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天南地北，问乾坤何处，可容狂客？借得山东烟寨，来买凤城春色。
翠袖围香，鲛俏笼玉，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得？
回想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧，六六雁行连八九，只待金鸡消息。
义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。闲愁万种，醉乡一夜头白。
——念奴娇
这首“念奴娇”词，相传是梁山泊的首领宋江所作，送给名妓李师师的，稗官野史，或属无稽；豪杰美人，已垂不朽。
这年是宋（南宋）宁宗嘉定十三年，金宣宗兴定四年（公元一二二），梁山旧垒，早已瓦砾无存，水泊风光，唯余荒烟蔓草。百年前一百零八条好汉的雄风，徒供后人的缅怀凭吊了。（按：据宋史所记“淮南盗”宋江等人的起义，发生于徽宗宣和三年，即公元一一二二年。）
凉秋九月的一个黄昏，芦叶滩头，寥花汀畔出现了四个人，这四个人都是武林中的成名人物，但他们并不是来凭吊英雄遗迹的。
第一个是洛阳虎威镖局的总镖头孟青河，第二个是他手下最得力的一个镖师方震。第三个是崆峒派名宿、“崆峒三煞”之一的胡轩，第四个是他的师侄杨大熊，曾经做过锦州节度使康元弼的“护院”人如其名，腰粗腿短，头大耳氏，走起路来，像是一头蹒跚的大熊。
日落西山，天色阴沉，水泊上弥漫着薄雾，岸边长着丛丛的芦苇，人在芦苇中行，视线模糊，辨不出那是雾，那是水，抬头望去，梁山群峰，如剑、如戟、如虎、如狮，如展翅的雄鹰，如扬蹄的骏马。夜幕降临之际，面对着这些奇形怪状的山峰，越发令人有点提心吊胆了。
烟笼水泊，天黏衰草，雾覆重峦。这四个人小心翼翼的探索前行，好像害怕在芦苇丛中有什么怪物，随时会扑出来将他们抓去似的。
他们都是武林的成名人物，尤其是号称“崆峒三煞”之一的胡轩，平日在江湖行走，只有别人闻他之名而丧胆，按说这芦花荡虽然是极目荒凉，他们也不该胆怯的，但此际，他门却禁不注一颗心卜通通的跳！
他们在害怕什么呢？
原来他门是来赴一个神秘人物的约会的，这个人的姓名来历，他们毫无所知。方震和杨大熊曾在这个人的手下吃过大亏，但也没有见过他的庐山真面目。
眼看天色就要黑了，老镖头孟青河说道：“敌人若是埋伏在芦苇丛中，倒是防不胜防。我看咱们还是多走一程，走到山脚下才歇息吧。”方震苦着脸说道：“只怕走不到山脚就天黑了，那人来去无踪，我、我、我——”这不知他是为了顾全面子还是实在为了太过害怕的缘故，接连说了几个“我”字，牙关格格打战，底下的话就没有了。但他的意思却是大家都懂得的，是怕走夜路，恐人愉袭。
“崆峒三煞”之一的胡轩心里偷笑“方震也算得是个名武师，怎地害怕成这个样子。他是在虎威镖局中坐第二把交椅的，如此看来，只伯这位孟老镖头也是徒有虚名了。”说道：“方老弟不必担忧，咱们有四个人呢，我不信那厮就有三头六臂。”
他的师侄杨大熊颤声说道：“师叔切勿轻敌，那、那厮实在太过厉害，我、我也有点害怕走夜路呢！”
胡轩皱了皱眉，说道：“你们怕走夜路，那就走快一些！”其实他口里虽说不怕，心里也禁不庄有点发毛，那个来去无踪的敌人的厉害，无须他的师侄多说，他早已听得许多人说过了。
一阵风吹过，芦苇籁籁作响，孟青河悄声说道：“小心，好像有人！”此言一出，吓得方杨二人连忙伏在地上。
胡轩哈哈笑道：“孟大哥，这里鬼影子都没一个，那会有人，咱门莫要自己吓自己，弄成草木皆兵！”
孟‘青河精于“听风辨器”之术，心里想到：“这分明是夜行人伏在芦苇丛中爬行的声息，我怎会听错，可笑这个胡轩在称崆峒三煞，却是并无实学，妄自尊大。但他不肯相信我的话，我只好独自提防了。”
心念未定，忽见胡轩把手一扬，喝道：“鼠辈想要偷施暗算么？给我滚出来？”
原来胡轩是故意装作不知有人埋伏，好让对方不加提防的。他骂别人愉施“暗算”其实别人未曾出于，倒是池先行发出暗器。暗算人家了。
他发的是三柄飞锥，锥头乃是甲毒药淬练过的，见血封喉，厉害之极！三锥同发，中途分开，分袭在芦苇丛中埋伏的三个敌人。
只听得叮叮当当几声连珠密响.三柄飞锥反打回来。随即只觉一阵腥风扑面，芦苇丛中洒出一把砂子。有个苍老的声音喝道：“来而不往非礼也，让你也尝尝我这夺命神砂的滋味！”
胡轩闻得腥气，知是毒砂，慌忙发出一记劈空掌，斜跃数步。只见芦苇丛中跳出三个人，一个和尚，一个道士，一个颊下有三绺长须的中年汉子，那胖和尚打落了胡轩三柄飞锥，毒砂则是中年汉子所发。
那和尚打落了胡轩的飞锥，大怒喝道：“妈巴子的，你就是那个什么黑旋风吗、鬼鬼祟祟的算什么好汉，吃洒家一杖！”声到人到，说到一个“杖”字，那碗口般粗大的禅杖已是照面打来。
胡轩怔了一怔，不知和尚说的那个“黑旋风”是什么人，但已知道这帮人并非他的对头。禅杖业已打到面前，胡轩无暇分辨，而他又是一向凶横惯的，心里想道：“这秃驴居然比我还凶，且打下他的气焰再说！”拔出佩刀招架，只听得“当”的一声，火花四溅，两人竟是功力相当，但因那和尚使的是镔铁禅杖，沉重得多。胡轩磕不落他的禅杖，佩刀却损了一个缺口。
中年汉子双手齐扬，毒砂又向孟青河等人洒去。方震人甚机灵，早已一个“懒驴打滚”滚入了芦苇丛中。杨大熊行动迟笨，尚未发觉毒砂飞到。
孟青河脱下头上戴的一顶毡帽，只见他身形疾起“啪”的一掌将杨大熊推开，右手拿着毡帽一兜，就像磁石吸铁一般，把那一把毒砂兜入帽中，身法手法，端的是俐落干净之极！
