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唐诗闻言脸色大变，目带怜悯地看了看我，毫不犹豫地挺身上前：“不用了，我们这里屋陋室简，恐怕还没感受到喜气，就先把你们这些东西给染上晦气了。”
刘奶娘像是充耳未闻，目光只是直直瞅着我，尤带着审视：“这位就是蝶衣轩的老板沈姑娘吧？”
我浑身僵硬地点了点头，脑袋嗡嗡作响，不用思考，就能直接意识到对方来着不善。
“沈姑娘果然花容月貌，心灵手巧，难怪能被傅二公子所赏识，天天往这里跑。”刘奶娘满脸堆笑，说的话却是绵里藏针：“我家小姐也极为崇尚姑娘的手艺，所以，”她击掌出声，示意身后的奴仆抬上双鱼吉庆柜。
如果我的记忆没出错的话，那柜子里装的应该是不久前送望长孙府的玄纁之礼，里头都是婚礼后新妇同夫婿见舅姑的时候穿的宵衣，那些助祭之服，已是我们倾尽全力所能绣制的纹样，难道长孙小姐仍不满意，所以要退回来重新绣制？
刘奶娘像是看出我的疑惑，直接上前打开箱子，一整箱鲜研缤纷的色彩随着开箱的瞬间流泻而出。
所有人都楞住了，目瞪口呆地瞪视箱子里色彩缤纷的布帛花罗，只见那些原已成形的华服美饰已成残丝破缕，上缀的珍珠翠玉更是散落一地，滚动在暗红色的地毯上，像是被人遗弃的泪珠。只有刘奶娘神色平静，嘴角尤带笑意，目光却是冰冷万分：“我们家小姐，除了讲究华美衣裳，更喜欢听丝绸被撕裂的声音。”
“她说这些衣裳纹饰构思细巧，可夺天工，所以撕得时候格外愉快，还特地派遣我们到沈姑娘这里，向你道谢。现在东西送到了，还望姑娘点收。”说罢她上前几步，附在我的耳边，细细低语：“我家小姐说，能制作如此精美嫁衣的人，定然冰心玲珑。她的意思，姑娘你一定能懂，对吧。”
我冷笑一声：“长孙小姐何需如此隆重？听闻新妇在出嫁之前，须在女师的教导下学习妇德妇言妇容妇功四德，那庄子的那篇秋水，小姐应该有所耳闻才是。”
“南方有鸟，其名凤凰，凤凰从南海飞到北海，不是梧桐树不栖，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝的。一只猫头鹰寻找到一只腐烂了的老鼠，凤凰正巧从上空飞过，猫头鹰抬头看着鵷雏，以为凤凰来抢，于是发出一声怒叫。却不知，它处心积虑要争夺维护的东西，在凤凰眼中，也不过是只死老鼠而已。”
窃笑声四起，刘奶娘听言，面容有霎时的扭曲，我挑衅看着她，心头快感顿起，我无垂涎之意，你又何必疑我有掠夺之嫌？她面色稍沉，方才得意之色尽敛，沉声道：“姑娘的故事深刻动人，老身受教了。”言罢，便指挥着那群奴仆，搬动起聘礼，离开了蝶衣轩。
我目送她离开，转身吩咐唐诗她们收拾满地残破，这一丝一缕，都是我们的心血，那长孙小姐却毫不留情地将其撕碎，这样清楚的暗示，怎么会不明白呢，我和傅长宵扑朔迷离的绯闻，长孙小姐并非没有耳闻，所以今天送来这一箱残破的衣物，就是告戒了若想染指其夫的下场，女人的占有欲都是最霸道的，尤其是婚姻和男人，哪怕自己不爱，也不容许他人觊觎，卧榻之上怎容他人酣睡。
想来还是自己太天真，以为我们谨离雷池就可自保，却不知这外界众口铄金，怎么会轻易放过我们。
傅长宵再次登门时，我直接告诉唐诗拒不见客，可她却皱着眉，有些期期艾艾：
“沈姐，这样不好吧，我知道你仍为那件事着恼，可是傅公子他是无辜的啊，他一获知消息，就亲自登门道歉了，来了好几次，你都不在，现在他都已经在你这清语阁门外等候良久了，你总要给人家一个机会表达歉意吧。”
我叹息一声，这傻妮子，哪里知道我现在最怕的就是面对他，这样的情况，无论解释什么都不对，既然如此，又何必凑在一起尴尬呢。
“沈姐，你就见见他吧，我们这里是做生意的，来者皆是客，干嘛要拒人于千里之外啊，再说我们身正不怕影子歪，如果一味躲避，不是应实了传言说你们真的有私吗？！还是见见他吧。”唐诗言之淳淳，苦口婆心，我坳不过她，只得点头：“算了算了，你让他进来吧。”
唐诗欢呼一声，直接跑去开门，傅长宵就站在门口，她给他使了胜利的表情，就兴高采烈地下去了，离开时，还贴心地不忘掩上房门。
我挤出笑容，看着他，客套地寒暄：“傅公子。”
他朝我点点头，算是应声。
我深吸口气，既然都这样了，那不妨打开天窗说亮话：“傅公子今天可是为前几日长孙府一事前来？”
见他点头，于是我挺直了背脊，调整了坐姿：“想必公子要陈述致歉之词，那我洗耳恭听。”
他见到我的架势，微微一楞，随即笑了起来：“谁说我是为了道歉而来？”
这可不是意料中的答案，我被他笑地有些羞恼：“如果不是来道歉，那你来做什么？”
他扯唇一笑，平时清雅俊美的五官此时竟多了丝摄人心魄的倜傥味道，莫名的蛊惑：“我是来质问的，听说有人把我比喻成了死老鼠。”
