常兴奋，他感觉到她话语里的强光刺激，更是来劲。他说想来见她。她问他在哪里。他说刚从法国飞到香港，下午在香港大学有个讲座，明天上午就可以飞长沙直抵她的老巢。他倒像是在做一个干净果断的伟大的战略部署，要来一举将她歼灭。于是若阿内忽然想到某个战争笑话中的最后一句：报告长官，一个被歼（奸），另一个受惊（受精）跑了。她立刻认为，他来见她，也就是来歼她。或者说，他有兴趣来见她，必定有歼她的愿望。他甚至可以直接说“我想见（歼）你”
她犹豫半晌说她感到惶恐。“为什么。”“我怕出事。”“我只是想看看你。”“我不再想和已婚男人纠缠不清。”“我在法国给你带了一件小东西。”
两周前，若阿内在高原上遇到的水荆秋，胡子拉碴，碰巧住到同一个酒店，与他相对的刹那，若阿内感觉一种无法解释的温暖。正如有的去烧香拜佛的人，进庙宇见到菩萨便泪流满面，甚至号啕大哭。当时若阿内的车刚被倾泻的山石砸毁，车里其余四人全部丧生。
若阿内沉默了，仿佛正考虑做与不做。事实上，她的心动了一下（不为那件小东西）——没想到，他在法国也惦念她。她只是偶尔想起他，他的已婚使她平静，尤其是在高原夜晚，她不曾草率被肉欲俘获，那个贞洁的夜晚慰藉着她，这像无数渴望自杀的人，自杀的念头倒成了巨大的安慰，他们借此安然度过许多不眠之夜。她知道水荆秋温文尔雅，不可能为一个单纯的目的而来，也不可能有多么复杂的企图，是自己龌龊或把事情想龌龊了，坦然的做法是锁好心里那条狗，清扫门庭，打开柴扉迎接远道而来的朋友，提前设计或预先设定，都是与自己过不去，能在某些时刻得到自然舒张的人性，未必就是毁灭。
人的卑劣在于先给自己一个说法，然后钻自己空子；先给自己树一个障碍，然后将它扳倒。这个过程，就是所谓的理智。若阿内正是这样，她清醒地知道会发生什么：一个小东西能让她感动，心潮起伏，那么，这个一米八的大活物从法国到香港再到长沙，即便他不歼她，她也可能将他引诱。总之，答应他来见她，基本上算答应他歼她了。水荆秋同样明白这个道理。更何况，那个夜晚，他的咖啡色皮夹克摩擦她的黑色风衣，那既温馨又淫荡的细腻声响，常常令她心悸。
若阿内根本没有犹豫的余地。事实上，她一直都在考虑，做，还是不做。做，意味着自己决定当他的情人，不做，身体或许充当诱饵——肉体有时候比灵魂更能攫取男人的心。她期望看到婚姻的曙光。他抱紧她不撒手，仿佛经历无数相思的煎熬。她感觉那道槽痕还在，这次压得更深。她问他为什么分开后一直不给她电话。他一声沧桑叹息。若阿内是个聪明的女人（不排除偶尔自作聪明），觉得自己明白他（已婚男人）的处境，出于对他的宽慰与感动，她热情地吻了他。她为自己的热情感到骄傲——她慰藉了一个身心疲惫的男人。
后来，她在他的怀里睡着了。醒来发现彼此的嘴唇还胶合在一起，他的手搭在她的臀部（她感觉是一只毛茸茸的熊掌）。天快要黑了。她在他的怀里至少睡了三个小时（她原本只能独自才能睡好，或者是背对着男人才能勉强入睡）。她悄悄移开脸，看着两具平放的肉体，暗自吃惊。
她仔细看他：几乎是个完全陌生的男人，长得草率，相貌憨钝，鼻子大，嘴唇不薄，额上刻有浅纹，比实际年龄显老。而在男女之事上的绵密细致与温存（虽然若阿内感觉并非太好，尚欠磨合），她之前的任何一个男人都无法与之相比。其实开始时若阿内感到别扭：他的油性头发未能及时清洗；牙齿似乎使用过度，有一颗缺牙，一颗假牙，还有烟垢焦黄；睫毛短浅几近于无，脸上几颗老年斑如华发同样早生——差不多就是个糟老头了——而恰恰正是这些，让她感觉他一生精神丰富，忍辱负重，她敬佩他，莫名其妙觉得有责任爱他；他在高原给过她刹那的温暖，是劫后余生的第一缕阳光，她不去爱他，她爱谁？
他讲起道理来，脸上光芒四射，立即撇下了男女私情，进入公共的环境当中，后又涉及本雅明、尼采、弗洛伊德她很钦佩他了。回想刚刚过去的几个小时的时光，若阿内感到从他的油性头发中闻到了幸福（知识）的芬芳，她甚至很想为他（知识分子）洗头，接吻时不再想他焦黄的牙齿。于是她动情地笑了。她的笑惊动了他。他醒来又细致地抚摸她，说起酒店相遇的那一刻，她那样无助（惊魂未定），正是那种无助吸引了他。
一个人刹那间的无助，可以成为对方爱的理由。她感到这个说法新鲜极了。
关于前妻，他说得很多。他避而不谈现任妻子梅卡玛，甚至相当矜持，若阿内理解为尊重（或者是保护），于是有一丝痛楚（自己终究不是他的什么人）。反过来，他向他的妻子隐瞒她，仍然是对她妻子的尊重（或者是保护）——“我不能伤害她（她多无辜呀）”——他说（男人都这口吻）。于是不惜贩卖情史以做弥补（他知道这无关紧要），来满足若阿内对他的好奇心（她冠之以“沟通了解”）。
他一直教英国文学，梅卡玛曾与他共患难，在他精神面临崩溃的特殊时期，她用坚定的爱将他抚慰。他说的“特殊”与一次动乱有关，与死亡有关，与一个人的信仰有关。他说有机会再跟她细谈（直到最后，他都没有做到）。若阿内不忍追问（他表情深刻痛苦），有意调节气氛，问他是否曾用英语谈爱做ài。他说他只喜欢中国姑娘，像若阿内这样不依靠大胸便产生性感的女人。他不直接回答她的问题。她觉得他并不憨钝，甚至是狡猾的，他完全掌握了和女人（情人）说话的技巧，这个年纪的男人，在这方面几乎不可能有破绽了。不过，若阿内表现出高兴的样子（尽管他的话值得怀疑），这比说他喜欢外国女人舒服多了。他获得鼓励，仿佛为了证明自己所说属实，又对她及它们珍爱了一番。
玉器店并无二致，赝品的光泽不减，来访的客人不多——若阿内还是感到了生命强烈的变化。即便水荆秋使君有妇，和田玉已是别人囊中之物，毕竟她拥有抚摸权，使用权。她抚摸着，使用着，他就是她的，他永远浸染她的温度与颜色，她成为他这块玉上的浸，血浸或者瑕疵。无论是玉，还是感情，都只能活着时拥有，死不能带去，这么一想，她觉得和梅卡玛几乎平等，甚至是略胜一筹了——如果水荆秋说的不假，梅卡玛早不戴他这块玉了，除了法律上的互属与义务关系，他们几乎是不相干的两种物体。更何况好玉还得配良人，梅卡玛未必懂得如何善待水荆秋这块好玉（也许在她心目中只是普通石头），如何早摩挲，晚捏拿，无故玉不弃身，与之性灵相通，丝丝入扣，体会和谐与美妙。生活早把梅卡玛这种原本不细腻的北方女人磨粗糙了——当然，这只是若阿内的遐想，梅卡玛是个什么样的女人，仍是她一个痛苦的谜，想解而又不敢解的谜。她仍是自由的。这种自由于她又是多余。她感到虚无。没有东西可以紧握在手。在婚姻中肉体结束后，还有责任与契约，婚姻之外的情感，肉体的厌倦可能代表终结。
男人常以责任感自豪，普遍没有贞操感。贞操感的丧失，导致男人失去身体与灵魂的家园。若阿内遇到的全是六十年代出生的人，而这拨人几乎都在九十年代离了一遍婚，到二十世纪末全部完成再婚的仪式。二婚的死守着家庭，撑死也不再离，没离婚的拉着原配粗糙的手惺惺相惜（只剩下作秀的份儿了）。所有人都达成了一个共识——与天斗地斗，坚决不和老婆斗——这直接影响了若阿内这种年龄女人的婚姻大事（她就喜欢离婚的男人）。一个优秀的男人应该完成一次离婚，当然并非离过婚的就是优秀男人。二十一世纪后，离婚男人比钻石王老五还抢手，若阿内总是错过良机，不是早了就是晚了。
她的自由是他告诉她的。她不喜欢听。她情愿他说：“你是不自由的，你是我的！”她知道他的暗示。他的解释合情合理，仍然刺伤了她。听起来他是为了她（他有妻子这对她不公平，他无权，也不想限制她的自由），说到底还是为了自己（如果她有别的感情，他用不着负疚）。她十分清楚男人的用意。她唯独不愿对水荆秋使用聪明——她相信他是心怀苦衷地爱她。面对他，她愿意拔掉咬人的锋利牙齿，毁掉刻薄的心肠，扭转鄙夷的眼光，她要宽厚，温和，善解人意——要比梅卡玛更女人。
她一面觉得自己伟大，一面又感到脸红——多希望是他的爱在改变她（或者他就爱真实的她），而不是她将他迎合。
事实上若阿内并不清楚爱是什么。
爱或者就是与梅卡玛一决高低。
古人有一种唯心论的看法：认为鸟类经常在某棵树上悲鸣，那么用此树的木材制出琴来，弹奏时就会带有哀音。若阿内就是这棵树，而虚无感就是这棵树上的鸟，只要她思考，她的体内总会发出绝望的哀鸣——她看事物的方式太清醒了。她更喜欢卖赝品。她依赖这一行为。她喜欢在赝品的光泽中幸福的脸们。水荆秋无疑是要把她拉到另一条路上去，那条路面对真相（自己）——他要呈现他对她的价值。而若阿内不过想做一个女人，要一场爱情，并且最好结果，顺带尝试和他做“精神上的深入纠缠”他和她的侧重点显然是完全颠倒的（这和各自的生活状态不无关系）。这就表示他们要像摔跤运动员一样，不断地击倒对方，让自己站稳。当然在现阶段，这种游戏相当刺激，并且毫不妨碍两人的感情。
就像同时意识到花开花落，爱怦然有声，比水更迅疾，在几分钟内就经历了春、夏、秋。一棵无花果树，就算她如何几乎完全放弃了开花，就进入逢时决断出的果实，未被赞颂，折弯的枝条向下，向上运输浆汁，而它从睡眠中涌起，几乎还没醒，就进入了它最甜美的运作的幸福中。
他们仅见过两次面。这个数据不能证明什么。他们相互想念，想到身体近乎燃烧。任何人都无法分析清楚欲望的属性。他们自己归类于爱。简单的情欲是不存在嫉妒的，而强烈的嫉妒撞击着若阿内。每到晚上，她总会想他在干什么。是不是等孩子睡熟后，他把孩子抱开，他和梅卡玛睡在一起。每天早上醒来，她第一个念头就是——他昨晚上是否和梅卡玛做了。于是她晚上变得非常焦虑，自己同自己厮咬。尤其是在十二点左右，如果没有他的短信回复，她立刻想到他“不方便”了，她会整夜都不能入睡，到第二天她又完全相信他的解释（他是独自睡的，几年来几乎没有性生活）。“几乎”这个词太过暧昧，她又嫉妒，并在这个词上纠缠了许久，直到他发誓除了若阿内，绝不和第二个女人做ài。但事后若阿内反而后悔了，可怜起梅卡玛来，她是多么无辜啊！她甚至反过来劝他，放心去抚慰梅卡玛（和她做ài），但别告诉她做了，永远瞒着她。
