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连连点头道:“当然,姓名都假得,其他如何假不得?”
韦明远厉声道:“那人是谁?”
东方未明突地诡异地一笑道:“这个请恕老夫暂时卖个关子,先不奉告,反正到了明日,一切自知,韦大侠何必急在一时。”
韦明远心中着急,这老头儿反而更加好整以暇。
等有片刻,韦明远道:“你要是不说,今天你就别想离开。”
说完又一凝神,将小船压得向下一沉,东方未明似乎不服气,用力地将双袖舞了好几下。
可是韦明远就像一座巨山似的压在船头上,使得那船无法移动得分毫,而东方未明的额际己微现汗珠。
他喘息地叫道:“姓韦的,你别倚仗功夫欺人,看我有没有办法将你逼下船去!让你在水中泡成个落汤鸡?”
韦明远朗然一笑道:“你若有本事让我沾到一点水,我就把脑袋输给你。”
东方未明一咬牙,突地抬腿一踏船板,韦明远的脚下波的一响,突然射出一排银针,疾着闪电。
韦明远早说就有备在先,微微一笑,脚尖一点,人已飞在半空,待那排银针射过,悠悠的又朝他船头落下。
东方未明脸上现出惊慌之态,看着韦明远离船只有四五尺光景,将要落下之际,他突然哈哈笑道:“姓韦的,你可上当了。”
不知怎地一弄,船尾嗤的一响,激起一溜水泡,那小舟立即受了一股大力推动,箭似的朝前驶去。
韦明远本来以为绝对有把握落在船上的,所以未另预防,想不到变起突然,提气不及,直向水中落去。
杜素琼虽在游防之上,由于措手不及,无法援手,也只好眼睁睁看他落进水中,空自急得花容失色。
这一湖水当然淹不死他,可是韦明远先前将话说得太满,以他此刻之身份,当然不能说了不算。只要脚一沾水,这颗头岂非输得太以冤枉。
离水只有尺许,韦明远双眼一闭,自忖死定了。
谁知奇事又出现了,就在他还差半寸坠水之际,水中突然伸出一只手来,轻轻朝上一托。
以韦明远的功夫,只要有一点可资借力的地方,立刻就可加以利用,所以他受到一托之后,身子又飘上半空。
空中一个转折,飞鸟投林,一直落向游肪上。
杜素琼惊魂乍定,不禁深深地嘘出一口气来。
东方未明的小船并未去远,见状跌足长叹一声,挥动双桨,惊舟如飞,一直驶向岸上去了。
韦明远立定身子,举手一摸额上,竟是湿涌波的,原来就在这眨眼功夫,他竟急出了一身冷汗。
二人相顾默然,望着湖面发呆,那伸出手的地方,现在又是空荡荡地,竟没有一丝痕迹。
韦明远长叹一声道:“这水中之人救了我一次,但不知究竟是谁。”
杜素琼道:“这手指纤长,绝对是个女子,莫非真的是萧循的阴灵在默估着你!除了她之外,别人再无这么好的水性。”
韦明远又默然了。
杜素琼也不由随之黯然无语。
第二天。
阴沉沉的天气,隐隐还有雨意。
韦明远、杜素琼并肩仁立一所大宅门之前。
昨夜灯市,残灯未收,烛泪位残红,反给人以一种萧瑟的感觉,尤其是地上,孩子们不慎烧破了的旧灯,焦骸遍处,尤是发人愁恩。
可是这所大宅门前却全无这些令人触目神伤的景象。
重门深闭,门前悬挂着无数小红灯笼,全系新制。
然而仔细一瞧,却又会令人吃惊,因为这么多的小灯,竟排列成一个骷髅的形状,两扇大门,竟像骷髅的巨口,在阴沉沉的大光中,每一盏红灯的光,竟有鲜血淋漓的意味。
路过的人都有点纳闷?
“这家子在大年节下,竟不图个吉利,好好的一所大宅院,竞布置得像个鬼门关似的。”
令人惊异的大门额上居然正好挂着一方匾额。
上面也正写了“鬼门关”三个大字。
韦明远瞧了半晌,突然朗声道:“鬼门关后黄泉路,韦某专诚前来赴死约,主人怎么反而显得小家子气,只以闭门羹相酬?”
他的话系以内力发出,中气十足,声达数里。
可是门后依然静悄悄,毫无一丝声息,反而招来了不少闲人,围在老远的地方指指点点。
韦明远有点生气了,一拉杜素琼道:“琼妹,咱们在门口太以惊世骇俗了,管它三七二十一,闯上一间再说吧,这样总比在门口死等强。”
杜素琼一颔首道:“好!只是东方未明既然号称‘鬼斧神工’,总该有些鬼门道,咱们还须要多加小心才是。”
韦明远偏着头想了一下道:“鬼斧神工不过是机关削器,到底是死的东西,我们只须临事小心,总可以设法避过,我担心的是活的人。”
杜素琼道:“东方未明武功可列高手之林,但比你还是差远了。”
韦明远道:“是的!但是另一个人使我担忧,东方未明不肯说出是谁,就是要我们无法事先预测他的行动,他有恃而发,我们则盲目凭勇力而行,因此等一下我们一定要互相策应,谋定而后动”
杜素琼听罢,想了一下突然道:“明远!抱歉我昨天晚上说了有已多狂妄的话,其实临事应变的能力,你比我强多了。”
韦明远想不到她在此时,会突然冒出这么一句话。
“天下最莫可测者,女人心!”
他暗中叹一声,大踏步向前,伸手就推向大门。
杜素琼紧跟在身后,可是韦明远的手尚未接触到门环之际,那两扇大门呀的一声,自动地打开了。
韦明远略一迟疑向门内张望过去,静荡荡的连一丝人影都没有,他不禁佩服这开门之人身形何速!