那和尚杀得性起，禅杖一招“夜叉探海”接着就是“龙顶夺珠”、“青犁耕地”一连几招凶猛之极的招数，恃着杖重力沉，杀得胡轩不敢硬碰，只好步步退闪！胡轩暗暗吃惊，心里想道：“那里来的这个秃驴，如此厉害？气力大也还罢了，这杖法我也未曾见过，不知是那一派的？”
杨大熊给孟青河一掌推开，不由自己的跌出了三丈开外，重重的摔了一跤，摔得浑身骨痛，他是练有金钟罩的功夫的，摔得腰酸骨痛，不由得火气上冲，跳将起来，气呼呼的就嚷道：“孟大叔，你为什么打我？”
孟青河不理睬他，却向那中年汉子说道：“阁下是石家庄的那位庄主？”
那中年汉子也正在大声叫道：“好一个千手如来收万宝的接暗器手法！”来的可是虎威镖局的盂老镖头么？”
此言一出，盂青河立即叫道：“胡大哥住手！大水冲倒了龙王庙，都是自家人！”
走得近了，双方都已看得清清楚楚，孟青河哈哈笑道：“原来是石家庄的二庄主，幸亏我认得你的夺命神砂。”
山西大同府的石家庄乃是地方一霸，在武林中也是大大有名。石家共有三房，男女老幼一百多口，成年的男子也有四五十人，人人都是身怀绝技，即使挤不进一流高手之列，在江湖上也是足以横行无忌的了。
庄主石错，以绵掌称雄，尝自夸平生未逢敌手，旁人不知真假。但却的确没有听说他过输给什么人。二庄主石元，以暗器争霸，曾经在一日之间，连伤八名黑道的高手，震撼江湖。黑道白道，听得他的名字，都不禁有点惊心，三庄主石攻，则以六十四路紫金刀法驰誉，平生也是罕逢敌手。
绵掌、暗器、刀法号称石家三绝，尤其以暗器夺命神砂最为狠毒，沾上一点，就会全身溃烂而亡。
此刻他们遇上的这个三络长须的中年汉子，就是石家庄的二庄主石元了。
石元指着那个胖和尚道：“这位是长白山的黑龙大师，新从关外来的。阁下大概是崆峒派的名宿吧？”胡轩心道：“原来是关外高手，怪不得我竟看不出他的门派。”说道：“不敢，在下正是崆峒派的胡轩。那个傻小子是我的师侄杨大熊。”
黑龙禅师唱了个“喏”大模大样的说道：“不打不成相识，刚才贫僧多有得罪，施主莫怪！”
石元接着说道：“这位是归元寺的玄经道长，盂老镖头想必是知道的了。”
盂青河道：“闻名已久，幸会，幸会。”这位玄经道人似乎是个“三锥也扎不出一个响屁”的人，只是默默的点了点头。
胡轩的师侄杨大熊这才一步一拐的来到，胡轩瞧他一眼，不由得吃了一惊，连忙说道：“大熊，你还不快多谢孟老镖头！”
杨大熊余怒未息，双眼仍然瞪着盂青河，气呼呼的道：“他打了我，我还要谢他？”
胡轩喝道：“傻小子，你懂什么？孟者镖头救了你的性命，你知不知道？”
杨大熊半信半疑，说道：“他救了我的性命？几时救的？”胡轩道：“你将起衣袖瞧瞧。”
捋起衣袖，只见左右两臂都有几粒红点，给指头碰着，麻痒痒的极不舒服。
胡轩说道：“幸亏孟老镖头推你一把，否则你此刻已是全身溃烂了。”
原来石元刚才洒的那把夺命神砂，给孟青河用毡帽一兜，但却还有少许“漏网”幸亏孟青河立即把杨大熊一掌推开，这才只是沾了几粒。
胡轩向石元深深一揖，说道：“冒犯虎威，请石庄主恕罪，赐予解药。”
石元说道：“请问孟老镖头，你们此来，为了问事？”
孟青河道：“我们是为了赴一个约会而来。”
石元问道：“对方何人？”孟青河道：“尚未知道。”石元跟着再问：“地点何在？”孟青河答道：“在虎头岩。”
问答至此，石元这才脸色一变。说道：“如此说来，咱们倒是一条线上的朋友了。请恕小弟刚才冒犯。”说罢拿出解药，替杨大熊敷上。杨大熊此时已经深知石家庄夺命神砂的厉害，吃了大亏，敢怒而不敢言。
孟青河暗暗欢喜，心里想道：“听他如此说法，敢情我们的对头也正是他的仇人，当真如此，倒是平添了几个十分得力的帮手了！”石元与关外来的那个黑龙禅师的本领，他已经见过，刚才没有出手的只有归元寺的那个玄经道人。但玄经道人的十三路混元剑法，剑剑精绝，这已是盂青河老旱就知道的了。
盂青河正想套他们的说话，石元已先他单刀直入的问道：“孟老镖头，你们是怎样和那个人结怨的？何以结了仇家，尚不知道对方的姓名来历？”
盂青河道：“是这样的，三个月前，我们镖局接了一支镖，雇主是锦州节度使康元弼。”
石元悦道：“康元弼做了二十年的方面大员，财宝一定积得不少。听说他是因为与宰相不和，以至丢了乌纱的。是不是他要请你保他告老还乡。”
孟青河道：“不错。当朝宰相吴卖乞勒索他一笔巨款，他不愿意，反正已经家财千百万贯，是以见好就收，把锦州节度使让给吴卖乞的侄子。”
石元说道：“听说康元弼的手下能人不少，还要请你们保护，对你们可也是青眼有加了。”
盂青河道了一声“惭愧”说道：“可是我们却是有辱所命，这支镖尚未走出锦州地界，就给人劫去了。”
石元道：“孟老缥头，你们镖局数十年来从未出过事，是什么人这样大胆。劫你们的镖？”心中已知劫镖者一定就是这次约会的主人。
孟青河道：“也是我托大了些，康节度使这支镖不是我亲自出马，是这位方老弟出马保的。方老弟，详情请你来说，好吗？”
方震满面通红，说道：“当时我是和总镖头商量过的，正如石庄主刚才所言，康节度使手下能人不少，请我们保镖，不过是壮点声势而已，我们做梦也不会想到有人劫镖的。若然事先料想得到，我们也不敢出马了。”
杨大熊黑了脸，直着脖子嚷道：“方镖头，你大可不必兜着圈子说话，我是康大人的护院，有的只是几手混饭吃的功夫，配不上称做什么能人。”他是因为石元、方震和孟青河等人，一再提起什么“康节度使手下的能人不少”之类的话，自己觉得面上无光的。
方震叫了个“撞天屈”说道：“我给人家打得一败涂地，还失了虎威镖局的镖旗，连人家的庐山真面目也未见着，怎敢笑话你老哥了？”
杨大熊出了一口闷气，气平了些，说道：“对，若说本领不济，咱们彼此彼此！”
石元眉头一皱，说道：“咱们还是回到正题说说那天的事情吧，别要缠夹不清了。”