若阿内不是大度的女人，她想“做”大度的女人（她知道那样他会更加爱她，他们的关系也会更进一步），让他感觉她爱他，甚至放弃了自己的立场。在赢得他的更深切的感动与爱意之后，她瞒着他，一个人放声大哭，嫉妒的折磨令她崩溃。弗洛伊德说过嫉妒就是“爱”的隐喻与移情，我丝毫不怀疑若阿内的爱。然而嫉妒同样只是在与虚无作搏斗，她每每在精疲力竭之后明白这一点。
在若阿内的影响下，水荆秋彻底变了，也会和她说猥亵与放荡的话，不总是像知识分子讲座那样正襟危坐。他说那些淫荡的话，比若阿内更肉麻，她要好一阵才能适应过来。他似乎尝到了甜头，或者是压抑太久，很长一段时间依赖污言秽语的快感，描述她令他迷醉的模样，她的身体器官，以简单的动词连贯一起，重现他和她绞缠一起的情景。直到有一天突然停止——他意识到不能那样堕落下去（或是对此感到腻味也不一定）。总之他又疯狂给她寄书、写信、谈精神世界的话题。
她对他的关怀从身体到日常生活无微不至。他便秘、感冒、咳嗽，她立刻买好药特快专递过去，督促他准时吃药，注意饮食。他告诉她每天的行踪。去学校上两节课。陪英国来的学者访问。煮饺子。买烟。接儿子放学。带儿子学小提琴。探望父母。朋友聚会。想她。但梅卡玛从来不会出现。以至于若阿内怀疑梅卡玛是他虚构出来的，根本没这么一个人。有一次她忍不住问起梅卡玛，他说梅卡玛比他忙，接了一个大的建筑设计项目，在家的时间比较少。她不怀好意地提醒他，梅卡玛可能有外遇了（她期望如此）。他只用鼻孔笑了一下（自信或者无奈）。她又近乎凄凉地说，不要总吃速冻食品（暗含对梅卡玛的谴责），如果她在他身边，绝对不允许他这样凑合。他答习惯了，正好减肥。她说他不嫌肥。他说已经在影响他的行动了（暧昧的指向）。她意识到自己在挑拨他和梅卡玛的关系（尽管表面只是些关心他的言词），反倒引起他的不快，于是决定不提梅卡玛，可是临收网时又无法自控地问他和梅卡玛之间是否幸福。他说一个家庭就是过日子。
“你们曾经很相爱？”
“应该是。”
“你很宠她吗？”
“那当然！”
“很恩爱嘛！”她阴阳怪气（他骄傲的语气惹恼了她），她的醋劲上来了。
“你不要这么刻薄。难道我宠自己的妻子有什么不对？你希望我对她不好？那你太可怕了。你也希望我不要宠你？”他语气陡地硬了，她又一次被他对梅卡玛的尊重（保护）所伤——他总把梅卡玛放到第一位，而且强调梅卡玛是“自己的妻子”（她讨厌他这么称呼梅卡玛）。
若阿内并没有亵渎梅卡玛，他就张开羽翼护着她，瞪着她这个入侵者，若阿内心底升起一股寒意。
这股寒意正是某种生命暗示，我的朋友若阿内并未能领悟到什么，因为她立即开始了自我反省（她和他相爱不是为了让彼此不快），她犯不着嫉妒他多年前的一次爱情。于是她笑了，骂水荆秋是个傻瓜，他再怎么宠梅卡玛，在自己的恋人面前，也应该“谦虚”地回答“还行”或者“马马虎虎”
“是吗？我该撒谎？”水荆秋很疑惑了。
下午的时候，他又打她手机，她接通后明白，他只是无意间碰到重拨键了。她听见他扮老虎“嗷嗷”地叫。奔跑。猛扑的姿势。小男孩兴奋得尖叫，笑得喘不过气来。手机摩擦裤兜的声音像风一样乱。她听着父子俩的嬉戏，一瞬间，心目中所爱的那个男人，就像一个吹胀的气球，渐渐地瘪了下来。她从来不知道他过日常生活的样子，想知道，而一旦这种日常（带孩子）出现，他在她心中的分量陡地轻了，并感到和他的关系令她羞愧（她的优越感浮上来）。她听那孩子说“爸爸，我累了”他抱起儿子叫声“宝贝”“啵”地亲了一口。她掐掉电话，扑到镜子前——她想证实自己是否已经人老珠黄天生妾命。妻子、孩子、家庭、事业——他的生命忙碌与充实，而她，只有他这个活物。她的生命绝大部分在荒废、流失、虚度。
有个恋人在很远的地方。心怀这种秘密的人，原本既幸福，又苦涩，倘若那恋人还是个有妇之夫，还在遵守那妇人的某些规定，不可掩饰地流露出对那妇人的惧怕（小心翼翼），必会使人产生厌恶感，并觉得十分无聊。这是若阿内坚决不再问起梅卡玛的原因，连孩子也不提。或许有人认为若阿内爱得不够深，可是——如果爱得不深，就不会那么在意。正如伤害，陌生人几乎构成不了伤害，因为你根本不在乎他（甚至鄙视他）。
人们在婚姻之外，都有自己的爱情纠葛，有相爱（或者游戏）的女人。约会时，会告诉妻子和谁谁谁在一起（通常说一个妻子最信任的人的名字，他早安排妥了），妻子们永远无法得知真相。因为他们基本上准点回家，手机从不关闭，言行从容，心怀坦荡，甚至可以当妻子的面接情人的电话，煞有介事地谈工作，或者人生问题。他们说结婚十年左右的婚姻，基本上干掉了性生活，当不做ài成为一种默契与习惯，他们都感到如释重负。
若阿内明白妻子们的处境。不是所有的妻子都很愚钝。有的妻子是难得糊涂。不管怎么样，若阿内还是当腻了情人，想做妻子。她知道生活的真相，可以说是糜烂，也可以说灿烂，可以在糜烂中灿烂，也可以在灿烂中糜烂。婚姻就是一片看似完好的废墟，遍地蘑菇，有的带毒，有的可食。齿轮有参差，才能配合默契，一旦磨光，彼此便会脱扣。死了的爱，会永远消失，只有婚姻还活着。爱消失了，婚姻还活着，本身证明它是比爱更顽固的东西——这是个鼓舞人的结论，仅凭这一点，我们就该对婚姻肃然起敬。
她多喝了几杯，昏昏然回家。在餐馆时给水荆秋发短信，说她想他，想得不行了，她要去冰城看他。他不让她跑动，说近期内争取来长沙。接着两人淫言浪语了一番。若阿内回到家再给他发，他没回音。她躺了一会儿，又起来吃了一个梨，等了一阵，还是没有回复。她受过安抚的心又躁动了。给他不回复设置了多种原因，最终被一个原因弄得妒火中烧——说不定他正和别的姑娘在一起。她立即拨打他的电话，提示关机的那个女中音把她朝妒火里推前了一步。她在屋子里转来转去，每隔两分钟重拨一次。最近他总说忙，电话打短了，短信发少了，她早就怀疑他了。她似乎已证据确凿。他们在咖啡厅里，或者别的幽静的地方，仅仅是交换一个暧昧的眼神，她也会气得发抖，更不用说他宽厚的身板，压上别的女人。她气坏了。她感觉到“坏”的过程，就像一个建筑，柱子断了，屋顶倾斜了，瓦片往下刺溜，泥石飞溅；然后横梁也断了，整个屋顶像只蝙蝠一样覆盖下来，发出訇然声响——此刻，她挣扎着从废墟中站起来，准备了最恶毒的攻击——她倒想看看，他向她撒谎的嘴脸。
最后，她给他手机留了一条短信：“做什么都没必要关机。就算你插在女人身上接我电话，我也不可能知道。”
大约一小时左右，水荆秋电话打过来了。若阿内不接。再打，仍不接。接着门铃响了，若阿内随手开门，见是水荆秋（他好孩子干了坏事似的神情得意），她大吃一惊。呆愣不动。她感到自己那“坏”掉的建筑噼里啪啦瞬间恢复原状，地上的碎片飞起来迅速黏合，断了的柱子立起来，蝙蝠翅膀张开——她其实一直相信，水荆秋不是那样滥情的人，水荆秋从天而降，及时地证明了她的想法。
若阿内二话不说，扑过去就把脸埋进他的胸口（说不清是羞愧还是激动）。接下来她主动伺候水荆秋，弥补内心对他的怀疑亵渎。直到身体的腾腾热气散尽，云蒸霞蔚般的灿烂美景退隐，彼此精疲力竭，才有闲工夫说几句话。
“怎么突然来了。”
“到北京开会，会没开完，先溜了。只要出来，我就会想办法来看你。我像不像天兵天降？”
“找不着你我就会胡思乱想。根本管不住自己。你千万别让我找不着你。永远都不要。”
“放心，我在你身边。任何时候。你别瞎猜疑，惹自己不高兴。”
“反正光一个梅卡玛就够我醋的了。”
“不是你想象的那样。我和她各有各的事。儿子跟她睡，我睡另一间房。”
“你可以去她的房，她也可以上你的床。更有意思呢。”
“我用不着解释。等你结婚，到我这年龄就明白了。”
“我和谁结婚去。婚姻是性关系的一种，你这年龄的人，都自我阉割吗。”
“自然而然没那欲望了。直到被你挖掘。”
若阿内笑了（那证明他的欲望来自新鲜情感。她不高兴，反有隐忧。她的优势在于，她是新鲜的。梅卡玛雷轰不倒的优势在于，她是历史的。并且还有更重要的砝码——儿子），她情愿做梅卡玛。梅卡玛有感情的归宿。梅卡玛就是感情的归宿。她不知道，她和水荆秋的感情终将储放何处。她翻身而起，替他点着烟，自己先吸了一口，说：“我问一个问题，你保证诚实回答。”“你问，我保证。”“假如没有任何的现实阻力，你愿意娶我吗？”“我当然愿意。”“实话？”“确凿无疑。”
若阿内仿佛听到他求婚似的，一下子泪光闪闪：“亲爱的，很感激你这么回答。我会等你。直到你我白发苍苍。”
她也听见了自己的话，立刻就吓一大跳（太壮烈了，她一点思想准备也没有），脑袋软在他的胸前，好比惊吓击中了她的头部。
“阿内，不行，你那样太苦，我也会更苦。”水荆秋摸着她的头发，仿佛描述头发的色质，接着对发质做出鉴定性的补充：“可是，我该怎么办？我不想让你受委屈，绝不会伤害你。”
“是不是把我嫁了，你才舒心？”若阿内觉得他像个买牛的，相中了一头牛，为了压价，故意说牛口齿欠佳，还不惜装出寒碜样。
“要你幸福。如果可能，我真的愿意牵你的手送你走到红地毯那头。”他干脆说买不起这头牛了。
“我现在就很幸福。”卖牛的觉得满意。
“会好好珍爱你。”牛到手了（卖牛的心甘情愿，他没有一丝强迫，任何时候，后悔都怨不得他），他搂着她，捏着她突起的肩胛骨，分外怜惜。