杜素琼懂得他内心的想法,低声道:“这大门系用机括操纵,方才我们二人的重量在门前的阶石上,触动机括,门就会打开了。”
韦明远微微一笑,毫不迟疑地举步向前迈去,果然二人进门数步,那门又自动地关上了,韦明远笑着道:“琼妹!这遇事观察,还是你比我行。”
杜素琼知道他是针对刚才的那番话而讲的,微笑道:“这机关削器之学,我梵净山上略有涉猎,只是比你多懂得一点,现在咱们已深入敌境,别光顾得客套了。”
韦明远含笑不语,继续向前行去。
这巨宅院落很深,进门后即是一条长雨道,直通内宅,宅内隔绝无光,点着粗若儿臂的蜡烛。
黄淡的烛光,照着阴沉的而道,确实有冥问阴世之感。
然而在这两个绝世高手的目中看来,只不过增加了他们戒备之心,却一点也引不起恐怖之感。
慢慢地走到雨道尽头,才可以看见一个拘搂的背影,鹤发银丝,装束平常,似是个老年的仆妇。
韦明远故意放重脚步,走到她身后。
老妇似乎已经耳聋,仍是彻楼着身子不动,似乎根本未曾听见他们的来临,韦明远等了一下,忍不住出声道:“我们是应约来的,请你告诉主人一声。”
老妇这才回过身来,脸相平板,毫无一丝表情,手中端着一个木盒,盘中安放着两盅热腾腾的香茗。
她的脸死板得怕人,韦明远不由得退后一步又问道:“你主人已经知道我们来了。”
老妇既不答话,也不作然否的表示,只是木然地跨前一步,动作僵硬,不类生人,手中木盘又抬高了一点。
韦明远还想开口询问,杜素琼已低声道:“别再跟她费唇舌了,这根本不是真人。”
韦明远仔细一瞧,也不禁哑然暗笑,原来这老妇仅只一个外蒙人皮的傀儡,可能内中还藏有机括,所以能运动,却无怪乎没有表情了。
释然地接过香茗,正想送到口旁,忽然瞧见杯旁刻着两行小字,心中一动,随即止口未饮。
那两行字若蚊足,若不仔细留意,定然不会看见。
字作如下:“饮此一杯孟婆汤,且把尘世相忘。”
看完后,朗然一笑,举杯将茶一饮而尽。
杜素琼惊呼道:“明远!不可,谨防其中有诈。”
韦明远笑道:“琼妹!你放心,我敢担保这茶中绝对无他,主人如此隆重地接待我们,显见得还没把我们当俗客相待,因此我想他也不会笨得在茶中真做下什么手脚。”
杜素琼想了一下,笑着点头道:“有道理!不过我生有洁癣,向不用别人的器具饮食。”
说着皱眉将茶杯泼在地下,把杯子放回盘上。
韦明远知道她仍是不放心,借故不饮,遂也含笑将茶杯放了回去,那老妇捧空杯,退后一步。
突地展颜一笑,以枯涩的声音说道:“敬谢赏脸,老身代主人近宾!”
语毕两脚一蹬,脚底洞开,露出一个地穴,身影也跟着下坠,在穴口问得一闪,即告消失。
这一突发的转变,倒把二人吓了一大跳。
杜素琼定一下神,才叹道:“‘今天我算是走了眼了,想不到他会将真人扮作假人!虽是脸上蒙着一层人皮,也难为他将动作摹拟得如此逼肖。”
韦明远豪爽地长笑道:“任他挖空心思,如何作怪,我们只来它个见怪不怪,其怪自败,他自然黔驴计穷了。”
杜素琼微唱道:“都听你的吧,我再也不自作聪明了。”
韦明远不再说话,却在注视那地穴,但见穴深两丈许,微有弱光,穴底过去,又是一道微斜的地道。
看了一下他才道:“我们大概要从这儿前进吧。”
社素琼道:“当然了,你不听那老妇临去之际,不是说过要代主人近客吗?她从这儿走的,我们自然也是这条路。”
韦明远听了,作势欲下,却被杜素琼拖住了道:“明远!等一下”
韦明远止住身形,问道:“琼妹!什么事”
杜素琼望着他的脸,关心地道:“你喝了那孟婆汤,真的役有什么吗?”
韦明远笑着道:“什么也没有,芳香适口,好喝极了,我倒担心一旦真个撒手西去之时,黄泉路上那盅孟婆汤会不会如此可口。”
杜素琼看他果然没有什么,放心嫣然一笑道:“幽明异路,阴世之说,究竟无凭无据,说不定到那时候,阴府成空,你这盅孟婆汤也成了泡影了”
韦明远哈哈大笑,率先纵身下了地穴,探视一番,才点手招杜素琼下来,然后指着穴壁道:“谁说冥狱无稽,这不就是去路吗?”
杜素琼顺着他的手一看,壁上果然有着一幅对联:“步此黄泉路;人我地狱门。”
看罢芜尔一笑道:“阴府今日来恶客,咱们少时不妨也学一下孙悟空大闹地府,打他个天翻地覆,也好让屈死城中的冤鬼,早日超生。”
韦明远也笑着凑趣道:“这样说来你哪里是孙悟空,简直就是观世音杨枝济厄,慈航普渡,救苦救难的活菩萨了。”
杜素琼格格娇笑,跟在韦明远身后,直向地道中走去。
地道内遍是累累白骨,烁烁磷光,二人毫无惧意,转弯抹角,顺着路势前进,不久来到一间房屋之前。
韦明远抢到门口道:“这下子不知又闹什么鬼。”
可是这屋子垂着重帘,除了一张字纸外,什么都没有。
字条上写得也很简单:“黄泉路迢迢,浮生实堪悬,人此暂小恿,再尝人滋味。”
杜素琼一笑道:“他们替鬼倒想得周到,盛意不可却,咱们不妨进去一下,各自想想,此生还有什么未了之事。”
说着掀帘而人,倒是大出意外。
这房中陈设极是华丽,象统牙床,锦褥绣帐,明窗净几,兽炉添香,瓶花盆景,极尽摆设之能事。
杜素琼朝椅中一坐,掠着额前短发道:“到底是人的世界可爱些,这一路行来,尽是些阴沉沉的鬼域,虽不怕人,可把我闷死了。”
韦明远负手在室中创览一遍道:“东方未明布置鬼域还有点门道,布置人世可有点铜臭味道了,这富贵景象,只是俗人天堂,,
杜素琼浅笑道:“得了,我的大英雄,他挖空心思,能弄成这个样子已经算不错了,天下有几人能及得上你这般豪杰胸襟呢?”
韦明远讪讪一笑道:“琼妹!你别给我脸上贴金了,假若我今天还有一点风雅脱俗的眼光,都应该是拜受你所赐。”
杜素琼微感诧异道:“此话怎讲?”