我闻言大窘，心下暗恼居然被唐诗那小妮子摆弄了一道，面上却不能露出怯意来，于是抬高下巴，挑衅地看着他：“是我说的，你又能奈我如何？！”
他起身逼近我：“从来人敢把我比喻成死老鼠，你是第一个。”
我打断他：“对，我就是第一个吃螃蟹的，怎样？”
他冷冷一笑：“沈千帆，你不要太嚣张了！”语音未落，他已伸手将我揽入怀中，我想举手阻挡，却被他技巧地扳开，顺势照着我的嘴唇吻了下去。
那一刻几乎天旋地转，我以为我是不爱的，所以脑袋里闪过抗拒的念头，肢体上也表示过抗拒，可是很快的，理智退避三舍，只剩下欲望在无限膨胀，他的手托着我的头，身体紧贴着我，男人专属的浑厚呼吸就在我的唇齿之间，而我踮起脚，努力让两人的高度更加合适，在陶醉迷蒙中才知道自己期待这一刻已经有多久。
是我意志不坚，所以一边告戒自己对美色免役，一边陶醉在他异常端正俊秀的五官里；也是我言行不一，所以一边义正严辞地表示对他不为所动，一边却沉沦在他不经意的温柔里恣意沉迷。想起那日对刘奶娘所说的言语，顿感心虚，莫怪他人怀疑，我能说自己是完全清白的吗？何尝没有抱有一点点的虚荣和贪念，明知道他的心意还时常出现在他左右；何尝没有迷惑于他的英俊权势的外在，企图成为他心中一个永不结束的痴恋？！
不知道过了多久，他终于松开我，两个人都在喘息，他把我的头轻轻按进他的胸口上，语气夹杂着踏破铁鞋终得寻觅的喜悦：
“千帆，你对我，也不是完全无动于衷的，对吗？”
我浑身一震，苦涩漫上心头，却不知道该如何启齿。
“你不知道这阵子我几乎快疯了，一边心不在焉地和长孙大人讨论终身大事，一边回想你的面容我想见你，却又不知道见了你之后该说些什么长孙沐岚派人来的那天，我还在和朝中几位官员酒楼对饮，听到你的消息，竟毫无理智地急奔过来，可你却避而不见千帆，我承认这样做不理智，也承认自己很自私，可是我们能不能都不要逃避？”
“不逃避还能怎样？”我的理智已经归笼，只能看着他苦笑：“你能不成亲吗？还是你能放弃长孙沐岚而改娶我？”
他一时语塞。
“不可能，对不对？”我看着他，继续说道：“你既想要权势，也想要我，之所以痛苦，也是因为鱼和熊掌不可兼得。长孙小姐是大家闺秀，自然不可能屈就于侧室之位，所以，只能我去妥协，你希望我能成为你背后的女人，小妾，甚至是外室，这样你就既能坐拥江山，又能醉揽美人——你看，你不用说，我都知道你在想什么。”
我看着他局促的神色：“人生哪有那么多圆满的事？我爹临死之前，曾经命我立下重誓，你知道是什么吗？”
他被我的话震动，面露哀戚，显然已经猜到。
“宁为庸人妻，不为英雄妾。”我把头抬了起来，逼退眼底的泪意：“他这辈子，只希望我能光明磊落地做人做事。对于女人而言，所谓名分，婚姻，说到底，无非就是为了争个尊严，给自己一个交代。可以光明正大地牵他的手，不必躲躲藏藏地享受他的关心，不用背负着道德和舆论的谴责地与他厮守，而这些，你能给我吗？我们之间的问题，并不在于爱不爱或者家庭首不首肯，而是在于我要的，你无法给我，而你能给我的，我不屑要。”
他低下头，一言不发，那种被挫败的表情让人尤其不忍。
我越过了他，离开了房间，整个空旷寂静的空间里，只剩下他的身影，远远的，薄薄的，落寞的，孤单地站立在那里。
我没有再回头，生怕再看一眼，理智就会崩溃，眼泪就会决堤，然后在感动中草率地选择开始，我们坚持了这么久，不正是因为我们坚持的是正确而理智的吗？爱情如果没有家庭来归依，未来又如何凭寄？感情如果没有婚姻来见证，幸福又谈何真实？
所以这就是结果吧。
向来情深，奈何缘浅。
我闭上眼睛，刚踏出门栏，他的声音突然在背后响起，仿佛云垂倒立，四海潮升：
“如果我说，我愿意放弃一切呢？”
（五）
我不知道傅长宵那天最后说的那句话，是深思熟虑过的，还是一时冲动，只知道坊间的流言突然尘嚣日上，原本是铁板钉钉上的傅府长孙两家的婚事，已成了大街小巷茶余饭后的谈资和赌奕。每天都有不少人光临蝶衣轩，却不是为了裁剪衣裳，眼看生意是做不下去了，只得让唐诗暂时关闭了店门，自己镇日龟缩在家。
直到那一日，傅府的风管家奉上手谕，委婉而恭敬地说是太史令傅奕请我过府一趟。
我完全始料未及，大脑高速运转，设想他找我的种种可能性，可越是迫切，脑袋就越是空白一片，旁边的唐诗出声阻止：
“沈姐，我们不要去，那傅老爷子肯定不安好心，要拆散你和傅长宵，你要是去了，估计凶多吉少啊！”
不由得哑然失笑，这小妮子，把这傅府想象成龙潭虎穴了，照这描述那傅太史那里是人，分明就是个吃人的妖怪！
不过她对我的担忧，分明是真心实意的，我宽慰地拍拍她的肩膀，告诉她我没事，该来的终究会来，哪怕那真的就是龙潭虎穴机关重地，该走的，还是得走一趟。
与我想象中的不同，傅太史并非脑满肠肥大腹便便，只见他两鬓染霜，精神矍铄，身着一身常服，坐在镶玉虎纹桌前，面色和蔼地伸手示意我坐在他的对面。