和我们期待的一样，水荆秋时时都在珍爱她。在水荆秋到来的这几天，若阿内和我们断绝一切联系。三年前，她成功摧毁一个家庭，对方正准备和她结婚，她顿觉索然无味，很无情地结束了那段感情。她似乎要的不是婚姻，她进行的不是一次恋爱，而是击败另一个女人（潜藏的敌人）。若阿内曾有戏言，和未婚男人谈恋爱平淡无奇，充满和平年代的军人式的空虚无聊。和已婚男人则每天都有嚼头，每天都有战况，令她饱受折磨。我从若阿内身上发现，人是爱上自虐的动物，并从中获得快感。所以当我偶然看到陀思妥耶夫斯基更为详尽的观点时，我并不吃惊。人是非理性的和渴望痛苦的存在物，而不是必然地渴望幸福的存在物。受虐淫和施虐淫深深地植根于人的本质。人是折磨自己和他人的东西，并从这种痛苦中获得享受。人渴望实在地起决定作用和价值，对这些价值的占有才与人以幸福和愉快。
若阿内有她自己的问题。和水荆秋的相聚，意味着面临告别。在高原死里逃生的那种无法解释的温暖一直留在她的心底（这使水荆秋得以与她的其他任何男人区别开来）。相聚的喜悦不免蒙上忧伤。而这种忧伤又不是自然出现的，是她先想到他的温暖，再想到他将离去，她必须忧伤以对。她仍然是孤独的，但是截然不同的两种孤独——自然，对付不同的孤独，需付出不同的代价。
他们一块吃饭（他和她都很珍惜这种机会），他第一筷子菜定是先夹给她（暗示她是第一位的）。他爱吃肥肉，她爱吃瘦肉，他把肥的啃了，瘦的给她。他也会吃她剩下的饭菜。吃西瓜，他把最中间那块给她。走路时把她的手攥在他的手心里，生怕她飞走。有时停下几步，故意色迷迷地看她的背影。他恶补似的对她好。也迷恋她的身体，饥饿和疯狂。无论她爱不爱他，他也会爱她一辈子（这时候的若阿内怎么也不可能想到，水荆秋会做出那样遭天谴的决定。荒谬的是，在恶劣的结果面前，他对她的爱也毋庸置疑）。
介入的是一个完好而非破败的家庭，这是若阿内的困境。至于“完好”到什么程度，若阿内不知道。或许是与大多数婚姻家庭一样的“完好”或许是因他们独特的历史而“完好”——总之在她之前没有分崩离析的景象（甚至可以说是牢不可破），在她之后也没有。水荆秋决不说一句有损他婚姻的话，他会给她谈道理：
“其实我已经没资格和你谈爱情。许多爱情原本是悲剧性的、无出路的。社会日常性把爱情吸引向下，使之变得无害，建立婚姻家庭的社会建制，同时也否定了作为生命张力和神魂颠倒的爱情的权利。社会日常性否定爱情的自由，认为爱情的自由是不道德的。爱情主题一开始就是非社会化的。社会化的是家庭。纯粹状态的爱欲是奴役，是受害者的奴役和被爱者的奴役。爱欲可能是无怜悯心的和残酷的，它制造最大的暴力。有一个法国人说情人会要人的命。阿内，我现在就感觉你在要我的命呢！”
“亲爱的，我觉得关于爱情的自由争论是荒谬的。除了爱情的自由之外，不可能有任何其他形式的爱情，强迫的、从外面决定的爱情是荒谬的词组。但是，我们是爱情的奴役。我愿意是这样。我有要你的命吗？你愿意我要你的命吗？”
“阿内，我要你明白婚姻和家庭仅仅是人的生存的客体化，和爱情没有关系。我是你的，任凭你屠宰。”
“我是自由的人，而我常因你的不自由而感到不自由。”
直到水荆秋回冰城，若阿内都没有见他与梅卡玛通过电话（他没打过去，梅卡玛也没打给他）。若阿内试猜测这个现象的几种可能：一是水荆秋背着她给梅卡玛打了电话（比如趁她到店里的时候）；二是梅卡玛对水荆秋绝对信任；三是梅卡玛根本不管他了；四是以上任何一个可能都不正确。水荆秋和梅卡玛可以四天不通电话的真正原因是什么，若阿内感到苦恼。片刻之后，这个问题变得十分重要，并且慢慢地折磨她。她心不在焉，看见他的手机心就猛跳几下，觉得那里头装着他所有的秘密。有几次她想问他，但她内心反感提到梅卡玛，或者是对梅卡玛反感。梅卡玛天生是她的敌人。她感到这样的夫妻关系应该是虚假的、立马就要完蛋的。她必须知道真相，以确定她对水荆秋的方式与态度（是否该用劲，或如何用劲）。但是，万一他没打过，她一问便提醒了他，反而唤起他对梅卡玛的内疚感（在她看来，内疚感就是温情）；即便是从他嘴里得知他打过电话，她会更不好受——他竟然那么惦记梅卡玛（并且要躲着她，肯定说了许多含情的话）——他真是个混蛋！
直到晚上出去吃饭，若阿内仍然陷在一种怨愤与嫉妒当中（她凡事总给自己添堵，尽往痛处想）。
雨哗哗地下，气温骤然降低。他们去日本餐厅吃烤肉。炉火很旺。薄肉片放上去吱吱地响。青烟腾起。她一刻不停地烤，仿佛往灶里添柴，让青烟持续不断。他只当她心怀离愁别绪，一边吃，一边佐以言语温存抚慰。她被芥末辣出眼泪。他以为她伤心至哭。他说会找机会来看她，而且这种机会很多。以前，外地请开会或讲座，他总是推，现在呢，答应得很爽快——全是为了见她。她抹掉眼泪——都是为了“歼”她——她又想到了那个字——总有一天，他不想“歼”她了，他们就偃旗息鼓了。
她狠狠地干掉一盘五花肉。现实就像五花肉，几分钟前，还好好地叠在盘子里，红白相间，色润肉鲜，吃进肚子里，只剩下空盘盛着虚无，直到第二天，现实的五花肉将变成一堆废物排泄出来，连舌尖也淡忘了五花肉的味道——她和他的感情，很可能就是一盘五花肉的下场。
（更严重的后果是，这段爱情比若阿内设想的更惨——她吃下的将是一盘带病毒的五花肉——病菌终生潜藏在她的体内，直接影响与危害她的精神与健康。）
服务员将空盘子撤走了，虚无倒进了若阿内的心里，洁白的一大碟。她想对他描述这一大碟虚无，是这一大碟虚无将她撑饱了，她什么也吃不下了。
她不情愿说话，扫他一眼（仿佛因为惜别，他变得动作迟缓，陡见老态）。
“我的孩子，你又胡思乱想了。虚无感不是坏东西。虚无是一种必然性。存在与不存在都存在。它以神秘莫测的方式深入生活，就像劫数、命运、天数、天命，无处躲避它，也无法摆脱它。”她一瞥，他知道她闹情绪了。
（谁也没想到，阿内的未来劫数，就这样预先暗示了。）
“我从不逃避什么。包括虚无激起的恐惧。我怎么是你的孩子了，听起来像乱伦。”他的话让她活泛起来（她喜欢他这样叫她，温馨刺激）。
回家后，怀着新奇，他们索性玩起了“乱伦”的游戏（她扮演他的孩子，他当她的父亲），淫邪带来的巨大快感使他们彼此感到短暂的荒谬——最具销魂魅力的性竟然建立在打破常规的基础之上——简单说来，婚外的性比婚内的美妙（打破婚姻常规）；而现在，模仿“乱伦”的性又比遵循身份原则的性刺激（打破身份常规）——性的更新要求比电脑系统更频繁——性在破坏，同时也在铸就。人类既疲于应对，身受其苦，也熟知其乐。
此时若阿内已经完全忘记梅卡玛了，她甚至不在乎他是否给梅卡玛打过电话。她上完洗手间经过客厅返回房间时，水荆秋的手机屏幕闪烁，忽明忽灭的荧光挡住了若阿内的去路——她立刻想起梅卡玛来。她中了迷魂阵似的绕不过去，她手伸向手机，觉得自己像一个贼（不折不扣的贼），同时感到手机烙手（道德罪恶），她几乎想立刻放下它——但是，那闪烁的神秘光晕刺激了她（她兴奋极了），她肯定这是个有价值的秘密，她期待并恐惧发现一个廉耻的真相（她时常不由自主地怀疑他有别的情人）——她毅然按下键时，手指乱抖，像考试作弊的学生。
暧昧的短信的内容使若阿内手抖得更厉害，纯洁的感情突然被亵渎了，她全身都抖起来。
她躺进被窝时仍然在抖。
“冷吧，快盖严实点。”水荆秋赤身贴紧她。
她一声不吭。只是抖。
“我的孩子，你怎么了？”他扳起她的脸。
“你真的没有别的女人？”她神色冰冷。
他回答没有。她拿出握在手中的手机，翻到那条短信，请他读。他读时还贴着她，读完离开她的身体：“我根本不知道这个人是谁！”他很生气（她不知他为什么生气），他坐起来，几乎傻了。他不像装无辜（更像身经百战应对自如）。她翻到另外一条，问：“那么，你不方便给谁电话？怎么不方便？”她控制不住情绪，他对前一个短信的敷衍让她又抖了起来（或者是害怕一个坏的结果）。
“若阿内，你太无聊了，你这是侮辱我！这都成什么关系了！”水荆秋并不解释，愤怒地掀开被子，在屋里东摸西撞，像失去理智，马上就要气疯了（她知道他在找眼镜）。他飞快地穿好所有的衣服，每一个动作都非常用力，似乎在证明他的清白无辜。皮带扣发出喀嚓声响，干净果断。将自己收拾整齐后，他还是没有找到眼镜。他脑袋东凑西凑，像一只嗅觉迟钝的猎狗（她知道夹在客厅茶几上的西方正典里，她不告诉他。她很吃惊，他居然生这么大的气。她想他内心正软弱无比）。她怜悯他了，他完全犯不着如此龙颜大怒。他寻找眼镜东摸西摸（或许他正慌乱，根本不知道怎么收场），她总不能让他无止境地摸下去，她得给他个台阶下，更何况她偷看他的手机首先是对他的不敬，她有错在先。再有，是他千里迢迢来看她，就这样把他气走，走了他上哪儿去，万一他真这么走了，她又误解（伤害）了他，她将如何度过接下来的情感煎熬——她终究爱他（她害怕，他走出门就再也不会回头）。
于是她不失时机爬起来（此时的裸体让她感到羞耻），同样迅速地套好衣服，从背后箍紧了他，既真心又违心地道歉。
“对不起，我不是存心想看，不是不相信你。”
“那是为什么？我的妻子都没这样干过！”
她的心被刺了一下。他又提到那个女人。他说“梅卡玛”还好一点，他偏偏要说“我的妻子”在这个时候提“我的妻子”格外挑衅，格外嚣张（明显是提醒若阿内，她只不过是他的情人，她低梅卡玛一等）。他挑起了若阿内对梅卡玛的敌意，甚至已经仇恨了。
“梅卡玛没干过代表什么？梅卡玛没干过的事就不能干？我不能干超出梅卡玛范畴的事？梅卡玛是生活准则吗？是游戏规则吗？梅卡玛是结了婚的女人，她知道在不能离婚的情况下，知道真相只会令彼此一生尴尬！”若阿内在内心激烈地反驳他（因为生气，他的身体绷得很紧）。她看上去安静地贴着他的后背，不想继续惹恼他，把一切弄得糟糕透顶。她害怕他不再爱她。