韦明远诚恳地道:“自从小住梵净山,不信别处有仙府。”
杜素琼雍容含笑道:“那你得谢谢管仙子,梵净山是她经营的。”
韦明远道:“苟得卿卿常相伴,穷山恶水皆乐土。”
杜素琼突然感动,站起来握着他的手道:“明远!你说得我太好了。”
韦明远在她的手心感到一阵温暖,什么话都说不出了。
二人相顾良久,还是杜素琼道:“这一路行来,并没有遇到一点险阻,越是这样我越不放心,因为我们不知道将会遇见什么?”
韦明远豪壮地道:“自古艰难惟一死,若能置生死于度外,又何足惧。”
杜素琼想了一下,低低地道:“孩子们已经大了,我想我已没有什么可足挂念的了。”
韦明远也低低地道:“是的!何况还有兰妹在照顾他们!”
二人又相对默然,良久杜素琼又道:“明远!你还有什么放不下的吗。”
韦明远想了一下方欲启口,杜素琼却先说了:“我知道你的意思了,明远!望着我。”
韦明远欣然微笑地望着她,内心中因杜素琼猜到他的意念而充满了喜悦。
杜素琼凝着星样的明眸也望着他,二人就这样对望着。
忽然杜素琼展颜一笑。
这一笑如春花初放,如皓月绽辉。
其善,其洁,其美,远非笔墨所能形容。
这一笑把韦明远看得呆了。
杜素琼悠悠地道:“明远!我还美吗?”
韦明远忘情地道:“美!美极了,我从未见你这样美过。”
杜素琼深吁一口气道:“即使我现在死了,至少我已有一个最美的印象留在你的心中,我这一生就不再有遗憾了。”
韦明远也轻轻地道:“即使我现在死了,至少你已有一个最美的印象留在我的心中,我这一生不再会有遗憾了。”
二人又相视一笑,心灵相通,万言千语,都在默默中倾诉无遗,人间至情,没有比这更深刻的了。
片刻之后,韦明远朗然道:“生已无憾!死也无憾,幽冥府中闯一趟。”
杜素琼跟着道:“生也同心,死也同心,黄泉路上走一场。”
二人相与哈哈大笑,笑声中,双双掀帘而出,再次走向阴暗的地道。
这时地道中的景象也变了,不似先前那样的寂寂无声,闪闪磷火中,不时有鬼影幢幢,鬼语瞅嗽!
此时二人却因为生死已得默契,反而坦然行之,连先前那种谨慎戒备之心,都不再有了。
走出几十步,幢幢鬼影中,突然有一个青面擦牙的厉鬼,迎面猛扑而来,声势汹汹,形状怖人。
韦明远漫不经心,信手一掌挥出,只听得轰然巨响电那鬼厉嚎一声,仆然倒地,满身发出熏人的焦臭。
原来韦明远在行走之际,早已提聚功力“太阳神抓”强大无匹的威力,立奏奇效,幢幢鬼影,纷纷退避无迹。
韦明远一招得手之后,朗然发话道:“东方未明,你趁早正大光明地出来吧,别尽拿那些狐群狗党前来送死,你再装模作样,别怪我把你这所假冥狱变成真地府。”
语毕凝神而待,地道中空空荡荡,磷收光敛,干脆一点声音都没有了,而且连被他击毙的那具鬼尸亦不知去向。
韦明远冷笑一声道:“东方老儿,你尽管捣鬼好了,我倒不信你仗着一点机关削器的微末之学,就真能奈何得我。”
地道上仍无回音,韦明远等得不耐烦,朝杜素琼一比手势,二人不再慢慢地走,展开身形,飞速前进。
这地道本来不长,哪禁得他们加紧飞驰,不消片刻,已然走到尽头,一墙迎面,却是一条死路。
韦明远走到墙边,那手一敲,发现那墙虽然刻划一条条的砖槽,却是用生铁所铸,而且厚度颇为可观。
韦明远正想再开口说话,却为杜素琼伸手所阻,而且还比着手势,做出叫他肃耳静听之状。
韦明远静下心神,果然发觉身后轧轧之声。
回头一望,不知何时身后亦落下一面铁壁,上嵌利刃,密密满布,而且正在缓缓移近。
不由得怒从心起,厉声大叫道:“东方老贼,你这种卑劣手段,算得什么江湖行径?”
地道中传来东方未明的刺耳笑声,阴阴地道:“方才见二位排恻缠绵之状,大为感动,因此索性成全你们,让你们了却生死同命的心愿,哈”、韦明远凝神不语,东方未明的声音又起:“韦大侠!杜山主,你们俩的韵事早已传遍江湖,这次老朽决定仍将二位合葬一处,以传为武林佳话。”
韦明远突然舌绽春雷,暴喝一声,双掌猛发,击向面前的铁墙之上,但听得轰然大响,地动山摇。
他威力无涛的掌劲,生生将铁墙穿一个大洞。
韦明远本身原有的功力已自不弱,萧循又将得自无名老人的功力,整个转注给他,仗着“拈花玉手”他取得了水精壁,再加上梵净山十年虔修,这一身武学,确实已臻天人之境。
萧循当年在水道大会上,轻轻一指,洞穿铁鼎。此时刃墙已渐渐移近,韦明远、杜素琼轻轻一飘,双双越过铁墙,来至一间大厅之上。
厅中有着四五个人,或坐或站,不过每个人的脸上,都现了极端惊奇之态,好像无法相信眼前的事实。
韦明远用眼一扫厅中发现只有三个人是认识的。
一个是那天偷袭他的士子装束之人,只是不知姓名。
一个女的是点苍三灵之一的吴云凤,昔日正在加害待产的社素琼,被他一掌震荡,容颜已老,浓装艳抹,不知何以在此。
一个就是号称“鬼斧神工”的东方未明。
另一僧一道,素未谋面。
东方未明汕讪地过来一揖道:“大侠神勇,世罕其匹,老朽等叹为观止矣。”
韦明远做不为礼,冷冷地指着吴云凤道:“这就是你放作神秘,不愿提出姓名的韦某故人吗?”
吴云凤望着他俊朗神仪,以及他身后统容宛然的杜素琼和现出一种又怨又毒极为复杂的表情。
东方未明堆着谁笑道:“不!吴教主乃是适逢其会,敝友另有其人。”
韦明远微微一怔道:“教主?她是什么教主?”