“想必沈姑娘已经知道，此次老夫邀你前来，是所为何事吧。”他开门见山。
我点点头，他笑了起来，称赞道：“果然是兰心慧质，难怪宵儿如此执着。”他笑起来的时候和傅长宵极像，想必年轻时，也应该相貌不凡的青年才俊。
但在这样笑脸下，我却开始坐立难安，先礼后兵，向来是为官者的拿手好戏，他的葫芦里卖的是什么药？正当上下忐忑之际，他已经开始走入正题：
“姑娘，你和宵儿在一起，已经有多久了？”
我勉强扯出一抹笑：“从未开始。”
他仿佛已经料到，继续面带微笑地看着我：“你们从未开始，可宵儿就已经回禀我，说要背弃与长孙府的婚约，执意娶你为妻。”
我闻言哑然，他终究还是说了，说到这个最艰难的命题，心痛开始起伏，不是为己，而是为他，不过是一场不切实际的感情纠葛罢了，却要颠覆他一直以来的人生目标，究竟经历了多少矛盾和挣扎，他才对他的父亲启齿的呢？
“我其实，并未想过要嫁给傅长宵，也从来没有抱过飞上枝头当凤凰的奢望，我很清楚我和和傅公子云泥之别，我们不是一路人，也进不了一家门。”
傅太史见我的神情，轻轻朝我摆了摆手，说：“姑娘不要妄自菲薄，老夫没有贬低你的意思。”
“宵儿是我最心爱的儿子，是我从小手把手地培育到大，怎么会不知道他是什么性子？他做什么都好，惟独有一点，太重感情，如果只是个普通人，这是优点，但若放在仕途上，却是个致命大忌。”他缓慢着说着，神情越来越郑重严肃：“我不反对你和他在一起，你是一个好姑娘，看得出来宵儿也非常器重喜欢你，但是，我们和长孙家的婚事，是绝对不容许有什么差错的，我可以很明白地告诉你，长孙大人有九子一女，沐岚是他唯一的女儿，可以说谁娶到她，谁就能获得长孙家族的鼎立支持，这对宵儿的仕途来说，是大有好处的！你如果也喜欢他，就该知道他真正想要的是什么。”
我听到这里，嘲讽地扬起唇角：“我是不知道他要什么，可是您为什么会如此肯定，您所说的，这就是他想要的呢？”
他感受到我的不屑一顾，并不以为杵，只是略带诡异地说道：“那不然，我们让他来显身说法可好？！”
我微微一楞，书柜旁的花鸟图屏风后缓缓走出了个人，墨衣绿带，星目剑眉，正是傅长宵，只见他神色漠然，垂在身体两侧的手紧紧握拳。
“父亲，我不想在你们之间做选择。”
他面前的人无声地笑了：“你错了，我并没有逼你做选择，孩子，我已经老了，政治生涯已经开始走向终点，即便是渴望能权势滔天，又能享受得了几天那样的日子？人生是你自己的，纵使我有多盼望你有出息，终究无法替你活，你不愿意我再重复这些，是因为其中的厉害关系你都明白，你小的时候，能为了一套诸子百家，大门不出地躲在书房消磨大半年，难道这些勤奋，只是因为我吗？今天你爱她，所以觉得人生没有其他事能与它并重，可是要是等到哪天栽了跟头，你就会后悔，就会恨她。”
“所以你要清楚，从来没有人逼你在我和她之间做选择，如果有选择，也不在于我和她，而是你自己和她。”
傅太史说完这些，便离开了房间，步伐坚定，背影却隐透着苍老。我和傅长宵沉默着，看着他一路离去，待到他的衣角，消失于转角，有某些东西，分明已经随着他的离去，而尘埃落定。
他回过头来，凝视着我，眼眸里已经有决心在沉淀：
“其实你从一开始，就不相信我会抛却一切与你厮守，是吗？”
“是。”我回视着他，坦然承认：“我不能相信，也不可以相信。”身为女人，最怕的就是好高婺远，不切实际，一个男人能给你多少，自己能够从中得到多少，你就算做不到一清二楚，也该心中有数。
“其实傅太史说得很对，爱情如同美食，哪里有极品呢？只因当时饥渴，所以才销魂。你现在渴望，才觉得它重要，可你一旦吃饱了，就会后悔，因为它让你牺牲了太多。或许你有计划过，把我藏着掖着几年，等你掌控了长孙家的势力，再脱离他们，”见他神色局促，显然我的话一箭中矢：“可是你有没有想过，你能脱离得了吗？一层俗事一层心，人生哪能皆如愿？即便条件上允许你与长孙沐岚一刀两断，可那时候或许你会有更多的政治因素需要考量。你以为限制你的只是家族和舆论吗？不是的，是权和利，只要你一天渴望着它们，就一天无法无法摆脱它们对你的束缚。”
娘亲的姐妹秋姨曾告诉我这么一句话：永远别高估自己对男人的影响力，他们有自己的世界和原则。也别为他们牺牲，他们会感激你，但不会因为这个更爱你。
她也曾是江南某大家族的闺秀，因为与姨丈的相恋，所以舍弃一切与之私奔，不能说姨丈不爱她，可她最终还是没能成为姨丈的正妻，到死都只是个妾。
大多数女人的目光都短浅，只因为人心善变，就算女人能看得长远，为男人的大计牺牲，也无法知道他的伟业实现的那一天，还记不记得女人的牺牲。
说到这里，我已经彻底平静：“我只是一个平庸贪婪的女人，只渴望一心人，我无法负荷你的深情，更害怕你将来会恨我，所以不值得你为我牺牲那么多。”