方震接下去说道：“那天我们到了老龙口，那地方是个流沙堆积的荒野，比这里还要荒凉，劫镖那小子就单骑独马的来了。”
石元道：“且慢，我想先问你一事。”
方震道：“何事？请问。”
石元道：“康大人既是家财数千万贯，想必不会都换了体积很小的珠宝吧？”
方震道：“我不知道他有多少珠宝，我只知道金块和元宝就装满了六辆大车。连同其他财货，一共是装了十三辆骡车之多！”
石元说道：“着呀！既然如此，劫镖的只是孤身一人，如何能劫得去？是不是他后来又来了帮手？”
方震道：“没有，始终只是他一个人，那小子的手段狠辣得很，你老人家听我细禀。”
歇了口气，接着说道：“那人蒙着面中，来得风也似的快，我还没有看得清楚，就给他打了一掌。喏，你看——”解开上衣，只见一个淡紫色的掌印，印痕在过了三个月之后，竟然尚未完全退色。
杨大熊跟着说道：“我门也都是给他打了一掌。连他的面目也未看清。”
方震说道：“当时我只觉得一阵晕眩，醒来之后，那人早已走了。”
石元道：“那十三辆大车的金银财宝呢？”
方震道：“并没有劫走。可是他留下了一封信，要我们给他送到指定的一处地方去。”
黑龙掸师道：“这倒是奇闻了，劫镖还有不用自己动手的。你们却又怎肯乖乖地听他吩咐？”
方震叹了口气道：“我们是实迫如此，不得不然。”
黑龙禅师道：“却是何故？”
方震道：“那天所有护送镖车的人，全部都给那厮打了一掌，甚至康大人的家人子女，也给这厮在身上留下了标记。”
黑龙禅师道：“那你们岂不是都受了重伤了？”心想：“但若受了重伤，如何能搬运财宝？”
方震道：“不，这一掌只是隔衣留下掌印，当时并不觉得有内伤的迹象。”
黑龙掸师道：“事后呢？”
方震道：“事后也不怎样。这根本就不是内伤。”
黑龙禅师诧道：“你怎么越说我越糊涂了，既然没有受伤，你们就该送康大人回原籍才是。怎的却又肯乖乖的听那贼人的吩咐，把十三辆大车的财物，送到他所指定的地方？”
一直没有说话的那个玄经道人忽他说道：“在你们醒来的半个时辰之后，是不是每个人都觉得浑身痕痒，痛苦难当？”
杨大熊叫道：“是呀，你怎么知道？”
玄经道人道：“我刚才对这位方兄身上的掌印，还有点捉摸不透，现在则是可以断定了，这是奇门七绝掌，有七种不同的功效，或令人患上痨症，或令人发冷发热，或令人浑身痕痒，现在你们并没有内伤，可以断定他用的是最轻的一种掌力，这就是令你们浑身痕痒了！”
杨大熊叫起来道：“还说是最轻的一种，我宁愿给他砍掉吃贩的家伙，也不愿受这酷刑！砍掉头颅不过结个碗大的疤，不会觉得痛苦。这痕痒呀，可真是叫人受不了，好像从脏腑里炸出来似的，我们每个人抓呀抓的，抓得皮穿肉裂血流，痒得满地打滚，几是不能停止，你说可怕不可怕了。”
方震接着说道：“那人走后。在中间的一辆骡车上用匕首钉着一封信。信上说，若然得不到他的解药，以后每天都要发作三次，一次比一次厉害！”
石元道：“这厮可想得真绝，你们痒得死去活来，也还罢了，那康大人若然每天发作三次，痒得浑身乱抓，跳跃起伏，他是个敝大官的人，那还成什么体统？”
方震道：“是呀！所以，他命令我们把十三辆大车的金银财宝，押到他所指定的地方”我门只好唯命是从了！”
盂青河待他们把事情的经过全都说了出来之后，这才接着说道：“我们虎威镖局数十年来从没失过事，这次栽到了家，我这儿根老骨头也只好拿出来拼了。”
崆峒三煞之一的胡轩跟着说道：“咱们想不拼掉这几根老骨头也不可能，康大人虽然丢了乌纱，也还是做过节度使的大官，岂能让他们二人卸责、所以我这师侄求我出马，我也就只好追随孟老镖头来了。”
石元道：“你们有没有探出他的来历？”
孟青河道了一声“惭愧”说道：“我在镖行混了儿十牢，自间三山五岳的人马也识得不少，访查数月，也查不出这厮的丝毫来历。康大人迫得紧，案子不破，只怕咱们的镖局关了门还不打紧，我这个敝总镖头的还得吃官司呢。正在无法可想之时，不料这厮在某一天晚上，却又来到康大人府中，在大门上留刀寄简，约我门到梁山的虎头岩与他相会。”
石元道：“那位康大人岂不是吓破了胆？”
孟青河道：“惊吓当然是免不了的，但他视财如命，有了这个可以破案的机会，岂能放过，当然是要迫我门来了。他的府中也还另外聘有许多能人守卫的。”
胡轩却道：“孟老镖头别说丧气的话，凭咱们这几个人未必就斗他不过。这件案子本来牵连不到我的身上，我却是自愿来的。谁叫杨大熊是我的师侄呢？师兄不管，我可不能不管！”胡仟说的慷慨激昂，其实却是想藉此巴结官府，求取富贵。
石元道：“是呀，你师侄丢了脸，你做师叔的不给他我回场子，只怕崆峒派也要给人笑话了。但我却有一平不明，何以你的师兄眼见着徒儿受辱，却竟然袖手旁观？”
孟青河道：“别提他了，早几年他是什么事情都敢干的，这两年忽地韬光养晦起来，连徒弟的事也不理了。”原来胡轩的大师兄乃是“崆峒三煞”之首的年大成，和石元也曾有过一面之缘的。石元深知他的武功比胡轩高得多，见他不来，自是有，絮失望。
胡轩说道：“石庄主，听你这么说，敢情这厮也是你的仇家，你已经知道了他的来历？”
石元恨恨说道：“不错，我与这厮有不共戴天之仇！但他的来历我却山还未曾知道，只知道他的绰号叫黑旋风！”
“黑旋风？”孟青河怔了一怔，说道：“一百年前梁山的一百零八条好汉之中，有一个好汉名叫李逵，他的绰号就叫做黑旋风，这个人的绰号怎的与李逵相同？”
石元知道孟青河想的什么，说道：“这人当然不是李逵的后代，他这黑旋风的绰号，也并非因为他像李逵那样的鲁莽脾气，而是因为他来去如风，碰上了他，就有不测之祸，所以江南黑道上的朋友，才叫他做黑旋风的。”
盂青河道：“江南黑道上的朋友？那么，他是从江南来的了？”