东方未明道:“吴教主在藏边习得神功,来中原开创‘天香教’,专门撮合旷男怨女,既习神功,又偿夙愿,极得江湖朋友拥护,创教及今,虽然只有三载,却已有教徒数万之众。”
韦明远愤怒填膺,厉声道:“韦某十年未履江湖,堂堂武沐,居然变成精魁世界,荡妇淫娃,也敢公然设教”
说到这儿,他又就指着吴云凤道:“我已不愿过问江湖之事,但是我不能容你站辱我师母天香娘子之名,限你立刻解散此教,我饶你不死。”
吴云凤嘴角一撇,冷笑道:“荡妇淫娃,你说得倒堂皇,我问你,杜素琼已适任共弃,为什么却跟你厮混在梵净山中,萧循失身于无名老人在先,又跟你苟合在后,你自己尽结交荡妇淫娃,居然还有脸说人家。”
她辞锋尖锐,说得韦明远脸上一阵青,一阵白,气结在那里,混身发抖,一句话都说不上来。
杜素琼却神色镇静地在后面走上来,对吴云凤道:“我不想跟你多辩,是非自有公论,不过今天我倒有三点理由,不能放你活着离开此地。”
说完她神光湛然地用眼一扫四周,她清亮的眸子中射出一股慑人的力量,使大家都屏息地听她说下去:“第一,当年你乘我之危,欲加害于我,此仇不可不报!
“第二,天香娘子乃我师父,你妄盗她的清名,设立邪教,使我师尊蒙辱,此罪深重当诛。
“第三,我身为梵净山主,自应斩绝尘缘,我与韦明远乃是神交道侣,你妄加诬蔑,合该自绝以谢。
“我的话完了,你是自裁还是要我动手?”
吴云凤听罢,脸上浮起二阵惨厉之容,尖声道:“别说得太轻松,要拼我并不怕你,要我自裁你是想也别想,你跟韦明远是清白的,谁能证明。能相信?”
韦明远听得忍无可忍,扬起手道:“像你这种恶毒妇人,实在容你不得。”
吴云风不但不避开,反而迎上来道:“打!你打!你就是一掌打死我,能否尽掩天下人之口?”
韦明远气怒填胸,真想一掌打下去,东方未明连忙赶上来道:“别忙,别忙,韦大侠,你今天是应我们的约而来,怎么可以乱了章法,先跟吴教主闹了起来?”
杜素琼亦在一旁道:“明远!这件事不要你管,等一下我自会找她了断,咱们还是先把约会的事告一段落。”
韦明远这才悻悻地放下手来,朝东方未明道:“你所说的那位朋友,怎么还不见露面?”
东方未明神色诡异地一笑道:“现在尚非其时,等得时机到来,敝友自会出面。”
韦明远佛然道:“胡说!要是一年时机未到,我们也要等他一年”
东方未明忙道:“这个韦大侠不必顾虑,这所谓时机,绝不会超过半个时辰,到那时候,敝友定会出来与二位一叙旧情。”
韦明远道:‘哪么这半个时辰咱们做什么,总不能站在此地枯等。”
东方未明忙道:“这就是老朽的不是了,二位来到之后,我不但没有招待,甚至连座位都没有替二位安排。”
此时一向沉静的杜素琼突然开口道:“可能在你的计算中,我们根本无法生出黄泉路,当然不需要替我们设座位了,你说是也不是?”
东方未明赧颜道:“杜山主说话太会开玩笑了?”
杜素琼冷冷地道:“你为什么不说我的眼睛厉害,一下子就把你看透了?”
东方未明耸耸肩,抬起手来拍了一下,立刻在暗壁间转出一对木人,各捧着一只锦座,放在韦杜二人身后,然后又退回原处不见,设计之精绝,可以说是别具匠心,二人不自然地露出一阵钦服之色。
东方未明得意地道:“这不过是诸葛武侯的木牛流马滥筋之作,恐怕难以人二位高明法眼,所以献出来,不过为博大家一笑。”
韦明远这才发现东方未明之性格,他虽然心计巧绝,却极喜人家夸赞,不禁摇摇头,长叹一声道:“斯人也!而有斯疾也。”
众人都不明白他何以忽然背诵起论语来了,只有杜素琼会意地一笑,附合他的叹息道:
“许多高增修为多年,难脱喷念,你以为跳出三界之外,脱身名利之场,是一件容易的事么?”
其他人依然莫名其妙,东方未明自己倒明白了道:“二位知我颇深。”
韦明远与杜素琼相视一笑。
忽然云板一阵急响,东方未明道:“敝友来了。”
厅中之人,除了韦明远与杜素琼之外,全都站了起来,仿佛对来的人颇为恭敬,弄得二人满头雾水。
不一会儿,厅后有四个俊童推着一辆辇车出来。
辇上黄盖紫拂,十分华贵,坐着一人,羽扇纶巾,宽袍垂盖足面,一派行云流水安详之状。
韦明远看了一会,突然大声笑道:“十年腰别,你这头老狐狸不但未死,反而越活越像样子了,居然由赛诸葛变真武候了。”
原来这车上之人,正是“铁肩赛诸葛”胡子玉。
这十年他不但未见老,而且看来似乎还年青了一点,再者那喜怒不形之于色的狡猾样子也完全未改。
只见他在辇上拱拱手道:“老夫脚下不便,无法站起来行礼,尚请二位见谅。”
韦明远冷冷一哼,未作任何答礼之状。
杜素琼一见是他,脸上却隐隐有一丝忧色。胡子玉毫不在意,哈哈长笑道:“十年阔别,欣逢故人,这真是人生一大快事”
韦明远冷冷地道:“胡老四,别装模作样了,你心里面绝不会放过我的,你的好朋友‘鬼斧神工’的绝技全领教过了,现在又该你逞施阴谋诡计的时候了,你有什么本事,趁早抖露吧!”
胡子玉阴恻恻地一笑道:“久别新逢,尚未寒暄,我实在不愿说出扫兴的话。”
韦明远爽然道:“这倒无所谓”
刚说完这句话,忽地脸色一动,微现痛苦之状。
胡子玉大笑道:“怎么样,那碗孟婆汤终于叫你忘却尘世了吧,胡某岂会那么好心,在地道内给你预备一盏好香茗,告诉你,那是无色无味的穿肠蕾,服后一个时辰,立见成效他边说边笑,以至于语不成句,而韦明远却手按肚子,慢慢地倒下地去。
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连连点头道:“当然,姓名都假得,其他如何假不得?”