他闻言怅然良久，窗外明净的天光落在他的身上，仿佛是照在一个永远阴暗的角落之上，怎么也照不亮，可面容上虽有失落，却也极力维持着镇静：
“其实，蝶衣坊并不是我们的初次见面。”见我微微一怔，他笑了一下：“或许你已经没有印象了，但是我还记得，第一次见你，是在唐昌观的桃花林。”
“你那天穿的是鹅黄色的衣裳，在日光中对着桃花微笑，我就这么惊鸿一瞥，竟怎么也无法移开视线。章老板向我推荐你的时候，我其实已经从观里的执事那里知道了你，当时就在想，到底是什么样的女子，能够笑得如此风光霁月？后来与你接触，恋慕越深，敬畏也越深，恋慕是想拥有，而敬畏，是因为已经知道，那样的女子，不可能会放下自己的自尊，在一场感情里苟且偷生。”
他低低着说的，声音舒缓轻柔，我静静地听着那些一生只能说一次的话，彼此都从对方的眼哞底看到程度相同的不舍和绝望，其实不是早就心知肚明了么，是我们都太固执，所以才抱着一丝奢望，以为自己能逃出生天，修成正果，总是要等到挣扎过后，头破血流了，才会知道命运已经注定：
我们终究，还是，没有缘。
（六）
傅长宵的婚礼最后还是如期举行，听说他成亲那天，月老祠鼓乐震天，身着盛装的新娘子明艳动人，果不负盛名。
当然这只是听说，当唐诗陆陆续续把这些通过信笺描述给我听的时候，彼时我已经身在江洲。
蝶衣坊盘给了唐诗宋词小两口去经营，独自隐居在江畔某个无名的村庄里，不用再日日感受大城市的繁华浮躁，无须再时时盘算商场的尔谀我轧，面对着青山绿水，日出而做，日落而息，生活是从未有过的单调平静——算是失之东隅，收之桑榆吧，挣扎二十多年个年头，才知道竟还有这样的活法。
长安是再也没有回去的了，只有去年的时候唐诗给宋词生了个大胖小子，邀遍宾客置办满月酒，我经不住她的软磨硬泡，便回去了一趟。
当了母亲的唐诗除了模样略显丰腴，性子倒是丝毫未变，镇日忙着孩子的吃喝拉撒还不够，精力旺盛到不忘搜罗青年才俊给我相亲。我本来很配合的，可到底还是受不了一日十几个轮番轰炸，于是寻了个借口，偷溜了出来，漫步来至唐昌观。
世事如棋局局新，别离长安不到两年，此番回来竟恍如隔世。观内的格局倒没有多大的变动，只有四时花木应着季节生长欣荣，春天已经过去，灿若云霞的桃花早就不见踪影，听观内的执事说，这些桃花在年初的时候就被移植了一大批，因有皇家的公主来观中修行，所以土地都被重新耕翻出来栽种了牡丹。
“本来是全部都要被移植走的，因为傅侍郎特别要求，所以只在角落里保留了几棵，喏，就在这里。”年迈的执事絮絮叨叨地说着，给我指了指方向。
观内的角落里，只余下了孤零零的几株老桃树，当年颇负盛名的唐昌观一景，随着世事变迁，只剩下这般光景。我用手抚摩着树皮纠结起屑的桃树，无意中，竟发现树根的旁边，嵌立着一方小小的石碑，仔细看去，朱红隶体，字迹迥然，上头只题有一首七言律诗：
终日斋心祷玉宸，魂消目断未逢真。
不如满树琼瑶蕊，笑对藏花洞里人。
落款是傅长宵。
我想那天如果有人经过唐昌观，一定会看到有一个女人傻傻地蹲在那里泪雨滂沱，也许他们会猜测，她是旧地重游，所以才会伤心满衣襟。
是的，没错，一朝梦醒发苍苍，心事却依然，咫尺天涯相思长，人各在一方——我和傅长宵，此生竟再也没有遇到过。他过得好不好？是否快乐？是否幸福？一切都无从知晓。如果幸福就是求福得福，求仁得仁，那么听说他现在的仕途平顺，位高权重指日可待，这样的结果，于他而言。应该算是快乐的吧。
是不是该蹉叹？生死相许这种事，不知不觉，已经离我们这般远。生活中太多的安静，使我们疲于享乐，也疲于刨根问底。就像我无数次地责问自己可否已后悔，让最好的，最爱的，离自己最远？如果时光能够倒流，再重来一遍，是否还会坚持当日的选择？
回朔了千百次，答案依旧如初。想来是因为我和他，到底都不是有情饮水饱的人。
如果他愿意，完全可以放弃对权势的渴望而选择和我在一起，但是他没有，因为放弃这一切，等于是颠覆了他的人生，迫使他脱离他人生里的主流状态。而我亦是如此，否则大可不要自尊，不顾道德，不求未来地做一个身享三千宠爱的女人。
正因为我们对感情都不够付出，都有底线，所以才无法做到义无返顾。正因为我们都自私，都软弱，所以傅长宵和沈千帆到最后只能分道扬镳，徒留追忆。
我不想责备些什么，傅长宵他并没有做错，没有人会觉得一个仕途新贵放弃掉炙手可热的前途和权势而选择感情是等价交换，如果真说有错，也是错在我们都想要两全其美，他无法放弃权势，又不能割舍感情；我想要未来，又不甘放弃自尊。
可惜的是，世事无常，人生哪有长久的圆满？有几个女人，能够把男人的承诺看成是信仰？又有几个男人，能够真正地把他们的承诺兑换成现实？我不是那样的女人，他也做不成那样的男人，如同大多数的世人，不是不相爱，只是舍弃的不够多，于是在现实里辗转着，生出无数的刺，最后无疾而终。