几年前，若阿内遇到过类似的情况。因为怀疑，她破译了当时男友的邮箱密码，证实了男友同时与几个姑娘热恋（网恋），那些肉麻的信件与合影让她一生为此胃口倒尽。那真是个一表人才的败类，一个四十三岁的人渣，离婚多年不再结婚，真诚地和每一个姑娘搞对象，瞒天过海，被她揭穿，除勃然大怒之外，反骂若阿内低级修养，道德败坏，竟干出偷看私人信件这样为人所不齿的事来，似乎这比他同时和几个姑娘恋爱上床要卑鄙肮脏得多。
要否定上帝，还需以上帝的名义，如果揭示被侮辱的秘密，唯有通过侮辱的方式，有何不可。
此时面对水荆秋，若阿内并不懊悔看了他的短信。她管不了自己的醋劲。或许她就是要惹恼他（她需要水荆秋的协助），只有他才能制止她致命的嫉妒。眼下她就安静多了，她之前就像一条患抑郁症的狗，对所有女人都心惊肉跳，觉得她们每一个都有可能成为水荆秋的女人（她甚至想象他和她们上床的情景）。
“对不起，我错了。我不是存心的。”水荆秋没有息怒的迹象，她害怕得哭了（也许是伤心也不一定）。她觉得他在厌恶她。她不想做一个讨厌的女人（从来都不是）。她反复道歉，像是把他对她的爱唤回来。她哭得抽抽搭搭的，他终于转过身来，用一只手围住她。然而，她感觉这只手臂还没带感情，只是表示他初步的态度。
“我知道，你就是仗着我爱你，所以胆大包天。”他很快软了，说了一句合她心意的话。至于后半句的“胆大包天”她也无心再在这个词上做文章了。
他坐下，拉她坐他腿上，恢复他知识分子的儒雅，认真地解释短信问题。他的解释不存在是否合理，关键仍然在于她是否信任，他是否诚实。实际上，在他做出全面解释之前，她已经信任他了（或许原本就是信任的）。
“楚怀王夫人郑袖妒忌魏美人，对魏美人说，‘大王讨厌你的鼻子，见大王时宜把鼻子遮掩。’楚怀王见魏美人掩袖而问郑袖，郑袖说‘她是怕闻大王的臭味。’于是楚怀王下令割掉魏美人的鼻子。阿内，妒忌是危险的情感，具有绝对破坏性的因素，我不想我们之间毁在它的手里。”
若阿内连续很多天待在店里和家里，不去任何地方，在自己的洞穴里瑟瑟地抖。她像一只鼹鼠，小心翼翼地安顿自己，避免外界的危险物击中，又深感洞穴的潮湿与无聊。一旦走到太阳底下，那些熙熙攘攘的生活令她更为绝望。她形象突兀怪异，缩头缩脑，她知道每一处的细节，尤其是美丽后面的那个破洞。她穿过那个破洞，再也不想回头。她用全部生命打量美丽的背面——充满错乱、荒唐、愚昧、怪诞以及自欺欺人的把戏。
到水荆秋出现，刹那的温暖，弥漫至灵肉交融，她也无法否认生活的荒唐性。一想到自己对于现实的无能为力，她便陷入一种悲哀状态，同时她又镇静下来，重新冷眼打量这叵测人生。她反复地想，自己有多爱水荆秋，离开他会不会死，她对他的需要，是否已经像植物对水的渴求。自己是否在“做”一场爱情——当不相信爱情存在的时候。她时常陷入无望的挣扎里，就像有翅膀的小飞虫，粘上了蛛网。放弃爱与放弃生命一样难。活着与爱着同样辛苦。
她在梦到他在梦里对她不好，醒来也会找他算账；梦到他和别的女人苟且，恨得咬牙切齿。对他的婚姻不时刻薄与嘲讽，弄得他瞒也不行，装也不行，还得讲和，哄她，给她安慰，让她振作，她不断地闹事，只是为了让他翻来覆去地证明他爱她（让她相信她比梅卡玛重要），还要忍受她那些因为嫉妒、痛苦、相思而产生的满腹怨艾，另要独自承受不为她所知的一面——他对梅卡玛（孩子他妈）的不安与负疚。他感到自己有罪，两头都要费心费力地对付。和若阿内的之间的感情无疑是美好的，与当年与梅卡玛之间的美好又略有不同。如果说梅卡玛让他登上了人生的顶峰，若阿内则让她体验了生命的高潮——他从没想过一辈子能遭遇这样的激情。
她害怕平淡，如果一段时间什么也没发生，感情没有起伏，没有摩擦，她就慌了。面对正常滑行的感情，她感到一种渐行渐远的消退，仿佛她和他的爱情，就要从纸上淡去，从生活里消失了。她容不得一切那么正常：他每日经营他的家庭与婚姻，她就像他日常生活的润滑剂，让他的婚姻比以往运转得更顺溜。这多么滑稽。曾经有个男人说：“自从我搞了外遇，我的婚姻更加牢固了。”这是一个深刻的悖论（远不是一个单纯的感悟）。若阿内不想要一罐润滑油的价值，她没有义务去牢固谁的婚姻，她应该是卡在他和梅卡玛这两个齿轮间的石子，只有两种结果，一是他们把她碾碎，二是她死死地卡住，一切停止运转，直到爱情和婚姻的机器同样生锈、被时间腐蚀、脱落——才算终结。
她的浮躁情绪隔一段就发作一次（他说她患有抑郁症，而她把这归结于她的生理周期）。潜意识里她害怕适应这种关系，怕它变得正常，而它原本是非常态的。她几乎是没事找事。每次发作，她的大脑十分活跃，酿造出绝顶尖酸刻薄的话，利箭般纷纷射向他，随着那些话语的发射她感到阵阵快意。那时候水荆秋不仅仅是他，他代表的是整个生活，她恶毒地攻击这个世界（他只是一个引子罢了）——来达到攻击自己的目的（她恨自己天生妾命），攻击荒唐的婚姻关系（貌合神离，虚伪维系）。她喜欢故意伤他，也善于找岔子，然后再化解，雨过天晴，一切都在她的掌控当中，她误以为这是加深感情的一种途径。她要看到他为她痛苦，只有他的痛苦表现出来，她才重新相信他爱她，他忍受着爱情的鞭打。于是她转而心疼他，抚慰她，柔情似水，更坚定她永不离开的决心，只有这时，仿佛她对他的爱才有了用武之地。她深深感受到，没有日常生活的爱情关系着实难以为继，每时每刻都面临坍塌的危险，这就是为什么婚姻的支撑物正是那庞大的日常生活（这头怪物），人一方面憎恨它，一方面依赖它，它是无聊的，同时却填充他们的生命。因此，若阿内诞生了一句口头禅：我要日常生活。而在水荆秋看来，日常生活与精神生活是敌对的，甚至前者瓦解后者，他做梦都想逃离日常生活，最终只是越陷越深。
推动若阿内往前走的，并非出于她的爱，而是出于她对爱的幻想。
水荆秋已经被弄得很糟糕（从精神世界严重转向于日常情感），只要他跟她谈阅读，谈人的精神困境，她总能从任何地方绕到他们身上来，哪怕是风马牛不相及。若阿内就有这个本领，她对自己的爱情发了疯。水荆秋没有理由批判她，相反，只能受她感染。我不知道，推动水荆秋向若阿内深入迷恋的是什么，这个中年男人，是否同样出于对爱的幻想。
有一次水荆秋一整天都没听她的电话，也不回短信（这是从没有过的事情）。头一天晚上，她与他闹（好些天没闹了，她感觉不到他的爱），他哄、解释、讲道理、谈难处，尽一切所能抚慰她，直到他真的生气了，她才停止，并向他道歉，她例假一来就精神紧张，疑神疑鬼，她只是太想他了。他一夜没睡好。第二天早晨，他与梅卡玛打了一架。梅卡玛掰断了他的眼镜，他动手打了她。他们闹得太厉害，惊动了年迈的父母，他们从另一个区赶过来（估计现场狼藉，不堪入目），母亲伤心痛哭，父亲则当即心脏病发作入院。一切糟糕透了。
水荆秋隔天早上才接听电话，若阿内已经哭了一整天、一整夜。她以为他生气不理她了，她不断地拨他的电话，最后将他的电话从手机里删除，删除之后又后悔，拼命找，翻到他的名片，重新记下来。她发的短信使他收件箱爆满。她恨他狠心，无情，她悲伤绝望（对着镜子），觉得自己是一只淋湿了的小鸟，瑟瑟发抖，拒绝所有怜悯。她看见自己两眼浮肿，眼泪似止不住的血，不断地从两个窟窿里涌出来，她被自己的眼泪吸引、感动，她感到自己是个重情义的女人。
“我们吵架不是因为你，但我知道潜在原因是你。”水荆秋告诉她。
若阿内听后竟感到无比幸福。但是，这一幸福所隐含的“卑鄙性质”让她故作惆怅，以沉默的姿态表示，她并不想看到他们吵架。我认为若阿内确实没有幸灾乐祸的心态，她只是作为一个石子卡在齿轮间发生了“作用”这点“作用”她直接理解成水荆秋对她的“爱”她就那种“非得发生点什么”才能感觉到爱的人（可惜他不愿说得更详细）。可是“幸福”没多久，若阿内又面临新的“不幸”水荆秋对梅卡玛的歉疚又像枚针刺进了她的心窝。
“我被掏空了，一点力气也没有，我折腾不起，我无事生非，我谁都对不起，阿内，我不接你电话，因我力竭。你哭，我很难过，我依然爱你，但求你给我一点空间，你把我逼得太紧了。”他病入膏肓似的声音，让若阿内又想起他找眼镜的情景（那次是愤怒，这次是颓丧），现在他仍像一头嗅觉迟钝的猎狗，脑袋东凑西凑，慌乱而茫然。他似乎就要化成一摊水，流入阴暗的下水道，使她再也找不着他。于是她的眼泪下来了，他的悲伤和灾难来得越重，她觉得自己的爱越伟大（无论他的痛苦是否由她一手造成），她看重她对于他的精神修复与温柔抚慰。她期待这一刻到来（她讨厌当一个无所事事的恋人），她不再是那只脆弱可怜的笼中小鸟，而是大海中翱翔的海燕，对着乌黑的天空叫喊：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
若阿内哭得很响，她其实更想知道他们吵架的具体原因（梅卡玛发现了他在恋爱？她愿意是这个原因）。她一直在想象梅卡玛，想梅卡玛掰断他眼镜的样子，梅卡玛和他厮打的凶相（她根本没法想象，一个女人会对水荆秋这样敦厚的男人动粗）。若阿内不可遏制地恨她——水荆秋不仅仅是梅卡玛的丈夫，他还是若阿内的爱人——她不能容忍梅卡玛对他指手画脚，更不能容忍梅卡玛对他的粗暴与侮辱。她希望他们吵架有一个令她满意的后果，那就是——水荆秋彻底冷落梅卡玛（他对她的爱减到零，甚至负数）。
“你消停消停，让我缓一缓，别给我增加太多压力就好。我需要调整。”
她的话给了他一点生命与力量，他的声音攀爬起来，说了些温情的话，然后出门配眼镜去了。至于他怎么调整，若阿内想问而未敢问（那已经不重要，重要的是，这次她闹够了，也闹大了）。她喜欢他奄奄一息的声音，激起她的母性与爱情。她像饱餐了一顿美味似的，通体舒畅。她觉得自己可以很长时间不吃肉（不闹），这次够她消化（享... -->>