韦明远厉声道:“那人是谁?”
东方未明突地诡异地一笑道:“这个请恕老夫暂时卖个关子,先不奉告,反正到了明日,一切自知,韦大侠何必急在一时。”
韦明远心中着急,这老头儿反而更加好整以暇。
等有片刻,韦明远道:“你要是不说,今天你就别想离开。”
说完又一凝神,将小船压得向下一沉,东方未明似乎不服气,用力地将双袖舞了好几下。
可是韦明远就像一座巨山似的压在船头上,使得那船无法移动得分毫,而东方未明的额际己微现汗珠。
他喘息地叫道:“姓韦的,你别倚仗功夫欺人,看我有没有办法将你逼下船去!让你在水中泡成个落汤鸡?”
韦明远朗然一笑道:“你若有本事让我沾到一点水,我就把脑袋输给你。”
东方未明一咬牙,突地抬腿一踏船板,韦明远的脚下波的一响,突然射出一排银针,疾着闪电。
韦明远早说就有备在先,微微一笑,脚尖一点,人已飞在半空,待那排银针射过,悠悠的又朝他船头落下。
东方未明脸上现出惊慌之态,看着韦明远离船只有四五尺光景,将要落下之际,他突然哈哈笑道:“姓韦的,你可上当了。”
不知怎地一弄,船尾嗤的一响,激起一溜水泡,那小舟立即受了一股大力推动,箭似的朝前驶去。
韦明远本来以为绝对有把握落在船上的,所以未另预防,想不到变起突然,提气不及,直向水中落去。
杜素琼虽在游防之上,由于措手不及,无法援手,也只好眼睁睁看他落进水中,空自急得花容失色。
这一湖水当然淹不死他,可是韦明远先前将话说得太满,以他此刻之身份,当然不能说了不算。只要脚一沾水,这颗头岂非输得太以冤枉。
离水只有尺许,韦明远双眼一闭,自忖死定了。
谁知奇事又出现了,就在他还差半寸坠水之际,水中突然伸出一只手来,轻轻朝上一托。
以韦明远的功夫,只要有一点可资借力的地方,立刻就可加以利用,所以他受到一托之后,身子又飘上半空。
空中一个转折,飞鸟投林,一直落向游肪上。
杜素琼惊魂乍定,不禁深深地嘘出一口气来。
东方未明的小船并未去远,见状跌足长叹一声,挥动双桨,惊舟如飞,一直驶向岸上去了。
韦明远立定身子,举手一摸额上,竟是湿涌波的,原来就在这眨眼功夫,他竟急出了一身冷汗。
二人相顾默然,望着湖面发呆,那伸出手的地方,现在又是空荡荡地,竟没有一丝痕迹。
韦明远长叹一声道:“这水中之人救了我一次,但不知究竟是谁。”
杜素琼道:“这手指纤长,绝对是个女子,莫非真的是萧循的阴灵在默估着你!除了她之外,别人再无这么好的水性。”
韦明远又默然了。
杜素琼也不由随之黯然无语。
第二天。
阴沉沉的天气,隐隐还有雨意。
韦明远、杜素琼并肩仁立一所大宅门之前。
昨夜灯市,残灯未收,烛泪位残红,反给人以一种萧瑟的感觉,尤其是地上,孩子们不慎烧破了的旧灯,焦骸遍处,尤是发人愁恩。
可是这所大宅门前却全无这些令人触目神伤的景象。
重门深闭,门前悬挂着无数小红灯笼,全系新制。
然而仔细一瞧,却又会令人吃惊,因为这么多的小灯,竟排列成一个骷髅的形状,两扇大门,竟像骷髅的巨口,在阴沉沉的大光中,每一盏红灯的光,竟有鲜血淋漓的意味。
路过的人都有点纳闷?
“这家子在大年节下,竟不图个吉利,好好的一所大宅院,竞布置得像个鬼门关似的。”
令人惊异的大门额上居然正好挂着一方匾额。
上面也正写了“鬼门关”三个大字。
韦明远瞧了半晌,突然朗声道:“鬼门关后黄泉路,韦某专诚前来赴死约,主人怎么反而显得小家子气,只以闭门羹相酬?”
他的话系以内力发出,中气十足,声达数里。
可是门后依然静悄悄,毫无一丝声息,反而招来了不少闲人,围在老远的地方指指点点。
韦明远有点生气了,一拉杜素琼道:“琼妹,咱们在门口太以惊世骇俗了,管它三七二十一,闯上一间再说吧,这样总比在门口死等强。”
杜素琼一颔首道:“好!只是东方未明既然号称‘鬼斧神工’,总该有些鬼门道,咱们还须要多加小心才是。”
韦明远偏着头想了一下道:“鬼斧神工不过是机关削器,到底是死的东西,我们只须临事小心,总可以设法避过,我担心的是活的人。”
杜素琼道:“东方未明武功可列高手之林,但比你还是差远了。”
韦明远道:“是的!但是另一个人使我担忧,东方未明不肯说出是谁,就是要我们无法事先预测他的行动,他有恃而发,我们则盲目凭勇力而行,因此等一下我们一定要互相策应,谋定而后动”
杜素琼听罢,想了一下突然道:“明远!抱歉我昨天晚上说了有已多狂妄的话,其实临事应变的能力,你比我强多了。”
韦明远想不到她在此时,会突然冒出这么一句话。
“天下最莫可测者,女人心!”
他暗中叹一声,大踏步向前,伸手就推向大门。
杜素琼紧跟在身后,可是韦明远的手尚未接触到门环之际,那两扇大门呀的一声,自动地打开了。
韦明远略一迟疑向门内张望过去,静荡荡的连一丝人影都没有,他不禁佩服这开门之人身形何速!