石元说道：“不错，他在江南干了好几桩得罪黑道朋友的事情，有一次听说还曾偷过史丞相（弥远）府中的宝物，那一次就累了许多官儿和许多著名的武师。可是他每次做案都是蒙着面中，来去如风。江南的朋友也是和咱们一样，兀是没人见过他的庐山真面目！”
孟青河道：“原来如此，他是从江南跑来的，怪不得我连他的绰号都不知道。”
方震说道：“这厮诡计多端，绰号叫黑旋风，可是和梁山泊那个莽夫黑旋风，却正是完全两样！”
玄经道人淡淡说道：“也还是有一样相同的，最初给他这个绰号的人，可能因为他与那个梁山泊的黑旋风同样是个好汉。”
石元眉头一皱，心道：“这牛鼻子臭道士也不知道忌讳，竟赞起敌人来了。”但因这玄经道人剑法极高，他正要倚仗他作为臂助，是以心里虽然不悦，却也不便说他。
孟青河道：“石庄主，你又是怎样和这黑旋风结上梁子的？”
石元说道：“你知道我们石家是武林世家，大同府的望族，难免不会得罪人。有一天早上，这厮在我家祖宗牌位前面的供桌上留下一封信，而且还是用匕首插着对正灵牌的，你说可不可恼？”
孟青河道：“信上说的什么？”
石元似乎有点尴尬，半晌说道：“不外是些责备我们的说话，自命是侠义道，要我们悔过，否则就要和我们过不去之类的言语。”
原来那怪侠黑旋风在信上罗列了他们石家各人历年来所做的坏事，某年某月某日强抢民女；某年某月某日迫死佃户；某年某月某日和官府勾给，包揽辞讼，欺压善良；某年某月某日，暗中抢劫客商等等。最后严词警戒他们，若不悔改，必有恶报！
石元接着说道：“凭我门石家的威名，岂能给他吓倒？是以我们一面访查那个吃了老虎心、豹子胆的家伙，敢在我家寄简留刀，一面也稍微防范严些。但也还不曾将他放在心上。不料第个二月他又留刀寄简，说的仍是同样的话。”
孟青河道：“这一次你们也没发现他们的踪迹？”
石元面上一红，说道：“第三个月又来了一次，惭愧得很，接连三次，我们都是连他的影子也没见着。”
杨大熊道：“接连三次，都未见有甚行动，想必他是怕了你们石家的威名，只是雷声大雨点小了。”
杨大熊的马屁拍到马脚上，石元勃然怒道：“你是嘲笑我不是？”
杨大熊叫起“撞天屈”来，说道：“我怎敢嘲笑你石老爷子，我不怕你的夺命神砂吗？这样说，他是做了对不住你们石家的事了，但我并不知道，你又怎能怪我？”
胡轩说道：“石兄息怒，这厮既然也是你家的仇人，你就说出来大家一同商量商量。”
石元说道：“初时我们也有杨老弟的想法，以为对方只是虚声恐吓，过了几个月没事发生，戒备也就渐渐松懈了。
“本来我们的侄子是经常在外面跑的，自从那人留刀寄简之后，大哥便有了戒心，吩咐大家守在家里，除非有紧要的事情，否则不许单身外出。
“但我们石家既是武林世家，大同望族，自是免不了有些非办不可的事。在那人第三次留刀寄简之后的一个月，恰值楚州的知府做寿，我们和这位知府大人交情甚厚，不能不派人前往祝寿，若在平时，应该是大哥亲自去的，现在因为怕那人乘大哥外出，进庄偷袭，是以这份贺礼改由大侄子送去。
“我这大侄子武功已得大哥的衣钵真传，绵掌击石如粉的功夫，出道以来未逢对手，我自问也还比不上这个侄儿，大哥还不放心，叫他乔装打扮，混在一队骡马客商之中，前往楚州。
“大侄子和那骡马商约定在县城会合，不料他们出门之后，第三天那个商人来到我家，却说没有见过他，催他快。电动身，否则他们恐不能等候。
“这一下把大家吓得慌了，大哥叫家丁到县城查问，竟是谁都没有见过我们这位侄少爷！”
盂青河道：“令侄就这样莫明其妙的失踪了么？”
石元咬牙切齿的说道：“第二天清早，正是我打开大门，只见一个革囊挂在惜头，大门上还有一张大红礼帖，‘薄礼一份，敬祈哂纳’八个大字。我一看就知不妙，忙叫大哥来看。”
杨大熊好奇心起，说道：“革囊里是什么东西？”胡轩已经清到几分，忙瞪师侄一眼，示意叫他不可多问。
石元喘过口气，接着说道：“革囊里一颗血肉模糊的首级，虽然血肉模糊，我们自己人还是能够认出来的，是我那可怜的大侄儿的首级！”
孟青河是知道这位石家庄的少庄主的，心里想道：“他家这位少爷恃着家里的势力，本身武功又极高强，出道几年，倚势横行，武林同道，财他已不知有多少怨言了。给他欺负的那些人才可怜呢！”当然这些话乃是闷在肚中，不敢说出来，口头上还不能不表示同仇敌汽之心呢。
此事本来在大家意料之中，但由石元亲口说出，众人仍是不禁毛骨探然。胡轩道：“这厮如此狠辣，真是可恨！”
石元说道：“还有呢！”
方震骇道：“还有更厉害的手段？”
石元道：“我们在大同府开有七家当铺，有数干亩良田。最大的一间当铺是利来号，年中人息也有数万两银子，是由我这一房的侄子做朝奉的。
“就在我那大侄子的首级送来的第二天，利来号也出事了，朝奉莫明其妙的死在床上，后来请来了这位玄经道人验尸，才看出是受了奇门七绝掌之伤！”
方震道：“奇门七绝掌？那正是这厮的‘毒掌’了？”
石元道：“这次那厮没有留下字迹，但第三次却又有了。”
孟青河道：“居然还敢接二连三，哼，这真是欺人太甚了！”他是知道石家的诸多恶行的，心里却在暗自想道：“恶人自有恶人磨，也该有这么一个黑旋风惩戒惩戒他们石家才对！唉，我若不是为了保全虎威镖局，真不该来趁这趟浑水。”
石元咬牙切齿，接着说道：“过了几天，东乡发生农户抗租的事情，三房的人前往收租，被人吊死在村头的一棵树上。这两个人的本领，虽然算不得一流高手，寻常的壮汉，百十个也是近不了他们的身子的。”
孟青河道：“不用说又是那黑旋风的所为了？”
石元恨恨说道：“谁说不是呢？这次在树上钉着一封信，信中直认利来号的命案和这次的命案，都是他一个人做的，还警告我们，不许我们追究，否则三宗命案，只不过是开端而已！”