从高原回来大约半个月，若阿内突然接到水荆秋的电话。他听起来十分高兴，声音爽朗，她搞不清自己是被感染还是发自内心，一开口就像只灯泡突然亮了，非常兴奋，他感觉到她话语里的强光刺激，更是来劲。他说想来见她。她问他在哪里。他说刚从法国飞到香港，下午在香港大学有个讲座，明天上午就可以飞长沙直抵她的老巢。他倒像是在做一个干净果断的伟大的战略部署，要来一举将她歼灭。于是若阿内忽然想到某个战争笑话中的最后一句：报告长官，一个被歼（奸），另一个受惊（受精）跑了。她立刻认为，他来见她，也就是来歼她。或者说，他有兴趣来见她，必定有歼她的愿望。他甚至可以直接说“我想见（歼）你”
她犹豫半晌说她感到惶恐。“为什么。”“我怕出事。”“我只是想看看你。”“我不再想和已婚男人纠缠不清。”“我在法国给你带了一件小东西。”
两周前，若阿内在高原上遇到的水荆秋，胡子拉碴，碰巧住到同一个酒店，与他相对的刹那，若阿内感觉一种无法解释的温暖。正如有的去烧香拜佛的人，进庙宇见到菩萨便泪流满面，甚至号啕大哭。当时若阿内的车刚被倾泻的山石砸毁，车里其余四人全部丧生。
若阿内沉默了，仿佛正考虑做与不做。事实上，她的心动了一下（不为那件小东西）——没想到，他在法国也惦念她。她只是偶尔想起他，他的已婚使她平静，尤其是在高原夜晚，她不曾草率被肉欲俘获，那个贞洁的夜晚慰藉着她，这像无数渴望自杀的人，自杀的念头倒成了巨大的安慰，他们借此安然度过许多不眠之夜。她知道水荆秋温文尔雅，不可能为一个单纯的目的而来，也不可能有多么复杂的企图，是自己龌龊或把事情想龌龊了，坦然的做法是锁好心里那条狗，清扫门庭，打开柴扉迎接远道而来的朋友，提前设计或预先设定，都是与自己过不去，能在某些时刻得到自然舒张的人性，未必就是毁灭。
人的卑劣在于先给自己一个说法，然后钻自己空子；先给自己树一个障碍，然后将它扳倒。这个过程，就是所谓的理智。若阿内正是这样，她清醒地知道会发生什么：一个小东西能让她感动，心潮起伏，那么，这个一米八的大活物从法国到香港再到长沙，即便他不歼她，她也可能将他引诱。总之，答应他来见她，基本上算答应他歼她了。水荆秋同样明白这个道理。更何况，那个夜晚，他的咖啡色皮夹克摩擦她的黑色风衣，那既温馨又淫荡的细腻声响，常常令她心悸。
若阿内根本没有犹豫的余地。事实上，她一直都在考虑，做，还是不做。做，意味着自己决定当他的情人，不做，身体或许充当诱饵——肉体有时候比灵魂更能攫取男人的心。她期望看到婚姻的曙光。他抱紧她不撒手，仿佛经历无数相思的煎熬。她感觉那道槽痕还在，这次压得更深。她问他为什么分开后一直不给她电话。他一声沧桑叹息。若阿内是个聪明的女人（不排除偶尔自作聪明），觉得自己明白他（已婚男人）的处境，出于对他的宽慰与感动，她热情地吻了他。她为自己的热情感到骄傲——她慰藉了一个身心疲惫的男人。
后来，她在他的怀里睡着了。醒来发现彼此的嘴唇还胶合在一起，他的手搭在她的臀部（她感觉是一只毛茸茸的熊掌）。天快要黑了。她在他的怀里至少睡了三个小时（她原本只能独自才能睡好，或者是背对着男人才能勉强入睡）。她悄悄移开脸，看着两具平放的肉体，暗自吃惊。
她仔细看他：几乎是个完全陌生的男人，长得草率，相貌憨钝，鼻子大，嘴唇不薄，额上刻有浅纹，比实际年龄显老。而在男女之事上的绵密细致与温存（虽然若阿内感觉并非太好，尚欠磨合），她之前的任何一个男人都无法与之相比。其实开始时若阿内感到别扭：他的油性头发未能及时清洗；牙齿似乎使用过度，有一颗缺牙，一颗假牙，还有烟垢焦黄；睫毛短浅几近于无，脸上几颗老年斑如华发同样早生——差不多就是个糟老头了——而恰恰正是这些，让她感觉他一生精神丰富，忍辱负重，她敬佩他，莫名其妙觉得有责任爱他；他在高原给过她刹那的温暖，是劫后余生的第一缕阳光，她不去爱他，她爱谁？
他讲起道理来，脸上光芒四射，立即撇下了男女私情，进入公共的环境当中，后又涉及本雅明、尼采、弗洛伊德她很钦佩他了。回想刚刚过去的几个小时的时光，若阿内感到从他的油性头发中闻到了幸福（知识）的芬芳，她甚至很想为他（知识分子）洗头，接吻时不再想他焦黄的牙齿。于是她动情地笑了。她的笑惊动了他。他醒来又细致地抚摸她，说起酒店相遇的那一刻，她那样无助（惊魂未定），正是那种无助吸引了他。
一个人刹那间的无助，可以成为对方爱的理由。她感到这个说法新鲜极了。
关于前妻，他说得很多。他避而不谈现任妻子梅卡玛，甚至相当矜持，若阿内理解为尊重（或者是保护），于是有一丝痛楚（自己终究不是他的什么人）。反过来，他向他的妻子隐瞒她，仍然是对她妻子的尊重（或者是保护）——“我不能伤害她（她多无辜呀）”——他说（男人都这口吻）。于是不惜贩卖情史以做弥补（他知道这无关紧要），来满足若阿内对他的好奇心（她冠之以“沟通了解”）。
他一直教英国文学，梅卡玛曾与他共患难，在他精神面临崩溃的特殊时期，她用坚定的爱将他抚慰。他说的“特殊”与一次动乱有关，与死亡有关，与一个人的信仰有关。他说有机会再跟她细谈（直到最后，他都没有做到）。若阿内不忍追问（他表情深刻痛苦），有意调节气氛，问他是否曾用英语谈爱做ài。他说他只喜欢中国姑娘，像若阿内这样不依靠大胸便产生性感的女人。他不直接回答她的问题。她觉得他并不憨钝，甚至是狡猾的，他完全掌握了和女人（情人）说话的技巧，这个年纪的男人，在这方面几乎不可能有破绽了。不过，若阿内表现出高兴的样子（尽管他的话值得怀疑），这比说他喜欢外国女人舒服多了。他获得鼓励，仿佛为了证明自己所说属实，又对她及它们珍爱了一番。
玉器店并无二致，赝品的光泽不减，来访的客人不多——若阿内还是感到了生命强烈的变化。即便水荆秋使君有妇，和田玉已是别人囊中之物，毕竟她拥有抚摸权，使用权。她抚摸着，使用着，他就是她的，他永远浸染她的温度与颜色，她成为他这块玉上的浸，血浸或者瑕疵。无论是玉，还是感情，都只能活着时拥有，死不能带去，这么一想，她觉得和梅卡玛几乎平等，甚至是略胜一筹了——如果水荆秋说的不假，梅卡玛早不戴他这块玉了，除了法律上的互属与义务关系，他们几乎是不相干的两种物体。更何况好玉还得配良人，梅卡玛未必懂得如何善待水荆秋这块好玉（也许在她心目中只是普通石头），如何早摩挲，晚捏拿，无故玉不弃身，与之性灵相通，丝丝入扣，体会和谐与美妙。生活早把梅卡玛这种原本不细腻的北方女人磨粗糙了——当然，这只是若阿内的遐想，梅卡玛是个什么样的女人，仍是她一个痛苦的谜，想解而又不敢解的谜。她仍是自由的。这种自由于她又是多余。她感到虚无。没有东西可以紧握在手。在婚姻中肉体结束后，还有责任与契约，婚姻之外的情感，肉体的厌倦可能代表终结。
男人常以责任感自豪，普遍没有贞操感。贞操感的丧失，导致男人失去身体与灵魂的家园。若阿内遇到的全是六十年代出生的人，而这拨人几乎都在九十年代离了一遍婚，到二十世纪末全部完成再婚的仪式。二婚的死守着家庭，撑死也不再离，没离婚的拉着原配粗糙的手惺惺相惜（只剩下作秀的份儿了）。所有人都达成了一个共识——与天斗地斗，坚决不和老婆斗——这直接影响了若阿内这种年龄女人的婚姻大事（她就喜欢离婚的男人）。一个优秀的男人应该完成一次离婚，当然并非离过婚的就是优秀男人。二十一世纪后，离婚男人比钻石王老五还抢手，若阿内总是错过良机，不是早了就是晚了。
她的自由是他告诉她的。她不喜欢听。她情愿他说：“你是不自由的，你是我的！”她知道他的暗示。他的解释合情合理，仍然刺伤了她。听起来他是为了她（他有妻子这对她不公平，他无权，也不想限制她的自由），说到底还是为了自己（如果她有别的感情，他用不着负疚）。她十分清楚男人的用意。她唯独不愿对水荆秋使用聪明——她相信他是心怀苦衷地爱她。面对他，她愿意拔掉咬人的锋利牙齿，毁掉刻薄的心肠，扭转鄙夷的眼光，她要宽厚，温和，善解人意——要比梅卡玛更女人。
她一面觉得自己伟大，一面又感到脸红——多希望是他的爱在改变她（或者他就爱真实的她），而不是她将他迎合。
事实上若阿内并不清楚爱是什么。
爱或者就是与梅卡玛一决高低。
古人有一种唯心论的看法：认为鸟类经常在某棵树上悲鸣，那么用此树的木材制出琴来，弹奏时就会带有哀音。若阿内就是这棵树，而虚无感就是这棵树上的鸟，只要她思考，她的体内总会发出绝望的哀鸣——她看事物的方式太清醒了。她更喜欢卖赝品。她依赖这一行为。她喜欢在赝品的光泽中幸福的脸们。水荆秋无疑是要把她拉到另一条路上去，那条路面对真相（自己）——他要呈现他对她的价值。而若阿内不过想做一个女人，要一场爱情，并且最好结果，顺带尝试和他做“精神上的深入纠缠”他和她的侧重点显然是完全颠倒的（这和各自的生活状态不无关系）。这就表示他们要像摔跤运动员一样，不断地击倒对方，让自己站稳。当然在现阶段，这种游戏相当刺激，并且毫不妨碍两人的感情。
就像同时意识到花开花落，爱怦然有声，比水更迅疾，在几分钟内就经历了春、夏、秋。一棵无花果树，就算她如何几乎完全放弃了开花，就进入逢时决断出的果实，未被赞颂，折弯的枝条向下，向上运输浆汁，而它从睡眠中涌起，几乎还没醒，就进入了它最甜美的运作的幸福中。
他们仅见过两次面。这个数据不能证明什么。他们相互想念，想到身体近乎燃烧。任何人都无法分析清楚欲望的属性。他们自己归类于爱。简单的情欲是不存在嫉妒的，而强烈的嫉妒撞击着若阿内。每到晚上，她总会想他在干什么。是不是等孩子睡熟后，他把孩子抱开，他和梅卡玛睡在一起。每天早上醒来，她第一个念头就是——他昨晚上是否和梅卡玛做了。于是她晚上变得非常焦虑，自己同自己厮咬。尤其是在十二点左右，如果没有他的短信回复，她立刻想到他“不方便”了，她会整夜都不能入睡，到第二天她又完全相信他的解释（他是独自睡的，几年来几乎没有性生活）。“几乎”这个词太过暧昧，她又嫉妒，并在这个词上纠缠了许久，直到他发誓除了若阿内，绝不和第二个女人做ài。但事后若阿内反而后悔了，可怜起梅卡玛来，她是多么无辜啊！她甚至反过来劝他，放心去抚慰梅卡玛（和她做ài），但别告诉她做了，永远瞒着她。