杜素琼懂得他内心的想法,低声道:“这大门系用机括操纵,方才我们二人的重量在门前的阶石上,触动机括,门就会打开了。”
韦明远微微一笑,毫不迟疑地举步向前迈去,果然二人进门数步,那门又自动地关上了,韦明远笑着道:“琼妹!这遇事观察,还是你比我行。”
杜素琼知道他是针对刚才的那番话而讲的,微笑道:“这机关削器之学,我梵净山上略有涉猎,只是比你多懂得一点,现在咱们已深入敌境,别光顾得客套了。”
韦明远含笑不语,继续向前行去。
这巨宅院落很深,进门后即是一条长雨道,直通内宅,宅内隔绝无光,点着粗若儿臂的蜡烛。
黄淡的烛光,照着阴沉的而道,确实有冥问阴世之感。
然而在这两个绝世高手的目中看来,只不过增加了他们戒备之心,却一点也引不起恐怖之感。
慢慢地走到雨道尽头,才可以看见一个拘搂的背影,鹤发银丝,装束平常,似是个老年的仆妇。
韦明远故意放重脚步,走到她身后。
老妇似乎已经耳聋,仍是彻楼着身子不动,似乎根本未曾听见他们的来临,韦明远等了一下,忍不住出声道:“我们是应约来的,请你告诉主人一声。”
老妇这才回过身来,脸相平板,毫无一丝表情,手中端着一个木盒,盘中安放着两盅热腾腾的香茗。
她的脸死板得怕人,韦明远不由得退后一步又问道:“你主人已经知道我们来了。”
老妇既不答话,也不作然否的表示,只是木然地跨前一步,动作僵硬,不类生人,手中木盘又抬高了一点。
韦明远还想开口询问,杜素琼已低声道:“别再跟她费唇舌了,这根本不是真人。”
韦明远仔细一瞧,也不禁哑然暗笑,原来这老妇仅只一个外蒙人皮的傀儡,可能内中还藏有机括,所以能运动,却无怪乎没有表情了。
释然地接过香茗,正想送到口旁,忽然瞧见杯旁刻着两行小字,心中一动,随即止口未饮。
那两行字若蚊足,若不仔细留意,定然不会看见。
字作如下:“饮此一杯孟婆汤,且把尘世相忘。”
看完后,朗然一笑,举杯将茶一饮而尽。
杜素琼惊呼道:“明远!不可,谨防其中有诈。”
韦明远笑道:“琼妹!你放心,我敢担保这茶中绝对无他,主人如此隆重地接待我们,显见得还没把我们当俗客相待,因此我想他也不会笨得在茶中真做下什么手脚。”
杜素琼想了一下,笑着点头道:“有道理!不过我生有洁癣,向不用别人的器具饮食。”
说着皱眉将茶杯泼在地下,把杯子放回盘上。
韦明远知道她仍是不放心,借故不饮,遂也含笑将茶杯放了回去,那老妇捧空杯,退后一步。
突地展颜一笑,以枯涩的声音说道:“敬谢赏脸,老身代主人近宾!”
语毕两脚一蹬,脚底洞开,露出一个地穴,身影也跟着下坠,在穴口问得一闪,即告消失。
这一突发的转变,倒把二人吓了一大跳。
杜素琼定一下神,才叹道:“‘今天我算是走了眼了,想不到他会将真人扮作假人!虽是脸上蒙着一层人皮,也难为他将动作摹拟得如此逼肖。”
韦明远豪爽地长笑道:“任他挖空心思,如何作怪,我们只来它个见怪不怪,其怪自败,他自然黔驴计穷了。”
杜素琼微唱道:“都听你的吧,我再也不自作聪明了。”
韦明远不再说话,却在注视那地穴,但见穴深两丈许,微有弱光,穴底过去,又是一道微斜的地道。
看了一下他才道:“我们大概要从这儿前进吧。”
社素琼道:“当然了,你不听那老妇临去之际,不是说过要代主人近客吗?她从这儿走的,我们自然也是这条路。”
韦明远听了,作势欲下,却被杜素琼拖住了道:“明远!等一下”
韦明远止住身形,问道:“琼妹!什么事”
杜素琼望着他的脸,关心地道:“你喝了那孟婆汤,真的役有什么吗?”
韦明远笑着道:“什么也没有,芳香适口,好喝极了,我倒担心一旦真个撒手西去之时,黄泉路上那盅孟婆汤会不会如此可口。”
杜素琼看他果然没有什么,放心嫣然一笑道:“幽明异路,阴世之说,究竟无凭无据,说不定到那时候,阴府成空,你这盅孟婆汤也成了泡影了”
韦明远哈哈大笑,率先纵身下了地穴,探视一番,才点手招杜素琼下来,然后指着穴壁道:“谁说冥狱无稽,这不就是去路吗?”
杜素琼顺着他的手一看,壁上果然有着一幅对联:“步此黄泉路;人我地狱门。”
看罢芜尔一笑道:“阴府今日来恶客,咱们少时不妨也学一下孙悟空大闹地府,打他个天翻地覆,也好让屈死城中的冤鬼,早日超生。”
韦明远也笑着凑趣道:“这样说来你哪里是孙悟空,简直就是观世音杨枝济厄,慈航普渡,救苦救难的活菩萨了。”
杜素琼格格娇笑,跟在韦明远身后,直向地道中走去。
地道内遍是累累白骨,烁烁磷光,二人毫无惧意,转弯抹角,顺着路势前进,不久来到一间房屋之前。
韦明远抢到门口道:“这下子不知又闹什么鬼。”
可是这屋子垂着重帘,除了一张字纸外,什么都没有。
字条上写得也很简单:“黄泉路迢迢,浮生实堪悬,人此暂小恿,再尝人滋味。”
杜素琼一笑道:“他们替鬼倒想得周到,盛意不可却,咱们不妨进去一下,各自想想,此生还有什么未了之事。”
说着掀帘而人,倒是大出意外。
这房中陈设极是华丽,象统牙床,锦褥绣帐,明窗净几,兽炉添香,瓶花盆景,极尽摆设之能事。
杜素琼朝椅中一坐,掠着额前短发道:“到底是人的世界可爱些,这一路行来,尽是些阴沉沉的鬼域,虽不怕人,可把我闷死了。”
韦明远负手在室中创览一遍道:“东方未明布置鬼域还有点门道,布置人世可有点铜臭味道了,这富贵景象,只是俗人天堂,,
杜素琼浅笑道:“得了,我的大英雄,他挖空心思,能弄成这个样子已经算不错了,天下有几人能及得上你这般豪杰胸襟呢?”
韦明远讪讪一笑道:“琼妹!你别给我脸上贴金了,假若我今天还有一点风雅脱俗的眼光,都应该是拜受你所赐。”
杜素琼微感诧异道:“此话怎讲?”