衍生成这样结局，不是我们太残忍，而是这样的爱情，基本上，都是同样的下场。
(完)
唐诗闻言脸色大变，目带怜悯地看了看我，毫不犹豫地挺身上前：“不用了，我们这里屋陋室简，恐怕还没感受到喜气，就先把你们这些东西给染上晦气了。”
刘奶娘像是充耳未闻，目光只是直直瞅着我，尤带着审视：“这位就是蝶衣轩的老板沈姑娘吧？”
我浑身僵硬地点了点头，脑袋嗡嗡作响，不用思考，就能直接意识到对方来着不善。
“沈姑娘果然花容月貌，心灵手巧，难怪能被傅二公子所赏识，天天往这里跑。”刘奶娘满脸堆笑，说的话却是绵里藏针：“我家小姐也极为崇尚姑娘的手艺，所以，”她击掌出声，示意身后的奴仆抬上双鱼吉庆柜。
如果我的记忆没出错的话，那柜子里装的应该是不久前送望长孙府的玄纁之礼，里头都是婚礼后新妇同夫婿见舅姑的时候穿的宵衣，那些助祭之服，已是我们倾尽全力所能绣制的纹样，难道长孙小姐仍不满意，所以要退回来重新绣制？
刘奶娘像是看出我的疑惑，直接上前打开箱子，一整箱鲜研缤纷的色彩随着开箱的瞬间流泻而出。
所有人都楞住了，目瞪口呆地瞪视箱子里色彩缤纷的布帛花罗，只见那些原已成形的华服美饰已成残丝破缕，上缀的珍珠翠玉更是散落一地，滚动在暗红色的地毯上，像是被人遗弃的泪珠。只有刘奶娘神色平静，嘴角尤带笑意，目光却是冰冷万分：“我们家小姐，除了讲究华美衣裳，更喜欢听丝绸被撕裂的声音。”
“她说这些衣裳纹饰构思细巧，可夺天工，所以撕得时候格外愉快，还特地派遣我们到沈姑娘这里，向你道谢。现在东西送到了，还望姑娘点收。”说罢她上前几步，附在我的耳边，细细低语：“我家小姐说，能制作如此精美嫁衣的人，定然冰心玲珑。她的意思，姑娘你一定能懂，对吧。”
我冷笑一声：“长孙小姐何需如此隆重？听闻新妇在出嫁之前，须在女师的教导下学习妇德妇言妇容妇功四德，那庄子的那篇秋水，小姐应该有所耳闻才是。”
“南方有鸟，其名凤凰，凤凰从南海飞到北海，不是梧桐树不栖，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝的。一只猫头鹰寻找到一只腐烂了的老鼠，凤凰正巧从上空飞过，猫头鹰抬头看着鵷雏，以为凤凰来抢，于是发出一声怒叫。却不知，它处心积虑要争夺维护的东西，在凤凰眼中，也不过是只死老鼠而已。”
窃笑声四起，刘奶娘听言，面容有霎时的扭曲，我挑衅看着她，心头快感顿起，我无垂涎之意，你又何必疑我有掠夺之嫌？她面色稍沉，方才得意之色尽敛，沉声道：“姑娘的故事深刻动人，老身受教了。”言罢，便指挥着那群奴仆，搬动起聘礼，离开了蝶衣轩。
我目送她离开，转身吩咐唐诗她们收拾满地残破，这一丝一缕，都是我们的心血，那长孙小姐却毫不留情地将其撕碎，这样清楚的暗示，怎么会不明白呢，我和傅长宵扑朔迷离的绯闻，长孙小姐并非没有耳闻，所以今天送来这一箱残破的衣物，就是告戒了若想染指其夫的下场，女人的占有欲都是最霸道的，尤其是婚姻和男人，哪怕自己不爱，也不容许他人觊觎，卧榻之上怎容他人酣睡。
想来还是自己太天真，以为我们谨离雷池就可自保，却不知这外界众口铄金，怎么会轻易放过我们。
傅长宵再次登门时，我直接告诉唐诗拒不见客，可她却皱着眉，有些期期艾艾：
“沈姐，这样不好吧，我知道你仍为那件事着恼，可是傅公子他是无辜的啊，他一获知消息，就亲自登门道歉了，来了好几次，你都不在，现在他都已经在你这清语阁门外等候良久了，你总要给人家一个机会表达歉意吧。”
我叹息一声，这傻妮子，哪里知道我现在最怕的就是面对他，这样的情况，无论解释什么都不对，既然如此，又何必凑在一起尴尬呢。
“沈姐，你就见见他吧，我们这里是做生意的，来者皆是客，干嘛要拒人于千里之外啊，再说我们身正不怕影子歪，如果一味躲避，不是应实了传言说你们真的有私吗？！还是见见他吧。”唐诗言之淳淳，苦口婆心，我坳不过她，只得点头：“算了算了，你让他进来吧。”
唐诗欢呼一声，直接跑去开门，傅长宵就站在门口，她给他使了胜利的表情，就兴高采烈地下去了，离开时，还贴心地不忘掩上房门。
我挤出笑容，看着他，客套地寒暄：“傅公子。”
他朝我点点头，算是应声。
我深吸口气，既然都这样了，那不妨打开天窗说亮话：“傅公子今天可是为前几日长孙府一事前来？”
见他点头，于是我挺直了背脊，调整了坐姿：“想必公子要陈述致歉之词，那我洗耳恭听。”
他见到我的架势，微微一楞，随即笑了起来：“谁说我是为了道歉而来？”
这可不是意料中的答案，我被他笑地有些羞恼：“如果不是来道歉，那你来做什么？”
他扯唇一笑，平时清雅俊美的五官此时竟多了丝摄人心魄的倜傥味道，莫名的蛊惑：“我是来质问的，听说有人把我比喻成了死老鼠。”
我闻言大窘，心下暗恼居然被唐诗那小妮子摆弄了一道，面上却不能露出怯意来，于是抬高下巴，挑衅地看着他：“是我说的，你又能奈我如何？！”