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天南地北，问乾坤何处，可容狂客？借得山东烟寨，来买凤城春色。
翠袖围香，鲛俏笼玉，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得？
回想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧，六六雁行连八九，只待金鸡消息。
义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。闲愁万种，醉乡一夜头白。
——念奴娇
这首“念奴娇”词，相传是梁山泊的首领宋江所作，送给名妓李师师的，稗官野史，或属无稽；豪杰美人，已垂不朽。
这年是宋（南宋）宁宗嘉定十三年，金宣宗兴定四年（公元一二二），梁山旧垒，早已瓦砾无存，水泊风光，唯余荒烟蔓草。百年前一百零八条好汉的雄风，徒供后人的缅怀凭吊了。（按：据宋史所记“淮南盗”宋江等人的起义，发生于徽宗宣和三年，即公元一一二二年。）
凉秋九月的一个黄昏，芦叶滩头，寥花汀畔出现了四个人，这四个人都是武林中的成名人物，但他们并不是来凭吊英雄遗迹的。
第一个是洛阳虎威镖局的总镖头孟青河，第二个是他手下最得力的一个镖师方震。第三个是崆峒派名宿、“崆峒三煞”之一的胡轩，第四个是他的师侄杨大熊，曾经做过锦州节度使康元弼的“护院”人如其名，腰粗腿短，头大耳氏，走起路来，像是一头蹒跚的大熊。
日落西山，天色阴沉，水泊上弥漫着薄雾，岸边长着丛丛的芦苇，人在芦苇中行，视线模糊，辨不出那是雾，那是水，抬头望去，梁山群峰，如剑、如戟、如虎、如狮，如展翅的雄鹰，如扬蹄的骏马。夜幕降临之际，面对着这些奇形怪状的山峰，越发令人有点提心吊胆了。
烟笼水泊，天黏衰草，雾覆重峦。这四个人小心翼翼的探索前行，好像害怕在芦苇丛中有什么怪物，随时会扑出来将他们抓去似的。
他们都是武林的成名人物，尤其是号称“崆峒三煞”之一的胡轩，平日在江湖行走，只有别人闻他之名而丧胆，按说这芦花荡虽然是极目荒凉，他们也不该胆怯的，但此际，他门却禁不注一颗心卜通通的跳！
他们在害怕什么呢？
原来他门是来赴一个神秘人物的约会的，这个人的姓名来历，他们毫无所知。方震和杨大熊曾在这个人的手下吃过大亏，但也没有见过他的庐山真面目。
眼看天色就要黑了，老镖头孟青河说道：“敌人若是埋伏在芦苇丛中，倒是防不胜防。我看咱们还是多走一程，走到山脚下才歇息吧。”方震苦着脸说道：“只怕走不到山脚就天黑了，那人来去无踪，我、我、我——”这不知他是为了顾全面子还是实在为了太过害怕的缘故，接连说了几个“我”字，牙关格格打战，底下的话就没有了。但他的意思却是大家都懂得的，是怕走夜路，恐人愉袭。
“崆峒三煞”之一的胡轩心里偷笑“方震也算得是个名武师，怎地害怕成这个样子。他是在虎威镖局中坐第二把交椅的，如此看来，只伯这位孟老镖头也是徒有虚名了。”说道：“方老弟不必担忧，咱们有四个人呢，我不信那厮就有三头六臂。”
他的师侄杨大熊颤声说道：“师叔切勿轻敌，那、那厮实在太过厉害，我、我也有点害怕走夜路呢！”
胡轩皱了皱眉，说道：“你们怕走夜路，那就走快一些！”其实他口里虽说不怕，心里也禁不庄有点发毛，那个来去无踪的敌人的厉害，无须他的师侄多说，他早已听得许多人说过了。
一阵风吹过，芦苇籁籁作响，孟青河悄声说道：“小心，好像有人！”此言一出，吓得方杨二人连忙伏在地上。
胡轩哈哈笑道：“孟大哥，这里鬼影子都没一个，那会有人，咱门莫要自己吓自己，弄成草木皆兵！”
孟‘青河精于“听风辨器”之术，心里想到：“这分明是夜行人伏在芦苇丛中爬行的声息，我怎会听错，可笑这个胡轩在称崆峒三煞，却是并无实学，妄自尊大。但他不肯相信我的话，我只好独自提防了。”
心念未定，忽见胡轩把手一扬，喝道：“鼠辈想要偷施暗算么？给我滚出来？”
原来胡轩是故意装作不知有人埋伏，好让对方不加提防的。他骂别人愉施“暗算”其实别人未曾出于，倒是池先行发出暗器。暗算人家了。
他发的是三柄飞锥，锥头乃是甲毒药淬练过的，见血封喉，厉害之极！三锥同发，中途分开，分袭在芦苇丛中埋伏的三个敌人。
只听得叮叮当当几声连珠密响.三柄飞锥反打回来。随即只觉一阵腥风扑面，芦苇丛中洒出一把砂子。有个苍老的声音喝道：“来而不往非礼也，让你也尝尝我这夺命神砂的滋味！”
胡轩闻得腥气，知是毒砂，慌忙发出一记劈空掌，斜跃数步。只见芦苇丛中跳出三个人，一个和尚，一个道士，一个颊下有三绺长须的中年汉子，那胖和尚打落了胡轩三柄飞锥，毒砂则是中年汉子所发。
那和尚打落了胡轩的飞锥，大怒喝道：“妈巴子的，你就是那个什么黑旋风吗、鬼鬼祟祟的算什么好汉，吃洒家一杖！”声到人到，说到一个“杖”字，那碗口般粗大的禅杖已是照面打来。
胡轩怔了一怔，不知和尚说的那个“黑旋风”是什么人，但已知道这帮人并非他的对头。禅杖业已打到面前，胡轩无暇分辨，而他又是一向凶横惯的，心里想道：“这秃驴居然比我还凶，且打下他的气焰再说！”拔出佩刀招架，只听得“当”的一声，火花四溅，两人竟是功力相当，但因那和尚使的是镔铁禅杖，沉重得多。胡轩磕不落他的禅杖，佩刀却损了一个缺口。
中年汉子双手齐扬，毒砂又向孟青河等人洒去。方震人甚机灵，早已一个“懒驴打滚”滚入了芦苇丛中。杨大熊行动迟笨，尚未发觉毒砂飞到。
孟青河脱下头上戴的一顶毡帽，只见他身形疾起“啪”的一掌将杨大熊推开，右手拿着毡帽一兜，就像磁石吸铁一般，把那一把毒砂兜入帽中，身法手法，端的是俐落干净之极！