韦明远诚恳地道:“自从小住梵净山,不信别处有仙府。”
杜素琼雍容含笑道:“那你得谢谢管仙子,梵净山是她经营的。”
韦明远道:“苟得卿卿常相伴,穷山恶水皆乐土。”
杜素琼突然感动,站起来握着他的手道:“明远!你说得我太好了。”
韦明远在她的手心感到一阵温暖,什么话都说不出了。
二人相顾良久,还是杜素琼道:“这一路行来,并没有遇到一点险阻,越是这样我越不放心,因为我们不知道将会遇见什么?”
韦明远豪壮地道:“自古艰难惟一死,若能置生死于度外,又何足惧。”
杜素琼想了一下,低低地道:“孩子们已经大了,我想我已没有什么可足挂念的了。”
韦明远也低低地道:“是的!何况还有兰妹在照顾他们!”
二人又相对默然,良久杜素琼又道:“明远!你还有什么放不下的吗。”
韦明远想了一下方欲启口,杜素琼却先说了:“我知道你的意思了,明远!望着我。”
韦明远欣然微笑地望着她,内心中因杜素琼猜到他的意念而充满了喜悦。
杜素琼凝着星样的明眸也望着他,二人就这样对望着。
忽然杜素琼展颜一笑。
这一笑如春花初放,如皓月绽辉。
其善,其洁,其美,远非笔墨所能形容。
这一笑把韦明远看得呆了。
杜素琼悠悠地道:“明远!我还美吗?”
韦明远忘情地道:“美!美极了,我从未见你这样美过。”
杜素琼深吁一口气道:“即使我现在死了,至少我已有一个最美的印象留在你的心中,我这一生就不再有遗憾了。”
韦明远也轻轻地道:“即使我现在死了,至少你已有一个最美的印象留在我的心中,我这一生不再会有遗憾了。”
二人又相视一笑,心灵相通,万言千语,都在默默中倾诉无遗,人间至情,没有比这更深刻的了。
片刻之后,韦明远朗然道:“生已无憾!死也无憾,幽冥府中闯一趟。”
杜素琼跟着道:“生也同心,死也同心,黄泉路上走一场。”
二人相与哈哈大笑,笑声中,双双掀帘而出,再次走向阴暗的地道。
这时地道中的景象也变了,不似先前那样的寂寂无声,闪闪磷火中,不时有鬼影幢幢,鬼语瞅嗽!
此时二人却因为生死已得默契,反而坦然行之,连先前那种谨慎戒备之心,都不再有了。
走出几十步,幢幢鬼影中,突然有一个青面擦牙的厉鬼,迎面猛扑而来,声势汹汹,形状怖人。
韦明远漫不经心,信手一掌挥出,只听得轰然巨响电那鬼厉嚎一声,仆然倒地,满身发出熏人的焦臭。
原来韦明远在行走之际,早已提聚功力“太阳神抓”强大无匹的威力,立奏奇效,幢幢鬼影,纷纷退避无迹。
韦明远一招得手之后,朗然发话道:“东方未明,你趁早正大光明地出来吧,别尽拿那些狐群狗党前来送死,你再装模作样,别怪我把你这所假冥狱变成真地府。”
语毕凝神而待,地道中空空荡荡,磷收光敛,干脆一点声音都没有了,而且连被他击毙的那具鬼尸亦不知去向。
韦明远冷笑一声道:“东方老儿,你尽管捣鬼好了,我倒不信你仗着一点机关削器的微末之学,就真能奈何得我。”
地道上仍无回音,韦明远等得不耐烦,朝杜素琼一比手势,二人不再慢慢地走,展开身形,飞速前进。
这地道本来不长,哪禁得他们加紧飞驰,不消片刻,已然走到尽头,一墙迎面,却是一条死路。
韦明远走到墙边,那手一敲,发现那墙虽然刻划一条条的砖槽,却是用生铁所铸,而且厚度颇为可观。
韦明远正想再开口说话,却为杜素琼伸手所阻,而且还比着手势,做出叫他肃耳静听之状。
韦明远静下心神,果然发觉身后轧轧之声。
回头一望,不知何时身后亦落下一面铁壁,上嵌利刃,密密满布,而且正在缓缓移近。
不由得怒从心起,厉声大叫道:“东方老贼,你这种卑劣手段,算得什么江湖行径?”
地道中传来东方未明的刺耳笑声,阴阴地道:“方才见二位排恻缠绵之状,大为感动,因此索性成全你们,让你们了却生死同命的心愿,哈”、韦明远凝神不语,东方未明的声音又起:“韦大侠!杜山主,你们俩的韵事早已传遍江湖,这次老朽决定仍将二位合葬一处,以传为武林佳话。”
韦明远突然舌绽春雷,暴喝一声,双掌猛发,击向面前的铁墙之上,但听得轰然大响,地动山摇。
他威力无涛的掌劲,生生将铁墙穿一个大洞。
韦明远本身原有的功力已自不弱,萧循又将得自无名老人的功力,整个转注给他,仗着“拈花玉手”他取得了水精壁,再加上梵净山十年虔修,这一身武学,确实已臻天人之境。
萧循当年在水道大会上,轻轻一指,洞穿铁鼎。此时刃墙已渐渐移近,韦明远、杜素琼轻轻一飘,双双越过铁墙,来至一间大厅之上。
厅中有着四五个人,或坐或站,不过每个人的脸上,都现了极端惊奇之态,好像无法相信眼前的事实。
韦明远用眼一扫厅中发现只有三个人是认识的。
一个是那天偷袭他的士子装束之人,只是不知姓名。
一个女的是点苍三灵之一的吴云凤,昔日正在加害待产的社素琼,被他一掌震荡,容颜已老,浓装艳抹,不知何以在此。
一个就是号称“鬼斧神工”的东方未明。
另一僧一道,素未谋面。
东方未明汕讪地过来一揖道:“大侠神勇,世罕其匹,老朽等叹为观止矣。”
韦明远做不为礼,冷冷地指着吴云凤道:“这就是你放作神秘,不愿提出姓名的韦某故人吗?”
吴云凤望着他俊朗神仪,以及他身后统容宛然的杜素琼和现出一种又怨又毒极为复杂的表情。
东方未明堆着谁笑道:“不!吴教主乃是适逢其会,敝友另有其人。”
韦明远微微一怔道:“教主?她是什么教主?”