他起身逼近我：“从来人敢把我比喻成死老鼠，你是第一个。”
我打断他：“对，我就是第一个吃螃蟹的，怎样？”
他冷冷一笑：“沈千帆，你不要太嚣张了！”语音未落，他已伸手将我揽入怀中，我想举手阻挡，却被他技巧地扳开，顺势照着我的嘴唇吻了下去。
那一刻几乎天旋地转，我以为我是不爱的，所以脑袋里闪过抗拒的念头，肢体上也表示过抗拒，可是很快的，理智退避三舍，只剩下欲望在无限膨胀，他的手托着我的头，身体紧贴着我，男人专属的浑厚呼吸就在我的唇齿之间，而我踮起脚，努力让两人的高度更加合适，在陶醉迷蒙中才知道自己期待这一刻已经有多久。
是我意志不坚，所以一边告戒自己对美色免役，一边陶醉在他异常端正俊秀的五官里；也是我言行不一，所以一边义正严辞地表示对他不为所动，一边却沉沦在他不经意的温柔里恣意沉迷。想起那日对刘奶娘所说的言语，顿感心虚，莫怪他人怀疑，我能说自己是完全清白的吗？何尝没有抱有一点点的虚荣和贪念，明知道他的心意还时常出现在他左右；何尝没有迷惑于他的英俊权势的外在，企图成为他心中一个永不结束的痴恋？！
不知道过了多久，他终于松开我，两个人都在喘息，他把我的头轻轻按进他的胸口上，语气夹杂着踏破铁鞋终得寻觅的喜悦：
“千帆，你对我，也不是完全无动于衷的，对吗？”
我浑身一震，苦涩漫上心头，却不知道该如何启齿。
“你不知道这阵子我几乎快疯了，一边心不在焉地和长孙大人讨论终身大事，一边回想你的面容我想见你，却又不知道见了你之后该说些什么长孙沐岚派人来的那天，我还在和朝中几位官员酒楼对饮，听到你的消息，竟毫无理智地急奔过来，可你却避而不见千帆，我承认这样做不理智，也承认自己很自私，可是我们能不能都不要逃避？”
“不逃避还能怎样？”我的理智已经归笼，只能看着他苦笑：“你能不成亲吗？还是你能放弃长孙沐岚而改娶我？”
他一时语塞。
“不可能，对不对？”我看着他，继续说道：“你既想要权势，也想要我，之所以痛苦，也是因为鱼和熊掌不可兼得。长孙小姐是大家闺秀，自然不可能屈就于侧室之位，所以，只能我去妥协，你希望我能成为你背后的女人，小妾，甚至是外室，这样你就既能坐拥江山，又能醉揽美人——你看，你不用说，我都知道你在想什么。”
我看着他局促的神色：“人生哪有那么多圆满的事？我爹临死之前，曾经命我立下重誓，你知道是什么吗？”
他被我的话震动，面露哀戚，显然已经猜到。
“宁为庸人妻，不为英雄妾。”我把头抬了起来，逼退眼底的泪意：“他这辈子，只希望我能光明磊落地做人做事。对于女人而言，所谓名分，婚姻，说到底，无非就是为了争个尊严，给自己一个交代。可以光明正大地牵他的手，不必躲躲藏藏地享受他的关心，不用背负着道德和舆论的谴责地与他厮守，而这些，你能给我吗？我们之间的问题，并不在于爱不爱或者家庭首不首肯，而是在于我要的，你无法给我，而你能给我的，我不屑要。”
他低下头，一言不发，那种被挫败的表情让人尤其不忍。
我越过了他，离开了房间，整个空旷寂静的空间里，只剩下他的身影，远远的，薄薄的，落寞的，孤单地站立在那里。
我没有再回头，生怕再看一眼，理智就会崩溃，眼泪就会决堤，然后在感动中草率地选择开始，我们坚持了这么久，不正是因为我们坚持的是正确而理智的吗？爱情如果没有家庭来归依，未来又如何凭寄？感情如果没有婚姻来见证，幸福又谈何真实？
所以这就是结果吧。
向来情深，奈何缘浅。
我闭上眼睛，刚踏出门栏，他的声音突然在背后响起，仿佛云垂倒立，四海潮升：
“如果我说，我愿意放弃一切呢？”
（五）
我不知道傅长宵那天最后说的那句话，是深思熟虑过的，还是一时冲动，只知道坊间的流言突然尘嚣日上，原本是铁板钉钉上的傅府长孙两家的婚事，已成了大街小巷茶余饭后的谈资和赌奕。每天都有不少人光临蝶衣轩，却不是为了裁剪衣裳，眼看生意是做不下去了，只得让唐诗暂时关闭了店门，自己镇日龟缩在家。
直到那一日，傅府的风管家奉上手谕，委婉而恭敬地说是太史令傅奕请我过府一趟。
我完全始料未及，大脑高速运转，设想他找我的种种可能性，可越是迫切，脑袋就越是空白一片，旁边的唐诗出声阻止：
“沈姐，我们不要去，那傅老爷子肯定不安好心，要拆散你和傅长宵，你要是去了，估计凶多吉少啊！”
不由得哑然失笑，这小妮子，把这傅府想象成龙潭虎穴了，照这描述那傅太史那里是人，分明就是个吃人的妖怪！
不过她对我的担忧，分明是真心实意的，我宽慰地拍拍她的肩膀，告诉她我没事，该来的终究会来，哪怕那真的就是龙潭虎穴机关重地，该走的，还是得走一趟。
与我想象中的不同，傅太史并非脑满肠肥大腹便便，只见他两鬓染霜，精神矍铄，身着一身常服，坐在镶玉虎纹桌前，面色和蔼地伸手示意我坐在他的对面。
“想必沈姑娘已经知道，此次老夫邀你前来，是所为何事吧。”他开门见山。