那和尚杀得性起，禅杖一招“夜叉探海”接着就是“龙顶夺珠”、“青犁耕地”一连几招凶猛之极的招数，恃着杖重力沉，杀得胡轩不敢硬碰，只好步步退闪！胡轩暗暗吃惊，心里想道：“那里来的这个秃驴，如此厉害？气力大也还罢了，这杖法我也未曾见过，不知是那一派的？”
杨大熊给孟青河一掌推开，不由自己的跌出了三丈开外，重重的摔了一跤，摔得浑身骨痛，他是练有金钟罩的功夫的，摔得腰酸骨痛，不由得火气上冲，跳将起来，气呼呼的就嚷道：“孟大叔，你为什么打我？”
孟青河不理睬他，却向那中年汉子说道：“阁下是石家庄的那位庄主？”
那中年汉子也正在大声叫道：“好一个千手如来收万宝的接暗器手法！”来的可是虎威镖局的盂老镖头么？”
此言一出，盂青河立即叫道：“胡大哥住手！大水冲倒了龙王庙，都是自家人！”
走得近了，双方都已看得清清楚楚，孟青河哈哈笑道：“原来是石家庄的二庄主，幸亏我认得你的夺命神砂。”
山西大同府的石家庄乃是地方一霸，在武林中也是大大有名。石家共有三房，男女老幼一百多口，成年的男子也有四五十人，人人都是身怀绝技，即使挤不进一流高手之列，在江湖上也是足以横行无忌的了。
庄主石错，以绵掌称雄，尝自夸平生未逢敌手，旁人不知真假。但却的确没有听说他过输给什么人。二庄主石元，以暗器争霸，曾经在一日之间，连伤八名黑道的高手，震撼江湖。黑道白道，听得他的名字，都不禁有点惊心，三庄主石攻，则以六十四路紫金刀法驰誉，平生也是罕逢敌手。
绵掌、暗器、刀法号称石家三绝，尤其以暗器夺命神砂最为狠毒，沾上一点，就会全身溃烂而亡。
此刻他们遇上的这个三络长须的中年汉子，就是石家庄的二庄主石元了。
石元指着那个胖和尚道：“这位是长白山的黑龙大师，新从关外来的。阁下大概是崆峒派的名宿吧？”胡轩心道：“原来是关外高手，怪不得我竟看不出他的门派。”说道：“不敢，在下正是崆峒派的胡轩。那个傻小子是我的师侄杨大熊。”
黑龙禅师唱了个“喏”大模大样的说道：“不打不成相识，刚才贫僧多有得罪，施主莫怪！”
石元接着说道：“这位是归元寺的玄经道长，盂老镖头想必是知道的了。”
盂青河道：“闻名已久，幸会，幸会。”这位玄经道人似乎是个“三锥也扎不出一个响屁”的人，只是默默的点了点头。
胡轩的师侄杨大熊这才一步一拐的来到，胡轩瞧他一眼，不由得吃了一惊，连忙说道：“大熊，你还不快多谢孟老镖头！”
杨大熊余怒未息，双眼仍然瞪着盂青河，气呼呼的道：“他打了我，我还要谢他？”
胡轩喝道：“傻小子，你懂什么？孟者镖头救了你的性命，你知不知道？”
杨大熊半信半疑，说道：“他救了我的性命？几时救的？”胡轩道：“你将起衣袖瞧瞧。”
捋起衣袖，只见左右两臂都有几粒红点，给指头碰着，麻痒痒的极不舒服。
胡轩说道：“幸亏孟老镖头推你一把，否则你此刻已是全身溃烂了。”
原来石元刚才洒的那把夺命神砂，给孟青河用毡帽一兜，但却还有少许“漏网”幸亏孟青河立即把杨大熊一掌推开，这才只是沾了几粒。
胡轩向石元深深一揖，说道：“冒犯虎威，请石庄主恕罪，赐予解药。”
石元说道：“请问孟老镖头，你们此来，为了问事？”
孟青河道：“我们是为了赴一个约会而来。”
石元问道：“对方何人？”孟青河道：“尚未知道。”石元跟着再问：“地点何在？”孟青河答道：“在虎头岩。”
问答至此，石元这才脸色一变。说道：“如此说来，咱们倒是一条线上的朋友了。请恕小弟刚才冒犯。”说罢拿出解药，替杨大熊敷上。杨大熊此时已经深知石家庄夺命神砂的厉害，吃了大亏，敢怒而不敢言。
孟青河暗暗欢喜，心里想道：“听他如此说法，敢情我们的对头也正是他的仇人，当真如此，倒是平添了几个十分得力的帮手了！”石元与关外来的那个黑龙禅师的本领，他已经见过，刚才没有出手的只有归元寺的那个玄经道人。但玄经道人的十三路混元剑法，剑剑精绝，这已是盂青河老旱就知道的了。
盂青河正想套他们的说话，石元已先他单刀直入的问道：“孟老镖头，你们是怎样和那个人结怨的？何以结了仇家，尚不知道对方的姓名来历？”
盂青河道：“是这样的，三个月前，我们镖局接了一支镖，雇主是锦州节度使康元弼。”
石元悦道：“康元弼做了二十年的方面大员，财宝一定积得不少。听说他是因为与宰相不和，以至丢了乌纱的。是不是他要请你保他告老还乡。”
孟青河道：“不错。当朝宰相吴卖乞勒索他一笔巨款，他不愿意，反正已经家财千百万贯，是以见好就收，把锦州节度使让给吴卖乞的侄子。”
石元说道：“听说康元弼的手下能人不少，还要请你们保护，对你们可也是青眼有加了。”
盂青河道了一声“惭愧”说道：“可是我们却是有辱所命，这支镖尚未走出锦州地界，就给人劫去了。”
石元道：“孟老缥头，你们镖局数十年来从未出过事，是什么人这样大胆。劫你们的镖？”心中已知劫镖者一定就是这次约会的主人。
孟青河道：“也是我托大了些，康节度使这支镖不是我亲自出马，是这位方老弟出马保的。方老弟，详情请你来说，好吗？”
方震满面通红，说道：“当时我是和总镖头商量过的，正如石庄主刚才所言，康节度使手下能人不少，请我们保镖，不过是壮点声势而已，我们做梦也不会想到有人劫镖的。若然事先料想得到，我们也不敢出马了。”
杨大熊黑了脸，直着脖子嚷道：“方镖头，你大可不必兜着圈子说话，我是康大人的护院，有的只是几手混饭吃的功夫，配不上称做什么能人。”他是因为石元、方震和孟青河等人，一再提起什么“康节度使手下的能人不少”之类的话，自己觉得面上无光的。
方震叫了个“撞天屈”说道：“我给人家打得一败涂地，还失了虎威镖局的镖旗，连人家的庐山真面目也未见着，怎敢笑话你老哥了？”
杨大熊出了一口闷气，气平了些，说道：“对，若说本领不济，咱们彼此彼此！”
石元眉头一皱，说道：“咱们还是回到正题说说那天的事情吧，别要缠夹不清了。”