若阿内不是大度的女人，她想“做”大度的女人（她知道那样他会更加爱她，他们的关系也会更进一步），让他感觉她爱他，甚至放弃了自己的立场。在赢得他的更深切的感动与爱意之后，她瞒着他，一个人放声大哭，嫉妒的折磨令她崩溃。弗洛伊德说过嫉妒就是“爱”的隐喻与移情，我丝毫不怀疑若阿内的爱。然而嫉妒同样只是在与虚无作搏斗，她每每在精疲力竭之后明白这一点。
在若阿内的影响下，水荆秋彻底变了，也会和她说猥亵与放荡的话，不总是像知识分子讲座那样正襟危坐。他说那些淫荡的话，比若阿内更肉麻，她要好一阵才能适应过来。他似乎尝到了甜头，或者是压抑太久，很长一段时间依赖污言秽语的快感，描述她令他迷醉的模样，她的身体器官，以简单的动词连贯一起，重现他和她绞缠一起的情景。直到有一天突然停止——他意识到不能那样堕落下去（或是对此感到腻味也不一定）。总之他又疯狂给她寄书、写信、谈精神世界的话题。
她对他的关怀从身体到日常生活无微不至。他便秘、感冒、咳嗽，她立刻买好药特快专递过去，督促他准时吃药，注意饮食。他告诉她每天的行踪。去学校上两节课。陪英国来的学者访问。煮饺子。买烟。接儿子放学。带儿子学小提琴。探望父母。朋友聚会。想她。但梅卡玛从来不会出现。以至于若阿内怀疑梅卡玛是他虚构出来的，根本没这么一个人。有一次她忍不住问起梅卡玛，他说梅卡玛比他忙，接了一个大的建筑设计项目，在家的时间比较少。她不怀好意地提醒他，梅卡玛可能有外遇了（她期望如此）。他只用鼻孔笑了一下（自信或者无奈）。她又近乎凄凉地说，不要总吃速冻食品（暗含对梅卡玛的谴责），如果她在他身边，绝对不允许他这样凑合。他答习惯了，正好减肥。她说他不嫌肥。他说已经在影响他的行动了（暧昧的指向）。她意识到自己在挑拨他和梅卡玛的关系（尽管表面只是些关心他的言词），反倒引起他的不快，于是决定不提梅卡玛，可是临收网时又无法自控地问他和梅卡玛之间是否幸福。他说一个家庭就是过日子。
“你们曾经很相爱？”
“应该是。”
“你很宠她吗？”
“那当然！”
“很恩爱嘛！”她阴阳怪气（他骄傲的语气惹恼了她），她的醋劲上来了。
“你不要这么刻薄。难道我宠自己的妻子有什么不对？你希望我对她不好？那你太可怕了。你也希望我不要宠你？”他语气陡地硬了，她又一次被他对梅卡玛的尊重（保护）所伤——他总把梅卡玛放到第一位，而且强调梅卡玛是“自己的妻子”（她讨厌他这么称呼梅卡玛）。
若阿内并没有亵渎梅卡玛，他就张开羽翼护着她，瞪着她这个入侵者，若阿内心底升起一股寒意。
这股寒意正是某种生命暗示，我的朋友若阿内并未能领悟到什么，因为她立即开始了自我反省（她和他相爱不是为了让彼此不快），她犯不着嫉妒他多年前的一次爱情。于是她笑了，骂水荆秋是个傻瓜，他再怎么宠梅卡玛，在自己的恋人面前，也应该“谦虚”地回答“还行”或者“马马虎虎”
“是吗？我该撒谎？”水荆秋很疑惑了。
下午的时候，他又打她手机，她接通后明白，他只是无意间碰到重拨键了。她听见他扮老虎“嗷嗷”地叫。奔跑。猛扑的姿势。小男孩兴奋得尖叫，笑得喘不过气来。手机摩擦裤兜的声音像风一样乱。她听着父子俩的嬉戏，一瞬间，心目中所爱的那个男人，就像一个吹胀的气球，渐渐地瘪了下来。她从来不知道他过日常生活的样子，想知道，而一旦这种日常（带孩子）出现，他在她心中的分量陡地轻了，并感到和他的关系令她羞愧（她的优越感浮上来）。她听那孩子说“爸爸，我累了”他抱起儿子叫声“宝贝”“啵”地亲了一口。她掐掉电话，扑到镜子前——她想证实自己是否已经人老珠黄天生妾命。妻子、孩子、家庭、事业——他的生命忙碌与充实，而她，只有他这个活物。她的生命绝大部分在荒废、流失、虚度。
有个恋人在很远的地方。心怀这种秘密的人，原本既幸福，又苦涩，倘若那恋人还是个有妇之夫，还在遵守那妇人的某些规定，不可掩饰地流露出对那妇人的惧怕（小心翼翼），必会使人产生厌恶感，并觉得十分无聊。这是若阿内坚决不再问起梅卡玛的原因，连孩子也不提。或许有人认为若阿内爱得不够深，可是——如果爱得不深，就不会那么在意。正如伤害，陌生人几乎构成不了伤害，因为你根本不在乎他（甚至鄙视他）。
人们在婚姻之外，都有自己的爱情纠葛，有相爱（或者游戏）的女人。约会时，会告诉妻子和谁谁谁在一起（通常说一个妻子最信任的人的名字，他早安排妥了），妻子们永远无法得知真相。因为他们基本上准点回家，手机从不关闭，言行从容，心怀坦荡，甚至可以当妻子的面接情人的电话，煞有介事地谈工作，或者人生问题。他们说结婚十年左右的婚姻，基本上干掉了性生活，当不做ài成为一种默契与习惯，他们都感到如释重负。
若阿内明白妻子们的处境。不是所有的妻子都很愚钝。有的妻子是难得糊涂。不管怎么样，若阿内还是当腻了情人，想做妻子。她知道生活的真相，可以说是糜烂，也可以说灿烂，可以在糜烂中灿烂，也可以在灿烂中糜烂。婚姻就是一片看似完好的废墟，遍地蘑菇，有的带毒，有的可食。齿轮有参差，才能配合默契，一旦磨光，彼此便会脱扣。死了的爱，会永远消失，只有婚姻还活着。爱消失了，婚姻还活着，本身证明它是比爱更顽固的东西——这是个鼓舞人的结论，仅凭这一点，我们就该对婚姻肃然起敬。
她多喝了几杯，昏昏然回家。在餐馆时给水荆秋发短信，说她想他，想得不行了，她要去冰城看他。他不让她跑动，说近期内争取来长沙。接着两人淫言浪语了一番。若阿内回到家再给他发，他没回音。她躺了一会儿，又起来吃了一个梨，等了一阵，还是没有回复。她受过安抚的心又躁动了。给他不回复设置了多种原因，最终被一个原因弄得妒火中烧——说不定他正和别的姑娘在一起。她立即拨打他的电话，提示关机的那个女中音把她朝妒火里推前了一步。她在屋子里转来转去，每隔两分钟重拨一次。最近他总说忙，电话打短了，短信发少了，她早就怀疑他了。她似乎已证据确凿。他们在咖啡厅里，或者别的幽静的地方，仅仅是交换一个暧昧的眼神，她也会气得发抖，更不用说他宽厚的身板，压上别的女人。她气坏了。她感觉到“坏”的过程，就像一个建筑，柱子断了，屋顶倾斜了，瓦片往下刺溜，泥石飞溅；然后横梁也断了，整个屋顶像只蝙蝠一样覆盖下来，发出訇然声响——此刻，她挣扎着从废墟中站起来，准备了最恶毒的攻击——她倒想看看，他向她撒谎的嘴脸。
最后，她给他手机留了一条短信：“做什么都没必要关机。就算你插在女人身上接我电话，我也不可能知道。”
大约一小时左右，水荆秋电话打过来了。若阿内不接。再打，仍不接。接着门铃响了，若阿内随手开门，见是水荆秋（他好孩子干了坏事似的神情得意），她大吃一惊。呆愣不动。她感到自己那“坏”掉的建筑噼里啪啦瞬间恢复原状，地上的碎片飞起来迅速黏合，断了的柱子立起来，蝙蝠翅膀张开——她其实一直相信，水荆秋不是那样滥情的人，水荆秋从天而降，及时地证明了她的想法。
若阿内二话不说，扑过去就把脸埋进他的胸口（说不清是羞愧还是激动）。接下来她主动伺候水荆秋，弥补内心对他的怀疑亵渎。直到身体的腾腾热气散尽，云蒸霞蔚般的灿烂美景退隐，彼此精疲力竭，才有闲工夫说几句话。
“怎么突然来了。”
“到北京开会，会没开完，先溜了。只要出来，我就会想办法来看你。我像不像天兵天降？”
“找不着你我就会胡思乱想。根本管不住自己。你千万别让我找不着你。永远都不要。”
“放心，我在你身边。任何时候。你别瞎猜疑，惹自己不高兴。”
“反正光一个梅卡玛就够我醋的了。”
“不是你想象的那样。我和她各有各的事。儿子跟她睡，我睡另一间房。”
“你可以去她的房，她也可以上你的床。更有意思呢。”
“我用不着解释。等你结婚，到我这年龄就明白了。”
“我和谁结婚去。婚姻是性关系的一种，你这年龄的人，都自我阉割吗。”
“自然而然没那欲望了。直到被你挖掘。”
若阿内笑了（那证明他的欲望来自新鲜情感。她不高兴，反有隐忧。她的优势在于，她是新鲜的。梅卡玛雷轰不倒的优势在于，她是历史的。并且还有更重要的砝码——儿子），她情愿做梅卡玛。梅卡玛有感情的归宿。梅卡玛就是感情的归宿。她不知道，她和水荆秋的感情终将储放何处。她翻身而起，替他点着烟，自己先吸了一口，说：“我问一个问题，你保证诚实回答。”“你问，我保证。”“假如没有任何的现实阻力，你愿意娶我吗？”“我当然愿意。”“实话？”“确凿无疑。”
若阿内仿佛听到他求婚似的，一下子泪光闪闪：“亲爱的，很感激你这么回答。我会等你。直到你我白发苍苍。”
她也听见了自己的话，立刻就吓一大跳（太壮烈了，她一点思想准备也没有），脑袋软在他的胸前，好比惊吓击中了她的头部。
“阿内，不行，你那样太苦，我也会更苦。”水荆秋摸着她的头发，仿佛描述头发的色质，接着对发质做出鉴定性的补充：“可是，我该怎么办？我不想让你受委屈，绝不会伤害你。”
“是不是把我嫁了，你才舒心？”若阿内觉得他像个买牛的，相中了一头牛，为了压价，故意说牛口齿欠佳，还不惜装出寒碜样。
“要你幸福。如果可能，我真的愿意牵你的手送你走到红地毯那头。”他干脆说买不起这头牛了。
“我现在就很幸福。”卖牛的觉得满意。
“会好好珍爱你。”牛到手了（卖牛的心甘情愿，他没有一丝强迫，任何时候，后悔都怨不得他），他搂着她，捏着她突起的肩胛骨，分外怜惜。