我点点头，他笑了起来，称赞道：“果然是兰心慧质，难怪宵儿如此执着。”他笑起来的时候和傅长宵极像，想必年轻时，也应该相貌不凡的青年才俊。
但在这样笑脸下，我却开始坐立难安，先礼后兵，向来是为官者的拿手好戏，他的葫芦里卖的是什么药？正当上下忐忑之际，他已经开始走入正题：
“姑娘，你和宵儿在一起，已经有多久了？”
我勉强扯出一抹笑：“从未开始。”
他仿佛已经料到，继续面带微笑地看着我：“你们从未开始，可宵儿就已经回禀我，说要背弃与长孙府的婚约，执意娶你为妻。”
我闻言哑然，他终究还是说了，说到这个最艰难的命题，心痛开始起伏，不是为己，而是为他，不过是一场不切实际的感情纠葛罢了，却要颠覆他一直以来的人生目标，究竟经历了多少矛盾和挣扎，他才对他的父亲启齿的呢？
“我其实，并未想过要嫁给傅长宵，也从来没有抱过飞上枝头当凤凰的奢望，我很清楚我和和傅公子云泥之别，我们不是一路人，也进不了一家门。”
傅太史见我的神情，轻轻朝我摆了摆手，说：“姑娘不要妄自菲薄，老夫没有贬低你的意思。”
“宵儿是我最心爱的儿子，是我从小手把手地培育到大，怎么会不知道他是什么性子？他做什么都好，惟独有一点，太重感情，如果只是个普通人，这是优点，但若放在仕途上，却是个致命大忌。”他缓慢着说着，神情越来越郑重严肃：“我不反对你和他在一起，你是一个好姑娘，看得出来宵儿也非常器重喜欢你，但是，我们和长孙家的婚事，是绝对不容许有什么差错的，我可以很明白地告诉你，长孙大人有九子一女，沐岚是他唯一的女儿，可以说谁娶到她，谁就能获得长孙家族的鼎立支持，这对宵儿的仕途来说，是大有好处的！你如果也喜欢他，就该知道他真正想要的是什么。”
我听到这里，嘲讽地扬起唇角：“我是不知道他要什么，可是您为什么会如此肯定，您所说的，这就是他想要的呢？”
他感受到我的不屑一顾，并不以为杵，只是略带诡异地说道：“那不然，我们让他来显身说法可好？！”
我微微一楞，书柜旁的花鸟图屏风后缓缓走出了个人，墨衣绿带，星目剑眉，正是傅长宵，只见他神色漠然，垂在身体两侧的手紧紧握拳。
“父亲，我不想在你们之间做选择。”
他面前的人无声地笑了：“你错了，我并没有逼你做选择，孩子，我已经老了，政治生涯已经开始走向终点，即便是渴望能权势滔天，又能享受得了几天那样的日子？人生是你自己的，纵使我有多盼望你有出息，终究无法替你活，你不愿意我再重复这些，是因为其中的厉害关系你都明白，你小的时候，能为了一套诸子百家，大门不出地躲在书房消磨大半年，难道这些勤奋，只是因为我吗？今天你爱她，所以觉得人生没有其他事能与它并重，可是要是等到哪天栽了跟头，你就会后悔，就会恨她。”
“所以你要清楚，从来没有人逼你在我和她之间做选择，如果有选择，也不在于我和她，而是你自己和她。”
傅太史说完这些，便离开了房间，步伐坚定，背影却隐透着苍老。我和傅长宵沉默着，看着他一路离去，待到他的衣角，消失于转角，有某些东西，分明已经随着他的离去，而尘埃落定。
他回过头来，凝视着我，眼眸里已经有决心在沉淀：
“其实你从一开始，就不相信我会抛却一切与你厮守，是吗？”
“是。”我回视着他，坦然承认：“我不能相信，也不可以相信。”身为女人，最怕的就是好高婺远，不切实际，一个男人能给你多少，自己能够从中得到多少，你就算做不到一清二楚，也该心中有数。
“其实傅太史说得很对，爱情如同美食，哪里有极品呢？只因当时饥渴，所以才销魂。你现在渴望，才觉得它重要，可你一旦吃饱了，就会后悔，因为它让你牺牲了太多。或许你有计划过，把我藏着掖着几年，等你掌控了长孙家的势力，再脱离他们，”见他神色局促，显然我的话一箭中矢：“可是你有没有想过，你能脱离得了吗？一层俗事一层心，人生哪能皆如愿？即便条件上允许你与长孙沐岚一刀两断，可那时候或许你会有更多的政治因素需要考量。你以为限制你的只是家族和舆论吗？不是的，是权和利，只要你一天渴望着它们，就一天无法无法摆脱它们对你的束缚。”
娘亲的姐妹秋姨曾告诉我这么一句话：永远别高估自己对男人的影响力，他们有自己的世界和原则。也别为他们牺牲，他们会感激你，但不会因为这个更爱你。
她也曾是江南某大家族的闺秀，因为与姨丈的相恋，所以舍弃一切与之私奔，不能说姨丈不爱她，可她最终还是没能成为姨丈的正妻，到死都只是个妾。
大多数女人的目光都短浅，只因为人心善变，就算女人能看得长远，为男人的大计牺牲，也无法知道他的伟业实现的那一天，还记不记得女人的牺牲。
说到这里，我已经彻底平静：“我只是一个平庸贪婪的女人，只渴望一心人，我无法负荷你的深情，更害怕你将来会恨我，所以不值得你为我牺牲那么多。”
他闻言怅然良久，窗外明净的天光落在他的身上，仿佛是照在一个永远阴暗的角落之上，怎么也照不亮，可面容上虽有失落，却也极力维持着镇静：