方震接下去说道：“那天我们到了老龙口，那地方是个流沙堆积的荒野，比这里还要荒凉，劫镖那小子就单骑独马的来了。”
石元道：“且慢，我想先问你一事。”
方震道：“何事？请问。”
石元道：“康大人既是家财数千万贯，想必不会都换了体积很小的珠宝吧？”
方震道：“我不知道他有多少珠宝，我只知道金块和元宝就装满了六辆大车。连同其他财货，一共是装了十三辆骡车之多！”
石元说道：“着呀！既然如此，劫镖的只是孤身一人，如何能劫得去？是不是他后来又来了帮手？”
方震道：“没有，始终只是他一个人，那小子的手段狠辣得很，你老人家听我细禀。”
歇了口气，接着说道：“那人蒙着面中，来得风也似的快，我还没有看得清楚，就给他打了一掌。喏，你看——”解开上衣，只见一个淡紫色的掌印，印痕在过了三个月之后，竟然尚未完全退色。
杨大熊跟着说道：“我门也都是给他打了一掌。连他的面目也未看清。”
方震说道：“当时我只觉得一阵晕眩，醒来之后，那人早已走了。”
石元道：“那十三辆大车的金银财宝呢？”
方震道：“并没有劫走。可是他留下了一封信，要我们给他送到指定的一处地方去。”
黑龙掸师道：“这倒是奇闻了，劫镖还有不用自己动手的。你们却又怎肯乖乖地听他吩咐？”
方震叹了口气道：“我们是实迫如此，不得不然。”
黑龙禅师道：“却是何故？”
方震道：“那天所有护送镖车的人，全部都给那厮打了一掌，甚至康大人的家人子女，也给这厮在身上留下了标记。”
黑龙禅师道：“那你们岂不是都受了重伤了？”心想：“但若受了重伤，如何能搬运财宝？”
方震道：“不，这一掌只是隔衣留下掌印，当时并不觉得有内伤的迹象。”
黑龙掸师道：“事后呢？”
方震道：“事后也不怎样。这根本就不是内伤。”
黑龙禅师诧道：“你怎么越说我越糊涂了，既然没有受伤，你们就该送康大人回原籍才是。怎的却又肯乖乖的听那贼人的吩咐，把十三辆大车的财物，送到他所指定的地方？”
一直没有说话的那个玄经道人忽他说道：“在你们醒来的半个时辰之后，是不是每个人都觉得浑身痕痒，痛苦难当？”
杨大熊叫道：“是呀，你怎么知道？”
玄经道人道：“我刚才对这位方兄身上的掌印，还有点捉摸不透，现在则是可以断定了，这是奇门七绝掌，有七种不同的功效，或令人患上痨症，或令人发冷发热，或令人浑身痕痒，现在你们并没有内伤，可以断定他用的是最轻的一种掌力，这就是令你们浑身痕痒了！”
杨大熊叫起来道：“还说是最轻的一种，我宁愿给他砍掉吃贩的家伙，也不愿受这酷刑！砍掉头颅不过结个碗大的疤，不会觉得痛苦。这痕痒呀，可真是叫人受不了，好像从脏腑里炸出来似的，我们每个人抓呀抓的，抓得皮穿肉裂血流，痒得满地打滚，几是不能停止，你说可怕不可怕了。”
方震接着说道：“那人走后。在中间的一辆骡车上用匕首钉着一封信。信上说，若然得不到他的解药，以后每天都要发作三次，一次比一次厉害！”
石元道：“这厮可想得真绝，你们痒得死去活来，也还罢了，那康大人若然每天发作三次，痒得浑身乱抓，跳跃起伏，他是个敝大官的人，那还成什么体统？”
方震道：“是呀！所以，他命令我们把十三辆大车的金银财宝，押到他所指定的地方”我门只好唯命是从了！”
盂青河待他们把事情的经过全都说了出来之后，这才接着说道：“我们虎威镖局数十年来从没失过事，这次栽到了家，我这儿根老骨头也只好拿出来拼了。”
崆峒三煞之一的胡轩跟着说道：“咱们想不拼掉这几根老骨头也不可能，康大人虽然丢了乌纱，也还是做过节度使的大官，岂能让他们二人卸责、所以我这师侄求我出马，我也就只好追随孟老镖头来了。”
石元道：“你们有没有探出他的来历？”
孟青河道了一声“惭愧”说道：“我在镖行混了儿十牢，自间三山五岳的人马也识得不少，访查数月，也查不出这厮的丝毫来历。康大人迫得紧，案子不破，只怕咱们的镖局关了门还不打紧，我这个敝总镖头的还得吃官司呢。正在无法可想之时，不料这厮在某一天晚上，却又来到康大人府中，在大门上留刀寄简，约我门到梁山的虎头岩与他相会。”
石元道：“那位康大人岂不是吓破了胆？”
孟青河道：“惊吓当然是免不了的，但他视财如命，有了这个可以破案的机会，岂能放过，当然是要迫我门来了。他的府中也还另外聘有许多能人守卫的。”
胡轩却道：“孟老镖头别说丧气的话，凭咱们这几个人未必就斗他不过。这件案子本来牵连不到我的身上，我却是自愿来的。谁叫杨大熊是我的师侄呢？师兄不管，我可不能不管！”胡仟说的慷慨激昂，其实却是想藉此巴结官府，求取富贵。
石元道：“是呀，你师侄丢了脸，你做师叔的不给他我回场子，只怕崆峒派也要给人笑话了。但我却有一平不明，何以你的师兄眼见着徒儿受辱，却竟然袖手旁观？”
孟青河道：“别提他了，早几年他是什么事情都敢干的，这两年忽地韬光养晦起来，连徒弟的事也不理了。”原来胡轩的大师兄乃是“崆峒三煞”之首的年大成，和石元也曾有过一面之缘的。石元深知他的武功比胡轩高得多，见他不来，自是有，絮失望。
胡轩说道：“石庄主，听你这么说，敢情这厮也是你的仇家，你已经知道了他的来历？”
石元恨恨说道：“不错，我与这厮有不共戴天之仇！但他的来历我却山还未曾知道，只知道他的绰号叫黑旋风！”
“黑旋风？”孟青河怔了一怔，说道：“一百年前梁山的一百零八条好汉之中，有一个好汉名叫李逵，他的绰号就叫做黑旋风，这个人的绰号怎的与李逵相同？”
石元知道孟青河想的什么，说道：“这人当然不是李逵的后代，他这黑旋风的绰号，也并非因为他像李逵那样的鲁莽脾气，而是因为他来去如风，碰上了他，就有不测之祸，所以江南黑道上的朋友，才叫他做黑旋风的。”
盂青河道：“江南黑道上的朋友？那么，他是从江南来的了？”