和我们期待的一样，水荆秋时时都在珍爱她。在水荆秋到来的这几天，若阿内和我们断绝一切联系。三年前，她成功摧毁一个家庭，对方正准备和她结婚，她顿觉索然无味，很无情地结束了那段感情。她似乎要的不是婚姻，她进行的不是一次恋爱，而是击败另一个女人（潜藏的敌人）。若阿内曾有戏言，和未婚男人谈恋爱平淡无奇，充满和平年代的军人式的空虚无聊。和已婚男人则每天都有嚼头，每天都有战况，令她饱受折磨。我从若阿内身上发现，人是爱上自虐的动物，并从中获得快感。所以当我偶然看到陀思妥耶夫斯基更为详尽的观点时，我并不吃惊。人是非理性的和渴望痛苦的存在物，而不是必然地渴望幸福的存在物。受虐淫和施虐淫深深地植根于人的本质。人是折磨自己和他人的东西，并从这种痛苦中获得享受。人渴望实在地起决定作用和价值，对这些价值的占有才与人以幸福和愉快。
若阿内有她自己的问题。和水荆秋的相聚，意味着面临告别。在高原死里逃生的那种无法解释的温暖一直留在她的心底（这使水荆秋得以与她的其他任何男人区别开来）。相聚的喜悦不免蒙上忧伤。而这种忧伤又不是自然出现的，是她先想到他的温暖，再想到他将离去，她必须忧伤以对。她仍然是孤独的，但是截然不同的两种孤独——自然，对付不同的孤独，需付出不同的代价。
他们一块吃饭（他和她都很珍惜这种机会），他第一筷子菜定是先夹给她（暗示她是第一位的）。他爱吃肥肉，她爱吃瘦肉，他把肥的啃了，瘦的给她。他也会吃她剩下的饭菜。吃西瓜，他把最中间那块给她。走路时把她的手攥在他的手心里，生怕她飞走。有时停下几步，故意色迷迷地看她的背影。他恶补似的对她好。也迷恋她的身体，饥饿和疯狂。无论她爱不爱他，他也会爱她一辈子（这时候的若阿内怎么也不可能想到，水荆秋会做出那样遭天谴的决定。荒谬的是，在恶劣的结果面前，他对她的爱也毋庸置疑）。
介入的是一个完好而非破败的家庭，这是若阿内的困境。至于“完好”到什么程度，若阿内不知道。或许是与大多数婚姻家庭一样的“完好”或许是因他们独特的历史而“完好”——总之在她之前没有分崩离析的景象（甚至可以说是牢不可破），在她之后也没有。水荆秋决不说一句有损他婚姻的话，他会给她谈道理：
“其实我已经没资格和你谈爱情。许多爱情原本是悲剧性的、无出路的。社会日常性把爱情吸引向下，使之变得无害，建立婚姻家庭的社会建制，同时也否定了作为生命张力和神魂颠倒的爱情的权利。社会日常性否定爱情的自由，认为爱情的自由是不道德的。爱情主题一开始就是非社会化的。社会化的是家庭。纯粹状态的爱欲是奴役，是受害者的奴役和被爱者的奴役。爱欲可能是无怜悯心的和残酷的，它制造最大的暴力。有一个法国人说情人会要人的命。阿内，我现在就感觉你在要我的命呢！”
“亲爱的，我觉得关于爱情的自由争论是荒谬的。除了爱情的自由之外，不可能有任何其他形式的爱情，强迫的、从外面决定的爱情是荒谬的词组。但是，我们是爱情的奴役。我愿意是这样。我有要你的命吗？你愿意我要你的命吗？”
“阿内，我要你明白婚姻和家庭仅仅是人的生存的客体化，和爱情没有关系。我是你的，任凭你屠宰。”
“我是自由的人，而我常因你的不自由而感到不自由。”
直到水荆秋回冰城，若阿内都没有见他与梅卡玛通过电话（他没打过去，梅卡玛也没打给他）。若阿内试猜测这个现象的几种可能：一是水荆秋背着她给梅卡玛打了电话（比如趁她到店里的时候）；二是梅卡玛对水荆秋绝对信任；三是梅卡玛根本不管他了；四是以上任何一个可能都不正确。水荆秋和梅卡玛可以四天不通电话的真正原因是什么，若阿内感到苦恼。片刻之后，这个问题变得十分重要，并且慢慢地折磨她。她心不在焉，看见他的手机心就猛跳几下，觉得那里头装着他所有的秘密。有几次她想问他，但她内心反感提到梅卡玛，或者是对梅卡玛反感。梅卡玛天生是她的敌人。她感到这样的夫妻关系应该是虚假的、立马就要完蛋的。她必须知道真相，以确定她对水荆秋的方式与态度（是否该用劲，或如何用劲）。但是，万一他没打过，她一问便提醒了他，反而唤起他对梅卡玛的内疚感（在她看来，内疚感就是温情）；即便是从他嘴里得知他打过电话，她会更不好受——他竟然那么惦记梅卡玛（并且要躲着她，肯定说了许多含情的话）——他真是个混蛋！
直到晚上出去吃饭，若阿内仍然陷在一种怨愤与嫉妒当中（她凡事总给自己添堵，尽往痛处想）。
雨哗哗地下，气温骤然降低。他们去日本餐厅吃烤肉。炉火很旺。薄肉片放上去吱吱地响。青烟腾起。她一刻不停地烤，仿佛往灶里添柴，让青烟持续不断。他只当她心怀离愁别绪，一边吃，一边佐以言语温存抚慰。她被芥末辣出眼泪。他以为她伤心至哭。他说会找机会来看她，而且这种机会很多。以前，外地请开会或讲座，他总是推，现在呢，答应得很爽快——全是为了见她。她抹掉眼泪——都是为了“歼”她——她又想到了那个字——总有一天，他不想“歼”她了，他们就偃旗息鼓了。
她狠狠地干掉一盘五花肉。现实就像五花肉，几分钟前，还好好地叠在盘子里，红白相间，色润肉鲜，吃进肚子里，只剩下空盘盛着虚无，直到第二天，现实的五花肉将变成一堆废物排泄出来，连舌尖也淡忘了五花肉的味道——她和他的感情，很可能就是一盘五花肉的下场。
（更严重的后果是，这段爱情比若阿内设想的更惨——她吃下的将是一盘带病毒的五花肉——病菌终生潜藏在她的体内，直接影响与危害她的精神与健康。）
服务员将空盘子撤走了，虚无倒进了若阿内的心里，洁白的一大碟。她想对他描述这一大碟虚无，是这一大碟虚无将她撑饱了，她什么也吃不下了。
她不情愿说话，扫他一眼（仿佛因为惜别，他变得动作迟缓，陡见老态）。
“我的孩子，你又胡思乱想了。虚无感不是坏东西。虚无是一种必然性。存在与不存在都存在。它以神秘莫测的方式深入生活，就像劫数、命运、天数、天命，无处躲避它，也无法摆脱它。”她一瞥，他知道她闹情绪了。
（谁也没想到，阿内的未来劫数，就这样预先暗示了。）
“我从不逃避什么。包括虚无激起的恐惧。我怎么是你的孩子了，听起来像乱伦。”他的话让她活泛起来（她喜欢他这样叫她，温馨刺激）。
回家后，怀着新奇，他们索性玩起了“乱伦”的游戏（她扮演他的孩子，他当她的父亲），淫邪带来的巨大快感使他们彼此感到短暂的荒谬——最具销魂魅力的性竟然建立在打破常规的基础之上——简单说来，婚外的性比婚内的美妙（打破婚姻常规）；而现在，模仿“乱伦”的性又比遵循身份原则的性刺激（打破身份常规）——性的更新要求比电脑系统更频繁——性在破坏，同时也在铸就。人类既疲于应对，身受其苦，也熟知其乐。
此时若阿内已经完全忘记梅卡玛了，她甚至不在乎他是否给梅卡玛打过电话。她上完洗手间经过客厅返回房间时，水荆秋的手机屏幕闪烁，忽明忽灭的荧光挡住了若阿内的去路——她立刻想起梅卡玛来。她中了迷魂阵似的绕不过去，她手伸向手机，觉得自己像一个贼（不折不扣的贼），同时感到手机烙手（道德罪恶），她几乎想立刻放下它——但是，那闪烁的神秘光晕刺激了她（她兴奋极了），她肯定这是个有价值的秘密，她期待并恐惧发现一个廉耻的真相（她时常不由自主地怀疑他有别的情人）——她毅然按下键时，手指乱抖，像考试作弊的学生。
暧昧的短信的内容使若阿内手抖得更厉害，纯洁的感情突然被亵渎了，她全身都抖起来。
她躺进被窝时仍然在抖。
“冷吧，快盖严实点。”水荆秋赤身贴紧她。
她一声不吭。只是抖。
“我的孩子，你怎么了？”他扳起她的脸。
“你真的没有别的女人？”她神色冰冷。
他回答没有。她拿出握在手中的手机，翻到那条短信，请他读。他读时还贴着她，读完离开她的身体：“我根本不知道这个人是谁！”他很生气（她不知他为什么生气），他坐起来，几乎傻了。他不像装无辜（更像身经百战应对自如）。她翻到另外一条，问：“那么，你不方便给谁电话？怎么不方便？”她控制不住情绪，他对前一个短信的敷衍让她又抖了起来（或者是害怕一个坏的结果）。
“若阿内，你太无聊了，你这是侮辱我！这都成什么关系了！”水荆秋并不解释，愤怒地掀开被子，在屋里东摸西撞，像失去理智，马上就要气疯了（她知道他在找眼镜）。他飞快地穿好所有的衣服，每一个动作都非常用力，似乎在证明他的清白无辜。皮带扣发出喀嚓声响，干净果断。将自己收拾整齐后，他还是没有找到眼镜。他脑袋东凑西凑，像一只嗅觉迟钝的猎狗（她知道夹在客厅茶几上的西方正典里，她不告诉他。她很吃惊，他居然生这么大的气。她想他内心正软弱无比）。她怜悯他了，他完全犯不着如此龙颜大怒。他寻找眼镜东摸西摸（或许他正慌乱，根本不知道怎么收场），她总不能让他无止境地摸下去，她得给他个台阶下，更何况她偷看他的手机首先是对他的不敬，她有错在先。再有，是他千里迢迢来看她，就这样把他气走，走了他上哪儿去，万一他真这么走了，她又误解（伤害）了他，她将如何度过接下来的情感煎熬——她终究爱他（她害怕，他走出门就再也不会回头）。
于是她不失时机爬起来（此时的裸体让她感到羞耻），同样迅速地套好衣服，从背后箍紧了他，既真心又违心地道歉。
“对不起，我不是存心想看，不是不相信你。”
“那是为什么？我的妻子都没这样干过！”
她的心被刺了一下。他又提到那个女人。他说“梅卡玛”还好一点，他偏偏要说“我的妻子”在这个时候提“我的妻子”格外挑衅，格外嚣张（明显是提醒若阿内，她只不过是他的情人，她低梅卡玛一等）。他挑起了若阿内对梅卡玛的敌意，甚至已经仇恨了。
“梅卡玛没干过代表什么？梅卡玛没干过的事就不能干？我不能干超出梅卡玛范畴的事？梅卡玛是生活准则吗？是游戏规则吗？梅卡玛是结了婚的女人，她知道在不能离婚的情况下，知道真相只会令彼此一生尴尬！”若阿内在内心激烈地反驳他（因为生气，他的身体绷得很紧）。她看上去安静地贴着他的后背，不想继续惹恼他，把一切弄得糟糕透顶。她害怕他不再爱她。