“其实，蝶衣坊并不是我们的初次见面。”见我微微一怔，他笑了一下：“或许你已经没有印象了，但是我还记得，第一次见你，是在唐昌观的桃花林。”
“你那天穿的是鹅黄色的衣裳，在日光中对着桃花微笑，我就这么惊鸿一瞥，竟怎么也无法移开视线。章老板向我推荐你的时候，我其实已经从观里的执事那里知道了你，当时就在想，到底是什么样的女子，能够笑得如此风光霁月？后来与你接触，恋慕越深，敬畏也越深，恋慕是想拥有，而敬畏，是因为已经知道，那样的女子，不可能会放下自己的自尊，在一场感情里苟且偷生。”
他低低着说的，声音舒缓轻柔，我静静地听着那些一生只能说一次的话，彼此都从对方的眼哞底看到程度相同的不舍和绝望，其实不是早就心知肚明了么，是我们都太固执，所以才抱着一丝奢望，以为自己能逃出生天，修成正果，总是要等到挣扎过后，头破血流了，才会知道命运已经注定：
我们终究，还是，没有缘。
（六）
傅长宵的婚礼最后还是如期举行，听说他成亲那天，月老祠鼓乐震天，身着盛装的新娘子明艳动人，果不负盛名。
当然这只是听说，当唐诗陆陆续续把这些通过信笺描述给我听的时候，彼时我已经身在江洲。
蝶衣坊盘给了唐诗宋词小两口去经营，独自隐居在江畔某个无名的村庄里，不用再日日感受大城市的繁华浮躁，无须再时时盘算商场的尔谀我轧，面对着青山绿水，日出而做，日落而息，生活是从未有过的单调平静——算是失之东隅，收之桑榆吧，挣扎二十多年个年头，才知道竟还有这样的活法。
长安是再也没有回去的了，只有去年的时候唐诗给宋词生了个大胖小子，邀遍宾客置办满月酒，我经不住她的软磨硬泡，便回去了一趟。
当了母亲的唐诗除了模样略显丰腴，性子倒是丝毫未变，镇日忙着孩子的吃喝拉撒还不够，精力旺盛到不忘搜罗青年才俊给我相亲。我本来很配合的，可到底还是受不了一日十几个轮番轰炸，于是寻了个借口，偷溜了出来，漫步来至唐昌观。
世事如棋局局新，别离长安不到两年，此番回来竟恍如隔世。观内的格局倒没有多大的变动，只有四时花木应着季节生长欣荣，春天已经过去，灿若云霞的桃花早就不见踪影，听观内的执事说，这些桃花在年初的时候就被移植了一大批，因有皇家的公主来观中修行，所以土地都被重新耕翻出来栽种了牡丹。
“本来是全部都要被移植走的，因为傅侍郎特别要求，所以只在角落里保留了几棵，喏，就在这里。”年迈的执事絮絮叨叨地说着，给我指了指方向。
观内的角落里，只余下了孤零零的几株老桃树，当年颇负盛名的唐昌观一景，随着世事变迁，只剩下这般光景。我用手抚摩着树皮纠结起屑的桃树，无意中，竟发现树根的旁边，嵌立着一方小小的石碑，仔细看去，朱红隶体，字迹迥然，上头只题有一首七言律诗：
终日斋心祷玉宸，魂消目断未逢真。
不如满树琼瑶蕊，笑对藏花洞里人。
落款是傅长宵。
我想那天如果有人经过唐昌观，一定会看到有一个女人傻傻地蹲在那里泪雨滂沱，也许他们会猜测，她是旧地重游，所以才会伤心满衣襟。
是的，没错，一朝梦醒发苍苍，心事却依然，咫尺天涯相思长，人各在一方——我和傅长宵，此生竟再也没有遇到过。他过得好不好？是否快乐？是否幸福？一切都无从知晓。如果幸福就是求福得福，求仁得仁，那么听说他现在的仕途平顺，位高权重指日可待，这样的结果，于他而言。应该算是快乐的吧。
是不是该蹉叹？生死相许这种事，不知不觉，已经离我们这般远。生活中太多的安静，使我们疲于享乐，也疲于刨根问底。就像我无数次地责问自己可否已后悔，让最好的，最爱的，离自己最远？如果时光能够倒流，再重来一遍，是否还会坚持当日的选择？
回朔了千百次，答案依旧如初。想来是因为我和他，到底都不是有情饮水饱的人。
如果他愿意，完全可以放弃对权势的渴望而选择和我在一起，但是他没有，因为放弃这一切，等于是颠覆了他的人生，迫使他脱离他人生里的主流状态。而我亦是如此，否则大可不要自尊，不顾道德，不求未来地做一个身享三千宠爱的女人。
正因为我们对感情都不够付出，都有底线，所以才无法做到义无返顾。正因为我们都自私，都软弱，所以傅长宵和沈千帆到最后只能分道扬镳，徒留追忆。
我不想责备些什么，傅长宵他并没有做错，没有人会觉得一个仕途新贵放弃掉炙手可热的前途和权势而选择感情是等价交换，如果真说有错，也是错在我们都想要两全其美，他无法放弃权势，又不能割舍感情；我想要未来，又不甘放弃自尊。
可惜的是，世事无常，人生哪有长久的圆满？有几个女人，能够把男人的承诺看成是信仰？又有几个男人，能够真正地把他们的承诺兑换成现实？我不是那样的女人，他也做不成那样的男人，如同大多数的世人，不是不相爱，只是舍弃的不够多，于是在现实里辗转着，生出无数的刺，最后无疾而终。
衍生成这样结局，不是我们太残忍，而是这样的爱情，基本上，都是同样的下场。
(完)