石元说道：“不错，他在江南干了好几桩得罪黑道朋友的事情，有一次听说还曾偷过史丞相（弥远）府中的宝物，那一次就累了许多官儿和许多著名的武师。可是他每次做案都是蒙着面中，来去如风。江南的朋友也是和咱们一样，兀是没人见过他的庐山真面目！”
孟青河道：“原来如此，他是从江南跑来的，怪不得我连他的绰号都不知道。”
方震说道：“这厮诡计多端，绰号叫黑旋风，可是和梁山泊那个莽夫黑旋风，却正是完全两样！”
玄经道人淡淡说道：“也还是有一样相同的，最初给他这个绰号的人，可能因为他与那个梁山泊的黑旋风同样是个好汉。”
石元眉头一皱，心道：“这牛鼻子臭道士也不知道忌讳，竟赞起敌人来了。”但因这玄经道人剑法极高，他正要倚仗他作为臂助，是以心里虽然不悦，却也不便说他。
孟青河道：“石庄主，你又是怎样和这黑旋风结上梁子的？”
石元说道：“你知道我们石家是武林世家，大同府的望族，难免不会得罪人。有一天早上，这厮在我家祖宗牌位前面的供桌上留下一封信，而且还是用匕首插着对正灵牌的，你说可不可恼？”
孟青河道：“信上说的什么？”
石元似乎有点尴尬，半晌说道：“不外是些责备我们的说话，自命是侠义道，要我们悔过，否则就要和我们过不去之类的言语。”
原来那怪侠黑旋风在信上罗列了他们石家各人历年来所做的坏事，某年某月某日强抢民女；某年某月某日迫死佃户；某年某月某日和官府勾给，包揽辞讼，欺压善良；某年某月某日，暗中抢劫客商等等。最后严词警戒他们，若不悔改，必有恶报！
石元接着说道：“凭我门石家的威名，岂能给他吓倒？是以我们一面访查那个吃了老虎心、豹子胆的家伙，敢在我家寄简留刀，一面也稍微防范严些。但也还不曾将他放在心上。不料第个二月他又留刀寄简，说的仍是同样的话。”
孟青河道：“这一次你们也没发现他们的踪迹？”
石元面上一红，说道：“第三个月又来了一次，惭愧得很，接连三次，我们都是连他的影子也没见着。”
杨大熊道：“接连三次，都未见有甚行动，想必他是怕了你们石家的威名，只是雷声大雨点小了。”
杨大熊的马屁拍到马脚上，石元勃然怒道：“你是嘲笑我不是？”
杨大熊叫起“撞天屈”来，说道：“我怎敢嘲笑你石老爷子，我不怕你的夺命神砂吗？这样说，他是做了对不住你们石家的事了，但我并不知道，你又怎能怪我？”
胡轩说道：“石兄息怒，这厮既然也是你家的仇人，你就说出来大家一同商量商量。”
石元说道：“初时我们也有杨老弟的想法，以为对方只是虚声恐吓，过了几个月没事发生，戒备也就渐渐松懈了。
“本来我们的侄子是经常在外面跑的，自从那人留刀寄简之后，大哥便有了戒心，吩咐大家守在家里，除非有紧要的事情，否则不许单身外出。
“但我们石家既是武林世家，大同望族，自是免不了有些非办不可的事。在那人第三次留刀寄简之后的一个月，恰值楚州的知府做寿，我们和这位知府大人交情甚厚，不能不派人前往祝寿，若在平时，应该是大哥亲自去的，现在因为怕那人乘大哥外出，进庄偷袭，是以这份贺礼改由大侄子送去。
“我这大侄子武功已得大哥的衣钵真传，绵掌击石如粉的功夫，出道以来未逢对手，我自问也还比不上这个侄儿，大哥还不放心，叫他乔装打扮，混在一队骡马客商之中，前往楚州。
“大侄子和那骡马商约定在县城会合，不料他们出门之后，第三天那个商人来到我家，却说没有见过他，催他快。电动身，否则他们恐不能等候。
“这一下把大家吓得慌了，大哥叫家丁到县城查问，竟是谁都没有见过我们这位侄少爷！”
盂青河道：“令侄就这样莫明其妙的失踪了么？”
石元咬牙切齿的说道：“第二天清早，正是我打开大门，只见一个革囊挂在惜头，大门上还有一张大红礼帖，‘薄礼一份，敬祈哂纳’八个大字。我一看就知不妙，忙叫大哥来看。”
杨大熊好奇心起，说道：“革囊里是什么东西？”胡轩已经清到几分，忙瞪师侄一眼，示意叫他不可多问。
石元喘过口气，接着说道：“革囊里一颗血肉模糊的首级，虽然血肉模糊，我们自己人还是能够认出来的，是我那可怜的大侄儿的首级！”
孟青河是知道这位石家庄的少庄主的，心里想道：“他家这位少爷恃着家里的势力，本身武功又极高强，出道几年，倚势横行，武林同道，财他已不知有多少怨言了。给他欺负的那些人才可怜呢！”当然这些话乃是闷在肚中，不敢说出来，口头上还不能不表示同仇敌汽之心呢。
此事本来在大家意料之中，但由石元亲口说出，众人仍是不禁毛骨探然。胡轩道：“这厮如此狠辣，真是可恨！”
石元说道：“还有呢！”
方震骇道：“还有更厉害的手段？”
石元道：“我们在大同府开有七家当铺，有数干亩良田。最大的一间当铺是利来号，年中人息也有数万两银子，是由我这一房的侄子做朝奉的。
“就在我那大侄子的首级送来的第二天，利来号也出事了，朝奉莫明其妙的死在床上，后来请来了这位玄经道人验尸，才看出是受了奇门七绝掌之伤！”
方震道：“奇门七绝掌？那正是这厮的‘毒掌’了？”
石元道：“这次那厮没有留下字迹，但第三次却又有了。”
孟青河道：“居然还敢接二连三，哼，这真是欺人太甚了！”他是知道石家的诸多恶行的，心里却在暗自想道：“恶人自有恶人磨，也该有这么一个黑旋风惩戒惩戒他们石家才对！唉，我若不是为了保全虎威镖局，真不该来趁这趟浑水。”
石元咬牙切齿，接着说道：“过了几天，东乡发生农户抗租的事情，三房的人前往收租，被人吊死在村头的一棵树上。这两个人的本领，虽然算不得一流高手，寻常的壮汉，百十个也是近不了他们的身子的。”
孟青河道：“不用说又是那黑旋风的所为了？”
石元恨恨说道：“谁说不是呢？这次在树上钉着一封信，信中直认利来号的命案和这次的命案，都是他一个人做的，还警告我们，不许我们追究，否则三宗命案，只不过是开端而已！”
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