东方未明道:“吴教主在藏边习得神功,来中原开创‘天香教’,专门撮合旷男怨女,既习神功,又偿夙愿,极得江湖朋友拥护,创教及今,虽然只有三载,却已有教徒数万之众。”
韦明远愤怒填膺,厉声道:“韦某十年未履江湖,堂堂武沐,居然变成精魁世界,荡妇淫娃,也敢公然设教”
说到这儿,他又就指着吴云凤道:“我已不愿过问江湖之事,但是我不能容你站辱我师母天香娘子之名,限你立刻解散此教,我饶你不死。”
吴云凤嘴角一撇,冷笑道:“荡妇淫娃,你说得倒堂皇,我问你,杜素琼已适任共弃,为什么却跟你厮混在梵净山中,萧循失身于无名老人在先,又跟你苟合在后,你自己尽结交荡妇淫娃,居然还有脸说人家。”
她辞锋尖锐,说得韦明远脸上一阵青,一阵白,气结在那里,混身发抖,一句话都说不上来。
杜素琼却神色镇静地在后面走上来,对吴云凤道:“我不想跟你多辩,是非自有公论,不过今天我倒有三点理由,不能放你活着离开此地。”
说完她神光湛然地用眼一扫四周,她清亮的眸子中射出一股慑人的力量,使大家都屏息地听她说下去:“第一,当年你乘我之危,欲加害于我,此仇不可不报!
“第二,天香娘子乃我师父,你妄盗她的清名,设立邪教,使我师尊蒙辱,此罪深重当诛。
“第三,我身为梵净山主,自应斩绝尘缘,我与韦明远乃是神交道侣,你妄加诬蔑,合该自绝以谢。
“我的话完了,你是自裁还是要我动手?”
吴云凤听罢,脸上浮起二阵惨厉之容,尖声道:“别说得太轻松,要拼我并不怕你,要我自裁你是想也别想,你跟韦明远是清白的,谁能证明。能相信?”
韦明远听得忍无可忍,扬起手道:“像你这种恶毒妇人,实在容你不得。”
吴云风不但不避开,反而迎上来道:“打!你打!你就是一掌打死我,能否尽掩天下人之口?”
韦明远气怒填胸,真想一掌打下去,东方未明连忙赶上来道:“别忙,别忙,韦大侠,你今天是应我们的约而来,怎么可以乱了章法,先跟吴教主闹了起来?”
杜素琼亦在一旁道:“明远!这件事不要你管,等一下我自会找她了断,咱们还是先把约会的事告一段落。”
韦明远这才悻悻地放下手来,朝东方未明道:“你所说的那位朋友,怎么还不见露面?”
东方未明神色诡异地一笑道:“现在尚非其时,等得时机到来,敝友自会出面。”
韦明远佛然道:“胡说!要是一年时机未到,我们也要等他一年”
东方未明忙道:“这个韦大侠不必顾虑,这所谓时机,绝不会超过半个时辰,到那时候,敝友定会出来与二位一叙旧情。”
韦明远道:‘哪么这半个时辰咱们做什么,总不能站在此地枯等。”
东方未明忙道:“这就是老朽的不是了,二位来到之后,我不但没有招待,甚至连座位都没有替二位安排。”
此时一向沉静的杜素琼突然开口道:“可能在你的计算中,我们根本无法生出黄泉路,当然不需要替我们设座位了,你说是也不是?”
东方未明赧颜道:“杜山主说话太会开玩笑了?”
杜素琼冷冷地道:“你为什么不说我的眼睛厉害,一下子就把你看透了?”
东方未明耸耸肩,抬起手来拍了一下,立刻在暗壁间转出一对木人,各捧着一只锦座,放在韦杜二人身后,然后又退回原处不见,设计之精绝,可以说是别具匠心,二人不自然地露出一阵钦服之色。
东方未明得意地道:“这不过是诸葛武侯的木牛流马滥筋之作,恐怕难以人二位高明法眼,所以献出来,不过为博大家一笑。”
韦明远这才发现东方未明之性格,他虽然心计巧绝,却极喜人家夸赞,不禁摇摇头,长叹一声道:“斯人也!而有斯疾也。”
众人都不明白他何以忽然背诵起论语来了,只有杜素琼会意地一笑,附合他的叹息道:
“许多高增修为多年,难脱喷念,你以为跳出三界之外,脱身名利之场,是一件容易的事么?”
其他人依然莫名其妙,东方未明自己倒明白了道:“二位知我颇深。”
韦明远与杜素琼相视一笑。
忽然云板一阵急响,东方未明道:“敝友来了。”
厅中之人,除了韦明远与杜素琼之外,全都站了起来,仿佛对来的人颇为恭敬,弄得二人满头雾水。
不一会儿,厅后有四个俊童推着一辆辇车出来。
辇上黄盖紫拂,十分华贵,坐着一人,羽扇纶巾,宽袍垂盖足面,一派行云流水安详之状。
韦明远看了一会,突然大声笑道:“十年腰别,你这头老狐狸不但未死,反而越活越像样子了,居然由赛诸葛变真武候了。”
原来这车上之人,正是“铁肩赛诸葛”胡子玉。
这十年他不但未见老,而且看来似乎还年青了一点,再者那喜怒不形之于色的狡猾样子也完全未改。
只见他在辇上拱拱手道:“老夫脚下不便,无法站起来行礼,尚请二位见谅。”
韦明远冷冷一哼,未作任何答礼之状。
杜素琼一见是他,脸上却隐隐有一丝忧色。胡子玉毫不在意,哈哈长笑道:“十年阔别,欣逢故人,这真是人生一大快事”
韦明远冷冷地道:“胡老四,别装模作样了,你心里面绝不会放过我的,你的好朋友‘鬼斧神工’的绝技全领教过了,现在又该你逞施阴谋诡计的时候了,你有什么本事,趁早抖露吧!”
胡子玉阴恻恻地一笑道:“久别新逢,尚未寒暄,我实在不愿说出扫兴的话。”
韦明远爽然道:“这倒无所谓”
刚说完这句话,忽地脸色一动,微现痛苦之状。
胡子玉大笑道:“怎么样,那碗孟婆汤终于叫你忘却尘世了吧,胡某岂会那么好心,在地道内给你预备一盏好香茗,告诉你,那是无色无味的穿肠蕾,服后一个时辰,立见成效他边说边笑,以至于语不成句,而韦明远却手按肚子,慢慢地倒下地去。
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