几年前，若阿内遇到过类似的情况。因为怀疑，她破译了当时男友的邮箱密码，证实了男友同时与几个姑娘热恋（网恋），那些肉麻的信件与合影让她一生为此胃口倒尽。那真是个一表人才的败类，一个四十三岁的人渣，离婚多年不再结婚，真诚地和每一个姑娘搞对象，瞒天过海，被她揭穿，除勃然大怒之外，反骂若阿内低级修养，道德败坏，竟干出偷看私人信件这样为人所不齿的事来，似乎这比他同时和几个姑娘恋爱上床要卑鄙肮脏得多。
要否定上帝，还需以上帝的名义，如果揭示被侮辱的秘密，唯有通过侮辱的方式，有何不可。
此时面对水荆秋，若阿内并不懊悔看了他的短信。她管不了自己的醋劲。或许她就是要惹恼他（她需要水荆秋的协助），只有他才能制止她致命的嫉妒。眼下她就安静多了，她之前就像一条患抑郁症的狗，对所有女人都心惊肉跳，觉得她们每一个都有可能成为水荆秋的女人（她甚至想象他和她们上床的情景）。
“对不起，我错了。我不是存心的。”水荆秋没有息怒的迹象，她害怕得哭了（也许是伤心也不一定）。她觉得他在厌恶她。她不想做一个讨厌的女人（从来都不是）。她反复道歉，像是把他对她的爱唤回来。她哭得抽抽搭搭的，他终于转过身来，用一只手围住她。然而，她感觉这只手臂还没带感情，只是表示他初步的态度。
“我知道，你就是仗着我爱你，所以胆大包天。”他很快软了，说了一句合她心意的话。至于后半句的“胆大包天”她也无心再在这个词上做文章了。
他坐下，拉她坐他腿上，恢复他知识分子的儒雅，认真地解释短信问题。他的解释不存在是否合理，关键仍然在于她是否信任，他是否诚实。实际上，在他做出全面解释之前，她已经信任他了（或许原本就是信任的）。
“楚怀王夫人郑袖妒忌魏美人，对魏美人说，‘大王讨厌你的鼻子，见大王时宜把鼻子遮掩。’楚怀王见魏美人掩袖而问郑袖，郑袖说‘她是怕闻大王的臭味。’于是楚怀王下令割掉魏美人的鼻子。阿内，妒忌是危险的情感，具有绝对破坏性的因素，我不想我们之间毁在它的手里。”
若阿内连续很多天待在店里和家里，不去任何地方，在自己的洞穴里瑟瑟地抖。她像一只鼹鼠，小心翼翼地安顿自己，避免外界的危险物击中，又深感洞穴的潮湿与无聊。一旦走到太阳底下，那些熙熙攘攘的生活令她更为绝望。她形象突兀怪异，缩头缩脑，她知道每一处的细节，尤其是美丽后面的那个破洞。她穿过那个破洞，再也不想回头。她用全部生命打量美丽的背面——充满错乱、荒唐、愚昧、怪诞以及自欺欺人的把戏。
到水荆秋出现，刹那的温暖，弥漫至灵肉交融，她也无法否认生活的荒唐性。一想到自己对于现实的无能为力，她便陷入一种悲哀状态，同时她又镇静下来，重新冷眼打量这叵测人生。她反复地想，自己有多爱水荆秋，离开他会不会死，她对他的需要，是否已经像植物对水的渴求。自己是否在“做”一场爱情——当不相信爱情存在的时候。她时常陷入无望的挣扎里，就像有翅膀的小飞虫，粘上了蛛网。放弃爱与放弃生命一样难。活着与爱着同样辛苦。
她在梦到他在梦里对她不好，醒来也会找他算账；梦到他和别的女人苟且，恨得咬牙切齿。对他的婚姻不时刻薄与嘲讽，弄得他瞒也不行，装也不行，还得讲和，哄她，给她安慰，让她振作，她不断地闹事，只是为了让他翻来覆去地证明他爱她（让她相信她比梅卡玛重要），还要忍受她那些因为嫉妒、痛苦、相思而产生的满腹怨艾，另要独自承受不为她所知的一面——他对梅卡玛（孩子他妈）的不安与负疚。他感到自己有罪，两头都要费心费力地对付。和若阿内的之间的感情无疑是美好的，与当年与梅卡玛之间的美好又略有不同。如果说梅卡玛让他登上了人生的顶峰，若阿内则让她体验了生命的高潮——他从没想过一辈子能遭遇这样的激情。
她害怕平淡，如果一段时间什么也没发生，感情没有起伏，没有摩擦，她就慌了。面对正常滑行的感情，她感到一种渐行渐远的消退，仿佛她和他的爱情，就要从纸上淡去，从生活里消失了。她容不得一切那么正常：他每日经营他的家庭与婚姻，她就像他日常生活的润滑剂，让他的婚姻比以往运转得更顺溜。这多么滑稽。曾经有个男人说：“自从我搞了外遇，我的婚姻更加牢固了。”这是一个深刻的悖论（远不是一个单纯的感悟）。若阿内不想要一罐润滑油的价值，她没有义务去牢固谁的婚姻，她应该是卡在他和梅卡玛这两个齿轮间的石子，只有两种结果，一是他们把她碾碎，二是她死死地卡住，一切停止运转，直到爱情和婚姻的机器同样生锈、被时间腐蚀、脱落——才算终结。
她的浮躁情绪隔一段就发作一次（他说她患有抑郁症，而她把这归结于她的生理周期）。潜意识里她害怕适应这种关系，怕它变得正常，而它原本是非常态的。她几乎是没事找事。每次发作，她的大脑十分活跃，酿造出绝顶尖酸刻薄的话，利箭般纷纷射向他，随着那些话语的发射她感到阵阵快意。那时候水荆秋不仅仅是他，他代表的是整个生活，她恶毒地攻击这个世界（他只是一个引子罢了）——来达到攻击自己的目的（她恨自己天生妾命），攻击荒唐的婚姻关系（貌合神离，虚伪维系）。她喜欢故意伤他，也善于找岔子，然后再化解，雨过天晴，一切都在她的掌控当中，她误以为这是加深感情的一种途径。她要看到他为她痛苦，只有他的痛苦表现出来，她才重新相信他爱她，他忍受着爱情的鞭打。于是她转而心疼他，抚慰她，柔情似水，更坚定她永不离开的决心，只有这时，仿佛她对他的爱才有了用武之地。她深深感受到，没有日常生活的爱情关系着实难以为继，每时每刻都面临坍塌的危险，这就是为什么婚姻的支撑物正是那庞大的日常生活（这头怪物），人一方面憎恨它，一方面依赖它，它是无聊的，同时却填充他们的生命。因此，若阿内诞生了一句口头禅：我要日常生活。而在水荆秋看来，日常生活与精神生活是敌对的，甚至前者瓦解后者，他做梦都想逃离日常生活，最终只是越陷越深。
推动若阿内往前走的，并非出于她的爱，而是出于她对爱的幻想。
水荆秋已经被弄得很糟糕（从精神世界严重转向于日常情感），只要他跟她谈阅读，谈人的精神困境，她总能从任何地方绕到他们身上来，哪怕是风马牛不相及。若阿内就有这个本领，她对自己的爱情发了疯。水荆秋没有理由批判她，相反，只能受她感染。我不知道，推动水荆秋向若阿内深入迷恋的是什么，这个中年男人，是否同样出于对爱的幻想。
有一次水荆秋一整天都没听她的电话，也不回短信（这是从没有过的事情）。头一天晚上，她与他闹（好些天没闹了，她感觉不到他的爱），他哄、解释、讲道理、谈难处，尽一切所能抚慰她，直到他真的生气了，她才停止，并向他道歉，她例假一来就精神紧张，疑神疑鬼，她只是太想他了。他一夜没睡好。第二天早晨，他与梅卡玛打了一架。梅卡玛掰断了他的眼镜，他动手打了她。他们闹得太厉害，惊动了年迈的父母，他们从另一个区赶过来（估计现场狼藉，不堪入目），母亲伤心痛哭，父亲则当即心脏病发作入院。一切糟糕透了。
水荆秋隔天早上才接听电话，若阿内已经哭了一整天、一整夜。她以为他生气不理她了，她不断地拨他的电话，最后将他的电话从手机里删除，删除之后又后悔，拼命找，翻到他的名片，重新记下来。她发的短信使他收件箱爆满。她恨他狠心，无情，她悲伤绝望（对着镜子），觉得自己是一只淋湿了的小鸟，瑟瑟发抖，拒绝所有怜悯。她看见自己两眼浮肿，眼泪似止不住的血，不断地从两个窟窿里涌出来，她被自己的眼泪吸引、感动，她感到自己是个重情义的女人。
“我们吵架不是因为你，但我知道潜在原因是你。”水荆秋告诉她。
若阿内听后竟感到无比幸福。但是，这一幸福所隐含的“卑鄙性质”让她故作惆怅，以沉默的姿态表示，她并不想看到他们吵架。我认为若阿内确实没有幸灾乐祸的心态，她只是作为一个石子卡在齿轮间发生了“作用”这点“作用”她直接理解成水荆秋对她的“爱”她就那种“非得发生点什么”才能感觉到爱的人（可惜他不愿说得更详细）。可是“幸福”没多久，若阿内又面临新的“不幸”水荆秋对梅卡玛的歉疚又像枚针刺进了她的心窝。
“我被掏空了，一点力气也没有，我折腾不起，我无事生非，我谁都对不起，阿内，我不接你电话，因我力竭。你哭，我很难过，我依然爱你，但求你给我一点空间，你把我逼得太紧了。”他病入膏肓似的声音，让若阿内又想起他找眼镜的情景（那次是愤怒，这次是颓丧），现在他仍像一头嗅觉迟钝的猎狗，脑袋东凑西凑，慌乱而茫然。他似乎就要化成一摊水，流入阴暗的下水道，使她再也找不着他。于是她的眼泪下来了，他的悲伤和灾难来得越重，她觉得自己的爱越伟大（无论他的痛苦是否由她一手造成），她看重她对于他的精神修复与温柔抚慰。她期待这一刻到来（她讨厌当一个无所事事的恋人），她不再是那只脆弱可怜的笼中小鸟，而是大海中翱翔的海燕，对着乌黑的天空叫喊：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
若阿内哭得很响，她其实更想知道他们吵架的具体原因（梅卡玛发现了他在恋爱？她愿意是这个原因）。她一直在想象梅卡玛，想梅卡玛掰断他眼镜的样子，梅卡玛和他厮打的凶相（她根本没法想象，一个女人会对水荆秋这样敦厚的男人动粗）。若阿内不可遏制地恨她——水荆秋不仅仅是梅卡玛的丈夫，他还是若阿内的爱人——她不能容忍梅卡玛对他指手画脚，更不能容忍梅卡玛对他的粗暴与侮辱。她希望他们吵架有一个令她满意的后果，那就是——水荆秋彻底冷落梅卡玛（他对她的爱减到零，甚至负数）。
“你消停消停，让我缓一缓，别给我增加太多压力就好。我需要调整。”
她的话给了他一点生命与力量，他的声音攀爬起来，说了些温情的话，然后出门配眼镜去了。至于他怎么调整，若阿内想问而未敢问（那已经不重要，重要的是，这次她闹够了，也闹大了）。她喜欢他奄奄一息的声音，激起她的母性与爱情。她像饱餐了一顿美味似的，通体舒畅。她觉得自己可以很长时间不吃肉（不闹），这次够她消化（享... -->>
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